METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN

La investigacin se define como un conjunto de procesos sistemticos y

empricos que se aplica al estudio de un fenmeno, se dice que durante el siglo
XX, dos enfoques emergieron para realizar investigacin: el enfoque cuantitativo
y el enfoque cualitativo.
En trminos generales, los dos enfoques emplean procesos cuidadosos,
sistemticos y empricos para generar conocimiento y la definicin de
investigacin es vlida tanto para el enfoque cuantitativo como para el
cualitativo. Los dos enfoques constituyen un proceso que, a su vez, integra
diversos procesos.
El enfoque cuantitativo es secuencial y probatorio. Cada etapa precede a la
siguiente y no podemos brincar o eludir pasos, aunque desde luego, podemos
redefinir alguna fase.

El proceso cualitativo es en espiral o circular, donde las etapas a realizar

interactan entre s y no siguen una secuencia rigurosa.

INVESTIGACIN CUANTITATIVA

Surge en los siglos XVIII y XIX, en el proceso de consolidacin del Capitalismo y en el

seno de la Sociedad Burguesa Occidental. Con la finalidad de analizar los conflictos
sociales y el hecho econmico como Universo complejo. Inspiradas en las Ciencias
Naturales y estas en la fsica Newtonianas a partir de los conocimientos de Galileo.
Con Claude Saint Simn y Augusto Comte surge la Sociologa como Ciencia.

El enfoque cuantitativo tiene las siguientes caractersticas:

Caractersticas del enfoque cuantitativo:

1. Que el investigador realiza los siguientes pasos:

Plantea un problema de estudio delimitado y concreto. Sus preguntas de

investigacin versan sobre cuestiones especficas.
Una vez planteado el problema de estudio, revisa lo que se ha investigado
anteriormente. A esta actividad se le conoce como la revisin de la literatura.
Sobre la base de la revisin de la literatura construye un marco terico, (la
teora que habra de guiar su estudio).
 De esta teora deriva hiptesis (cuestiones que va a probar si son ciertas o
no).
Somete a prueba las hiptesis mediante el empleo de los diseos de
investigacin apropiados. Si los resultados corroboran las hiptesis o son
congruentes con stas, se aporta evidencia en su favor. Si se refutan, se
descartan en busca de mejores explicaciones y nuevas hiptesis. Al poyar
las hiptesis se genera confianza en la teora que las sustenta. Si no es as,
se descartan las hiptesis y, eventualmente, la teora.
Para obtener tales resultados el investigador recolecta datos numricos de
los objetos, fenmenos o participantes, que estudia y analiza mediante
procedimientos estadsticos.
2. Las hiptesis (por ahora denominmoslas creencias) se generan antes de
recolectar y analizar los datos. Por esto se explica que las hiptesis se
establecen previamente.
3. La recoleccin de los datos se fundamenta en la medicin (se miden variables
o conceptos contenidos en las hiptesis). Esta recoleccin o medicin se lleva
a cabo al utilizar procedimientos estandarizados y aceptados por una
comunidad cientfica. Para que una investigacin sea creble y aceptada por
otros investigadores, debe demostrarse que se siguieron tales procedimientos.
Como en este enfoque se pretende medir, los fenmenos estudiados deben
poder observarse o medirse en el "mundo real".
4. Debido a que los datos son producto de mediciones, se representan mediante
nmeros (cantidades) y se deben analizar a travs de mtodos estadsticos.
Dicho de otra manera, las mediciones se transforman en valores numricos
(datos cuantificables) que se analizarn por medio de la estadstica.
5. En el proceso se busca el mximo control para lograr que otras explicaciones
posibles, distintas (rivales) a la propuesta del estudio (hiptesis), sean
desechadas y se excluya la certidumbre y minimice el error. Es por esto que se
confa en la experimentacin y los anlisis de causa-efecto.
6. Los anlisis cuantitativos fragmentan los datos en partes para responder al
planteamiento del problema. Tales anlisis se interpretan a la luz de las
predicciones iniciales (hiptesis) y de estudios previos (teora). La
interpretacin constituye una explicacin de cmo los resultados encajan en el
conocimiento existente.
7. La investigacin cuantitativa debe ser lo ms "objetiva" posible. Los fenmenos
que se observan y/o miden no deben ser afectados de ninguna forma por el
investigador. ste debe evitar que sus temores, creencias, deseos y tendencias
 influyan en los resultados del estudio o interfieran en los procesos y que
tampoco sean alterados por las tendencias de otros. En pocas palabras, se
busca minimizar las preferencias personales.
8. Los estudios cuantitativos siguen un patrn predecible y estructurado (el
proceso) y se debe tener en cuenta que las decisiones crticas son efectuadas
antes de recolectar los datos.
9. En una investigacin cuantitativa se pretende generalizar los resultados
encontrados en un grupo (muestra) a una colectividad mayor (universo o
poblacin). Tambin se busca que los estudios efectuados puedan replicarse.
10. Al final, con los estudios cuantitativos se pretende explicar y predecir los
fenmenos investigados, buscando regularidades y relaciones causales entre
elementos. Esto significa que la meta principal es la construccin y
demostracin de teoras (que explican y predicen).
11. Para este enfoque, si se sigue rigurosamente el proceso y, de acuerdo con
ciertas reglas lgicas, los datos generados poseen los estndares de validez y
confiabilidad, las conclusiones derivadas contribuirn a la generacin de
conocimiento.
12. Este enfoque utiliza la lgica o razonamiento deductivo, que comienza con la
teora y de sta se derivan expresiones lgicas denominadas hiptesis que el
investigador busca someter a prueba.
13. La bsqueda cuantitativa ocurre en la realidad externa al individuo. Esto nos
conduce a una explicacin sobre cmo se concibe la realidad con esta
aproximacin a la investigacin.

INVESTIGACIN CUALITATIVA

La metodologa cualitativa, como indica su propia denominacin, tiene como objetivo

la descripcin de las cualidades de un fenmeno. Busca un concepto que pueda
abarcar una parte de la realidad. No se trata de probar o de medir en qu grado una
cierta cualidad se encuentra en un cierto acontecimiento dado, sino de descubrir
tantas cualidades como sea posible.

Caractersticas del enfoque cualitativo:

1. El investigador plantea un problema, pero no sigue un proceso claramente

definido. Sus planteamientos no son tan especficos como en el enfoque
cuantitativo.
2. Se utiliza primero para descubrir y refinar preguntas de investigacin.
3. El investigador comienza examinando el mundo social y en este proceso
desarrolla una teora coherente con lo que observa qu ocurre, dicho de otra
forma, las investigaciones cualitativas se fundamentan ms en un proceso
inductivo (explorar y describir, y luego generar perspectivas tericas). Van de lo
particular a lo general. Por ejemplo, en un tpico estudio cualitativo, el
investigador entrevista a una persona, analiza los datos que obtuvo y saca
algunas conclusiones; posteriormente, entrevista a otra persona, analiza esta
nueva informacin y revisa sus resultados y conclusiones; del mismo modo,
efecta y analiza ms entrevistas para comprender lo que busca. Es decir,
procede caso por caso, dato por dato, hasta llegar a una perspectiva ms
general.
4. En la mayora de los estudios cualitativos no se prueban hiptesis, stas se
generan durante el proceso y van refinndose conforme se recaban ms datos
o son un resultado del estudio.
5. El enfoque se basa en mtodos de recoleccin de datos no estandarizados. No
se efecta una medicin numrica, por lo cual el anlisis no es estadstico. La
recoleccin de los datos consiste en obtener las perspectivas y puntos de vista
de los participantes (sus emociones, experiencias, significados y otros
aspectos subjetivos). Tambin resultan de inters las interacciones entre
individuos, grupos y colectividades. El investigador pregunta cuestiones
generales y abiertas, recaba datos expresados a travs del lenguaje escrito,
verbal y no verbal, as como visual, los cuales describe y analiza y los convierte
en temas, esto es, conduce la indagacin de una manera subjetiva y reconoce
sus tendencias personales como descripciones detalladas de situaciones,
eventos, personas, interacciones, conductas observadas y sus
manifestaciones.
6. El investigador cualitativo utiliza tcnicas para recolectar datos como la
observacin no estructurada, entrevistas abiertas, revisin de documentos,
discusin en grupo, evaluacin de experiencias personales, registro de
historias de vida, interaccin e introspeccin con grupos o comunidades.
7. El proceso de indagacin es flexible y se mueve entre los eventos y su
interpretacin, entre las respuestas y el desarrollo de la teora. Su propsito
consiste en "reconstruir" la realidad, tal como la observan los actores de un
sistema social previamente definido. A menudo se llama holstico, porque se
precia de considerar el "todo", sin reducirlo al estudio de sus partes.
8. El enfoque cualitativo evala el desarrollo natural de los sucesos, es decir, no
hay manipulacin ni estimulacin con respecto a la realidad.
9. La investigacin cualitativa se fundamenta en una perspectiva interpretativa
centrada en el entendimiento del significado de las acciones de seres vivos,
principalmente los humanos y sus instituciones (busca interpretar lo que va
captando activamente).
10. Postula que la "realidad" se define a travs de las interpretaciones de los
participantes en la investigacin respecto de sus propias realidades. De este
modo, convergen varias "realidades", por lo menos la de los participantes, la
del investigador y la que se produce mediante la interaccin de todos los
actores. Adems son realidades que van modificndose conforme transcurre el
estudio. Estas realidades son las fuentes de datos.
11. Por lo anterior, el investigador se introduce en las experiencias individuales de
los participantes y construye el conocimiento, siempre consciente de que es
parte del fenmeno estudiado. As, en el centro de la investigacin est situada
la diversidad de ideologas y cualidades nicas de los individuos.
12. Las indagaciones cualitativas no pretenden generalizar de manera
probabilstica los resultados a poblaciones ms amplias ni necesariamente
obtener muestras representativas; incluso, no buscan que sus estudios lleguen
a replicarse.
13. El enfoque cualitativo puede definirse como un conjunto de prcticas
interpretativas que hacen al mundo visible, lo transforman y convierten en una
serie de representaciones en forma de observaciones, anotaciones,
grabaciones y documentos.
14. Es naturalista (porque estudia a los objetos y seres vivos en sus contextos o
ambientes naturales) e interpretativo (pues intenta encontrar sentido a los
fenmenos en trminos de los significados que las personas les otorguen).
 Comparacin de los procesos cuantitativo y cualitativo en la
investigacin cientfica

Caractersticas Procesos fundamentales Caractersticas

cuantitativas del proceso general de cualitativas
investigacin
Orientacin hacia la Orientacin hacia la
descripcin, prediccin y exploracin, la descripcin y
explicacin, Especfico y Planteamiento el entendimiento
acotado Dirigido hacia datos del problema General y amplio.
medibles u observables Dirigido a las experiencias de
los participantes
Rol fundamental, Justificacin Rol secundario
para el planteamiento y la Revisin de Justificacin para el
necesidad la literatura planteamiento y la necesidad
del estudio del estudio
Instrumentos Los datos emergen poco a
predeterminados, Datos poco
Recoleccin
numricos, Nmero Datos en texto o imagen
de los datos
considerable de casos Nmero relativamente
pequeo de casos
Anlisis estadstico Anlisis de textos y
Descripcin de tendencias, material audiovisual
comparacin de grupos o Descripcin, anlisis y
Anlisis de
relacin entre variables desarrollo de temas
los datos
Comparacin de resultados Significado profundo
con predicciones y estudios de los resultados
previos
Estndar y fijo Emergente y flexible
Reporte de
Objetivo y sin tendencias Reflexivo y con aceptacin de
resultados
tendencias

Conclusiones:

1. La investigacin es un proceso riguroso, cuidadoso y sistematizado en el que

se busca resolver problemas, bien sea de vaco de conocimiento (investigacin
cientfica) o de gerencia, pero en ambos casos es organizado y garantiza la
produccin de conocimiento o de alternativas de solucin viables.
2. La investigacin es un proceso metdico y sistemtico dirigido a la solucin de
problemas o preguntas cientficas, mediante la produccin de nuevos
conocimientos, los cuales constituyen la solucin o respuesta a tales
interrogantes".
3. La investigacin cuantitativa es la que analiza diversos elementos que pueden
ser medidos y cuantificados. Toda la informacin se obtiene a base de
muestras de la poblacin, y sus resultados son extrapolables a toda la
poblacin, con un determinado nivel de error y nivel de confianza.
 4. La investigacin cualitativa da cuenta de la credibilidad de la comunicacin, o
de los conceptos, o de los beneficios ofrecidos. Los estudios cualitativos
observan al individuo encuestado, por un lado, y por otro lado observan el
producto, u objeto de la investigacin y sobre la que se encuesta y que es el
estmulo generador de determinadas conductas entre los individuos. Estas
observaciones adquirirn un carcter probabilstico, y, por ende, proyectable al
universo en una segunda etapa de la investigacin que ya ser cuantitativa.
5. La investigacin cuantitativa se sirve de nmeros y mtodos estadsticos. Parte
de casos concretos para llegar a una descripcin general o comprobar
hiptesis causales. Se dice cuantitativa- sistemtica- generalizadora.
6. La investigacin cualitativa abarca enfoques que por definicin, no se basan en
medidas numricas. Se sirve de entrevistas en profundidad o de anlisis de
materiales histricos. Utiliza el mtodo discursivo e intenta estudiar de forma
global un acontecimiento o unidad. Se dice cualitativa- humanista- discursiva.
7. A partir de esto es posible hacer una reflexin acerca del enfoque que de all se
desprende: Si estamos tratando la investigacin cientfica, es posible
desarrollar dos enfoques importantes el cualitativo y el cuantitativo, en el
primero se entiende que la cantidad es parte de la cualidad, adems de darse
mayor atencin a lo profundo de los resultados y no de su generalizacin;
mientras que en el enfoque cuantitativo, lo importante es la generalizacin o
universalizacin de los resultados de la investigacin.
8. En una investigacin no es conveniente hablar, ni de Paradigma Cualitativo,
Metodologa Cualitativa o Investigacin Cualitativa; puesto que lo cualitativo o
cuantitativo son enfoques de la investigacin cientfica.

NACIMIENTO DE UN PROYECTO DE INVESTIGACIN CUANTITATIVA,

CUALITATIVA O MIXTA: LA IDEA.

En este captulo se plantea la forma en que se inician las investigaciones de cualquier

tipo: mediante ideas. Asimismo, se habla de las fuentes que inspiran ideas de
investigacin y la manera de desarrollarlas, para as poder formular planteamientos de
investigacin cientfica cuantitativos, cualitativos o mixtos. Al final, se sugieren criterios
para generar buenas ideas.
Existe una gran variedad de fuentes que pueden generar ideas de investigacin, entre
las cuales se encuentran las experiencias individuales, materiales escritos (libros,
artculos de revistas o peridicos, notas y tesis), materiales audiovisuales y programas
de radio o televisin, informacin disponible en internet (en su amplia gama de
posibilidades, como pginas web, foros de discusin, entre otros), teoras,
descubrimientos producto de investigaciones, conversaciones personales,
observaciones de hechos, creencias e incluso intuiciones y presentimientos. Sin
embargo, las fuentes que originan las ideas no se relacionan con la calidad de stas.

El hecho de que un estudiante lea un artculo cientfico y extraiga de l una idea de

investigacin no necesariamente significa que sta sea mejor que la de otro estudiante
que la obtuvo mientras vea una pelcula o un partido de ftbol de la Copa
Libertadores. Estas fuentes tambin llegan a generar ideas, cada una por separado o
en conjunto; por ejemplo, al sintonizar un noticiario y escuchar sucesos de violencia o
terrorismo, es posible, a partir de ello, comenzar a desarrollar una idea para efectuar
una investigacin. Despus se puede platicar la idea con algunos amigos y precisarla
un poco ms o modificarla; posteriormente, se busca informacin al respecto en
revistas y peridicos, hasta consultar artculos cientficos y libros sobre violencia,
terrorismo, pnico colectivo, muchedumbres, psicologa de las masas, etctera.

Desde luego que en el enfoque cualitativo de la investigacin, el propsito no es

siempre contar con una idea y planteamiento de investigacin completamente
estructurados; pero s con una idea y visin que nos conduzca a un punto de partida, y
en cualquier caso, resulta aconsejable consultar fuentes previas para obtener
referencias, aunque finalmente iniciemos nuestro estudio partiendo de bases propias y
sin establecer alguna creencia preconcebida.

El planteamiento del problema nos conduce a saber qu es lo que deseamos

investigar, a identificar los elementos que estarn relacionados con el proceso y a
definir el enfoque, en virtud de que en las perspectivas cuantitativa y cualitativa se
define con claridad cul es el objeto de anlisis en una situacin determinada, y de
que, segn el tipo de estudio que se pretenda realizar, ambos pueden mezclarse.

En la actualidad existen muchos recursos para trabajar en investigacin cualitativa,

entre los que se encuentran los libros, en donde se presentan tcnicas y herramientas
actualizadas, y las redes de computacin, de las cuales es posible que el investigador
obtenga informacin para nuevos proyectos.
En la investigacin cuantitativa se destaca el desarrollo de programas
computacionales; por ejemplo, en mi rea, que es la ingeniera en sistemas
computacionales, existe el software de monitoreo, el cual contribuye a la evaluacin y
al rendimiento del hardware. En ambos enfoques, internet representa una herramienta
de trabajo, adems de que permite realizar investigacin en lugares remotos. Es muy
importante inculcar a los estudiantes el valor que representa obtener conocimientos
por medio de una investigacin, lo mismo que un pensamiento crtico y lgico, adems
de recomendarles que para iniciar un proyecto es necesario revisar la literatura
existente y mantenerse al tanto de los problemas sociales.