EL ESTAGIRITA

1. SEGN ARISTTELES, DE QU EST FORMADO LA SUSTANCIA?

La sustancia es para Aristteles un compuesto de materia (hyle) y forma (morph). (De ah el trmino
hilemorfismo con el que tradicionalmente se ha designado la teora de la sustancia aristotlica). En
coherencia con la teora de las cuatro causas del ser no cabra otra interpretacin, pudiendo quedar
subsumidas las otras dos causas, la eficiente y la final, en la causa formal. Ese compuesto de materia y
forma es indisoluble, de modo que no es posible separar realmente una de la otra; slo en el
entendimiento dicha separacin es posible, es decir, la materia y la forma slo pueden ser pensadas
como realidades distintas.
En efecto, si nos preguntamos por la materia de la que est hecha la casa, diremos que de ladrillos;
pero los ladrillos a su vez, que son la materia de la casa, son una sustancia, es decir, un compuesto de
materia y forma; si nos preguntamos por la materia de ladrillo nos encontraremos con otras
sustancia, la arcilla o el barro; y si nos preguntamos por la materia de la arcilla nos volveremos a
encontrar con otra sustancia, y as indefinidamente. Tan lejos como llevemos la investigacin seremos
incapaces de dar con la materia prima de la que estn hechas las cosas, dado que la materia se
presentar siempre indisolublemente unida a una forma; de ah que Aristteles nos hable de una
materia prxima (eschte hyle) y de una materia remota o materia prima (prte hyle).
La materia prxima es, en realidad, la sustancia de la que estn hechas las cosas, como decimos que
el bronce es la materia de la estatua; la materia prima es, sin embargo, aquel sustrato ltimo de la
realidad, absolutamente incognoscible para nosotros ya que est desprovisto de toda forma y, por lo
tanto, de toda cualidad. En este sentido, la concepcin aristotlica de la materia recuerda el peiron
de Anaximandro.

2. QU ES EL MOVIMIENTO PARA ARISTTELES?

Para Aristteles el movimiento o el cambio es una propiedad caracterstica de los seres fsicos
(naturales) y mientras otros filsofos lo consideraron como desintegracin o deterioro de la materia,
l lo entenda de forma perfectiva (perfeccin), ya que el movimiento es el resultado de la tendencia
de la naturaleza a desarrollarse es decir a perfeccionarse.

3. CULES SON LAS CAUSAS QUE PROVOCAN LOS CAMBIOS O MOVIMIENTOS?

Aristteles distingue diversos tipos de cambio, segn afecte a la sustancia o a los accidentes, o segn
sea producido de forma natural o artificial. El cambio puede ser producido espontneamente por la
sustancia, y en ese caso hablamos de cambio natural; o puede ser producido artificial o
violentamente, a causa de la intervencin de un agente externo a la sustancia misma, el hombre por
ejemplo, y en este caso hablamos de cambio artificial.
El cambio sustancial supone la modificacin radical de una sustancia, es decir, que algo deje de ser lo
que era y pase a ser otra cosa: que una sustancia se "convierta" en otra. Las dos formas propias de
este tipo de cambio son la generacin y la corrupcin. La generacin supone el nacimiento, o el
surgimiento de una nueva sustancia; la corrupcin supone la muerte o la desaparicin, la destruccin
de una sustancia. La germinacin de una semilla y el paso de ser semilla a ser planta supone un
cambio sustancial: la semilla desaparece, deja de ser semilla, y surge la planta.
El cambio accidental supone, por el contrario, la modificacin de algn accidente de la sustancia, la
prdida o la adquisicin de una caracterstica, es decir, la sustitucin de una forma accidental por
otra. Este tipo de cambio puede ser local, cuantitativo, o cualitativo. El cambio local supone la
traslacin de la sustancia de un lugar a otro; esto puede producirse de una forma natural, como
ocurre con el movimiento de las aguas de un ro, o de una forma artificial, si modo de lugar la mesa en
que trabajo, por ejemplo. El cambio cuantitativo consiste en el aumento o de la disminucin de la
cantidad en una sustancia: el aumento o la disminucin del peso de un individuo es un ejemplo tpico
de cambio cuantitativo. El cambio cualitativo supone la sustitucin de una cualidad por otra que una
sustancia; una fruta que madura y cambia de color experimenta un cambio cualitativo, por ejemplo;
una mesa que es pintada de un color diferente tambin experimenta un cambio cualitativo. Todas las
formas de cambio accidental pueden, a su vez, ser un tipo de cambio natural o artificial.

Las causas del cambio

Por ltimo, la explicacin de por qu se produce el cambio, sus causas, nos la ofrece Aristteles con la
teora de las cuatro causas: la causa material, la causa formal, la causa eficiente, y la causa final. El
cambio se puede producir por razn de la materia, de la forma, de un agente, o del fin. Cuando la
madera de una mesa se pudre y se destruye la mesa la causa del cambio es material; cuando a un
joven comienza a salirle la barba, la causa del cambio es formal, deriva de su propia esencia; cuando
un bloque de mrmol se convierte en una estatua la causa del cambio es el escultor que lo modela, la
causa eficiente; cuando una masa de arcilla se convierte en un plato lo hace en funcin de la causa
final, para comer.

La teora de las cuatro causas est inspirada claramente en la accin del hombre, respecto a la
fabricacin de objetos artificiales, en donde la causa eficiente y la causa final actan de una manera
deliberada y clara. No est tan claro cmo se pueden aplicar esas causas a los objetos o a las
sustancias naturales; pero Aristteles lo hace, convirtiendo su interpretacin de la naturaleza en una
interpretacin teleolgica, finalista.

4. CULES SON LAS CLASES DE VIRTUD EN LA FILOSOFA ARISTOTLICA?

Aristteles sostuvo lo que hoy se llama una tica de virtudes. Segn Aristteles, las virtudes ms
importantes son las virtudes del alma, principalmente las se refieren a la parte racional del hombre.
Aristteles divide la parte racional en dos: el intelecto y la voluntad. Cuando el intelecto est bien
dispuesto para aquello a lo que su naturaleza apunta, es decir para el conocimiento o posesin de la
verdad, decimos que dicho intelecto es virtuoso y bueno.
Las virtudes intelectuales perfeccionan al hombre en relacin al conocimiento y la verdad y se
adquieren mediante la instruccin. A travs de las virtudes, el hombre domina su parte irracional.
Existen dos clases de virtudes: virtudes ticas y virtudes dianoticas. Ambas expresan la excelencia del
hombre y su consecucin produce la felicidad, ya que sta ltima es "la actividad del hombre
conforme a la virtud".

Las virtudes ticas son adquiridas a travs de la costumbre o el hbito y consisten,

fundamentalmente, en el dominio de la parte irracional del alma (sensitiva) y regular las relaciones
entre los hombres. Las virtudes ticas ms importantes son: la fortaleza, la templanza, la justicia.

Las virtudes dianoticas se corresponden con la parte racional del hombre, siendo, por ello, propias
del intelecto (nous) o del pensamiento (nesis). Su origen no es innato, sino que deben ser aprendidas
a travs de la educacin o la enseanza. Las principales virtudes dianoticas son la inteligencia
(sabidura) y la prudencia.

5. EN QU RESIDE LA FELICIDAD EN ARISTTELES Y POR QU?

Para Aristteles, la felicidad se consigue al alcanzar un fin propio, al ser la sabidura su fin (en lugar de
bienes materiales, que vienen y van), con sta alcanza la felicidad.

"La sabidura es causa de felicidad, porque siendo una parte de la virtud total, hace al hombre dichoso
por el solo hecho de poseerla." Puesto que la felicidad (o placer) es aquello que acompaa a la
realizacin del fin propio de cada ser vivo, la felicidad que le corresponde al hombre es la que le
sobreviene cuando realiza la actividad que le es ms propia y cuando la realiza de un modo perfecto;
es ms propio del hombre el alma que el cuerpo por lo que la felicidad humana tendr que ver ms
con la actividad del alma que con la del cuerpo; y de las actividades del alma con aquella que
corresponde a la parte ms tpicamente humana, el alma intelectiva o racional. Como en el alma
intelectiva encontramos el entendimiento o intelecto y la voluntad, y llamamos virtud a la perfeccin
de una disposicin natural, la felicidad ms humana es la que corresponde a la vida teortica o de
conocimiento (por ello el hombre ms feliz es el filsofo, y lo es cuando su razn se dirige al
conocimiento de la realidad ms perfecta, Dios), y a la vida virtuosa. Finalmente, y desde un punto de
vista ms realista, Aristteles tambin acepta que para ser feliz es necesaria una cantidad moderada
de bienes exteriores y afectos humanos.
En resumen, Aristteles hace consistir la felicidad en la adquisicin de la excelencia (virtud) del
carcter y de las facultades intelectivas. "