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Antes de empezar con la presentacin del Auto de Fe, conozcamos un edicto pblico de
este Tribunal en el cual, se iban a poner las pautas bsicas para las denuncias de los
herejes.
Nos, los Inquisidores Apostlicos contra la Hertica pravedad y Apostasa, en la
Provincia de Len, Maestrazgo de Santiago, y Alcntara, obispado de Plasencia,
Badajoz, Coria y Ciudad Rodrigo, por autoridad Apostlica, etc. A todos los vecinos y
moradores, estantes y residentes en todas las ciudades, villas y lugares de nuestro
distrito, de cualquier estado y condicin, preeminencia, o dignidad que sean exemptos,
o no exemptos, e a cada uno y cualquier de vos a cuya noticia viniere lo contenido en
esta nuestra carta en cualquier manera, salud en nuestro Seor Jesu Christo que es
verdadera salud, y a los nuestros mandamientos que ms verdaderamente son dichos
Apostlicos firmemente obedecer, guardar y cumplir. Hacemos saber, que ante nos
pareci el Promotor fiscal de este Santo Oficio, y nos hizo relacin, diciendo que bien
sabamos y nos era notorio, que de algunos das y tiempo a esta parte por nos en
muchas ciudades, villas, y lugares de este distrito, no se haba hecho Inquisicin ni
Visita General, por lo cual no haba venido a nuestra noticia muchos delitos que se
haban cometido y perpetrado contra nuestra Santa Fe catlica, y estaba por punir y
castigar y que de ello se segua de servicio a nuestro Seor, y gran dao y perjuicio a la
religin cristiana, que nos mandsemos, hicisemos la dicha Inquisicin y Visita
General, leyendo para ello Edictos Pblicos, y castigando los que se hallasen culpados,
de manera que nuestra Santa Fe catlica siempre fuese ensalzada y aumentada. Y nos
visto su pedimento ser justo, queriendo proveer cerca de ello lo que conviene al servicio
de Dios Nuestro Seor. Mandamos y dimos la presente para vos y cada uno de vos en la
dicha razn: para que si supieran, o entendieran, o hubiesen visto, o odo decir que
algunos, o algunas vivas, presentes, o ausentes, o difuntos hayan dicho, o hecho, o
credo algunas opiniones, o palabras herticas, sospechosas, errneas, temerarias, mal
sonantes, escandalosas, o blasfemia heretical contra Dios Nuestro Seor y su Santa Fe
catlica, y contra lo que tiene y predica, nuestra Santa Madre Iglesia Romana,
lo digis y manifestis ante nos 1.
Este edicto como otros tantos se lea en todas las iglesias del distrito, era la norma a
seguir para todos los que se considerasen cristianos de verdad. stos tenan que
denunciar, a todo aquel que cometiese alguna hereja contra Dios o la Iglesia, para que
llevasen el merecido castigo Inquisitorial en todo el proceso del Auto de Fe.
El Auto de Fe revesta inusitada solemnidad y esplendor. Sola tener lugar en la plaza
mayor de la ciudad de Llerena, y en l los inquisidores pronunciaban las sentencias de los
reos con gran aparato y majestad. Consista en una magna asamblea donde se
congregaban las autoridades de la poblacin, asistiendo todo el pueblo para escuchar la
sentencia de los herejes procesados. Era un acto de afirmacin religiosa, donde se
afianzaba el sentimiento colectivo ortodoxo de las poblaciones extremeas.
Los trmites para la celebracin del Auto de Fe comenzaban con la peticin de los
Tribunales al consejo de la oportuna licencia, en la que se inclua el da y el lugar en que
se llevara a cabo. La licencia, pues, no es ms que el consentimiento oficial del Consejo
Supremo de la Inquisicin para la celebracin del Auto de Fe. La fecha siempre se
establece con exactitud, a veces con referencia de tipo litrgico: antes de Pascua de
navidad, primer domingo de Adviento, la segunda semana de la dominica despus de
Pascua, etc. Junto a la peticin de la licencia se envan los procesos para que sean
revisados por el Consejo. Son los dos requisitos fundamentales para pasar a la
preparacin del Auto de Fe, requisitos que hay que fijar con una antelacin mnima de
quince das al establecido para su celebracin. Casi siempre los procesos eran
refrendados por la suprema y, eso equivala a decir que se haga justicia o que se
ejecute lo acordado.2
Recibida la licencia y revisados los procesos por el Consejo, los inquisidores renen a
todos los oficiales del Tribunal en la sala del secreto de Llerena, y all, en audiencia de
maana o tarde, organizan los preparativos para el Auto comenzando por la
convocatoria o notificacin a las autoridades y al pueblo de la prxima celebracin. Con
la publicacin general y los pregones por las calles de la ciudad se pretenda una
preparacin psicolgica del pueblo, orquestndose con una gran ornamentacin y msica
de atabales y chirimas, dejando a toda la ciudad de Llerena en expectacin grande del
da prometido, pronosticando toda la grandeza de la accin principal3 y asegurndose la
asistencia del pblico con la concesin de indulgencias. Finalmente, la publicacin se
completaba con un ltimo pregn hecho la vspera del Auto de Fe; la presencia del
Juan Escobar del Corro naci en Fuente de Cantos el ao 1592. Estudi en el Colegio
Hispalense de Santa Mara de Jess, donde luego explic la Ctedra de Derecho.
Licenciado y Doctor. Rector de la Universidad de Alcal, en la que tambin explic
Artes y Fue Cannigo. Fiscal del Tribunal de la Inquisicin de Zaragoza. El da 24 de
abril de 1623 desempe el mismo cargo en el de Granada. Inquisidor de Llerena el 29
de Febrero de 1628; sindolo visit la Inquisicin de Canarias. Inquisidor de Murcia. El
1 de octubre de 1663 fue elegido igualmente Inquisidor del Tribunal de Crdoba. Fiscal
del Consejo de Inquisicin el 13 de febrero de 1644, jur el cargo el da 15. Escribi UN
Tractatus Bipartibus en defensa de los estatutos de limpieza de sangre.4
Fueron varias las personas de la villa de Fuente de Cantos que sufrieron la persecucin
de la Inquisicin por no ser descendientes directos de cristianos de raza. La sangre tena
que estar limpia, sin macula, para poder ser un hombre honrado y tener todos los
derechos que las Instrucciones de la Inquisicin ordenaba. Si descendas de herejes, las
puertas se te cerraban para siempre, no podas vestir de color carmes, ni usar oro ni
plata, montar a caballo, ni viajar a Indias, no podas trabajar en trabajos pblicos, ni
mucho menos escoger una vida religiosa. Los Inquisidores para averiguar todo esto,
4 A. H. N. Inq., Libro 299, f. 228r, 362rv. Libro 364, f.22v. Libro 371, f.17v. Legajo
Como jueces eclesisticos encargados de perseguir los delitos en contra de la fe, los
inquisidores se regan por cuerpos normativos. Las Instrucciones eran esas directrices
que gobernaban la actividad inquisitorial. No existieron muchos cdigos y de esos pocos,
el que influy a todos de manera decisiva fue el de 1484, expedido por Toms de
Torquemada. Por lo anterior, de manera breve y general se menciona los numerales ms
importantes de los 28 que lo conformaban.
El Tribunal de Llerena, se rega por estas normas a la que llamaban Compilacin de las
Instrucciones del Oficio de la Santa Inquisicin. Las mismas marcaban las pautas a
seguir por el tribunal extremeo, y el resto de tribunales inquisitoriales del Reino. Estas
compilaciones comenzaban de la siguiente forma.
Una vez conocidas algunas de las normas a seguir por la Inquisicin de Llerena, sigamos
conociendo algunos herejes ms de Fuente de Cantos. Nuestro siguiente protagonista va
a ser condenado por bigamia, los sentenciados por este delito, seran penados a servir a
las galeras de su majestad. Eso mismo le ocurri a Lorenzo Martn, un sastre de la villa
que sirvi de galeote en las crceles flotantes que se dirigan rumbo a las Indias, este es
su proceso inquisitorial.
LORENZO MARTN. Sastre, vecino de Fuente de Cantos, fue testificado por un varn
de edad de 30 aos, de que siendo casado en Villanueva de Andujar distrito de la
Inquisicin de Crdoba, y viniendo su primera mujer se volvi a la villa de Fuente de
Cantos donde sola vivir. El mismo se torno a casarse por segunda vez, y despus de
casado se volvi a Villanueva de Andujar con la primera mujer. Por ser esta algo abierta,
la sac de all, llevndola por un lugar de montaa la mat en el camino, por ello se haba
persuadido contra l, aprovechando ste para ausentarse y volver con la segunda mujer
de Fuente de Cantos. El testigo dice que le dijeron en Villanueva de Andujar un hombre
y una mujer vecinos de all y naturales de Fuente de Cantos. Se averigu en forma en
Fuente de Cantos el segundo matrimonio, y se escribi a la Inquisicin de Crdoba para
que averiguasen el primero, y la vida de la primera mujer y si esta fue muerta, que la
informacin la mandasen al Tribunal de Llerena.8
7 Ibidem.
8 A. H. N. Legajo 1988. N 38. Inquisicin de Llerena, relacin de causas ao 1592.
9 Ibdem.
al Inquisidor Lombera, stos se ausentaron de la villa de fuente de Cantos, dando
comisin al cura de la villa que es de hbito para que los localizara y examinase. 10
Las visitas inquisitoriales a los pueblos del distrito extremeo, deban hacerse todos los
aos, estas duraban de cuatro a seis meses. Dada su importancia, las instrucciones
prevean los ms mnimos detalles. Esta que nos ocupa, la comenz saliendo de la villa
de Llerena el Inquisidor lombera el 4 de febrero de 1592, siendo el primer pueblo a
visitar Zafra, llegando al mismo el 5 del mismo mes. De Zafra se fue Fregenal, siendo la
siguiente villa a visitar Fuente de Cantos.
El tribunal anunciaba a las autoridades la visita prxima, para que preparasen el
alojamiento, el recibimiento y el trabajo del inquisidor visitador. Estos solan quedarse en
los palacios o casas de gente nobles. Eran recibidos por el seor de la villa, autoridades
municipales y eclesisticas.
10 Ibdem.
11 Ibdem.
12 A. H. N. Legajo 2765. N 73.
13 Ibdem.
14 Ibdem.
De un documento inquisitorial de la poca, concretamente el libro 1232 de la seccin
Inquisicin, podemos leer el orden que se ha de tener en las visitas.
Tres o cuatro das antes, hay que enviar hacer el aposento al inquisidor; el
mensajero debe llevar cdula de aposento y una carta para el corregidor.
Las posadas han de ser casas de cristianos viejos; y suficientemente espaciosas, pues,
adems del aposento de su servicio, han de tener una sala secreta y apartada para
poder recibir los testigos y levantar acta de sus declaraciones. Se mire, advierte las
ordenanzas, que la casa no este en lugar muy pblico, porque puedan entrar los que
quisieren testificar sin ser vistos o sin dar muy en ojo a la curiosidad del vecindario.
Una vez buscado el aposento, el inquisidor-visitador avisa a las autoridades eclesisticas
y civiles el da y hora que espera llegar; recibido y aposentado, comunicar a las mismas
autoridades cmo para la primera fiesta quiere mandar publicar sus edictos. La
publicacin del edicto es el primer acto pblico y solemne de la visita. Por eso, el da
antes a la hora punta, el alguacil del pueblo sale a pregonar, por las calles, esquinas y
plazas acostumbradas, que vayan a or los edictos todas las personas mayores de doce
aos con todos los de su casa, tambin los criados, de lo contrario sufrirn excomunin.
Estos edictos si el inquisidor no visitaba alguna villa, era el sacerdote quien los lea o,
algn parroquiano como podemos comprobar en el siguiente documento.
El inquisidor que valla a visitar las villas, debe llevar el memorial de los que hubiesen
sido condenados y reconciliados en aquel partido, para que si fuese necesario renovar
los sambenitos. Lo puede hacer poniendo en los renovados el nombre del condenado y
el delito conforme a la instruccin. Cuando el inquisidor llegue a la villa se da un
pregn anunciando que todos los parroquianos tienen que ir a la Iglesia a or el edicto,
con todos los de su casa y criados de 12 aos para arriba. Sern excomulgados todos
los que no acudiesen a dicho acto. El edicto ser ledo durante la misa mayor dicho el
credo. Se leer en el pulpito, lo har una persona que lea bien y sea cristiano viejo.
Leyendo primero el juramento que esta al principio, teniendo el lector una cruz en la
mano derecha el tiempo que durase leer el juramento. Terminado en el sermn el que lo
diese recordara en alta voz la obligacin que todos tienen de venir a declarar lo que
supieren de las cosas contenidas en el edicto. Advirtiendo de que ningn confesor los
puede absolver, solo los Inquisidores.
El juramento que ha de hacer el pueblo antes que se lea el edicto de fe es como sigue:
alcen la mano derecha, haciendo la seal de la cruz y diga cada uno que juro a Dios a
Santa Maria y a esta seal de la cruz y a las palabras de los cuatro evangelios. Que
ser a favor defensa y ayuda de la Santa Fe Catlica, y de la Santa Inquisicin,
oficiales y ministros de ella. Manifestar y descubrir a todos los herejes, fautores
defensores y encubridores de ellos, perturbadores e impedidores del dicho Santo Oficio.
Y que no les dar favor ni ayuda, ni los encubrir, sino que luego que lo sepa lo
revelare y manifestare a los seores Inquisidores, y si lo contrario hiciere, Dios me lo
demande como a persona que s perjura a sabiendas. Digan todos Amen.
As lo juramos y prometemos15.
Cuando los inquisidores, a la vista de las testificaciones acumuladas contra una persona
decidan ordenar su prisin, estaban iniciando un proceso de consecuencias mltiples e
inciertas. Sin embargo, el procedimiento era nico y estaba sujeto a normas claramente
establecidas. La primera consecuencia del voto de prisin era el mandamiento de prisin,
documento por el cual se ordenaba ejecutar el voto. Este mandamiento lo reciba el
alguacil mayor de Llerena, cuya misin consista en dirigir todas las acciones que haban
de realizarse para apresar y secuestrar los bienes del futuro reo. Dichas acciones se
precisaban en el mismo documento. A continuacin, se le referan las seas personales
que le permitiesen identificar a su vctima.
15 AHN. Libro1229
El hecho de que el mandamiento fuera siempre dirigido al alguacil mayor no significaba
que necesariamente hubiera de ser l quien lo ejecutase. El distrito inquisitorial de
Llerena era bastante amplio, haba momentos en los que se acumulaban las prisiones, y
como estas se llevaban a cabo en los distintos lugares que integraban el distrito, algunos
muy alejados de la sede del tribunal, donde resida el alguacil mayor, este no se
desplazaba y era el comisario del lugar quien ejecutaba el mandamiento, para lo cual
reciba especial comisin junto a l. A la prisin y secuestro de bienes deba asistir un
notario, que daba fe por escrito de ambos actos. Pero no todas las localidades del distrito
contaban con un notario de secuestro de bienes, o si lo tenan, poda encontrarse
enfermo o ausente en ese momento, por lo cual se prevea que pudiera ser sustituido por
un escribano pblico. En el caso de los pueblos de la comarca todos tenan por aquellas
fechas, un escribano pblico, el cual estaba al servicio de condes, marqueses o seores, y
si no lo realizaba el prroco de la localidad o algn familiar del Santo Oficio.
El escribano con el sacerdote o familiares del santo oficio, se encaminaba hacia la casa
del reo. All lo prendan le registraban y le quitaban, salvo la ropa, todo lo que llevase
encima: una caja de tabaco, un rosario algunos reales, unas cartas. Todos los habitantes
de la casa eran obligados a abandonarla y haban de buscar cobijo en otra parte.
Imaginemos las situaciones desesperadas que se producan.
Todos los miembros de la familia, padecan desde el principio, las consecuencias de la
intervencin del santo oficio.
El reo era encomendado a algunos de los familiares del santo oficio para que lo tuviera
en su casa preso, y totalmente incomunicado. Se aperciba al familiar para que no le
dejase ver a nadie ni le proporcionase tinta ni papel. Otras veces era conducido a la
crcel municipal, hasta que pudiera ser trasladado a Llerena. Su casa se haba
secuestrado con todo lo que haba en ella. Haban llamado a un herrero para que clavase
n puertas y ventanas, poniendo guardas en la entrada. Nada ni nadie deban entrar o salir
hasta que no regresase el santo oficio a inventariar los bienes.
El reo reciba la visita del santo oficio para tomarle declaracin. Le sometan a un
interrogatorio que costaba de dos partes. Unas primeras preguntas sobre su filiacin,
nombre de sus padres, cnyuge, hijos, para entrar despus en lo que en aquel momento
ms le interesaba a la Inquisicin, es decir, la hacienda que posea. Le preguntaba qu
bienes muebles e inmuebles tena, cunto llev o recibi en dote (segn fuese mujer u
hombre), si haba recibido alguna herencia o donacin, si era acreedor de otros, s tena
bienes ocultos. No quedaba ms que proceder al secuestro efectivo de los bienes,
asentndolos primero en un inventario para que abriesen las puertas de la casa. Entraban
en ella el alguacil o el comisario, el notario, y el depositario. El notario registraba en el
papel todos y cada uno de los objetos que iban apareciendo a su paso. Cuando acababa
la jornada de trabajo, si el inventario no se haba concluido, el herrero volva a ser
requerido para que precintase nuevamente la casa y la desprecintase a la maana
siguiente. La vivienda con todo lo que haba en ella representaba a veces el grueso de la
hacienda secuestrada, pero no siempre era as y, aunque as fuera, si algn otro bien
perteneca al reo, tambin caa bajo el secuestro. Los oficiales del santo oficio
investigaban y localizaban las propiedades, incluyndolas en el inventario. Estas podan
ser otras casas, tierras de labor o pastos, ganados, etc.
Si era pobre, en poco tiempo se ultimaba el secuestro. Si era rico, el secuestro se
prolongaba y los trmites se multiplicaban. Muchos hombres de negocio fueron
procesados por supuesto judasmo. Estos tenan mltiples actividades que iban desde el
abastecimiento de villas y lugares pasando por la mercadera de lienzos y mercera, hasta
el arriendo o administracin de rentas reales, por citar las ms significativas. Cuando
alguno de ellos era hecho preso, el volumen de sus bienes era tan importante que no
bastaba un solo depositario.
Secuestrados los bienes hallados, puestos en manos de los depositarios, solo quedaba
llevar al preso ante los inquisidores. Haban ordenado que fuera conducido a Llerena y
con l trajera ropa para una cama y cincuenta ducados para sus alimentos. Ese dinero se
extraa del secuestro, del que ya se haban deducido ciertas cantidades para sufragar los
gastos que haba ocasionado, como los alimentos del preso, el pago del herrero y las
diversas personas que haban colaborado, y para financiar el viaje a Llerena. Si se haba
secuestrado suficiente dinero, simplemente se tomaba la cantidad precisa; Si no haba
sido as, se pona en almoneda algunos de los bienes para obtenerlo.
De las ropas se tomaba lo necesario para la estancia en la crcel, no solo para una cama,
como dispona el mandamiento, sino tambin para el vestido del reo. La Inquisicin
obligaba a que su actuacin fuera financiada por sus propias vctimas. Los reos pagaban
todos los gastos producidos por su prisin y el secuestro de sus bienes.
Existan reos portugueses que haban escapado de la Inquisicin de su pas y haban
pasado la frontera, Al ser prendidos en tierras de Castilla, el juez de bienes de Llerena,
mandaba cartas a las poblaciones portuguesas para que fueran confiscados los bienes de
los reos que se encontraban presos en las crceles de Llerena, crceles cargadas de
historias y de vidas desechas.
Sigamos conociendo personas de la villa de Fuente de Cantos condenadas por la
Inquisicin, nuestro siguiente protagonista va a ser un portugus vecino de la villa.
El tener ciertos apellidos ligados a la gente pudiente de Fuente de Cantos, salv a esta
rea de quizs otros vaivenes inquisitoriales, y es que el apellido Corro, como el de su
marido Escobar tenan un cierto peso en la villa. Sigamos
Buceando en los legajos de la Inquisicin de Llerena, y demos paso a las brujas de
Fuente de Cantos.
ANA. Hija de Francisco delgado y de Juana Jimnez, vecino de Fuente de Cantos, fue
testificada por dos testigos de hechiceras.21
JUANA JIMNEZ. Madre de la anterior rea, mujer del referido Francisco Delgado,
vecina de Fuente de Cantos, fue testificada por dos testigos de hechicera.22
Por ltimo vamos a conocer el caso de un fraile de la villa que desde luego no
desperdiciaba el tiempo.
Tengo que decir, que visto los expedientes de la gente de Fuente de Cantos ningn
procesado fue quemado en la hoguera. Seguro fueron azotados con 100 o 200 azotes,
abjuracin de levi, sufrieron la vergenza pblica, y sus sambenitos colgados en la Iglesia
de Fuente de Cantos una vez terminados sus autos de fe.
Como podrn haber comprobado los lectores, entre los reos condenados de Fuente de
Cantos no encontramos ningn morisco, lo cual, no quiere decir que no los hubiera. En
el ao 1589, Felipe II pide se haga un padrn de todos los moriscos que hay en Castilla,
en el mismo, se dice que vinieron del reino de granada hasta la villa de Fuente de Cantos
un total de 110 moriscos, cantidad que sigue establecida en dicha villa.24 Una vez que se
19 Ibdem.
20 A. H. N. Legajo 1988. N 42. Legajo 1987.
21 Ibdem.
22 Ibdem.
23 Ibdem.
25 AGS. Estado. Legajo 241. El Licenciado Prez de Ybarra a su Majestad. Llerena 27-
1-1611
26 A. H. N. Libro 921, folio 205.