It's a Wonderful Tangled

Christmas Carol
Emma Chase
 Disclaimer
La traduccin de este documente fue realizada sin fines de lucro,
hecha por fans para fans. Los personajes, las situaciones e informacin
encontrada aqu son obra intelectual del autor. Si tienen la oportunidad no
olviden comprar el libro, y si les gusto no duden en hacer una resea y
apoyar el trabajo del autor.
 Crditos
Moderadora:

LuMadHatter

Traductoras:

Lovestory

LuMadHatter

siga1986

July Herondale Carstairs

Revisin:

LuMadHatter & Siga1986

Diseo:

Michell
Contenido
Sinopsis

Captulo 1

Captulo 2

Captulo 3

Captulo 4

Captulo 5

Captulo 6

Sobre la autora
 Sinopsis
Despus de que una turbulenta pelea con Kate acerca de sus hbitos de
trabajo enva a Drew iracundo a la oficina en la vspera de Navidad, l se queda
dormido en su escritorio. All, tres encantadores y mgicos espritus de navidad
lo visitan para ensearle que cada momento es precioso y que nunca debera
tomar a su familia por sentado. Pero cuando se despierta, lo descartara
simplemente como un sueo?
 Captulo 1
Decorad los pasillos con ramas de acebo,
Fa la la la la, la la la la.
Es la temporada para estar alegre,
Fa la la la la, la la la la.

Leyendas urbanas. Todos hemos odo hablar de ellas comer pop rocks y
soda har que tu estmago explote; el turista al que le roban su rin en una
tierra lejana; cocodrilos en las alcantarillas. Para el momento en que llegas a la
edad adulta, te das cuenta que son chorradas de mierda. Historias que pasan
de generacin en generacin para asustar el infierno fuera de nosotros y
mantenernos en el buen camino.

Bueno... excepto la de los cocodrilos he vivido en Nueva York toda mi

vida y eso es totalmente posible.

Pero los otros, s, todos mentiras.

En la ltima parte del siglo pasado, han surgido nuevas leyendas urbanas
que la sociedad est del todo dispuesta a creer: estrellas de accin que mueren
en sets de pelculas haciendo acrobacias; plantas de bosques tropicales que
curan la obesidad; y Justin Bieber teniendo de verdad un par de bolas.

En algn momento a finales de 1970, despus de que la delincuencia en la

ciudad comenz a caer y Nueva York se convirti ms amigable tursticamente,
otra leyenda urbana se inici esa que anualmente lanza una jodida llave en
el de otra manera suave funcionamiento de la mquina que es mi vida.

Ese sera el mito de que Nueva York es un lugar excelente para ir de

compras en Navidad.

No s qu idiota inicio el rumor, pero con mucho gusto voy a empujar mi

pie arriba de su culo si alguna vez lo encuentro. Porque ahora, decenas de
personas de Pensilvania, Nueva Jersey, Connecticut y del norte del estado
obstruyen nuestros puentes, tneles y calles para el Black Friday1 en la vspera

1 Black Friday: Da que se inaugura la temporada de compras navideas. Es el cuarto viernes del mes de
noviembre, un da despus del jueves de accin de gracias.
de Navidad, corriendo para asegurar las compras de vacaciones como ratas tras
un pedazo de queso gourmet. Para conseguirle al pequeo Timmy un tren de
FAO Schwarz y a la abuela un broche de Tiffany.

Sin duda, has escuchado del Internet. Por supuesto, ellos saben que sera
ms fcil y menos costoso ordenar en lnea y que entreguen los paquetes
directamente a su puerta.

Pero para ellos, no se trata de lo ms fcil. Ir de compras en Navidad en la

ciudad ahora es dganlo conmigo tradicin.

Quieren ver el gran rbol, las luces. Quieren estar de pie en una
interminable lnea para patinar en el Rockefeller Center y tomar una foto con
el Santa de Macy's en Herald Square. Quieren ver a las jodidas Rockettes 2 y
comer una cena familiar en un restaurante cuyo men y precios han sido
alterados.

Pueden olvidarse de conseguir un taxi todos estn ocupados. E incluso

caminar por la acera es un ejercicio frustrante, porque cada pocos pasos un
turista, empujando-un-cochecito y cargando-bolsas-de-compras se detendr
hasta jodidamente parar justo en frente de ti para tomar una fotografa del
edificio Empire State iluminado de rojo-y-verde.

Crees que sueno cabreado? Es muy perceptivo de ti. El espritu de la

Navidad y yo? No somos amigos. Ebenezer Scrooge 3 tena la idea correcta:
Bah, jodidas patraas!

El motivo de mi actual diatriba anti-festividades es porque estoy en una

fila la misma fila en la que he estado durante cuarenta y cinco minutos
tratando de comprar un regalo de ltimo minuto para mi perfecta esposa.

Por favor, toma mi dinero y slo djame malditamente irme.

Cuando se trata de regalos, por lo general estoy muy por delante; las
compras de ltima hora no son mi estilo. Pero caminando ms all de Saks
Fifth Avenue, vi un par de tacones de cristal y seda de Valentino que se veran
increbles en Kate. Ella disfrutar usarlos, y sin duda yo voy a disfrutar
vindola en ellos especialmente desnuda as que es un ganar-ganar.

2 Las Rockettes: es una compaa de baile de precisin que acta en el teatro Radio City Music Hall en
Manhattan, en la ciudad de Nueva York.
3 Ebenezer Scrooge: Personaje de Cuento de Navidad
 A excepcin de la fila.

No estoy acostumbrado a esperar en filas. Estoy acostumbrado a tener

asesoramiento personal y vendedores por comisin compitiendo por mi atencin
con frases como: Puedo sostener eso por usted, seor Evans? Tenemos ese
en otros cuatro colores, seor Evans. Desea que se lo envolvamos, Sr. Evans?

Pero esta es la vspera de Navidad. Lo que significa que las tiendas no dan
una mierda sobre la calidad de la experiencia de compra. Todo es cuestin de
cantidad conseguir el mayor nmero de compradores a travs de sus puertas
como sea posible antes de la hora de cierre. Lo que me lleva a mi siguiente
punto:

La mayora de la gente en el mundo de hoy son jodidos idiotas.

No te ras puedes ser uno de los idiotas y simplemente no lo sabes. Pero

es verdad. Di lo que quieras sobre la desigualdad de ingresos o la inferioridad
del sistema de las escuelas pblicas la dura verdad es que la mayora de la
poblacin simplemente no es inteligente. E incluso ms apestan en su trabajo.
No dan el culo de una rata en hacerlo bien o con longevidad; slo estn
interesados en realizar el mnimo esfuerzo requerido para obtener un cheque.

Y no hay mejor ejemplo de ello que el empleado temporal en vacaciones.

Las empresas no los contratan debido a su habilidad o a lo que puedan

contribuir con la fuerza de trabajo. Estn contratados debido a que tienen un
pulso. rganos de repuesto, ataviados con conjuntos navideos, cuyo propsito
principal es acorralar a los consumidores de la misma forma en que una valla
enjaula ganado. Y son igual de tiles.

La rubia veinteaera detrs de la registradora es uno de esos empleados.

Puedes decirlo por la forma lenta, cautelosa que picotea las teclas y su
expresin confusa si alguien Dios lo prohba le pregunte donde puede
encontrarse un elemento. Ella es la razn por la enferma cantidad de tiempo
que he perdido esperando para comprar estos zapatos.

La buena noticia es que estoy a punto de cruzar la lnea de meta. Doy un

paso adelante, con slo un cliente ms en frente de m una alta y regia seora
mayor en una costosa capa roja y pendientes de perlas genuinas. Saco mi
billetera para poder pagar lo ms rpidamente posible y salir el infierno fuera
de aqu.
 Mirad el tronco ardiente ante nosotros,

Fa la la la la la, la la la la.

Tocad el arpa y juntaos al coro,

Fa la la la la, la la la la

Pero mi esperanza de un escape inminente es aplastado cuando la rubia

temporal empaca la corbata de Burberry of London y le dice a la anciana: Eso
ser ciento noventa y cinco dlares con treinta centavos.

Pendientes de perlas se ve ofendida.

Eso no puede ser correcto. Esa corbata est en promocin por ciento
cincuenta dlares, no uno ochenta.

Una expresin de pnico inunda el rostro de la rubia. Ella golpea

ligeramente un par de botones en la registradora y pasa el cdigo de barras de
la corbata por el haz de lser rojo.

Est por ciento ochenta. Ms impuestos.

Empujo una mano por mi cabello oscuro y escucho la predecible respuesta

de la anciana.

Eso es publicidad engaosa! Me niego a pagar un centavo ms de uno

cincuenta.

La desesperada empleada mira a su alrededor por ayuda, pero no

encuentra ninguna. As, justo como el brillante caballero en armadura que soy,
salgo a su rescate.

Por qu no haces una anulacin manual?

Sus ojos me miran sin una pista.

Un qu?

Hago un gesto a la registradora.

Es un computador, tiene que hacer lo que le digas que haga. Anular el

precio y ponerlo en uno cincuenta.

Ella traga saliva.

 Yo... no s cmo hacer eso.

Por supuesto que no.

Voy a tener que encontrar a mi gerente.

No. De ninguna manera voy a permanecer aqu haciendo girar mis

pulgares durante otros veinte malditos minutos. Y me niego a salir, ya
demasiado de mi precioso tiempo est invertido en estos zapatos.

A pesar de la frustracin batiendo en mis entraas, cambio mi atencin a

la mujer de capa roja y perlas y enciendo el encanto que, incluso con un anillo
en mi dedo las mujeres de todas las edades siguen siendo incapaces de resistir.

Compras navideas de ltima hora?

Ella asiente con la cabeza.

As es, para mi marido.

Tiene un gusto excelente. Soy un conocedor de corbatas, y esa es

magnfica.

Est funcionando, ella sonre.

Gracias, joven.

Le dir algo, qu tal si nos ahorramos algo de tiempo y yo hago frente a

los treinta dlares adicionales para que usted pueda comprar esta corbata para
su suertudo marido, ni un centavo ms de ciento cincuenta dlares?

Su frente se arruga. Ya est arrugada con la edad, pero ahora se arruga

ms.

No es por el costo, es el principio de la cuestin. Deben hacer frente al

precio anunciado.

No podra estar ms de acuerdo. Los principios son importantes, y por

eso exactamente estoy haciendo mi oferta. Aqu est, la vspera de Navidad, y
he estado demasiado ocupado para mostrar cualquier buena voluntad hacia un
compaero hombre o mujer. Este gesto me har sentir realmente el espritu de
la Navidad. Me estara haciendo un favor, seorita.

El seorita fue el toque adecuado. Debido a que sus ojos brillan, y ella
sonre con gusto.
 Bueno, cuando lo pone de esa manera, cmo puedo decir que no?

Guio un ojo.

Supongo que no se puede.

Dejo treinta dlares en el mostrador y la anciana entrega su tarjeta negra.

Mientras que la muy aliviada empleada coloca la caja de corbatas en una bolsa
de compras con una cantidad ridcula de papel intil, Aretes de perla mira mi
mano izquierda. Luego saca una tarjeta de visita de su bolso, la desliza hacia
m, y susurra bajo: Mi esposo y yo atendemos fiestas cada mes. Fiestas para...
parejas aventureras.

Oh chico.

Ciertamente estara hacindome un favor si asiste. Ella hace un

guio. Me gustara disfrutar plenamente de tenerlo. Piense en ello.

Espero hasta que ella se aleja antes de que rer. Slo sirve para demostrar
que no juzgues a un monstruo por su cubierta. Los salvajes vienen en todas
las formas, tamaos... y edades.

La empleada temporal me entrega mis preciados zapatos, y soy finalmente

capaz de volver a casa con mi esposa y nuestro terriblemente maravilloso hijo.

Seguidme en comps alegre,

Fa la la, la la la, la la la.

Mientras cuento sobre el tesoro de Navidad,

Fa la la la la, la la la la

***

Cierro la puerta de nuestro apartamento y tiro el correo en la mesa

delantera del pasillo en su mayora tarjetas de ltimo minuto de Navidad.
Nada dice Fuiste una ocurrencia tarda como conseguir una tarjeta de
Navidad en Nochebuena. Cuelgo mi abrigo de lana negro y deslizo la bolsa de la
compra con los nuevos zapatos de Kate debajo de la mesa, para ser envuelto
despus.
 A diferencia de m, Kate es buena acerca de esperar. Le gusta ser
sorprendida, as que no tengo que poner un esfuerzo extra en ocultar sus
regalos para evitar que a escondidas les eche un vistazo.

Entro en la sala de estar y me detengo en seco. Yo estaba pensando en ir

a casa slo por unos minutos, para dejarle saber a Kate que estara en la
oficina por el resto de la noche. Pero esos planes escapan por la ventana.

Debido a que reclinada en una silla est un presente que supera el

infierno fuera de todo lo que he visto en mi vida bajo un rbol.

Mi esposa, Kate Brooks-Evans.

Kate Brooks-Evans en ropa interior.

Kate Brooks-Evans en lencera transparente con tema navideo.

Sus piernas lisas estn cruzadas en el tobillo, desnuda excepto por las
botas negras y brillantes de tacn de punta que empiezan debajo de sus
rodillas. Un camisn rojo puro, adornando con piel blanca y esponjosa, abarca
unas diminutas bragas rojas sostenidas conjuntamente por dos arcos de seda
atados en sus caderas. Un cinturn negro brillante atava su estmago plano, y
ms piel blanca embellece el escote straplee, atrayendo mi atencin a sus
pechos perfectos y sus rosados pezones presionando contra la tela de gasa. El
delicioso cabello oscuro de Kate cae sobre sus hombros, y un lanoso sombrero
con rojo y blanco de Santa descansa en la parte de encima de su cabeza.

Ella sonre con picarda.

Bienvenido a casa, Santa

Seora Noel Sonri, ha cambiado.

Ya era hora de un cambio de imagen.

Empiezo a desabrocharme la camisa.

Quieres sentarte en mi regazo... o mi cara... y contarme si has sido una

buena chica este ao?

Kate se re. Luego mete sus piernas debajo de ella, se eleva a cuatro patas,
y se arrastra por el sof hacia m.
 Es tan condenadamente sexy que mi polla se endurece con tanta fuerza
que podras colgar un adorno.

Bueno, he tratado de ser amable, pero cada vez que te miro, la traviesa
solo se hace cargo.

Kate se muerde el labio porque sabe que me vuelve loco y observa

todos mis movimientos mientras lanzo mi camisa en el suelo. Sus ojos acarician
mis brazos, pecho y abdominales, y luego se centran en mis dedos mientras
poco a poco desabrocho mis jeans y bajo la cremallera.

Me encojo de hombros.

Siempre he pensado que amable est jodidamente sobrevalorado.

Con mi tpica falta de timidez, empujo mis pantalones abajo y salgo de

ellos. Mi polla se levanta con orgullo, a la altura de los ojos de Kate, luchando
por su atencin. Pero antes de que me toque, me acuerdo de James nuestro
nio de cinco aos.

Dnde est el malvado elfo, por cierto?

Lo dej con tu hermana. Est decorando galletas de jengibre con

Mackenzie y Thomas.

Y mordiendo sus cabezas?

Claro.

He aqu un hecho interesante: cmo se come un hombre de pan de jengibre

dice mucho sobre su personalidad. Los cabeza-primero son ambiciosos,
independientes y magnticos. Los pies-primero son ms artsticos, creativos, y
los que comienzan con las manos son amables y cuidadosos. Las mismas reglas
se aplican a los conejitos de pascua de chocolate.

Tal vez te ests preguntando cmo llegu a conocer esta informacin?

Lo busqu. Debido a que James es un comedor de cabeza-primero.

Y Kate y yo estbamos vacilantes... por todos los conejitos de chocolate

sin cabeza por ah en la Pascua pasada.
 Pero la buena noticia l no es un asesino en serie en fabricacin, slo
tiene el mismo impulso, destinado-a-ser-un-xito temperamento como sus
padres.

Durante mi investigacin, tambin descubr que los socipatas y CEOs

comparten muchos rasgos de carcter, pero hablaremos de eso en otro
momento.

Hay otros asuntos ms cruciales en mano.

Por lo tanto, tenemos todo el apartamento para nosotros? Pregunto.

Kate se lame los labios felizmente.

S.

Mi polla se vuelve an ms dura, pensando en las posibilidades.

Eso significa que podemos follar en la sala de estar? El pasillo? La

cocina?

Una isla central tiene la altura perfecta para comer cmodamente a una
mujer mientras ella se sienta en el mostrador.

Coincidencia?

Creo que no.

Algo as te hace repensar el significado de comer en la cocina, no es as?

Kate responde: S. S. Y sin duda s. He echado de menos el sexo en la

cocina.

He echado de menos inclinarla sobre el brazo del sof y follarla por detrs.

Oh y dormir desnudos. No he dormido desnudo por un ao y medio. No

desde que mi hijo se meti en la cama en medio de la noche y me pregunt por
qu no llevaba pijamas. Decirle la verdad que es liberador y hace que sea ms
conveniente para follar a su madre estaba fuera de cuestin. As que termine
diciendo que se me olvid.

l pens que era divertido. Y he dormido en bxers casi todas las noches
desde entonces.
 Cuando las personas dicen que tener hijos cambia las cosas; no estn
jodiendo.

Pero todos los pensamientos de nuestro hijo volaron fuera de mi cabeza

cuando Kate envuelve mi polla en su clida y hmeda boca. Mi cabeza cae
hacia atrs, saboreando la sensacin de su lengua acaricindome. Pero despus
de unos segundos, tengo que mirar y disfrutar de la vista sensual de la cabeza
de Kate subiendo y bajando, haciendo lo que hace muy bien.

Mi mano roza su espalda. Levanto la simple tela roja, exponiendo su culo

firme, apenas cubierto por las bragas de seda de color rojo. Mi estmago se
contrae en caliente placer mientras me chupa ms fuerte. Tiro de las cintas
rojas atadas en sus caderas y las bragas caen. Luego amaso la carne suave de
su culo antes de deslizar mis dedos entre sus piernas abiertas en su clido
coo. Ella ya est resbaladiza para m; sus msculos se contraen alrededor de
mis dedos mientras yo los bombeo lentamente.

Pongo mis caderas hacia atrs y me deslizo fuera de la impresionante boca

de Kate. Acuno su cara con mis manos y la acerco para encontrarse con mis
labios. Nos besamos juguetonamente, mis dientes raspando a lo largo de su
mandbula a su cuello, lamiendo y chupando, ambos gimiendo. Envuelvo un
brazo alrededor de su cintura y la levanto a sus pies, arrastrndonos al sof.

Sin decir una palabra, Kate asume mi posicin favorita doblada por la
cintura, su vientre cubriendo el brazo del sof, los pies separados, su delicioso
culo alto y esperando. Sus manos descansan contra los cojines y mi mano se
apoya en su hombro. Mi otra mano agarra mi polla y hace dos pases en broma a
travs de la apertura de su dulce coo. Ella se retuerce contra m, llega con su
mano, y empuja detrs de mi muslo tratando de maniobrar donde necesita
que este.

Siempre tan impaciente.

Aunque nuestra vida sexual es increblemente frecuente, no podemos ser

tan vocales como una vez lo fuimos. No con un nio en la casa. As que
tengo la intencin de tomar ventaja de esta oportunidad de escuchar la voz de
Kate en toda su belleza hedonista desesperada.

La cubro mi pecho al ras con su espalda empujando su pelo sedoso con

mi nariz, y llevando mis labios a su oreja.

Quieres que te folle, beb?

 Mmm gime ella. Siiii.

Muerdo el lbulo de su oreja.

Dime.

Fllame susurra.

S. Ella va a tener que hacerlo mejor que eso.

Me enderezo, sonriendo, y me burlo de ella de nuevo con la cabeza de mi

polla.

Lo siento, no consegu orlo completamente.

Sus caderas se retuercen con frustracin, y ella grita: Quiero que me

folles, Drew!

Casi.

Dios, ahora... hazlo Por favor. Mierda...

Hermosa.

Empujo dentro de ella con un gemido y su espalda se arquea. Apoyo la

mano en su cadera, sostenindola en su lugar mientras voy hacia atrs. Luego
empujo dentro largo y lento y profundo.

S dice ansiosamente en voz alta. Justo de esa manera.

Miro hacia abajo, donde me muevo dentro y fuera de ella desapareciendo

en su hermoso y bienvenido cuerpo. Es una visin que nunca pasa de moda.

Cristo, te sientes bien, Kate. Siempre tan malditamente bien.

Es cierto. Y no tiene nada que ver con el hecho de que Kate es el nico
coo en el he estado dentro sin una goma.

Es ella. La vida que hemos hecho juntos la forma en que encaja conmigo
en todos los sentidos su deseo, su humor, su mente.

Su alma.

Sola pensar que eso de las almas gemelas era una mierda. La idea que
aparte de los miles de millones de personas en la Tierra, slo hay una con la
que se supone que debes estar. Esa a la que le perteneces. Sonaba como un
cuento de hadas, una pelcula para chicas estpida, o una novela romntica
terrible que mi hermana leera.

Pero ahora

Ahora creo que hay algo de ello. Tal vez no para todos pero sin duda
para nosotros. Porque simplemente no puedo imaginar tener este profundo
amor intenso, que raya con la obsesin de la buena con nadie, excepto con
ella.

Es una locura. Como un milagro.

El ritmo de mis caderas se acelera, porque se siente jodidamente increble

no hacerlo. Y Kate se impulsa contra m, encontrndose conmigo empuje a
empuje y gemido a gemido.

Pero luego encuentro la fuerza para agarrar su cintura con ambas manos.

Y detener nuestros movimientos.

Me retiro y Kate grue: No te detengas.

Le doy la vuelta, ahueco su culo, y la presiono contra m con un apretn.

Ella est de pie sobre sus dedos de los pies dejando besos calientes a travs de
mi garganta.

Te quiero arriba explico con una sonrisa. Quiero que me montes.

Kate menea sus cejas.

As puedes ver mis campanas tintinear.

Me ro.

Exactamente.

Ella empuja mis hombros, tirndome en el sof. Me siento pesadamente y

ella no pierde el tiempo en subir a bordo. Me disparo en ella ms profundo
desde este ngulo y gracias una vez ms a Dios por el agarre
maravillosamente fuerte del coo de Kate.

Cierra los ojos y se impulsa contra m. Tiro del camisn de tirantes,

liberando sus pechos, y ellos se agitan mientras gira sus caderas en tentadores
crculos. Los acaricio con mi mano, tan suaves y llenos. Kate jadea cuando
pellizco sus pezones ya fruncidos. Y gime cuando sustituyo mis dedos con mis
labios. Succionando con avidez, froto mi lengua contra el pico puntiagudo,
saboreando el exquisito sabor de su piel. Kate se eleva y cae sobre m ms
rpido ms fuerte.

Cuando capto su pezn entre los dientes, ella sostiene la parte posterior de
mi cabeza presionndome contra ella tirando de mi pelo. Gimo alrededor de
su carne y lamo su pecho.

Y entonces Kate se pone rgida, y el sonido de ella gritando mi nombre

hace eco alrededor de la habitacin mientras sus paredes internas se cierran.
Mis dedos se clavan en sus caderas mientras empujo una vez, dos veces ms,
entonces estoy latiendo dentro de ella, gruendo y maldiciendo contra su pecho.

Por unos momentos nos quedamos all recuperando nuestra respiracin.

Hasta que Kate se inclina hacia atrs y suavemente cepilla el pelo negro de mi
frente.

Fuiste sorprendido?

Muy agradablemente, s.

Su sonrisa es alegre.

Bien. Es agradable finalmente darte un presente que ya no supieras que

vena.

Le beso los suaves labios. Luego miro por el pasillo hacia la cocina.

Hablando de venir...

***

Ms tarde, despus de algn tiempo de encimera de calidad, Kate y yo

yacemos con el culo desnudo en el divn, bajo una suave manta roja
recuperndonos.

Reviso mi reloj. Mierda. Me tengo que ir, aunque una gran parte de m
la gran parte inferior no quiere nada ms que quedarse justo en este lugar
con mi esposa. Pero beso la frente de Kate y me obligo a ponerme de pie. Agarro
mi camisa descartada del suelo, deslizando mis brazos en ella.

Kate descansa sobre sus codos.

Qu ests haciendo?
 No puedo encontrar mi ropa interior, as que me deslizo en mis jeans sin
ellos siendo siempre tan cuidadoso con la cremallera.

Voy a ir a la oficina por un par de horas.

Pero tartamudea Katepero es la vspera de Navidad.

Lo s. Pero Media Solutions esta finalmente listo para sentar cabeza con
Hawai. Vamos a tener una videoconferencia a las nueve de nuestra hora. Eso
slo me da tres horas de preparacin.

Media Solutions es un conglomerado que he estado cortejando durante

semanas, y finalmente los tengo justo donde los quiero en un acuerdo que va a
revolucionar los medios de comunicacin social. Piensen en Twitter, reality
shows, y YouTube combinados publicaciones transmitidas desde y en tu
televisin, la estrella de tu propio canal.

Los narcisistas tecnos se inclinarn como si fuera la segunda venida de

Steve Jobs.

Le doy Kate un guio.

Sin embargo, tu seduccin navidea sin duda vale la pena el tiempo de

trabajo perdido. Ese traje de seora Claus va directamente a la parte superior
de la pila de banco azotador.

Ella parpadea y se sienta con la espalda recta. La manta se cae, dejando

al descubierto un pecho cremoso... y de repente tres horas parece como un
montn de tiempo extra.

Puedo hacerlo con dos.

No estoy preocupada acerca de tu tiempo de trabajo perdido, Drew. Por

qu ests trabajando siquiera? Su enunciacin es afilada, de la manera en
que le hablas a una persona grande que es dura de odo. Es la vspera de
Navidad.

Kate Brooks-Evans es muchas cosas, una amorosa esposa, una madre

increble, una brillante mujer de negocios. Es esa ltima la que me tena
esperando que ella entendiera mi razn de ser.

Si no hago esto esta noche, pierdo el trato.

Entonces deberas haberles dicho que es su prdida, no la tuya.

 Y crees que eso es lo que habras hecho si estuvieras en mi posicin?

Por supuesto.

Abotono mi camisa. Y digo mierda.

Es fcil de decirlo cuando el acuerdo no est en realidad en tu escritorio,

Kate.

Ella no confirma ni niega mi observacin, lo que significa que estoy en el

dinero justo. Ella est de pie y envuelta con la manta cmodamente alrededor
de su cuerpo. Kate ocultando sus bienes de mi apreciativa mirada nunca es una
buena seal.

Se supone que debemos estar en lo de tu hermana en una hora para la

cena. Nos estn esperando.

Su boca se frunce, sus mejillas se ponen rojas, y hay un fuego en sus ojos
quebieneso me da una ereccin renovada. Siempre lo ha hecho, siempre lo
har.

A mi polla le gusta discutir. Demndenla.

Ve sin m. Puedes ir a representar. Bebe rompope con mi madre,

pretende escuchar a mi viejo hablar de las fiestas pasadas.

Su voz se eleva.

No quiero ir a representar! Quiero pasar la noche con mi marido! Hay

un tiempo para trabajar y un tiempo para la familia, y esta noche se supone
que es acerca de la familia.

Es acerca de la familia! contrarresto, mi voz elevndose un poco ms.

En las prximas horas voy a hacer un montonal de dinero para nuestra familia.

Ella niega con la cabeza.

Oh por favor. Esto no tiene nada que ver con el dinero, Drew. No para ti
Entonces un nuevo pensamiento se produce en ella. Y qu pasa con los
regalos de James? Durante semanas hemos resuelto dejar sus grandes regalos
juntos, la bicicleta, el trampoln...

Maldicin. Me haba olvidado de ellos.

 Voy a ver si Matthew puede acercarse ms adelante y ayudarte. Hasta
que lo haga, despus de que James este dormido, empieza a hacerlo por tu
cuenta.

Si hubiese sabido que iba a estar sola, habra ido a casa a ver a mi
madre.

Doy un paso ms cerca.

Ante todo, esta es tu casa. En segundo lugar, hemos hablado de esto, no

estoy arrastrando a James a Bumfuck, Ohio, por la Navidad. Estaramos ms
tiempo en la cola de seguridad del aeropuerto que lo que estaramos en lo de tu
madre!

Pasamos la Navidad pasada con tu lado

Y si tu lado quisiera vernos tanto, ella pudo haber acarreado su culo a

Nueva York. Es una persona, nosotros tres le ganamos a su uno. Reglas de la
mayora, cario.

A la mierda con tu cario. Estoy tan enojada contigo en este

momento!

Pongo los ojos en blanco.

Y los dos sabemos que lo superars.

La boca de Kate se ensancha en un jadeo. Y una bota negra viene a toda

velocidad a mi cabeza. Ella tiene la puntera de una de las principales ligas
ms cercanas, pero en los ltimos aos me he convertido en un esquivador
maestro.

Aplastada.

Otra lmpara muerde el polvo.

Eres un idiota!

Un hecho del que eras consciente desde antes de casarte conmigo. Me

encojo de hombros. No hay devolucin.

Kate grue.

Tan caliente.
 Luego se va hecha una furia por el pasillo a nuestra habitacin y cierra la
puerta detrs de ella, haciendo sonar los marcos de cuadros en las paredes.

Y dicen que los hombres son los violentos.

Suspiro. No tengo tiempo para lidiar con esto ahora mismo. No me mires
as no estoy tratando de ser un capullo. Amo a Kate; No me gusta que este
enojada. Pero denme un descanso es un da. Por qu ella por qu las
mujeres en todas partes tienen que hacer una gran escena de mierda por un
da?

Me pongo mis zapatos, y luego camino por el pasillo, pegando mis manos
en el marco de la puerta del dormitorio. Y hablo a travs de ella.

Bueno as, me voy.

Espero. Escucho.

Nada.

As que as es como vas a hacer esto? Sin hablarme? Muy agradable,

Kate, muy maduro.

Todava nada.

Lo admito su hombro fro me molesta. No es suficiente para cambiar mis

planes, pero lo suficiente para que intente hablarle fuera del frio enojo una vez
ms.

Ni siquiera vas a darme un beso de despedida? Que si me empujan

delante de un tren subterrneo por una persona sin hogar trastornada? Podra
ocurrir. Y si lo hace, vas a sentirte horrible.

Eso hace el truco. La puerta del dormitorio se abre de golpe.

Kate se queda ah, con una mano en la cadera y una sonrisa dulce
azucarada en su rostro.

Y ambos sabemos que lo superar.

Luego cierra la puerta en mis narices.

 Captulo 2
Aunque no creo que tenga ningn conocimiento de primera mano real,
afuera est ms fro que la teta de una bruja. El viento corta a travs de las
calles de la ciudad y el cielo es de un gris sombro, haciendo alusin a una
tormenta de nieve acercndose.

En la esquina, a una cuadra de mi edificio, un desaliado hombre en

capas, de lamentable ropa grita sobre el apocalipsis el fin de los das y cmo
todos tenemos que convertir nuestras vidas antes de que se acabe el tiempo. No
es un hecho poco frecuente; tipos como l hacen nido en la ciudad. Pero hoy
parece extraamente... presentido.

Abro la puerta del edificio y soy saludado por Sam, un guardia de

seguridad de unos veinte aos que normalmente dirige el turno de noche.

Feliz Navidad, Sr. Evans.

Lo mismo para ti, Sam. l desliza mi credencial de identificacin y

pregunto. Te pusieron en la vspera de Navidad?

Se encoge de hombros.

Me ofrec. Difcil discutir con tiempo y medio. Adems les da a los

muchachos con familia tiempo para pasar en casa.

La culpa se asoma en m como la primavera de un sof desgastado. Pero lo

ignoro.

No tienes ninguna familia?

Todava no. Mi novia y yo vamos a ir maana a la casa de mi madre

para la cena. Ella est en Yonkers.

Deslizo mi placa en el bolsillo y saco uno de cincuenta.

Voy a estar aqu hasta bastante tarde esta noche. En caso de que no te
encuentre en la salida, ten una feliz fiesta.
 Nos damos la mano y le deslizo los cincuenta. Porque me suscribo a la
lnea de pensamiento de mi padre: un empleado que se siente apreciado y
bien compensadoes un empleado productivo. Y si quiero que alguien sea
productivo, es el hombre responsable de mantener la seguridad del edificio.

l sonre con gratitud.

Muchas gracias, seor Evans.

Asiento con la cabeza y me dirijo hacia el ascensor hasta el piso cuarenta.

Las oficinas estn a oscuras, la nica luz que proviene del rbol de
Navidad de gran tamao en la esquina y la menor iluminada elctrica en la
mesa junto a l. Todo el piso est tranquilo y quieto.

Ni una criatura se mueve, ni siquiera un ratn.

Enciendo las luces en mi oficina y me siento en mi escritorio para

trabajar. Mientras mi laptop se enciende, miro al telfono.

Y considero llamar a Kate.

No me gusta cuando est enojada conmigo. Se

siente... incorrecto. Descentrado. Y es una distraccin. Esta noche tengo que
estar centrado en lo mejor de mi juego.

No agarro el telfono.

Debido a que llamarla para decir lo siento, pero que me voy a quedar en la
puta oficina de todos modos, no va a ir bien. Adems, ella nunca ha sido capaz
de permanecer enojada conmigo por mucho tiempo. Para el momento en que
llegue a casa, apuesto a que lo habr superado, justo como lo dije.

***

Una hora ms tarde, estoy mirando a la pantalla del ordenador, revisando

la propuesta que voy a lanzarle a Media Solutions. Bostezo profundamente y
mi visin se torna borrosa. El abrasador re bautismo de nuestra sala de estar y
cocina me debe de haber cansado ms de lo que pensaba. Estiro mis brazos y
hago sonar mi cuello, tratando de despertarme.

Pero despus de cinco minutos, mientras lea el prrafo diecisiete, mis

prpados se vuelven pesados. Hasta que se inclinan y se cierran.
 ***

Me despierto de un salto en mi escritorio desorientado y un poco en

pnico. La forma en que mi abuelo sola roncar en su silln reclinable, antes de
sacudirse y afirmar que slo estaba descansando mis ojos.

Echando un vistazo a mi reloj, me siento aliviado de ver que slo han

pasado unos minutos desde que me qued dormido.

Despierta de una puta vez, Evans. No hay tiempo para una siesta.

Me dirijo a la sala de conferencias y me hago una taza de caf. Me tomo la

bebida caliente de los dioses y vuelvo a mi oficina.

Y all, sentada en mi sof de gamuza el mismo sof de gamuza que jug

un papel tan prominente en mis primeras fantasas de Kate Brooks est una
mujer.

La ven a ella tambin?

Ella es de extraordinaria hermosa. Una nariz respingona, labios carnosos,

ojos verdes brillantes, y pmulos aristocrticos. Su cabello es rubio miel y largo
con una ligera curvatura. Lleva un conservador vestido blanco, chaqueta y
zapatos de tacn algo que Kate llevara a la oficina. Un collar de perlas
adorna su largo cuello y hace juego con sus pendientes decorando sus lbulos.

Hola me saluda con voz clida.

Mis ojos se mueven de ella a la puerta. Seguridad siempre llama antes de

dejar subir a un cliente.

Hola devuelvo. Puedo... ayudarte?

En realidad, estoy aqu para ayudarte, Drew.

Eh. Ella sabe mi nombre.

Se ha arrastrado desde el mar de mis antiguas ligues de una sola

noche? No sera la primera vez que alguien me rastrea en mi lugar de
trabajo. Pero conmigo montando al carro de la monogamia estos ltimos ocho
aos, no ha sucedido durante mucho tiempo.

Nos conocemos de algn lugar anterior? Le pregunto, pero realmente

me refiero a Hemos follado antes en alguna parte?
 Ella se re, aunque no s por qu. Es un sonido agradable, seductor.

Siempre tan inteligente. Te he estado observando durante mucho

tiempo, Drew. Nunca dejas de entretener.

Pongo mi caf sobre el escritorio y la encaro de frente.

Me has estado vigilando durante mucho tiempo? S, porque no hay nada

raro en eso.

Bueno, es mi trabajo vigilarte. Soy tu ngel de la guarda, despus de

todo.

Hay un montn locos alrededor de la ciudad de Nueva York. Y no me

refiero slo a los obvios vagabundos murmurando alrededor de Penn Station o
la vaquera desnuda en Times Square. Paseadores de perros profesionales,
ciclistas, y la mayora de los empleados del departamento de saneamiento
tienen varios tornillos malditamente flojos, tambin.

Tienen que tener cuidado con las personas dementes. Lograr que se
pongan nerviosos no es una buena idea. As que slo asiento y trato de
mantener la calma.

Interesante. No te ves como un ngel.

Cmo te imaginas que debo lucir?

Alas, halo, cegadora luz celestial.

Ella hace un guio.

Slo llevo el halo en eventos formales. En cuanto a mis alas... Todava

estoy trabajando en ganrmelas.

Chasqueo los dedos.

Eso suena familiar. Para ganar tus alas, tienes que, como, detenerme de
asesinarme, verdad?

Sus ojos de jade se vuelven redondos con sorpresa.

Oh, nada tan drstico como eso. Si las cosas se ponen as de

desesperadas no estara haciendo un muy buen trabajo. Estoy aqu porque
ests empezando por el camino equivocado, Drew. Tenemos que cortar tu
comportamiento de raz; llevarte de vuelta a donde debes estar.
 Con una sonrisa, me siento en mi silla y ruedo ms cerca del telfono.

Su cabeza se inclina hacia un lado, con respecto a m.

No crees nada de lo que te estoy diciendo, verdad?

Lo siento, pero no, no lo hago.

Ella est imperturbable.

Est bien. Nadie lo cree en un principio.

Probablemente se estn preguntando por qu no me estoy yendo corriendo

de aqu. Soy un fantstico juez del carcter, y en este caso, no siento la vibra de
psicpata. De hecho, a pesar de las palabras que salen de su boca, ella parece
completamente inofensiva. As que contino el juego.

Por el amor del argumento, vamos a suspender la realidad por un

segundo y decir que t eres mi ngel de la guarda. Creo que debo
despedirte. Has hecho un trabajo de mierda. Dnde estabas cuando pensaba
que Kate estaba engandome, y saqu esa estpida artimaa con la
stripper? Ese habra sido un buen momento para aparecer, darme patadas en
la espinilla, y decir, Oye idiota, no es lo que piensas.

Ella asiente con simpata.

Fue difcil verte pasar por eso. Pero no poda intervenir. Era una leccin
que slo podas aprender vivindolo. Kate, tambin.

Pero ahora ests aqu?

Eso es correcto.

Porque estoy a punto de cometer algn pecado grave?

Porque ya lo hiciste.

Pongo mis codos en la silla, cierro mis manos, y descanso mis dedos contra
mis labios.

Tienes tus alas cruzadas, dulzura. No he hecho nada. Trabajo duro todos
los das para ser un buen padre y un devoto esposo considerado.

Ella levanta una ceja dudosa, recordndome a Kate.

 Considerado? En serio? Estabas siendo considerado cuando viniste a
trabajar en la vspera de Navidad, a pesar de que Kate te pidi que no lo
hicieras?

Ruedo los ojos.

Esto es una cosa de una sola vez. No es gran cosa.

Nunca es una gran cosa, Drew. Hasta que lo es. Crees que el Gran
Can fue creado en un da? No. Sucedi de a poco, un pequeo grano de tierra
a la vez. Esta noche es como empieza. Entonces te ests perdiendo cumpleaos,
partidos de baloncesto, aniversarios, sencillos momentos de tranquilidad pero
cruciales. Quieres decir que vas hacer las paces con ellos ms tarde, pero el
ms tarde nunca llega.

Levanto mi mano.

Espera, eso es... eso no va a pasar. Nunca hara eso.

Al igual que nunca dejaras a Kate juntar los regalos de tu hijo sola en
la vspera de Navidad?

Al centro.

Ella tena un punto. Un completamente imposible, poco realista punto -

que me hace sentir como una mierda de perro de todos modos.

El primer paso cuesta abajo es el ms difcil, Drew. Despus de eso

deslizarse es sencillo. Tomando a nuestros seres queridos como trabajos
asumidos de la misma manera.

Me quedo mirndola por un momento. Y ella se ve tan sincera, casi me lo

creo

Hasta que llego a mis putos sentidos.

Me echo a rer.

Kate te meti en esto? Eres una amiga de Dee-Dee? Una actriz?

Suspira.

Esta noche, sers visitado por tres espritus.

Vaya, un cuarteto. Todas van a lucir de la misma manera que t?

 Eso la hace rer.

No.

Cojo el telfono de mi escritorio.

Si bien esto ha sido memorable y totalmente extrao, tengo trabajo que

hacer.

Van a venir por ti uno por uno, los espritus de la Navidad pasada,
presente y futura, para mostrarte lo que nunca volvers a olvidar.

Ya que es la vspera de Navidad y todo, parece justo advertirte, estoy

llamando a seguridad.

Buena suerte, Drew. Fue un placer conocerte, al fin.

Miro hacia el telfono y marco en la extensin de la mesa de seguridad, y

luego miro de nuevo hacia el sof. Pero lo adivinaste ella se ha ido.

Qu. Mierda?

Me levanto y miro fuera la puerta. Sin rastro.

Puedo ayudarle, seor Evans? pregunta Sam a travs del receptor.

Has visto... Me aclaro la garganta. Has dejado subir a alguien hasta

nuestro piso esta noche? Una mujer?

No seor. Ha estado tranquilo por aqu.

Saba que l iba a decir eso.

Bueno, si alguien se pasa, asegrate de llamar antes de dejarlos

subir. Est bien, Sam?

Claro que s, seor Evans.

Dejo el telfono en su soporte y me quedo de pie all, con el ceo

fruncido. Qu demonios fue eso?

Mi telfono celular suena con un correo electrnico entrante. Es el

principal abogado de Media Solutions, confirmando nuestra conferencia
en... maldita sea, en dos horas.
 Me sacudo fuera los incmodos y misteriosos sentimientos que quedan de
la pequea visita de la mujer loca, y me siento en mi escritorio para centrarme
en lo que es realmente importante. Lo que vine a hacer lo que molesto a mi
esposa hacer.

Cerrar este importante acuerdo de mierda.

 Captulo 3
Aqu es donde la mierda se pone rara.

Ms rara.

Diez minutos ms tarde, mientras estoy detallando la proyeccin del

margen de beneficio en mi propuesta, escucho una risa desde el pasillo.

Una risita femenina y familiar.

Y un segundo despus, mi sobrina Mackenzie viene corriendo a travs de

la puerta de mi oficina.

Ella tiene doce aos ahora, con la estructura de su madre alta y esbelta.
Su cabello rubio est recogido en una larga cola de caballo, y lleva un vestido
abrigado rojo con botones de perlas, polainas negras y botas negras planas.

No tengo ni puta idea de cmo lleg aqu o por qu, pero puedes apostar tu
culo que voy a averiguarlo.

Ella habla en un telfono celular cubierto en brillantes.

Diles que si no tenemos los nmeros maana, sus bolas van a estar
sentadas en una caja de cristal en mi escritorio, maldita sea.

Es seguro decir que todo el asunto del frasco de las malas palabras no
funcion como mi hermana haba esperado.

Mackenzie?

Ella termina su llamada y se deja caer en la silla frente a mi escritorio.

Hola, to de Drew.

Has venido aqu por ti misma? Saben tus padres dnde te encuentras?
Qu ests haciendo aqu?

Oh, vamos, ya sabes por qu estoy aqu. Travesura baila en sus

grandes ojos verdes.

Lo cual es malditamente raro, porque los ojos de Mackenzie son azules.

 No tengo tiempo para comentar, porque en una rfaga de tela roja, ella
est de pie sosteniendo su mano hacia m.

Vmonos. Tenemos lugares a los que ir, gente que ver. El tiempo es
dinero.

Tomo su mano y salimos de mi oficina, por el pasillo hasta la puerta del

despacho cerrado de mi padre. Mackenzie abre la puerta y atravesamos el
umbral.

Y siento el color drenarse de mi cara.

Debido a que esta no es la oficina de mi padre. Ni siquiera de cerca.

Me tropiezo hacia atrs, haciendo contacto con la pared de la sala

amarilla.

Qu demonios. . . Susurro. Confundido. Un poco horrorizado.

No te ves tan bien, to Drew comenta Mackenzie.

Perder tu mente har eso por ti.

Giro en un crculo, tomando los sofs de color beige y un centro de

entretenimiento de roble que alberga una televisin que definitivamente no es
una pantalla plana. Milagro en la calle 34 est encendido, y el aire huele a
galletas recin horneadas. Un modesto rbol de Navidad decorado permanece
en la esquina y flores de pascua de color rojo oscuro se encuentran dispersas
entre varias fotos familiares enmarcadas en los estantes. Fotos de la familia de
mis padres, mi hermana y yo, hasta que estoy cerca de cinco aos de edad.

Y entonces finalmente me doy cuenta de que mierda est pasando.

Esto es un sueo le digo, con una voz que no puedo decidir si se trata
de una pregunta o una declaracin. Me qued dormido en mi escritorio y estoy
soando en este momento.

Gracioso. Por lo general, mis sueos son de variedad ms X-rated.

Involucrando a Kate y a m en mltiples escenarios tipo-porno. A veces soy un
emperador romano y ella es mi esclava-sin-toga que me da de comer las uvas y
felizmente abastece cada uno de mis caprichos. A veces soy Han Solo y ella es
la princesa Leia, follando nuestro camino a travs de la galaxia. Otras veces
ella es la poderosa y ambiciosa mujer de negocios, que aterriza un cliente
importante conmigo, entonces follamos en la mesa de conferencias hasta que
ninguno de nosotros puede caminar.

Oh, espera esto ltimo sucedi realmente.

El punto es, de entre todos los sueos que recuerdo haber tenido, mi dulce
sobrina seguro como el infierno no ha aparecido en ninguno de ellos. Y ni uno
solo se llev a cabo en este lugar un apartamento en el que apenas recuerdo
vivir.

Mackenzie se encoge de hombros.

Si eso impide que me preguntes algo, lo vamos a llamar un sueo.

Sabes dnde estamos?

Este es el apartamento en el que vivamos cuando yo era un nio, antes

de mudarnos a la parte alta.

Est bien. Sabes por qu estamos aqu?

Trato muy duro.

Um... el sushi que com para el almuerzo era malo y las toxinas se han
extendido a mi cerebro, causando algunas extraas alucinaciones de mierda?

Riendo, Mackenzie me arrastra hacia adelante.

Vamos.

Entramos en la cocina. Sentado en una pequea mesa redonda est la

versin preadolescente de mi hermana, Alexandra. Alrededor de este tiempo,
ella an no se haba convertido en su apodo, La Perra, pero los primeros
signos estaban all. Estaba masticando chicle y hojeando una revista Tiger Beat
con los New Kids on the Block en la portada. Y su cabello Jesucristo, debe de
haber utilizado toda una lata de spray para el cabello, ya que su flequillo forma
un puf en la parte superior de su cabeza, rgido e innaturalmente alto.

Sentado a su lado, luciendo pulcro en una camiseta manga larga de

Regreso al futuro, estoy yo. Yo, con cinco aos. Estoy un poco pequeo para mi
edad; la aceleracin del crecimiento no llegar durante algunos aos. Pero con
mi espeso cabello negro cepillado a un lado, mis profundos ojos azules que
brillan con exuberancia juvenil, soy nada menos que jodidamente adorable.
 Hay un plato de galletas en el centro de la mesa, con las virutas de
chocolate aun calientes y pegajosas. Galletas hechas en casa por mi mam. Son
indescriptiblemente impresionantes. Pero cuando el joven Drew se estira para
coger una, Alexandra golpea su mano.

No ms galletas, Drew. Vas a darte dolor de estmago.

Pero son tan buenas me quejo. Y le doy los ojos de cachorro. Solo una
ms? Por favor?

Al principio la expresin de Lexi es severa. Pero bajo el poder de ternura

del joven Drew, se derrite. Bueno. Una ms.

Sientes el presagio aqu?

l sonre su agradecimiento y habla con la boca llena de galleta.

Eres la mejor hermana nunca, Lexi.

Ella revuelve su cabello.

Riendo le digo a Mackenzie: Cmo de irresistible estoy? Ni siquiera

tengo que trabajar en ello.

Mackenzie se re.

Eras muy lindo. Mira, esta parte es importante.

Mi madre entra en la cocina, piel lisa, rubia y hermosa, a pesar del atroz
suter con un rbol de navidad es deportiva. En su mano sostiene un telfono
inalmbrico.

Un pesado y cuadrado telfono inalmbrico. Con una antena.

Drew, adivina quin est al telfono? Pregunta.

Es pap? Pregunta esperanzadoramente.

No, querido, es Santa Claus! Se tom el tiempo de su apretada agenda

de Navidad slo para hablar contigo. Le da un toquecito en la nariz al Dre de
cinco aos.

l vuela de la silla, tumbndola detrs de l. Lexi, que para entonces

tena edad suficiente para saber la verdad, sonre ante su emocin.

El joven Drew lleva el telfono a su oreja.

 Hola?

Ho ho Ho! Feliz Navidad!

Y todo vuelve a m. Como una puerta que se abre a un cuarto oscuro,

finalmente dejando que la luz entre recuerdo esto.

Cmo s que este es el verdadero Santa? Mi yo de cinco aos,

pregunta con escepticismo. Porque incluso cuando siendo un nio, era
jodidamente agudo.

Mi padre responde en un bramido, disfrazado con una voz profunda:

Bueno, tengo la lista de Navidad que enviaste aqu en mi mano.

El joven Drew sostiene el telfono en su hombro y se va a la sala de estar.

Mackenzie y yo le seguimos.

Bueno, vamos a escucharlo.

Pap se aclara la garganta.

Una bicicleta BMX, el nuevo sistema de Sega, figuras de accin GI Joe,

un walkman.

As es, un walkman. Debido estos son los aos ochenta, nios.

Santa mierda, realmente eres t! Grita el Drew de cinco aos.

Realmente s. Ahora dime, joven, has sido un buen chico este ao?

Su rostro se arruga en su intento de ser honesto.

Lo intento. Es difcil ser bueno.

Pap se re.

Haces lo que tu madre te dice?

l asiente con la cabeza.

S seor.

Y escuchas a tu hermana?

Frunce el ceo.

Lexi es mandona.
 S, es mandona. Pero es tu hermana mayor, Drew, ella quiere lo mejor
para ti. Siempre debes escucharla.

De mala gana, l asiente con la cabeza.

S seor.

Bueno, joven exclama mi padre. Estoy organizando todo en mi trineo

para la gran noche! Debera estar en tu casa maana, en la vspera de
Navidad, con un montn de regalos para ti.

El Drew de cinco aos mira por encima de su hombro, asegurndose de

que la costa est clara. Luego habla vacilante en el telfono.

Oye, Santa, puedo hacerte una pregunta?

Puedes preguntarme cualquier cosa, Drew.

Estara bien aadir algo a mi lista?

Oigo preocupacin en la voz del anciano cuando l responde: Agregar

algo? No estoy seguro de que pod

O, podra intercambiar. Puedes mantener mis otros regalos, creo que

realmente slo quiero una cosa.

Qu quieres, Drew?

Quiero que traigas a mi pap a casa para Navidad.

Hay silencio en el otro extremo del telfono.

Mi yo ms joven explica: Tena que ir lejos por el trabajo, y mam dice

que no cree que vaya a estar en casa el da de Nochebuena. Y... ella est triste
por ello. Todos lo estamos. No es tan divertido. Lo echo de menos. Suspira.
Por lo tanto, si puedes asegurarte de que est en casa maana, puedes
mantener las otras cosas.

Sonro. Porque s lo que vendr despus.

Espralo.

Bien quizs no todas las otras cosas modifica. Todava podras

dejar la Sega. Pero te puedes quedar con todos los regalos de Lexi, a ella no le
importar.
 La voz de Santa se vuelve spera por la emocin y conviccin cuando
promete: Tu padre estar en casa para la vspera de Navidad, Drew. Lo
prometo.

El joven Drew sonre con tanto entusiasmo. Deleite. Inocencia.

Me hace pensar en mi hijo. El sonido de su risa. La calidez de su abrazo.

La forma en que rebota en la cama, incluso cuando Kate le dice que no, y l
salta a mis brazos, con un abandono total. La fe y la confianza completa.
Porque sabe que lo atrapar. Que nunca le dejara caer.

Que nunca lo dejara de lado.

Gracias, Santa susurra mi yo pequeo con insistencia.

Mackenzie levanta la vista a mis ojos.

Acaso Abuelo llego a casa a tiempo?

Mi voz adquiere un tono distante, porque me acuerdo de lo que pas al da

siguiente recuerdo exactamente cmo me senta.

Fuimos a los Fishers para la cena de Nochebuena. Todos estbamos all,

yo, Matthew, Steven. A los siete aos, tu padre ya estaba siguiendo a tu mam
alrededor, con ganas de pasar un rato con ella. Yo segua mirando la puerta.
Esperando que mi padre entrara. Con esperanza.

Una sonrisa viene a mis labios.

Y entonces l lo hizo. Riendo, con fuerza y ms grande que la vida. Corr

hacia l, incluso antes de que abrazara a mi madre, me recogi y me dio la
vuelta. Me llevaba en su hombro como el maldito Tiny Tim. Y se senta...
mgico. Al igual que la verdadera magia de Navidad. Y yo estaba tan...
orgulloso de mi mismo. Porque pens que mi deseo lo trajo a casa.

Parpadeo, sacndome de mi ensoacin. Y bajo la mirada a Mackenzie.

De todas las navidades que disfrute como un nio... aquella... esa fue la
mejor.

Pero lo olvidaste?

Eso es lo que pasa, no? Uno crece, y la maravilla de las vacaciones se

desvanece. Se convierte ms en una carga, los lugares para ir, el trfico, los
regalos que tienen que ser encontrados y comprados. Y te olvidas de las
pequeas cosas, los momentos simples que se supone que hacen un da habitual
algo ms.

S. Supongo que lo hice.

Es slo cuando levanto la vista del rostro de Mackenzie que me doy cuenta
de que no estamos en ese pequeo apartamento ms. Estamos de vuelta en mi
oficina. Mi cabeza nada en algo parecido al vrtigo. Me dejo caer en el sof de
gamuza hasta que pasa. Echo un vistazo a mi reloj, y es la misma hora antes de
que Mackenzie entrara por la puerta. Todava dos horas antes de mi
conferencia.

Sabes por qu he mostrado este recuerdo en especial esta noche? me

pregunta Mackenzie.

Resoplo.

Para demostrar que soy obviamente ms como mi padre de lo que

nunca note?

Ella niega con la cabeza.

No. Te mostr esto porque los momentos importantes. Puede que no los
recuerdes, pero todava desempearon un papel en quien creciste para ser. Y
cmo te sentas acerca de la Navidad, tu pap, y en cierto modo, de ti mismo.
Son las pequeas cosas, todos sumados, que nos hacen ser lo que somos. As
que ahora que te acuerdas, qu vas a hacer, to de Drew?

Me froto la parte de atrs de mi cuello.

Voy a... Voy a encontrar una manera de hacer las paces con James
despus de Navidad. Tal vez lo lleve a un partido de baloncesto despus de
algn tiempo de calidad. Solo nosotros dos.

Mackenzie suspira. Y parece decepcionada. Es similar a cmo Kate me

mira cuando ella llega a casa del saln y no estoy emocionado por el hecho de
que se recorta todo un cuarto de pulgada.

Como... estoy pasando algo por alto.

Bueno se lamenta. Es hora de que me vaya.

 A pesar de que todava estoy seguro de que esto es un sueo, no estoy
tomando ningn riesgo.

Aguanta, cario. No puedes irte todava. Pasa el rato aqu conmigo y yo

te llevare a casa cuando termine.

Se sienta en el sof.

Est bien, to de Drew. Lo que digas.

Me dirijo de nuevo alrededor de mi escritorio, me siento, y reoriento toda

mi atencin en mi presentacin.
 Captulo 4
Mackenzie juega silenciosamente con su telfono mientras yo trabajo. Ella
es madura y considerada como eso. Luego de media hora, miro al sof para
agradecerle, y veo que malditamente se ha ido.

Me pongo rpidamente de pie.

Mackenzie?

Cuando no escucho ninguna respuesta, salgo corriendo a la puerta.

Abalanzndome sobre ella para abrirla, grito:

Mack

De hecho, dije su nombre completo, pero no pudiste escucharlo.

Porque el fuerte sonido de Angels We Have Heard on High ahog mi voz.

Y si eso no era lo suficientemente alto, el eco de campanas tintineando en la
parte de atrs, el zumbido de una docena de elfos robticos, renos y hombres de
jengibre sin cabeza se esparcan alrededor y no olvidemos el crujido y silbido
de la nieve cayendo.

S, nieve de verdad, dentro de mi maldito edificio de oficinas.

El piso principal afuera de las oficinas fue transformado en un pas de las

maravillas de invierno.

Me quedo de pie all. Estupefacto.

Luego, mi hermana Alexandra se acerca, doblando por la esquina. Lleva

puestas ropas elegantes de fiesta un vestido strapless rojo de satn, tacones
negros, su cabello recogido alto en su cabeza, con una tiara de perlas alrededor
de sus rizos rubios.

Inspecciona la habitacin.

Dios, soy buena.

Me cruzo de brazos y me apoyo contra un escritorio cubierto de nieve.

Te pasaste un poco, no crees?

 Alexandra eleva sus hombros.

Si no puedes pasarte en Navidad, en dnde puedes hacerlo?

Luego, me contempla con sus ojos verde claro. Y deduzco:

No ests aqu para recoger a tu hija, no es as?

No, mi hija est sana y salva. Por qu piensas que estoy aqu,
hermanito?

Empiezo a pensar que cada miembro de mi familia ha sido secuestrado

por aliengenas de ojos verdes empecinados en impedirme que haga mi maldito
trabajo.

Niega con su cabeza.

Incluso tus teoras sobre aliengenas son egocntricas.

Me alejo del escritorio.

De acuerdo, vmonos. Mientras ms pronto hagamos esto, ms rpido

podr volver a mi escritorio. Y no puedo evitar hablar sin sarcasmo.
Mustrame tu revelacin, fantasma de Navidad. Ensame el error de mi
camino.

Alexandra frunce el ceo. Y revisa su manicura.

Ahora no estoy de humor.

Aprieto mis dientes.

Alexandra

No me gusta que me apuren, Drew. Tienes que invertir en tu tiempo,

oler el bosque sagrado, tener la experiencia completa. No soy una cualquiera a
la que le agradeces por un favorcito.

Mi cara se contrae.

Ciertamente, espero que no lo seas. Eso sera malditamente extrao.

Los cielos han intervenido en tu favor! Estrella su pie en el suelo.

Para ayudarte. Un poco de gratitud sera bueno.
 Me toco la nariz, respiro profundamente, y trato de mantener la calma.
Porque la maldita perra est, obviamente, de un humor tormentoso, como un
gato jugando con un ratn antes de devorrselo. Intentar salir de debajo de sus
garras slo prolongar todo esto. Mi mejor opcin es rendirme. Jugar al muerto.

Someterme.

Me disculpo por ser aguafiestas, Alexandra. Gracias por tomarte tiempo

esta noche para educarme. Soy realmente afortunado de tener una hermana y
ngel celestial como t que se preocupa tanto por mi bienestar emocional.

Su cabeza se mueve de lado a lado, sopesando mi sinceridad.

Te gustan las decoraciones? me pregunta, petulante.

Sonro.

Las decoraciones son hermosas.

La expresin de Alexandra cambia a una ms amigable.

Y la msica?

Una de mis canciones favoritas, un clsico.

Emite un pequeo gruido.

Trabaj realmente duro en la nieve.

La sumisin no es mi fuerte.

Al diablo con ella, Lex!

Levanta sus manos.

Okay, okay Se endereza y toma mis manos. Ven conmigo.

Juntos, caminamos a la oficina de Steven. Instintivamente, cierro mis ojos

al tiempo que pasamos la puerta de entrada. Luego, los abro.

Esto es esto es tu apartamento afirmo.

El apartamento de mi hermana tiene los tpicos muebles majestuosos de

una carsima y exclusiva vivienda de Nueva York. Vistas panormicas, techos
altos, molduras de madera oscura bien detalladas, pisos prstinos y brillantes
de mrmol. Pero tambin hay calidez sofs cmodos, almohadones coloridos,
dibujos de los nios enmarcados en cuadros todo eso lo hace tambin un hogar
de familia confortable.

Brillante observacin, como siempre responde.

Cundo es esto?

Los ojos de Alexandra se vuelven compasivos.

Esta noche. En este mismo momento. Estas son las memorias de las que
no formars parte.

Entramos en la habitacin familiar, donde todas las caras familiares estn

congregadas. Est mi padre, con un traje negro y corbata roja, con un sombrero
ridculo de Santa en su cabeza, hablando con Frank Fisher el amigo de toda
la vida de mi padre y tambin su socio de negocios en el mueble bar. Le sirve
jugo de manzana en un vaso para Mackenzie, que est sentada en una
banqueta entre los dos hombres. Una pequea sonrisa aparece en mis labios
cuando miro a mi mam que luce un par de dcadas mayor que su anterior
reencarnacin, pero igual de hermosa esta vez en un vestido rojo sencillo y
zapatos negros. Est conversando con mi hermana en el sof. En un extremo de
la habitacin, est mi cuado, Steven, con sus ojos celestes brillando con
orgullo detrs de sus anteojos de marco negro mientras se agacha para
escuchar lo que su hijo, Thomas, le est diciendo. Estn parados frente a la
mesa de ping pong nuestro ltimo pasatiempo adquirido en familia. Estn
preparndose para jugar contra mi mejor amigo, Matthew Fisher y su hijo de
cinco aos, Michael, que estn parados al otro lado de la mesa, luciendo un poco
como si fueran hermanos gemelos con su cabello corto castao y camisas verdes
con botones.

Adyacente a la mesa, hay un sof de dos piezas, donde la esposa de

Matthew y la mejor amiga de Kate, Delores Dee Dee Warren, est sentada,
vistiendo una falda corta de cuero rojo, un ceido suter blanco con rayas, y
brillantes aros colgantes de Santa Claus.

Al lado de Dee, est Kate, y no puedo quitar mis ojos de ella.

Un elegante vestido negro de mangas largas la abraza en todos los lugares

correctos, su oscuro cabello largo cae sobre sus hombros en ondas, y verdes
tacones altos de punta abierta encierran sus pies. Los aros de diamantes de
tres quilates que le di para nuestro segundo aniversario, brillan en sus orejas.
Es perfecta. Y tan preciosa. Siento mi pecho llenarse de orgullo y deseo cada
vez que la miro.

Es la reunin familiar perfecta. Hojas perennes y moos agregan el estilo

navideo al ambiente, msica de Navidad suena alegremente de fondo, y
docenas de platillos deliciosos descansan en la mesa de buffet, esperando a ser
destapados. Es una versin moderna de una imagen de idlica de Norman
Rockwell toda la habitacin est plena de risa y conversacin alegre. Todos
estn contentos de estar all, todos la estn pasando bien.

Todos, excepto mi hijo James.

Est inusualmente silencioso, sentado en una silla reclinable al lado del

sof de dos piezas. Sus ojos marrn oscuro alternan entre la partida de ping
pong y la puerta de la entrada principal.

Steven, quien siempre est en sintona con cmo se sienten los dems, le
da un pequeo codazo a James.

Qu dices, amigo? Quieres estar en nuestro equipo con Thomas y

conmigo? Podramos acepar otro hombre.

Mi hijo de cinco aos le sonre genuinamente y mira las dos raquetas de

ping pong en su mano.

No te preocupes, to Steven. Voy a esperar a mi pap. Estar en su

equipo.

Y eso me hace sentir dos centavos menos que una mierda. Porque no tiene
la menor idea que no tengo ninguna intencin de presentarme.

Las palabras de James inmediatamente captan la atencin de Kate, y se

acuclilla frente a l.

Cario, recuerdas que te dije que papi tena que trabajar esta noche?
No quera hacerlo, pero no tuvo opcin. No creo que venga a jugar ping pong.

James le sonre tranquilamente.

S, lo recuerdo. Pero vendr despus de que termine de trabajar. S que

lo har. Llegar a tiempo.
 Los ojos de Kate se nublan de preocupacin, porque no quiere decepcionar
a nuestro pequeo nio. No en la noche de Navidad. Y seguro como el infierno
que no quiere que su padre sea el motivo.

Puedo jugar contigo? pregunta. Juego bien al ping pong.

James se re nerviosamente.

Gracias, mami, pero quiero esperar a papi.

Kate intenta de nuevo.

Y si no puede venir, cario?

James la mira calmadamente, confiadamente, porque cree cada palabra

que dice.

Papi me dijo que no poder no es una palabra de verdad. Que cualquier

cosa que alguien quiere hacer con muchas ganas, lo puede hacer. Dijo que no
poder significa que no lo harn, o que simplemente no tienes ganas. Por eso s
que vendr. Porque es noche de Navidad, y no hay ningn otro lugar en donde
papi quiera estar que no sea aqu, con nosotros. As que vendr.

Un dolor lleno de culpa golpea mi pecho, y lo cubro con mi mano. Creo que
malditamente llorar.

Ouch dice el espritu de mi hermana, detrs de m. Eso debe doler.

Y t pensabas que la culpa de madre era mala.

Niego con mi cabeza.

Soy un completo idiota. Cmo puedo ser tan imbcil y no saberlo?

La Alexandra navidea muestra lstima por m. Me da golpecitos en el

hombro.

No eres tan malo. Slo eres un poco absorbente contigo mismo a veces.
No ves las cosas desde la perspectiva de otros y cmo tus acciones pueden llegar
a afectarlos.

De vuelta en el apartamento, Kate quita los mechones de cabello de James

que se le cayeron sobre la frente.

Eres el nio ms inteligente y dulce de todos, lo sabes?

 l sonre.

S, eres muy afortunada.

Mi esposa re. Luego, lo besa en la frente y regresa al sof de dos cuerpos,

al lado de su mejor amiga. Echa una mirada preocupada al hall, hacia la puerta
principal, y hay un tono de furia en su tono cuando le susurra a Delores:

Si James sale lastimado esta noche por culpa de Drew, l y yo

tendremos un gran problema.

Delores asiente. Pero luego me doy cuenta de que quiz la Navidad s es

mgica, porque ella me defiende. O algo parecido.

No te rindas, Katie. La mierda quiz saque su cabeza de su trasero lo

suficiente como para darse cuenta de dnde debera estar. Lo logr antes
cuando pens que no lo hara. As que mantn la fe, quin sabe qu puede
suceder.

Kate da un sorbo a su vino, luciendo claramente incmoda.

Luego, los participantes del partido de ping pong gritan cuando Michael
arroja la pelota a su to y obtiene el punto ganador. Su padre choca los cinco
con l y lo abraza.

Buen juego, seor lo felicita Steven.

Buena tirada dice mi hijo con sinceridad.

Luego, suspira. Y vuelve a mirar la puerta principal.

Aunque s que no puede orme, me empiezo a acercar a l para explicarle

lo crucial e importante que es la llamada en conferencia de esta noche. De modo
que entienda. Pero incluso en mi cabeza, la justificacin suena falsa.

De todos modos, tampoco tengo la oportunidad de explicarle nada. La

mano de mi hermana sobre mi hombro me detiene.

Ven. Todava tenemos otra parada que hacer.

Para que pueda sentirme peor que ahora? Formo sarcsticamente

una V de victoria con mis dos dedos. Hurra.

Toma mi mano y con reticencia la sigo afuera de la puerta principal.

 ***

Y de pronto aparecemos en mi apartamento.

Hay un fuego prendido en la chimenea en el living pero las luces estn

bajas. Y est silencioso el nico sonido es la voz cantando de Kate flotando
suavemente en el hall desde la habitacin de James. Hace eso algunas veces le
canta para que duerma. En este momento, est haciendo una interpretacin
fantstica de Have Yourself a Merry Little Christmas. La imagino pasando
sus dedos por su suave cabello mientras sus ojos se vuelven pesados. Luego,
cuando finalmente se duerma, le dar un beso en la frente y oler su dulce
aroma de nio en su piel.

Esto es ms tarde esta noche me informa mi hermana. Mientras t

ests en la oficina en tu reunin a travs de video conferencia.

Unos segundos despus, la cancin termina y Kate sale caminando por el

hall. Su cabello est recogido y viste un camisn de seda verde que acenta las
manchitas verdes de sus ojos. Con medias blancas, porque los pisos de madera
son malditamente fros en invierno.

En sus manos, Kate sostiene una botella de vino y un vaso. Lo descorcha

en la mesa de caf y se sirve una medida doble en el vaso. Despus, abre el
closet del hall y mete su cabeza dentro. Mientras hurga dentro, sacando bates
de bisbol y chaquetas de ski que astutamente utilizo para esconder los regalos,
la parte trasera de su camisn comienza a subirse, y el Ho ho ho escrito en el
trasero de sus bragas asoma fuera.

Inclino mi cabeza para tener una mejor visin de las deliciosas vistas.

La adiccin es una enfermedad. Pero hay momentos como este que se

transforma en algo agradable. No puedo evitarlo, y si soy honesto, no quiero
hacerlo.

Alexandra me frunce el ceo.

Concntrate, por favor.

Me aclaro la garganta y asiento.

Eventualmente, Kate logra desenterrar dos cajas ms largas que ella. Los
abre, coloca todas las piezas prolijamente, acomodndolas a su lado. Toma un
sorbo de su vino, abre el manual de instrucciones, y se da a s misma un
discurso motivacional.

Si Drew quiere trabajar, puede hacerlo. Tengo esto resuelto. Qu tan

difcil puede ser?

Tendramos que hacer una pausa en este momento y pensar sobre esa
afirmacin. Cun difcil puede ser realmente poner juntas todas las piezas del
juguete de un nio?

Experiencias pasadas me dicen que puede ser malditamente difcil. Si

tienes hijos, sabes exactamente de lo que estoy hablando.

No lo entiendo. Instrucciones grficas, pasos simples explicados en forma

clara - eso es mucha mierda que pedir? Y no dejes que empiece a hablar sobre
el embalaje. Soy consciente de que los robos son un perjuicio para los negocios,
pero es necesario envolver cada maldito componente en plstico, alambre y
cinta industrial? Las nicas personas que desalientan esto son los padres
tratando de armar los juguetes.

Me pregunto quin es el que hace las llamadas en las compaas de

juguetes. Quin es el que decide qu piezas van unidas y con qu potencia.
Quienquiera que sea, estoy seguro que sufri burlas en la escuela. O quiz era
pobre y nunca pudo jugar con juguetes cuando era nio. De modo que ahora,
todos los das, toma su enferma y retorcida venganza haciendo lo ms difcil
posible para cualquiera poner juntas las piezas de algo que debera ser un
condenado pastel.

Me siento mejor ahora, habiendo sacado eso de mi pecho. Gracias.

As que, volviendo a Kate: despus de quince minutos de haber empezado,

logra sacar las tres piezas de la caja de la bicicleta de James.

Levanta la hoja de instrucciones y la mira de ambos lados. Luego, la pone

boca abajo e intenta leerla dando vuelta la cabeza.

Me ests jodiendo? le grita al papel, arrojndolo al suelo. Luego, les

habla amenazadoramente a las piezas de la bicicleta mientras intenta
colocarlas juntas forzadamente. Slo entra en tu lugar, maldita sea.

Cuando eso no funciona, toma un respiro y da un sorbo a su vino. Se saca

los mechones de cabello que se le escaparon del rodete de su cara. Luego, recoge
una vara azul de metal.
 Eres el componente A. debes ser insertado en el agujero del componente
B. trabaja conmigo, por favor.

Y ahora, vuelve a maldecir.

Me pongo en cuclillas a su lado.

Parece que la vara A est demasiado bien dotada para el agujero de B.

quiz necesite un poco de lubricante.

Si pudiera orme, Kate se reira entre dientes. Y me mirara como si fuera

el hombre ms listo del mundo.

Pero no puede. De modo que contina apretando los dientes y luchando

con las varas metlicas.

Hasta que su mano se resbala. Y su dedo queda agarrado entre dos piezas
de acero.

Con una maldicin, Kate suelta las piezas de la bicicleta y sacude su

mano, tratando de calmar el dolor. Luego, se pone el dedo en la boca.

Es algo que yo hubiera hecho si estuviera aqu. Chupar su dedo hasta que
se sintiera mejor. Luego, le habra colocado una curita o algo de hielo.

Una vez que su dedo es probablemente un pequeo latido, Kate se frota la

frente. Se ve cansada.

Y triste.

Y por primera vez esta noche, deseara haber elegido distinto. No es slo
porque me siento culpable de hecho, as me siento. Pero si pudiera regresar,
estara con ella en este momento. Y sera malditamente ms placentero para
ambos.

Kate recoge su vaso de vino, con sus ojos en el lquido rojo, luego lo
sostiene tristemente.

Feliz Navidad, Kate.

Y eso acaba conmigo.

No quiero seguir viendo esto. No quiero saber que mis acciones han herido
los sentimientos de las dos personas que ms me importan.
 Porque soy un hombre. Y para molestia de las mujeres en todas partes
los hombres son hacedores. No slo escuchamos sus balbuceos sobre sus
problemas; les decimos cmo resolverlos.

Y nunca entendemos porque se molestan por eso. Porqu quieren que slo
seamos un buen oyente. Cul es el maldito punto de quejarse si no piensan
hacer nada al respecto?

As que volver a mi oficina y llevar mi trasero a casa para ayudar a

Kate a armar el regalo de James. Y luego, despertar a mi hijo y le pedir
disculpas. Que jugar al ping pong con l cada maldito da si eso lo hace feliz.

Me pongo de pie y miro a los ojos de mi hermana mayor. Como si pudiera

leer mi mente, me dice:

Okay, volvamos.

Alexandra me toma de la mano y caminamos hacia los ascensores fuera de

mi apartamento. Entramos y las puertas se cierran detrs de nosotros. Cuando
se vuelven a abrir, estamos en el piso de mi oficina. Y toda la decoracin la
msica, la nieve ya no est.

Afuera de la puerta cerrada de mi oficina, miro a mi hermana.

Gracias, Alexandra. En serio.

Sonre.

Sabes lo que es la vida, Drew?

Una broma csmica?

Resopla.

No, la vida es una memoria. Seguro, disfrutamos los momentos cuando

suceden, pero para muchos, el tiempo pasa demasiado rpido como para
verdaderamente apreciar esos momentos cuando suceden. Es slo despus,
cuando recordamos esos momentos, que se convierten en algo apreciado para
nosotros. Una buena vida es aquella donde los buenos momentos sobrepasan a
los malos.

Me froto la parte de atrs del cuello.

Es suena algo deprimente.

 No tiene que serlo. Niega con su cabeza suavemente. Nunca pierdas
la oportunidad de crear una bella memoria, Drew.

Luego, me da un beso en la mejilla y desaparece.

 Captulo 5
Despus de que Alexandra se va, espero.

Mi ngel guardin me dijo que tres espritus me visitaran, y tengo el

presentimiento de que no me despertar de este sueo hasta que la soltera
nmero tres tenga su turno.

Cuando nada pasa, trato de ayudar a que las cosas sucedan.

Hola? Hay alguien aqu? T ganas. Me siento malditamente culpable.

Voy a cancelar mi conferencia e irme a casa. Contento?

La nica respuesta que recibo es silencio.

Doy una ltima mirada alrededor, luego abro la puerta de mi oficina y doy
un paso adentro.

Quedo enceguecido por luces rojas y verdes brillantes. Una fuerte meloda
de Jingle Bells en versin de guitarra elctrica perfora mis tmpanos,
mientras una neblina blanca no me deja ver claramente la habitacin. De atrs
de mi escritorio sale una creatura gigante cuyo rostro est oculto por una capa
de satn rojo con capucha.

De pronto, las luces se apagan y la msica deja de sonar.

No dira que estoy asustado pero s intimidado.

Eres eres el espritu de la Navidad?

No espero una respuesta. En la pelcula, el ms temible espritu nunca

habla. Si se quita la capucha, supongo que tendr un agujero negro donde
tendra que estar su rostro quiz una cabeza de esqueleto. Respiro hondo al
ver unas manos con uas rojas largas que toman la capucha para revelar el
contenido debajo de la capa.

Acaso pens que esto era un sueo? No, es una pesadilla.

 Porque parada frente a m, sonriendo malvadamente, est nada ms y
nada menos que Delores Warren, el siempre presente dolor en mi trasero.

Esa soy yo proclama. El ms grande y malvado espritu de Navidad

que jams existi.

Me cubro la cara con una mano para proteger mi visin.

Puedes colocarte de nuevo la capucha?

Me mira con furia.

Ja ja, idiota. No hara bromas si fuera t, considerando lo que has

arruinado. De nuevo.

Me cruzo de brazos.

Supongo que eso significa que me llevars al futuro. Me mostraras mi

tumba y cmo nadie le interesa que est muerto debido a mis actitudes
egostas.

Se estruja la nariz y sacude la cabeza.

Eso era cosa de Ebenezer, l siempre fue un emo-bastardo. Toca el

broche de perlas en el cuello de su capa, mientras me pregunta: Alguna vez
te preguntaste cmo habra sido tu vida si t y Kate nunca se hubieran
conocido?

No realmente.

Nunca fui bueno en filosofa. Es una prdida de tiempo, en lo que a m

concierne. Adems, Kate y yo S nos conocimos, as que los hubiera, podra y
dems no se aplican.

Bueno, yo s me lo pregunt dice ella. Siempre sospech que Katie

habra estado mejor sin ti. As que no iremos al futuro. Te mostrar esta noche
cmo habra sido todo si Kate nunca hubiese venido a Nueva York y no hubiera
sucumbido a tus encantos.

Eso es algo que quieres ver?

Porque yo no estoy interesado. Porque qu pasa si Delores tiene razn

y Kate estuviera mejor sin m? Eso rompera mi maldito corazn como ninguna
otra cosa lo hara.
 Niego con mi cabeza.

No, gracias. No participar de esto.

Sus ojos verdes brillan. Casi amenazadores.

Por suerte para m, no tienes otra eleccin que aceptar.

Con eso dicho, se gira hacia m, con la capa roja inflndose alrededor
nuestro. Siento su mano sobre mi brazo y todo el mundo se sacude ca luego
todo se detiene por completo, como si fuera el final de un viaje en montaa
rusa.

Miro alrededor. Estamos en el hall de afuera del departamento de mi

hermana. La puerta est abierta y una versin de m mismo est parada en la
puerta, despidindose de su familia que est adentro. Parece un poco ms
avejentado pero aun as un tipo realmente apuesto.

Este soy yo en la cena de Navidad? pregunto.

Sin una esposa e hijo que ocupen tu tiempo, fuiste capaz de tener la
conferencia con Hawi ms temprano. Luego, Delores seala a mi otro yo.
Mira los pies de cuervo que tienes. Debido a que no sentaste cabeza con Kate,
hay unos cuantos aos ms de fiesta bajo t cinturn y en tus ojos. Pero,
lamento decirlo, ninguna te ha echado de su cama todava.

Sacudo mi mano, callando su molesto comentario, para poder escuchar la

conversacin en la puerta.

Seguro que no quieres pasar la noche aqu? pregunta Alexandra.

Podras despertarte con nosotros y abrir los regalos. No hay nada que se sienta
como una verdadera Navidad si no hay nios despertndose a la madrugada a
abrir regalos.

El Drew sin Kate abraza a Mackenzie y Thomas, luego besa a Alexandra

en la mejilla.

Suena tentador, pero estoy bien.

Su madre chasquea la lengua en desacuerdo.

Odio la idea de ti estando la noche entera solo.

Steven se re entre dientes y choca el puo con Drew.

 Su madre rueda lo ojos.

Es vspera de Navidad, no seas vulgar.

Drew estrecha la mano de su padre.

Nos vemos maana.

Despus de eso, se va. Pero no vuelve a su casa. Camina unas cuadras

hasta llegar al sitio donde se han dado ms encuentros sexuales que en un
bao pblico en la parada de una autopista.

Al bar de un hotel.

Mientras se para en la entrada, echando un vistazo a las opciones

disponibles, yo hago lo mismo. Si bien ha pasado un cierto tiempo para m,
buscar las opciones fciles es como montar una bicicleta una habilidad que
nunca olvidas.

Nuestros ojos se posan en una pelirroja de unos 40 aos de excelentes

formas, sentada sola en una mesa de la esquina. Drew ordena dos bebidas al
cantinero un Jack y una Coca para l, y lo que sea que la dama est tomando.

Luego hace su movida.

Te importa si te acompao? pregunta con una sonrisa en sus labios.

Despus que sus ojos lo desnudan sin ninguna vergenza, asiente.

Por favor.

Coloca una bebida enfrente de ella y sta le agradece.

l asume que ella est hospedada en el hotel porque de hecho no vive en

Nueva York. As que pregunta:

Ests visitando la ciudad por negocios o placer?

Ella da un sorbo a su trago y lame sus labios provocativamente.

Originalmente, negocios. Trabajo en negocios inmobiliarios. Pero parece

que ahora ser multifuncin.

Drew le guia un ojo.

 Soy una excelente compaa para tareas multifuncin. Tengo la
habilidad de prestar atencin a varias reas diferentes al mismo tiempo. Me
encantara mostrarte ese talento alguna vez.

La pelirroja sonre ampliamente. Luego dice:

Murdago.

Disculpa?

Apunta arriba de ellos.

Mi habitacin de hotel tiene sbanas con un murdago impreso en ellas,

en honor de la temporada de Navidad. Cmo te sentiras besndome debajo de
ellas?

Drew re entre dientes.

Creo que esa es una tradicin de Navidad que siempre debe ser
respetada.

Terminan sus bebidas y luego se ponen de pie. Siempre tan caballero,

Drew hace seas con su mano.

Despus de ti.

Y juntos se dirigen arriba.

***

El dormitorio de la pelirroja es de hecho una suite. Delores y yo nos

sentamos en el sof en el rea compartida mientras la otra versin de m y la
pelirroja estn ocupados en el cuarto.

Por lo que puedo escuchar que es mucho la pelirroja es bastante

flexible.

Uh Demonios.

Oh Oh Oh

Mierda S!

Oh S!

Eso es S Ms Hazme tu perra!

 Jess

Y as contina. Por una hora. Luego, dos.

Desde el sof, estoy mirando el techo. Y pienso en pintar de nuevo la

oficina de mi casa.

Delores me fulmina con la mirada.

Ests disfrutando esto, no es as?

Entrecierro los ojos mientras considero su pregunta.

No tanto como pens que lo hara. Quiero decir, no soy realmente yo, as
que no tengo nada por lo que sentirme culpable. Pero aun as

Escuchar otra versin de m gozando como el infierno con cualquier otra

mujer que no sea Kate se siente raro. De un modo perturbador. Para nada
excitante.

Luego de un grito alto y un fuerte gruido, la habitacin queda en silencio.

Hasta que

Mmm

Oh

Uh Uh Uh

Delores levanta sus manos.

Esto es malditamente ridculo.

Me encojo de hombros sin remordimiento.

Picasso tuvo su arcilla. Rembrandt tuvo sus pinceles. Yo tengo mi polla.

Todo verdadero artista tiene su herramienta favorita. Y no puedes irrumpir en
el arte fino.

S S S

Oh Demonios

Ella rueda sus ojos.

Voy a adelantar esto rpido.

 Gracias a Dios. Por qu no pensaste eso antes?

La sigo por la puerta de la habitacin de hotel. Y entramos en el living de

mi apartamento. Mi antiguo apartamento, antes de que Kate y yo viviramos
juntos. El ltimo bastin de soltero negro, de acero inoxidable, con juguetes
para nios grandes, recuerdas?

Estamos parados en el living mientras el Drew sin Kate entra por la

puerta principal con su camisa a medio abotonar, silbando una cancin de
Navidad. Toma una ducha rpida, luego, vestido slo con bxer, se sirve un bol
con cereales. Se sienta en el sof, pone sus pies sobre la mesa de caf, y
empieza a pasar los canales en la televisin.

Con la boca llena de cereales, sonre.

Un Cuento de Navidad. Genial.

Y se dispone a ver la pelcula.

No entiendo digo.

Porque eres un idiota contesta Delores, inexpresivamente.

En lugar de insultarme, me puedes explicar qu se supone que tengo

que sacar de todo esto? Pens que el punto de mostrarme mi vida sin Kate era
ver cun miserable sera sin ella.

Gesticulo en direccin a mi otro yo en el sof.

l est bien. Adora su vida. Cul es la leccin?

Conteniendo la impaciencia, Dee explica:

Por supuesto que adora su vida. Ser un hombre intenso con las zorras
era una de tus cosas favoritas. Siempre disfrutaste de tu trabajo, de tu vida
antes de Kate. Pero si no puedes ver la leccin que hay en todo esto que te estoy
mostrando, entonces no ests mirando en profundidad, Drew.

Paso una mano frustrada por mi cabello y miro de nuevo. Mi otro yo sonre
a la televisin y coloca su bol vaco sobre la mesa. Luego, echo una mirada al
apartamento. La limpieza prstina, los muebles montonos, las piezas de arte
abstractas en la pared.

Y por primera vez se siente fro. Desinflado. Vaco.

 Pienso en mi apartamento con Kate y James nuestro hogar. Es luminoso,
vibrante y desordenado en el mejor maldito sentido. Hay marcas de lpices en
las paredes que muestran cmo James ha crecido y algunos rasguos en los
pisos de madera. Hay souvenirs de vacaciones y fotografas de nuestra boda y
de cada momento significativo de la vida de James. Hay juguetes y papeles de
trabajo, camperas y zapatos. No est desordenado, pero hay vida en todo el
lugar. Lleno. Ocupado.

l es feliz me doy cuenta porque no tiene idea de lo que se est

perdiendo.

Delores asiente.

Eso es verdad. No sabe lo que se est perdiendo.

Un escalofro me recorre entero. Porque fcilmente este hombre podra

haber sido yo. Podra haber sido todo tan diferente y yo no me habra dado
cuenta.

Quiero volver digo firmemente. Ahora mismo. Quiero ver a Kate y

James. Llvame de vuelta, Dee.

Me echa una mirada compasiva para nada familiar en ella.

Ya casi, Drew. Slo una parada ms.

Enlaza su brazo con el mo y desaparecemos.

***

Estamos de pie en una oficina en la esquina de un impresionante piso de

una torre de la ciudad. Granito color beige y vidrio pulido resaltan el escritorio,
mientras que unos sofs blancos estn enfrentados con una mesa de vidrio en
medio de ellos. Antes de que pueda preguntarle a Delores dnde estamos, la
puerta se abre y Katherine Brooks entra dando zancadas.

Su cabello est atado en un moo bajo; slo lleva un toque de maquillaje,

una inmaculada pollera blanca y negra con una chaqueta a juego, y tacones
altos. Ella es deslumbrante, perfectamente profesional, endurece pollas y sexy,
todo en un solo pequeo empaque.

Con pasos largos y confiables, se dirige al escritorio mientras habla por

unos auriculares con micrfono.
 Lo siento, esa no es una condicin que estemos dispuestos a ceder.
Tmelo o djelo.

Miro a Delores.

Esto es todava es vspera de Navidad?

Sus labios se fruncen con curiosidad.

S, lo es.

Sealo con mi dedo.

Aj! Saba que tena razn, Kate trabajara en la vspera de Navidad si

el zapato estuviese en el otro pie.

No puedo esperar a decirle que saba que tena razn.

Nuevamente, los ojos de Dee ruedan.

Esa es la primera cosa que quieres aclarar?

Me encojo de hombros.

Tena razn. Es un tema importante.

Estamos en Chicago.

Por qu Chicago?

Porque en esta realidad, este es el lugar donde Kate y Billy se mudaron

despus de que Kate obtuvo su Master en Negocios hace una pausa . Y
despus de que se casaron.

Mi cabeza gira rpidamente hacia ella.

Qu? Ella est casada con ese ser despreciable? Me ests jodiendo?

Para aquellos que necesitan un poco de historia, ac va: Billy Ser

Despreciable Warren es el primo de Delores y el amor de secundaria de Kate.
Estaban comprometidos cuando nos conocimos. Poco tiempo despus, ella se
transform en su ex prometida, despejando el camino para que ella y yo
disfrutramos de un estupendo fin de semana follando. Ese sigue siendo uno de
los mejores fines de semana que tuve en mi vida. Y fue precisamente durante
ese fin de semana que ca en la cuenta de que estaba endemoniadamente
enamorado de Kate Brooks.
 Como Kate y Billy haban crecido juntos, tenan mucha historia juntos, se
mantuvieron como amigos cercanos para mi desgracia despus de que
rompieron, despus de que ella y yo empezamos a salir y despus de que nos
casamos.

Todo lo cual explica por qu siento frustracin, disgusto, celos, rabia. Elige
una emocin negativa y seguramente la estoy sintiendo en este momento.

Por qu hara ella esto? pregunto, molesto.

Dee levanta un hombro casualmente.

Porque estaban comprometidos. Porque pensaron que se amaban lo

suficiente. Porque estaban cmodos el uno con el otro. Y tambin porque ella
nunca te conoci, de modo que no sabe lo que es sentir pasin y amor genuinos.

No puedo creer que ella se cas con l. De nuevo, mi mano cubre mi

corazn.

Porque duele.

Si te hace sentir mejor, se divorciaron.

Me espabilo rpidamente.

Deberas haber empezado por ah. Me hace sentir inmensamente

malditamente mejor, por cierto.

Luego de un fuerte suspiro, sisea:

Idiota. Luego explica: Billy y Kate estuvieron juntos por tres aos,
luego terminaron. l se fue a Los ngeles y ella se meti de lleno en su trabajo
como nunca antes lo haba hecho. Dejaron de hablarse por completo. Cuando
un matrimonio se echa a perder, siempre deja un sabor amargo.

Mi atencin regresa a Kate mientras habla por el micrfono de nuevo.

Deja de meterte con mis pelotas, Saul. T y yo sabemos que los das de
gloria de tu divisin de tecnologa estn detrs de ti.

Tomo asiento en el rgido sof y la observo. Podra mirar a Kate todo el da

y nunca aburrirme, pero verla trabajar? Verla haciendo una de las cosas que
ms ama?

Es fascinante. Una verdadera belleza.

 Apoya sus manos en el escritorio, tamborileando su dedo del pie en el piso.

Te ests convirtiendo rpidamente en un pequeo pez dentro de un

ocano inmenso. Antes de que lo pienses, un gran tiburn se acercar y te
masticar en pequeos pedazos. Pero si actas con inteligencia, firmas conmigo
y dejas que maneje este asunto por ti, ser tu propio arpn personal. Y juntos
nos daremos un banquete con sopa fina de tiburn. Qu es lo que har, seor
Anderson?

Jesucristo todopoderoso.

Saul Anderson.

Hay una explosin desde el pasado.

El primer cliente con el que Kate y yo intentamos cerrar un acuerdo por

primera vez. El que bsicamente la acos sexualmente, y al que mand a la
mierda. Y ahora Kate lo tiene en sus cuerdas.

Aunque esto sea una extraa y maldita realidad alterna, estoy

malditamente orgulloso de ella.

No escucho la respuesta de Anderson, aunque tampoco lo necesito. El

adorable movimiento de mano, junto al baile de caderas de alegra que hace
alrededor de su escritorio, lo dice todo.

Aunque est sonriendo ampliamente, trata de componer su voz.

Eso suena perfecto. Har que le enven los papeles. Excelente. S, a

usted tambin, creo que este ser un ao nuevo muy feliz.

Termina la llamada y su baile se transforma en saltos mientras re.

Y me ro con ella.

Toma el telfono y marca otro nmero.

Hola Christopher. S, feliz navidad a ti tambin. Suena como si

estuvieras teniendo una gran fiesta ah.

Hace una pausa mientras Christopher responde.

Pregunto a Dee seriamente:

Quin es Christopher?
 Reljate, Hulk. Es su jefe. Nada ms. De hecho, tiene menos que cero de
vida social.

Considero su respuesta por un momento.

No tiene citas? Ningn novio? Ni ligues de una noche, ni algn amigo

sin ataduras con el que follar?

Delores niega con la cabeza.

Kate nunca fue una chica de una sola noche. Despus de Billy, dej de
lado las relaciones totalmente. Demasiado esfuerzo, poca recompensa.

Sonro.

Dee interroga:

Eso te pone feliz, no es as?

No puedo mentir.

S, es verdad.

Me arroja una almohada a la cabeza.

La voz de Kate vuelve mis ojos a ella.

Slo quera hacerte saber que acabo de firmar con Saul Anderson. As
es! Una muy feliz navidad ciertamente.

Christopher responde, y una mirada de pura alegra y orgullo atraviesa su

cara.

Estoy emocionada de recibir el puesto de vicepresidente. S.

Absolutamente, puedes contar conmigo, Chris. OK, lo har. Que tengas una
hermosa velada tambin.

Cuelga y empieza a bailar de vuelta. Sus pechos se mueven al mismo

tiempo que sus caderas, y lo nico que hara este show mejor seran palomitas
de maz.

Bueno y que su ropa cayera espontneamente.

Kate toma el telfono y le cuenta a su madre todo acerca de su ascenso

laboral. Slo hablan por unos minutos Kate le promete ir pronto a casa para
visitarla. Luego, cuelga.
 Saca una botella de champagne de su mini-refrigerador y se sirve un vaso.
Luego, se quita los zapatos y camina a la ventana, contemplando las luces de la
ciudad.

Me pongo de pie para que nada obstruya mi visin.

Mientras Kate est parada ah, su expresin de alegra lentamente

empieza a desaparecer. Se hace triste se llena de deseo. Desolada.

Pienso en todas las diferentes caras de Kate que he visto. Apasionada,

caliente y cachonda, dulce y tierna, tonta y sabelotodo cuidadosa, madre
amorosa.

Es una esposa perfecta. Y es una madre maravillosa.

Pero aqu, ahora, ella no obtuvo ninguna de esas cosas.

Y eso es malditamente incorrecto.

Kate mira su vaso de champagne y susurra:

Feliz Navidad, Kate.

Y bebe un trago.

Oye, Dee?

S?

Recuerdas cuando te dije que estaba feliz que Kate no estuviera

involucrada con nadie?

S.

Ya no estoy feliz con esa idea.

Delores se acerca y toma mi brazo.

Entonces, es hora de volver.

***

Estamos de regreso en mi oficina mi verdadera oficina. El portarretrato

familiar de Kate, James y yo en el escritorio demuestra que esta es mi
realidad donde Kate y yo nos conocimos, enamoramos, engendramos un hijo y
nos casamos.
 Y suspiro de maldito alivio.

Estoy en mi escritorio, con Delores sentada con las piernas cruzadas en

una silla frente a m.

Estabas pensando en almas gemelas antes, recuerdas? La verdad es

que las almas gemelas son reales, las dos mitades de una misma moneda.
Pueden vivir sin la otra parte y tener existencias exitosas y conformes. Pero
nunca sern tan perfectamente felices como deberan ser, y de hecho lo seran,
si encuentran la otra mitad. As es como son t y Kate.

Sonro.

Eso suena bien para m. Froto la mano en mi cara. Quiero ir a casa,

Dee. Quiero abrazar a mi hijo y besar a m esposa y slo estar con ellos.
Quiero mirar atrs y recordar pasar esta maravillosa noche con ellos.

Delores sonre y parece orgullosa de m.

Primero, tienes que despertarte, Drew.

Y chasquea los dedos.

 Captulo 6
Me sacudo violentamente despierto en mi escritorio, clavando la espinilla
en el cajn en el proceso.

Maldita sea!

Froto mi pierna y compruebo el tiempo. Siete y media. Aunque se siente

mucho ms tiempo, slo una hora y media ha pasado desde que llegu a la
oficina.

Todava tengo tiempo.

Redacto un correo electrnico breve, cancelando mi conferencia con Media

Solutions y adjuntando un PDF de mi propuesta. Les digo, de un modo que
suena profesional, que pueden tomarlo o dejarlo, y si lo dejan, es su prdida.

Entonces agarro mis cosas y corro a toda velocidad a travs de la ciudad.

Camino por la puerta del apartamento de mi hermana veinte minutos ms

tarde, sacudiendo copos de nieve de mis hombros de la tormenta que acaba de
comenzar. Me dirijo derecho a la habitacin familiar y veo a todos all, justo
como saba que estaran.

Un pequeo borrn de cabello oscuro corre hacia m.

Papi!

Riendo, recojo y abrazo a James hasta que chilla. Se inclina hacia atrs y
me regala una sonrisa impecable.

Saba que vendras.

Un bulto obstruye mi garganta.

Lo empujo para decirle: Y estoy tan feliz de que lo supieras. Te amo,

amigo. Ms que cualquier otra cosa en el mundo entero.

l se re.
 Lo s.

Lo mantengo en mis brazos mientras Alexandra viene a saludarme.

Es casi la hora.

Siento llegar tarde. Y la abrazo slo un poco ms de lo habitual. No

creo que te haya dicho ltimamente, pero eres la mejor hermana nunca, Lexi.

Ella agita mi cabello.

Qu tan dulce ests?

Desde el otro lado de la habitacin, Mackenzie levanta su vasito de sidra

de manzana.

Me alegro de que hayas podido venir, to Drew.

Me alegro de estar aqu, cario! T y yo tenemos que hablar, te lo debo.

Te lo explicar ms tarde.

Mi hermana insiste: Nada de ponis, o animales de granja de ningn

tipo!

Y el cuarto entero se re.

Paso a Delores y sacudo la mierda fuera de ella con un beso en la mejilla.

Feliz Navidad, Dee.

Me mira como si hubiese perdido la cabeza.

Estas borracho?

Me ro.

Algo as se siente.

Entonces veo a Kate. Y cada fibra de mi ser tararea con devocin y alivio.

Ella me mira con recelo. Rgidamente. Todava molesta.

Pongo James en sus pies.

Quiere patear los trasero del to Matthew y el to Steven en Ping-Pong?

Por supuesto!
 Sealo con la cabeza hacia la mesa.

Ve. Voy a hablar con tu mam un segundo.

Me acerco a Kate, la guo a un rincn de la sala y fuera del alcance del

odo de los otros.

Acaso la reunin termin temprano? pregunta en voz acerada.

Realmente no puedo culparla.

Cancel la reunin.

Sus grandes y hermosos ojos marrones lucen sorprendidos. Y

esperanzados.

Por qu?

Porque estar aqu con ustedes es ms importante que cualquier

acuerdo. Nunca debera haber programado trabajo en Nochebuena. Nunca
debera haber dejado el apartamento cuando estabas molesta por eso. No lo
volver a hacer. Lo siento.

Kate mira en mis ojos, leyendo mi sinceridad. Entonces sonre. Con tanto
amor, que hace temblar mis rodillas.

Te perdono.

La tiro hacia m y beso profundamente. Con ternura. Acariciando su

mejilla con mi pulgar.

Entonces Kate me mira a la cara.

Ests bien? Pareces diferente.

Tuve un sueo muy jodido. Te dir ms tarde. Entonces pienso en

otra cosa. Oye, qu piensas de ir a Bumfuck, Ohio, para la vspera de Ao
Nuevo?

Ella sonre an ms brillante.

Me encantara eso.

Le guio un ojo.

Yo igual.
 ***

Ms tarde, despus de que metemos a James en la cama y l esta

inconsciente, Kate y yo pasamos dos horas armando una bicicleta azul brillante
y un trampoln de nio de ocho pies de ancho que se colocar en el comedor
formal.

Al menos esa habitacin finalmente tendr un maldito propsito.

Cuando hemos terminado, justo despus de la medianoche, nos sentamos

en el sof y contemplamos los frutos de nuestro trabajo. Las luces parpadeantes
del rbol reflejan mgicamente frente a los grandes lazos rojos y el papel de
regalo de reno verde. Detrs del rbol, fuera del gran ventanal, delicados copos
de nieve caen desde el cielo oscuro es una imagen sacada de un maldito
retrato de fiesta Hallmark.

Los ojos de Kate se posan en m. Con adoracin.

Hacemos un buen equipo.

Le froto el hombro.

Realmente lo hacemos.

Es algo que nunca voy a olvidar de nuevo.

Me levanto y me dirijo a la cocina. Cuando vuelvo, hay dos copas y una

botella de Chateau Petrus 2002 en mis manos. Descorcho la botella, dejndolo
respira por menos tiempo de lo que debera, y vierto una copa generosa para
cada uno.

Kate toma el vino con una sonrisa, y yo levanto mi copa.

Feliz Navidad, Kate.

Ella da un golpecito a mi copa.

Feliz Navidad, Drew.

Bebemos, entonces me inclino por un beso con sabor a vino.

Delicioso.

A continuacin, me pongo de pie y pongo el equipo de msica. El sonido de

Michael Bubl cantando Have Yourself a Merry Little Christmas llena la
habitacin, no lo suficientemente alto como para despertar a James. Tomo su
copa y la coloco sobre la mesa.

Entonces extiendo mi mano a mi increble esposa.

Puedo tener este baile, seora Evans?

Su clida mano se desliza dentro de la mina.

No hay nada que prefiera hacer, seor Evans. Entonces, porque Kate
es la perfecta mujer, aade: Bueno, tal vez hay una cosa, pero estoy segura
que vamos a llegar a eso ms adelante.

Me ro profundamente. Mis brazos se envuelven alrededor de ella,

abrazndola contra m, con la cabeza apoyada en mi pecho. Y a la luz del rbol
de Navidad, nos mecemos al tiempo con la msica.

Era slo un sueo?

Honestamente? Ni puta idea. Pero estoy agradecido de que ocurriera.

Debido a que incluso alguien tan brillante como yo necesita un recordatorio de
vez en cuando acerca de lo que es realmente importante. Los momentos que
importan. Y las personas que no podemos y no queremos imaginar viviendo sin
ellos.

Mientras bailo con el amor de mi vida en la vspera de Navidad, juro que

oigo el timbre bajo de una campana. Y si crees lo que dice la leyenda, entonces,
en alguna parte, un ngel ha conseguido sus alas.

FIN
 Sobre la autora
Durante el da, Emma Chase es una devota esposa
y madre de dos hijos que vive en una pequea
ciudad rural en Nueva Jersey. Por la noche, est
en una cruzada en su teclado, trabajando por
horas para traer a la vida sus coloridos personajes
y sus payasadas sin fin. Tiene una relacin de
amor/odio con la cafena.

Emma es una vida lectora. Antes de que nacieran

sus hijos, era conocida por consumir libros enteros
en un solo da. Escribir siempre ha sido una pasin
constante y con la publicacin de su primera
novela, la capacidad de decir que ahora es un autor no es nada menos que
un sueo hecho realidad.
Vistanos!