Prctica N 2

DETERMINACIN DE MICROESTRUCTURA
A. Objetivos

1. Aplicar la tcnica de desbaste y pulido fino para preparacin de superficies

metalogrficas.
2. Identificar las caractersticas microestructurales de metales utilizando el
microscopio ptico.
3. Identificar los tipos de materiales de acuerdo a la microestructura observada.

B. Introduccin

Metalografa ptica es una de las tres categoras generales de metalografa, implica

la examinacin de materiales usando luz visible para proveer una imagen ampliada
de la micro- y macroestructura. La microscopa electrnica de barrido (SEM) es la
segunda categora, la superficie de la muestra es bombardeada por un haz de
electrones para proveer informacin que producir la imagen. Finalmente, la
microscopa electrnica de trasmisin (TEM) consiste en pasar un haz de electrones
a travs de una muestra muy delgada y analizar el haz trasmitido para la
informacin estructural. La microscopa (Examinacin microestructural) implica
aumentos de aproximadamente 50X o mayor. La microscopa (examinacin
microestructural) 50X o menor.

La microscopa ptica es usada para caracterizar la estructura mediante: la

revelacin de bordes de grano, lmites de fases, distribucin de granos y evidencias
de deformaciones mecnicas.

La macro y microestructura de metales y aleaciones determinan el

comportamiento del material. La relacin tpica estructura-propiedad que se han
establecido usando metalografa ptica incluye:

Generalmente, un incremento en el lmite de elasticidad y dureza de un metal

cuando decrece el tamao de grano.
Generalmente, tiende a decrecer la ductilidad con el incremento del contenido
de inclusiones.
Evaluacin de tratamientos en la superficie como carburizacin y
endurecimiento por induccin.
Asociacin de sitios de iniciacin de fallas con la no homogeneidad
microestructural.
Correlacin del comportamiento mecnico anisotrpico con granos elongados
y/o orientacin de grano preferencial.
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La microestructura de los metales y aleaciones son determinadas por su

composicin, proceso de solidificacin, y tratamiento termomecnicos. Por lo
tanto, estas variables de proceso determinan la respuesta de los metales y
aleaciones a entornos de laboratorio y servicios.

Preparacin de las muestras

El primer paso en anlisis metalogrfico es seleccionar una muestra que es

representativa del material a ser evaluado. El segundo paso es igualmente
importante, preparar correctamente la muestra metalogrfica.

La regin de la muestra que es de inters debe ser seccionada del material. Por
ejemplo, si una falla ocurri debido a una fuga en una tubera de acero durante su
servicio, el anlisis metalogrfico debera involucrar al menos tres muestras: una
muestra de la tubera que involucre una porcin de la fuga, otra cerca de la fuga, y
otra lejos de la fuga. Generalmente se realiza un montaje en resina para mejor
manipulacin de las muestras. La superficie seleccionada debe pasar por un
desbaste, pulido fino, y ataque qumico para revelar la estructura del material.

Seccionamiento o corte de la muestra metalogrfica tiene que ser preparada

cuidadosamente para evitar alteracin y destruccin de la estructura. El dispositivo
de seccionamiento ms utilizado es la mquina de corte abrasivo. Al cortar la
muestra se debe tener precaucin de evitar el calentamiento que puede ocasionar
alteraciones microestructurales utilizando lquidos refrigerantes al corte.

El montaje de estas muestras se hace en materiales plsticos sintticos como

bakelita, licit, acrlico isotrmico o resina polister, que despus del moldeo son
relativamente duros y resistentes a la corrosin y no causan empastamiento de los
papeles abrasivos durante el desbaste y pulido. Consiste en vaciar la resina polister
preparada en un molde cilndrico cubierto en su interior por un separador (grasa)
para evitar se adhiera la resina a las paredes durante el proceso de solidificacin.

Desbaste o pulido grueso. En esta etapa es donde se inicia la preparacin de la

superficie metlica, ya que es la operacin siguiente al corte y al montaje de la
probeta y se efecta con un papel abrasivo (lija) apoyado sobre un banco de lijado
o sobre una superficie perfectamente plana para evitar un desbaste defectuoso. Al
pasar de un abrasivo a otro, debe girarse la probeta 90 (grados) y desbastar hasta
que se borren por completo las huellas del abrasivo anterior, teniendo siempre el
cuidado de lavar la probeta con agua abundante. Se debe pasar la probeta por toda
la serie de abrasivos: 180, 220, 320, 400, 600, 1000 pues eliminar u omitir algn
abrasivo retarda la operacin en vez de acelerarla. El tiempo de pulido de cada
papel depende del metal que se prepara. El tiempo en cada papel es el necesario
para eliminar las rayas producidas por el papel anterior ms un tiempo igual a fin
de eliminar la deformacin.
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El pulido con lijas finas 600, 1000, etc. tiene por objeto, eliminar las rayas finas
producidas en la ltima operacin del desbaste y conseguir una superficie
especular. El xito del pulido y el tiempo empleado en la operacin, depende en
gran parte del cuidado con que se haya realizado el desbaste. Si una probeta tiene
rayas profundas que no se han eliminado en las ltimas operaciones de desbaste,
no podrn ser eliminadas durante el pulido con prdida de tiempo y trabajo.

El pulido fino se realiza apoyando la cara desbastada de la probeta sobre un pao

embebido con una suspensin lubricante (agua, etilenglicol o alcohol) y una
suspensin de partculas (almina, xido de hierro, pasta de diamante, etc.) y fijado
a un disco que gira accionado por un motor. Durante la operacin del pulido, la
probeta deber desplazarse en la direccin del radio, desde el borde hasta el centro
del disco. Debe lavarse la probeta en agua, secar con la ayuda de un secador, sin
tocar la cara pulida, enjuagarla con alcohol y secarla finalmente con aire seco o
caliente.

El ataque qumico es un proceso de corrosin controlada de la muestra, donde se

toma la probeta y se cubre la cara pulida hacia arriba con el reactivo de ataque. Se
tiene la probeta cubierta con el qumico dependiendo del metal con el que se
trabaja y el qumico utilizado, se detiene la reaccin con alcohol etlico y finalmente
se seca la superficie con aire caliente o fro. Mediante el ataque es posible poner de
manifiesto el tamao, forma y distribucin del grano (metalurgia de fases), as
como heterogeneidades en la estructura.

Finalmente se puede realizar el anlisis microscpico y la obtencin de

micrografas.

C. Procedimiento preliminar

1. Discutir las consideraciones de seguridad con el instructor de laboratorio.

2. Registrar el equipo con las especificaciones respectivas y los materiales utilizados
en la prctica.
3. Obtener una cara plana y de tamao necesario para realizar los procesos de
desbaste y pulido. Si la probeta presenta dificultades en la manipulacin
proceder a realizar un montaje metalogrfico.
4. Una vez que la superficie este totalmente especular, se procede al ataque
qumico para la observacin.
5. Observar la microestructura en el microscopio ptico.
6. Discutir los resultados del ensayo con su instructor.

D. Ejercicios pre-laboratorio
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Debajo de cada una de las figuras, indique cuales son los bordes de grano, las fases
e indique cual es la forma del grano de cada una de las microestructuras
presentadas.

E. Consideraciones de seguridad

1. Seguir las instrucciones del profesor en todo momento.

2. Usar el mandil en todo momento.
3. Usar guantes cuando se trabaje con la pulidora.
4. Conocer el funcionamiento de los equipos antes de interactuar con los mismos.
5. No debe haber contacto directo con algn tipo de qumico. Portar guantes de
ltex en todo momento.
6. Lavar las manos del operador para evitar que las partculas del abrasivo o del
metal en la etapa del desbaste pase a las pulidoras.

F. Ejercicios para el informe

1. Defina un criterio para determinar la duracin de cada una de las etapas de

desbaste con papeles abrasivos.
2. Por qu debe lavarse la probeta al pasar de un papel abrasivo a otro?
3. Cundo es necesario el montaje de la probeta para el pulido metalogrfico?
4. En caso de atacar un policristal pulido, Cmo acta la corrosin para
evidenciar la existencia de los diferentes granos?
5. Cmo puede dar una indicacin del tamao del grano de un policristal?
6. Qu efecto tiene un ataque deficiente y un sobre ataque sobre la observacin
de la microestructura?
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7. Cmo definira el tamao de grano de una muestra?

8. Mencione otra tcnica de preparacin de superficies metalogrficas.
9. Qu son las inclusiones y como se las identifica en las micrografas?
10. Por qu es importante la metalografa para las industrias de procesos o
materiales de construccin?

G. Consideraciones para el informe

1. En la seccin de Anlisis de Resultados, describir las caractersticas de las

micrografas experimentales.
2. Realizar la identificacin de las micrografas con los patrones enviados por el
instructor.