Desnutricin

Se llama desnutricin a un estado patolgico de distintos grados de seriedad y de

distintas manifestaciones clnicas causado por la asimilacin deficiente de alimentos
por el organismo.
La desnutricin puede ser causada por la mala ingestin o absorcin de nutrientes,
tambin por una dieta inapropiada como hipocalrica o hipoproteica. Tiene
influencia en las condiciones sociales o psiquitricos de los afectados. Ocurre
frecuentemente entre individuos de bajos recursos y principalmente en nios
de pases subdesarrollados.
La diferencia entre esta y la malnutricin es que en la desnutricin existe una
deficiencia en la ingesta de caloras y protenas, mientras que en
la malnutricin existe una deficiencia, exceso o desbalance en la ingesta de uno o
varios nutrientes que el cuerpo necesita (ejemplo: vitaminas, hierro, yodo, caloras,
entre otros).
En menores un cuadro clnico de desnutricin puede terminar en Kwashiorkor que
se da por insuficiencia proteica en la dieta o Marasmo que trae como resultado
flaqueza exagerada a falta de un dficit calrico total en la dieta.
En los nios la desnutricin puede comenzar incluso en el vientre materno. Las
consecuencias de la desnutricin infantil son:
Nios de baja estatura, plidos, delgados, muy enfermizos y dbiles, que tienen
problemas de aprendizaje y desarrollo intelectual. Mayores posibilidades de ser
obesos de adultos. Las madres desnutridas dan a luz nios desnutridos y las que
padecen anemia o descalcificacin tienen ms dificultades en el parto con nios de
bajo peso.
Segn Mdicos Sin Fronteras, cada ao de 3 a 5 millones de nios menores de seis
aos mueren de desnutricin.
La desnutricin es el resultado fsico del hambre, una enfermedad devastadora de
dimensiones epidmicas, que padecen 50 millones de nios y nias menores de
cinco aos en todo el mundo. Es el resultado de la escasez de alimentos o de una
dieta inadecuada. Al ao causa la muerte de ms de 3,1 millones de nios y nias.
Estas muertes podran evitarse con un tratamiento nutricional adecuado.
Pero esta pandemia es a su vez un problema social: una pesada hipoteca que
condiciona el futuro los nios y nias que la padecen. Afecta su desarrollo fsico e
intelectual y a su estado de salud de por vida. Estos nios y nias sern adultos
frgiles a los que les resultar difcil sacar adelante a su familia, perpetuando as el
crculo vicioso entre la pobreza y el hambre. Se estima que la prdida de
productividad de una persona que ha padecido desnutricin superar el 10% de los
ingresos que obtendra a lo largo de su vida y que un pas puede perder hasta el
3% de su Producto Interior Bruto (PIB) a causa de la desnutricin.
Por eso creemos que, si la desnutricin supone una pesada carga para millones de
nios y nias en el mundo, la nutricin puede ser una excelente inversin. La mejora
del estado nutricional de una poblacin refuerza sus capacidades y estimula el
proceso de desarrollo, lo que conduce a una reduccin de la pobreza.

Tipos de desnutricin
Los distintos tipos de desnutricin hablan de una patologa provocada por una
dieta incorrecta, baja en caloras y en protenas. Puede tener lugar por factores
sociales, como las hambrunas de los pases subdesarrollados, o por una deficiencia
del organismo llamada anorexia-, que puede ser incapaz de absorber valores
nutritivos. La desnutricin se presenta de manera devastadora durante el
embarazo, la etapa fetal, la lactancia, la niez y los ltimos aos, afectando en la
actualidad a uno de cada seis adultos, y uno de cada tres nios. Existen tres tipos
principales:

Desnutricin primaria: Es aquella que se presenta por la alimentacin insuficiente.

Su principal caracterstica es la ingesta inadecuada, cualitativa y cuantitativamente
hablando, de nutrientes. Est presente, en mayor medida, en los pases
subdesarrollados cuyas condiciones socioeconmicas y culturales son marginales.
Muchas veces sta patologa es, en trminos sociales, hereditaria, y se presenta en
la etapa de embarazo, lo que da lugar a la desnutricin crnica, que es el retraso en
el crecimiento por malas condiciones alimenticias que en el futuro podrn provocar
graves enfermedades en las vctimas. Padecimientos como el marasmo (forma
seca) o el Kwashiorkor (forma hmeda) son provocados por la ausencia de
nutrientes, el retiro prematuro de la leche materna y su reemplazo por alimentos con
un alto contenido de carbohidratos, y por la ausencia de protenas en las ingestas.
Diariamente mueren ms de cincuenta mil personas por desnutricin, y quinientos
mil nios quedan ciegos al ao por dficit de vitamina A.

Desnutricin secundaria: Esta clase de desnutricin se debe a otros trastornos

fisiopatolgicos tales como la imposibilidad de absorber, retener, almacenar, utilizar
o excretar ciertos nutrientes por parte del organismo. sta deficiencia interfiere en
la digestin provocando enfermedades estomatolgicas como la anorexia o el
vmito, e impide que cuerpo humano se sirva de los requerimientos energticos
necesarios para su correcto funcionamiento. La desnutricin secundaria puede
devenir en diabetes, anemia, enfermedades pulmonares, cardiopatas, alteraciones
en los riones o deficiencias futuras en el sistema nervioso central.

Desnutricin mixta: Se trata de la conjuncin de los dos anteriores (factores

primarios y secundarios), es decir un mal aporte de nutrientes y, adems, una
infeccin que impida al organismo la asimilacin de los valores alimenticios. La
desnutricin, que en la mayora de las veces suele ser mixta, ya que las condiciones
primarias derivan tambin en las secundarias, puede ser de primer, segundo o
tercer grado. En primer grado el peso corporal equivale del setenta y cinco al
noventa por ciento del requerido para la edad y el tamao; en segundo grado
corresponde del sesenta al sesenta al sesenta y cinco por ciento; mientras en el
tercer grado el peso del cuerpo es menor al sesenta por ciento, lo que afecta no
slo el desarrollo celular sino tambin la termognesis, lo que deja a la vctima en
inminente peligro de muerte.

Tipos de desnutricin
Antes de establecer los diferentes grados de desnutricin, es importante aclarar
que existen dos tipos de desnutricin infantil.
Marasmo
El marasmo se caracteriza por ser una desnutricin por bajo consumo de
alimentos. Es tpico de los nios de clases baja de zonas urbanizadas. Estos nios
son amamantados por corto plazo y luego se los alimenta con leches diludas y
contaminadas por el agua, lo cual trae aparejado diarreas e infecciones
gastrointestinales que desnutren al nio. El nio marasmtico tiene retraso en el
peso para la edad y del peso para la talla, pierde el tejido graso, entre otras
caractersticas.
Kwashiorkor
El kwashiorkor es un tipo de desnutricin que se caracteriza por ser
bsicamente proteica. Suelen ser nios que han sido alimentados por perodo
prolongado por sus madres y que despus reciben una alimentacin slo a base de
hidratos de carbono, pero pobre en protenas. Estos nios presentan edema en la
zona abdominal y su estado de desnutricin puede empeorar a causa de diferentes
tipos de infecciones.

Grados de desnutricin infantil

Aclarando estos dos conceptos, es posible referirse a los distintos grados de
malnutricin o desnutricin infantil.

Desnutricin grado I
La desnutricin grado I o leve se da cuando el peso para la edad del nio es normal,
pero el peso para la talla es bajo. Se trata de nios que a pesar de tener una talla
normal, no han podido alcanzar un peso acorde para la misma.
Desnutricin grado II
En cambio, se habla de desnutricin grado II o moderada, cuando el nio menor de
un ao posee un peso para la edad bajo. Tambin se considera desnutricin
moderada cuando los nios de 1 a 4 aos poseen una relacin baja de peso/talla.

Desnutricin grado IIII

Por ltimo, la desnutricin grado III o grave se produce si el nio menor de un ao
tiene un dficit del 40% o ms del peso ideal para su edad. Adems, se dice que es
un cuadro de desnutricin grave, cuando el nio mayor de un ao posee una
reduccin de la relacin peso/talla de ms del 30%, con respecto al percentilo 50.

Es importante aclarar que cuanto ms temprano se trate la desnutricin ms rpida

ser la recuperacin y menores las secuelas que puedan quedar.

Sntomas y deteccin
Los sntomas pueden variar de acuerdo a lo que causa la desnutricin, pero se
pueden mencionar sntomas generales como fatiga, mareo y prdida de peso. Se
puede detectar mediante valoraciones nutricionales y anlisis de sangre.
En los nios con desnutricin se puede observar que no crecen, estn tristes, no
juegan, no quieren comer, lloran con facilidad, y se enferman muy fcilmente. En
medicina se puede detectar la malnutricin o la desnutricin midiendo la talla y el
peso y comparando estos con tablas de crecimiento, verificando si hay un desvo
de los valores normales de talla y peso para la edad dada del nio.
En 2006, la OMS difundi el nuevo Patrn de Crecimiento Infantil a nivel mundial.
Se considera que los nios que siguen el desarrollo dentro de este patrn tienen un
crecimiento normal para esa edad. Con este nuevo patrn se demuestra que todos
los nios del mundo tienen el mismo potencial para desarrollarse y que las
diferencias en el crecimiento hasta los cinco aos de edad estn relacionadas con
una adecuada nutricin, el tipo de alimentacin, la atencin sanitaria y el medio
ambiente, independientemente de los genes o regin del planeta a la que pertenece
el nio.
Una revisin sistemtica a nivel mundial publicada en enero de 2016 en The Lancet
Diabetes & Endocrinology por Scherdel et al., concluye que actualmente las
prcticas que se llevan a cabo para controlar el ritmo de crecimiento de los nios en
la mayor parte de los pases se basan en datos insuficientes, utilizando mtodos
subptimos, lo que conduce a la existencia de retrasos diagnsticos en casos de
trastornos de salud importantes, con consultas excesivas de nios sanos con
variaciones normales de crecimiento, todo lo cual produce elevados costes
sanitarios. Se necesitan posteriores estudios para poder estandarizar la prctica del
control de crecimiento y llegar a establecer un acuerdo internacional, y definir
cundo un crecimiento es anormal, incluyendo la seleccin de tablas de crecimiento
adecuadas. No obstante, resulta importante que los clnicos tengan presente que
un algoritmo es un patrn de toma de decisiones que establece una serie de
compaeros, pero que en ningn caso debe sustituir el propio juicio individual y la
valoracin clnica personal.

Causas
La causa ms frecuente de la desnutricin es una mala alimentacin, en la que el
cuerpo gasta ms energa que la comida que consume. Existen patologas mdicas
que pueden desencadenar una mala absorcin o dificultades en la alimentacin
causando as la desnutricin. O circunstancias sociales, ambientales o econmicas
pueden arrastrar a las personas a una desnutricin. Estas causas pueden ser:
Patologas mdicas

Anorexia nerviosa
Bulimia
Celiaqua
Coma
Depresin
Diabetes mellitus
Enfermedad gastrointestinal
Vmitos constantes
Diarreas
Circunstancias sociales

Hambrunas: Pueden ser ocasionadas por, sequas, plagas, razones polticas,

guerras, o mltiples motivos.
Pobreza: La pobreza es la principal causa de desnutricin en el mundo, segn
la FAO para el ao 2009 1.020 millones de personas sufran de hambre a nivel
mundial y el mayor porcentaje de esta poblacin vive en pases
subdesarrollados.10
Entre algunas de las causas relacionadas a la pobreza encontramos el no contar
con dinero para comprar alimentos, una inadecuada distribucin de los alimentos
en la familia, difcil acceso o escasos servicios de salud, interrupcin de la lactancia
materna (destete) a edades muy tempranas, introduccin tarda e insuficiente de
alimentos complementarios a la leche materna, infecciones frecuentes: diarreicas
y/o respiratorias e higiene inadecuada en alimentos.
Prevenciones
Para prevenir la desnutricin infantil se debe:

1. Lograr una buena alimentacin variada y nutritiva que se base

en: cereales y tubrculos , verduras y frutas de temporada, leguminosas,
alimentos de origen animal (pollo, huevo, pescado, carne, leche o queso).
2. Una mujer se debe preparar para cuando sea madre, acumulando reservas
de micronutrientes y alimentarse bien.
3. Si una mujer est embarazada: necesita tres comidas principales y dos entre-
comidas, variando los alimentos de buena calidad.
4. Los nios menores de 6 meses deben ser alimentados SOLO con leche
materna.
5. Vigilar la talla y peso del nio es una forma de monitorear su crecimiento.
6. Preparar los alimentos con limpieza, lavar las manos antes de preparar la
comida o servirla y luego de ir al bao o cambiar el paal puede evitar que
el infante se enferme.
7. Los nios enfermos deben continuar su alimentacin, sin grasas, mucho
lquido y muchos cuidados. Luego de la enfermedad los nios recuperan su
peso con una buena alimentacin.
8. Es muy importante acudir regularmente a un centro de salud durante
el embarazo, y controlar regularmente al nio con un pediatra y
un nutricionista, para evitar complicaciones, problemas de salud y prevenir
la desnutricin.
9.Tener una buena salud alimentaria con alimentos balanceados.

Consecuencias
Corazn: El corazn pierde masa muscular, as como otros msculos del cuerpo.
En el estado ms avanzado hay una insuficiencia cardaca y posterior muerte.
Sistema inmune: Se torna ineficiente. El cuerpo humano no puede producir
glbulos blancos , y esto causa mltiples infecciones intestinales, respiratorias, y
otros acontecimientos. La duracin de las enfermedades es mayor y el pronstico
siempre peor que en individuos normales. La cicatrizacin se lentifica.
Sangre: Es posible que ocurra un cuadro de anemia ferropnica relacionada a la
desnutricin.
Tracto intestinal: Hay una menor secrecin de HCL por el estmago, tornando ese
ambiente ms favorable para la proliferacin de bacterias. El intestino disminuye su
ritmo de peristltico y su absorcin de nutriente.
En la persona: Una disminucin de su coeficiente intelectual, problemas de
aprendizaje, de retencin y memoria. En nios, menor crecimiento y desarrollo
fsico.
 Tambin pueden sufrir las siguientes consecuencias:

Mala absorcin de nutrientes.

Anemia
Defensas bajas
Trastornos de aprendizaje
Prdida de masa muscular
Insuficiencia cardaca
Muerte

Quienes son ms vulnerables a padecer desnutricin

Todos podemos padecer desnutricin, pero los ms propensos son los nios, los
ancianos, y las mujeres embarazadas.

Cmo combatir la desnutricin

5 formas de acabar con la desnutricin infantil
Acabar con la desnutricin infantil y sus consecuencias sobre la vida de los
nios es posible. Conoce los mtodos ms econmicos y efectivos para
lograrlo!
La desnutricin infantil tiene efectos devastadores sobre la vida de millones de
nios en todo el mundo. Nios que son ms propensos a contraer enfermedades,
tienen limitaciones para aprender en el colegio y quedan condenados a seguir
viviendo en la pobreza.
El mundo est viviendo una nueva crisis nutricional. La hambruna ya se ha
declarado en Sudn del Sur y podra declararse en cualquier momento en pases
como Nigeria, Yemen o Somalia. Solo en estos cuatro pases, 1,4 millones de
nios estn en riesgo inminente de muerte por desnutricin aguda grave.
Pero acabar con la desnutricin y sus consecuencias sobre la vida de los nios
es posible. Despus de aos de lucha contra esta lacra, en UNICEF sabemos que
existen acciones de bajo coste y muy efectivas contra la desnutricin. Estas son
algunas de las ms importantes:

1. Acceso a atencin sanitaria

Cuando la atencin sanitaria es escasa y los nios no reciben la atencin que
necesitan para su edad, es muy difcil detectar posibles casos de desnutricin.
Las revisiones rutinarias de peso y estatura son una de las herramientas
principales para diagnosticar si un nio est desnutrido. Por lo tanto, si se ampla la
atencin sanitaria, se puede reducir la incidencia de esta lacra.

2. Formacin de madres y padres

En los pases con altos niveles de desnutricin, los alimentos son escasos. Sin
embargo, est comprobado que ensear a los padres qu alimentos de los que
tienen a su alcance son ms beneficiosos para sus hijos ayuda a combatir
la desnutricin.

3. Alimento teraputico
Se trata de una pasta de concentrado de cacahuete que contiene los nutrientes
necesarios para la recuperacin de los nios que sufren desnutricin aguda
grave. Su uso se ha extendido en los ltimos aos, impulsado por la posibilidad de
utilizarlo en casa. Se calcula que 3 de cada 4 nios con desnutricin aguda
grave pueden recuperarse en sus hogares con este preparado.

4. Lactancia materna
La leche que producen las madres es una de las formas ms efectivas de acabar
con la desnutricin. Cuando un beb no recibe los beneficios de la lactancia
materna, la probabilidad de que muera se multiplica por 14.

5. Acceso a agua y saneamiento

Consumir agua en buen estado y tener acceso a un saneamiento adecuado ayuda
a prevenir las enfermedades infecciosas, una de las principales causas
de desnutricin infantil. Por este motivo, un grifo y un retrete juegan un papel
fundamental en la lucha contra la desnutricin.

Desnutricin infantil: grandes retos por delante

Gracias a estas prcticas, en los ltimos aos se han logrado grandes avances en
la batalla contra la desnutricin infantil. Un ejemplo de esos logros: la prevalencia
de la desnutricin crnica a nivel mundial ha pasado del 39,6% en 1990
al 23,2% en 2015.

Sin embargo, queda mucho camino por recorrer y grandes retos por
delante. Te necesitamos para acabar con la desnutricin infantil. Tu ayuda
puede marcar la diferencia!