TERREMOTO DE NCASH DE 1970

Iglesia de Chacas luego del terremoto.

Iglesia del pueblo de Ocros.

Cementerio de Yungay.

El terremoto y aluvin de ncash de 1970, conocido localmente como el terremoto del

70, fue un sismo de magnitud 7.9 MWen la escala Magnitud Momento sentido en toda la
costa y sierra del departamento de ncash y del norte peruano, seguido de un aluvin que
sepult la ciudad de Yungay el domingo 31 de mayo de 1970, a las 15:23.
Fue el sismo ms destructivo de la historia del Per, no solo por la magnitud sino tambin
por la cantidad de prdidas humanas que afect la regin ancashina y varias provincias de
los departamentos de Hunuco, el norte de Lima y La Libertad, daando una extensa rea
de aproximadamente 450 km de longitud y 200 km de ancho de la costa y sierra peruana.
A raz de esta catstrofe, en 1972 el gobierno del Per fund el Instituto Nacional de
Defensa Civil, el cual, adems de preparar a la poblacin acerca del actuar durante un
terremoto, conmemora el 31 de mayo con un simulacro de sismo a nivel nacional.
CARACTERSTICAS
El terremoto se inici el 31 de mayo de 1970 a las 3:23:32 p.m. Su epicentro fue localizado
a 44 kilmetros al suroeste de la ciudad de Chimbote, en el Ocano Pacfico, a una
profundidad de 64 kilmetros. Su magnitud fue de 7,9 en la escala sismolgica de
magnitud de momento, segn el Instituto Geofsico del Per, y alcanz una intensidad
mxima de grado VIII en la escala de Mercalli Modificada entre Chimbote, Casma y el
Callejn de Huaylas. Produjo adems un violento alud en las ciudades
de Yungay y Ranrahirca. Las intensidades evaluadas en varias ciudades fueron:

EFECTOS EN EL TERRITORIO ANCASHINO Y EL

PER
Sin duda alguna, la zona andina de Ancash, la pintoresca rea del Callejn de Huaylas,
result siendo el rea ms castigada por el terremoto. La Ciudad de Huaraz se destruy en
un 97% y perdi ms de 10.000 habitantes (el 50% de la poblacin), luego del sismo la
zona qued oscurecida por un manto negro de polvo que permaneci durante dias. El
resto de ciudades y pueblos del Callejn de Huaylas tambin fueron destruidos casi por
completo, desde Recuay por el sur, hasta Huallanca por el norte. La segunda ciudad en
importancia, Yungay termin sepultada junto a Ranrahirca por un alud, desapareciendo
25.000 moradores. Los aludes y derrumbes obstaculizaron caminos y carreteras, y
embalsaron partes del Ro Santa. El ferrocarril que una a Chimbote con Huallanca
desapareci.
La zona andina siguiente al Callejn de Huaylas, conocida como Conchucos, qued con
dao moderado debido a la gran cantidad de energa ssmica que absorbi el macizo de
la Cordillera Blanca una barrera natural que divide al Callejn de Huaylas de la sierra
oriental de ncash, aun as, muchas de las construcciones quedaron inhabitables, y
decenas de personas murieron mientras se encontraban laborando en reas agrcolas
debido a derrumbes en los cerros contiguos. La zona qued aislada varios meses del resto
del pas.
En la zona costera, los efectos del sismo destruyeron grandes sectores de la Carretera
Panamericana entre Huarmey y Trujillo (Departamento de La Libertad). Tanto la ciudad y
el puerto de Chimbote quedaron con averas incuantificables, en la zonas de San Pedro y
Lacramarca todas las construcciones se derrumbaron, al igual que las industrias
pesqueras y dao similar a las metalrgicas, en algunas reas el suelo se agriet hasta
expulsar chorros de agua de hasta un metro de altura, la ciudad perdi ms de 2.800
habitantes.
En Casma, una vieja ciudad de adobes, murieron 800 personas, y ms hacia el sur,
en Huarmey 100. La Provincia de Bolognesi, con 1.800 vctimas, refiri cuantiosos
derrumbes que incomunicaron a pueblos completos, donde se dan referencias que
algunas personas enterraron a sus parientes sin notificar.
En total, las muertes se calcularon en 70.000 y hubo aproximadamente 20.000
desaparecidos, aunque algunas fuentes elevan las vctimas a un nmero mucho mayor.
Los heridos hospitalizados se contabilizaron en 143.331, si bien en lugares
como Recuay, Aija, Casma, Huarmey, Carhuaz y Chimbote la destruccin de edificios
oscil entre 80% y 90%. Se calcul el nmero de afectados en 3.000.000. La Carretera
Panamericana sufri graves grietas entre Trujillo y Huarmey, lo que dificult an ms la
entrega de ayuda. La central hidroelctrica del Can del Pato qued tambin afectada por
el embate del ro Santa y la lnea frrea que comunicaba Chimbote con el valle del Santa y
qued inutilizable en un 60% de su recorrido. Con esta catstrofe el gobierno peruano cre
a la Brigada de Defensa Civil Peruana con el fin de prevenir y preparar a la poblacion ante
sucesos parecidos; el general Juan Velasco Alvarado, que era el presidente del pas en
ese entonces, tom un barco para llevar personalmente la ayuda a Chimbote.
EL ALUVIN EN YUNGAY

El aluvin se produjo en la actual pared de roca descubierta (izquierda) de la cima norte del
Huascarn.

El fuerte y prolongado sismo de 45 segundos, provoc el desprendimiento de hielo y rocas

del pico norte del nevado Huascarn, produciendo un alud estimado en 40 millones
de metros de hielo, lodo y piedras que meda 1,5 km de ancho y que avanz los 18 km a
una velocidad promedio de 280 a 335 km/h. Durante los tres minutos que la avalancha
tard en llegar a la ciudad, la poblacin yungaina qued desorientada debido al eco que
produca el aluvin en los cerros de la Cordillera Negra. Cuando el aluvin choc contra la
pared de la quebrada del ro Ranrahirca form un embalse y desvi su curso
violentamente unos treinta grados en direccin sur.
...Observ una ola gigante de lodo gris claro en la parte alta de Yungay, muy semejante a una ola
de mar rompiendo en una cresta, tena una altura aproximada de 25 o 30 metros...
Relato de un sobreviviente en 2012.1

La tercera parte de la masa salt la quebrada (que ya haba salvado a Yungay de

un aluvin en 1962) sepultando completamente a la segunda ciudad ms importante
del Callejn de Huaylas, mientras que la corriente mayor arras con el pueblo
de Ranrahirca, matando en total a ms de 20 000 personas.
...Sentimos un tremendo ruido que se presentaba de ambos lados... el ruido se asemejaba al de
muchos aviones... no sabamos por donde vena ni que pasaba, en esos momentos no nos
acordbamos del Huascarn... Finalmente vimos el aluvin de lodo completamente negro con ms
de 40 metros de altura que avanzaba botando chispas de distintos colores...
Relato de una superviviente en 1970.2

En Yungay slo se salvaron aproximadamente 300 personas separadas en tres grupos, 92

personas que corrieron hacia el cementerio de la ciudad (una antigua fortaleza preinca
elevada), 25 personas en un cerro contiguo a la ciudad y un numeroso grupo de nios que
asistieron a un circo itinerante llamado Verolina y que estaba ubicado en el estadio a 700
metros de la plaza mayor.
Las labores de rescate y evacuacin que puso en marcha el gobierno central slo
procedieron mediante va area luego de dos das de la tragedia debido a la densa nube
de polvo que se levantaba a 2700 metros sobre el nivel de la zona de la tragedia, esta
nube permaneci una semana ocasionando que los bloques de hielo tardaran dos
semanas en descongelarse debido a la poca incidencia del sol. La masa de lodo tard un
mes en secarse y ocasion que varias personas quedaran atrapadas cuando intentaron
cruzarla.
As es que la provincia de Yungay alcanz las cifras ms altas en cuanto a mortalidad:
25.000 personas. El aporte internacional tuvo gran importancia en el momento de la
emergencia, diversas organizaciones mundiales brindaron su apoyo. La magnitud de su
cooperacin no slo fue en el momento de la emergencia sino tambin en la rehabilitacin
de la zona afectada y en el futuro desarrollo de la regin. Sin embargo, la destruccin de
las vas de comunicacin de la zona y la falta de planeamiento le dieron una cuota de
ineficiencia. Por ello es que el 28 de marzo de 1972 se crea el Instituto Nacional
de Defensa Civil, para que se encargue de coordinar la prevencin y la ayuda en caso de
posteriores desastres.
A raz del terremoto de 1970 que asol varias ciudades del Callejn de Huaylas y que
motiv la solidaridad de diversos pases, Yungay recibi el nombre de "Capital de la
Solidaridad Internacional".
MUERTES
Yungay, Ranrahirca, Mancos y alrededores: 26,000 Huaraz y alrededores: 20,000 Caraz,
Pamparomas y alrededores: 9,500 Carhuaz, Anta y alrededores: 7,400 Chimbote y
alrededores: 6,800 Recuay, Ticapampa, Catac y alrededores: 4,500 Provincias de Huari,
Pomabamba, Pallasca, Sihuas, otros: 4,500 Provincia de Aija: 2,000 Provincia de
Bolognesi (especialmente Cajacay, Ocros y Chiquin): 1,800 Provincia de Huarmey: 1,500
Provincia de Casma: 1,000 Ciudad de Trujillo: 252 Provincias de Trujillo, Ascope,
Pacasmayo, y otras incluyendo la zona de Vir: 2,500 Provincia de Otuzco: 2,300
Provincia de Santiago de Chuco: 900 Provincia de Huamachuco: 400 Provincias de
Chancay y Cajatambo: 2,800 Provincias de Canta y Huarochiri: 1,000 Ciudad de Lima:
1000 Puerto de El Callao: 10 Provincia de Dos de Mayo: 1,500 Provincia de Hunuco: 800
Ciudad de Hunuco: 150 Departamento de Pasco: 390 Departamento de Lambayeque:
220 Departamento de Cajamarca: 850 Departamento de Piura: 50 Departamento de Junin:
130 Departamento de Ica: 30 Otros: 200