La economa (del latn: oeconoma, y este del griego: 1 oikonoma, de

okos, casa, y nomos, ley) es la ciencia social que estudia:

La extraccin, produccin, intercambio, distribucin y consumo de bienes y

servicios.
La forma o medios de satisfacer las necesidades humanas mediante recursos
limitados.
Forma en la que las personas y sociedades sobreviven, prosperan y funcionan;
en este sentido es nuestro modo de relacin con la naturaleza.

Por consiguiente, la economa puede definirse como la ciencia que estudia cmo se
organiza una sociedad para producir sus medios de existencia que, distribuidos entre sus
miembros y consumidos por ellos, permiten que la sociedad pueda producirlos de nuevo
y as sucesivamente, proveyendo con ello, de una forma constantemente renovada, la
base material para el conjunto de la reproduccin de la sociedad en el tiempo.2

Ms all del enfoque en los procesos econmicos (extraccin, transformacin,

produccin, distribucin y consumo) el anlisis econmico se ha aplicado a negocios,
finanzas, cuidado de salud y gobierno. Tambin se pueden aplicar a disciplinas tan
diversas como el crimen,3 educacin,4 la familia, el derecho, la eleccin pblica, la
religin,5 instituciones, guerra,6 la ciencia,7 y el medio ambiente.8 En el cambio al siglo
XXI, el expansivo dominio de la economa en las ciencias sociales se ha descrito como
el imperialismo de la economa.9

El fin ltimo de la economa es mejorar las condiciones de la vida de las personas en su

vida diaria.1

Economa para filsofos

La economa, para Aristteles, es la ciencia que se ocupa de la manera en que se
administran unos recursos o el empleo de los recursos existentes con el fin de satisfacer
las necesidades que tienen las personas y los grupos humanos.

Su objeto de estudio es la actividad humana y, por tanto, es una ciencia social. Las
ciencias sociales se diferencian de las ciencias puras o naturales en que sus afirmaciones
no pueden refutarse o convalidarse mediante un experimento en laboratorio y, por tanto,
usan una diferente modalidad del mtodo cientfico. De aqu su complejidad y alto nivel
de incertidumbre, valindose de aproximaciones, o al menos definiendo la tendencia en
el comportamiento de las variables econmicas. Por otra parte, el sujeto de estudio es
altamente dinmico, por lo que es arriesgado aventurarse a predecir sus
comportamientos con precisin. Por otra parte, las nociones que derivan de lo que debe
ser la economa son propias de la economa normativa y, como tales, no pueden
probarse.

La ciencia econmica est siempre justificada por el deseo humano de satisfacer sus
propios fines. Este aspecto de la definicin propuesta por Robbins es discutible y
probablemente es el que menos se ha desarrollado en toda la historia del anlisis
econmico salvo, acaso, por la Escuela Austraca y especialmente para la produccin de
otros bienes y servicios. Este concepto de coste, ms all del puro concepto monetario,
es propio de los economistas y se conoce como coste de oportunidad. Para asignar los
recursos debe existir un criterio que permita comenzar a realizar las pruebas sociales y
econmicas.

Principales escuelas del pensamiento econmico

Escuela austraca
Escuela clsica
Escuela de Chicago
Escuela escolstica
Escuela estructuralista
Escuela fisiocrtica
Escuela keynesiana
Escuela marxista
Escuela mercantilista
Escuela monetarista
Escuela neoclsica
Escuela neokeynesiana
Escuela postkeynesiana
Economa solidaria

Multidisciplinariedad de la economa
La economa se vale de distintas disciplinas para aportar una mayor consistencia lgica
y emprica a sus proposiciones, as como para aumentar la capacidad de sus
predicciones:

La psicologa para estudiar en un sentido ms positivista y emprico cmo

interactan realmente los agentes econmicos en los mercados; qu motores
motivan sus decisiones, y si estas suelen ser de carcter racional o no (economa
conductual)16

La filosofa para explicar cmo se determinan los objetivos y especular acerca

del orden normativo, jurdico o moral que ha de subyacer a los objetivos y
comportamientos econmicos tanto de las personas fsicas y jurdicas; as como
su relacin contractual con el Estado.

La historia, con su respectivo campo de historia econmica que estudia cmo los
seres humanos han gestionado el cumplimiento de sus necesidades a lo largo de
esta (mediante los denominados sistemas econmicos).17 Dado que en economa
no pueden realizarse experimentos,18 es una fuente emprica muy importante.

La sociologa que aplica marcos de referencia, variables y modelos sociolgicos

asociados con la distribucin, produccin, y consumo de bienes y servicios. 19

La poltica que explica las relaciones que intervienen en los procesos

econmicos.
 El Derecho como orden jurdico que acota y establece el conjunto de
comportamientos econmicos permitidos, as como el reconocimiento de los
derechos de propiedad, esenciales para la comprensin de la economa moderna.

La estadstica y las matemticas para fundamentar ordenada y razonadamente

cualquier recoleccin de datos o crear modelos descriptivos de los sucesos
econmicos.

Recientemente, investigaciones de disciplinas naturales como la neurociencia

(neuroeconoma)20 o la fsica (econofsica)21 estn tratando de aplicar los modelos y
descripciones provenientes de tales ciencias para la explicacin de los diferentes
comportamientos econmicos.

La economa, es por tanto, un rea de estudio tremendamente multidisciplinaria que

requiere un amplio abanico de conocimientos para su completa dominacin.

Qu es Comercio:
Como comercio se denomina toda negociacin que involucra la compra, venta o
intercambio de productos, bienes o servicios. Proviene del latn commercum, que
significa compra y venta de mercanca.

En este sentido, como comercio tambin se puede denominar el conjunto de

negociaciones que forman parte de dicho proceso.

Asimismo, tambin puede referirse a la tienda o establecimiento donde se producen

este tipo de negociaciones, as como a la zona de una poblacin o ciudad donde
mayormente se registran este tipo de transacciones: Vamos a la zona de comercio de la
ciudad.

Igualmente, como comercio es designada la clase o conjunto de personas dedicadas a

la actividad comercial: el comercio se manifest a favor de las nuevas medidas.

Comercio formal e informal

Existen dos tipos bsicos de comercio, que se distinguen entre s por estar o no sujetos a
los estatutos legales vigentes en materia comercial: el comercio formal y el comercio
informal.

El comercio informal ser todo aquel que un individuo realice fuera de las estructuras
formales del Estado, evadiendo el pago de impuestos y dems formalidades jurdicas. El
ejemplo de comercio informal ms comn es aquel de los vendedores ambulantes,
pero tambin aquel referido a negocios ilcitos, como la venta drogas prohibidas o el
comercio de partes procedentes de robos o hurtos.

Por su parte, el comercio formal comprende aquel regulado por el Estado en el

cdigo de comercio, sujeto a la normativa legal vigente, y declarado con periodicidad
ante los organismos fiscales competentes. La importancia del comercio formal es que
este tiene la capacidad de impulsar la economa de un pas, dinamizarla, diversificarla, y
producir riqueza para sus ciudadanos.

Comercio justo
El comercio justo es un sistema que se sustenta en una relacin comercial voluntaria,
tica, respetuosa y justa entre productores y consumidores.

Promueve mayor equidad en el comercio internacional, es decir: el derecho de los

productores de tener mejores condiciones comerciales, as como el de los trabajadores
de tener una participacin adecuada de los beneficios y mejores condiciones sociales;
potencia la posicin econmica de los pequeos productores y propietarios
(especialmente los pertenecientes a pases en vas de desarrollo), con el objetivo de
evitar su marginacin de la economa mundial; todo ello ajustado al marco jurdico
correspondiente, con condiciones laborales dignas, y bajo un esquema de polticas
medioambientales y de desarrollo sustentable.

En este sentido, el comercio justo busca cambiar las reglas y hbitos convencionales
del comercio internacional hacia prcticas ms justas y equitativas, por esta razn, es
promovida por organismos no gubernamentales, movimientos sociales y polticos, e
incluso por la Organizacin de las Naciones Unidas.

Comercio exterior
Como comercio exterior se denomina el conjunto de las transacciones comerciales,
basadas en el intercambio de productos, bienes y servicios, de un Estado con otro u
otros Estados. Este tipo de relacin puede ser de exportacin (vender) o importacin
(comprar).

El comercio exterior propicia la generacin de riquezas a raz de las exportaciones, as

como la satisfaccin de necesidades internas en la compra de productos, bienes o
servicios que puedan abastecer o cubrir demandas en el mercado interno.

Como tal, el comercio exterior se encuentra sujeto a una serie de normas, tratados,
convenios y acuerdos internacionales, que comprenden un conjunto de procedimientos y
normativas relativos a los intercambios de importacin o exportacin.

Vea tambin Comercio exterior.

Comercio interno
Como comercio interno o interior se denomina aquel que involucra el conjunto de
transacciones comerciales, relativas a venta, compra e intercambio de bienes y
servicios, que se efecta entre los ciudadanos y empresas que se encuentran dentro de
los lmites del mismo Estado y que, en consecuencia, se encuentran sujetos a una misma
normativa jurdica.

Se divide en comercio interno nacional, que comprende el conjunto de las transacciones

comerciales que se registran dentro del pas en cuestin, y comercio interno local, que
es el relativo a las operaciones comerciales que se efectan nicamente dentro de una
localidad especfica.

Comercio electrnico
El comercio electrnico, comercio digital o e-commerce, se refiere a aquel tipo de
transaccin entre personas y empresas que involucra la compra, venta o intercambio de
productos, bienes o servicios, que se desarrolla a travs de redes informticas,
fundamentalmente Internet, y cuyo sistema de pago es tambin electrnico, ms
usualmente mediante tarjetas de crdito.

Ventajas de ser Formal:

Tendrs registrada legalmente la propiedad de tu tienda, tus equipos y tus
productos.

Podrs acceder a prstamos y crditos en los diferentes bancos, cajas o

instituciones financieras.

Tendrs mayores posibilidades de acceder a nuevos mercados, es decir

expandirte como empresa si lo deseas.

Poseers mayores posibilidades de generar posicionamiento en el mercado al

cual incursionas.

Tendrs la posibilidad de pertenecer a asociaciones empresariales.

Podrs comprar con factura y acceder un crdito fiscal

Podrs participar en licitaciones pblicas, es decir vender al estado o caso

contrario ser proveedor de empresas particulares.

Desventajas de ser Informal:

Tus productos pueden ser decomisados por la polica

No puede acceder a crditos ni instituciones financieras

No existe seguridad de crecimiento o expansin empresarial ni a corto, mediano

o largo plazo.

Tu negocio no mostrara seguridad ni confianza a tus clientes.

El comercio inicia cuando el hombre comienza a vivir en sociedad, una vez que se
establece un ncleo familiar y comienzan a crearse comunidades. El crecimiento de la
comunidad llev a nuevas formas de vida social, y comenzaron a surgir nuevas
necesidades para mejorar las condiciones alimenticias, de vestido y vivienda. Con los
avances en las tcnicas, y con la bsqueda de mayores comodidades, el hombre
comienza la divisin del trabajo. En lugar de que un hombre cubriera todas sus
necesidades (buscar alimento, vestido, vivienda, etctera), se especializa en una
actividad e intercambia sus bienes por otros con personas que se especialicen en otra
actividad. En un principio se utilizaba el sistema de trueque, es decir, el intercambio
directo de un bien por otro.

Sin embargo, el sistema de trueque presenta un problema. Llega un punto en el que un

bien no se puede utilizar como sistema de pago para otros bienes. Por ejemplo, si un
hombre produca vestidos y otro manzanas, y el de los vestidos quiere manzanas y el de
las manzanas no est interesado, no se puede llevar a cabo el intercambio. Es por ello
que se comienzan a utilizar metales preciosos u objetos raros y valiosos como sistema
de cambio: desde granos de sal hasta piedras preciosas, pasando por conchas o especias.
Es as como surge la moneda, que poco a poco se va homogeneizando hasta llegar a ser
constituido por monedas de metales preciosos como el oro o la plata.

Con la introduccin de la moneda el sistema bancario se inici, primero en Italia y

despus se generaliz a Europa. El dinero, que en un principio fue el sistema de cambio
despus se volvi un sistema de acumulacin de riqueza que origin a la clase rica y a la
clase pobre.