CRISTALOFSICA

TEMA 16.0

PROPIEDADES PTICAS DE LOS MINERALES

TRANSPARENTES

Estudio sistemtico con el microscopio polarizante de transmisin

l
ua
NDICE
Disposicin ortoscpica del microscopio
16.1 Observaciones con luz polarizada plana.

asc
16.2 Observaciones con luz polarizada y analizada
Disposicin conoscpica del microscopio
sP
16.3 Figuras de interferencia
16.4 Dispersin
rco
Ma
lia
Ce
 16.1 PROPIEDADES PTICAS DE LOS MINERALES

Estudio sistemtico con el microscopio polarizante de transmisin

Disposicin ortoscpica del microscopio
Observaciones con luz polarizada plana
Requerimientos
Objetivos de bajo aumento (2,5x) o de aumento medio (I0x)
Las lentes condensadoras superiores deben estar bajadas

l
El diafragma iris abierto

ua
Color

asc
El color es la respuesta del ojo al rango visible (aproximadamente desde 350 nm
hasta 700 nm) del espectro electromagntico.
Cuando la luz visible interacciona con un cristal o mineral puede ser transmitida,
sP
reflejada, refractada, dispersada o absorbida. Si ninguna componente (longitud de onda)
de la luz sufre absorcin por el cristal o mineral, ste la transmite y como consecuencia
el cristal o mineral es incoloro. Cuando determinadas componentes de la luz blanca son
rco
absorbidas por el cristal o mineral, ste es coloreado y su color resulta de la
combinacin de las longitudes de onda de la luz blanca que no han sido absorbidas.
Una de las causas principales del color de los minerales es la absorcin
Ma

selectiva. Dicha absorcin implica una transicin electrnica de un electrn desde el

estado fundamental al estado excitado (de energa ms elevada). Cuando la energa
necesaria para que el electrn transite, la absorbida, se encuentre dentro del rango de la
lia

luz visible, es eliminada de la luz incidente y como consecuencia la que observa el ojo
humano es la combinacin de las longitudes de onda transmitidas por el cristal o
mineral.
Ce

Las transiciones electrnicas que ms condicionan el color son las que afectan a
los elementos de la primera serie de transicin, tambin algunas tierras raras: neodimio
y praseodimio en lantnidos y uranio en actnidos. Estos elementos se denominan
cromforos.
En la Tabla 16.1 se muestran los cromforos causa de color en algunos
minerales.

1
 MINERAL COLOR CROMFORO
Granate almandino rojo Fe2+
Cr3+ y/o V3+ en coordinacin
Esmeralda (berilo) verde
octadrica
Crisoberilo amarillo Fe3+ en coordinacin octadrica
Circn varios U4+
tierras raras (neodimio,
Apatito verde, amarillo
praseodimio)
Corindn (rub) rojo Cr3+ en coordinacin octadrica

l
Fe2+ y Ti4+ en coordinacin
Corindn (zafiro) azul

ua
octadrica
Sinhalita parda Fe2+
Fe2+ en coordinacin
Olivino verde

asc
octadrica
Espinela sinttica azul Co2+
Tabla 16.1.- cromforos causa de color en algunos minerales.
sP
La absorcin puede producirse por transiciones de campo cristalino, de
transferencia de carga o presencia de centros de color.
rco
Hay que tener en cuenta que el color de un cristal o mineral con el microscopio
se suele observar con luz polarizada, pudiendo variar ligeramente respecto a su
observacin con luz natural (luz no polarizada).
Ma

Pleocroismo
Es el cambio de color al girar el cristal.
Es una propiedad que slo la pueden presentar los cristales anistropos y
lia

coloreados, pero no tienen porqu presentarla todos.

Se debe a una desigual absorcin de la luz (absorcin selectiva) por los cristales
coloreados en diferentes orientaciones, por lo que si es grande puede observarse a
Ce

simple vista, aunque se aprecia mejor con un polarizador

Ejemplo: La cordierita es un silicato que cristaliza en el sistema rmbico y
presenta tres colores extremos (amarillo violceo, violeta ms claro y violeta azulado
oscuro) que pueden observarse en la Figura 16.1 a simple vista o con un polarizador.

2
 Figura 16.1.- Los tres colores extremos que pueden observarse en la cordierita segn la
orientacin
Tambin pueden observarse simultneamente dos de los colores con un dicroscopio o

l
ua
artilugio compuesto de dos polarizadores, cada uno con su direccin de vibracin
perpendicular a la del otro.
La absorcin puede variar en una manera similar a como lo hacen los ndices de

asc
refraccin.

EL DICROSCOPIO
sP
Instrumento que permite la observacin simultnea de los colores pleocricos
de una gema.
Consiste en un tubo metlico (Figura 16.2) con una abertura rectangular en un
rco
extremo y una lente en el otro. Un esquema del mismo puede observarse en la
Figura 16.3.
Dentro del tubo se encuentra una lmina de exfoliacin de calcita de forma
Ma

alargada que permite la observacin de una doble imagen de la abertura

rectangular a travs del microscopio.
lia
Ce

Figura 16.2.- Dicroscopio

Figura 16.3.- Esquema de un dicroscopio mostrando la ventana frente a la cual se sita

la piedra a observar, prismas de calcita y el ocular

3
 Procedimiento
Se sita la gema a observar sobre una fuente luminosa.
Se acerca el dicroscopio a la gema y se observa a travs de su ocular si presenta
o no pleocroismo.
Si presenta pleocroismo se observarn dos imgenes una con cada uno de los colores
pleocricos para una determinada posicin de la piedra. En otra posicin podrn
observarse otros o solamente uno de ellos, en funcin de la orientacin y simetra.

l
Pleocroismo en cristales unixicos

ua
Los cristales unixicos pueden presentar absorcin selectiva en:
una direccin, la del rayo extraordinario () o la del rayo ordinario ()

asc
dos direcciones, la del rayo extraordinario y la del rayo ordinario (ver Figura 16.4).

sP
rco
Ma

Figura 16.4.- Variacin del pleocrosmo en un cristal unixico (tomado de Bloss, J.D.
(1970). Introduccin a los mtodos de Cristalografa ptica (2 ed.), Omega, S.A.,
lia

Barcelona)
Ambas direcciones pueden no presentar la misma cantidad de absorcin
Ce

selectiva.
En este caso, al girar el cristal transmite diferentes colores segn que sea la
direccin del rayo e o la del rayo w la que sea paralela a la direccin de vibracin del
polarizador.

Pleocroismo en cristales bixicos

Los cristales bixicos pueden presentar diferente absorcin de la luz en tres
direcciones, segn que la luz vibre paralela a:

4
 X (bisectriz obtusa o aguda -bisectriz de los ejes pticos- segn el signo ptico. Con
este eje se asocia el ndice ndice de refraccin n ),
Z (bisectriz aguda u obtusa segn el signo optico. Con este eje se asocia el ndice de
refraccin n)
Y (normal ptica -perpendicular al plano que contiene a los ejes pticos. Con este eje
se asocia el ndice ndice de refraccin n).
Las direcciones de vibracin correspondientes a los ndices de refraccin intermedios
n', n' y n' se asocian generalmente con absorciones, o lo que es lo mismo colores

l
transmitidos intermedios entre los correspondientes a n y n o n y n, respectivamente.

ua
Procedimiento de observacin con el microscopio polarizante de transmisin:
1. Situar el microscopio en disposicin ortoscpica y luz polarizada y la lmina

asc
delgada sobre la platina.
2. Observar el color del grano o seccin mineral.
3. Girar 45 y 90 el grano o seccin mineral y observar si ha habido cambio en el
sP
color, es decir, si presenta pleocroismo.
Uno de los colores extremos de la seccin lo observaremos cuando la
direccin de vibracin asociada a ese color sea paralela a la direccin de
rco
vibracin del polarizador, girando 90 y situando la otra direccin de
vibracin de la seccin cristalina paralela al polarizador se ver el otro color
extremo; en posiciones intermedias a stas se vern colores intermedios a los
Ma

extremos.
Hbito
El hbito es la forma ms habitual de presentarse un cristal o mineral. Puede ser
lia

prismtico, acicular, tabular, laminar, etc.

Ce

Figura 16.5.- Hbito rombodrico de calcita, octogonal de granate y triangular de

fluorita

5
 Exfoliacin
La exfoliacin es la rotura de un cristal o mineral por determinados planos
cristalinos.
Se acostumbra a denominarla por los ndices de Miller del plano de exfoliacin,
as, la exfoliacin octadrica es la rotura segn planos (111), la exfoliacin
rombodrica, etc.
Las marcas que dejan estos planos de exfoliacin cuando se corta una seccin
mineral perpendicular a ellos se denominan trazas de exfoliacin.

l
Las trazas que muestra la seccin (110) de la Figura 1 son del mismo tipo,

ua
paralelas al plano 110, y se dice que forman un sistema de exfoliacin, mientras que las
trazas de exfoliacin que presenta la seccin (001) corresponden a dos conjuntos por lo

asc
que se dice que presenta dos sistemas de exfoliacin.

sP
rco
Ma

Figura 16.6.- Exfoliacin en cianita

lia

ngulo de exfoliacin
El ngulo de exfoliacin es el ngulo que forman dos planos de exfoliacin que
se cortan.
Ce

En el caso de las secciones que muestran dos sistemas de exfoliacin se puede

medir el ngulo entre ellos, ngulo de exfoliacin, el cual puede ser til para distinguir
un mineral de otro.
El procedimiento consiste en:
1. Situar el microscopio en disposicin ortoscpica y luz polarizada y la lmina
delgada sobre la platina.

6
 2. Situar la traza de un plano de exfoliacin de un grano o seccin mineral
enfocado coincidiendo con uno de los hilos del retculo, N-S o E-O, y anotar la
posicin de la platina.
3. Girar grano o seccin mineral hasta que la otra traza de exfoliacin coincida con
el hilo del retculo seleccionado en el apartado 2) y anotar la posicin de la
platina.
4. Restar los valores anotados en los apartados 2) y 3) para obtener el ngulo de
extincin.

l
Relieve

ua
Puede decirse que es el contorno del cristal o mineral. Se expresa en funcin de
su menor o mayor pronunciacin como relieve bajo, moderado, alto o muy alto. Es

asc
funcin del ndice de refraccin ya que el relieve manifiesta la diferencia entre los
ndices de refraccin del cristal o mineral y el medio en el que se encuentra. A mayor
diferencia entre los ndices de refraccin, mayor relieve; mientras que cuanto menor es
sP
la diferencia, menor es el relieve. En la Tabla 16.2 se puede observar el relieve de
algunos minerales en funcin de su ndice de refraccin.

ndice de
rco
relieve ejemplo
refraccin
bajo 1.50 a 1.58 yeso (1.52 - 1.53)
moderado 1.58 - 1.67 calcita (1.658 - 1.486)
Ma

alto 1 67 - 1,76 corindn (1.76 - 1.77)

muy alto > l.76 circn (1.90 - 2.00)
Tabla 16.2.- Relieve de algunos minerales en funcin de su ndice de refraccin
lia

En cristales o minerales anistropos con una birrefringencia pronunciada, como

los carbonatos, es fcil observar cambio de relieve al girar el cristal. Dicho relieve ser
ms pronunciado cuando la direccin del cristal o mineral con la que est asociada el
Ce

ndice de refraccin que muestra la mayor diferencia con el ndice de refraccin del
medio que le rodea coincide con la direccin de vibracin del polarizador. Cuando la
direccin situada a 90 respecto de la anterior coincide con la direccin de vibracin del
polarizador, el relieve ser menos pronunciado porque la diferencia entre el ndice de
refraccin asociado a dicha direccin y el del medio que rodea al cristal o mineral es
menor.
El cambio de relieve indica anisotropa.

7
 Test de la lnea de Becke
Es una prueba que permite conocer si el ndice de refraccin del cristal o mineral
que se observa es mayor o menor que el blsamo de Canad (n = 1.54) o que otro cristal
o mineral diferente que est junto a l.
Para observar el test hay que utilizar:
Microscopio en disposicin ortoscpica
Diafragma iris a medio cerrar

l
Lentes condensadoras superiores retiradas

ua
Procedimiento
Se sita el microscopio en disposicin ortoscpica y luz polarizada y la lmina

asc
delgada sobre la platina.
Se sita el grano o seccin mineral enfocado con una direccin cristalogrfica u
ptica que se pueda identificar coincidiendo con la direccin de vibracin del
polarizador (E-O).
sP
Se desenfoca ligeramente el grano o seccin mineral.
Si el desenfoque se lleva a cabo aumentando la distancia entre objetivo y situado
rco
sobre la platina la lnea de Becke (lnea brillante) se introducir en el medio de
mayor ndice de refraccin.
Ma

16.2 PROPIEDADES PTICAS DE LOS MINERALES

Estudio sistemtico con el microscopio polarizante de transmisin
Disposicin ortoscpica del microscopio
lia

Observaciones con luz polarizada y analizada

Requerimientos
Ce

Objetivos de bajo aumento (2,5x) o de aumento medio (I0x)

Las lentes condensadoras superiores deben estar bajadas
El diafragma iris abierto
Analizador insertado y girado 90 respecto del polarizador

8
 Retardo
Es la diferencia de trayectoria entre la onda rpida y la lenta al salir de un
material en estado cristalino anistropo, como un cristal o mineral anistropo (ver
Figura 16.7).

l
ua
asc
sP
Figura 16.7.- Esquema mostrando la diferencia de trayectoria de las ondas lenta y rpida
en el cristal.
rco
Se simboliza por y viene expresado por

= c(TN - Tn)
Ma

Ecuacin 16.1
donde:
c es la velocidad de la luz en el vaco
lia

TN es el tiempo que requiere la onda lenta para atravesar el cristal o

mineral
Tn es el tiempo que requiere la onda rpida para atravesar el cristal o
Ce

mineral
Considerando:
La relacin:

velocidad = espacio/tiempo

Ecuacin 16.2
El concepto de ndice de refraccin:

9
 n = c/v

Ecuacin 16.3

Sustituyendo en la expresin 16.1 del retardo se llega a que:

= e(N - n)

Ecuacin 16.4
donde:

l
e es el espesor

ua
N es el ndice de refraccin mayor asociado a la onda lenta
n es el ndice de refraccin menor asociado a la onda rpida

asc
Se observa que el retardo depende de:
Espesor sP
Birrefringencia (N - n)

Colores de interferencia
rco
Son los colores que se observan como consecuencia de la interferencia de las
ondas cuando salen del cristal o mineral anistropo.
Las ondas son las que resultan de desdoblarse la luz cuando interacciona con un
Ma

cristal o mineral anistropo.

Estn polarizadas.
La interferencia implica que la diferencia de trayectoria sea:
lia

((2n + 1)/2)/l

Ecuacin 16.5
Ce

La onda resultante vibra en un plano que es perpendicular al del polarizador y

paralelo al del analizador y por lo tanto pasa luz a su travs.
Las direcciones de vibracin de la onda lenta y rpida de la seccin mineral o
cristalina no coinciden con las direcciones de vibracin de los polarizadores.
El analizador transmite de diferente manera los distintos componentes de la luz
blanca, es decir, los diversos colores

10
 Dependen del retardo.
Un retardo dado produce un color de interferencia determinado.
Estos colores varan con la seccin de un cristal o mineral anistropo.
Se debe a que:
El retardo depende del espesor y de la birrefringencia. As:
A igual espesor (30 mm) el retardo depende de la birrefringencia, que a
su vez depende de la seccin.
Escala de Newton

l
Es el agrupamiento de los colores de interferencia.

ua
Se divide en rdenes: primero, segundo, tercero, cuarto y superiores.
Cada orden agrupa a una serie de colores y cada color est asociado a un retardo

asc
o diferencia de trayectoria, y por lo tanto a una longitud de onda.

Cuanto ms alto es el orden del color de interferencia mayor es la birrefringencia

sP
Cada seccin mostrar un color de interferencia, el cual depende de la
birrefringencia.

rco
La seccin que muestre el color de interferencia de orden ms elevado ser la ms
birrefringente o muy prxima a ella.
En cristales o minerales bixicos:
Ma

seccin que se corresponde con la seccin Z-X de la indicatriz bixica.

En cristales o minerales unixicos:
(h00), (0k0), (hk0)
Birrefringencia orden del color descripcin
lia

0.00-0.018 primero baja

0.018-0.036 segundo moderada
0.036-0.055 tercer alta
Ce

>0.055 cuarto y > muy alta

Tabla 16.3.- Descripcin de la birrefringencia y relacin con el orden del color de
interferencia

En la Figura 16.8 se muestra la Tabla de colores de Michel Lvy. En abscisas

est representado el retardo, es decir la diferencia de trayectoria entre los rayos en los
que se ha desdoblado la luz al incidir sobre una superficie de un material en estado
cristalino anistropo, que a su vez se corresponde con un color de interferencia; el

11
 espesor del material se representa en ordenadas y la birrefringencia en las lneas que
parten del origen del sistema. De esta forma se puede conocer de forma aproximada el
retardo y por lo tanto el color de interferencia, espesor o birrefringencia del material
conocidas dos de las caractersticas mencionadas.

l
ua
asc
sP
Figura 16.8.- Tabla de colores de Michel Lvy
Maclas
Una macla es la asociacin de uno o ms cristales o minerales con diferente
rco
orientacin cristalogrfica.
Una macla se reconoce fcilmente cuando se observa en el microscopio en
disposicin ortoscpica y polarizadores cruzados, debido a la diferente orientacin
Ma

cristalogrfica de los individuos que la forman, pues en una determinada posicin

podrn mostrar colores de interferencia diferentes o unos estar en posicin de extincin
y oros no.
En la Figura 16.9 se pueden observar plagioclasas macladas
lia
Ce

Figura 16.9.- Lmina delgada con plagioclasas: a la izquierda, con luz polarizada; a la
derecha con polarizadores cruzados en la que se puede observar las maclas.

12
 Zonado
Es la variacin composicional dentro de un mineral. Muchas veces afecta al
color y, entre polarizadores cruzados, se observa por cambios en la birrefringencia o en
orientacin de la extincin.
En la Figura 16.20 se puede observar turmalina con zonado

l
ua
asc
Figura 16.20.- Zonado en turmalina
Alteracin
Aparece como un rea de turbidez en los feldespatos, o como un reborde oscuro
sP
en los granos de olivino y en las fracturas.
Se debe a la reaccin de algn elemento del mineral original con CO2 o con agua
que se encuentra en contacto con l, originando una nueva fase mineral.
rco

Inclusiones
Fases slidas, lquidas o gaseosas atrapadas en el mineral hospedante.
Ma

Se pueden formar antes (protogenticas), durante (singenticas) o despus

(epigenticas) que el mineral hospedante.
Algunas son caractersticas de determinados minerales.
lia

Ejemplo: Apatito incluido en hornblenda (Figura 16.21)

Ce

Figura 16.21.- Inclusiones de apatito incluido en hornblenda

13
 Determinacin de las direcciones de vibracin
Es necesario considerar los conceptos de retardo y colores de interferencia y usar
una lmina auxiliar.
Cuando una seccin anistropa se encuentra situada en la platina del microscopio en
posicin de claridad (a 45 de la extincin) y una lmina auxiliar est insertada en el
tubo del microscopio, pueden darse dos situaciones:
1. Adiccin
Es la suma del retardo de la seccin mineral o cristalina y el de la lmina

l
auxiliar.

ua
El color de interferencia de la seccin cristalina o mineral sube de orden.
Ocurre cuando las direcciones de vibracin de las ondas lenta y rpida de la

asc
seccin mineral o cristalina coinciden con las de la lmina auxiliar (ver Figura 16.22).

sP
rco
Ma
lia

Figura 16.22.- Esquemas mostrando el concepto de la adiccin: en el espacio, a la

izquierda; en el plano a la derecha.
Ce

2. Sustraccin
Es la resta del retardo de la seccin mineral o cristalina y el de la lmina auxiliar.
El color de interferencia de la seccin cristalina o mineral sube de orden.
Ocurre cuando las direcciones de vibracin de las ondas lenta y rpida de la
seccin mineral o cristalina son perpendiculares a las de la lmina auxiliar (ver Figura
16.23 ).

14
 l
ua
asc
Figura 16.23.- Esquemas mostrando el concepto de la sustraccin: en el espacio, a la
sP
izquierda; en el plano a la derecha.
Elongacin
Es la relacin entra la direccin larga de un grano o seccin mineral alargado y
rco
la direccin de vibracin con la que va asociada el ndice de refraccin mayor de ese
grano.
Determinacin de la elongacin
Ma

Se requiere determinar las direcciones de vibracin.

Se inserta la lmina auxiliar de yeso (530 nm) o de mica (147,3 nm) y se
observan los colores de interferencia, los cuales pueden compararse con los de la tabla
lia

de colores.
Si los colores han aumentado de orden ha habido suma de retardos porque en ese
caso los ndices de refraccin mayor y menor del grano o seccin mineral coinciden
Ce

respectivamente con los de la lmina auxiliar.

Si los colores han disminuido de orden ha habido resta de retardos porque en ese
caso los ndices de refraccin mayor y menor del grano o seccin mineral no coinciden
respectivamente con los de la lmina auxiliar.
A 90 de la posicin en la que se produce suma de retardos ahora se produce
resta de retardos.
A 90 de la posicin en la que se produce resta de retardos ahora se produce
suma de retardos.

15
 En el caso de la turmalina (ver Figura 16.24) se produce resta de retardos cuando
la direccin larga de la seccin es paralela a la direccin del ndice de refraccin mayor
de la lmina auxiliar.

l
ua
Figura 16.24.- Imgenes de una seccin de turmalina paralela al eje ptico: izquierda,
con luz polarizada; centro, con polarizadores cruzados; derecha con polarizadores

asc
cruzados y lmina auxiliar de yeso en la que se puede apreciar resta de retardos (los
colores de interferencia han disminuido de orden)
sP
La elongacin es positiva si el ndice de refraccin mayor coincide con la
direccin larga del grano (largo lento).
La elongacin es negativa si el ndice de refraccin menor coincide con la
rco
direccin larga del grano (largo rpido).

Extincin
Ma

Es la oscuridad que se observa como consecuencia de la interferencia

constructiva de las ondas cuando salen del cristal o mineral anistropo.
La diferencia de trayectoria entre las ondas despus de salir del cristal es: n
lia

Estn en fase.
La onda resultante vibra en un plano que es paralelo al del polarizador y
perpendicular al del analizador y por lo tanto no pasa luz a su travs.
Ce

Las direcciones de vibracin de la onda lenta y rpida de la seccin mineral o

cristalina coinciden con las direcciones de vibracin de los polarizadores.
Una seccin istropa permanece extinguida en un giro completo de la platina.
En una seccin anistropa se observan 4 posiciones de extincin, a 90 una de
otra y a 45 de la posicin de claridad.

16
 Tipos de extincin:
Recta o paralela
Cuando una direccin cristalogrfica (traza de exfoliacin o plano cristalino)
coincide con una direccin ptica (direccin de vibracin de la seccin cristalina o
mineral (ver Figura 16.25).

l
ua
asc
Figura 16.25.- Extincin recta
sP
Se observa cuando la direccin cristalogrfica de la seccin mineral o cristalina
que se encuentra en posicin de extincin coincide con uno de los hilos del retculo, ya
rco
que ste marca la direccin de vibracin de uno de los polarizadores.
La pueden presentar los cristales los cristales o minerales unixicos y los
rmbicos
Ma

Simtrica
Similar a la anterior, pero en este caso la direccin cristalogrfica biseca a otras
dos direcciones cristalogrficas.
lia

La pueden presentar los cristales los cristales o minerales unixicos

Ce

Oblicua o inclinada
Cuando una direccin cristalogrfica (traza de exfoliacin o plano cristalino) no
coincide con una direccin ptica (direccin de vibracin de la seccin cristalina o
mineral (ver Figura 16.26).

17
 l
ua
Figura 16.26.- Extincin oblicua o inclinada

asc
La pueden presentar los cristales rmbicos, monoclnicos y triclnicos
ngulo de extincin
Es el ngulo entre una direccin de vibracin de la seccin mineral y una
sP
direccin cristalogrfica (traza de cara cristalina o de exfoliacin).
Determinacin
Se sita la seccin mineral en posicin de extincin y se anota los grados
rco
marcados en la platina del microscopio.
Posteriormente se sita la seccin mineral con una direccin cristalogrfica
paralela a la direccin de vibracin del polarizador o del analizador y se anota la
Ma

posicin en la platina (ver Figura Figura 16.27).

lia
Ce

Figura 16.27.- ngulo de extincin: diferencia entre la lectura de la platina en la imagen

de la izquierda (cuando las trazas de exfoliacin son paralelas a la direccin de
vibracin del polarizador) y la lectura de la platina en la imagen de la derecha (cuando
la seccin se se situado en la posicin de extincin)

18
 16.3 PROPIEDADES PTICAS DE LOS MINERALES

Estudio sistemtico con el microscopio polarizante de transmisin

Disposicin conoscpica del microscopio
Figuras de interferencia. Signo ptico
Requerimientos
Objetivos de aumentos grandes (40x)
Las lentes condensadoras superiores deben estar subidasdas

l
El diafragma iris abierto

ua
Analizador insertado y girado 90 respecto del polarizador
Lentes de Bertrand insertadas

asc
Figuras de interferencia
Es la figura que se forma en cristales o minerales anistropos transparentes por
interferencia de la luz.
sP
En ella se puede distinguir (ver Figura 16.):
rco
Ma
lia

Figura 16.28.- Figuras de interferencia mostrando el o los melatopos, las isogiras y las
isocromas. Izquierda: figura de interferencia unixica. Derecha: figura de interferencia
Ce

bixica.
Melatopo(s):
Salida del eje ptico o de los ejes pticos.
Isogiras:
Zonas extinguidas que se corresponden con zonas del cristal o mineral en las que
las direcciones de vibracin coinciden con las del polarizador y analizador.
Isocromas:

19
 Zonas de igual color de interferencia (o retardo) que se corresponden con zonas
del cristal o mineral en las que sus direcciones de vibracin no coinciden con las del
polarizador y analizador.
Cada seccin de un cristal o mineral anistropo produce una figura de
interferencia de aspecto diferente.
Se observan cuando la luz que incide sobre el cristal o mineral es convergente,
es decir, tiene diferentes ngulos de incidencia.

l
Cristales unixicos (tetragonal, hexagonal y rombodrico):

ua
Figuras de eje ptico centrado
La presentan las secciones perpendiculares al eje ptico (eje cristalogrfico c.

asc
Son secciones con ndices de Miller (00l)) (ver Figura 16.29).

sP
rco
Ma

Figura 16.29.- Figura de interferencia unixica de eje ptico centrado.

Figuras flash.
lia

La presentan las secciones paralelas al eje ptico (eje cristalogrfico c. Son

secciones con ndices de Miller (h00), (0k0) y (hk0)
Ce

20
 l
ua
Figura 16.30.- Imgenes ortoscpicas (superior) y conoscpicas (inferior) de una

asc
seccin mineral unixica, con el eje ptico paralelo a la platina del microscopio,
mostrando la figura de interferencia flash.

Figuras de eje ptico descentrado

sP
La presentan las secciones que forman un ngulo diferente a 0 o 90 con el eje
(eje cristalogrfico c. Son secciones con ndices de Miller (hkl)).
rco
Ma
lia
Ce

Figura 16.31.- Figura de interferencia de eje ptico descentrado en diferentes posiciones

de giro de la platina del microscopio.

21
 Cristales bixicos (rmbicos, monoclnicos y triclnicos)

Figuras de bisectriz aguda centrada

Se observa en secciones perpendiculares a la bisectriz aguda (eje Z si el cristal es
(+) o eje X si el cristal es (-)) (ver Figura 16.28 derecha).

Figuras de eje ptico centrado

Se observa en secciones que son perpendiculares a uno de los ejes pticos del

l
cristal.

ua
asc
sP
rco
Ma

Figura 16.32.- Figura de interferencia bixica de eje ptico centrado en distintas

posiciones de giro
lia

Figuras flash
Se observa en secciones perpendiculares a la normal ptica (eje Y perpendicular
al plano ptico). No es fcil distinguirla de la unixica (Figura 16.30).
Ce

Aspectos diferentes de figuras de interferencia bixicas

En funcin del ngulo entre los ejes pticos
En la Figura 16.33 se pueden observar figuras de interferencia bixica con
ngulo pequeo entre los ejes pticos observada con objetivos de diferente apertura
numrica

22
 l
Figura 16.33.- Figuras de interferencia bixica observada con objetivos de diferente

ua
apertura numrica

asc
En funcin del ngulo entre los ejes pticos
En la Figura 16.34 se pueden observar figuras de interferencia bixica de
cristales con diferente ngulo 2V
sP
rco
Ma
lia

Figura 16.34.- figuras de interferencia bixica de cristales con diferente ngulo 2V

Ce

Formacin de las figuras de interferencia

La forma de las isogiras y de las isocromas puede entenderse relacionando las
direcciones de propagacin de los rayos convergentes en el cristal y la indicatriz.
Para ello hay que tener en cuenta que:
En la indicatriz anistropa cada seccin representa a una del cristal en la que la
luz se propaga perpendicularmente a ella.
Las componentes en las que se desdobla vibran perpendicularmente y se asocian
a los semiejes de la correspondiente seccin de la indicatriz.

23
 En cada punto de la figura de interferencia incidir un rayo convergente,
perpendicular a una determinada seccin de la indicatriz.
Considerando la indicatriz unixica como ejemplo, en cada seccin los semiejes
se asocian a las direcciones de los ndice de refraccin extremos.
Tambin se puede considerar en dicha seccin dos normales de onda con distinta
oblicuidad, WN1 y WN2 (ver Figura 16.35):

l
ua
asc
sP
Figura 16.35.- Seccin paralela al eje ptico mostrando las normales de onda, WN1 y
WN2, con distinta oblicuidad.
rco
Una normal de onda es la perpendicular a un frente de ondas (superficie que une
puntos de ondas que estn en fase).
Ma

En un cristal istropo la normal de onda y la direccin de propagacin

coinciden.
En un cristal anistropo no.
Cada normal es perpendicular a una seccin de la indicatriz y tienen una
lia

direccin de vibracin comn, la del rayo ordinario.

Su ndice de refraccin asociado, n, es perpendicular a la seccin.
Ce

El otro ndice de refraccin, n', yace en dicha seccin.

Las secciones de la Figura 16.36 corresponden a las perpendiculares a las

normales de onda WN1 y WN2.

24
 Figura 16.36.- Secciones perpendiculares a las normales de onda WN1 y WN2,
mostrando los ndices de refraccin asociados

l
ua
La birrefringencia es mayor en la figura de la derecha y por lo tanto el retardo
tambin y el color de interferencia ser de orden ms elevado.

asc
Cada rayo es perpendicular a una seccin de la indicatriz (ver Figura 16.37).

sP
rco
Ma
lia

Figura 16.37.- Esquema mostrando los rayos (1, 2, 3, 4) procedentes de la fuente

luminosa que inciden sobre la muestra de la platina del microscopio con diferente
Ce

oblicuidad. Cada uno sera perpendicular a una seccin de la indicatriz ptica (Figura
adaptada de Stoiber, R.E. y Morse, S.A. (1994). Crystal identification with the
polarizing microscope. Chapman & Hall)

La birrefringencia de cada seccin es diferente, mayor a medida que se aleja del

centro del campo de visin.

25
 Las isogiras correspondern a los puntos en los que las secciones tengan sus
semiejes (asociados a los ndices de refraccin extremos de la seccin) coincidiendo con
las direcciones de vibracin de los polarizadores (ver Figura 16.36 y 16.37).

Las isocromas correspondern a los puntos en los que la birrefringencia es la

misma y las direcciones de los ndices de refraccin no coinciden con las direcciones de
vibracin de los polarizadores (ver Figura 16.38).

l
ua
asc
sP
Figura 16.38.- Esquema de cmo se forman las isogiras y las isocromas. (Figura
adaptada de Stoiber, R.E. y Morse, S.A. (1994). Crystal identification with the
rco
polarizing microscope. Chapman & Hall)

Signo ptico y su determinacin

Ma

Puede ser (+) o (-).

Unixicos
(+) cuando n > n
lia

(-) cuando n > n

Bixicos
(+) cuando n > n y n se aproxima a n
Ce

(-) cuando n > n y n se aproxima a n

Determinacin del signo ptico
Se requiere la lmina auxiliar.
El signo es (+) cuando la lnea imaginaria que une los dos cuadrantes opuestos
en los que hay sustraccin (en los otras dos habr adiccin) es perpendicular a la
direccin indicada en la lmina auxiliar para su ndice mayor (ver Figura 16.39).

26
 l
ua
Figura 16.39.- Determinacin del signo ptico de un cristal positivo

En la Figura 16.39 se puede observar la figura de interferencia de un cristal

asc
unixico positivo sin lmina auxiliar (izquierda) y con lmina auxiliar de yeso
(derecha). sP
rco
Ma

Figura 16.40.- Figura de interferencia de un cristal unixico positivo sin lmina auxiliar
(izquierda) y con lmina auxiliar de yeso (derecha).
lia

El signo es (-) si dicha lnea imaginaria es paralela a la direccin indicada en la

lmina auxiliar para su ndice mayor (ver Figura 16.41).
Ce

Figura 16.41.- Determinacin del signo ptico de un cristal negativo.

27
 Actividad ptica
Una seccin perpendicular al eje ptico del cuarzo cortada con espesor mayor
que el estndar muestra una caracterstica que no puede explicarse a travs de la teora
de la indicatriz ptica. Se trata de la capacidad de rotar la direccin de vibracin del
rayo incidente a lo largo de ciertas direcciones durante la transmisin.
Este fenmeno se manifiesta en la figura de interferencia del cuarzo, en la que
puede observarse como a cruz aparece ms o menos difusa en el centro de la misma en
funcin del espesor de la seccin en la que se observa.

l
ua
asc
sP
Figura 16.42.- Figura de interferencia del cuarzo. El fenmeno de la actividad ptica
hace que en funcin del espesor la cruz se haga cada vez ms difusa en el centro hasta
rco
lograr que las isogiras queden aisladas.

Cualquier cristal que pertenezca a uno de los 11 grupos puntuales

Ma

enantiomorfos, como el cuarzo, presentar actividad ptica

1 2 3 4 6 23 222 32 422 622 432

Tabla 16.4.- Grupos puntuales asociados con la actividad ptica.
lia

Un cristal de mano derecha rota la vibracin en el sentido contrario a las agujas

del reloj. Un cristal de mano izquierda rota la vibracin en el sentido de las agujas del
Ce

reloj.
Las espirales de Airy se observan al introducir una lmina auxiliar, de mica
(izquierda) o de yeso (derecha) (ver Figura 16.43).

28
 Figura 16.43.- Espirales de Airy. A la izquierda vista con lmina auxiliar de mica y a la

l
derecha con lmina auxiliar de yeso.

ua
16.4 DISPERSIN

asc
Es la variacin de cualquier propiedad ptica con la , aunque empleado slo es
la variacin del ndice de refraccin con la . Un tratamiento adecuado de la dispersin
implica profundizar en la teora atmica de la materia, sin embargo es posible dar un
sP
modelo simplificado haciendo uso de uno o dos resultados bsicos concernientes a la
estructura de la materia.
Un cristal est constituido por iones, tomos o molculas dispuestos peridica y
rco
ordenadamente en el espacio. Estos iones, tomos o molculas pueden comportarse
como dipolos, caracterizados por su momento dipolar, en presencia de un campo
elctrico. La suma de todos los momentos dipolares en la unidad de volumen es la
Ma

polarizacin, tratada en el apartado anterior.

Para un cristal transparente que absorbe muy pocas en el visible o cerca del
visible, el ndice de refraccin disminuye de manera no lineal al aumentar la longitud de
lia

onda y la curva resultante se denomina curva de dispersin (Figura 16.44). Se denomina

dispersin normal cuando el ndice de refraccin disminuye al aumentar la longitud de
onda y cuando el ndice de refraccin aumenta con la longitud de onda se denomina
Ce

dispersin anmala, la cual es una consecuencia de la presencia directa de bandas de

absorcin en el espectro visible.

29
 l
ua
Figura 16.44.- Dispersin normal y anmala en el espectro visible

asc
Estas curvas de dispersin suelen tener una pendiente ms pronunciada en
materiales con alto ndice de refraccin en comparacin con los que lo tienen bajo y en
sP
slidos que contienen elementos de transicin (Fe,Ti) en comparacin con los que
carecen de ellos.
Los ndices de refraccin de un cristal determinado para especficas puede
rco
simbolizarse usando la como subndice, a partir de la Figura 16.45 se observa que el
ndice de refraccin n para =687 nm es 1,5840 que puede expresarse como n687 =
Ma

1,5840.
lia
Ce

Figura 16.45.- Dispersin de los ndices de refraccin extremos de un cristal bixico

30
 La capacidad de dispersin de un cristal puede expresarse por su coeficiente de
dispersin que se define como:
nF nC
Ecuacin 16.5
y por su poder dispersivo definido como:

Ecuacin 16.6

l
Esta ltima expresin muestra la capacidad de un cristal transparente de separar

ua
la luz blanca en sus diferentes componentes (colores).
Los subndices corresponden a las lneas de Fraunhofer, asociadas con

asc
particulares. A continuacin se indica una relacin de ellas:

Lnea de
(nm)
Fraunhofer
A
sP 759,4
B 687
C 656,3
rco
D 589,3
E 526,9
F 486,1
G 430,8
Ma

Tabla 16.5.- Lneas de Fraunhofer y sus correspondientes en nm.

Tipos de dispersin en cristales transparentes

lia

istropos
unixicos
bixicos
Ce

rmbicos
monoclnicos
triclnicos

Cristales istropos transparentes

Los tipos de dispersin que pueden darse en los cristales istropos son
dispersin normal anmala Generalmente se estudia por observaciones directas de la
variacin de n usando luz monocromtica de diferentes l.

31
 Cristales unixicos transparentes
Tipos de dispersin
Normal
Anmala
Birrefringencia
La variacin de los ndices de refraccin principales puede ser diferente para las
distintas .
Implica posible variacin de la forma y el tamao de la indicatriz con la .

l
La consecuencia es que puede cambiar el signo ptico en el espectro visible.

ua
Para la mayora de los cristales, la dispersin de la birrefringencia suele ser
pequea y se considera despreciable.

asc
Si sta es significativa puede detectarse midiendo los ndices de refraccin de
manera muy exacta a diferentes y tambin por los efectos de los colores de
interferencia observados en luz blanca (Figura 16.46).
sP
rco
Ma

Figura 16.46.- Dispersin de la birrefringencia manifestada en figuras de interferencia

lia

Un cristal unixico que presente dispersin se caracteriza porque presenta una

familia de indicatrices, cada una correspondiente a una determinada . La direccin del
eje ptico de cada una de las indicatrices de dicha familia se mantiene para cada ,
Ce

debido a la simetra del cristal. Aunque no haya dispersin de la orientacin de la

indicatriz en cristales unixicos, permanecen las otras dos clases de dispersin.

Cristales bixicos transparentes

Los tipos de dispersin que puede presentar son:
Normal
Anmala

32
 Birrefringencia
Ejes pticos
Plano axial ptico
Orientacin de la indicatriz ptica
El tamao y la forma de esta superficie de representacin pueden variar con .
La simetra ejerce control sobre su orientacin.

Dispersin de los ndices de refraccin y de la birrefringencia

l
En la Figura 16.46 se puede apreciar los distintos tipos de dispersin de los

ua
ndices de refraccin y la birrefringencia. En ella:

asc
sP
rco
Ma
lia
Ce

Figura 16.47.- Distintos tipos de dispersin de los ndices de refraccin y de la

birrefringencia. (A Bixico negativo; B Bixico positivo; C 2V grande; D
Birrefringencia aumenta con ; E Birrefringencia disminuye con ; F Unixico para una
determinada ; G Unixico para una determinada ; H Unixico para ms de una )

33
 La indicatriz bixica se caracteriza por poseer tres ejes binarios de simetra, de
manera que cada uno de ellos es perpendicular a un plano de simetra ptica y coincide
con uno de los ejes principales.
En el sistema rmbico hay tres ejes binarios de simetra, por lo que hay seis
posibles orientaciones cristalogrficas de la indicatriz ptica y cada cristal rmbico
presenta una de estas orientaciones.
En el sistema monoclnico hay un solo eje de simetra binario y uno de los ejes

l
principales de la indicatriz debe ser paralelo a ste, de manera que la indicatriz tiene la

ua
libertad de girar alrededor de este eje fijo en cualquier posicin y para un cristal dado se
tiene que definir esta posicin. En el sistema triclnico no existe eje binario de simetra

asc
y la indicatriz puede tener cualquier orientacin.
La dispersin de las propiedades pticas con la es un fenmeno general, tal
como se ha expuesto, sin embargo slo en determinados materiales transparentes en
sP
estado cristalino, como algunos minerales, el efecto es lo suficientemente fuerte para
que sea visible en la figura de interferencia, pudindose apreciar franjas de color en las
isogiras.
rco
La cantidad de dispersin se puede clasificar en:
perceptible, si las isogiras muestran una ligera coloracin en los bordes
dbil, si esta coloracin es ms perceptible
Ma

fuerte, si la coloracin es ms fuerte

extrema, cuando las franjas de color cubren una gran parte del campo del
microscopio.
lia

Dispersin en los cristales rmbicos

En la indicatriz rmbica existe variacin independiente de los tres semiejes X, Y
Ce

y Z, implicando variacin de las birrefringencias parciales y de la total.

La variacin de las primeras implica variacin del ngulo 2V: dispersin del
ngulo 2V o dispersin de los ejes pticos.
La dispersin de los ejes pticos en cristales bixicos se expresa por la frmula
de la dispersin r > v (Figura 16.48) o v > r constata si el ngulo ptico para el rojo es
mayor o menor que el ngulo ptico para el violeta.

34
 l
ua
Figura 16.48.- Figura de interferencia mostrando dispersin mayor para el rojo que para
el violeta (r > v)

asc
Los resultados visibles de esta clase de dispersin pueden observarse en las
figuras de interferencia de bisectriz aguda.
Puede haber o no cambio del plano axial ptico si el ngulo 2V sobrepasa el
sP
valor 0. Significa que puede haber dispersin del plano axial ptico y cambio de signo
ptico.
Un ejemplo de dispersin del plano axial lo muestra la brookita (Figura 16.49).
rco
Ma
lia
Ce

Figura 16.49.- Dispersin del plano axial en la brookita. En la imagen superior puede
observarse la figura de interferencia en luz blanca, en la posicin de extincin y a 45 de
la misma. En la parte inferior puede observarse la figura de interferencia para las luces

35
 azul, verde y roja; para la primera el plano axial tiene la direccin este-oeste, para la
segunda la brookita es unixica, y para la tercera

El ndice de refraccin asociado a la direccin de vibracin paralela al eje c es:

n para inferiores a 550 nm; n para inferiores a 550 nm; unixico para = 550 nm

Dispersin en los cristales monoclnicos

En cristales monoclnicos el elipsoide puede girar alrededor del nico eje binario

l
y ello implica que puede existir dispersin de la orientacin de la indicatriz, denominada

ua
dispersin de las bisectrices.
Solamente uno de los ejes principales X, Y o Z coincide con el nico eje de

asc
simetra para cada ; los otros dos ejes deben yacer en el plano de simetra
cristalogrfica.
Pueden darse tres posibilidades:
sP
1. bisectriz aguda coincide con el eje cristalogrfico b, y la bisectriz obtusa y la
normal ptica yazcan en el plano de simetra cristalogrfica.
2. bisectriz obtusa coincide con eje cristalogrfico b, y la bisectriz aguda y la
rco
normal ptica yazcan en el plano de simetra cristalogrfica.
3. normal ptica coincide con al eje cristalogrfico b, y las bisectrices aguda y
obtusa yazcan en el plano de simetra cristalogrfica.
Ma

Con dispersin marcada, en las figuras de interferencia, las franjas azuladas marcan
la salida de los ejes pticos para el rojo; las franjas rojizas sealan las salidas de los ejes
pticos para el violeta. Los tipos de dispersin que pueden observarse son los
lia

siguientes:
Dispersin cruzada cuando el eje cristalogrfico b coincide con la bisectriz
aguda (ver Figura 16.50 ) (ver ejemplo de la heulandita, Figura 16.51)
Ce

36
 l
ua
asc
Figura 16.50.- Esquema de la dispersin cruzada (Superior izquierda: dispersin
mostrada en figura de interferencia en la posicin de 0, la zona de las isogiras donde
sP
salen los ejes pticos para el rojo est coloreada de azul y la zona de las isogiras donde
salen los ejes pticos para el azul estn coloreadas de rojo. Inferior izquierda: esquema
en bloque mostrando la disposicin cruzada de los planos axiales para el rojo y para el
rco
azul. Superior derecha: dispersin mostrada en la figura de interferencia en la posicin
de 45. Inferior derecha: esquema en bloque mostrando la disposicin cruzada de los
planos axiales para el rojo y el azul)
Ma
lia
Ce

Figura 16.51.- Dispersin cruzada en heulandita

Dispersin paralela u horizontal cuando el eje cristalogrfico b coincide con la

bisectriz obtusa (ver Figura 16.52) (ver ejemplo de la sanidina, Figura 16.53)

37
 l
ua
asc
Figura 16.52.- Esquema de la dispersin paralela u horizontal (Superior izquierda:
dispersin mostrada en figura de interferencia en la posicin de 0, la zona de las
sP
isogiras donde salen los ejes pticos para el rojo est coloreada de azul y la zona de las
isogiras donde salen los ejes pticos para el azul estn coloreadas de rojo. Inferior
izquierda: esquema en bloque mostrando la disposicin de los planos axiales para el
rojo y para el azul. Superior derecha: dispersin mostrada en la figura de interferencia
en la posicin de 45. Inferior derecha: esquema en bloque mostrando la disposicin de
rco
los planos axiales para el rojo y el azul)
Ma
lia
Ce

Figura 16.53.- Figuras de interferencia de la sanidina de baja temperatura en luz blanca,

mostrando dispersin horizontal.

Dispersin inclinada cuando el eje cristalogrfico b coincide con la normal

ptica (Figura 16.54) (Ejemplo, Figura 16.55).

38
 l
ua
asc
Figura 16.54.- Esquema de la dispersin inclinada (Superior izquierda: dispersin
sP
mostrada en figura de interferencia en la posicin de 0, la salida de los ejes pticos para
el rojo y para el azul. Inferior izquierda: esquema en bloque mostrando la disposicin
cruzada de los planos axiales para el rojo y para el azul. Superior derecha: dispersin
mostrada en la figura de interferencia en la posicin de 45. Inferior derecha: esquema
en bloque mostrando la disposicin de los planos axiales para el rojo y el azul)
rco
Ma
lia
Ce

Figura 16.55.- Figuras de interferencia en luz blanca (en las posiciones de extincin y a
45 de la misma) y en luz azul mostrando la dispersin inclinada extrema

Dispersin en los cristales triclnicos

En el sistema triclnico el elipsoide puede moverse en cualquier manera con la
longitud de onda, de manera que no se observa simetra en la figura de interferencia
dispersada.

39