En La filosofa en la historia (Barcelona: Paidos, 1990), Rorty presenta cuatro maneras de entender la historiografa:
GNERO AFIRMACIONES BSICAS
Reconstruccin Consiste en reconstruir la argumentacin de
racional los filsofos del pasado confirindoles el estatuto de contemporneos con quienes la discusin es posible. Se supone entonces que los filsofos del pasado se han planteado los mismos problemas que se plantean nuestros contemporneos, de manera que podemos discutir con ellos simplemente reformulando sus tesis.
Reconstruccin Hay que ser fiel a la formulacin original y al
histrica contexto histrico en que una tesis aparece, para evitar el anacronismo. El contexto de las tesis (influencias, debates, instituciones culturales) es significativo. Tesis defendida por Quentin Skinner.
Historia del La filosofa ha de ofrecer un panorama
espritu histrico del movimiento del pensamiento, en sus races y sus etapas supuestamente significativas, generalmente mediante una simblica galera de personajes. Tesis defendida con argumentos diversos por Hegel, Heidegger, Foucault y McIntyre.
Doxografa El modelo tradicional de los libros de historia
de la filosofa, que considera que todos los filsofos en cualquier poca tratan los mismos problemas aunque cada cual los resuelva a su propia manera. Hay una problemtica fundamental de la filosofa siempre presente y nica (el sentido de la vida).