PROPIEDADES

El poliestireno expandido es estable frente a muchos productos qumicos. Si se utilizan adhesivos, pinturas
disolventes y vapores concentrados de estos productos, hay que esperar un ataque de estas substancias. En la
siguiente tabla se detalla ms informacin acerca de la estabilidad qumica del poliestireno expandido.

PROPIEDADES FISICAS
- Aislamiento termico
- Lligereza
- Amortiguacion de impactos
- Resistencia mecanica
- Resistencia a la humedad
- Facil manipulacion
- Versatilidad
- Facilidad de conformado
- Higienico y renovable
- Moderado impacto ambiental

PROPIEDADES QUIMICAS
Solucin salina/ Agua de mar:
Estable: el EPS no se destruye con una accin prolongada
Jabones y soluciones de tensioactivos:
Estable: el EPS no se destruye con una accin prolongada
Lejas:
Estable: el EPS no se destruye con una accin prolongada
cidos diluidos:
Estable: el EPS no se destruye con una accin prolongada
cido clorhdrico (al 35%) , cido ntrico (al 50%) :
Estable: el EPS no se destruye con una accin prolongada
cidos concentrados (sin agua) al 100% :
No estable: El EPS se contrae o se disuelve
Soluciones alcalinas :
Estable: el EPS no se destruye con una accin prolongada
Disolventes orgnicos (acetona, esteres,..) :
No estable: El EPS se contrae o se disuelve
Hidrocarburos alifticos saturados :
No estable: El EPS se contrae o se disuelve
Aceites de parafina, vaselina:

Relativamente estable: en una accin prolongada, el EPS puede contraerse o ser atacada su superficie
Aceite de diesel:
No estable: El EPS se contrae o se disuelve
Carburantes:
No estable: El EPS se contrae o se disuelve
Alcoholes (metanol, etanol):
Estable: el EPS no se destruye con una accin prolongada
Aceites de silicona Relativamente:
Estable: en una accin prolongada, el EPS puede contraerse o ser atacada su superficie.

RESISTENCIA DE LOS DIFERENTES TIPOS DE POLIESTIRENO

EXPANDIDO A LOS AGENTES QUMICOS

Agua + + +
Agua de mar + + +
Acido Clorhdrico al 36% + + -
Acido sulfrico al 95% + + -
Acido fosfrico al 90% + + -
Acido ntrico al 68 % + + -
Acido frmico al 80 % + + -
Acido actico al 70 % + + -
Hidrxido sdico al 40 % + + +
Hidrxido potsico al 50 % + + +
Agua amoniacal al 25 % + + +
Alcohol metlico + + +
Alcohol etlico + + +-
Alcohol proplico + + +-
Bencina para barnices, aceite Diesel + + +-
Carburante que contiene benceno - - +
Eter actico - - -
Benceno - - -
Tetracloruro de carbono - - -
Eter y disolventes orgnicos - - -
+ Estable
+ -Limitadamente Estable
- Inestable
PROPIEDADES BIOLOGICAS
El poliestireno expandido no constituye substrato nutritivo alguno para los microorganismos. Es imputrescible,
no enmohece y no se descompone. No obstante, en presencia de mucha suciedad el EPS puede hacer de
portador de microorganismos, sin participar en el proceso biolgico. Tampoco se ve atacado por las bacterias
del suelo. Los productos de EPS cumplen con las exigencias sanitarias, con lo que pueden utilizarse con
seguridad en la fabricacin de artculos de embalaje de alimentos.

El EPS no tiene ninguna influencia medioambiental perjudicial, no es peligroso para las aguas. Se pueden
adjuntar a los residuos domsticos o bien ser incinerados.

COMPORTAMIENTO FRENTE AL FUEGO

Las materias primas del poliestireno expandido son polmeros de estireno que contienen una mezcla de
hidrocarburos de bajo punto de ebullicin como agente de expansin. Todos ellos son materiales combustibles.
El agente de expansin se volatiliza progresivamente en el proceso de transformacin. El 10 % residual requiere
de una fase de almacenamiento durante un tiempo funcin de las especificaciones del producto: dimensiones,
densidad, etc. En caso de manipulacin de productos sin esta fase de almacenamiento se tomarn medidas de
prevencin contra incendios.

Al ser expuestos a temperaturas superiores a 100 C , los productos de EPS empiezan a reblandecerse
lentamente y se contraen, si aumenta la temperatura se funden. Si contina expuesto al calor durante un cierto
tiempo el material fundido emite productos de descomposicin gaseosos inflamables.

En ausencia de un foco de ignicin los productos de descomposicin trmica no se inflaman hasta alcanzar
temperaturas del orden de los 400 - 500 C

AISLAMIENTO TERMICO
Los productos y materiales de poliestireno expandido presentan una excelente capacidad de aislamiento
trmico. De hecho, muchas de sus aplicaciones estn directamente relacionadas con esta propiedad: por
ejemplo cuando se utiliza como material aislante de los diferentes cerramientos de los edificios o en el campo
del envase y embalaje de alimentos frescos y perecederos como por ejemplo las cajas de pescado.

Esta buena capacidad de aislamiento trmico se debe a la propia estructura del material que esencialmente
consiste en aire ocluido dentro de una estructura celular conformada por el poliestireno. Aproximadamente un
98% del volumen del material es aire y nicamente un 2% materia slida (poliestireno), siendo el aire en reposo
es un excelente aislante trmico.

La capacidad de aislamiento trmico de un material est definida por su coeficiente de conductividad trmica
que en el caso de los productos de EPS vara, al igual que las propiedades mecnicas, con la densidad
aparente.

COMPORTAMIENTO FRENTE AL AGUA Y VAPOR DE AGUA.

l poliestireno expandido no es higroscpico, a diferencia de lo que sucede con otros materiales del sector del
aislamiento y embalaje. Incluso sumergiendo el material completamente en agua los niveles de absorcin son
mnimos con valores oscilando entre el 1% y el 3% en volumen (ensayo por inmersin despus de 28 das).

Al contrario de lo que sucede con el agua en estado lquido el vapor de agua s puede difundirse en el interior de
la estructura celular del EPS cuando entre ambos lados del material se establece un gradiente de presiones y
temperaturas.

COMPORTAMIENTO FRENTE A FACTORES ATMOSFRICOS.)

La radiacin ultravioleta es prcticamente es el nico factor que reviste importancia. Bajo la accin prolongada
de la luz UV, la superficie del EPS se torna amarillenta y se vuelve frgil, de manera que la lluvia y el viento
logran erosionarla. Dichos efectos pueden evitarse con medidas sencillas, en las aplicaciones de construccin
con pinturas, revestimientos y recubrimientos.
ESTABILIDAD DIMENSIONAL
Los productos de EPS, como todos los materiales, estn sometidos a variaciones dimensionales debidas a la
influencia trmica. Estas variaciones se evalan a travs del coeficiente de dilatacin trmica que, para los
productos de EPS, es independiente de la densidad y se sita en los valores que oscilan en el intervalo 5-7 x 10
-5 K -1 , es decir entre 0,05 y 0,07 mm . por metro de longitud y grado Kelvin.

A modo de ejemplo una plancha de aislamiento trmico de poliestireno expandido de 2 metros de longitud y
sometida a un salto trmico de 20 C experimentar una variacin en su longitud de 2 a 2,8 mm .

Estabilidad frente a la temperatura.

Adems de los fenmenos de cambios dimensionales por efecto de la variacin de temperatura descritos
anteriormente el poliestireno expandido puede sufrir variaciones o alteraciones por efecto de la accin trmica.

El rango de temperaturas en el que este material puede utilizarse con total seguridad sin que sus propiedades
se vean afectadas no tiene limitacin alguna por el extremo inferior (excepto las variaciones dimensionales por
contraccin). Con respecto al extremo superior el lmite de temperaturas de uso se sita alrededor de los 100C
para acciones de corta duracin, y alrededor de los 80C para acciones continuadas y con el material sometido
a una carga de 20 kPa.