La arena es un conjunto de fragmentos sueltos de rocas o minerales de pequeo

tamao. En geologa se denomina arena al material compuesto de partculas cuyo

tamao vara entre 0,063 y 2 milmetros (mm). Una partcula individual dentro de este
rango es llamada grano o clasto de arena. Una roca consolidada y compuesta por estas
partculas se denomina arenisca (o psamita) o calcarenita, si los componentes son
calcreos. Las partculas por debajo de los 0,063 mm y hasta 0,004 mm se denominan
limo, y por arriba de la medida del grano de arena y hasta los 64 mm se denominan
grava.

ndice
1 Componentes y caractersticas
2 Usos
3 Atributos fsicos
o 3.1 Granulometra
o 3.2 ngulo de rozamiento interno o ngulo de reposo
4 Expresiones relacionadas
5 Vase tambin
6 Referencias
7 Enlaces externos

Componentes y caractersticas

Arena de playa.

Kalalau Arena Beach, Hawaii (ancho de campo = 5,5 mm). Pueden verse unos pocos
granos de olivino tpico de arena volcnica.

El principal componente ms comn de la arena, en ambientes continentales y en las

costas no tropicales, es la slice, generalmente en forma de cuarzo. Sin embargo, la
composicin vara de acuerdo a las caractersticas locales de las rocas del rea de
procedencia. Una parte de la fina arena hallada en los arrecifes de coral, por ejemplo, es
caliza molida que ha pasado por la digestin del pez loro. En algunos lugares hay arena
que contiene hierro, feldespato o, incluso, yeso.

Segn el tipo de roca de la que procede, la arena puede variar mucho en apariencia. Por
ejemplo, la arena volcnica es de color negro mientras que la arena de las playas con
arrecifes de coral suele ser blanca.

La arena es transportada por el viento, tambin llamada arena elica, y el agua, y

depositada en forma de playas, dunas, mdanos, etc. En el desierto, la arena es el tipo de
sustrato ms abundante. La granulometra de la arena elica est muy concentrada en
torno a 0,2 mm de dimetro de sus partculas, que son adems muy redondeadas.

Usos
Los suelos arenosos son ideales para ciertas plantaciones, como la sanda y el cacahuete,
y son generalmente preferidos para la agricultura intensiva por sus excelentes
caractersticas de drenaje.

La arena de cuarzo se utiliza para fabricar cristal por sus propiedades tales como
extraordinaria dureza, perfeccin del cristal o alto punto de fusin, y, junto con la grava
y el cemento, es uno de los componentes bsicos del hormign.

Atributos fsicos

Arena de cuarzo con niveles de minerales pesados (granos oscuros y de menor tamao).

Arena de una duna, de granos muy seleccionados y redondeados por el transporte

elico.
Castillo hecho con arena en una playa.

El volumen de un grano de arena de cuarzo, de un dimetro de 0,06 mm (el lmite

inferior), es 2,51 1010 m con una masa de 6,66 104 g (0,67 mg). En el lmite
superior, el volumen y la masa de un grano de arena con dimetro de 2,10 mm son 8,80
109 m y 2,33 102 g (23 mg).1

Granulometra

Dentro de la clasificacin granulomtrica de las partculas del suelo, las arenas ocupan
el siguiente lugar en el escalafn: