A menudo se critica al sistema educativo por poner mucho nfasis en materias que se consideran poco

relevantes y a la vez omitir contenidos esenciales. Por ejemplo, se puede pensar que las novelas que son de
obligada lectura en los institutos no logran conectar bien con los jvenes alumnos, al ser antiguos y no estar
ambientados en el presente.
Este tipo de crticas conectan con una de las teoras ms importantes de la psicologa constructivista: la
Teora del Aprendizaje Significativo de David Ausubel.
Quin fue David Ausubel?
David Paul Ausubel fue un psiclogo y pedagogo nacido en el ao 1918 que lleg a convertirse en uno de los
grandes referentes de la psicologa constructivista. Como tal, pona mucho nfasis en elaborar la enseanza
a partir de los conocimientos que tiene el alumno.
Es decir, que el primer paso en la tarea de ensear deba ser averiguar lo que sabe el estudiante para as
conocer la lgica que hay detrs de su modo de pensar y actuar en consecuencia.
De este modo, para Ausuel la enseanza era un proceso por el cual se ayuda al estudiante a que siga
aumentando y perfeccionando el conocimiento que ya tiene, en vez de imponerle un temario que debe ser
memorizado. La educacin no poda ser una transmisin de datos unilateral.
El aprendizaje significativo
La idea de aprendizaje significativo con la que trabaj Ausubel es la siguiente: el conocimiento verdadero
solo puede nacer cuando los nuevos contenidos tienen un significado a la luz de los conocimientos que ya se
tienen.
Es decir, que aprender significa que los nuevos aprendizajes conectan con los anteriores; no porque sean lo
mismo, sino porque tienen que ver con estos de un modo que se crea un nuevo significado.
Por eso el conocimiento nuevo encaja en el conocimiento viejo, pero este ltimo, a la vez, se ve
reconfigurado por el primero. Es decir, que ni el nuevo aprendizaje es asimilado del modo literal en el que
consta en los planes de estudio, ni el viejo conocimiento queda inalterado. A su vez, la nueva informacin
asimilada hace que los conocimientos previos sean ms estables y completos.
La Teora de la Asimilacin
La Teora de la Asimilacin permite entender el pilar fundamental del aprendizaje significativo: cmo los
nuevos conocimientos se integran en los viejos.
La asimilacin ocurre cuando una nueva informacin es integrada en una estructura cognitiva ms general,
de modo que hay una continuidad entre ellas y la una sirve como expansin de la otra.
Por ejemplo, si se conoce la Teora de Lamarck, de modo que ya se entiende un modelo de la evolucin,
luego es ms fcil entender la Teora de la Evolucin Biolgica heredera del darwinismo.
La asimilacin obliteradora
Pero el proceso del aprendizaje significativo no termina ah. Al principio, cada vez que se quiera recordar la
informacin nueva, se podr hacer como si esta fuese una entidad separada del marco cognitivo ms
general en el que se encuentra integrada. Sin embargo, con el paso del tiempo ambos contenidos se funden
en uno solo, de modo que ya no se puede evocar solamente uno entendindolo como una entidad separada
de la otra.
En cierto modo, el conocimiento nuevo que se aprendi al principio queda olvidado como tal, y en su lugar
aparece un conjunto de informaciones que es cualitativamente diferente. Este proceso de olvido es llamado
por Ausubel asimilacin obliteradora.
Qu no es aprendizaje significativo?
Para entender mejor el concepto de aprendizaje significativo de David Ausubel, puede ayudar saber en qu
consiste u versin opuesta: el aprendizaje mecnico, tambin llamado aprendizaje memorstico por este
mismo investigador.
El aprendizaje memorstico
En el aprendizaje memorstico, los nuevos contenidos se van acumulando en la memoria sin quedar
vinculados a los viejos conocimientos por medio de la significacin.
Esta clase de aprendizaje se diferencia del aprendizaje significativo no solo porque no ayude a expandir el
conocimiento real, sino porque adems la nueva informacin es ms voltil y fcil de olvidar.
Por ejemplo, aprenderse los nombres de las Comunidades Autnomas de Espaa memorizando las palabras
que hay en una lista es un ejemplo de aprendizaje memorstico.
Sin embargo, el aprendizaje mecnico no es intil el todo, sino que tiene cierto sentido en ciertas etapas de
desarrollo para aprender ciertos datos. Sin embargo, es insuficiente para llegar a generar conocimiento
complejo y elaborado.
Los tipos de aprendizaje significativo
David Ausubel distingue entre tres clases de aprendizaje significativo:
Aprendizaje de representaciones
Se trata de la forma ms bsica de aprendizaje. En ella, la persona otorga significado a smbolos
asocindolos a aquella parte concreta y objetiva de la realidad a la que hacen referencia
Aprendizaje de conceptos
Este tipo de aprendizaje significativo es parecido al anterior y se apoya en l para existir, aunque hay una
diferencia entre ambos. En el aprendizaje de conceptos, en vez de asociarse un smbolo a un objeto
concreto y objetivo, se relaciona con una idea abstracta.
Por ejemplo, para llegar a interiorizar la idea de lo que es una hiena es necesario desarrollar una idea de
hienidad que permita diferenciar a estos animales de los perros, los leones, etc.
Aprendizaje de proposiciones
En este aprendizaje el conocimiento surge de la combinacin lgica de conceptos. Por eso, constituye la
forma de aprendizaje significativo ms elaborada, y a partir de ella se es capaz de realizar apreciaciones
cientficas, matemticas y filosficas muy complejas.

Teora del Aprendizaje Significativo- David Ausubel

27 abril, 2011 by ulises tomas 23 Comments

Sinopsis:
Si tuviese que reducir toda la psicologa educativa a un slo principio, enunciara ste: el factor ms
importante que influye en el aprendizaje es lo que el alumno ya sabe. Avergese esto y ensese
consecuentemente (Ausubel, 1986).

Desarrollo:
David Ausebel menciona que el conocimiento que el estudiante posea en su estructura cognitiva
relacionadas con el tema de estudio es el factor ms importante para que el aprendizaje sea optimo.
Otro factor importante son los preconceptos (conocimiento espontaneo de algo) ya que estos pueden
determinar el xito o fracaso en el aprendizaje, los preconceptos estn arraigadas en la estructura cognitiva.
Teora de David Ausubel
El individuo aprende mediante Aprendizaje Significativo, se entiende por aprendizaje significativo a la
incorporacin de la nueva informacin a la estructura cognitiva del individuo. Esto creara una asimilacin
entre el conocimiento que el individuo posee en su estructura cognitiva con la nueva informacin,
facilitando el aprendizaje.
El conocimiento no se encuentra as por as en la estructura mental, para esto ha llevado un proceso ya que
en la mente del hombre hay una red orgnica de ideas, conceptos, relaciones, informaciones, vinculadas
entre s y cuando llega una nueva informacin, sta puede ser asimilada en la medida que se ajuste bien a la
estructura conceptual preexistente, la cual, sin embargo, resultar modificada como resultado del proceso
de asimilacin.
Caractersticas del aprendizaje significativo:
Existe una interaccin entre la nueva informacin con aquellos que se encuentran en la estructura
cognitiva.
 El aprendizaje nuevo adquiere significado cuando interacta con la nocin de la estructura cognitiva.
La nueva informacin contribuye a la estabilidad de la estructura conceptual preexistente.
El Aprendizaje Mecnico o Memorstico- David Ausubel
Lo contrario al aprendizaje significativo es definido por David Ausubel como aprendizaje Mecnico o
Memorstico, este hace que la nueva informacin no se vincule con la mocin de la estructura cognitiva,
dando lugar a una acumulacin absurda, ya que el aprendizaje no es el optimo.
Un ejemplo claro de esto, se da en el mbito escolar, cuando los alumnos se apresuran a memorizar datos
para alguna evaluacin.
Ausubel no trata de hacer una divisin del aprendizaje, al contrario hace referencia que el aprendizaje
puede ser rigurosamente significativo y Memorstico, aunque el memorstico solamente sera fundamental
en determinadas etapas del crecimiento intelectual.
Teora de la Asimilacin
El principio de asimilacin de Ausubel puede ser representado esquemticamente del siguiente modo:
a + A Aa
En que los smbolos representan:
a = informacin, idea o concepto nuevo, potencialmente significativo.
+ = relacionada o asimilada por
A = Idea ms general ya establecida en la estructura cognitiva.
= Produce
Aa = Producto de la interaccin.
En otros trminos, el proceso de asimilacin tiene lugar cuando una nueva informacin a , potencialmente
significativa es decir, lgicamente posible de ser relacionada con conocimientos previos es vinculada por
el aprendiz con una idea ms general A que ya existe en su estructura cognitiva, ya sea porque a es un caso
particular de A o porque A constituye una relacin o proposicin que incluye a la nueva informacin a. Como
resultado de esta asimilacin, en la estructura cognitiva aparece una nueva entidad compuesta por a , que
es la nueva informacin, modificada por su interaccin con la idea general A preexistente y A que es la idea
preexistente modificada, a su vez, como resultado de su interaccin con a. Es decir, el resultado de la
asimilacin de una informacin nueva no es simplemente la incorporacin de ella a la estructura cognitiva
sino la aparicin del complejo conceptual aA en que tanto la idea nueva como la antigua que ha servido de
anclaje, resultan modificadas.
Pero el proceso de asimilacin, segn Ausubel, no termina aqu. Hasta este punto, lo que ha tenido lugar es
el aprendizaje significativo de la informacin a que ha sido asimilada con el significado subordinado a.
Despus de esta etapa el nuevo significado a queda disponible para ser recuperado en cuanto sea evocado,
ya que en esta nueva fase, que Ausubel llama de retencin, el complejo conceptual Aa es disociable en
las entidades separadas A y a . Es decir:
Aa A + a
Pero esta disociabilidad se comienza a perder gradualmente de modo que la posibilidad de recuperar el
significado a se torna cada vez ms difcil hasta que finalmente deja de disociarse de Aa, quedando como
residuo en la estructura cognitiva el concepto general modificado A.
Ausubel denomina asimilacin obliteradora a todo el proceso que sigue al aprendizaje significativo y al
cabo del cual se tiene como resultado el olvido de la idea a que fue retenida por un lapso variable de tiempo
bajo el significado a . Importa destacar aqu que este olvido forma parte del proceso general de asimilacin
mediante el cual la estructura cognitiva ha resultado reestructurada, por cuanto la idea ms general inicial A
ha sido sustituida por A.
Tipos de aprendizaje significativo
Segn el contenido del aprendizaje, Ausubel distingue tres tipos:
a) aprendizaje de representaciones
b) aprendizaje de conceptos
c) aprendizaje de proposiciones
En el aprendizaje de representaciones, el individuo atribuye significado a smbolos (verbales o escritos)
mediante la asociacin de stos con sus referentes objetivos. Esta es la forma ms elemental de aprendizaje
y de ella van a depender los otros dos tipos.
El aprendizaje de conceptos es, en cierto modo, tambin un aprendizaje de representaciones, con la
diferencia fundamental que ya no se trata de la simple asociacin smbolo objeto, sino smbolo atributos
genricos. Es decir, en este tipo de aprendizaje el sujeto abstrae de la realidad objetiva aquellos atributos
comunes a los objetos que les hace pertenecer a una cierta clase. Ausubel define los conceptos como
objetos , acontecimientos, situaciones o propiedades que poseen atributos de criterio comunes y que estn
diseados en cualquier cultura dada mediante algn smbolo o signo aceptado.
Por ltimo, en el aprendizaje de proposiciones no se trata de asimilar el significado de trminos o smbolos
aislados sino de ideas que resultan de una combinacin lgica de trminos en una sentencia. Por supuesto
que no podr tener lugar el aprendizaje de una proposicin, a menos que los conceptos que en ella estn
incluidos, no hayan sido aprendidos previamente; de all que los aprendizajes de representaciones y de
conceptos sean bsicos para un aprendizaje de proposiciones.
Fundamentos de la teora de Ausubel
Bajo la influencia de Jean Piaget, Ausubel crea que la comprensin de conceptos, principios e ideas se
logran a travs del razonamiento deductivo. Del mismo modo, crea en la idea del aprendizaje significativo
en lugar de la memorizacin. En el prefacio de su libro Psicologa de la Educacin: Un punto de vista
cognoscitivo, dice:
El factor ms importante que influye en el aprendizaje, es lo que el alumno ya sabe. Determinar esto y
ensearle en consecuencia (Ausubel, 1968)
Esto llev Ausubel para desarrollar una interesante teora del aprendizaje y los organizadores de avance
significativos.
La Teora del Aprendizaje segn Ausubel
Ausubel consideraba que el aprendizaje de nuevos conocimientos se basa en lo que ya es conocido con
anterioridad. Es decir, la construccin del conocimiento comienza con nuestra observacin y registro de
acontecimientos y objetos a travs de conceptos que ya tenemos. Aprendemos mediante la construccin
de una red de conceptos y aadiendo nuevos a los existentes.
La teora del aprendizaje de Ausubel afirma que los nuevos conceptos que deben ser aprendidos, se pueden
incorporar a otros conceptos o ideas ms inclusivas. Estos conceptos o ideas ms inclusivos son los
organizadores previos. Los organizadores previos pueden ser frases o grficos. En cualquier caso, el
organizador avanzado est diseado para proporcionar lo que llaman los psiclogos cognitivos,
el andamiaje mental: para aprender nueva informacin.
As pues, el mapa conceptual desarrollado por Ausubel y Novac, es un dispositivo de instruccin que utiliza
este aspecto de la teora para permitir la instruccin de los alumnos; es una forma de representar
las relaciones entre las ideas, imgenes o palabras.
Ausubel tambin hace hincapi en la importancia de la recepcin del aprendizaje en lugar de aprender por
descubrimiento, y del aprendizaje significativo en lugar de aprender de memoria. Declara que su teora se
aplica slo a la recepcin de aprendizaje en el entorno escolar. No dijo, sin embargo, que el aprendizaje por
descubrimiento no funciona; sino ms bien que no es del todo eficaz.
Qu es el aprendizaje significativo?
La teora de Ausubel tambin se centra, como ya hemos dicho, en el aprendizaje significativo. De acuerdo
con su teora, para aprender significativamente, las personas deben relacionar los nuevos conocimientos
con los conceptos relevantes que ya conocen. El nuevo conocimiento debe interactuar con la estructura del
conocimiento del alumno.
El aprendizaje significativo se puede contrastar con el aprendizaje de memoria. Este ltimo tambin puede
incorporar nueva informacin en la estructura de conocimiento preexistente pero sin interaccin.
La memoria mecnica se utiliza para recuperar secuencias de objetos, tales como nmeros de telfono, por
ejemplo. Sin embargo, no resulta de ninguna utilidad para el alumno en la comprensin de las relaciones
entre los objetos.
Debido a que el aprendizaje significativo implica un reconocimiento de los vnculos entre los conceptos, este
aprendizaje es transferido a la memoria a largo plazo. El elemento ms crucial en el aprendizaje significativo
es cmo la nueva informacin se integra en la estructura de conocimiento a lo largo del tiempo.
De acuerdo con ello, Ausubel considera que el conocimiento est organizado jerrquicamente; que hay
nueva informacin significativa en la medida en que puede estar relacionada a lo que ya se conoce.
Los organizadores previos
Ausubel defiende el uso de organizadores previos como un mecanismo para ayudar a enlazar el nuevo
material de aprendizaje con ideas relacionadas existentes. La teora de los organizadores previos de
Ausubel se dividen en dos categoras: comparativos y expositivos.
Los organizadores comparativos
Los organizadores comparativos activan los esquemas existentes y se utilizan como recordatorio para traer a
la memoria de trabajo lo que es relevante. Un organizador comparativo se utiliza tanto para integrar como
para discriminar. Sirve para integrar nuevas ideas con conceptos bsicamente similares en la estructura
cognitiva, as como para incrementar la discriminacin entre las ideas nuevas y existentes que son
esencialmente diferentes, pero similares.
Los organizadores expositivos
Los organizadores expositivos se utilizan a menudo cuando el nuevo material de aprendizaje no es familiar
para el alumno. Entonces se relaciona lo que el alumno ya sabe con el material nuevo, para hacer que el
material desconocido resulte ms plausible para el alumno.