MACA Y NUTRICION

La Maca, planta que crece en la sierra central del Per

en zonas especialmente agrestes e inhspitas, por
encima de los 3,500 msnm donde prcticamente no
existe ninguna otra forma de vida vegetal, constituye
desde pocas muy remotas el alimento principal, y a
veces nico, de los nativos que habitan dichas zonas,
permitindoles subsistir en condiciones de vida tan
adversas.

Los cronistas de la poca, (Guamn Poma, Cobo, De

Rivero y Ustariz, entre otros) cuando se han referido a la
Maca, lo hacen describindola como un alimento de alto
valor nutritivo.

La Maca no es consumida fresca por los habitantes de la

sierra central, pues conocen que afectara su salud, por
lo que primero la someten a un proceso de secado (al
sol por unos das) y luego la almacenan quedando apta para su consumo, incluso, por aos, sin perder
sus cualidades nutricionales: alto contenido de protenas, almidones y minerales esenciales.

Actualmente el consumo de la Maca se ha extendido

fundamentalmente por su importante capacidad
nutricional, que depende de sus metabolitos primarios, y
por sus propiedades medicinales (metabolitos
secundarios). Se la encuentra en distintas
presentaciones, maca entera, harina de maca,
preparada como alimento, a veces combinada con
distintos cereales, como bebidas (jugos, macerada en
alcohol, fermentada.), galletas, toffes, etc.

La Maca al ser considerada tradicionalmente por sus

importantes propiedades nutritivas y medicinales viene a
definir cabalmente el actual trmino de Nutracutico,
que se refiere a productos que pueden proporcionar
beneficios de salud ms all de su valor bsico nutritivo
y generalmente en relacin a las cantidades en que se
recomienden.

La importancia de la Maca como nutriente y energizante, va a depender de de la cantidad y calidad de

su contenido en metabolitos primarios y teniendo en cuenta que en su forma gelatinizada, hay una
mayor extraccin de stos, transcribimos la siguiente tabla, que nos grafica su importacia nutricional.

ESPECIFICACIONES TECNICAS DE LA MACA

INSTANTANEA GELATINIZADA
 Anlisis Qumico: Composicin Proximal (%)

- Humedad 9 a 13
- Protenas (f x 6.25) 11 a 13
- Carbohidratos 70 a 75
- Grasa 0.7 a 1.5
- Fibra 3a5
- Cenizas 3.5 a 4.5

Contenido de Minerales:
(mg/100 g.)

- Calcio 450 a 680

- Fsforo 300 a 350
- Magnesio 75 a 95
- Hierro 7a9
- Zinc 3a5
- Sodio 90 a 110
- Potasio 900 a 1800

Contenido de Vitaminas:
(mg/100 g.)

- Vitamina C 20 a 30
- Vitamina B2 1a5
- Caroteno 0.2 a 0.3
- Riboflavina 0.65 a 1.00
- Niacina 8 a 13.5

Tambin se han identificado en su composicin 18 aminocidos de los que, 9 son esenciales y los otros
9 son no esenciales (determinados en los laboratorios del Instituto de Certificacin, inspeccin y
Ensayos de la UNALM Lima).

A pesar de ser ampliamente conocidas y aceptadas las propiedades nutricionales de la Maca, son pocos
los estudios cientficos realizados en relacin a estas propiedades, pero los hay y vamos a mencionar
algunos de ellos:

ESTUDIO 1
Realizado en ratones demuestra que el grupo al que se administr Maca cocida, produce mejor curva
de crecimiento que los que fueron alimentados con suplemento de Maca cruda o sin suplemento de
Maca en su alimentacin (Canales y col. 2000)

ESTUDIO 2
Maca como energizante, en este estudio se determina este efecto por una evaluacin subjetiva de los
entrevistados, los resultados se consideran vlidos teniendo en cuenta que el entrevistado ignora si ha
recibido Maca o placebo. Los resultados son obtenidos a las 4, 8, y 12 semanas del tratamiento,
observndose un claro efecto energizante de la Maca basado en un cuestionario de auto percepcin
del entrevistado, en relacin a los que tomaron placebo. (Gonzles, UPCH.)

ESTUDIO 3
En 1,999 se hizo un estudio comparativo de la Maca con alimentos sintticos de 2 importantes
laboratorios farmacuticos, en relacin a la presencia de aminocidos por 100 g de protenas,
obtenindose como resultado una notable diferencia a favor de la Maca en cuanto a su cantidad y
calidad (Apumayta, Saravia, Castro, Carhuancho. UNICA).

Por todas las consideraciones anteriores podemos confirmar los beneficios de la maca como
nutriente y energizante y su gran potencial como alimento, para mejorar rendimiento fsico e
intelectual en casos de que aumenten estos requerimientos (estudio, ejercicio fsico de alto
rendimiento, etc.), en casos de convalecencia y como importante ayuda en la prevencin y
tratamiento de enfermedades consuntivas (Cncer, SIDA, TBC etc.).

Consideraciones
Finalmente, debemos considerar que a dosis recomendadas y en base a estudios de investigacin
realizados en la UPCH (G. Gonzles y col.); los efectos beneficiosos de la Maca se obtienen a partir de
las 2 semanas de tratamiento.
La ingesta de Maca no incrementa los valores de la Presin arterial.
La Maca no tiene efecto sobre la conducta alimenticia, ni los niveles de glucemia.
La maca no produce ni favorece el sobrepeso.