LA INVESTIGACIN CIENTFICA

INTRODUCCIN

Dr. Carlos Alvarado de Pirola

1. ETIMOLOGA.

Del latn investigo; investigatio, indagatio, investigacin.

Investigar: hacer diligencias para descubrir una cosa, registrar, indagar. Sinnimo: inquirir.

2. DEFINICIN.

Bsqueda de solucin a un problema. Esta requiere del conocimiento de ciertos

procedimientos y del uso de determinadas tcnicas. Vale decir, requiere de un mtodo.

Mtodo: conjunto de procedimientos y tcnicas que nos permiten obtener nuevos

conocimientos.

Metodologa: tratado del mtodo, estudio de los diversos mtodos.

La investigacin cientfica nos conduce, con ayuda del mtodo adecuado a los fines que
perseguimos, a la obtencin de nuevos conocimientos.

Segn Bernardo Houssay, la investigacin cientfica "(...) consiste en la bsqueda permanente

de la verdad por mtodos objetivos adecuados y precisos".1

Segn Piscoya,2 en trminos generales, "la investigacin cientfica puede ser concebida como el
proceso de naturaleza compleja a travs del cual se producen los conocimientos cientficos".

Segn Kerlinger,3 "es una investigacin sistemtica, controlada, emprica y crtica, de

proposicones hipotticas sobre las supuestas relaciones que existen entre fenmenos naturales".

3. OBJETO DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA.

Segn Hernndez,4 la investigacin cientfica cumple dos propsitos fundamentales:

1 Producir conocimiento y teoras (investigacin bsica);

2 Resolver problemas prcticos (investigacin aplicada).

Para Polit y Hungler, el investigador cientfico pretende comprender, explicar, predecir o

controlar los fenmenos. Esta tarea la emprende de manera ordenada y sistemtica, vale decir con la
aplicacin de un mtodo.

Nuestros autores nos recuerdan, asimismo, que el conocimiento humano no se obtiene

nicamente aplicando el mtodo cientfico, pues tiene muchas races:

a) Tradicin. "La tradicin es fuente de informacin".5

1
Bernardo Houssay, La investigacin cientfica, p. 3.
2
Luis Piscoya, Investigacin cientfica y educacional, p. 13.
3
Fred Kerlinger, Investigacin del comportamiento, p. 13. Polit y Hungler hacen suya esta definicin (Cf. Investigacin
cientfica en ciencias de la salud, p.16).
4
Roberto Hernandez Sampieri y otros, Metodologa de la investigacin.
5
Ob. cit., p. 13.
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b) Autoridad. "Con frecuencia recurrimos a fuentes especializadas de autoridad para obtener

respuestas a nuestras preguntas".6

c) Experiencia y tanteo (ensayo y error). "En este enfoque se ensayan sucesivamente

alternativas hasta que descubrimos una que contesta a nuestras preguntas o resuelve nuestros
problemas".7

d) Razonamiento lgico. "El razonamiento lgico como mtodo de conocimiento combina la

experiencia, las facultades intelectuales y sistemas formales de pensamiento". 8

Pero, al mismo tiempo, concluyen afirmando que el enfoque cientfico es el mtodo ms

avanzado de adquirir conocimientos que haya logrado el hombre:

El mtodo cientfico combina caractersticas importantes de induccin y deduccin, adems

de otras, para crear un sistema de obtencin de conocimientos que, aunque falible, en general, es
ms confiable que la tradicin, la autoridad, la experiencia o el razonamiento inductivo o deductivo
por s mismos. Un aspecto importante que diferencia el enfoque cientfico de otros mtodos de
comprender es la capacidad para la autoevaluacin. Esto es, la investigacin cientfica utiliza
contrastes y cotejos que disminuyen la posibilidad de que las emociones o los prejuicios del
investigador afecten las conclusiones.9

4. CARACTERISTICAS DE LA INVESTIGACION CIENTIFICA.

1. Es un proceso de naturaleza muy compleja.

Por ejemplo:

Investigar las causas de la enfermedad X.

Resolver este problema significa indagar en la anatoma y fisiologa humanas, los procesos
bioqumicos, las condiciones sociales, etc. Es decir, producir una suma de conocimientos que nos
permitan lograr el objetivo de comprender el fenmeno "enfermedad X", para luego controlarlo y
combatirlo.

2. De acuerdo a la definicin de Kerlinger, antes citada, la investigacin cientfica es:

a) Sistemtica y controlada, o sea, "que est tan ordenada que los investigadores pueden
tener una seguridad crtica en los resultados".10 Adems, significa que "las observaciones son objeto
de un riguroso control".11

b) De carcter emprico, o sea que "la opinin subjetiva debe ser confrontada con la realidad
objetiva. El hombre de ciencia ha de someter sus nociones al tribunal de la investigacin emprica y
de la verificacin".12

Por su parte, Houssay llama la atencin acerca de la necesidad de esforzarse por realizar una
investigacin original, es decir, hallar una verdad no conocida. Segn l, una investigacin es tanto
ms valiosa:

1 cuanto ms original y revolucionaria,

6
Ibid., p. 14.
7
Ibid., p. 15.
8
Loc. cit.
9
Loc. cit.
10
Ob. cit., p. 7.
11
Loc. cit.
12
Loc. cit.
 3

2 cuanto ms general la conclusin,

3 cuanto ms segura la demostracin,

4 cuanto mayor la dificultad vencida,

5 cuanto ms frtil la nocin demostrada,

6 cuanto ms continua y prolongada.13

5. ASPECTOS DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA.

2. Piscoya 14
seala que la investigacin cientfica comprende:

a) aspectos internos, referidos principalmente a la dinmica interna de la investigacin

cientfica;

b) aspectos externos, que se relacionan con los condicionantes externos que ejercen influencia
sobre la dinmica interna de la investigacin cientfica, "pudiendo inclusive, bajo ciertas
circunstancias, orientarla en un sentido u otro". 15

Los aspectos internos reciben el nombre de epistmicos. A su vez, los externos son de dos
tipos: sociales y psicolgicos.

Se denominan aspectos epistmicos "a los mecanismos lgicos a travs de los cuales es posible
la expresin y desarrollo del pensamiento cientfico y a las relacionados con las condiciones formales
y de contenido que permiten establecer la llamada verdad cientfica".16

Estos comprenden:

a) La lgica de la investigacin cientfica: el encadenamiento inferencial que utiliza el

investigador tanto para confirmar como para rechazar hiptesis.

b) El estudio de una definicin adecuada del concepto de verdad cientfica y el anlisis de la

funcin que cumplen la observacin y la experimentacin al decidirse la verdad de una proposicin.

c) Los asuntos metodolgicos.

"Los aspectos sociales estn constituidos por los condicionantes histricos, culturales y
econmicos a que est sujeta la investigacin cientfica".17

Por ejemplo:

Se ha dicho que nunca avanz tan velozmente la fsica atmica como en los aos previos a la
segunda guerra mundial y durante el acaecimiento de sta (circunstancias histricas).

Tambin se ha sealado que nunca antes se estudi con tanto apremio el tema de la
retroalimentacin como cuando se necesit un can capaz de apuntar certeramente a los aviones
japoneses mediante la correccin automtica de sus disparos defectuosos.

13
Ob. cit., p. 18.
14
Ob. cit., pp. 13 ss.
15
Ibid., p. 13.
16
Ibid., p. 14.
17
Ibd., p. 15.
 4

Las ideas de Coprnico y Galileo, las teoras psicoanalticas de Freud y la teora de la evolucin
de Darwin tuvieron que lograr su sitial en la ciencia enfrentndose a los prejuicios religiosos de sus
respectivas pocas. Esto pone en evidencia que las ideas, creencias y valores culturales dominantes
en una sociedad, pueden propiciar el avance de unos sectores del conocimiento y obstaculizar el de
otros.

Tambin los aspectos econmicos son claramente condicionantes de la investigacin cientfica.

En muchos campos del conocimiento como la fsica, la bioqumica, la biologa, etc., la investigacin
requiere de equipos muy costosos que slo pueden adquirirse en los pases altamente desarrollados.

Los aspectos psicolgicos constituyen aquello "que en sentido estricto pertenece a la vida
privada del investigador o a lo que puede llamarse su experiencia interna".18 Aunque son irrelevantes
para el establecimiento de la verdad cientfica, no dejan de estar presentes ni de jugar un rol
importante en la investigacin.

Por ejemplo:

El entusiasmo que siente un investigador, sus angustias, sus motivaciones o sus estados de
lucidez u oscuridad mental. O tambin sus obsesiones.19

Tambin se incluye aqu el proceso psicolgico (no lgico) que conduce a la creacin o
invencin de hiptesis.

6. ETAPAS DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA.

Segn Hernndez,20 las etapas de la investigacin cientfica son las siguientes:

PASO 1.

Concebir la idea a investigar.

PASO 2.

Plantear el problema de investigacin:

- Establecer objetivos de investigacin.

- Desarrollar las preguntas de investigacin.

- Justificar la investigacin y su viabilidad.

PASO 3.

Elaborar el marco terico:

- Revisin de la literatura.

- Deteccin de la literatura.

- Consulta de la literatura.
18
Ibd., p. 17.
19
Preguntado Albert Einstein porqu un amigo suyo, Michele Besso, no haba hecho descubrimientos importantes en
matemticas, respondi riendo: "Pero si eso es una buena seal. Michele es un humanista, un espritu universal,
demasiado interesado en muchas cosas como para devenir en monomanaco. Slo un monomanaco obtiene lo que se
llaman 'resultados'". Einstein entenda como monomanaco a aquel que se hallaba obsesionado por una sola idea, situacin
en la que l se haba encontrado. (Cf. Pierre Thuillier, "Le cas Einstein", en La Recherche, N 96, janvier 1979, pp. 15-6).
20
Ob. cit., pp. XXII-XXIII.
 5

- Extraccin y recopilacin de la informacin de inters.

- construccin del marco terico.

PASO 4.

Definir si la investigacin se inicia como exploratoria, descriptiva, correlacional o

explicativa y hasta qu nivel llegar.

PASO 5.

Establecer las hiptesis.

Detectar las variables.

Definir conceptualmente las variables.

Definir operacionalmente las variables.

PASO 6.

Seleccionar el diseo apropiado de investigacin:

- Diseo experimental, pre-experimental o cuasiexperimental.

- Diseo no experimental.

PASO 7.

Seleccin de la muestra:

- Determinar el universo.

- Extraer la muestra.

PASO 8.

Recoleccin de los datos:

- Elaborar el instrumento de medicin y aplicarlo.

- Calcular validez y confiabilidad del instrumento de medicin.

- Codificar los datos.

- Crear un archivo que contenga los datos.

PASO 9.

Analizar los datos:

- Seleccionar las pruebas estadsticas.

- Elaborar el problema de anlisis.

- Realizar los anlisis.

PASO 10.
 6

Presentar los resultados:

- Elaborar el reporte de investigacin.

- Presentar el reporte de investigacin.

Por su parte, Polit y Hungler21 mencionan los siguientes como principales pasos de la
investigacin cientfica:

1. Formular y delimitar el problema.

2. Revisar la literatura relacionada.

3. Establecer un marco terico.

4. Formular hiptesis.

5. Seleccin de un plan de investigacin.

6. Especificar la poblacin.

7. Desarrollar un plan de recoleccin de Datos.

8. Efectuar el estudio piloto y hacer revisiones.

9. Seleccionar la muestra.

10. Ampliar los datos.

11. Preparacin de datos para el anlisis.

12. Anlisis de datos.

13. Interpretacin de resultados.

14. Comunicar las observaciones.

BIBLIOGRAFA

FRANK, Y ELIZONDO Desarrollo histrico de la enfermera. Mxico, D. F., La prensa

mdica mexicana, 1961.

HERNANDEZ SAMPIERI, Roberto y otros.

Metodologa de la investigacin. Mxico, D. F., McGraw-Hill

Interamericana de Mxico, S. A. de C. V., 1991.

HOUSSAY, Bernardo La investigacin cientfica, Santa Fe, Universidad Nacional del

Litoral, 1942.

KERLINGER, Fred Investigacin del comportamiento. Mxico, D. F., Nueva Editorial

Interamericana S. A. de C. V., 1982.

21
Ob. cit., pp. 35-42.
 7

PISCOYA, Luis Investigacin cientfica y educacional. Lima, Amaru Editores,1987.

POLIT, Denise Y HUNGLER, Bernadette

Investigacin cientfica en ciencias de la salud. Mxico, D. F.,

Nueva Editorial Interamericana, S. A. de C. V., 1991.

THUILLIER, Pierre "Le cas Einstein", La Recherche, N 96, janvier 1979, pp. 15-16.