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Juana de Maldonado
Informacin personal
Nombre de
Sor Juana Maldonado y Paz de la Concepcin
nacimiento
Nacimiento 1598
Santiago de los Caballeros de Guatemala, Reino de
Guatemala
Fallecimiento 1668
Santiago de los Caballeros de Guatemala
Informacin profesional
Juana de Maldonado y Paz, tambin conocida como Juana de la Concepcin (Santiago de los Caballeros
de Guatemala, 1598 - ibdem, 1668), fue una religiosa concepcionista, escritora y poetisa guatemalteca.1
Se la considera uno de los personajes histricos ms polmicos e interesantes de Santiago de Guatemala
(en esa poca la capital de Reino de Guatemala) durante la primera mitad del siglo XVII. La
monja concepcionista Sor Juana de Maldonado y Paz goz de fama como poetisa a principios del
siglo XVII, segn dice el fraile y viajero ingls Thomas Gage (1597-1656).
Naci con el nombre de Juana de Maldonado y Paz. Hizo los votos de monja en 1619 y vivi hasta su
muerte en 1666 en el convento de la Concepcin, en la localidad de Santiago de los Caballeros de
Guatemala la capital del Reino de Guatemala. Sor Juana de la Concepcin tuvo una gran reputacin en
su poca como msica, poetisa y polemista brillante. Se la compara a veces con la poetisa
mexicana Juana Ins de la Cruz.
Biografa
La vida de Juana de la Concepcin se conoce principalmente por las noticias que escribi
el fraile dominico inglsThomas Gage, O.P. (1602-1656), que aparecieron en la
obra Thomas Gages travels in the New World, de Eric S. Thompson, publicada en 1958.
Fue la nica hija de doa Concepcin Quintanilla y del licenciado don Juan de Maldonado
y Paz, oidor de la Real Audiencia. Qued hurfana de madre siendo muy nia. Desde
joven recibi una esmerada educacin, poco usual para una mujer de su poca.
Denunciada ante la Inquisicin
Su vida fue influida por la singular historia de una clebre pintura al leo que realiz el
fundador del linaje de los tres pintores Montfar que vivieron en Antigua durante el
transcurso del siglo XVII: Francisco Montfar, su hijo Antonio y su nieto Francisco Antonio
de Montfar y Colindres Puerta (a quien se le atribuye el retrato del santo hermano
Pedro de Betancur, que actualmente se encuentra en el Museo de San Francisco El
Grande).
Desde muy joven, Juanita fue notoria por su belleza e inteligencia. Entre 1611 y 1613, el
pintor guatemalteco Francisco de Montfar la retrat (encarnando a Santa Luca) junto con
su padre (representando a san Juan Bautista), y a su primo Pedro Pardo (como san
Esteban). La pintura fue colocada en altares y llevada en procesiones. Esto gener un
escndalo en la ciudad. En 1615, el cannigo de la Catedral y representante del Santo
Oficio en Guatemala -Rodrigo de Villegas- los denunci por sacrilegio ante Felipe Ruiz del
Corral, el comisario de la Inquisicin espaola en Mxico, pues doa Juana no era hija
legtima del Oidor y no era correcto que fuera representada como una santa. El Oidor
demostr ante el tribunal de la Inquisicin que la denuncia no era ms que una venganza
personal, ya que l haba denunciado a Villegas y lo haba enviado a la crcel en aos
anteriores
ngreso al monasterio de la Inmaculada Concepcin
Thomas Gage8
Thomas Gage8
De acuerdo con el monje viajero y cronista ingls Thomas Gage que visit Santiago
muchos aos despus, la iglesia del convento ubicada hoy en la salida de Antigua
tena una valiosa coleccin de arte y en el mismo vivan en esa poca unas mil mujeres,
entre monjas, novicias, doncellas y esclavas. El padre de sor Juana le hizo construir dentro
del convento una hermosa casa de la que se conserva el plano, que fue famosa por
su opulencia.
En el siglo XVII haba dos tipos de monjas: descalzas y urbanista; Juana de Maldonado era
urbanista:
Estricta: dependan de la
Relajada: podan tener
limosna, guardaban
Regla de ingresos y beber
silencio en todo momento,
austeridad chocolate, excepto
excepto para rezar y nunca
durante el ayuno.
tomaban chocolate.
La casa estaba siempre llena de personajes, poetas, pintores y escritores, atrados por la
fascinante personalidad de la bella monja. Se dice que Sor Juana posea la mejor
coleccin de instrumentos musicales de la ciudad, una completa biblioteca y la capilla
privada ms fastuosa. Disfrut una vida de arte y erudicin que resonaba en todo
Santiago. Por estos motivos el escritor guatemalteco Mximo Soto Hall, en la biografa de
Sor Juana que public en Chile en 1938, la llam La Divina Reclusa. En sus lujosos
aposentos se reunan los ms distinguidos personajes en entretenidas veladas musicales
y literarias, a las cuales asista incluso el obispo fray Juan de Zapata y Sandoval. En el
siglo XXI fue restaurado el palacete barroco del siglo XVIII, construido sobre el que habit la
Sor Juana un siglo antes, en el interior del Convento de La Concepcin.
Thomas Gage report en 1648 que uno de los admiradores de la monja concepcionista era
el obispo fray Juan de Zapata y Sandoval, quien la nombr abadesa, por encima de
monjas de mayor mrito y edad y que esto haba causado un escndalo en el convento.
Ahora bien, la jerarqua del convento estaba constituida por una abadesa, una vicaria y
cuatro monjas definidoras y existe un documento que demuestra que Maldonado y Paz fue
definidora en la primera parte del siglo XVII; pero en cuento a la designacin de abadesa
por un obispo que la admiraba, no existe informacin fidedigna al respecto. Lo nico que
se ha encontrado hasta el momento es que la eleccin de 1632 de sor Juana de la
Trinidad, fue anulada por el obispo de entonces, Agustn Ugarte y Savaria, quien lleg a
Guatemala en ese ao y que anul la eleccin por no estar debidamente asentada en los
documentos del convento. Existe un documento que muestra que sor Juana de Maldonado
fue abadesa hacia el final de sus das, en 1665.
Enfermedad y muerte
A principios de 1665, antes de ser nombrada abadesa, Sor Juana se encontraba enferma
y solicit permiso para vender una esclava que le perteneca para poder costear algunos
gastos que tena. Y luego, en 1667, empeo un diamante para costear una necesidad que
tena la comunidad.
En 1930 Miguel Daz report que Sor Juana haba muerto a los cuarenta aos de edad,
debido a la tristeza que le habra provocado una desilusin amorosa; y en 1949, Lpez
Mayorical corrobor esta informacin. Sin embargo, investigaciones posteriores ubicaron
su muerte en 1666 y finalmente se encontr la notificacin que hizo la abadesa del
Convento de la Limpia Concepcin al obispo a finales de 1668 para informarle de la venta
de la celda que haba sido propiedad de Maldonado y Paz.
Existencia histrica
Hasta 1949 se crey que Sor Juana era un invento de Thomas Gage, pero su existencia
histrica se confirm cuando el historiador Ernesto Chinchilla Aguilar encontr en Mxico
la denuncia en la Inquisicin, suscitada por el leo en el que apareca como Santa Luca.
Adems, la doctora Luz Mndez de la Vega descubri y reconoci una copia completa de
un auto sacramental navideo que atribuy a Sor Juana, titulado:Entretenimiento en
Obsequio de la Guida a Egicto (divertimento en homenaje a la Huida a Egipto).
Investigaciones realizadas sobre los originales de esta obra en 2014, demostraron que la
misma no era original de Sor Juana de la Concepcin sino que se trataba de una obra
musical que se haba encargado para el convento de la Limpia Concepcin.
Mndez de la Vega afirma que debido al escndalo, para hacer desaparecer la evidencia
del sacrilegio quiz la Iglesia, el Oidor o el pintor destruyeron el lienzo, pero esto no fue
as. Se cree que la clebre pintura se conserv al menos hasta los aos setenta.
En 1747, el religioso fray Antonio de Arochena realiz un listado de las obras escritas en la
provincia del Dulce Nombre de Jess (doctrina de San Francisco) en Guatemala. Tambin
realiz un listado de escritos de religiosas, pero los documentos no estn disponibles.
En la Literatura
Sor Juana de Maldonado fue sido convertida en personaje de obras literarias, entre ellas
las novelas La divina reclusa, de Mximo Soto Hall -1938- y Los Nazarenos de Jos Milla y
Vidaurre -1867-. ; tambin aparece en un captulo de Memorias de fuego, I: Los
nacimientos -1982- del escritor uruguayo Eduardo Galeano.