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RESUMO
Este trabalho tem como objetivo analisar os mecanismos de acesso ao crdito na vila de
Ilhus na primeira metade do sculo XIX. Os registros de escrituras do notariado
daquela Vila indicaram que vrios foram os fatores que estimularam o recurso do
crdito em Ilhus, como a compra de cargos e a tutoria de filhos menores, por exemplo,
alm da presena do Cofre dos rfos e de comerciantes como principais agentes do
crdito. A presena de um comerciante bem estabelecido na Vila, Joaquim Jos da
Costa Seabra, foi de grande importncia, visto que tal negociante financiou diversos
segmentos da comunidade local.
Palavras-chave: Crdito, Cofre dos rfos; Joaquim Jos da Costa Seabra; vila de
Ilhus; sculo XIX.
ABSTRACT
This work aimed to analyze the mechanisms of access to credit in the village of Ilhus
in the first half of the 19th century. The records of notaries deeds of that Village
indicated that several were the factors that have stimulated the use of credit in Ilhus,
like buying positions and the mentoring of minor children, for example, beyond from
the presence of the Safe of Orphans and of merchants as main agents of the credit. The
presence of a well-established merchant in the Village, Joaquim Jos da Costa Seabra,
was of great importance, seeing that the merchant was financing various segments of the
local community.
Keywords: Credit; Safe of Orphans; Joaquim Jos da Costa Seabra; Village of Ilhus;
19th century.
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Este trabalho integra o projeto Comerciantes e usurrios da vila de Ilhus na primeira metade do sculo
XIX, desenvolvido no Centro de Documentao e Histria Regional (CEDOC) da Universidade Estadual
de Santa Cruz (UESC), Ilhus, Bahia, sob a coordenao do Professor Doutor Marcelo Henrique Dias
(Departamento de Filosofia e Cincias Humanas, DFCH, UESC). Os pesquisadores graduandos Leandro
Dias dos Santos e Zidelmar Alves Santos foram subsidiados por bolsas de Iniciao Cientfica,
respectivamente: O Cofre dos rfos no sistema de crdito em Ilhus - 1804-1852, FAPESB, 2010/2011;
Trajetria e estratgias de um comerciante da vila de Ilhus na primeira metade do sculo XIX: Joaquim
Jos da Costa Seabra, ICB-UESC, 2010/2011.
Revista de Histria Econmica & Economia Regional Aplicada Vol. 7 N 12 Jan-Jun 2012
INTRODUO
A anlise dos mecanismos creditcios existentes no Brasil escravista constituiu-
se no objeto de alguns trabalhos recentes sobre a histria econmica do perodo.
Embora o nmero ainda reduzido dessas pesquisas d ao nosso conhecimento sobre o
tema um carter lacunar, indubitvel que diversos aspectos desses mecanismos j
comeam a ser conhecidos, tais como: o papel do crdito na sociedade colonial e
imperial, o fluxo creditcio em certas regies e perodos, os distintos graus de
concentrao dos mercados de crdito e etc. (Sampaio, 2002: 1).
A vila de So Jorge dos Ilhus, por muito tempo, foi tida pela historiografia
como isolada do sistema colonial pelo fato de no ter avanado na economia
agroexportadora aucareira. No entanto, estudos recentes baseados numa anlise
minuciosa de diversas fontes primrias constataram que a mesma possua um
importante papel no mercado interno a partir da produo de alimentos e da explorao
madeireira para a construo naval e civil (Dias, 2011).
Um dos temas investigados nessas pesquisas foi o das operaes de crdito
existentes na vila de Ilhus na primeira metade do sculo XVIII (Silva, 2007). Com
base nessa investigao, constatou-se a presena de algumas parquias, dos jesutas e da
Irmandade do Sacramento como os principais agentes de crdito, at ento, pois tinham
bens de liquidez, os quais eram gerados atravs de recebimentos de doaes.
As escrituras do notariado daquela vila tambm apontaram para a participao
de fiadores em diversos negcios, at mesmo na compra de cargos venais, como juiz de
rfos e tabelio, entre outros. Os adiantamentos eram feitos em dinheiro de contado,
isto , em espcie, algo considerado raro pela historiografia tradicional ancorada na
viso plantacionista.
Para a primeira metade do sculo XIX, o recurso do crdito deixou de ser quase
que exclusividade das instituies religiosas e passou a ser prtica de outros atores
sociais, como comerciantes, senhores de engenho e o cofre dos rfos da vila, por
exemplo.
Ao discorrer sobre as prticas creditcias na vila de So Jorge dos Ilhus e sobre
a figura de Joaquim Jos da Costa Seabra, comerciante bem estabelecido nessa
localidade, objetivamos no somente trazer luz informaes sobre um perodo pouco
visitado pela historiografia, mas estimular novas pesquisas sobre a regio sul da Bahia
no perodo colonial e imperial.
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TABELA 1
PRINCIPAIS FINALIDADES DO RECURSO AO CRDITO NA VILA DE ILHUS (1810-1841)
No que tange a compra e venda de cargos venais, Neila Oliveira Silva assinala
que a venda de cargos pblicos tambm era uma prtica comum na colnia e se
constitua em um dos mecanismos geradores de renda da Coroa portuguesa (Silva,
2007: 175). Pelo fato da vila de Ilhus ter sido capitania hereditria, determinados
cargos que normalmente faziam parte do patrimnio real, poderiam ser vendidos ou
doados diretamente pelo donatrio (Silva, 2007: 175). Exercer o cargo de juiz de
rfos, por exemplo, gerava lucros para o detentor, visto que as suas funes bsicas
eram a de gerenciar os bens dos rfos e nomear os tutores dos pupilos. De acordo com
Sheila de Castro Faria, ser juiz de rfos era muito interessante, sob certos aspectos,
para muitas pessoas, podendo ser, em alguns casos, expediente fundamental para o
enriquecimento (Faria, 1998: 183). Entre outros registros, encontramos um juiz de
rfo sendo afianado para continuar exercendo o seu cargo. O Juiz Alexandre Baptista
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Optamos por atualizar a ortografia das citaes correspondentes documentao primria, visando
facilitar a compreenso do leitor.
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As vivas, para ter o aval do juizado de rfos para prescindir de tutores que
administrassem os bens de seus filhos, necessitavam de fiadores para garantir a
integridade dos bens dos menores rfos. Em outro registro, a viva Anna Francisca
da Victoria tinha como fiadores Fernando Jos de Paiva e a sua mulher Maria do
Rosrio, com o objetivo de manter os bens dos seus filhos rfos em seu poder.
como bem de valor de reserva, alm disso, objetos de prata continham valor de status e
prestgio, to almejados na sociedade daquela poca (Mascarenhas, 2002: 16-17). Em
29 de dezembro de 1814, o Capito Joze da Costa Lobo, em uma escritura de fiana e
obrigao, pedia ao seu fiador, o Alferes Joze Marcolino, que assegurasse a quantia de
103.700 ris e seus juros, sendo esta mesma quantia retirada do cofre dos rfos. O
capito
[...] assegurava esta quantia com penhores de ouro e prata e que oferecia por
seu fiador aos juros [...] tirado do cofre dos rfos desta vila a quantia de
cento e trs mil ris e setecentos ris em dinheiro a razo de juros de lei.
(Livro 05, f.48, 29/12/1841).
Hipotecante [credor] se obrigava a pagar por este juzo pedido lhe [fizesse]
[...] dvida alguma a qual se obrigava por sua pessoa e bens e os demais
presentes a futuros [...] Hipotecava uma sua propriedade de moer cana e fazer
aguardente e uma poro de terras na Fazenda Barreira (Livro 07, f.11).
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A empresa agrcola foi, por este mecanismo, a mais beneficiada pelo capital
circulante na vila de So Jorge do perodo em questo. Destarte, os comerciantes
tiveram um papel fundamental no financiamento da produo rural. Especializados em
diversos ramos comerciais, esses agentes conseguiam acumular capital suficiente para
emprestar aos senhores de terras. Um comerciante de destaque no cenrio ilheense da
primeira metade do Oitocentos foi Joaquim Jos da Costa Seabra. Este comerciante no
apenas emprestou para as elites rural e urbana, mas tambm para os seguimentos menos
abastados da vila de So Jorge dos Ilhus no perodo estudado.
setembro de 1836, o capito e juiz municipal Pascoal Paiva e sua me, a viva Dona
Anna Joaquina de So Jos, foram ao cartrio para produzir uma escritura de ratificao
de compra e venda de metade da sorte de terras denominadas Peratoquice no Rio da
Cachoeira desta Vila, feita ao major Manoel de Barros. Alm de Seabra, Jos
Francisco Lima e Caetano da Paz Parreira testemunharam a operao (Livro 08, f.
047/002).
Nos livros 07 e 08, Joaquim Jos da Costa Seabra se destaca na compra/venda de
imveis urbanos: comprou trs casas de morada na vila e vendeu uma destas. As casas
compradas por ele e por outros agentes eram em sua maioria de taipa, o que pode ter
corroborado para a construo de uma imagem negativa no que diz respeito infra-
estrutura da vila. J em 31 de julho de 1833, Seabra comprou uma morada de casas de
taipa [com] pilares de telha e com chos prprios na Rua do Porto que vai para a
Praa da mesma Vila [de So Jorge dos Ilhus]. O vendedor, Jos da Costa Anta, havia
recebido a casa como dote ao desposar Luiza Senhorinha de Souza, filha de Jos da
Silva Tavares. A casa havia custado a Joaquim Jos da Costa Seabra 150 mil ris e,
como de praxe, foi paga em dinheiro de contado (Livro 07, f. 057/003).
Mascarenhas (2002), ao utilizar como fonte inventrios post-mortem de famlias
de Salvador (1760-1808), constatou que havia uma grande escassez de moeda na
colnia. Segundo esta autora, a escassez pecuniria notada mesmo em caso de
grandes fortunas. Essa carncia tornava o dinheiro muito valorizado, de modo que ter
dinheiro de contado era sinal de grande riqueza (Mascarenhas 2002: 17). Nas
operaes de compra e venda registradas nos livros de notas do cartrio de Ilhus,
todavia, observamos que havia uma circulao considervel de dinheiro de contado,
visto que a maioria das transaes eram pagas vista.
A constante circulao de dinheiro de contado revela uma peculiaridade que
vai de encontro s pesquisas de Mascarenhas. Havia dinheiro em espcie, mas qual a
origem desse capital? Ainda de acordo com Mascarenhas
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produto de vinte nove canoas de capim para cavalo que havia comprado a Seabra.
Isso nos d mais indcios de que sua atuao como comerciante era bem diversificada.
Entretanto, desperta a ateno em seu inventrio a grande quantidade de
devedores. Com os altos emprstimos tomados a seus genros e outros provveis
negociantes da capital, fica claro que Joaquim Jos da Costa Seabra financiava as
camadas mais abastadas da vila de So Jorge dos Ilhus e as parcelas mais carentes da
comunidade, includo a pequenos comerciantes. Eis o trao caracterstico da veia
empreendedora de Joaquim Jos da Costa Seabra: ele no financiava apenas as elites.
Os valores discriminados no inventrio apontam desde pequenas dvidas (que no
chegavam sequer a 200 ris, por exemplo) a outras com altos valores, ultrapassando a
margem de um conto de ris.
Os valores de dvidas declaradas pela viva inventariante Anna Rosa de
Azevedo Seabra ao Juiz de rfos Substituto, Joo Dias Pereira Guimares e ao
Escrivo de rfos Antonio Mendes de Castro, ultrapassam o montante de 17 contos de
ris e esto distribudos em 384 dvidas que abarcam os devedores vivos, falecidos,
escravos, dinheiros recebidos pela inventariante e os recebidos pelo testamenteiro do
casal inventariado, Manoel Jos Correia, genro de Joaquim Jos da Costa Seabra.
Existem, dentro desses valores, algumas dividas referentes compra de mercadorias em
sua loja, como linhas, varas de madrasto, um garrafo de aguardente e outras fazendas,
o que confirma a possibilidade das pequenas dvidas terem sido contradas atravs do
fiado. Comprar fiado com certeza era um recurso muito utilizado na vila, visto que a
prtica do crdito atingia todos os nveis sociais (Mascarenhas, 2002: 20).
Joaquim Jos da Costa Seabra, portanto, no limitava seus emprstimos ou
vendas em fiado aos setores privilegiados da comunidade local. Ao que tudo indica,
emprestou e vendeu fiado para quem podia e quem no podia pagar. No rol de
devedores, aparecem escravos, como Alexandre, escravo do Capito Joaquim Ferreira
de Paiva, devedor de 23$140 ris; alforriados, como o crioulo forro Joo Antonio
Calafate, que lhe devia apenas 200 ris; ciganos, como Manoel Gordo, devedor de 7
mil ris; ndios, como Manoel Umbuca, o qual lhe tomara 4$800 ris; provveis judeus,
a exemplo de Jacb Vinch, devedor de 4 mil ris.
Em muitos casos as fontes do a entender que Joaquim Jos da Costa Seabra
emprestava ou vendia fiado mesmo quando o risco de atrasos no pagamento, ou mesmo
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de calote, era alto. Por que ser que um comerciante respeitado daria crdito para
Francisco da Cunha, descrito no inventrio como doido?
J, os emprstimos para pessoas que moravam no Serto, por exemplo, ou nas
vilas mais afastadas da sede da comarca de Ilhus, impunha a necessidade da nomeao
de procuradores visando garantia do pagamento.
Tambm deviam a Seabra vrios detentores de patentes da justia local e lderes
polticos do municpio de So Jorge dos Ilhus, a exemplos do capito Pascoal
Gonalves de Paiva (1:452$207), do tenente-coronel Christiano Manoel de S
(341$770) e de Joo Batista Homem dDel Rei (20$620), membros da famlia extensa
S (os dois ltimos), que, alis, dominou o cenrio poltico ilheense durante quase todo
o Oitocentos (Ribeiro, 2001). Deviam tambm majores, cabos da policia, dentre outros
detentores de cargos da justia. Os nomes do escrivo de rfos Antonio Mendes de
Castro, que redigiu o inventrio, e do j mencionado juiz de rfos municipal, Pio
Xavier de Noronha, tambm figuravam nos livros e borradores de Joaquim Jos da
Costa Seabra.
Foram 384 dvidas ativas, das quais 353 eram de devedores livres e 31 de
escravos, contrastando com as 26 dvidas passivas de Seabra. Entre as maiores dvidas
estavam as de Manoel Pereira dos Santos (3:378$855), a do Capito Pascoal Gonalves
de Paiva (1:452$207), a de Candido Narciso Soares (843$842) e a do j mencionado
Antonio Mendes de Castro (790$750). Manoel Pereira dos Santos, que, possivelmente,
era irmo de Seabra, era dono do engenho Conceio, situado na vila dos Ilhus
distante do porto de embarque duas lguas (Matrcula n 899), o que ratifica a posio
de J. J. da Costa Seabra como um dos financiadores da empresa agrcola da Ilhus
oitocentista. Corrobora com esta posio a presena de outros senhores de engenho
entre seus devedores. Destaque para Christiano Manoel de S, dono do engenho Itape
(Matrcula n 969), e Fortunato Pereira Gallo, proprietrio do engenho Santo Antonio
(Matrcula n 895).
TABELA 2
DVIDAS ATIVAS DE JOAQUIM JOS DA COSTA SEABRA
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CONSIDERAES FINAIS
Esse trabalho teve como propsito identificar os mecanismos de acesso ao
crdito na Vila de Ilhus na primeira metade do sculo XIX. A partir da anlise dos
registros notariais da Vila do perodo estudado, do testamento e do inventrio post-
mortem de um comerciante renomado dessa localidade, conclumos que havia diversos
mecanismos para se obter crdito na vila. Os capitais adquiridos nessas transaes
estavam nas mos de um pequeno grupo seleto, caracterizado por pessoas que possuam
cargos de governana e donos de terras, visto que esses indivduos tinham bens de raiz
como forma de garantia aos seus credores. No entanto, esse fator no impedia que
pessoas com menor ou nenhum prestgio social fizessem uso do crdito, pois as prticas
creditcias estavam difundidas nos mais variados segmentos da comunidade local.
Constatamos a presena do Cofre dos rfos como instituio financiadora de
crdito. O capital administrado por esta instituio poderia ficar ocioso at que o pupilo
atingisse a maioridade ou se emancipasse, todavia, era usado tambm para movimentar
a economia da Ilhus oitocentista.
Outra caracterstica marcante foi a presena Joaquim Jos da Costa Seabra. Este
comerciante era uma figura muito importante no s na vila de So Jorge dos Ilhus,
mas tambm em outras regies. O inventrio de Seabra aponta para a existncia de
negcios em Minas Novas, Canavieiras e Salvador, dentre outras localidades, por
exemplo, o que nos permite ter uma viso da dimenso do circuito em que atuava.
Alm disso, este negociante utilizou da estratgia apontada pela historiadora Sheila de
Castro Faria, que consistia no casamento das filhas de comerciantes com membros da
elite local, principalmente da elite agrria (na regio de Campos dos Goitacases, Rio de
Janeiro). No caso de nosso personagem, em Ilhus, seu casamento com a filha de Luiz
Antonio de Azevedo, proprietrio do engenho S. Antonio do Juramento (Matrcula n
786), ratifica esta estratgia que, alis, visava a estabilidade, visto que a atividade
mercantil, sempre passvel de mudana (de praa mercantil ou para a atividade agrria)
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impedia o enraizamento (Faria, 1998: 168). Outro dado relevante que os genros de
Seabra eram seus maiores credores.
Alm da amplitude territorial do mercado onde atuava o comerciante e financista
investigado, revelou-se extenso tambm o espectro social dos agentes a quem concedia
crdito em forma de dinheiro ou de venda fiada. Se, por um lado, financiava a empresa
agrcola num momento de expanso da economia regional, para o que colocava na praa
um montante considervel de capital, tendo normalmente a hipoteca de bens de raiz
como garantia, por outro, concedia pequenas quantias a indivduos que s tinham
mesmo sua palavra para fiar o negcio, como os escravos.
FONTES PRIMRIAS
REFERNCIAS
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