CURSO DE VIRTUDES MORALES

MORAL SEXUAL
CURSO 2008
NOTAS INTRODUCTORIAS I

Pbro. Gustavo Irrazabal

1 APROXIMACIN AL MISTERIO DE LA SEXUALIDAD HUMANA............................................... 1

1.1 EL TEMOR A LA SEXUALIDAD .................................................................................................................... 1
1.2 LA ATRACCIN POR LA SEXUALIDAD ........................................................................................................ 1
1.3 LA IGLESIA ANTE LA SEXUALIDAD ............................................................................................................ 2
2 EL DATO BIOLGICO ............................................................................................................................ 3
2.1 SIGNIFICADO Y LMITES DEL DATO BIOLGICO ......................................................................................... 4
2.2 EL SEXO BIOLGICO HUMANO................................................................................................................... 4
3 APORTES DE LA PSICOLOGA ............................................................................................................ 5
3.1 ETAPAS DE LA EVOLUCIN PSICO-SEXUAL ................................................................................................ 5
3.2 LA CASTRACIN SIMBLICA ............................................................ ERROR! MARCADOR NO DEFINIDO.
3.3 FUNCIONES DE LA SEXUALIDAD ................................................................................................................ 7
3.4 LA SEXUALIDAD COMO COMPORTAMIENTO SIMBLICO ............................................................................ 8
3.5 LOS PROBLEMAS SEXUALES ...................................................................................................................... 9
3.6 CONDUCTAS COMPULSIVAS ............................................................. ERROR! MARCADOR NO DEFINIDO.
4 OTRAS APROXIMACIONES DESDE LAS CIENCIAS ..................................................................... 10
4.1 ANTROPOLOGA CULTURAL .................................................................................................................... 10
4.2 EL ANLISIS SOCIO-CULTURAL ............................................................................................................... 10
5 LA REFLEXIN FILOSFICA ............................................................................................................. 12
5.1 LA RELACIN SEXUALIDAD PERSONA .................................................................................................. 12
5.2 EL SIGNIFICADO INTER-PERSONAL .......................................................................................................... 12
5.3 EL PLACER SEXUAL ................................................................................................................................. 13
5.4 EL PUDOR ............................................................................................................................................... 14
5.5 LA DIMENSIN SOCIO-POLTICA .............................................................................................................. 15
5.6 APERTURA A LA TRASCENDENCIA........................................................................................................... 15
6 LA SEXUALIDAD EN LA BIBLIA ........................................................................................................ 16
6.1 UNA RADICAL SECULARIZACIN............................................................................................................. 16
6.2 UNA NUEVA COMPRENSIN RELIGIOSA ................................................................................................... 18
6.3 EXCURSUS: LA SEXUALIDAD EN LOS RELATOS DE LA CREACIN ..... ERROR! MARCADOR NO DEFINIDO.
7 LA REFLEXIN TEOLGICA ............................................................................................................. 19
8 EL CAMINO DE LA NORMATIVA MORAL...................................................................................... 21
8.1 LA TICA SEXUAL EN LA BIBLIA ............................................................................................................. 21
8.2 EL DESARROLLO DE LA TRADICIN ECLESIAL ......................................................................................... 22
9 TEOLOGA MORAL Y SEXUALIDAD................................................................................................ 23
9.1 CRITERIO DE VALORACIN MORAL DE LA CONDUCTA SEXUAL ............................................................... 24
9.2 LOS PECADOS SEXUALES......................................................................................................................... 26
 MORAL SEXUAL

Notas introductorias

Partimos de una concepcin de la moral como un proyecto de vida, es decir, como el desafo
de integrar las diferentes tendencias de nuestra naturaleza de modo de orientarlas hacia
nuestra realizacin plena en cuanto personas. Debemos preguntarnos, pues, qu funcin y
significado adquiere nuestra sexualidad en dicho proyecto.

1 Aproximacin al misterio de la sexualidad humana

Comenzamos por una aproximacin fenomenolgica: cmo se nos manifiesta, o, lo que es

igual, cmo percibimos espontneamente la sexualidad. A continuacin, intentaremos una
primera definicin conceptual.
La sexualidad es un fenmeno que entra en la categora de misterio: produce en nosotros dos
reacciones opuestas, el temor y la fascinacin1.

1.1 El temor a la sexualidad

Desde siempre la sexualidad ha sido percibida como una realidad poderosa y, por eso mismo,
peligrosa. Ese temor se ha expresado, a nivel religioso, en la categora de tab: aquello que
inspira temor es rodeado de prohibiciones cuya trasgresin produce una mancha o
impureza y genera una sancin automtica (pensemos en las prohibiciones vinculadas a la
sangre en el Levtico).
En el pensamiento antiguo, esta actitud negativa se expres en el rigorismo (por ejemplo, en
los estoicos, los maniqueos, ciertas corrientes cristianas influidas por ellos). Frente al ideal de
la razn y del espritu, la sexualidad representa el reclamo del cuerpo y de la materia, que
priva al hombre de su verdadera dignidad. Es clara la antropologa dualista, en sentido
espiritualista, que funda esta visin.

1.2 La atraccin por la sexualidad

En el mbito religioso, la tendencia opuesta en relacin a la sexualidad se manifiesta en el

mito: la sexualidad se atribuye a los dioses, como modo de reconciliarse con ella. El hombre,
en su actividad sexual, imita a los dioses, comulga con ellos, participa de su actividad
fecundante (pensemos en el culto cananeo de la fecundidad).
En el mbito secular, esta actitud es prolongada a travs del hedonismo contemporneo. La
sexualidad es una realidad inofensiva, que no debe ser sometida a otra norma que no sea la de
su libre disfrute, so pena de provocar represin y neurosis (W. Reich). Subyace aqu tambin
de una antropologa dualista, esta vez de tipo materialista.

1
Seguimos aqu a E. LPEZ AZPITARTE, tica de la sexualidad y del matrimonio, 11-41; ID, Amor, sexualidad,
21-34.
 2

No podemos dejar de pensar en el influjo que tiene la vida contempornea en la visin

hedonista de la sexualidad. El hombre que durante todo el da vive oprimido por los
mecanismos de la sociedad (que le impone lo que ha de hacer, lo que ha de pensar, lo que
ha de consumir, etc.), busca en la actividad sexual un desahogo y una liberacin (cfr.
Marcusse, El hombre unidimensional2)

1.3 La Iglesia ante la sexualidad

En ambos casos, nos hemos encontrado ante un dualismo antropolgico, para el cual el sexo
es una realidad puramente biolgica, temida por los espiritualistas o aceptada sin reservas por
los naturalistas. Frente a ellos cul ha sido la posicin de la Iglesia?
Contra ambos dualismos, la Iglesia ha sostenido una antropologa unitaria (pensemos en el
dogma de la resurreccin de la carne). En el contexto de esta visin del hombre, la sexualidad
es buena por ser obra de Dios (contra el espiritualismo); pero es una fuerza ambigua a causa
de nuestra condicin pecadora (contra el naturalismo).
Sin embargo, desde el punto de vista histrico, se ve con claridad la influencia del pesimismo
de la cultura griega en relacin a este tema (por ejemplo, la preferencia de la virginidad como
castidad perfecta sobre el matrimonio, como castidad imperfecta; lo mismo puede
decirse del concepto de uso del matrimonio).
En el mbito de la educacin, ello se tradujo sea en un fomento involuntario del erotismo,
(exacerbado a travs de los silencios, las cosas dichas a medias, es decir, la dialctica
visto no visto), sea en un espiritualismo exagerado que favorece la represin en vez
de la integracin.
Esta ambigedad histrica de la Iglesia en relacin a la sexualidad humana nos hace
comprender la necesidad de realizar un esfuerzo permanente de profundizacin en sus
fundamentos antropolgicos en orden a alcanzar una comprensin cada vez ms adecuada de
un misterio que resiste toda pretensin de objetivacin exhaustiva.

Primera parte: Antropologa y sexualidad

La antropologa sexual, en su tarea de individualizar las estructuras bsicas de la sexualidad,

no puede prescindir del aporte de las ciencias humanas (biologa, sociologa, psicologa
profunda, antropologa cultural, etc.), cuyos aportes debe releer y repensar en una perspectiva
de conjunto, con el fin de lograr una aproximacin fenomenolgica comprensiva al misterio
de la sexualidad.

Segn la Declaracin Persona humana3, n.1:

2
Un resumen de su visin puede leerse en E. LPEZ AZPITARTE, tica de la sexualidad y del matrimonio, 141-
142.
3
CONGREGACIN PARA LA DOCTRINA DE LA FE, Declaracin sobre algunas cuestiones de tica sexual, Persona
humana, en. de 1976 (en adelante, PH).
 3

La persona humana, segn los datos de la ciencia contempornea, est

de tal manera marcada por la sexualidad, que sta es parte principal entre
los factores que caracterizan la vida de los hombres. A la verdad, en el
sexo radican las notas caractersticas que constituyen a las personas,
como hombres y mujeres en el plano biolgico, psicolgico y espiritual,
teniendo as mucha parte en su evolucin individual y en su insercin en la
sociedad.4

Frente a la visin ms tradicional de la sexualidad, reducida a la dimensin genital, este

concepto, al tiempo que abarca las races biolgicas (sexo cromosmico, gondico,
morfolgico), tiene presente cmo aqulla permea la totalidad de la persona (plano
psicolgico y espiritual). Incluso trasciende al individuo para adquirir una dimensin social
(el tema de la diferencia de roles sociales, que si bien tiene connotaciones culturales e
histricas, no por ello es menos necesaria).
Debemos diferenciar, entonces, entre:
a) Sexualidad general: es todo el complejo de elementos y factores, desde los biolgicos hasta
aquellos psicolgicos y espirituales, que hacen de un individuo humano una persona sexuada,
es decir, de sexo masculino o femenino. Es la sexualidad en su conjunto, como dimensin de
la persona, uno de los constitutivos de la persona humana concreta.
b) Sexualidad genital: alude a la base biolgica y reproductora del sexo, y al ejercicio de los
rganos correspondientes.
Esta pluridimensionalidad del fenmeno de la sexualidad hace necesaria una aproximacin
interdisciplinar a sus diversas dimensiones, construccin que constituye una legtima e
ineliminable precomprensin de la palabra de Dios.
La perspectiva de esta exposicin acerca de la sexualidad ser de carcter hermenutico, en el
sentido de que tomaremos como punto de partida la comprensin que el hombre tiene de s
como ser sexuado, y desde ella interpelaremos la palabra de Dios y la tradicin eclesial. De
esta fusin de horizontes surgirn las lneas de un proyecto capaz de interpretar
correctamente las exigencias de la sexualidad humana, y de fundar indicaciones operativas
para valorar ticamente las conductas en este mbito5.

2 El dato biolgico

Veremos primero la trascendencia que tiene el dato biolgico para la reflexin tica sobre la
sexualidad, y luego haremos una descripcin del componente biolgico de la misma.

4
En un modo similar, dice el CEC 2332: La sexualidad abraza todos los aspectos de la persona humana, en la
unidad de su cuerpo y de su alma. Concierne particularmente a la afectividad, a la capacidad de amar y de
procrear y, de manera ms general, a la aptitud para establecer vnculos de comunin con el otro.
5
Las reflexiones que siguen sobre antropologa sexual estn tomadas, en su mayor parte de G. PIANA,
Orientamenti di etica sessuale, en T. GOFFI G. PIANA (ed.), Corso di morale, II. Etica della persona,
Queriniana, 282-377
 4

2.1 Significado y lmites del dato biolgico

El nivel biolgico, que es el fondo vital de la sexualidad humana, introduce en la comprensin

de la misma las dimensiones de la procreacin y del placer. Es inevitable que los progresos en
la fisiologa produzcan un profundo cambio en la conciencia de s, y en la valoracin tica de
los comportamientos sexuales.
1. Un dato relevante es el descubrimiento de la sobreabundancia de elementos fecundantes
respecto de los fecundados. Por cada vulo producido por la mujer, el hombre emplea para la
fecundacin decenas de millones de espermatozoides, de los cuales uno o dos fecundan el
vulo, perdindose todos los dems. Este descubrimiento ha contribuido a desmitificar el
esperma, antiguamente sacralizado en cuanto portador de vida. La diferencia tica entre la
emisin de esperma con el fin de procreacin y la que tiene lugar en un acto de masturbacin
habr que buscarla en el plano personal e inter-subjetivo.
2. Otro dato biolgico, aun de mayor importancia, es el descubrimiento de los mecanismos
del deseo en el hombre y la mujer. Se sabe hoy que el deseo en el varn no es provocado por
la acumulacin del esperma, sino que es fruto de un mecanismo ms complejo, de carcter
psicolgico. Por eso, el deseo sexual no puede ser equiparado con necesidades fisiolgicas,
caracterizadas por la acumulacin y la necesidad de expulsin (ej. defecacin).
Como las glndulas salivales, las glndulas sexuales funcionan al mnimo mientras no
subentra una exitacin psquica, sensorial o imaginaria. En consecuencia, el deseo sexual
masculino y femenino no tienen una periodicidad fija, sino que se desarrolla en virtud de
factores no estrictamente fisiolgicos. Lo mismo debe decirse en cuanto a la mujer. Entre los
animales, el deseo de la hembra est ligado directamente al fenmeno de la ovulacin. En el
caso de la mujer, adems de una proliferacin ovrica desproporcionada en relacin a las
posibilidades reales de gestacin, el deseo sexual est dirigido por otros elementos. De ah
que su deseo no se limite a los ciclos frtiles, e incluso pueda tener lugar durante la gestacin.
3. Por lo tanto, la diferencia entre el comportamiento sexual de los animales y el del hombre
est ligado al hecho de que este ltimo no esta restringido a los lmites de una periodicidad
preestablecida. Existe en el hombre una impulsividad sexual excedente. Adems, la
sexualidad humana goza de una plasticidad, que le confiere una apertura a una instancia de
regulacin superior, racional. La sexualidad es un fenmeno psquico: el sexo se contina en
el eros, se reviste de lenguaje, se encarna en smbolos.

2.2 El sexo biolgico humano

A este nivel se habla de sexo cromosmico (o gentico), sexo gondico (o genital) y sexo
hormonal6.
1. Sexo cromosmico (determinacin gentica del sexo)
En todas las clulas del cuerpo hay un nmero determinado de cromosomas (portadores de
genes). Se trata de 23 pares de cromosomas. De ellos, 22 pares son cromosomas somticos
(autosomas) y un par son cromosomas sexuales (heterocromosomas o gonosomas). La
frmula cromosmica difiere segn el sexo: varn, 44 A + XY; hembra, 44 A + XX.

6
Cf. M. VIDAL, Moral de Actitudes, II.2. Moral del amor y de la sexualidad, PS, Madrid 1991, 16s.
 5

2. Sexo gondico (formacin de rganos sexuales masculinos y femeninos, internos y

externos)
La frmula cromosomtica, entre otros factores, determina directamente el tipo de glndula
genital (ovario o testculo), pero no determina ms que indirectamente los caracteres
secundarios, estando stos determinados por la accin de sustancias qumicas u hormonas que
elabora la glndula genital y que, pasando al medio humoral, influyen en todo el organismo.
3. Sexo hormonal (aparicin de los caracteres secundarios)
A partir de la pubertad, las hormonas sexuales, producidas ms abundantemente acentan la
diferenciacin sexual. El ovario produce estrona y progesterona; el testculo produce
testosterona. A partir de esta edad aparece formado y diferenciado el sexo con todos los
caracteres secundarios.

Como veremos ms adelante, el sexo biolgico puede no coincidir con la percepcin de la

propia identidad sexual, debido a factores intrapsquicos, o recibir sobredeterminaciones de
origen socio-cultural (problema del gnero).

3 Aportes de la psicologa

Desarrollamos este punto recurriendo a la perspectiva del psicoanlisis. La incursin en el

psicoanlisis7 comporta ciertos peligros: en el mismo hay una tendencia al desconocimiento
de la base biolgica de la sexualidad y al intimismo; pero, por otro lado, brinda aportes
valiosos para la comprensin de la funcin relacional de aqulla8.
La sexualidad participa del carcter evolutivo de toda la persona humana, y se desarrolla
pasando por diversas etapas, desde formas inmaduras y parciales a una progresiva madurez.
Es mrito de Freud el haber puesto en evidencia estas diferentes fases del desarrollo sexual,
liberando la sexualidad de dos formas de reduccin: la reduccin genital y la reduccin
temporal. El sexo aparece como una energa que alcanza la totalidad de la persona, y cuya
maduracin consiste en su integracin, a travs de etapas histricas, al dinamismo general de
la persona, hasta adquirir su significado inter-personal y dialgico.

3.1 Etapas de la evolucin psico-sexual

El estudio de las etapas de la evolucin de la sexualidad nos ayuda a comprender que la

orientacin hacia el otro sexo no es un efecto espontneo de la naturaleza, o de la gentica,
sino un delicado y complejo proceso. Ello traer aparejadas consecuencias de peso para la
concepcin de la sexualidad y su tratamiento a nivel moral.

7
El psicoanlisis es una disciplina fundada por S. Freud que pretende la investigacin de las causas de ciertos
trastornos psicolgicos y su tratamiento basndose en la hiptesis de que muchos problemas psicolgicos estn
alimentados por el residuo de impulsos y conflictos reprimidos en la niez. Los psicoanalistas tratan de llevar
estos sentimientos reprimidos al plano del conocimiento consciente, donde el paciente, en teora, podra
resolverlos, cf. Psicoanlisis, en J.M. FARR MART (dir.), Diccionario de psicologa, Ocano, Barcelona
1999, 280.
8
Para ampliar este tema, se puede consultar: X. THVENOT, Cristianismo y desarrollo sexual, Concilium 175
(1982), 228-240; ID., Nuevas orientaciones en moral sexual, Concilium 193 (1984) 471-479.
 6

Comencemos por indicar que la sexualidad infantil tiene las siguientes notas especficas9:
- es autoertica o narcisista: independiente de la funcin reproductiva, y regida
nicamente por el principio del placer, no se vincula a un objeto exterior sino que se
satisface con el propio cuerpo;
- es encltica: se asocia a otras funciones fisiolgicas;
- evoluciona por etapas: se va desplazando por diferentes partes del cuerpo, por
diferentes regiones erticas. La energa de la lbido (energa sexual) se concentra en
la funcin fisiolgica central de esa etapa.
a) Fase oral (hasta el 1 ao): es una etapa pasiva, en la cual la necesidad psicolgica
esencial es la recepcin de cario, siendo central, aun para la constitucin biolgica del nio,
la relacin de ternura y seguridad con la madre. El nombre de esta etapa alude a que la
actividad central en ella es la succin del seno materno, que constituye el primer objeto
ertico, mientras que la boca se convierte en el primer rgano de placer.
b) Fase anal o esfintereana (1 a 3 ao): Es una etapa activa, en que el nio empieza a
descubrir mltiples capacidades: movimiento y lenguaje. El desafo de esta etapa es responder
a los reclamos de control esfintereano por parte de los padres. El dominio de s es vivido por
el nio como respuesta de amor o agresividad hacia la madre que lo insta a controlarse. La
deposicin se convierte as en la actividad que polariza la lbido y la zona ergena
correspondiente es la zona anal.
c) Fase flica (3 a 5 ao): Hacia los tres aos, el autoerotismo se localiza en la regin
genital. Lo central en esta etapa es la relacin afectiva con los padres. Es la fase en la que se
desarrolla el proceso conocido como complejo de Edipo, en el cual el nio debe renunciar a la
madre como objeto sexual para identificarse con el padre. Analizamos este tema con ms
detenimiento en el apartado dedicado al psicoanlisis.
El xito en la superacin de esta etapa debe llevar a:
- la primaca de la regin genital sobre las dems regiones ergenas (las cuales
permanecern, pero subordinadas a la primera);
- el paso del autoerotismo al amor objetual, aceptando la propia sexualidad y
abrindose a la relacin con objetos externos
4. Etapa de latencia: Superada la etapa edpica, se entra en una etapa de serenidad que
permite al individuo el desarrollo de sus facultades superiores, inteligencia y voluntad.
5. Etapa genital: se inicia con la adolescencia y desemboca, en condiciones normales, en la
madurez, caracterizada por el primado de la genitalidad, la orientacin interpersonal y
fecunda.
En el curso de esta evolucin, pueden producirse problemas vinculados con la privacin o la
excesiva gratificacin, en el transcurso de las primeras etapas. El posible resultado de estas
dificultades es la fijacin en una etapa determinada. Ello puede expresarse en sntomas
neurticos durante la madurez (la repeticin del acto deseado en forma reprimida) o
perversiones (repeticin del acto deseado en forma directa).
En la raz de todas las crisis evolutivas, a lo largo de las diferentes fases, se encuentra el
conflicto entre el egosmo y la donacin, el encerrarse en s mismo y el abrirse a los otros, y

9
Un tratamiento claro y resumido, M. VIDAL, Moral de actitudes, II.2, 35-36.
 7

su superacin est ligada a la superacin de la propia tenencia egtica para ponerse

correctamente en relacin a los otros.
Si en la fase anal el conflicto es todava entre la alegra de crear y el miedo de perder algo de
s, a partir de la crisis edpica, el conflicto toma el camino de la confrontacin con el otro y se
manifiesta como el deseo de suprimir al padre, resuelto sucesivamente en la introyeccin-
imitacin, la cual presupone su plena aceptacin.
Esta estructura relacional del conflicto se hace ms evidente en la adolescencia, cuando la
tensin entre el deseo de salir de s mismo y el miedo ante el mundo del otro se resuelve en
una actitud de progresiva donacin de s vivida en el cuadro de las relaciones intersubjetivas.
La sexualidad, a travs de estos procesos, revela su efectiva naturaleza. Ella no es slo
genitalidad, es decir, deseo de satisfacer los propios impulsos fisiolgicos, sino sobre todo
impulso hacia los otros, que conduce al sujeto a devenir persona en una comunidad de
personas10.
El sexo como identidad de gnero, consiste en la percepcin que cada individuo tiene de la
propia sexualidad, cmo siente suya cierta identidad sexual y la ve reconocida por otros. La
misma se desarrolla entre los dos y tres primeros aos de vida.

3.1.1 Conclusiones

El psicoanlisis nos ayuda, por lo tanto, a comprender cmo la realizacin efectiva de los
valores morales no es slo fruto de la libre decisin, sino tambin la consecuencia de la
adquisicin de un adecuado equilibrio psicolgico. Las frustraciones y complejos no
resueltos juegan un rol determinante sobre el obrar humano, sobre todo en el campo de la
sexualidad, porque producen una dilatacin desmesurada del inconsciente, el cual interfiere
profundamente sobre las decisiones del hombre, incluso sobre aquellas que se pretenden ms
libres y responsables.
En el contexto de la investigacin psicoanaltica, la madurez sexual y personal significa,
entonces, la renuncia a la pretensin totalitaria del placer, que no reconoce medida ni ley, y al
mismo tiempo, la renuncia al perfeccionismo de una moral de tipo narcisstico, que persigue
la realizacin de una imagen gratificante de s, negndose a tomar conciencia de las propias
pulsiones. Es necesario superar la dicotoma entre la pulsin y un espiritualismo fruto de la
remocin, a travs de la apertura a las relaciones interpersonales, la fecundidad, el trabajo, la
reciprocidad, etc.

3.2 Funciones de la sexualidad

A la luz de los aportes de la psicologa, podemos ver de un modo ms claro las funciones de
la sexualidad11:
1. relacional:

10
F. FORNARI ha desarrollado ampliamente la contraposicin entre el carcter predatorio y alucinatorio de la
sexualidad infantil o pregenital fundada en el principio del placer y en el principio de la apropiacin, y el
carcter consciente y realista de la sexualidad madura o genitalidad, fundada en el reconocimiento de la
complementariedad y por consiguiente, en la necesidad recproca por la cual es constituida y sobre el principio
del intercambio que la hace funcional a una convivencia social verdaderamente humana, mientras la
pregenitalidad es destructiva y funcional al instinto de muerte (Genitalidad y cultura, Miln 1979).
11
Cfr. X. THEVENOT, Homosexualits masculines, 269-270.
 8

El Catecismo afirma que la sexualidad se refiere a la aptitud de establecer vnculos de

comunin con otro (CEC 2332), caracterizados por la diferencia y la complementariedad
(CEC 2333).
2. ertica: el placer. Lo estudiamos en el punto 5.3.
3. Funcin procreadora. La desconfianza tradicional de la Iglesia en relacin a la sexualidad
llev en el pasado a considerarla en s una realidad sospechosa, que slo puede excusarse
por su uso con el fin procreador. Se le daba as un valor meramente instrumental y no
estructurante de la existencia. La procreacin constitua as el nico criterio de la moralidad.
Hoy se ve con ms claridad la unidad del significado procreador y unitivo.

3.3 La sexualidad como comportamiento simblico

Todo acto humano puede ser simblico: adems de su significado objetivo, puede tener un
significado subjetivo, sea ste consciente o inconsciente. Es importante llegar a una
integracin y no conflictividad de estos tres aspectos12.
La sexualidad tiene dos caractersticas que hacen de ella una de las reas ms directamente
implicadas en el comportamiento simblico:
- omnipresencia: puede servir a muchas necesidades (agresividad, dependencia afectiva,
dominacin, estima de s, etc.)
- plasticidad: puede tener motivaciones que tienen poco y nada que ver con el sexo
como tal.
Ello nos permite entender dos afirmaciones:
1. Los comportamientos no sexuales pueden manifestar conflictos sexuales: conductas de
manipulacin, seduccin, exhibicionismo, etc., pueden esconder problemticas sexuales
inconscientes.
2. Los comportamientos sexuales pueden tener motivaciones no sexuales: dominacin,
dependencia, agresividad, compensacin de una escasa identidad personal, etc.
La medida en que la sexualidad promueve la humanizacin depende del significado
subjetivo que le da la persona. Por ejemplo, las relaciones sexuales en bsqueda de la
positividad del propio yo. Siendo el conflicto inconsciente, se est dando al acto sexual
una funcin que no le pertenece. Por ello, el problema permanece, y ms an, se instaura
un proceso repetitivo que con el tiempo agrava las dificultades.
Ejemplos de necesidades y sentimientos no sexuales: alivio de la tensin, deseo de quedar
embarazada, prueba de identidad masculina o femenina, sentirse deseado o competente,
defensa contra los sentimientos homosexuales, huida de la soledad y el sufrimiento,
dominacin, rabia, deseo infantil de proteccin, etc.
En conclusin, para poder interpretar el significado de los comportamientos sexuales de una
persona, es preciso ponerlos en relacin con su existencia y su personalidad. La relacin
sexual expresa una dinmica que se realiza fuera y antes de ella: la dinmica psquica interna
e interpersonal y el grado de madurez son los que determinan las caractersticas de la vida
sexual. No es, pues, la actividad genital la que produce la maduracin del sujeto, sino a la
inversa: su grado de madurez se expresar en su vida sexual.

12
A. CENCINI A. MANENTI, Psicologa y formacin, 275-285.
 9

3.4 Los problemas sexuales. Conductas compulsivas

De lo dicho concluimos que la sexualidad es una variable consecuente, no antecedente: es el

efecto y el medio de expresin ms que la causa de los conflictos psicolgicos. De ah que,
para determinar la naturaleza de los problemas sexuales es preciso ir del efecto (sexualidad) a
la causa (personalidad en general: necesidades, actitudes, valores, defensas, emociones, etc.).
Por lo mismo, es claro que la solucin de la debilidad sexual (conducta exterior) no implica
necesariamente la resolucin del problema sexual en cuanto problema de personalidad: puede
haber una sustitucin del sntoma, mientras se advierten signos de la permanencia del
problema de fondo: aumento de la agresividad, intolerancia, dependencia infantil, etc.
Se puede buscar, por ejemplo, disminuir la tensin a travs de una satisfaccin
compensatoria, que produce la ilusin de haber resuelto el problema. Tambin se puede
cambiar el objeto o instrumento para obtener la disminucin de tensin: ya que el
instrumento sexual es problemtico (produce culpa, crisis de autoestima, temor al castigo,
etc.), se desplaza a otros instrumentos (por ejemplo, represin incondicionada de los
sentimientos, rigidez, voluntarismo, etc.). Con ello no se hace otra cosa que transferir el
problema sexual a otras reas de la vida cotidiana.

Un tema particularmente importante es el de las conductas denominadas compulsivas. Es

preciso no confundir consciente con voluntario. Es posible que alguien tenga plena
advertencia de la propia conducta y, sin embargo, no pueda evitarla13.
La compulsividad de la que nos habla la moderna psicologa prolonga la intuicin de
telogos moralistas de los siglos pasados que hablaban de mal hbito y de
reincidentes (por ejemplo, San Alfonso, en relacin a los homosexuales, en
determinadas condiciones).
Lo relevante es determinar cundo una conducta es globalmente compulsiva, para no encerrar
a la persona en deberes imposibles ni someterla a falsos discursos acerca de la misericordia de
Dios.
Hablamos de conductas globalmente compulsivas, ya que el sujeto puede experimentar
que, a pesar de sus fuertes condicionamientos, algunos pasajes al acto podran haber sido
evitados. Esto no impide que, de un modo general, su conducta pueda ser calificada de
compulsiva.
A fin de efectuar esta determinacin, es importante situar las dificultades sexuales dentro
de un cuadro clnico ms vasto: estas dificultades, son mal asumidas? se inscriben
dentro de una historia de vida muy atormentada? hay en el sujeto otros sntomas que los
sexuales: angustias, insomnios, miedos relacionales, deseos de morir? La conducta del
sujeto, es degradante para otras personas?14.
Se puede presumir la existencia de compulsividad cuando la persona ha ensayado con
seriedad los medios clsicos del combate espiritual: oracin asidua, vida sacramental
profunda, apertura a un director espiritual, don real de s a los otros, ascesis seria,
voluntad de romper el crculo de la soledad, y no ha logrado resultados15

13
X. THEVENOT, Vivre chrtiennement des difficults sexuelles, en Repres tiques, 54-59.
14
X. THEVENOT, Repres thiques, 57.
15
X. THEVENOT, Repres thiques, 57.
 10

4 Otras aproximaciones desde las ciencias

Despus de habernos aproximado al fenmeno de la sexualidad desde el punto de vista

fisiolgico y psicolgico, es conveniente agregar algunos datos relevados por la antropologa
cultural y la sociologa16.

4.1 Antropologa cultural

Las investigaciones etnolgicas y antropolgico-culturales revelan que en todas las culturas y

en todas las pocas ha existido una regulacin de la sexualidad, que aparece como el
fundamento mismo de la vida social.
1. Ciertamente hay grandes variaciones en cuanto al contenido concreto y el grado de
obligatoriedad, pero se pueden sealar convergencias de particular importancia. En primer
lugar, el hecho de que la sexualidad nunca es regulada por la pura y simple dimensin
biolgica, es decir, a nivel del instinto, sino a travs de una intervencin exterior
racionalizadora. En segundo lugar, la prohibicin o el tab del incesto, que no es tanto una
regla que prohbe esposar a la madre, a la hermana o a la hija, cuanto la regla que obliga a dar
a la madre, a la hermana o a la hija (C. Lvy-Strauss). La sexualidad se convierte as en un
intercambio de dones, en un instrumento de comunicacin, un lenguaje con reglas
reconocidas en el interior del grupo.
La necesidad de esas reglas puede ser reconducida a la estructural labilidad instintiva de
sexualidad humana, la cual, desde este punto de vista, es menos perfecta y determinada que la
de los animales, cuyos instintos orientan sus impulsos segn ritmos mecnicamente
ordenados. Pero precisamente esta imperfeccin es el signo de una apertura hacia una plena
auto-posesin, un seoro del hombre sobre su propia sexualidad, a travs e sus facultades
superiores, a travs de una continua reelaboracin de sus significados en el cuadro del
contexto social y cultural.
2. La antropologa cultural nos ensea, adems, la importancia de tener en cuenta tener los
diversos contextos en los que las normas se originan, y la exigencia de su continua
resignificacin a la luz del cuadro histrico en el que estn colocadas. (Por ej. la diferencia
entre los sexos, que la antropologa cultural nos ha enseado a remitir a las situaciones
histrico-culturales y a la diversidad de roles sociales, en los cuales se cristaliz en dominio
del hombre y la servidumbre de la mujer).

4.2 El anlisis socio-cultural

La experiencia actual de la sexualidad est marcada por la conflictualidad, por un estado de

disociacin: tensin entre la concepcin tabustica-negativa del pasado y la permisivo-
consumstica hoy dominante, y la dialctica no resuelta entre pblico y privado.

16
Los captulos 4 a 6 y 8 son, en su mayor parte, traduccin y resumen de G. PIANA, Orientamenti di etica
sessuale, en T.GOFFI G.PIANA (ed.), Corso di Morale, II, Etica della persona, Queriniana, Brescia 1990, 281-
377.
 11

4.2.1 Algunas constantes fundamentales

1. Un dato preocupante que emerge del anlisis cultural es la cada vez ms marcada hiper-
genitalizacin de la sexualidad. La revolucin sexual ha conducido de hecho a una
degradacin o falsa mistificacin de la sexualidad, reducida a mercadera de consumo o
prestacin ertica, en modo anlogo a la lgica frentica de produccin-consumo que rige el
mercado del trabajo.
Ello configura una situacin profundamente ambivalente. Por un lado, se da una regresin a
una etapa infantil, y por ello de signo patolgico, que transforma la sexualidad en una
forma de alienacin del sujeto. Por otro lado, puede favorecer la superacin de una
concepcin represiva del sexo, para dar lugar a una sociedad basada no ya en la represin,
sino en la sublimacin de los impulsos sexuales que les permitan trascender su objeto
inmediato.
2. Existe, sin embargo, una tendencia a seguir la direccin negativa, debido a una cada vez
mayor privatizacin del sexo, inducida por la cultura burguesa. Amenazado por el
disciplinamiento en el presente contexto social, la sexualidad se sobredimensiona al ser
cargada con significados de defensa de la intimidad y del espacio privado. Ello se acenta por
la creciente desconexin entre familia y sociedad. La prdida del significado social y pblico
del matrimonio produce una ruptura del ligamen tradicional entre sexualidad e institucin,
vistos incluso como valores recprocamente incompatibles, como si toda normatividad fuera
fatalmente opresiva y alienante de la libertad del amor. Una consecuencia de ello, es la
separacin entre sexualidad y procreacin. Pero si ste es el aspecto ms evidente, el
problema es ms profundo: se duda de la aptitud de la institucin matrimonial para realizar el
valor de la sexualidad.
En resumen, este proceso de decadencia de las formas de comportamiento ritualizado, pueden
favorecer una mayor libertad individual, y una ms grande autenticidad expresiva en las
relaciones, superando los vnculos impuestos por la sociedad; pero entraa el peligro de una
privatizacin radical del amor, con la acentuacin de la bsqueda del placer y la disociacin
de la actividad sexual de la fecundidad.

4.2.2 Influencias ideolgicas

1. En el anlisis de las ciencias humanas, a menudo es evidente una reduccin cientista del
dato fenomnico, consecuencia de una mentalidad positivista. La sexualidad es reducida,
segn los casos, a su dimensin biolgica, o psicolgica o sociocultural. La cultura
consumista encuentra en esta ideologa un punto de apoyo. Pero la bsqueda del placer como
fin en s mismo, como pura necesidad, priva a la sexualidad de su profundo significado
relacional y termina a menudo por alimentar peligrosos sentimientos de culpa, que crean
estados de angustia y de ansiedad neurtica.
2. La misma oscilacin entre privatizacin y politizacin de la sexualidad es el resultado de
la dialctica entre ideologa liberal-capitalista e ideologa marxista. El ideal del amor
romntico se corresponde con la ideologa burguesa, que ha terminado por aislar a la familia,
mediante la prdida de su funcin social y su reduccin cuantitativa, para hacerla funcional al
sistema econmico-productivo. La alienacin del hombre en el mundo productivo, y ms en
general, en el cuadro de la vida social, genera, por reaccin, la bsqueda de gratificaciones en
el terreno de la vida privada, imponiendo a la familia un peso psquico insoportable, justo en
el momento en que se se presenta con caractersticas de mayor fragilidad e impotencia. La
 12

sexualidad es vivida a menudo como un refugio y una compensacin frente a la frustracin,

con el consiguiente riesgo de banalizarla.
En el pasado, la ideologa marxista, haba tomado la direccin opuesta: desconoci los valores
ligados a la autenticidad y a la intimidad de la esfera personal, y se volc a una politizacin
total de la vida y a una visin funcional de la sexualidad, reducida a un instrumento de
relaciones sociales, llegando incluso a la negacin de las instituciones privadas (como el
matrimonio y la familia), consideradas como expresiones del sistema que deba superarse.
Es preciso alcanzar un nuevo equilibrio entre lo pblico y lo privado, superando la actual
contraposicin, lo cual implica, como se ve, entrar en consideraciones estructurales y en
crticas ideolgicas.

5 La reflexin filosfica

La aproximacin fenomenolgica a la sexualidad a travs de diferentes disciplinas cientficas

nos ha permitido comprender ya la sexualidad como una fuerza o impulso de trascendencia
radicado en la persona. Ya en el nivel biolgico, ello queda de manifiesto tanto en su funcin
procreadora como en su excedencia respecto a la misma. En el nivel psicolgico, las
diferentes etapas evolutivas constituyen desafos y oportunidades de apertura al otro, as como
el correlativo riesgo de regresin y repliegue en s mismo. La antropologa cultural permite
constatar en la regulacin racional de la sexualidad su funcin en la construccin de la
sociedad, mientras que la banalizacin y la privatizacin de aqulla en la cultura
contempornea ponen en peligro esta funcin.
La reflexin filosfica debe delinear las estructuras de significado que estn en la base de la
experiencia sexual humana, para lo cual acoge estos estmulos de la investigacin cientfica y
de las interpretaciones ideolgicas y las sita en un cuadro antropolgico ms amplio.

5.1 La relacin sexualidad persona

El sexo es considerado cada vez ms como una realidad que implica radicalmente a la persona
humana en su ser y en su existir. Ello es consecuencia de la corporeidad que no es un dato
accidental o puramente instrumental, sino que es parte integrante y necesaria del ser personal.
Es preciso superar, entonces, cierta concepcin tradicional de la sexualidad que tenda a
tratarla como una funcin biolgica, la funcin generativa, en cierta manera extrnseca a la
persona, de modo que la cuestin moral era planteada en trminos de licitud o ilicitud del uso
de esta facultad, y del placer venreo.
La sexualidad es una conformacin estructural del ser humano, una forma o estilo de
existencia (Merleau-Ponty), una modalidad del ser en el mundo (Heidegger). Su influencia no
se reduce, pues, a su mbito especfico, sino que repercute en todas las manifestaciones de la
existencia personal. Entre sexualidad y persona se establece una relacin de circularidad: la
sexualidad revela el misterio de la persona, y a su vez, el misterio de la persona revela la
naturaleza ltima de la sexualidad humana.

5.2 El significado inter-personal

En este contexto, la sexualidad asume el significado de instrumento y signo del encuentro

interpersonal. Ella aparece como la puerta de salida de s mismo y el ingreso al mundo de las
 13

personas, como la posibilidad misma del encuentro. Es el lugar donde el hombre experimenta
su indigencia existencial y vive la apertura hacia los otros.
1. La diferenciacin entre masculino y femenino es vivida, en el mbito humano,
especficamente bajo la forma de encuentro, es decir, de diferenciacin relacional. Conocer
al otro es llegar a ser uno mismo. El hombre y la mujer no son dos individuos que deben ser
puestos en relacin, sino que llegan a ser aquello que son nicamente en la reciprocidad del
cara a cara corpreo que los compromete mutuamente. Experimentan aquello que soy
solamente en la reciprocidad.
2. El destino al cual tiende la sexualidad por s misma, y a la cual el hombre debe
progresivamente orientarla si no quiere bloquear su evolucin y traicionar su significado, es la
capacidad de una relacin oblativa, que es el vrtice de la maduracin personal. La
existencia sexuada es un radical descubrimiento de la reciprocidad, y por ello, de la necesidad
y el deseo del otro. El amor emerge, en este contexto, como la expresin del deseo del hombre
de realizarse en la comunicacin. Ello puede realizarse en la medida en que el varn y la
mujer se reconocen y se aceptan recprocamente como seres diversos y, precisamente por ello,
tienden a la total comunin. El gesto sexual es el lugar humano de esa revelacin recproca.
3. La sexualidad emerge as como la raz y el lenguaje del amor humano. El amor tiene una
estructura cuasi-sacramental: en ella, la sexualidad tiene el rol de medio expresivo de una
realidad que la trasciende. El amor humano no se realiza fuera o ms all de la sexualidad,
sino a travs de la misma.
Ello, sin embargo, no debe ocultar el carcter estructuralmente ambivalente del lenguaje
sexual. El encuentro sexual puede hacerse instrumento de encierro narcisstico y de
reificacin del otro, sin real encuentro humano. Por ello la sexualidad debe ser
constantemente humanizada, ayudada a integrarse en la dinmica de la relacin interpersonal.

5.3 El placer sexual

Estas conclusiones pueden ser apoyadas desde el anlisis fenomenolgico del deseo sexual en
s mismo, tema muchas veces descuidado. Qu es lo que deseamos en el deseo sexual?17
En el deseo sexual encontramos una polaridad bsica:
se dirige a algo sensible, pero incluye en s el deseo de algo ms. Por un lado, busca el
placer sensual, poder saciar la tensin que se experimenta frente al valor sexual.
Pero, en el hombre, conocer sensiblemente es ya conocer intelectualmente. El deseo
sensible esconde, por lo tanto, un deseo espiritual.
No se trata de dos deseos distintos, sino de dos polos del mismo deseo. Entre ellos existe una
desproporcin constitutiva: se busca el placer sensible, pero se pretende la felicidad. El valor
del placer sensible reside en que testimonia la bondad del cuerpo, y es una invitacin para que
el hombre se auto-trascienda. Pero no puede procurar por s mismo la felicidad, puesto que se
dirige a bienes concretos, por lo que es incapaz de abrazar toda la vida y plenificarla.
El deseo sexual es un deseo de poseer al otro. Pero no simplemente su cuerpo, sino sobre todo
su reconocimiento, a travs del cual el que desea se reconoce a s mismo. Se introduce as un

17
En este tema sigo a J. NORIEGA, El destino del eros. Perspectivas de moral sexual, Palabra, Madrid 2005, 76-
87.
 14

elemento de reciprocidad. Por ello la satisfaccin sexual no puede reducirse al mero placer
fsico. En su misma estructura estn inscritos los rasgos de la alteridad.
Nuestra interpretacin del placer depende de nuestro concepto de la felicidad. Si aceptamos el
giro subjetivista del concepto moderno de felicidad, como un estado de satisfaccin de los
deseos y necesidades, el placer sexual ser visto como una realidad meramente instrumental.
Pero un signo de que este modo de pensar no es correcto, es el hecho de que el placer no lo
buscamos directamente. Lo que buscamos en modo directo es la realidad objetiva que nos
satisface: viajar, saber, amar, contemplar, etc. En el fondo, lo que buscamos es una plenitud
ltima, una vida lograda:
El deseo natural de felicidad es la estructura formal de todo deseo humano, con un
influjo decisivo en cada deseo, ya que lo abre a una plenitud que va ms all de lo que
inmediatamente busca18
La sexualidad juega un papel decisivo en la determinacin de aquello en lo que consiste la
verdadera felicidad: adecuadamente interpretado, el deseo sexual muestra un ideal de vida
buena, consistente en la plenitud de una comunin entre el varn y la mujer, que se realiza de
un modo especfico en la entrega sexual. El placer sexual tiene una dimensin figurativa que
consiste precisamente en remitir a esta plenitud.

5.4 El pudor

El sentimiento del pudor hace referencia a la impulsividad que caracteriza muchas reacciones
en el hombre y la mujer, que se presentan como imponindose a la propia conciencia. El
pudor reviste, en consecuencia, diversos significados19:
1) Por un lado, la experiencia de que ciertas fuerzas vitales fraccionan y coaccionan la
subjetividad, y hacen que la persona pierda el control de sus reacciones y acciones, y que
vea distorsionada su imagen de la realidad. Si el ser humano reacciona con vergenza ante
su impulsividad sexual, ello es signo de que es a l a quien corresponde gobernarla, en
razn de su dignidad como persona.
2) Pero del mismo modo que el pudor testimonia la originalidad de nuestra subjetividad,
tambin muestra la originalidad de la relacin interpersonal que posibilita la sexualidad.
El hombre y la mujer experimentan una reaccin de vergenza ante la tendencia del
propio deseo sexual a reducir la persona del otro a sus valores corporales o afectivos. El
pudor protege a quien lo experimenta y al otro de la unilateralidad del deseo.
Lo que busca el pudor es evitar una reaccin contraria a la dignidad de la persona. Se tienden
a ocultar los valores sexuales para que no se genere en la otra persona una reaccin
incompatible con la propia dignidad. De este modo el pudor custodia, en la relacin
interpersonal del hombre y la mujer, la subjetividad de ambos. No se trata de ocultar algo
negativo, sino de no generar, en s mismo o en la otra persona, una intencionalidad contraria
al valor de la persona. Y aqu se agrega un nuevo aspecto:
3) Si el pudor retrae de toda manifestacin ambigua de la sexualidad, no es por simple temor
hacia ella, sino tambin y principalmente para redirigir la mirada hacia la persona que
detenta tales valores, suscitando el amor personal. De este modo, el pudor es asumido (y
conservado) en el amor.

18
J. NORIEGA, El destino del eros, 81.
19
Sigo en este tema a J. NORIEGA, El destino del eros, 154-159.
 15

5.5 La dimensin socio-poltica

Si bien es cierto que la relacin interpersonal representa el significado ms profundo e

inmediato de la sexualidad humana, es necesario evitar el peligro de dar a tal relacin un
carcter excluyente, esterilizando su misma dualidad por la incapacidad de percibir su ms
amplio significado social y poltico.
1. El sexo es un factor fundamental de socializacin humana. El mismo proceso de
personalizacin, tan ligado a la presencia determinante de la sexualidad, se da en el interior de
un complejo itinerario de socializacin, por las que el individuo entabla ms all del mbito
interpersonal ms inmediato, relaciones cada vez ms extendidas. incluyendo las estructuras
sociales, que constituyen mediaciones necesarias de las relaciones humanas. Por otro lado, las
normas e instituciones que regulan la sexualidad, son testimonio del rol que se le reconoce a
la misma como funcin originaria de la vida social.
2. La dimensin social de la sexualidad esta inscripta en la estructura biolgica de la misma.
La diferencia sexual es inmediatamente funcional a la reproduccin. Esto no se contrapone a
la visin personalista: el encuentro interpersonal no puede cerrarse en s mismo; la fecundidad
es una connotacin esencial del encuentro autntico. La dimensin procreadora es la forma
ms inmediata a travs de la cual se realiza esta apertura del amor. Y en este contexto la
procreacin adquiere su pleno valor humano.
Pero adems, el servicio a la vida, siendo la forma ms natural y privilegiada de la fecundidad
conyugal, no agota toda su riqueza. La pareja est llamada a vivir otras formas de
compromiso hacia los dems (sociedad e iglesia), a travs de las cuales el amor humano
explicita su dimensin de servicio del mundo. La fecundidad, por lo tanto, no es solamente
procreativa, sino socio-poltica.
3. Nuestra poca se caracteriza por haber puesto en relieve la relacin recproca entre
sexualidad y vida social. Hay una interdependencia entre la alienacin sexual y la alienacin
producida por las estructuras sociales de convivencia. Nuestra cultura consumstica no slo ha
mercificado las relaciones humanas, sino que las ha privatizado, empujando a la familia hacia
una concepcin crecientemente individualista y privatizada, traicionando el sentido pleno de
la sexualidad. La verdadera liberacin sexual no puede llevarse a cabo sin una transformacin
del sistema dominante. En esta lnea H. Marcuse, en vez de propugnar una mayor libertad
cuantitativa, que lleva fatalmente a una instrumentalizacin genital de la sexualidad, propone
una transformacin cualitativa, que d a la sexualidad un contenido nuevo y humanamente
enriquecedor.

5.6 Apertura a la trascendencia

Hoy tambin se da una toma de conciencia de la apertura existencial de la sexualidad a la

trascendencia, no en el sentido de una re-sacralizacin, tpica de las culturas primitivas, sino
en el sentido de una lectura ms profunda del significado antropolgico de aqulla.
1. La sexualidad es el lugar en el cual el hombre hace experiencia de sus infinitas
posibilidades, y al mismo tiempo, de sus lmites. Por un lado, en el ejercicio de la sexualidad,
la persona experimenta la plenitud del encuentro; pero al mismo tiempo, choca con la
fugacidad de esa experiencia y el ansia de un encuentro totalmente apagante y sin lmites. Y
esto ltimo sucede no slo en el encuentro fallido, sino, y ms radicalmente, en el encuentro
logrado y autntico.
 16

2. As, el momento del xtasis sexual, en su fugacidad pone en evidencia el lmite y la

precariedad de la actuacin humana en el tiempo, a la vez que abre al hombre a la esperanza
de un futuro absoluto. Ya hemos hecho referencia a la estructura compleja del placer (cf.
supra, 3.3). En cuanto expresin de la totalidad de la persona, la sexualidad es, en su
estructura antropolgica, no slo el lugar de la relacin con el tu y con el nosotros, sino el
camino de apertura al Tu absoluto y trascendente como respuesta radical a la inquietud del
corazn humano.

Parte II: La sexualidad en el contexto cristiano

La esencial apertura de la sexualidad humana al misterio de la trascendencia constituye el

punto de partida antropolgico para la comprensin del significado cristiano.

6 La sexualidad en la Biblia

En la Biblia, el discurso sobre la sexualidad no se sostiene a s mismo, sino que se desarrolla

en el interior de una reflexin ms global sobre el misterio del amor nupcial, el lugar
privilegiado en el cual la sexualidad humana revela toda la plenitud de su potencialidad.

6.1 Una radical secularizacin

El primer dato que emerge de la revelacin bblica es aqul de una radical secularizacin de la
sexualidad, que aparece como un valor profano y mundano, entregado al hombre para que se
haga responsable de l.
1. La originalidad de la Biblia se manifiesta claramente en la total rotura que la religin
judaica opera en relacin con las otras religiones ambientales. En los pueblos vecinos, la
sexualidad era considerada como participacin en un arquetipo divino, es decir, en un
acontecimiento al inicio de los tiempos, narrado por los mitos, y que deba ser imitado por el
hombre en el curso del tiempo. As, el hombre se senta ms directamente partcipe de las
energas vitales y csmicas divinizadas. Israel rompe con este cuadro ideolgico y ritual. En
el relato bblico, la sexualidad es ante todo un don bueno del Dios creador, y como tal, no
exige ser sacralizada desde el exterior (cf. Gn 1 2).
La funcin primaria del sexo viene presentada en la ms antigua tradicin yahvista (Gn 2)
como relacin, posesin recproca, conectada con el problema de la soledad del hombre (Gn
2,18.24); mientras que la tradicin sacerdotal subraya la funcin procreadora, vista como una
bendicin de Dios (Gn 1,28).
2. Ello consiente a la Biblia tejer el elogio del amor humano en su realidad natural y
profana. El Cantar de los Cantares, coleccin antiqusima de cantos de amor, cuya
interpretacin alegrica es considerada por los exgetas como secundaria y tarda, contiene no
slo la afirmacin de la bondad terrena de la relacin sexual, sino tambin la exaltacin
gozosa de la belleza del erotismo humano. Antes que como procreacin, la sexualidad es
presentada como eros, es decir como bsqueda, como satisfaccin del deseo, en la
reciprocidad de una relacin descripta sin falsos pudores, aunque transfigurada poticamente
para no caer en el peligro de la obscenidad o la ambigedad morbosa. La religiosidad del sexo
es recuperada en la limpieza de su profanidad.
 17

3. Esta visin altamente positiva no excluye, naturalmente, una atencin solcita al carcter
ambivalente y dramtico de la sexualidad humana como consecuencia del pecado. Las cosas,
despus de lo narrado en Gn 3, no son ms como al principio; el sexo y todos los otros valores
de la existencia no estn ms disponibles en estado puro, sino que aparecen marcados por una
actitud de egosmo y posesin, de tendencia al dominio del otro. Por ello el hombre se siente
desnudo y se avergenza de su propia sexualidad (Gn 3,7). La Biblia conoce la capacidad que
la pasin posee de arrastrar al hombre a la ruina. Los libres del A.T. nos muestran diversas
historias de parejas que ilustran los aspectos de hostilidad y enemistad, de violencia y de
dominio que pueden darse en este modo de relacin (Sodoma, Gn 19,11; Lot y sus hijas, Gn
19,30ss.; rapto de Dina, Gn 34,1ss., incesto de Rubn, Gn 35,21s.; etc.).
Sin embargo, esta ambigedad, ligada a la experiencia primordial del pecado, no es
capaz de destruir las potencialidades positivas de la sexualidad. sta contina siendo
una realidad sustancialmente buena, aunque debe ser vivida (como toda realidad
humana) con circunspeccin y sentido de la medida, y sobre todo con discernimiento,
si no se quiere traicionar su significado originario: el del proyecto de Dios.
4. Hemos dicho que la idea de creacin desmitifica la sexualidad, pero no la convierte en una
realidad simplemente profana: en tanto creada por Dios, revela su bondad; es santa, no en
virtud de ciertos ritos sagrados, sino en virtud del gran rito consacratorio que realiz Dios en
la creacin misma20.
Sin embargo, sobrevivi un aspecto profundamente ambivalente de esa sacralizacin
sobrevivi en los ritos de lo puro y lo impuro21. En ellas se manifiesta un afn de regular y
ordenar esta potencia misteriosa, peligrosa y ambigua, que parece escapar al control subjetivo.
Ahora bien, tanto la concepcin mtica de la sexualidad como el concepto de pureza ritual,
constituyen modos de sacralizacin que tienen por efecto la des-responsabilizacin del
hombre ante sus conductas sexuales, sea a travs de la proyeccin de las mismas al mundo
divino, sea por el intento de purificarlas en un plano meramente exterior y ritual. Ello slo
ser superado con la plena asuncin de la sexualidad en el mbito de la responsabilidad
humana, que se producir en el NT.
5. Las consecuencias de tal presentacin del discurso cristiano sobre el misterio de la
sexualidad, son mltiples:
a) La reflexin sobre la profanidad de la sexualidad, y por lo tanto, de su fundamental
bondad y autonoma, comporta, tambin para el creyente, el deber de prestar atencin
al dato antropolgico, a la estructura del sexo, a su evolucin socio-cultural, y a los
aportes de las ciencias humanas.
b) En segundo lugar, en la concepcin cristiana de la vida, la ambivalencia de la
sexualidad no se explica sin tener en cuenta el pecado, es decir, la fragilidad de la
voluntad humana y sus potencialidades negativas. No se puede hablar como creyentes
de la sexualidad sin terminar hablando tambin de sufrimiento, de renuncia, de
tentacin y de lucha. En otras palabras, sin pasar a travs del misterio de la cruz de
Cristo, que todo discpulo debe aceptar y seguir.

20
Cfr. E. LPEZ AZPITARTE, tica de la sexualidad, 84.
21
Ver por ejemplo los ritos unidos al parto (Lv 12,6), al flujo menstrual (Lv 15,19-30), a la polucin nocturna
(Lv 15,1-7; Dt 23,11), a las relaciones sexuales que no hacen idneo para el culto (cfr. Lv 15,18), especialmente
a los sacerdotes (cfr. Ex 20,26), etc.
 18

6.2 Una nueva comprensin religiosa

La Biblia no se contenta con presentar una visin secularizada de la sexualidad, sino que hace
de tal adquisicin el presupuesto para una nueva comprensin religiosa de la misma.
1. El Eros, en cuanto expresin del pacto nupcial, entra en la esfera verdadera y propia de la
revelacin como smbolo privilegiado para expresar las relaciones existentes entre Dios y la
humanidad22. Sobre todo los profetas, en el A.T., se servirn del drama del amor y de la
infidelidad, de la fecundidad y de la esterilidad de la pareja humana como de la mejor imagen
para expresar, comprender y significar el drama de la relacin de Dios con Israel (Os 1,3; Jer
2,20-25; 3,1-5; 31,2-6; Ez 23; Is 54,6-8; 62, 2-5). El amor humano, entrando en el mbito de
la Alianza, en toda la riqueza de sus dimensiones, sin excluir la sexual, es radicalmente
transformado. Hay un arquetipo a realizar: el amor de Dios hacia su pueblo. Se establece as
una esencial circularidad entre amor humano y amor de Dios. Si inicialmente el amor
humano sirve como trmino de comparacin para expresar la relacin Yahv-Pueblo, esta
evocacin de la alianza arroja una luz retrospectiva sobre la realidad humana que le sirve de
punto de partida (Grelot).
Por otro lado, el profundo contenido religioso del encuentro humano sexual est ya implcito
en el mismo relato de la Creacin (Gn 1,27). El varn y la mujer constituyen juntos, en la
reciprocidad de sus relaciones, la imagen de Dios, aunque esto no debe ser entendido en
un sentido exclusivo. Ello significa que la diferenciacin sexual, que est en la raz de la
relacionalidad humana, pertenece a la semejanza del hombre con Dios.
2. A la luz del NT, podemos hablar de una sexualidad pascual23. En efecto, Jess en la ltima
Cena hace don de su Cuerpo: Esto es mi cuerpo entregado por ustedes. La Eucarista como
el sexo se centran en el don del cuerpo, la conciencia de haber recibido, que tiende por su
naturaleza a convertirse en bien dado. Teolgicamente ser hijo es ser consciente de que
todo lo que tengo lo he recibido y debo darlo; y esto es lo que hace Cristo. La primera carta de
Pablo a los Corintios se mueve entre estos dos temas: sexualidad y Eucarista. Pablo sabe que
necesitamos comprender una a la luz de la otra.24
Esta visin supone el paso definitivo a una nueva concepcin de la santidad en el mbito
sexual. Ella no se deriva ya de modo automtico de ciertos rituales, ni se recupera por
prcticas de purificacin. La santidad ahora surge de la insercin en un pueblo hecho santo
por la presencia del Espritu de Dios, gracias al cual el mismo cuerpo est santificado en todas
sus partes, sexualidad incluida25 (cfr. 1 Cor 6,15-20).
Siendo el cuerpo templo del Espritu Santo, est bajo la nueva Ley de la libertad. Pero esta
libertad no des-responsabiliza al cristiano, porque implica la ascesis, la lucha contra todo
aquello que puede esclavizarlo. La sexualidad es uno de los mbitos tpicos de la lucha entre
la Ley de la carne y la Ley del Espritu (cfr. Rom 7,18-19; 2 Cor 12,7), que se prolonga a
lo largo de toda la vida terrena. Pero precisamente este es el precio del paso de la lgica
sacral a la lgica liberadora de una santidad difcil y responsable26.

22
Sobre la relacin entre eros y gape, cf. BENEDICTO XVI, Deus caritas est, 3-15.
23
Esta reflexin es tomada de A. CENCINI, La virginidad como revelacin de la verdad del corazn humano,
Boletn OSAR 23 (mayo 2005), 23-39.
24
A. CENCINI, La virginidad, 32.
25
A. CENCINI, Por amor, 235.
26
Cfr. A. CENCINI, Por amor, 236.
 19

Si el pecado original haba quitado al hombre su libertad, el don del Espritu se la

restituye, o pone al hombre en condicin de tender responsablemente hacia la conquista de
la libertad de amar a la manera de Dios27
3. En este contexto debe ser colocada la relativizacin de la sexualidad, e incluso del
matrimonio, contenida en la Biblia, que no es, sin embargo, la negacin de su validez
intrnseca. La perspectiva escatolgica del Reino, ya presente y todava no consumado, hace
comprensible la eleccin de la virginidad y del celibato (Mt 19,12; 22,30; Lc 20,36; 1 Cor
15,28), que se configura como eleccin del todo en lugar de la realizacin parcial, como
signo, y como servicio a la venida definitiva del Reino.

7 La reflexin teolgica

Este desarrollo bblico nos muestra de un modo progresivamente claro que la sexualidad es un
modo de sentir, expresar y vivir el amor humano.
La sexualidad, orientada, elevada e integrada por el amor, adquiere verdadera madurez humana.
En el marco del desarrollo biolgico y psquico, crece armnicamente y se realiza en sentido
pleno solo con la conquista de la madurez afectiva, que se manifiesta en el amor desinteresado y
en la total entrega de uno mismo.28
En esta comprensin de la sexualidad, el cuerpo desarrolla una funcin importante: es como
una especie de sacramento primordial, es decir, el signo visible del misterio de la vocacin
humana. El cuerpo revela al hombre, manifiesta su persona, y su llamada a la comunin
personal, y por medio de ella, a la comunin con Dios.29Y especialmente la sexualidad es la
evidencia carnal, concreta, tangible de que el hombre ha sido hecho para otro, est dirigido a
otro.
Esta primera expresin del llamado a la autodonacin, escrita ya en la naturaleza biolgica del
hombre, slo puede realizarse a travs de una opcin responsable. Esta opcin requiere:
1. la libertad de recibir, es decir, la capacidad de acoger el don que el otro hace de s mismo.
Esa acogida es ya una apertura de s y un primer don para el otro. Sin la capacidad de recibir
el don gratuito del otro es imposible a su vez, darse a s mismo: el don de s que fuera
solamente un dar sin recibir, terminara inevitablemente por ser una imposicin de s al otro,
por tanto dominio ms que don30
2. A partir de la libertad de recibir y la gratitud por lo recibido, nace la libertad de darse. Aqu
termina de expresarse la reciprocidad sexual, que no es mera complementariedad a nivel
fisiolgico-sexual, sino tambin y sobre todo, la complementariedad del don de acoger y de
dar, que origina la comunin de personas.
En la visin cristiana, el misterio de la sexualidad se revela en su ltima profundidad a la luz
del misterio trinitario. El Dios cristiano se revela en Cristo como gape, no como Dios
solitario, sino como comunin de personas. La participacin del hombre en el misterio
trinitario es participacin del amor tal como existe en Dios. La vida trinitaria es el absoluto
de la vida de relacin; ella es don, arquetipo real y perfecto de la imperfecta vida de relacin

27
Cfr. A. CENCINI, Por amor, 238.
28
CONGREGACIN PARA LA EDUCACIN CATLICA, Orientaciones educativas sobre el amor humano (1983), 6.
29
Aunque sea implcitamente, el consentimiento a la comunin personal en la diferencia sexual, con todas sus
implicancias, importa el consentimiento a la alianza con el Creador de tales diferencias y de su sentido. Cf. J.
NORIEGA, El destino del eros, 72-73.
30
G. BRESCIANI, Personalismo e morale sessuale, citato por A. CENCINI, Por amor, 286.
 20

(M. Oraison). Sexo, eros, fila deben ser integrados, pues, en el gape, principio operativo
ltimo de la vida cristiana.
La autodonacin como realizacin del hombre constituye un reflejo de la vida trinitaria.
La kenosis primaria est en la generacin del Hijo, en la que el Padre le da todo su ser. Esta
generacin establece una absoluta e infinita distancia. La respuesta del Hijo al don de la posesin
consustancial de la divinidad puede ser solo un eterno agradecimiento (eucarista) al Padre, fuente
y origen del don, agradecimiento tan libre de egosmo y de clculo como la primera autodonacin
del Padre. En las dos sopla el mismo Espritu, que mantiene la infinita diferencia (como esencia
del amor) y la confirma, y al mismo tiempo, las une. Esta Kenosis eterna es el fundamento
ontolgico de la kenosis histrica de Cristo, como dice Fil 2,5-1131.
Refirindose a esta ley de la autodonacin, dice Lewis:
Esta no es una ley celestial que nosotros podemos evitar siendo terrenos, ni es una ley terrena
que se puede evitar con una salvacin celestial. Lo que se encuentra fuera de la lgica de la
autodonacin no es tierra, ni naturaleza, ni vida ordinaria, sino simple y llanamente infierno32.

Estas afirmaciones nos ayudan a comprender el significado esponsal del cuerpo:

1. Desde el principio (cfr. Mt 19,8-9) el significado esponsal del cuerpo est inscrito en la
estructura personal del hombre y la mujer. El cuerpo manifiesta en s mismo que procede del
don de otro y su vocacin es tambin la de ser don, es decir, que es capacidad de reciprocidad
y comunin. Este significado es evidente sean las que sean despus las opciones de vida de
cada individuo: tanto el amor conyugal como el amor virginal 33 deben expresar este
significado esponsal del cuerpo.
2. Al fin de los tiempos, esa esponsalidad del cuerpo se revelar definitivamente como
esponsalidad virginal. Ya no se tomar ni mujer ni marido (Mt 22,30), sino que se
manifestar la virginidad escatolgica del hombre resucitado, que est destinado a la unin
esponsal con Dios mismo. La persona humana es, pues, una realidad escatolgicamente
esponsal (Grygiel). Pero esa esponsalidad es virginal, porque ser sujeto significa ser
prometido esposo de la trascendencia34.
Esta esponsalidad virginal de la persona humana se realiza en todos los estados: en la
virginidad y el matrimonio. Y como el matrimonio recuerda de algn modo a la virginidad el
carcter esponsal de la vida humana, as tambin la virginidad recuerda al matrimonio el
carcter virginal del ser humano, o sea, su destino y esponsalidad escatolgica. El hombre es
libre no solo porque puede elegir entre dos estados de vida, sino que es libre en la medida en
que realiza la llamada a la esponsalidad en uno de ellos, mediante la donacin de s hecha en
el amor.

31
Cfr. H. U. VON BALTHASAR, Teodramtica, citado por A. CENCINI, Por amor, 288.
32
C.S. LEWIS, El problema del mal.
33
La continencia por el reino de Dios, se hace en relacin a la masculinidad o feminidad de la persona que hace
tal opcin, se realiza de acuerdo con la plena conciencia del significado esponsal que la masculinidad y la
feminidad contienen dentro de s, JUAN PABLO II, Virginidad o celibato por el reino de los Cielos,
Catequesis, 1982.
34
S. GRYGIEL, Verginit, citado por A. CENCINI, Por amor, 194.
 21

8 El camino de la normativa moral

El aporte de la revelacin cristiana a la comprensin de la sexualidad debe buscarse ms en el

terreno de la mstica que en el de la tica. Aqul consiste ante todo en una cosmovisin sobre
el hombre y su realizacin histrica, que abre un nuevo horizonte de sentido y un nuevo
mbito dentro del cual la sexualidad puede ser vivida. Lo cual no quita que en la Biblia se
encuentren numerosas prescripciones concretas, cuya normatividad, sin embargo, debe ser
discernida a travs de un esfuerzo de lectura hermenutica.

8.1 La tica sexual en la Biblia

La Biblia no es un tratado de tica sexual; no provee respuestas precisas para todos los
posibles comportamientos, aunque no vacila en tomar posicin con relacin a muchos de
ellos. Intentaremos reunir algunos datos esenciales, en vista a su correcta lectura e
interpretacin.
1. Las costumbres sexuales de Israel, sobre todo en los comienzos, no son muy diversas de las
de los pueblos vecinos. La normativa tico-teolgica est determinada por un derecho
consuetudinario prcticamente idntico a aqul de las culturas limtrofes. No sorprende,
entonces, que dicho derecho no excluya del todo restos de poliandria, matriarcado y de
prostitucin sagrada y que se funde sobre una moral de clan tolerante hacia la poligamia, el
divorcio y la simple fornicacin.
2. El A.T. presenta una notable diversidad de actitudes hacia el sexo que pueden referirse a
dos sistemas simblicos e ideolgicos fundamentales.
- El primero proviene del tema del don. Todo lo que ha sido creado por Dios es bueno,
santo y bendito; el don debe ser aceptado gozosamente para extenderlo a los otros
segn una lgica de solidaridad. Es la lnea tradicional del Gnesis, del Cantar de los
Cantares y de los profetas.
- El segundo sistema, en cambio, est conectado con la organizacin social del templo y
con la forma patriarcal de matrimonio y familia. Este sistema est asentado en el
binomio puro-impuro, que dio lugar a toda una legislacin, referida en modo
particular al cuerpo y a la sexualidad. A menudo, este esquema predomina en
desmedro de la dimensin moral, que exige relaciones de paridad, igualdad, donacin
y amor.
Es difcil distinguir netamente entre los dos niveles, ya que las normas morales y rituales se
mezclan de un modo inextricable.
Por otro lado, tambin es llamativa la combinacin de rigidez en relacin con ciertas
conductas, con la indulgencia frente a otras que no vacilaramos en condenar. Pero se debe
recordar que la pedagoga de Yahv se funda en la dialctica condescendencia-exigencia. La
revelacin del significado profundo de la sexualidad se va dando progresivamente, en un
proceso de interiorizacin.
2. En el N.T. existen indicaciones morales acerca de la gestin de la vida sexual, aunque en
trminos genricos que no contienen precisiones ni detalles35. Con frecuencia, estas normas

35
Un caso especialmente delicado es el del trmino porneia, que aparece a menudo en los catlogos de vicios
que excluyen del Reino de los Cielos, y que puede revestir el significado genrico de conducta sexual contraria a
 22

aparecen bajo la forma de catlogos de vicios y virtudes, provenientes del tardo judasmo con
influencias helensticas (Gal 5,16-26; Ef 4,25ss.; Col 3,18ss.). Existen tambin indicaciones
operativas con motivo de problemas que se plantea la comunidad (1 Cor 6,12 7,40), o de
situaciones concretas (1 Cor 5; 2 Cor 5,11), que procuran ser respuestas desde el mensaje de
Cristo, aunque trasunten tambin influencias ideolgicas y culturales.
3. La cuestin de fondo es, en definitiva, qu es lo que debe buscarse en la Biblia a los efectos
de una tica de la sexualidad. En la S. Escritura encontramos orientaciones globales sobre el
sentido de la sexualidad, y tambin normas especficas. Entre ellas, algunas, sobre todo
negativas, tienen carcter universal, mientras que otras dependen estrechamente del contexto
cultural. Aun en relacin con estas ltimas, el trabajo hermenutico debe procurar sacar a la
luz el modelo interpretativo subyacente, que en el contexto de la revelacin opera el pasaje
entre el significado global de la sexualidad y las conductas concretas.

8.2 El desarrollo de la tradicin eclesial

Todava ms difcil es deslindar el contenido revelado de las incrustaciones culturales e

ideolgicas en la tradicin eclesial. El cristianismo, en el dominio de la sexualidad, ha
liberado al hombre de la tirana de la carne, pero tambin ha contribuido en ciertas pocas a
una represin del instinto realmente neurtica (M. Bellet).
1. Desde la poca patrstica la elaboracin de las normativas ticas relativas a la gestin de
la sexualidad acusan fuertemente el impacto de los condicionamientos del tiempo y de los
distintos ambientes culturales. Es mrito de los Padres el haber puesto de relieve valores
cristianos como la virginidad y la castidad conyugal, y de haber individualizado, a la luz de la
revelacin, criterios concretos de comportamiento aplicables a las nuevas situaciones. Pero
ello no quita que, por influjo del dualismo helenstico, en particular del neoplatonismo y del
estoicismo, hayan tenido una valoracin negativa del acto conyugal y un pesimismo global en
relacin con la sexualidad, manifiesto en una concepcin restrictiva de la castidad y en la
exaltacin del ascetismo como medio para una vida ms pura y dedicada a la contemplacin.
La rigidez resultante, se explica tambin como reaccin al contexto ambiental, caracterizado
por la decadencia de las costumbres.
Se debe esperar a la gran escolstica medieval, con San Alberto y S. Toms de Aquino, para
salir del rigorismo del pasado y ver abrirse un camino de valoracin tica positiva de la
sexualidad. S. Alberto, bajo la influencia de Aristteles, pone de relieve el carcter natural y
honesto de la relacin conyugal y del placer, que en modo normal acompaa el ejercicio de
toda funcin natural. Con Alberto entra en la moral el soporte natural (la base
antropolgica, diramos hoy) de la tica sexual, que Toms desarrolla ulteriormente,
inscribiendo el tema de la sexualidad en el mbito de la virtud, y ms concretamente, en el
cuadro de la virtud de la temperancia. Lo cual no quita que su juicio contine siendo
gravemente negativo en relacin con el uso de la sexualidad fuera del contexto del
matrimonio y de la finalidad procreadora.
2. Ms que la posicin de los autores en particular, sin embargo, merecen ser analizados los
criterios de valoracin de la existencia del pecado sexual y el juicio relativo a su gravedad.
El criterio fundamental para la definicin del pecado sexual, en el cuadro de la moral
casustica, es de orden rgidamente biolgico. La referencia esencial es, entonces, el uso

la fe en Cristo, o designar pecados especficos como adulterio, incesto (1 Cor 5,1-5), fornicacin u
homosexualidad (Rom 1,26-27).
 23

desordenado de una facultad, la generativa, y la bsqueda y aceptacin desordenada del

placer venreo. El orden sexual era determinado mediante el recurso a la naturaleza y a la
finalidad biolgica del acto sexual, que es la funcin procreadora. Las normas protegan este
confn intangible, afirmando la ilicitud moral de toda delectacin venrea fuera del contexto
matrimonial, o contra natura, es decir, contra la finalidad procreadora de la sexualidad.
En los manuales, que se desarrollan a partir del s. XIX, destinados sobre todo a la formacin
de los confesores, la prioridad del criterio de la procreacin se refleja en la distincin
fundamental entre pecados sexuales secundum natura y los pecados sexuales contra natura.
Los primeros (fornicacin, adulterio, incesto, estupro y rapto) dejan intacta la posibilidad de
la procreacin, y por lo tanto son considerados, prescindiendo de otros factores, como una
violacin menos grave del orden moral. Los segundos (masturbacin, sodoma,
homosexualidad y bestialidad), en cuanto eluden la finalidad procreadora, son juzgados como
culpas ms graves.
3. Fundndose en estos presupuestos extremadamente rigurosos, la doctrina tradicional de los
moralistas, sobre todo a partir de S. Alfonso, ha considerado que el acto de lujuria, completa e
incompleta (externa o interna) directamente y en s mismo voluntario, es pecado mortal ex
toto genere suo, no admitiendo, por lo tanto, en el mbito de la sexualidad, la parvedad de
materia. Las razones de la gravedad eran las indicaciones del NT al respecto, y la
consideracin de la violacin del fin establecido por Dios, que es para la sexualidad la funcin
generativa. La extensin de la gravedad al acto de lujuria incompleta era motivada en base al
nexo intrnseco existente entre ste y la satisfaccin completa, sea porque, por su naturaleza,
el placer inicial est ordenado al placer completo, sea porque, dada la fragilidad humana, es
imposible contener la concupiscencia dentro de ciertos lmites: el acto incompleto constituye,
por tanto, un peligro prximo.
La superacin de estas posiciones se ha producido gracias a la adquisicin relativamente
reciente de una concepcin ms amplia y personalista de la antropologa sexual. El Concilio
Vaticano II ha inaugurado una nueva era con relacin a los problemas de la sexualidad. La
Gaudium et spes seala la persona humana como el centro de integracin de los diversos
componentes del sexo, llamando la atencin sobre la cualidad humana de las variadas
expresiones sexuales, y sobre la necesidad de prestar atencin a sus componentes sociales y
comunitarios (cf. GS 47-52). Anloga impostacin de fondo encontramos en la Declaracin
sobre algunas cuestiones de tica sexual (Persona humana) de la Congregacin para la
doctrina de la fe. En ella, la sexualidad es considerada sobretodo en relacin al desarrollo de
la persona y de la comunidad humana, teniendo en cuenta la necesaria gradualidad que tal
desarrollo comporta (cf. PH 1-9)

9 Teologa moral y sexualidad

Nos ocuparemos en este captulo de dos temas. En primer lugar, tras habernos aproximado a
la sexualidad desde las perspectivas fenomenolgica y bblico-teolgica, formularemos
criterios para la valoracin moral de las conductas sexuales, que no constituyan meros lmites
exteriores sino que respondan a su sentido intrnseco. En segundo lugar, estudiaremos los
criterios para determinar la gravedad objetiva y la imputabilidad subjetiva de los pecados
sexuales.
 24

9.1 Criterio de valoracin moral de la conducta sexual

La valoracin moral de los actos sexuales no depende solamente de la sincera intencin y

apreciacin de los motivos, sino de criterios objetivos tomados de la naturaleza de la persona
y de sus actos (PH 5.4, subrayado nuestro). El criterio fundamental consiste en que dichos
actos guarden ntegro el sentido de la mutua entrega y de la humana procreacin en el
contexto del amor verdadero (PH 5, 7, 9).
La determinacin del valor moral de un acto sexual requiere saber distinguir entre los motivos
y el significado del acto en s: es posible, con buenos motivos, realizar actos cuya estructura
misma es incompatible con el pleno significado de la sexualidad. No son slo los motivos,
sino el respeto de la finalidad objetiva lo que asegura la honestidad del acto (PH 5.5).
Es preciso, a continuacin, profundizar en las implicancias de este criterio.

9.1.1 La castidad

La tarea de la tica sexual es la de explicitar en trminos de deber moral el sentido inherente a

la sexualidad humana. Los diversos niveles de la misma deben ser asumidos, inscribindolos
en el proceso de crecimiento global de la persona en su relacin con los otros y con Dios. En
ello consiste la virtud de la castidad, que regula el comportamiento sexual.
El CEC, al referirse a la vocacin a la castidad (2337s.), pone de manifiesto dos dimensiones
de esta virtud:
1) El aspecto personal: La castidad significa la integracin lograda de la sexualidad en la
persona, y por ello en la unidad interior del hombre en su ser corporal y espiritual (2337).
Esa integridad debe entenderse no como una armona auto-referencial, sino como capacidad
de amor: La persona casta mantiene la integridad de las fuerzas de vida y de amor
depositadas en ella (2338).
2) El aspecto inter-personal: La sexualidad ... se hace personal y verdaderamente humana
cuando est integrada en la relacin de persona a persona, en don mutuo total y
temporalmente ilimitado del hombre y de la mujer (2337). La virtud de la castidad se
desarrolla en la amistad (2346); expresa especialmente en la amistad con el prjimo ...
conduce a la comunin espiritual (2347). Estas afirmaciones no deben sorprendernos si
reconocemos la sexualidad como la energa afectiva del amor.
Entraremos ms de cerca en ambos aspectos.

9.1.2 Respeto por la naturaleza de la persona

Esta visin personalista de la sexualidad se arraigua, a su vez, en el respeto de las estructuras

naturales de la persona36. Dichas estructuras no consisten en meros mecanismos fisiolgicos
pre-personales, porque stos estn ya integrados ontolgicamente en la unidad de la persona,
y tienen por naturaleza, un dinamismo intrnseco propiamente humano. Si dichos mecanismos
no son orientados por la libertad del hombre en esa direccin, no se convierten en dinamismos
animales (en el animal, la pulsin est suficientemente regulada por el instinto), sino en
dinamismos inhumanos. Concretamente, la falta de respeto de la estructura de la sexualidad

36
Este criterio lo tomo de M. RHONHEIMER, tica de la procreacin, RIALP, Madrid 2004, 64-131.
 25

humana, hace a esta incapaz de realizar el amor entre el hombre y la mujer en esa forma
especfica consistente en la unin corporal.
1. Esta estructura de la sexualidad consiste en sus dos significados: unitivo y procreativo, y su
respeto consiste en la atencin a la inseparabilidad de los mismos. La correcta interpretacin
de este principio requiere ciertas aclaraciones.
No es lo mismo hablar de significados de la sexualidad que de funciones. El significado es el
sentido humano del acto sexual; la funcin se refiere a su eficacia actual, de hecho. La
funcin se puede separar del acto sexual, aunque no siempre sea lcito (ej. las relaciones en
perodos infrtiles, o la anticoncepcin). Al hablar de dos significados no nos estamos
refiriendo a dos funciones meramente combinadas o yuxtapuestas. El principio de su
inseparabilidad debe entenderse, pues, no en que no sea lcito separar los significados, sino en
que no es posible hacerlo: los mismos se incluyen recprocamente; cada uno slo puede ser
adecuadamente entendido por referencia al otro.
2. Para comprender esto es necesario tener en cuenta que el acto sexual es por su objeto un
acto de amor y entrega corporal que est naturalmente ordenado a la procreacin. Es espiritual
y corporal al mismo tiempo, cuerpo y alma son principios que co-actan en l. La
procreacin, para ser plenamente humana, requiere el amor espiritual, y este ltimo, a su vez,
en cuanto amor entre hombre y mujer que tiende a consumarse en la unin corporal, posee en
virtud de su naturaleza, una dimensin procreativa.
Privado del significado unitivo, la procreacin pierde su calidad humana. Y a su vez, como
explicaremos ms adelante, privado del significado procreativo, el acto sexual pierde su
capacidad objetiva de expresar ese amor. La lgica de la pulsin, orientada a la propia
satisfaccin, ya no puede ser integrada en la lgica del espritu, de la comunin, con lo cual se
inicia un proceso desintegrador por el que ambos sujetos tienden a replegarse
progresivamente sobre s.

9.1.3 La valoracin del aspecto socio-poltico

A los anteriores debe incorporarse un criterio habitualmente descuidado en la ponderacin de

las conductas sexuales, que es su interaccin con su contexto socio-poltico. Este criterio
abarca dos aspectos:
1) La repercusin de los factores sociales en el funcionamiento de las normas y en el
significado de las conductas. Por ej., segn hemos visto, el carcter alienante que puede
revestir el trabajo y el consumo en las sociedades modernas; la progresiva privatizacin de la
familia y la sexualidad; el creciente rechazo de lo institucional, etc. No es posible una
autntica liberacin sexual que no sea, simultneamente, liberacin cultural, social y poltica.
2) La referencia de las conductas sexuales al bien comn. El mbito de la sexualidad no
puede ser considerado como estrictamente privado, porque conlleva inevitablemente
consecuencias sociales de mxima importancia. De ah que en todas las pocas la comunidad
se haya considerado facultada para regular la vida sexual de sus miembros, en la medida en
que la misma afecta la subsistencia y estructuracin social, y comporta relaciones de justicia.
Esta dimensin pblica de la sexualidad se hace patente, en primer lugar, en el matrimonio.
 26

9.2 Los pecados sexuales

Aun cuando por aplicacin de los criterios de valoracin moral se identifica una falta sexual
objetiva, queda en pie la cuestin de la responsabilidad subjetiva. Cmo se articula la
dimensin del acto objetivo con la dimensin personal subjetiva?

9.2.1 Paradigma tradicional

Se funda en la distincin entre moralidad objetiva y subjetiva. Es el aplicado por el

Magisterio. Segn el mismo, para que haya pecado grave se requiere:
- materia grave (objeto moral)
- plena advertencia
- voluntad deliberada
El primero es el aspecto objetivo, los dos ltimos, subjetivos. En la medida en que no hayan
impedimentos para conocer y consentir el acto, si la materia es grave, el acto constituye un
pecado mortal.
- gravedad objetiva de los pecados sexuales: A este respecto, confirma PH la doctrina segn
la cual en materia sexual no hay parvedad de materia.
segn la tradicin cristiana y la doctrina de la Iglesia, y como tambin lo reconoce la
recta razn, el orden moral de la sexualidad comporta para la vida humana valores tan
elevados, que toda violacin directa de este orden es objetivamente grave (n. 10)
Esta doctrina se remonta al siglo XVII (decreto del Santo oficio, 1666, DH 2060; y
anteriormente, decreto de Acquaviva, 1612, prohibiendo a los jesuitas defender la parvedad de
materia).
El fundamento racional es controvertido. PH seala los valores humanos implicados
directamente en la actividad sexual. Ha sido tradicional el argumento de la incoacin:
cualquier pecado de ndole sexual pone en marcha un dinamismo que tiende al acto completo
y que el sujeto se arriesga a no poder controlar.
Ninguno de estos argumentos es concluyente para justificar que toda violacin del orden
sexual sea objetivamente grave.: la importancia de esta materia y los riesgos inherentes son
claros; pero si el criterio es vlido para este mbito no debera aplicarse tambin en otros
mbitos, por ejemplo, en el de la veracidad?
- Responsabilidad subjetiva: Sin embargo, esta afirmacin de que toda falta en el orden
sexual es objetivamente grave, debe ser equilibrada con la exhortacin a la cautela en la
apreciacin de la responsabilidad subjetiva. Ello no significa, sin embargo, negar la
posibilidad de pecado mortal (PH 10.7).
PH admite el recurso a la psicologa moderna, mientras no se niegue como regla general la
existencia de responsabilidad grave (PH 9.4).
En referencia a la masturbacin, el Catecismo expresa un criterio que puede aplicarse a
otras ofensas contra la castidad: Para emitir un juicio justo acerca de la responsabilidad
moral de los sujetos y para orientar la accin pastoral, ha de tenerse en cuenta la
inmadurez afectiva, la fuerza de los hbitos contrados, el estado de angustia u otros
 27

factores psquicos o sociales que pueden atenuar o tal vez reducir al mnimo la
culpabilidad moral (CEC 2352.2)37.

9.2.2 Una interpretacin renovada

A los efectos de una interpretacin actualizada de este paradigma, es preciso tener presente:
- La apreciacin del grado de responsabilidad debe realizarse a la luz de la ley del
crecimiento: su maduracin moral se da a travs de diferentes etapas, marcadas por la
imperfeccin y, muy a menudo, por el pecado (cfr. CEC 2343).
- La doctrina preconciliar de los impedimentos en el nivel cognitivo (ignorancia,
inadvertencia, error, olvido) aparece como insuficiente38. El conocimiento de los valores tiene
un marcado componente afectivo: el conocimiento intelectual de un valor no basta para su
adecuada percepcin39.
- En cuanto a la voluntad, los manuales preconciliares indicaban una serie de impedimentos
del voluntario (concupiscencia, miedo, hbito, pasiones, etc.). La moderna psicologa muestra,
desde una perspectiva ms amplia, la complejidad de las motivaciones del obrar humano, en
el que interactan factores conscientes e inconscientes.
A travs de estos criterios se busca no ya simplemente conocer los lmites de la comprensin
y la libertad del obrar, sino sobre todo descubrir su sentido: enfatizan la necesidad de una
hermenutica del acto moral, en el contexto de la biografa del sujeto, haciendo justicia de
este modo a su dimensin histrica.

37
La versin corregida en 1997 de este nmero deca: otros factores ... que reducen e incluso anulan la
culpabilidad moral (subrayado nuestro). No se comprende con claridad el motivo del cambio: si el acto es
compulsivo, realizado sin libertad, no hay lugar para la responsabilidad moral, ni siquiera atenuada.
38
Se puede ver un ejemplo en A. ROYO MARN, Teologa moral para seglares, 49ss.
39
Para una descripcin del complejo proceso de percepcin de los valores: E. LPEZ AZPITARTE,
Fundamentacin de la tica cristiana, 132-135.