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Procrastinacin, el problema ms grave en la educacin (y

cmo vencerlo)
Matt Pickles
BBC

14 enero 2017

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 THINKSTOCK

Este ao nuevo, como de costumbre, muchas personas se propusieron hacer cambios

fundamentales en 2017 que, a estas alturas, ya pospusieron para 2018.

Por qu nos la pasamos aplazando lo que debemos -y a veces hasta queremos- hacer?

Por qu la procrastinacin es un problema tan comn y uno que, segn expertos,

afecta particularmente a los estudiantes y acadmicos?

No slo comn, sino muy serio, segn el psiclogo Tim Pychlyl, de la Universidad de Carleton
en Canad, quien es parte de un grupo de investigacin sobre la procrastinacin, que asegura
que "en la actualidad es el problema ms grave en la educacin".

El grupo de expertos ha estado enfocado en estudiar esta accin volitiva durante 20 aos, con
datos de todo el mundo, para "tratar de entender por qu a veces nos convertimos en nuestro
peor enemigo con retrasos innecesarios y voluntarios" de nuestras tareas.

Maana lo hago
En una charla por Youtube que recientemente super 170.000 visitas, en la que Pychlyl imparte
consejos a estudiantes sobre cmo dejar de procrastinar, seala que dejar algo para despus
afecta las calificaciones, la salud mental y fsica y aumenta el ndice de abandono escolar.

Los profesores sufren del mismo mal, como atestigua la cantidad de entradas en Twitter
hablando de la batalla entre calificar exmenes y ver series de televisin, y sobre lo que se
conoce como la "culpa del escritor": la sensacin de que eres egosta, idealista e irresponsable
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 por ponerte a escribir cuando podras estar haciendo algo ms rentable y prctico con tu
tiempo.

Y con ms gente estudiando online, el problema es ms grande que antes.

Ahora, con slo un clic, puedes reemplazar el ensayo que ests escribiendo con un
video de un gato estornudando o el lbum de fotos de tu exnovia y su nueva pareja en
vacaciones.

Para Pychyl, procrastinacin es tomar la decisin de no hacer algo a pesar de que sabes que a
largo plazo ser peor.

Aclara que no es lo mismo que atrasar intencionalmente algo, y que no es un asunto de manejo
de tiempo, sino una incapacidad de controlar nuestras emociones e impulsos.

"Cuando procrastinamos, estamos tratando de mejorar nuestro estado de nimo evitando hacer
algo que nos parece desagradable", seala.

"Es parecido a emborracharse o comer para consolarse: es una estrategia que nos hace sentir
mejor al distraernos con un placer de corto plazo y olvidndonos del problema".

Qu podemos hacer?
La procrastinacin es ms comn entre la gente ms impulsiva, propensa al perfeccionismo,
abrumada por las expectativas que tienen los otros de ella y temerosa del fracaso.

Afecta ms a los jvenes, pues las personas solemos controlar mejor nuestras emociones a
medida que el cerebro se desarrolla.

Pero hay esperanzas para los jvenes -y los ya no tan jvenes- que dejamos todo para maana.

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 Basndose en su investigacin con la psicloga Fuschia Sirois de la Universidad de Sheffield,
Pychyl asegura que todos podemos reducir la procrastinacin siguiendo los pasos a
continuacin:

1) Practica tcnicas de mindfulness y meditacin para controlar tus pensamientos

negativos

"Usando las tcnicas de mindfulness o conciencia plena podemos reconocer que no tenemos
ganas de hacer algo sin juzgar ese sentimiento, y luego nos ayuda a acordarnos por qu es
importante realizar la tarea y comprometerse a empezarla", explica el psiclogo.

"Despus, cuando hemos progresado en la tarea, nos sentimos mejor y eso hace que sea ms
fcil continuar".

Por ejemplo, sir Anthony Seldon, vicerector de la Universidad de Buckingham, Inglaterra,

introdujo sesiones de mindfulness para profesores y estudiantes para combatir la
procrastinacin.

2) Divide la tarea en pasos claros y manejables

Una de las razones por las que aplazamos lo que debemos hacer es que las metas que nos
proponemos a menudo son muy grandes y vagas, lo que las hace intimidantes y
desagradables.

As, en vez de proponerte "ponerme en forma" o "escribir una novela" promtete "ponerme el
atuendo de trotar" o "decidir el nombre del personaje principal".

En la Universidad de Warwick, Paul Roberts conduce talleres de mapeo mental para

estudiantes y la tcnica les ensea a dividir tareas difciles en los pasos necesarios para
completar sus proyectos.

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 Roberts dice que les ayuda a superar la inercia y por ello dejan de procrastinar.

3) No te castigues por procrastinar

La investigacin de Pychyl muestra que los estudiantes que se perdonan por procrastinar
tienden a no volverlo a hacer en su prxima tarea.

Cuanta ms culpa y rabia sientas por privar al mundo de tu fabulosa novela este ao, menos
posibilidad tienes de escribirla en 2018.

4) Apyate en las buenas costumbres con las que ya cuentas

Pychyl dice que l logr finalmente obedecer las rdenes de su dentista de limpiarse los dientes
con seda dental al combinarla con el hbito de cepillarse los dientes.

Se comprometi a poner la seda dental en frente cada vez que se cepillaba los dientes y en
poco tiempo empez a usarla sin siquiera pensarlo.

5) Conctate con tu "yo futuro"

Cuando le mostraron a un grupo de personas sus retratos digitalmente envejecidos, y les

pidieron que asignaran dinero para cuando se retiraran, muchos tendieron a dar sumas ms
altas que antes de que les mostraran las imgenes, pues sentan un lazo ms fuerte con sus
"yo futuros".

Poner un retrato tuyo digitalmente envejecido en tu escritorio quizs no sea muy conveniente,
pero si tienes que entregar un trabajo a las 9 a.m., imaginarte a ti mismo a las 2 a.m. tratando
desesperadamente de terminarlo, podra impulsarte a empezar ms temprano.

6) Entiende por qu te importa lo que vas a hacer

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 Pychyl dice que la procrastinacin a menudo refleja un problema existencial ms profundo de
falta de identidad o direccin en la vida.

Procrastinamos cuando la tarea nos parece aburridora o menos significativa, as que no olvides
la razn por la que ests haciendo algo y cmo encaja con tus ambiciones.

Es tan sencillo como recordar que escribir un buen ensayo ayudar para conseguir un diploma,
que es indispensable para realizar tu sueo de ser doctor.

Pensando de esa manera, el beneficio a largo plazo de hacer el trabajo puede reducir el placer a
corto plazo de distraerse.

Lecciones contra la procrastinacin

Si estos pasos basados en la investigacin son tan efectivos, no deberan ensearse en todas
las escuelas, universidades y lugares de trabajo?

Muchas universidades ya producen guas sobre la procrastinacin para estudiantes.

Sin embargo, Pychyl critica que muchas siguen enfocndose en la habilidad para manejar el
tiempo, ms que en atacar las razones de fondo.

"Los profesores deben evaluar cmo se estn sintiendo los estudiantes y ayudarlos a entender
por qu estn dejando las cosas para despus", opina.

"Si pueden aprender a manejar sus emociones, ser una gran ayuda en todas las reas de sus
vidas".

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 Educacin Sociedad y Cultura Economa

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