La familia mexicana en la poca prehispnica y su huella

INTRODUCCIN

Conocer la raz de la construccin familiar, requiere necesariamente hacer una

retrospectiva del proceso de conformacin de esta. La historia de un pueblo
orienta el presente de una sociedad y da oportunidad de comprensin ante aquello
que resulta desconocido o est develado a los ojos de las generaciones actuales.

Mirar las relaciones familiares actuales y establecer ciertos rasgos de comparacin

permite comprender que hay elementos caractersticos de ver la estructura
familiar.

Parafraseando a Francais Merril, podemos decir que la familia no puede

permanecer inalterable en una sociedad en pleno cambio. El dilema principal de la
familia moderna es precisamente en no ser ya lo que fue antao. Cuando
consideramos que la familia ideal es precisamente lo que antes era se
comprende mejor el sentido de esta generalizacin. Durante muchos siglos la
familia mantuvo cierta continuidad de funciones y sistemas basados en la
economa domstica de una sociedad predominantemente rural. La antigua familia
numerosa, agraria, multinacional, se ha convertido en la familia ideal y el
apartamiento de dicho sistema se ha considerado un grave problema social.

Al abordar a la familia mexicana comprendida en el poca prehispnica y hacer

algunas anotaciones con relacin a la familia actual, tiene como finalidad la
comprensin de cierta fisonoma de la familia mexicana y el por qu de la herencia
de relaciones, comportamientos, roles y aspectos distintivos de la la familia
mexicana inserta en una cultura con una enorme riqueza histrica.

As mismo es una oportunidad de entender a la familia prehispnica desde su

contexto, dando su justo valor a cada una de ellas desde s misma.

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Dentro del contexto prehispnico, es posible identificar en el poca prehispnica

el concepto de familia?, cmo estaba constituida?, quines la integraban?
existan roles definidos?.

Tratar de conceptualizar a la familia prehispnica desde los parmetros actuales,

resulta difcil no solamente por la falta de datos precisos, sino tambin porque esta
conceptualizacin a partir de nuestro contexto actual resulta ser adems de
diferente, rodeado de mltiples factores que en la poca prehispnica no eran
pensables y ni siquiera cercanos aquel momento.

Por ello es necesario comenzar por conceptualizar o tratar de enmarcar el trmino

familia dentro de nuestras estructuras actuales, de tal manera que se puedan
establecer rasgos que permitan identificarla como tal.

Esteinou (2008) seala que el trmino familia, que actualmente conocemos, no se

encontraba dentro del lenguaje prehispnico en lo que se refiere a las diferentes
culturas existentes en nuestro pas. Por ello seala que el trmino ms cercano a
este es cemihualtin que significa los de un patio, es decir, que el concepto de
familia, no necesariamente estaba concebido desde los lazos de consanguineidad
sino entendido como la corresidencia.

Carrasco (Esteinou, 2008) seala de acuerdo a tres manuscritos en nhuatl del

Archivo Histrico del Instituto Nacional de Antropologa e Historia, que contienen
censos de diversos lugares del actual Estado de Morelos, escritos alrededor de
1540, en estos se encuentran rasgos de las estructuras familiares, se distinguen
bsicamente dos tipos de estructuras familiares:

1. Hogar, grupo domstico,

2. Diferente de la familia.

El hogar o grupo domstico designaba a las personas que viven en comn y

cooperan en mantener su residencia. La familia es entendida como el grupo de

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individuos de un hogar que est relacionado mediante el parentesco, sea por el

matrimonio o consanguineidad.

Existan grupos domsticos amplios, que consista en un grupo de casas

relacionadas entre s por lazos de parentesco entre sus miembros, cercana fsica
y cooperacin econmica.

Los hogares nucleares, tenan una presencia muy importante, en los que
prevaleca el parentesco, entendido como los familiares consanguneos, (que en la
mayora de los casos se trata de los hermanos, hijos o sobrinos del jefe de familia)
pero tambin era importante el parentesco de otra manera, en la que convivan
dos o ms parejas, generalmente relacionadas por la parte masculina, es decir la
patrilocalidad, que constituye una pauta importante que orienta el proceso de
formacin de las familias.

As mismo, muestra dos tipos distintos de organizacin dentro de los hogares

conjuntos, en un tipo hay una cooperacin en la produccin y el consumo en
comn por sus miembros, en el otro las parejas que conviven juntas cultivan por
separado. Esta distincin est relacionada con la cercana del parentesco entre los
miembros del hogar conjunto, la mayora de los hijos casados dependientes
cultivaban con sus padres, con la finalidad de ayudar a la cabeza de familia, hasta
que con el tiempo reciban sus propias tierras. Por otro lado un padre cabeza de
familia con posesin de tierras, poda atraer a su casa a otros dependientes como
eran los parientes lejanos o los dependientes sin parentesco.

As podemos entender que si puede llamarse familia nuclear, esta no

necesariamente viva como nico grupo familiar dentro de un mismo local, ya que
dentro del mismo podan convivir diferentes parejas que compartan objetivos
econmicos e intereses comunes.

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Ahora es pertinente preguntarnos qu finalidad tena compartir el mismo local

para vivir?, cmo se defina la incorporacin de una nueva pareja a la familia que
era cabeza (es decir aquella que tena el mayor rango de autoridad).

De acuerdo con Esteinou (2008) la formacin de la familia en la poca

prehispnica estaba en funcin de la formacin de grupos sociales ms amplios e
importantes. El grupo domstico multifamiliar, integrado por la familia extensa o
compleja, la pertenencia a la familia constitua el principio de organizacin social
fundamental.

El patrn de formacin de las familias, implicaba el movimiento de uno de los

nuevos cnyuges al grupo domstico de los padres del otro, por lo que no era
neolocal al menos en sus primeras etapas. La familia extensa implicaba una vida
comunitaria, con una amplia red de parientes y un patrn de residencia pos marital
patri o uxorilocal, es decir patri si se incorporaban a la familia de l y uxorilocal si
era la familia de ella.

Por ello, se confirma que en dicho periodo, la familia nuclear, no estaba del todo
presente, la estructura familiar extensa era comn en la vida social. La cohesin
familiar no dejaba espacio para la libertad individual y los intereses de grupo sobre
la libertad individual ejercan un predominio y se expresaba en la pretensin de
mantener al joven en el seno paterno hasta el ltimo momento de sus soltera, en
este lapso se trataba de eliminar un lapso de aventuras amorosas, estas si
llegaban a formalizarse demasiado disminuiran la sucesin del joven a la
autoridad paterna y la fuerza de trabajo, adems las uniones libres o consensuales
eran una ruptura en la lnea de reproduccin institucional. Por ello, para evitar
desvos por parte de los hijos, los padres tenan fuerte injerencia en los arreglos
matrimoniales. As mismo la injerencia entre familias era evidente y dicha
injerencia se converta en un elemento de convivencia.

Las relaciones familiares eran de una configuracin extensa, se regan por valores
comunitarios. El parentesco era parte de una organizacin familiar.

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La estructura nuclear comenz a partir de la colonia, hubo cambios en la

individuacin, hubo acortamientos con relacin a los vnculos de parentesco ms
amplios. Existieron tres tipos de familia:

La familia de linaje abierto, la familia nuclear patriarcal restringida y la familia

nuclear domstica cerrada, podemos decir que en el periodo prehispnico, el
predominante fue el de linaje abierto, en este tipo de familia prevalecan relaciones
de cooperacin econmica, por el cual los hijos adquiran un valor econmico,
pues era importante la fuerza para el cultivo de la tierra. El espacio familiar (los de
un patio) no era un mbito nuclear delimitado, en donde se cultivara la afectividad
ni la intimidad sino que constitua un espacio de corresidencia, estructurado sobre
principios econmicos, estos lazos tendieron a desminarse entre la red de
parientes y de linaje y el desarrollo de vnculos afectivos encontr una barrera en
los rasgos autoritarios y comunitarios, que caracterizaban a esa sociedad, de ah
que los conceptos de agregado, unidad o grupo domstico responde ms a la
descripcin de este tipo de relaciones familiares. As mismo el tipo de relaciones
familiares que se presentaban se estructuraba sobre una fuerte cohesin familiar,
pero no referida a la cohesin del ncleo como tal, sino que comprenda a varios
ncleos o unidades domsticas, por lo cual resulta claro que se trataba de una
cohesin ms amplia que inclua a la red de parentela, una muestra de ello lo
constituye la prctica muy frecuente que atribua un peso decisivo a las familias de
origen y a la comunidad en los arreglos matrimoniales que se establecan, no
exista ningn sentido de la intimidad domstica, las relaciones interpersonales en
el interior de la familia eran ms bien distantes, en parte por las altas tazas de
mortalidad que hacan de la muerte una posibilidad eminente y con ello se
obstaculizaba el involucramiento afectivo , en parte por los modelos culturales que
requeran del matrimonio arreglado cancelando la libertad de eleccin del
cnyuge- y del establecimiento de las dotes, la subordinacin de las mujeres, la
negligencia en relacin con los hijos y la costumbre de confirselos a extraos en
edad precoz y de imponerles una disciplina feroz.

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La cohesin familiar no se refera al mbito del ncleo familiar, sino que la

parentela tena fuerte injerencia sobre los matrimonios ms jvenes, ya que desde
el nacimiento de los nuevos hijos, los parientes eran responsables de la formacin
de las nuevas generaciones, esto revela un escaso nivel de individuacin de los
padres y de diferenciacin de sus roles, porque ellos no desempeaban el
privilegio de la educacin de los hijos, es decir, en la formacin de los hijos
intervena la familia extensa.

As pues podemos ver la actual composicin familiar no ha perdido del todo este
modelo de familia extensa, integrada por una familia nuclear a la que se han
agregado otros integrantes, que si bien comparten un parentesco con el jefe (a) de
familia, no es as en todos los casos. En estadsticas proporcionadas por el INEGI
(2010), se muestra que:

En promedio cada familia mexicana tiene 4.3 integrantes. Este nmero es

diferente segn la clase de familia, en la nuclear hay 3.9 integrantes y en la no
nuclear 5.4, debido a la presencia de otros parientes y no parientes. El promedio
de hijos residentes es de 2, valor que es prcticamente el mismo en nucleares
(2.1 hijos) y ligeramente menor en no nucleares (1.8 hijos).

La familia, al ser extensa con relacin a la familia nuclear igualmente se comparte

el cuidado de los hijos de manera parecida que en la poca prehispnica,
especialmente cuando son familia extensa consangunea.
Datos del INEGI, revelan lo siguiente:

La familia censal, consiste en un ncleo conyugal al que puede agregarse hijos,

otros parientes y/o no parientes. En cambio un hogar, especficamente de tipo
familiar, puede incluir ms de un ncleo conyugal y por tanto una familia censal,
pero las relaciones de parentesco de todos los miembros del hogar se ordenan en
torno a un solo jefe, quien puede o no formar un ncleo conyugal. La diferencia
consiste en la mayor complejidad que puede presentar la estructura de un hogar

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al tener la posibilidad de incluir ms de un ncleo conyuga (INEGI, pgina

consultada de noviembre de 2011).

Con lo anterior, tambin se puede comprobar que la familia aunque sea

compuesta o extensa contina estando en torno a un jefe de familia, que en la
poca prehispnica estaba fuertemente marcada por la presencia de un varn,
actualmente, compararemos
La mayora de los hombres que son jefes de hogar, tienen edades comprendidas
entre los 30 y 59 aos (67.3%), 13.1% son menores de 30 aos y 19.6% tienen 60
aos y ms. Por su parte las mujeres que dirigen un hogar se concentran en las
edades de 30 a 59 aos (60.9%), pero tienen una importante presencia las que
tienen 60 aos en adelante (31.9%), mientras que las menores de 30 aos son
minora (7.2%). En general, las jefas son mayores que los jefes; la edad mediana
de ellas es de 52 aos y la de ellos de 44 aos. El predominio de las jefas con 60
aos y ms, aproximadamente la tercera parte, es seal de que la jefatura del
hogar recae en la mujer cuando no existe un varn dentro del mismo consultada
(pgina consultada 8 de noviembre de 2011)

As vemos que las mujeres actualmente asumen en mayor medida la jefatura de

una familia, en la mayor parte de los casos es por viudez, esto indica que no en la
totalidad de las mujeres dependen directamente de la familia extensa.

Entre las jefas el estado conyugal predominante es la viudez (39.3%); aunque

destacan los porcentajes de jefas separadas o divorciadas (34.7) y solteras (16). !
La mayora de los jefes (77.6%) son casados y 13.8% estn unidos libremente. Es
decir, 91.4% de los jefes tienen un estado conyugal que implica vivir con una
pareja, mientras que en el caso de las jefas asciende a slo 10 por ciento.
Con relacin a los roles, podemos encontrar registros que se encuentran
contenidos en diferentes cdices, a travs de los cuales se pueden identificar
rasgos caractersticos de los roles dentro de la familia, que aunque eran roles

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asumidos de manera conjunta para la formacin de los hijos, no desaparecan las

figuras del padre, la madre y los hijos, cada uno con funciones especficas.

Pruebas de esto estn los Cdices y otros escritos de los conquistadores o

misioneros como son los registros de Francisco Javier Clavijero, en los cuales
encontramos expresiones de estos roles y su finalidad educacional:

Los nios mexicanos se criaban todos a los pechos de sus madres, y era esto tan
general que ni las reinas se dispensaban por su grandeza de criar ellas mismas a
sus hijos. Inspirbanles horror al vicio, recato en sus acciones, respeto a sus
mayores y amor al trabajo. Hacanles dormir en una estera; no les daban ms
alimento que el que exiga la necesidad de la vida, ni ms vestido que el necesario
para el reparo de la honestidad. Una de las cosas que ms les encargaban era
verdad en sus palabras, y si alguno de los hijos se es lizaba en alguna mentira le
heran los labios con pas de maguey.
Luego de que comenzaban los nios a usar algn juicio de razn y de
entendimiento, los amonestaban los padres y deban saludables consejos, y los
retraan de pecados y vicios; ponanlos a que sirviesen a los dioses; llevbalos
consigo al templo; ponanlos en trabajos y en oficios, segn que en ellos hallaban
y cognoscan disposicin, fuerza, inclinacin y habilidad. Lo ms comn era
ponerlos en los que sus padres solan ejercitarse.
Francisco Javier Clavijero (Consejo Editorial).

La familia era importante en la formacin de valores, Buxarrais (2004) afirma que la

educacin no poda ser desligada de la vida de cada una de las familias, es por
ello que el primer aprendizaje que tenan era dentro del seno familiar, en el cual
aprenda aquello que los propios padres ejercan como trabajo u ocupacin
basados en los valores que como sociedad eran indispensables vivir, as, las
madres se enfocaban a la educacin de las hijas y los padres a la formacin de los
hijos.

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Del Cdice florentino encontramos lo siguiente:

Mi tortolita, si vives en esta tierra, que no te conozcan dos hombres y esto

gurdalo muy bien, consrvalo todo el tiempo que vivieres. Si ya ests bajo el
poder de alguien, no hables en tu interior, no dejes que tu corazn quiera irse en
vano por otro lado. No te atrevas con tu marido, no pases en vano por encima de
l, o como se dice, no le seas adltera. Porque, mi hijita, mi muchachita, si esto se
consuma, si esto se realiza ya no hay remedio, ya no hay regreso.

Los roles tambin estaban definidos de acuerdo al sexo de la persona, esto se

demuestra a partir de escritos prehispnicos, en los cuales, se da a notar las
funciones de cada uno de sus miembros.

LA MADRE NAHUA: Raz de linajes de hombres,

La madre de familia:
Tiene hijos, los amamanta.
Su corazn es bueno, vigilante,
Diligente, cava la tierra,
Tiene nimo, vigila.
Con sus manos y su corazn se
afana,
Educa a sus hijos,
Se ocupa de todos, a todos atiende.
Cuida de los ms pequeos.
A todos sirve,
Se afana por todos, nada descuida,
Conserva lo que tiene, no reposa.
Principio de los linajes humanos,
Bueno es su corazn.
El padre de agentes todo lo cuida,
Es compasivo, se preocupa,
De l es la previsin,
l es quien da apoyo,
Con sus manos protege.
Cra, educa a sus hijos,
Los ensea, los amonesta,
Les muestra cmo han de vivir.
Les pone delante un gran espejo,
Los hace verse en un espejo de dos
caras.
Es como gruesa tea que no humea.

IMAGEN DEL PADRE

El padre de agentes

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EL HIJO EN LA FAMILIA Como un jade, una ajorca,

PREHISPNICA Turquesa divina,
Pluma de quetzal,
El nio: criaturita, Cosa preciosa,
Tortolita, pequeito, La ms pequeita,
Tiernecito, bien alimentado Digna de ser cuidada.

(Cdice matritense de la Real Academia)

La mujer haba de estar siempre en el hogar siempre industriosa su actitud, su

modo de vestir de andar, haban de ser discretos, no deban de hacerse notar y
tenan que mostrar obediencia, a los jvenes se les inculcaba obediencia a los
mayores.

Actualmente aunque no en la misma proporcin, se conservan oficios de tipo

familiar, es decir los negocios y oficios de los padres, en muchas ocasiones son
continuados por los hijos, los roles de igual manera han sufrido modificaciones.
Los roles como seala Irene Casique (2008) en cuanto al cuidado y la intervencin
de los matrimonios en el mbito domstico y labores del hogar ha sufrido
paulatinas modificaciones, relacionadas con el ingreso de las mujeres en el mbito
laboral, debido a que el tiempo que puede dedicarle a los quehaceres del hogar
son menores, por la diversidad de actividades en las cuales se encuentra
involucrada. As mismo la participacin de los hombres en el desempeo de las
tareas escolares ha sido mayor.

CONCLUSIONES

La familia mexicana tiene una fuerte riqueza que llega a nuestros das, los rasgos
que pueden resultar sobresalientes es lo referente a la importancia de la familia
extensa, que hasta nuestros das en la mayor parte de nuestra sociedad, tiene una
influencia destacable, es comn que encontremos familias en las que por diversas
circunstancias los hijos de una pareja, queden bajo la tutela de los abuelos y otros

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parientes, asumiendo estos los roles de padre y/o madre, sern satisfactorios en la
medida en que realmente puedan cubrir las necesidades fundamentales de la
persona y sean vistos y trabajados la movilidad de roles.

La configuracin familiar se modifica como consecuencia de diversos factores

externos a sta, es decir la sociedad que al mismo acompaa y seala los
deberes que debe cumplir como elemento integrante y conformador de la misma.

A lo largo de la historia de nuestro pas la familia ha sufrido modificaciones en

muchos sentidos, las demandas nacionales e internacionales de productividad; las
crisis econmicas que a cada familia afectan de diferente manera y que han
obligado a los matrimonios a la bsqueda de exhaustivas jornadas de trabajo; los
derechos humanos y otros muchos factores, sin embargo la necesidad de la
presencia de las figuras parentales resulta ser siempre actual y requerida,
especialmente en una sociedad en la que el individualismo se imponen, que a
diferencia de la familia de la poca prehispnica no cuenta con una sociedad que
establezca parmetros claros para el bien comn.

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BIBLIOGRAFA

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CONSEJO EDITORIAL. La Familia

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