INTRODUCCION A LA ECONOMIA

El concepto de economa deriva del griego y significa administracin de una

casa o familia. Como ciencia, es la disciplina que estudia las relaciones de
produccin, intercambio, distribucin y consumo de bienes y servicios,
analizando el comportamiento humano y social en torno de stas fases del
proceso econmico.
Si bien se trata de una ciencia social puesto que su objeto de estudio es la
actividad humana, la economa dispone de un conjunto de tcnicas que
estriban en la prctica cientfico matemtica, como en los anlisis financieros.
Como tal, la economa dispone de mltiples conceptos que apuntan a explicar
el devenir en ocasiones, arbitrario - de los sistemas nacionales e
internacionales a partir de prcticas polticas, sociales y culturales. Por ejemplo,
explicar cmo las alteraciones del valor de una moneda internacional como el
dlar estn intrnsecamente vinculadas con el establecimiento de una poltica
a nivel local o regional.
La economa se ocupa de los recursos al alcance del hombre, ya sea naturales
o artificiales, que le sirven para satisfacer sus necesidades y, a partir de esta
premisa, de su capacidad para ser intercambiados o utilizados como bienes
econmicos. Los recursos que son analizados por la economa deben ser
escasos y tener ms de un fin posible, de forma que impliquen un dilema y, as,
un costo.
Es comn escuchar las palabras macroeconoma y microeconoma. A qu hacen
referencia estos dos conceptos?

Microeconoma
La microeconoma es una de las dos grandes ramas en las cuales se divide la
teora econmica. sta busca el estudio de unidades econmicas (como lo son
las personas, las empresas, los trabajadores, los propietarios de tierras, los
consumidores, los productores, etc.); es decir, de cualquier individuo o entidad
que se relacione de alguna forma con el funcionamiento de la economa, de
forma individual, y no en conjunto.

Al estudiar estas unidades econmicas, la microeconoma analiza y explica

cmo y por qu estas unidades toman decisiones econmicas. Por ejemplo, la
microeconoma estudia muy de cerca la demanda del consumidor. En sta se
busca dar explicacin a cmo los consumidores deciden qu cosas desean
comprar, por qu y en qu cantidad escogen estas cosas; as mismo, pretende
explicar cmo cambian los precios de las cosas y los beneficios que obtienen las
distintas unidades econmicas al haber tomado esa decisin de comprar.
Otro de los temas con los cuales tiene que ver la microeconoma, adems del
estudio de la demanda del consumidor, es el estudio de la oferta de bienes y
servicios por parte de unidades econmicas como las empresas; es decir, cmo
la empresa asigna internamente sus recursos, cmo deciden las empresas
cuntos trabajadores o empleados quieren contratar, cmo deciden estos
trabajadores dnde y cunto trabajan, cunto quieren producir las empresas y
cmo cambiaria esa decisin ante un cambio en el precio de su producto o en
el precio de otras cosas que necesitan para producir, etc.
Para la microeconoma tambin es importante estudiar cmo las unidades
econmicas se relacionan unas con otras para formar otras unidades
econmicas de mayor tamao (como lo son las industrias y los mercados), o
cmo estas unidades econmicas menores se comportan y toman decisiones
cuando estn implicadas en las unidades econmicas mayores. Tambin
estudia el cmo se ven afectadas las unidades econmicas ante factores
externos a ellas (la poltica de los gobiernos o la situacin de la economa
internacional, entre otros).
De esta forma, la microeconoma se convierte en un medio fundamental del
estudio de la teora econmica.

Teora del consumidor

Uno de los conceptos ms importantes en economa,
especficamente en la microeconoma es la teora del
consumidor ya que se encarga de analizar el
comportamiento de los agentes econmicos como
consumidores. Actualmente el anlisis del
consumidor es de vital importancia pues a travs de
l se puede observar como una persona alcanza
su mximo bienestar dado su presupuesto.
Hoy por hoy, la teora del consumidor ms utilizada o
estudiada es bajo el paradigma de la economa
neoclsica pues es la que sigue predominando pero
podemos verificar cambios en la teora del
consumidor bajo otras perspectivas, lo que queda
claro es que todas esas teoras analizan
el comportamiento del consumidor bajo la premisa de que, si son racionales,
entonces siempre van a estar buscando obtener un mayor bienestar aunque
esto no siempre es posible de alcanzar debido a las limitaciones monetarias que
tenemos los individuos, por eso, se trata de encontrar el mayor bienestar dado
el presupuesto que tenemos.
Ley de demanda
La ley de la demanda es la ley econmica que determina la cantidad
demandada de un bien en dependencia de su precio y de otros factores
influyentes.

Demanda
La demanda representa la cantidades de un bien que un consumidor est
dispuesto a comprar para cada nivel de precio, manteniendo constante el resto
de variables que influyen en la misma.

Elasticidad de la demanda
Se puede definir la elasticidad de la demanda como el grado en que la demanda
de un bien o servicio vara con su precio. Normalmente, las ventas aumentan
con la cada de los precios y disminuyen con el aumento de los precios.
La elasticidad de la demanda de un producto o servicio depende en muchos
casos de si este es de primera necesidad o no, as la mayora de los artculos de
primera necesidad (alimentos, medicinas, ropa bsica) tienen son inelsticos ya
que pese a que el precio vare la demanda cambiar poco. Sin embargo en
artculos de lujo, la demanda si es elstica variando mucho en funcin del
precio.

Ley de oferta
La ley de oferta refleja la relacin entre la demanda que existe de un bien en el
mercado y la cantidad del mismo que es ofrecido en base al precio que se
establezca.

En concreto, determina la cantidad de un bien o servicio en particular que es

ofrecido por los productores teniendo en cuenta su precio. Habitualmente la
relacin existente entre esta cantidad y la variable del precio ser directa o
positiva al contrario que en la Ley de Demanda.

Por definicin, tal y como se desarrolla el concepto de oferta, ante un aumento

en el precio, la cantidad ofertada aumenta. Del mismo modo ocurre en el caso
contrario, donde la relacin directamente proporcional se mantiene, y ante una
reduccin de precio ocurrir simultneamente una disminucin de cantidad
ofrecida.

Esto ocurre porque los productores exigen al menos un cierto precio para
ofrecer determinada cantidad de bienes. Cuanto ms precio haya y ms
retribucin reciba, obviamente mayor cantidad de producto estar dispuesto a
ofrecer. En otras palabras, encontrarn mayores incentivos para ofrecer sus
productos o servicios en el mercado.

Para el productor de un bien, la cantidad que este ofrezca depender del

precio de venta. Del mismo modo que tambin estar influido por los costes
de produccin, los cuales por s mismos, dependen de la tecnologa, los costes
de trabajo y otros costes propios del proceso de produccin.

Elasticidad de la oferta
La elasticidad precio de la oferta es la variacin porcentual de la cantidad
ofrecida dividida entre la variacin porcentual del precio.
Al igual que ocurre con las elasticidades de la demanda, hay casos extremos, en
los cuales la elasticidad de la oferta puede ser alta y baja. Supongamos que la
cantidad ofrecida es totalmente fija, como es el caso del pescado perecedero
que se lleva diariamente al mercado y que se vende al precio que pueda
alcanzar. ste es el caso lmite de la elasticidad cero, o sea, de la oferta
totalmente inelstica, que es una curva de oferta vertical.
En el extremo opuesto, supongamos que una pequea reduccin de precio
puede provocar que la cantidad ofrecida caiga a cero, mientras que el ms
ligero aumento del precio atrae una oferta indefinidamente grande. Por lo
tanto, el cociente del cambio porcentual de la cantidad ofrecida y la variacin
porcentual del precio es sumamente grande y da origen a una curva de oferta
horizontal. ste es el caso extremo de la oferta infinitamente elstica.

Determinantes de la oferta