Profesorado de Biologa

Asignatura: Ciencias de la Tierra.

Curso: 3 ao.

Profesora: Vernica Molina.

Alumna: Gladys Igor.

Gua de lectura N 2

Una introduccin a la geologa fsica.

Ciencias de la Tierra. Tarbuck, E, 2005.Pearson

Prentice Hall, Madrid (captulo I).
Desarrollo.

1)El tiempo geolgico corresponde al tiempo desde la formacin de la Tierra

hasta el presente. Se divide en distintos periodos sobre la base de informacin
estratigrfica (cronologa relativa) y radiomtrica (cronologa absoluta). Las
divisiones del tiempo se definen primordialmente a partir de los principales
eventos geolgicos y los cambios biolgicos observables en el registro fsil.

Se diferencian en 4 perodos mayores o eones:

En Hadeico o Hadeano (4.567 3.800 Ma): La palabra Hadeico

proviene de la palabra griega Hades que denominaba al inframundo, como
referencia a las condiciones de calor y desorden en ese tiempo. El planeta estaba
todava en infancia, es decir afectado por frecuentes impactos violentos de
asteroides y un volcanismo intensivo.

En Arcaico o Arqueano (3.800 2.500 Ma): Su nombre derivado del

griego significa "comienzo" en referencia a la literatura antigua que juntaba
Arqueano y Hadeano. Debido al importante flujo de calor (3 veces lo actual), se
considera que este perodo era afectado por una fuerte actividad tectnica. Agua
lquida estaba presente y ocupaba cuencas ocenicas profundas.

En Proterozoico (2.500 542 Ma): Se caracteriza por la presencia de

grandes masas continentales estables (cratones) que darn lugar a las
plataformas continentales actuales. En ese en, la Tierra sufre sus primeras
glaciaciones. Se registra una gran cantidad de estromatolitos (estructura
sedimentaria producida por microorganismos) y el desarrollo de abundantes
organismos pluricelulares de cuerpo blando.

En Fanerozoico (542 0 Ma): Su nombre derivado del griego significa

"vida visible", refirindose al tamao y formas complejas de los organismos que
surgen en esta poca. Sin embargo, mucho antes de este en ya exista vida en
la Tierra. El Fanerozoico se inicia poco despus de la desintegracin del
supercontinente Pannotia. Con el tiempo, los continentes se vuelven a agrupar
en otro supercontinente, Pangea, el cual comenz a fracturarse y disgregarse
hace unos 200 millones de aos hasta alcanzar la situacin actual de los
continentes.

La datacin relativa son fechas asignadas en una secuencia propia sin saber
la edad exacta en aos.
Se da a travs de los principios de ley de superposicin y principios de sucesin
bitica.

La ley de superposicin establece que en las capas de rocas sedimentarias

o de coladas de lava, la capa ms joven se encuentra en la parte superior y la
ms antigua en la parte inferior. Estableciendo as el orden de las capas de roca
y no su edad.

El principio de sucesin bitica establece que los organismos se

sucedieron unos a otros en un orden definido y determinable, por lo que cualquier
perodo geolgico puede determinarse por su contenido en fsiles.
2)El concepto de tiempo geolgico es nuevo para muchos no gelogos. Las
personas estamos acostumbradas a tratar con incrementos de tiempo que se
miden en horas, das, semanas y aos. Los libros de historia suelen examinar
acontecimientos que transcurren a lo largo de siglos; ahora bien, incluso un siglo
es difcil de apreciar por completo. para la mayora de nosotros, algo o alguien
que tenga 90 aos es muy viejo, y un artefacto de 1000 aos es antiguo. Por el
contrario, quienes estudian la Geologa deben tratar a diario con enormes
periodos temporales: millones de aos o miles de millones de aos. cuando se
contempla en el contexto de 4.500 millones de aos de antigedad de la tierra,
un acontecimiento geolgico que ocurri hace 10 millones de aos puede ser
calificado reciente por un gelogo.

Es importante la apreciacin de la magnitud del tiempo geolgico, porque

muchos procesos son tan graduales que se necesitan enormes lapsos de tiempo
antes de que se produzcan resultados significativos

La edad de la Tierra se estima en slo unos 4.500 millones de aos. La geologa

se encarga de estudiar los cambios que ha experimentado la tierra a lo largo del
tiempo, pero estos son tan lentos que normalmente no son observables en la
escala del tiempo humana aunque existen fenmenos geolgicos muy rpidos
(sismos, erupciones volcnicas, desprendimientos, etc.), prcticamente carecen
de importancia desde el punto de vista global. El tiempo geolgico, dado su
enormidad, ha sido dividido en unidades ms manejables que fragmentan la
historia de la tierra en eones, perodos y otras subdivisiones menores. Esta se
ha establecido mediante el convenio internacional entre los gelogos y
paleontlogos, basadas en las evidencias de las rocas.

3)Texto : El estudio de la Tierra desde el espacio

Las imgenes satelitales proporcionan perspectivas de la Tierra, como ser

lugares remotos, difciles de obtener por otros medios.

Para saber lo que sucede en el mundo natural, los cientficos recogen datos
cientficos a travs de la observacin y las medidas. Estos datos son esenciales
para la ciencia y sirven para el desarrollo de teoras cientficas. De ah su
importancia en la recoleccin de esos datos.

Por eso aparte de la recoleccin de datos de laboratorio, observaciones y

mediciones de campo, se usan imgenes satelitales, mucho ms especficas.

4)Teora de la tectnica de placas.

Es el primer modelo exhaustivo que surge sobre el funcionamiento interno de la

Tierra. Fue en la dcada iniciada en 1960 cuando los cientficos plantearon una
verdadera revolucin en los conceptos de la Geologa Ocenica. Todos los datos
que se haban reunido durante las cuatro dcadas anteriores, sobre sondajes a
grandes profundidades, muestras y fotografas del fondo marino, mediciones del
flujo de calor y del magnetismo, son ahora reinterpretados segn el concepto de
la teora de las placas tectnicas.

Esta teora postula que la corteza terrestre est formada por placas que son
creadas en las cordilleras mezo-ocenicas y destruidas en las fosas
marinas vecinas a los continentes.

La tectnica de placas considera que la litsfera est dividida en varios grandes

segmentos relativamente estables de roca rgida, denominados placas que se
extienden por el globo como caparazones curvos sobre una esfera. Existen siete
grandes placas como la Placa del Pacfico y varias ms chicas como la Placa de
Cocos frente al Caribe.

Por ser las placas parte de la litsfera, se extienden a profundidades de 100 a

200 km. Cada placa se desliza horizontalmente relativa a la vecina sobre la roca
ms blanda inmediatamente por debajo. Ms del setenta por ciento del rea de
las placas cubre los grandes ocanos como el Pacfico, el Atlntico y el Ocano

ndico.

En la dcada de los cincuenta, del siglo veinte, se seal que las direcciones de
magnetizacin de las rocas antiguas, que son divergentes, podran hacerse
coincidir si se aceptaba que haba ocurrido un movimiento relativo de los
continentes. (Teora de Wegener)

Esa constatacin est de acuerdo con la teora de la existencia hace doscientos

millones de aos de Pangea o Continente nico que con el paso del tiempo ha
llegado a la situacin geogrfica actual.

La teora de la tectnica de placas, presentada en el ao 1968, pretende

explicar de una forma global todos los procesos geolgicos que ocurren en la
Tierra, desde el origen de terremotos y volcanes, hasta la formacin de nuevo
relieve, tanto ocenico como continental.

Propone una divisin de la Tierra en cuatro capas: litsfera, capa superficial

de rocas rgidas; astensfera, la parte ms superficial del manto donde las
rocas estaran fundidas; mesosfera, que abarcara el resto del
manto, y endosfera, que sera la parte ms interna del planeta.

Existen dos tipos de placas, las placas ocenicas, formadas ntegramente

por corteza ocenica y sumergidas en su totalidad, y las placas mixtas,
la mayora, que contienen partes de corteza continental y partes de corteza
ocenica.
Inicialmente la teora de la tectnica de placas propona que las placas
litosfricas se movan arrastradas por unas corrientes del material
fundido de la astensfera. Hoy, se cree que las corrientes, llamadas
de conveccin y provocadas por las diferencias de temperaturas entre
las partes profundas del manto , ms calientes, y las partes ms cercanas
a la litosfera, bastante ms fras, afectan a todo el manto.

5)La envoltura geogrfica es un sistema material, que se encuentra en estado

dinmico y abierto, que cambia constantemente tanto en el tiempo como en el
espacio y que existe objetivamente. Las esferas que lo componen (atmsfera,
hidrosfera, litosfera y biosfera), se encuentran en una estrecha y profunda
interrelacin, que se lleva a cabo sobre la base de un intenso intercambio de
energa, de sustancias y de informacin.

El conjunto de esferas est caracterizado por una serie de propiedades que no

le son propias a las esferas individuales que lo componen, de manera que la
envoltura geogrfica se presenta como la parte ms compleja del Planeta, rica
en diversos tipos de energa libre, en la que se asocian diferentes formas de
organizacin de la materia.

Atmsfera terrestre.

Es la capa gaseosa que envuelve a La Tierra, est formada de aire puro en

combinacin con otros gases como: el vapor de agua, ozono, anhdrido
carbnico, as como de partculas slidas. La atmsfera terrestre est constituida
principalmente por nitrgeno (78%) y oxgeno (21%). El 1% restante lo forman el
argn (0,9%), el dixido de carbono (0,03%), distintas proporciones de vapor de
agua, y trazas de hidrgeno, ozono, metano, monxido de carbono, helio, nen,
kriptn y xenn.

Hidrosfera.

El agua es una de las sustancias ms extendidas en la Tierra. Basta recordar

que el 70,8 % de la superficie terrestre est cubierta por las aguas del Ocano
Mundial.

La distribucin de esa masa de agua es la siguiente:

Ocano Mundial
En estado combinado en la corteza terrestre
En la atmsfera
En las tierras emergidas. De esta ltima cantidad:
Aguas subterrneas
Suelo
Lagos
 Ros
Glaciares

Litosfera.

La corteza; capa superior de la Tierra, no siempre es la misma. La corteza que

est por debajo de los ocanos, llamada corteza ocenica, es mucho ms
delgada que la corteza continental. Tiene slo 5 kilmetros de grosor, mientras
la corteza continental llega a alcanzar hasta 65 kilmetros de grosor. Los dos
tipos de cortezas estn formados por diferentes materiales

Es la capa ms superficial y delgada. Su papel es fundamental en la dinmica

de la Tierra y en sostenimiento de la biosfera. En ella se distinguen dos conjuntos
de distinto espesor y composicin: la corteza ocenica y continental.

La corteza ocenica: se encuentra en el fondo de las zonas ms profundas de

los ocanos. Cubren un 53% de la superficie del planeta. Tiene un espesor que
oscila entre los 6 y 12 km.

La corteza continental: cubre un 47% de la tierra y se encuentra a la vez, en

las zonas emergidas del planeta y en las partes sumergidas de algunos
continentes. Su grosor se sita entre los 25 y 70 km. Es ms profunda por debajo
de las grandes cordilleras. Su estructura y composicin son bastantes complejas.

La litosfera, que constituye una extensin de la nocin de corteza terrestre, mide

unos 100 km de espesor bajo los ocanos y alrededor de 150 bajo los
continentes. Descansan los fondos ocenicos y los bloques continentales sobre
la astenosfera.

Las placas tectnicas estn formadas por la corteza terrestre y por la parte
superior del manto que est por debajo de esta. A la corteza y al manto superior
se les llama litosfera, y pueden extenderse hasta 80 kilmetros de profundidad.
La litosfera est dividida en placas gigantes que ajustan como piezas de un
rompecabezas alrededor del globo terrqueo. Las piezas de este rompecabezas
se mueven un poquito cada ao, a medida que se desplazan sobre la parte del
manto ms o menos fluida llamada la astenosfera

Biosfera

En la traduccin del griego significa "esfera de la vida"'. Constituye un sistema

ntegro peculiar, resultado de la aparicin y del desarrollo de la vida en la
envoltura geogrfica antes sin vida.

La interaccin dinmica de la atmsfera, la hidrosfera y la litosfera con la

participacin de la energa solar y del calor interno de la Tierra fue la premisa
ms importante para el surgimiento de la vida.
Gesfera.

La Gesfera es la parte estructural de la Tierra que se extiende desde la

superficie hasta el interior del planeta. Tiene tres partes: el manto , el ncleo y la
corteza terrestre.

LA CORTEZA: Es la capa ms externa. Es slida y est formada por rocas, es

muy fina en comparacin con el tamao de la Tierra.

EL MANTO: Su temperatura es muy elevada y algunas de sus rocas estn

fundidas. Recibe el nombre de magma.

EL NCLEO: Es la parte ms interna y est formada por hierro. Su temperatura

es ms alta que la del manto. La parte externa del ncleo se encuentra en estado
lquido y la interna se encuentra en estado slido.
HIDRSFERA:

La hidrsfera es el conjunto del agua del planeta, en cualquiera de sus estados.

La mayor parte del agua lquida se encuentra en los mares, ocanos y
son de agua salada.

El agua dulce se encuentra en continentes, islas, ros, lagos o terrenos

subterrneos. El agua se encuentra en las zonas ms fras del planeta,
especialmente, en regiones polares. El vapor de agua se encuentra en la
atmsfera y cuando se condensa, forma nubes.

Atmsfera

La atmsfera es la capa de aire de la Tierra ms externa. Est compuesta

principalmente por nitrgeno, oxgeno y menos cantidad de otros gases . Hay
varias capas de la atmsfera:

TROPSFERA : Es la capa que ms cerca est de la superficie terrestre , donde

se desarrolla la vida y donde , la mayora de veces , se producen
fenmenos meteorolgicos.
ESTRATSFERA: Los gases que tiene estn separados formando capas o
estratos. Una capa de ellas es la capa de ozono que filtra los rayos ultravioletas
del Sol.

MESSFERA : Es la capa donde la temperatura baja conforme aumente la

altitud .

TERMSFERA : En ella vuelan los transbordadores espaciales . Es la capa que

conduce la electricidad. Tiene tomos que estn cargados de electricidad
llamados iones.

EXSFERA : Esta capa principalmente est compuesta por hidrgeno y helio .

Es la ltima capa de la atmsfera terrestre.

En sntesis:

6)Un sistema es mdulo ordenado de elementos que se encuentran

interrelacionados y que interactan entre s.

La Tierra es un planeta parte del sistema solar, compuesto de distintas partes o

elementos en permanente interaccin conformando un sistema.

Las principales partes que componen la Tierra son los subsistemas de

la litosfera, la atmsfera y la hidrosfera, que cumplen funciones especficas
para el desarrollo de la vida en el planeta y establecen relaciones de influencia
mutua, de tal forma que lo que ocurre en un sistema puede modificar a los otros.
Estos tres subsistemas son fundamentales para el desarrollo de la vida:
la atmsfera aporta oxgeno y dixido de carbono; la hidrsfera aporta el agua
y modera las temperaturas; y la litosfera proporciona sales minerales y el
soporte para los seres vivos. La parte donde se desarroll y sostiene la vida
corresponde a la biosfera, que comprende tierra, atmsfera e hidrosfera.

En la naturaleza se producen fenmenos que ponen en relacin a todos los

subsistemas de la Tierra. Po ejemplo, a medida que se fue formando la litosfera
y surgieron los volcanes, aparecieron los gases emitidos por erupciones
volcnicas y comenzaron a integrar la atmsfera, la que, al dejar caer su lluvia,
enfri la superficie terrestre.

7) Subsistema ciclo hidrolgico.

Uno de los ejemplos ms evidentes de cmo se establecen relaciones de

dependencia entre los subsistemas es el ciclo hidrolgico o ciclo del agua, que
constituye un proceso de intercambio continuo de agua entre la atmsfera, la
hidrosfera y la litosfera.

El agua est en constante movimiento en la naturaleza, ya que pasa de unos

lugares a otros y de un estado a otro: en los mares y ocanos el agua se evapora,
el vapor sube a la atmsfera para formar nubes; por medio de las precipitaciones,
el agua de las nubes regresa a la tierra donde es aprovechada por vegetales y
animales; otra parte escurre por la superficie en los ros o en el subsuelo como
las aguas subterrneas hasta llegar al mar, completndose as el ciclo del agua.

Los seres vivos tambin intervienen en el ciclo del agua: los rboles por ejemplo,
mueven gran cantidad de agua, ya que la absorben del suelo por sus races y
pierden parte de ella por sus hojas.
El ciclo hidrolgico se podra definir como el proceso que describe la ubicacin y
el movimiento del agua en nuestro planeta. Es un proceso continuo en el que
una partcula de agua evaporada del ocano vuelve al ocano despus de pasar
por las etapas de precipitacin, escorrenta superficial y/o escorrenta
subterrnea.

El concepto de ciclo se basa en el permanente movimiento o transferencia de las

masas de agua, tanto de un punto del planeta a otro, como entre sus diferentes
estados (lquido, gaseoso y slido). Este flujo de agua se produce por dos causas
principales: la energa Solar y la gravedad.

Fases del ciclo hidrolgico

Evaporacin

El ciclo se inicia sobre todo en las grandes superficies lquidas (lagos, mares y
ocanos) donde la radiacin solar favorece que continuamente se forme vapor
de agua. El vapor de agua, menos denso que el aire, asciende a capas ms altas
de la atmsfera, donde se enfra y se condensa formando nubes.

Precipitacin

Cuando por condensacin las partculas de agua que forman las nubes alcanzan
un tamao superior a 0,1 mm comienza a formarse gotas, gotas que caen por
gravedad dando lugar a las precipitaciones (en forma de lluvia, granizo o nieve).

Retencin

Pero no toda el agua que precipita llega a alcanzar la superficie del terreno. Una
parte del agua de precipitacin vuelve a evaporarse en su cada y otra parte es
retenida (agua de intercepcin por la vegetacin, edificios, carreteras, etc)., y
luego se evapora.

Del agua que alcanza la superficie del terreno, una parte queda retenida en
charcas, lagos y embalses (almacenamiento superficial) volviendo una gran
parte de nuevo a la atmsfera en forma de vapor.

Escorrenta superficial

Otra parte circula sobre la superficie y se concentra en pequeos cursos de agua,

que luego se renen en arroyos y ms tarde desembocan en los ros (escorrenta
superficial). Esta agua que circula superficialmente ir a parar a lagos o al mar,
donde una parte se evaporar y otra se infiltrar en el terreno.

Infiltracin

Pero tambin una parte de la precipitacin llega a penetrar la superficie del

terreno (infiltracin) a travs de los poros y fisuras del suelo o las rocas,
rellenando de agua el medio poroso.
Evapotranspiracin

En casi todas las formaciones geolgicas existe una parte superficial cuyos poros
no estn saturados en agua, que se denomina zona no saturada, y una parte
inferior saturada en agua, y denominada zona saturada. Una buena parte del
agua infiltrada nunca llega a la zona saturada, sino que es interceptada en la
zona no saturada. En la zona no saturada una parte de esta agua se evapora y
vuelve a la atmsfera en forma de vapor, y otra parte, mucho ms importante
cuantitativamente, se consume en la transpiracin de las plantas. Los fenmenos
de evaporacin y transpiracin en la zona no saturada son difciles de separar, y
es por ello por lo que se utiliza el trmino evapotranspiracin para englobar
ambos trminos.

Escorrenta subterrnea

El agua que desciende, por gravedad-percolacin y alcanza la zona saturada

constituye la recarga de agua subterrnea.

El agua subterrnea puede volver a la atmsfera por evapotranspiracin cuando

el nivel saturado queda prximo a la superficie del terreno. Otras veces, se
produce la descarga de las aguas subterrneas, la cual pasar a engrosar el
caudal de los ros, rezumando directamente en el cauce o a travs de
manantiales, o descarga directamente en el mar, u otras grandes superficies de
agua, cerrndose as el ciclo hidrolgico.

El ciclo hidrolgico es un proceso continuo pero irregular en el espacio y en el

tiempo. Una gota de lluvia puede recorrer todo el ciclo o una parte de l.
Cualquier accin del hombre en una parte del ciclo, alterar el ciclo entero para
una determinada regin. El hombre acta introduciendo cambios importantes en
el ciclo hidrolgico de algunas regiones de manera progresiva al desecar zonas
pantanosas, modificar el rgimen de los ros, construir embalses, etc.

No slo transfiere vapor de agua desde la superficie de la Tierra a la atmsfera

sino que colabora a mantener la superficie de la Tierra ms fra y la atmsfera
ms caliente. Adems juega un papel de vital importancia: permite dulcificar las
temperaturas y precipitaciones de diferentes zonas del planeta, intercambiando
calor y humedad entre puntos en ocasiones muy alejados.

Las tasas de renovacin del agua, o tiempo de residencia medio, en cada una
de las fases del ciclo hidrolgico no son iguales. Por ejemplo, el agua de los
ocanos se renueva lentamente, una vez cada 3.000 aos, en cambio el vapor
atmosfrico lo hace rpidamente, cada 10 das aproximadamente.

8) Nuestro planeta presenta una importante actividad propia capaz de elevar

cordilleras, fundir rocas, abrir ocanos o desplazar continentes. Todos estos
procesos tienen su origen en el interior del planeta.
El origen del calor interno del Planeta debemos buscarlo en el origen de La
Tierra.

Nuestro planeta se form hace, aproximadamente, unos 4.600 millones de aos.

En un principio la Tierra era una esfera de material fundido cuyo tamao iba
aumentando porque se iban agregando nuevos fragmentos. Los impactos de
estos fragmentos o choques de asteroides, el rozamiento al hundirse el hierro
y materiales densos, energa en forma de radiacin al desintegrarse elementos
como el uranio y plutonio, aumentaban todava ms la temperatura.

Poco a poco la Tierra se enfri, originando capas concntricas. La ms interna,

formada por materiales densos y la ms externa, formada por los materiales ms
ligeros. An se conserva gran parte de ese calor.

El calor interno se manifiesta en la superficie de varias maneras:

Vulcanismo fenmeno que produce la salida de rocas que se han fundido

en el interior de la tierra.
Terremotos o movimientos bruscos de la corteza terrestre
Deriva continental o desplazamientos horizontales lentos de los
continentes.
Isostasia o movimientos verticales lentos de la corteza terrestre.

La energa interna de la Tierra es la responsable de la actividad

ssmica y volcnica registrada en la superficie del planeta. La distribucin de
los terremotos y volcanes, as como el estudio del relieve de los fondos
ocenicos, revelan una fragmentacin de la litosfera en placas, llamadas
placas litosfricas.

La mayora de la actividad volcnica del planeta se concentra alrededor de

los lmites de contacto entre las placas litosfricas.
El magma es una mezcla de rocas fundidas y gases, puede estar situado a
distinta profundidad bajo la litosfera y sometido a enorme presin, sale a la
superficie a travs de grietas provocadas por las tensiones entre las placas.

Segn la composicin del magma y la zona por la que sale al exterior, se

observan diferentes tipos de erupciones y distintas formas de volcanes.

Por debajo de la litosfera terrestre hay magma ascendiendo y descendiendo

debido a las diferencias de temperaturas, formando corrientes de conveccin. El
magma ascendente puede acumularse en ciertas zonas, normalmente en los
bordes de pacas. Aunque a veces se forma una "pluma" de magma ascendente
puede producir volcanes dentro en la parte interior de una placa, como en Hawai,
en el ocano o en el Valle del Rithf en frica, un continente.

La actividad volcnica ms frecuente en la Tierra son las siguientes.

Volcanes en las dorsales ocenicas:el magma surge en bordes

divergentes produciendo las dorsales y al enfriarse contribuye a la
expansin de los fondos ocenicos. El material acumulado puede
sobrepasar el nivel del mar y formar islas, como Islandia o las
islas Azores

Volcanes de arcos de islas: originados por el choque entre las partes

ocenicas de dos placas convergentes, una placa se introduce debajo
de la otra. As se formaron las Aleutianas, Indonesia o el archipilago
de Japn.

Volcanes sobre puntos calientes: formados sobre una "pluma"

magma que asciende hasta la superficie, tanto en ocanos como en
continentes. Es el caso de las islas Hawai o las Canarias.
 Volcanes en los mrgenes continentales: surgen por la erupcin de un
magma formado al fundirse las rocas de una placa ocenica que se
introduce bajo una mixta, bajo su zona de corteza continental. Se
originan cordilleras volcnicas como los Andes.

Volcanes en el interior de una placa: la salida al exterior del magma

situado bajo un continente lo rompe y separa los fragmentos. Es el
comienzo de un borde divergente que puede producir la separacin del
continente con un ocano entre ellos. Este ha sido el origen del Mar
Rojo y ocurre en la actualidad en el Valle del Rifth al este de frica.
9). La Tierra est bsicamente formada por diferentes componentes; algunos
son slidos, otros lquidos y otros gaseosos. La hidrosfera, la atmsfera y la
gesfera tienen un denominador comn: la presencia de vida.

La biosfera es uno de sus componentes fundamentales. Cada uno de esos

componentes no estn aislados. Interaccionan permanentemente: el aire con
las rocas, las rocas con el agua, el agua con el aire, los seres vivos con el
agua, el aire, el suelo y las rocas. Esa interaccin puede apreciarse
claramente en las zonas costeras: las olas del mar son movidas por el viento
que al romper en la costa producen erosin.

Una gran variedad de seres se han adaptado a vivir al ritmo de las mareas.
Cada componente se relaciona de alguna manera con los otros para producir
un todo complejo y continuamente interactuante, el sistema Tierra.

Debido a su tamao, su gravedad y su distancia al Sol, la Tierra ha podido

desarrollar y retener una atmosfera y una hidrosfera. Pero es el agua, ms
que ningn otro componente, el que hace que el planeta Tierra sea nico. El
sistema Tierra autorregula su temperatura permitiendo la presencia de agua
lquida (entre 0 y 100 grados centgrados). En realidad, los rangos de
temperatura son tales que el agua puede existir en su superficie en estado
lquido, slido y gaseoso. Esta condicin, hizo posible la aparicin y evolucin
de la vida como la conocemos. La hidrsfera acta como un verdadero
sistema dentro del sistema Tierra. Su rasgo ms destacado es el ocano
global que cubre el 71 % de la superficie terrestre y que representa el 97 %
del agua de la Tierra. Por los ocanos circulan las corrientes marinas
transportando energa no slo de un hemisferio al otro sino tambin a la
atmsfera. El agua dulce del planeta, ros, lagos, glaciares y aguas
subterrneas, tan importante para la vida, slo representa el 3 % de la
hidrosfera. Estas caractersticas hacen del agua un tesoro preciado y
codiciado.

La atmsfera ese manto gaseoso y delgado que Neil Armstrong llamara la

piel azul del planeta, proporciona el aire que respiramos, nos protege del
intenso calor del Sol y de sus peligrosas radiaciones.
Los intercambios energticos continuos entre la atmsfera, los ocanos, la
superficie terrestre y biosfera dan como resultado el clima; pero tambin
actan en la circulacin de los ocanos y en los procesos erosivos. Todos
estos fenmenos son accionados por la energa del Sol. Sin la atmsfera, la
meteorizacin y la erosin no tendran lugar y nuestro planeta no cambiara.
La gesfera involucra a las rocas y a las tierras slidas. Examinando los
rasgos superficiales ms destacados y su extensin global, obtenemos pistas
para explicar los procesos dinmicos que conforman nuestro planeta.

La bisfera es la envoltura viviente del planeta. Es nica en el Sistema Solar.

Incluye toda la vida en la Tierra desde el suelo ocenico hasta varios
kilmetros de altura en la atmsfera. Influye en el agua, el aire, en las rocas
a tal punto que sin la vida, la atmsfera, los ocanos y la gesfera seran
muy diferentes. Los minerales de la superficie de la Tierra han
coevolucionado con los seres vivos. De hecho, hasta dos tercios de los 4.300
tipos de minerales conocidos pueden ser relacionados con la actividad
biolgica, lo que demuestra la importante conexin entre la biosfera y la
geologa de la Tierra. Pero la evolucin de los seres vivos est a su vez
condicionada por la mineraloga. La biosfera es el producto de millones de
aos de evolucin registrada en rocas y fsiles en los sucesivos momentos
histricos.

El sistema Tierra es realmente complejo; se encuentra en equilibrio delicado

y dinmico: cualquier cambio en uno de sus componentes requiere un cambio
en uno de ellos o en todos los dems componentes para restablecer dicho
equilibrio. Por ejemplo, cuando un volcn entra en erupcin, la lava del
interior de nuestro planeta puede fluir en la superficie y bloquear un valle
prximo. Esta nueva obstruccin influye en el sistema de drenaje de la regin
creando un lago o haciendo que las corrientes de agua cambien su curso.

Los seres humanos somos parte del sistema Tierra, un sistema en el cual
los componentes vivos y no vivos estn entrelazados, interconectados. Por
consiguiente, nuestras acciones producen cambios en todas las otras partes.
Cuando quemamos combustibles, construimos muelles a lo largo de la lnea
de costa, eliminamos nuestros residuos y preparamos los terrenos para
cultivo, hacemos que otras partes del sistema respondan, a menudo de
manera imprevista.
10)Origen de la tierra

Hace unos 4.600 millones de aos, se produjo una concentracin de materia

de polvo y gases en forma de nube (nebulosa) en una parte de la Va Lctea
(nuestra galaxia). Hay comienza la formacin de nuestro Sistema Solar.
La nube se contrajo (se juntaron las partculas), posiblemente debido a la
onda expansiva de la explosin de una estrella cercana, llamada supernova.
A partir de entonces, una parte de esos gases se concentraron en el centro
de la nbulos y se transformaron en una esfera incandescente, La presin en
el ncleo de esa esfera era tan grande que los tomos de hidrgeno
comenzaron a combinarse (juntarse) y formar helio, liberando una enorme
cantidad de energa. De esta forma naci la estrella llamada el Sol. A partir
de aqu comienza el origen de la tierra.
La Tierra se origin al mismo tiempo que el Sol, hace unos 4.500
millones de aos. El sol se condens a partir de una nube de gases
interestelares (gases del espacio).

El material dejado por el sol (restos de la formacin del sol) chocan unas
contra otras y se fueron agrupando en trozos de rocas cada vez ms grandes
que giraban alrededor del sol debido a la atraccin gravitatoria del sol. Estas
agrupaciones se convirtieron en los inicios de los planetas rocosos.
 La teora actual nos dicta que en este disco que se form alrededor del sol,
las fuerzas gravitatorias (de atraccin), actuaron para unir la materia en lo
que los astrnomos llaman corpsculos espaciales, es decir, pedazos de roca
y lquidos helados que se alineaban en tamao desde unos pocos metros a
unos cuantos kilmetros de dimetro. Estos corpsculos espaciales
empezaron a unirse para formar los planetas, incluida la Tierra. La tierra se
form por acumulacin de estos cuerpos, restos del Sol.
Mientras se formaba, la Tierra se fue calentando. Cada vez que un cuerpo
del espacio se una a la recin formada Tierra, la energa cintica que el
cuerpo traa debido a su velocidad se converta en calor al chocar contra la
tierra, y el efecto resultante de esos impactos era elevar la temperatura de la
Tierra y fundir la masa de la tierra.Inicialmente era una gran masa fundida por
las altas temperaturas, formada por restos de la formacin del Sol. No
tenamos atmsfera y los meteoros (cuerpos del espacio) procedentes del
espacio chocaban sobre la tierra aumentando as su temperatura.
Debido a la elevada temperatura empezaron a formarse gases por la
ebullicin de muchos materiales, incluidos metales, y la gravedad de la
tierra (fuerza de atraccin) los atrap, quedando girando a su alrededor.
En este momento, esos gases atrapados formaron la primera
atmsfera llamada protoatmosfera. Lgicamente el contenido de esta
atmsfera hacia imposible la vida en la tierra, pero los meteoros ya no
impactaban todos contra la tierra debido a que se desintegraban al chocar
con esta protoatmsfera, y eso hizo que fuera disminuyendo su temperatura.

Gases que antes estaban en estado gaseoso se empezaron a convertir en

slidos por el enfriamiento de la tierra cayendo a la tierra y se empez a
formar la superficie terrestre. Segn se iba enfriando la atmsfera, el
contenido de los gases de la atmosfera iba cambiando. Unos gases
quedaban en la atmosfera y otros en la superficie de la tierra.
Tras millones de aos consigui la consolidacin de una incipiente corteza,
la cual debi caracterizarse por su enorme actividad volcnica.
Los volcanes jugaron un papel muy importante, ya que con sus erupciones
hacan que las masas de lava aumentaran el espesor de la corteza, al tiempo
que generaban muchsimos gases.

La colisin de un pequeo planeta pudo provocar la formacin de la Luna.

11) Estructura interna de la Tierra.

A medida que se acumulaba el material que form nuestro planeta, los

choques de los fragmentos generaron un intenso calor. Debido a ello, la
Tierra pas por un estado fundido o al menos de parcial fusin. Este hecho
permiti que los materiales terrestres experimentaran una decantacin
gravitatoria: los elementos ms pesados, como el hierro y el nquel, emigraron
hacia las zonas profundas (ncleo), mientras que los ms ligeros, como el
silicio, oxgeno, magnesio, calcio, sodio, potasio, formaron el manto, que
rodea al ncleo. Luego, cuando la superficie de la Tierra se fue enfriando,
solidificaron los materiales rocosos superficiales y de esta manera se form
la corteza primitiva. Una consecuencia importante de este proceso de
diferenciacin qumica es que permiti que grandes cantidades de
compuestos gaseosos se escaparan del interior de la Tierra (como ocurre en
la actualidad durante las erupciones volcnicas). Gracias a ello fue
evolucionando de manera gradual la atmsfera primitiva. Fue en este planeta,
con esa atmsfera, donde apareci la vida tal como la conocemos.

Capas composicionales de la Tierra

Corteza: se divide en corteza continental y corteza ocenica. La corteza

ocenica tiene alrededor de 7 km de espesor y est compuesta por rocas
gneas volcnicas (basalto). Estos materiales tienen una edad no superior a
los 180 millones de aos y una densidad media de 3 g/cm3. Por el contrario,
la corteza continental tiene un grosor promedio de 35 km, pudiendo llegar a
70 km debajo de las grandes cordilleras, y est compuesta por muchos tipos
de rocas diferentes. Presenta algunos materiales sumamente antiguos (hasta
4000 millones de aos) y una densidad promedio de 2,7 g/cm3.

Manto: se extiende luego de la corteza hasta una profundidad de 2900 km,

por lo que representa ms del 82% del volumen de la Tierra. El tipo de roca
dominante es la peridotita.

Ncleo: composicionalmente, es muy homogneo: una aleacin de hierro y

nquel, con cantidades menores de oxgeno, silicio y azufre, elementos que
forman fcilmente compuestos con el hierro. Tiene una densidad media de
11 g/cm3, llegando a 14 g/cm3 en el centro de la Tierra.

Capas mecnicas de la Tierra

El interior de la Tierra se caracteriza por un aumento gradual de la

temperatura, la presin y la densidad con la profundidad, lo cual afecta las
propiedades fsicas y, por lo tanto, el comportamiento mecnico de sus
materiales. De acuerdo a este criterio, la Tierra presenta cinco capas
principales:

Litosfera: capa externa que comprende la corteza y la parte superior del

manto. Tiene un espesor medio de 100 km y sus materiales, si bien tienen
composiciones qumicas notablemente diferentes, se comportan como una
unidad rgida y resistente.

Astenosfera: se extiende debajo de la litosfera hasta una profundidad de 660

km. Se trata de una capa de comportamiento plstico. La parte superior de la
astenosfera presenta condiciones de temperatura y presin tales que se
encuentra parcialmente fundida. Debido a ello, la litosfera est como
separada de la capa inferior, y en consecuencia, se puede mover con
independencia sobre la astenosfera.

Mesosfera: se encuentra entre 660 y 2900 km de profundidad. Esta capa es

un poco ms rgida que la astenosfera, aunque sus materiales son capaces
de fluir de una manera muy gradual.

Ncleo externo: es una capa lquida de 2270 km de espesor. Las corrientes

convectivas del hierro metlico generan el campo magntico de la Tierra.

Ncleo interno: es una esfera de 1216 km de radio. A pesar de su

temperatura ms elevada, el material del ncleo interno es slido.

12) Un continente es cada una de las grandes extensiones en que se divide

la superficie terrestre, separadas entre s por los ocanos. Esta tambin es
considerada como una gran superficie de tierra emergida que constituye la
Litosfera, junto con las islas y las cuencas ocenicas, que poseen un menor
tamao.

Los continentes tienen formas y contornos muy diversos y extraos, y

suponen aprox. el 29% del rea total del planeta Tierra. Su distribucin es
muy desigual; al norte del ecuador o hemisferio norte, se encuentran ms de
dos tercios de la superficie continental. Todos ellos estn compuestos de
numerosos pases, etnias, historias y culturas diferentes.

Tradicionalmente se habla de seis continentes: Asia, Europa (algunos

consideran a ambos como uno solo, llamado Eurasia), Amrica (subdivida a
veces en dos continentes: Amrica del Norte y Amrica del Sur), frica (en
ocasiones se considera estar unida a Eurasia, recibiendo
el nombre Eurafrasia), Antrtida (no est poblada, solamente se aventuran
en ella expediciones cientficas) y Oceana.

La distribucin de los continentes, islas y ocanos no ha sido siempre la

misma. Segn Alfred Wagener en su teora de la deriva continental; hace
ms de 200 millones de aos, los continentes formaban una gran masa
terrestre o supercontinente, al que llamo Pangea, la cual estaba rodeada de
un inmenso ocano (Panthalasa). Esta gran masa continental se agriet, por
razones desconocidas, y fue fragmentndose en bloques, que luego se
separaron lentamente hasta conformar los continentes que conocemos hoy.
Sin embargo, Wagener no explic cul era la fuerza que mova los
continentes. Surgi entonces la teora de la tectnica de placas, la cual
explica que las placas que formaban la litosfera estaban en constante
movimiento debido a que algunas rocas se fundieron en el manto y originaron
presiones sobre ellas, existiendo corrientes de conveccin que ocasionaron
la separacin

Los cratones son las porciones ms antiguas de los continentes, fragmentos

de Pangea. Los constituyen rocas de edades de ms de 1 400 m.a. Sin
embargo, en un periodo tan prolongado, el relieve ha sufrido
transformaciones sustanciales y las rocas antiguas han sido cubiertas en
gran parte por otras ms jvenes.

El relieve original ha sido afectado por invasiones

marinas (transgresiones) lentas, de millones de aos, durante las cuales se
depositan sedimentos que dan origen a capas de roca de incluso 4-6 km de
espesor. Asimismo, se han producido retrocesos del
ocano (regresiones) respecto a la tierra firme, tambin de duracin
prolongada.

En los continentes reconocemos, adems de los sistemas montaosos y

los rift las regiones de rocas antiguas (>1 400 m.a.) cerca de la superficie;
aflorando en sta son los escudos y cubiertas a profundidad de
kilmetros por rocas ms jvenes que se denominan plataformas. En
conjunto constituyen un cratn (Figura 14). En s, todos los continentes, con
excepcin de sus regiones montaosas son grandes cratones: Norteamrica,
Sudamrica, Europa central y norte de Asia, sudeste de Asia, Africa, Australia
y la Antrtida.
Estructura de un cratn

Los escudos son de dimensiones menores, con excepcin del canadiense

que ocupa un vasto territorio de Norteamrica e incluso Groenlandia de
acuerdo con varios autores. El resto de los escudos aparecen en un
mapamundi a manera de manchones, con superficies de decenas y centenas
de miles de kilmetros cuadrados: uno en Norteamrica, tres en Sudamrica,
dos en Europa, uno en Siberia, cinco principales en frica, tres en Australia.

La mayor parte de los continentes son plataformas y a stas corresponden

en general las tierras ms bajas, sobre todo cuando los estratos
sedimentarios descansan sobre rocas ms jvenes que las de los escudos;
de edades dominantes de 200-600 m.a. Forman una extensa planicie a
menos de 200 msnm, como en la pennsula de Yucatn y en la plataforma
occidental de Siberia.

Es comn que los escudos correspondan a porciones elevadas de los

continentes. Dos ejemplos son el macizo (as se denomina a los escudos de
pequeas dimensiones) de Ahaggar en la porcin central-septentrional de
Africa y el de Guyana en Sudamrica. Ambos alcanzan una altitud
aproximada de 3 000 msnm.

Los cratones se extienden incluso al territorio ocenico; precisamente, la

plataforma continental es la porcin submarina de aqullos, excepto en
algunas mrgenes continentales de fuerte actividad tectnica.

La superficie de los cratones se transforma, de las tierras llanas de las costas

a lomeros, planicies elevadas a 1 000, 2 000 y ms metros. Cuando el agua
de escurrimiento corta los altiplanos, formando caones profundos de cientos
de metros, surgen montaas de laderas empinadas, bordeadas por los ros.
 escudo hesprico.

cratn sumergido

cinturn montaoso.

13) Caractersticas del fondo ocenico.

El relieve es el cmulo de formas que se presentan en la superficie de la

Tierra. Gracias a los avances de la tecnologa, los cientficos han encontrado
una compleja red de formaciones como cordilleras, caones, montaas,
montes, fosas y otras, que pueden rivalizar en tamao y belleza con las que
se ven en las grandes masas terrestres.
Las cuencas ocenicas son depresiones que se hallan por debajo del nivel
del mar y que corresponden al fondo ocenico, que normalmente est
estructurado de la siguiente manera:

Plataforma continental. Es la superficie inmediatamente cercana a los

continentes, que corresponde por lo general a la parte donde los baistas de
una playa se refrescan. Parte del margen continental, entre la costa y el punto
donde el agua tiene una profundidad de entre 100 y 200 metros.

Talud continental. Es una zona que inicia desde el borde de la plataforma

continental y desciende abruptamente hasta una profundidad de 2,000
metros o ms. Conecta la plataforma y la corteza ocenica, pero es anterior
a las profundidades ocenicas.

Llanura abisal. Es la zona plana del lecho marino, cuya profundidad suele
ser de 3,000-6,000 metros. Es frecuente que se encuentre entre el talud
continental y una fosa ocenica. Su profundidad media es de 4,000 metros y
es casi totalmente horizontal.

El fondo del ocano est cubierto de sedimento fangoso como consecuencia

de miles de aos de descomposicin de plantas y animales, pero tambin de
la cada de ceniza volcnica y otros materiales provenientes de la tierra.

Formaciones submarinas

Qu tipo de formas puedes encontrar en el lecho marino?

Fosas ocenicas. Son depresiones largas y estrechas del fondo del mar;
de hecho, son las zonas ms profundas de toda la regin submarina al
extenderse de 3 a 4 kilmetros por debajo del lecho.

Mesetas ocenicas. Se denomina as a regiones relativamente planas que

se elevan por encima del fondo del mar, al menos a unos 200 metros.

Montaas. Son como las montaas de las masas terrestres, solo que su
punto ms alto no alcanza la superficie del ocano. Se forman principalmente
por actividad volcnica y pueden elevarse a cientos o miles de metros sobre
el lecho marino. Una curiosidad es que si se toma en cuenta la altura de una
montaa desde su base, es el volcn inactivo Mauna Kea la montaa ms
alta del mundo, y no el monte Everest.
 volcn submarino.

Cordilleras submarinas. Sistemas montaosos caracterizados por la

sucesin de montaas conectadas entre s.

Dorsales ocenicas. Son cordilleras que atraviesan de forma ms o menos

central las llanuras abisales y que se encuentran en todas las cuencas
ocenicas.

Caones o valles submarinos. Depresiones empinadas sobre el talud

continental que suelen transportar sedimentos, nutrientes y dems
sustancias de la tierra hasta el fondo ocenico.

Respiraderos de aguas profundas. Manantiales de agua caliente, rica en

sustancias qumicas como los minerales, que se liberan hacia las aguas fras
del ocano. Las fuentes hidrotermales o respiraderos se caracterizan por
proveer un ambiente caliente y venenoso, pero algunos organismos como
ciertos gusanos y mejillones se han adaptado ah.

Guyots. Montes submarinos cuya parte superior es plana, ms comunes en

el ocano Pacfico que en los dems ocanos.

Colinas abisales. Pequeas elevaciones del lecho ocenico, desde una

llanura abisal. No alcanzan las grandes alturas de las montaas, pero son
frecuentes y constituyen el 30 por ciento de los fondos marinos.
14) Tipos de rocas.

Las rocas son agregados naturales (sistemas homogneos) que se

presentan en nuestro planeta en masas de grandes dimensiones. Estn
formadas por uno o ms minerales o mineraloides.

LOS TIPOS DE ROCAS:

Los diferentes tipos de rocas se pueden dividir, segn su origen, en tres

grandes grupos:

GNEAS: formadas a partir del enfriamiento de rocas fundidas (magmas).

Los magmas pueden enfriar de manera rpida en la superficie de la Tierra
mediante la actividad volcnica o cristalizar lentamente en el interior,
originando grandes masas de rocas llamadas plutnicas. Cuando
cristalizan en grietas de la corteza forman las rocas gneas filonianas.

METAMRFICAS: formadas a partir de otras rocas que, sin llegar a

fundirse, han estado sometidas a grandes presiones y temperaturas y se
han transformado.

SEDIMENTARIAS: formadas en zonas superficiales de la corteza

terrestre a partir de materiales que se depositan formando capas o
estratos. Son detrticas si se originan a partir de trozos de otras
rocas. Qumicas y orgnicas si se forman a partir de precipitacin de
compuestos qumicos o acumulacin de restos de seres vivos.
Rocas gneas.

Rocas sedimentarias.

Rocas metamrficas.
15) Ciclo de las rocas

El ciclo de las rocas nos ayuda a entender el origen de las rocas gneas,
sedimentarias y metamrficas, y ver que cada tipo est vinculado a los otros
por los procesos que actan dentro y fuera del planeta.

Ciclo bsico

El magma es la roca fundida que se forma por debajo de la superficie de la

Tierra. Con el tiempo, el magma se enfra y se solidifica. Este proceso,
denominado cristalizacin, puede ocurrir debajo de la superficie terrestre o,
despus de una erupcin volcnica, en la superficie. En cualquiera de las dos
situaciones, las rocas resultantes se denominan rocas gneas (en el primer
caso, rocas gneas plutnicas, y en el segundo, rocas gneas volcnicas).

Si las rocas gneas afloran en la superficie experimentarn meteorizacin, en

la cual la accin de la atmsfera desintegra y descompone lentamente las
rocas. Los materiales resultantes pueden ser desplazados pendiente abajo
por la gravedad antes de ser captados y transportados por algn agente
erosivo como las aguas superficiales (ros y arroyos), los glaciares, el viento
o las olas. Finalmente, estas partculas y sustancias disueltas, denominadas
sedimentos, son depositadas. Aunque la mayora de los sedimentos acaba
llegando al ocano, otras zonas de acumulacin son los deltas, los desiertos,
los pantanos y las dunas.

A continuacin, los sedimentos experimentan litificacin, un trmino que

significa "conversin en roca". El sedimento suele litificarse dando lugar a
una roca sedimentaria cuando es compactado por el peso de las capas que
tiene por encima o cuando es cementado conforme el agua subterrnea de
infiltracin llena los poros con materia mineral.

Si la roca sedimentaria resultante se entierra profundamente dentro de la

tierra e interviene en los procesos de formacin de montaas, o si es intruda
por una masa de magma, estar sometida a grandes presiones o a un calor
intenso, o a ambas cosas. La roca sedimentaria reaccionar ante el ambiente
cambiante y se convertir en un tercer tipo de roca, una roca metamrfica.

Cuando la roca metamrfica es sometida a cambios de presin adicionales o

a temperaturas an mayores, se fundir, creando un magma, que acabar
cristalizando en rocas gneas.

Los procesos impulsados por el calor desde el interior de la Tierra son

responsables de la creacin de las rocas gneas y metamrficas. La
meteorizacin y la erosin, procesos externos alimentados por una
combinacin de la energa procedente del Sol y la gravedad, producen el
sedimento a partir del cual se forman las rocas sedimentarias.

un fragmento de granito, la ms comn de las rocas

gneas plutnicas.

un tpico afloramiento de esta roca (Pampa de

Achala, Crdoba)

Colada de lava comenzando el proceso de enfriamiento y solidificacin en la

superficie, para su transformacin en una roca gnea volcnica.
Fragmento de basalto, la ms comn de las rocas gneas volcnicas.

En ocasiones, conforme la lava se enfra, se desarrollan fracturas de

contraccin que delimitan columnas alargadas parecidas a pilares.

Muestra de lutita, roca sedimentaria de grano fino. Las rocas sedimentarias

pueden contener fsiles (en este caso, un trilobite, artrpodo que vivi hasta
hace 250 millones de aos).
Muestra de conglomerado, roca sedimentaria formada de fragmentos
redondeados del tamao de la grava.

El Gran Can del Colorado, un tpico paisaje sedimentario.

Muestras de pizarra, roca metamrfica que se forma por el metamorfismo de

la roca sedimentaria lutita.
Una caracterstica de la pizarra es su tendencia a romperse en lminas
planas, cualidad que es aprovechada para su utilizacin en la construccin
(pisos, tejas, etc.)

Cantera de mrmol, en Carrara

(Italia). El mrmol es una roca metamrfica que se forma a partir del
metamorfismo de las rocas sedimentarias caliza o doloma.