8

Sobre la esperanza
 I

Estamos acostumbrados a caracterizar la vida del cristiano

como una vida de fe. Los cristianos son creyentes. Tambin
sostenemos que la vida de los seguidores de Cristo tiene que
ser una vida de caridad. Ser cristiano sin ejercer la caridad no
le cabe a nadie en la cabeza. Pero que el cristianismo, el ser
cristiano consista esencialmente en que los cristianos esperen,
en que tengan esperanza, no nos parece tan obvio; incluso se
nos antoja un tanto extrao por varios motivos.
Sin embargo as es. Segn el Nuevo Testamento, la vida del
cristiano por antonomasia se puede definir como una vida de
esperanza. Los gentiles son los "que no tienen esperanza"; esto
leemos dos veces en el Apstol (Ef 2, 12; 1 Ts 4, 15). Por con-
siguiente, cristianos son los que tienen esperanza. Dios es quien
ha hecho que los cristianos renazcan de nuevo "a una esperan-
za viva". Consiguientemente, si dan cuenta de su fe han de es-
tar siempre dispuestos a dar respuesta a todo el que pregunte
por la esperanza, dice 1 1, 3; 3, 15 (cf 1, 21). Estar firmemen-
te anclados en la confesin cristiana significa para Colosen-
ses tanto como "no dejarse conmover en la esperanza de! Evan-
gelio" (1, 23). Segn Hebreos significa: "mantener firme la
confesin de la esperanza" (10, 23; cf 6, 18). No hay d u d a :
la esperanza caracteriza esencialmente la existencia cristiana.
Esta esperanza de los cristianos es algo caracterstico. Claro
que nada tiene que ver con las esperanzas que el hombre pone
en otras cosas, sino slo en el esperar. Es natural que los gen-
tiles, de quienes dice el Apstol que no tienen esperanza, la
168 SOBRE LA ESPERANZA
tengan y de muchas clases, pues tienen dioses y los dioses son
preguntas y promesas. Pero Esperanza, la esperanza no la tienen.
La esperanza que, segn el Nuevo Testamento, es esperanza a
secas, !e adviene al hombre con y partiendo de una vocacin
gratuita de Dios. Es, como rezan las frmulas, "la esperanza de su
vocacin", es decir, la esperanza que surge de su llamamiento
(del de Dios) (Ef 1, 18; cf 1 2, 9; Tt 1, 2ss.) y es la "esperan-
za de vuestra vocacin", es decir, la esperanza que se manifies-
ta en el hecho de haber sido llamados (Ef 4, 4). Aparece esta es-
peranza, en esta vocacin, y se dirige a los llamados. Levanta su
voz en este llamamiento y se "oye" (Col 1, 5; cf 1, 23) "en la
palabra de la verdad" que en esta voz se contiene. Si los hom-
bres miran hacia ella, si quieren estar seguros de ella, si quie-
ren esperar: las perspectivas de la esperanza les son abiertas
en ese llamamiento y esa palabra, en el "evangelio".
Aqu es donde sopla sobre ellos el Espritu de Dios. "El Dios
de la esperanza os colme de todo gozo y paz en vuestra fe,
hasta rebosar de esperanza por la virtud del Espritu Santo"
(Rm 15, 13) es la oracin del Apstol en favor de la comuni-
dad de Roma. El Espritu Santo es quien pregona esta esperan-
za en el evangelio, quien llama dentro de nuestro corazn con
la caridad de Dios (cf Rm 5, 5), quien nos llama para esa ca-
ridad. El, que es el Espritu en quien Dios se revela, el Espritu
en quien se revela Cristo Jess, alumbra tambin en nosotros la
esperanza y nos abre a ella. "El espritu del mundo", el espri-
tu en que el mundo se abre a nuestro espritu en s mismo y en
sus posibilidades no puede ofrecrnosla. No es ella ninguna de
las perspectivas que el mundo puede brindarnos: esta esperan-
za trasciende el mundo. Viene de "fuera" o de "arriba" hacia
nuestro interior, procede de Dios en la virtud de Espritu,
suscitador de la luz y de la vida en nosotros.
El espritu nos abre a una posibilidad completamente sor-
prendente y extraa: a la posibilidad "en Cristo"podemos de-
cir con el Nuevo Testamentopara poder seguir viviendo de
Dios con nuestro mundo. No se puede tomar ahora suficiente-
mente en su realidad y concrecin suficientes la frmula pau-
lina "en Cristo". No podemos estudiar aqu en sus detalles todo
lo que abarca. Pero s hay en ella algo que salta a la vista:
Jesucristo, en su entrega por los hombres, ha tomado su vida
SOBRE LA ESPERANZA 169
sobre s, la ha tomado por aquellos que se han cerrado en banda
frente a Dios, frente al prjimo y frente a s mismos, y la ha
llevado hasta su muerte de Cruz; y, por otra parte, Jesucristo,
resucitado de entre los muertos y glorificado a la diestra
de Dios, lleva esa vida reconciliadora en un solo cuerpo como
Dios (cf 1 2, 24; Ef 2, 15; Rm 8, 34). El hecho es ste: "Nin-
guno de nosotros vive para s mismo; como tampoco muere na-
die para s mismo. Si vivimos, para el Seor vivimos, y si mor-
mos, para el Seor morimos. As que, ya vivamos, ya mura-
mos, del Seor somos. Porque Cristo muri y volvi a la vida
para eso, para ser Seor de muertos y vivos" (Rm 14, 7-9).
Este hecho se mantiene inmutable para todos; nadie puede
cambiar nada en l. Sigue siendo an un hecho misterioso, un
hecho oculto en y con Cristo Jess que est glorificado a la
diestra de Dios. Pero tambin l, precisamente l y primeramen-
te l, ser realizado en su day se es su daen que todo 10
que est oculto vendr a la luz.
"... Porque habis muerto y vuestra vida est oculta con
Cristo en Dios. Cuando aparezca Cristo, vida vuestra, entonces
tambin vosotros apareceris gloriosos con l", dice Pablo Aps-
tol (Col 3, 3s.). Este hecho de que Cristo ha tomado sobre s el
mundo y los hombres, y de que el hombre y los hombres, que ha-
ban perdido su razn de ser por sus pecados (es decir: por su
actitud de recusacin ante Dios) han vuelto a tener esa razn de
ser en l, en su caridad sin lmites, este hecho es la realidad mis-
teriosa de la vida, que un da ver la luz. Pero ya nos la manifies-
ta el Espritu al situarnos en ella por medio de la palabra y de
los signos, como en nuestra realidad y esperanza ocultas.
Dios nos da a conocer esta vida como perspectiva en la vir-
tud del Espritu que nos llama a ella y nos sella para esta fina-
Iidad. Esta perspectiva la tenemos "en Cristo Jess", en su
persona, en la dimensin personal de Jess muerto por nos-
otros y resucitado de entre los muertos; firmemente basada
en El. El es nuestra perspectiva; una perspectiva que, una vez
abierta, continuar siempre as. Llegar un da en que "hereda-
remos" este reino misterioso de nuestra vida en Cristo Jess
para ser llevados por su amor, por el amor de Dios en Cristo
)ess. El es la esperanza de los "hijos", y al mismo tiempo cons-
lituye la "herencia".
"Bendito sea Dios, el Padre de nuestro Seor Jesucristo",

170 SOBRE LA ESPERANZA
leemos en la introduccin de 1 Pedro, "quien por su gran mise-
ricordia, mediante la resurreccin de Jesucristo de entre los
muertos, nos ha reengendrado a una esperanza viva, a una heren-
cia incorruptible, inmaculada e inmarcesible, reservada en los
cielos para vosotros, a quienes el poder de Dios, por medio de
la fe, protege para la salvacin, dispuesta ya a ser revelada en el
ltimo momento" (1, 3-5). Aqu hallamos sintetizado todo cuan-
to se puede decir sobre la esperanza, tal como la entiende el
Nuevo Testamento: se la debemos a la gran misericordia de
Dios. Vino con la resurreccin de Jesucristo, crucificado por
nosotros. Nosotros, los fieles bautizados, hemos sido engendra-
dos para vivir esta esperanza. Ella es nuestra herencia oculta
que se nos reservar en el cielo. Es la salud que se revelar un
da: en aquel "ltimo momento". Para ella hemos sido salva-
guardados en la fe, por el poder de Dios.
No podemos ahora explicar en sus detalles todo cuanto en-
cierra en s esta esperanza de una vida "en Cristo Jess". En
definitiva, tambin son solamente unos pocos los conceptos
fundamentales en el Nuevo Testamento donde expresamente
se habla de esta esperanza y se abarca su contenido. En lneas
generales recordemos ante todo estas palabras acerca de 10 que
se nos ofrece en Cristo Jess: "Lo que ningn ojo ha visto, ni
percibido el odo ni entrado en el corazn del hombre" (1 Co
2, 9); valen tambin para la esperanza. Los que en esto esperan,
esperan la salud redentora por antonomasia. Ya 10 hemos visto
en la cita del 1 1, 5. Tambin podemos verlo en 1 Ts 5, 9,
donde se dice: "Dios no nos ha destinado para la clera, sino
para obtener la salvacin por nuestro Seor Jesucristo, que mu-
ri por nosotros para que... vivamos juntos con El." "El Seor
me salvar guardndome para su reino celestial", escribe el
Apstol en 2 Tm 4, 18. Esta salvacin vale para todo el mundo
y todos los hombres (Jn 4, 42; 1 Jn 4, 14; 1 Tm 2, 4, etc.). Ya
no queda nada por salvarse. No hay hombre sin salvacin. Dios
11a reconciliado el mundo consigo en Cristo (2 Co 5, 19). Pero
"si cuando ramos enemigos, fuimos reconciliados con Dios
por la muerte de su Hijo, con cunta ms razn, estando ya
reconciliados, seremos salvos por su vida!" (Rm 5, 10). As los
c1111 estn "en Cristo" pueden decir: "por la esperanza hemos
!lo salvos" (Rm 8, 24).
SOBRE LA ESPERANZA 171
La salud redentora es la "vida". Nuestra existencia tiene en
Cristo una perspectiva de vida. Y en la medida en que esta pers-
pectiva no slo es aquello adonde nos dirigimos y para 10 que
somos "en Cristo", sino tambin el punto de donde venimos y
donde nos hallamos, es vida nuestra existencia en Cristo. Es vida
porque ser vida si se guarda en Cristo. En Cristo es para nos-
otros la resurreccin de los muertos si permanecimos unidos
a El, por el poder del mismo Espritu que 10 ha resucitado
(Rm 8, 11). Todava seguimos suspirandoy con nosotros no
slo todos los que tienen el Espritu, sino veladamente las crea-
turas tambinpor que "10 mortal sea absorbido por la vida"
(2 Co 5, 4; cf Rm 8, 18ss.). En Cristo, en quien la muerte ha
sido ya absorbida por la victoria, hallarn su plenitud los que
suspiran y "lo corruptible se revestir de la incorruptibilidad, y
10 mortal de la inmortalidad" (1 Co 15, 54).
La perspectiva de la vida es perspectiva hacia la "libertad".
"Esta criatura ser liberada de la servidumbre de la corrup-
cin para participar en la gloriosa libertad de los hijos de Dios"
(Rm 8, 21). "Para ser libres nos libert Cristo" (G 5, 1). "Ha-
bis sido llamados a la libertad" (G 5, 13). "La Jerusaln de
arriba es libre" (G 4, 26), y nosotros somos sus hijos. Podemos
vivir mirando hacia esa libertad. Vivimos mirando hacia ella
cuando guardamos la libertad y la manifestamos por medio de
la caridad. Como futuro nuestro, del que ya procedemos y en
el que nos encontramos, se nos manifestar a nosotros y por
medio de nosotros a todas las criaturas.
La esperanza que se halla reservada a la vida en Cristo es
una vida libre, sin problemas, solucionada. "Desatada" en el
triple sentido del trmino. Libre de todo vnculo mortal consigo
misma; suelta, libre de s misma. Suelta por tanto para el dar
y el recibir; libre como el que simplemente recibe y no ha de
dar, en el descanso sabtico del obsequiado, del que habla
Hb 4, Iss. y tambin el Apocalipsis de Juan: "Verdaderamen-
te, dice el espritu", que oye la voz de los cielos: "lMenaventu-
nidos los muertos que mueren en el Seor. Desde ahora, s,
dice el Espritu, que descansen de sus fatigas, porque sus obras
les acompaan" (Ap 14, 13). Desatada finalmente tambin en
el sentido de que esta vida ha encontrado su solucin, la pie-
nitud a la que estaba destinada y para la que estaba dispuesta.
168 SOBRE LA ESPERANZA
Como tal perspectiva de la salud redentora, de la vida, de
la libertad, la esperanza es tambin perspectiva de la gloria.
A esta gloria se abre la vida en Cristo; entra ya en la vida des-
de su proximidad lejana. Gloria es una traduccin insuficiente
e inadecuada de la palabra doxa, lo propio que acontece con
los trminos alemanes de Herrlichkeit y Verklarung.
La "glorificacin" que nos espera en Cristo no es ms o
menos el redescubrimiento y desvelamiento de nuestra vida ac-
tual merced a una apariencia brillante que le es extraa. La
vida glorificada, la vida en la doxa es aquello que ha surgido
en su resplandor verdadero y previsto, que se le brinda en Je-
sucristo por su oculta penetracin actual (cf Rm 8, 30) y ya
ahora la gobierna ocultamente (2 Co 3, 18). La gloria como
perspectiva de la vida en Cristo podra describirse con el Aps-
tol (1 Co 15, 42ss.) como fuerza, honor, permanencia, espritu,
que se oponen a "debilidad", pequeez, corrupcin, a la psico-
somtica de nuestra vida terrena apartada de Dios y, por tan-
to, carente de brillo y poder.
Todava es ms claro 10 que el evangelio de Juan nos da a
conocer sobre ella. All (cap. 17) dice Jess de la doxa que el
Padre le ha dado y que El ha conferido a sus discpulos: "Pa-
dre, quiero que donde yo est estn tambin conmigo los que
t me has dado, para que contemplen mi gloria, la que me has
dado, porque me has amado antes de la creacin del mundo"
(17, 24; cf 17, 15). La gloria que han de ver los discpulos de
Jess es la fuerza y el resplandor de la mirada eternamente
amorosa del Padre sobre el Hijo. Es la vida que confiere la luz
de la mirada con que el Padre contempla a su Hijo. Da gloria
y hace glorioso.
Lo que ahora, como esplendor de nuestro futuro, cae ya
sobre nuestra vida y desde all, desde "fuera", viene a nosotros
consolndonos, pero tambin llenndonos de espanto, es la mi-
rada del amor de Dios que hace irradiar al Hijo y a nosotros
en El. Ella es nuestra esperanza; la gloria, frente a la que se
halla abierta nuestra vida en Cristo hasta el punto de irradiar
ya como su futuro; es la libertad de la vida eterna en el m-
bito de la salvacin: en la gloria amorosa de Dios.
As, pues, la esperanza a que alude el Nuevo Testamento
nos sale al encuentro desde el evangelio, donde el Espritu
SOBRE LA ESPERANZA 173
Santo la hace resplandecer y nos la da a experimentar. Es la
esperanza "en Cristo Jess", en quien, como muerto y resuci-
tado por nosotros, estamos fundidos, afirmados y conservados,
hasta el extremo de que la salud redentora que El nos brinda
y guardala vida, la libertad y la gloriase nos presenta
como nuestra "herencia", como nuestra perspectiva. Ahora bien,
esperar es el modo como esta esperanza se nos mantiene abier-
ta a nosotros y nosotros a ella.
De esto, es decir, de la realizacin de la esperanza, es de 10
que vamos a hablar ahora.
II
La esperanza se realiza en la fe. Tiene a la fe por fundamen-
to, del que no puede separarse porque crece a partir de l.
Aforsticamente podra decirse: la esperanza es una especie de
fe. En la fe acepta el hombre el mensaje del evangelio obedien-
temente, se entrega a l y a la esperanza que en l anida. En
la fe el hombre se aparta de las esperanzas que le deparan los
eidola, los dioses, "para venir a servir al Dios vivo y verdadero"
teniendo ante sus ojos el futuro que le espera: "Y esperar as
a su Hijo Jess que ha de venir de los cielos, a quien resucit
de entre los muertos y que nos salva de la clera venidera",
como escribe Pablo en su ms antigua carta (1 Ts 1, 9s.).
En la fe se confa el creyente, por ejemplo, a la justicia de
Cristo, renunciado a todas las esperanzas de sus propios triun-
fos personales y auto-justificaciones. Justificado por la justicia
de Cristo y no por la propia ni por la del mundo se ve enea-
rado a ella en la fe. "Pues a nosotros nos muevedice el Aps-
tolel Espritu a aguardar por la fe los bienes esperados por
la justicia" (G 5, 5). Por la fe el creyente descubre la base so-
bre la que descansa su esperanza. En este sentido es la fe,
como dice la carta a los Hebreos, "la base (hypstasis) de 10
que se espera; la prueba (apdeixis) de las realidades que no
se ven" (11, 1).
Esperanza no es igual que fe. Supera, por as decirlo, a la
fe, pero sin darla de lado. De tal modo la supera que se aban-
dona a una confianza esperanzadora. Esto puede verse, segn
Pablo, en Abraham, nuestro padre en la fe. De l hay que de-

174 SOBRE LA ESPERANZA
cir: "Crey en el Dios que da la vida a los muertos y llama a
las cosas que no son para que sean. El cual, esperando contra
toda esperanza, crey y fue hecho padre de muchas naciones,
segn se le haba dicho: As ser tu posteridad. No vacil
en su fe al considerar su cuerpo ya sin vigor (pues ya contaba
cien aos) y el seno de Sara, igualmente estril, en presencia
de la promesa divina, la incredulidad no le hizo vacilar, antes
bien su fe le llen de fortaleza y dio gloria a Dios persuadido
de que poderoso es Dios para cumplir 10 prometido" (Rm
4, 17ss.).
Vemos que la esperanza de que habla el Nuevo Testamento
es una esperanza contra toda esperanza. Hay muchas cosas que
se oponen a esta esperanza y protestan contra ella. Tenemos
sobre todo la objecin de la edad y de la muerte. Esperar sig-
nifica, propiamente hablando, esperar contra la muerte. Vemos
que la esperanza del Nuevo Testamento no significa esperar en
vano frente a esta objecin. Esperar no es soar. (Slo si la
esperanza se cumple seremos como los soadores: Sal 126, 1.)
Esperar en el sentido del Nuevo Testamento supone la visin
no encubierta ni desfigurada dentro de la situacin respectiva
y de las posibilidades y fuerzas terrenas y humanas. Acepta la
realidad que tenemos ante nuestros ojos, sin timidez alguna
y la percibe con toda sobriedad: "Sed sobrios, poned toda vues-
tra esperanza en la gracia que se os procurar mediante la
revelacin de Jesucristo" (1 1, 13; cf 4, 7; 5, 8; 1 Ts 5, 8).
Pero vemos tambin que la esperanza objeto de la alusin
bblica neotestamentaria no se confa en ltima instancia a esta
realidad de 10 computable, de 10 que se nos mete por los ojos.
Desconfa finalmente de la realidad. Pero paradjicamente no
desconfa por desconfianza, sino por confianza, por su confian-
za ilimitada e ilimitable en Dios; confianza que se ha vuelto
sencillamente a su promesa, que es constante contra todas las
dudas y que por eso es cada vez ms grande y ms fuerte. As
es como se basa la esperanza en la confianza. Podemos decir
tambin y quiz ms adecuadamente que as es como se ende-
reza en la confianza. La esperanza es la confianza erigida y
bien cimentada en la gloria inmutable de Dios.
Claramente vuelve a surgir tambin la estructura interna
de la esperanza en otro pasaje de las cartas paulinas, verdad
es que sin que en ella aparezca el trmino "esperanza". En
SOBRE LA ESPERANZA 171
2 Co 1, 8ss. habla el Apstol de un apuro que le puso en un
serio compromiso en Asia. "La tribulacin sufrida en Asia nos
abrum hasta el extremo, por encima de nuestras fuerzas, has-
ta el punto que perdimos la esperanza de conservar la vida.
Pues hemos tenido sobre nosotros mismos la sentencia de
muerte (la que les impusieron las circunstancias), para que no
pongamos la confianza en nosotros mismos, sino en Dios que
resucita a los muertos. El nos libr de tan mortal peligro..."
La esperanza surge precisamente en una situacin de la ms
extraordinaria desorientacin y falta de perspectivas. Surge al
hacerse cargo de una situacin claramente conocida, en la acep-
tacin de la sentencia de muerte, fruto de esta situacin. Y
surge como una confianza humilde en el Dios que resucita a
los muertos. Surge como un osado ponerse en las manos de
Dios en quien la muerte es vida, un abandonarse en brazos de
la muerte que El enva como destino, como si fuera en los
brazos de la vida. Y as aparece tambin en otros pasajes del
Nuevo Testamento como caracterstica de la esperanza, el con-
fiar todas las preocupaciones y angustias al odo de la promesa
consoladora del Espritu que nos llama al denuedo (cf Rm 8,
15; Flp 4, 6; 4s.; 1 5, 6ss.; Hb 10, 34; 11, 27, etc.).
Tambin en la confianza aparece la esperanza como un ac-
ceso a la apertura de la vida que tiene su perspectiva en Cristo
Jess. En ella todo es claro. Nadie, fuera de los que esperan y
confan, ve aqu perspectiva alguna. Nadie ni nada le quita al
que espera y confa el riesgo de su esperanza; nadie le garan-
tiza la perspectiva. Nada ni nadie le asegura que la esperanza
slo llega a su plenitud en la muerte. Todo queda bien patente.
Pero la confianza sabe y la esperanza se atreve, porque la pers-
pectiva se abre con la entrada en la claridad, con el abandono
confiado y esperanzador en el rasgo de 10 abierto que hace que
todo est abierto para ellas, con la perspectiva del Dios que
resucita los muertos. La esperanza, que se basa en la fe y nace
de ella, no slo surge en la confianza, se apresura tambin en
la expectacin de 10 esperado. Y podra decirse que esta espera
apresurada es 10 caracterstico de la esperanza. El que espera
est alerta.
De este modo la existencia vigilante es propio de la espe-
ranza. "No durmamos como los dems (los gentiles, que no
tienen esperanza), sino velemos y seamos sobrios", se dice en
168 SOBRE LA ESPERANZA
1 Ts 5, 6. Esta llamada a la vigilancia, a la clara vigilancia de
una vida incansablemente alertada y obediente, de pie y al
acecho, resuena a travs de todo el Nuevo Testamento (cf, por
ejemplo, Me 13, 35 57 par.; 14, 38: 34 par.; Le 12, 37; 1 Co
16, 13; 1 5, 8; Ap 3, 2; 16, 15). Pero la esperanza, la espe-
ranza que est alerta, no se limita a estar en pie, sino que se
apresura a dirigirse al que viene. Pablo Apstol emplea para
esto una palabra muy significativa a la par que extraa: apo-
karadoka (Flp 1, 20; Rm 8, 19). Significa la elevacin tensa,
apurada, pero tambin cierta, de la cabeza, que dirige su mi-
rada hacia el que viene, para metrselo bien por los ojos. Esta
apokaradoka la ve Pablo en toda su eficacia en la Creacin
aherrojada que espera la revelacin de los hijos de Dios (Rm
8, 19).
Pero tambin confiere su alto valor a la esperanza el hecho
de que Cristo sea glorificado siempre en su cuerpo (de Pablo),
ya sea en vida ya sea en muerte (Flp 1, 20). Se hace asimismo
referencia a ella cuando dice Cristo a sus discpulos: "Cuando
todo esto tenga su comienzo, cobrad nimo y levantad vuestras
cabezas, porque se acerca vuestra liberacin" (Le 21, 28). La
esperanza, no obstante, no se contenta con mirar cara a cara
al que espera; le sale al encuentro. En la esperanza irrumpe
el hombre en la oscuridad de 10 esperado, que es luz en la fe
"porque la misma tiniebla no es tenebrosa para ti, y la no-
che es luminosa como el da" (Sal 139, 12), deja tras de s
todo lo visible y temporal para avanzar decididamente y enea-
minarse hacia 10 invisible y venidero. Como en Hebreos se
dice de Abraham: "En la fe (que le muestra claramente las
cosas invisibles), Abraham, al ser llamado por Dios, obedeci
y sali para el lugar que haba de recibir en herencia, y sali
sin saber adonde iba" (11, 8). La esperanza es un xodo hacia
lo prometido, sin saber adnde. Es, como nos 10 dice el mismo
captulo de la carta a los Hebreos, un conocimiento sobre lo
extrao de esta tierra, conocimiento que se pone en marcha
para buscar la patria y la saluda ya desde lejos (Hb 11, 13s.).
Una confianza en 10 actual y un placer en lo de aqu, un med-
tabundeo inerte y unos ojos soolientos no hacen que aflore
la esperanza o, caso de que aflore, la sofocan en su misma raz.
Pero claro, esta premura de la esperanza espera al mismo
tiempo con paciencia. No anticipa lo esperado, no es temer-
SOBRE LA ESPERANZA 177
ria; y as es como no se pierde. Si mira hacia adelante y hacia
arriba no pasa por alto, sin embargo, lo necesario ni los des-
tinos que nos llevan. Cuanto ms fuerte se hace la esperanza,
es decir, cuanto ms segura es su mirada y ms ponderado su
paseo para buscarse un cobijo en 10 oculto que es 10 ms alto
del monte, tanto mayor es su paciencia. Resuena en sus odos
la promesa y vive con ella: "Tened paciencia, hermanos, hasta
la Venida del Seor. Mirad; el labrador espera el fruto precio-
so de la tierra aguardndolo con paciencia hasta recibir las llu-
vias tempranas y tardas. Tened tambin vosotros paciencia;
fortaleced vuestros corazones porque la venida del Seor est
cerca" (St 5, 7).
La esperanza es hasta tal punto un paciente esperar que 10
que desde afuera impide aparentemente su plenitud resulta
acicate y un aliento para la longanimidad y la valenta. Esta
esperanza adquiere fuerza en la paciencia que supera la prueba
del sufrimiento. Una esperanza probada es una esperanza mu-
tiplicada (cf Rm 5, lss.). Aplicando el odo del corazn al
"consuelo de las Escrituras" que nos afirman la paciencia de
Jesucristo, alcanzamos esperanza "por el camino de la pacien-
cia" (Rm 15, 4). Este peculiar carcter de la esperanza que se
lanza precipitadamente hacia lo esperado y que al mismo tiem-
po lo recibe en una actitud llena de serenidad se halla manifes-
tado expresamente en el Nuevo Testamento: 2 3, 12 exhor-
ta as a los cristianos: "Esperando y acelerando la venida del
da de Dios." Incluso tambin en estas dos actitudes queda
todo abierto, se hace que 10 abierto est abierto y que nosotros
mismos abiertos permanezcamos.
III
Hemos dicho que la esperanza surge del fundamento indi-
soluble de la fe como confianza y espera presurosa. Pero
seguimos preguntandocmo se realiza? En qu se ma-
nifiesta?
Segn el Nuevo Testamento, la esperanza se manifiesta pri-
mero en la esperanza de la vida. "Todo el que tiene esta espe-
ran/.a en El (en Cristo) se santifica a s mismo, como El es
santo", se dice, por ejemplo, en 1 Jn 3, 3 (cf 1 1, 13ss.; 2 3,
1' 1>11 I MAS I XLGTICOS..12
168
S O B R E LA ESPERANZA
llss., etc.). La naturaleza no santa est siempre al margen de
la esperanza. Detrs de cada impureza se halla siempre la
desesperacin, la falta de esperanza que hace depender su pa-
cer de 10 visible y perecedero. All donde la existencia cristiana
no se halla en tensin de esperanza respecto de Dios ni tiene
flechada su trayectoria hacia El, all donde no se mantenga esa
tensin hacia Dios, se corre el riesgo de peregrinar mendigando
no slo los placeres de la carne, sino tambin los de la avaricia,
el apetito desordenado en el poseer, de cualquier especie que
sea, o tambin y con preferencia a otras cosas en la evagatio
ments, en un vagabundeo mental cuyos sntomas son la faci-
lidad de palabra en una conversacin huera, la insatisfaccin
nunca harta de novedades, el dar rienda suelta a la dispersin
por muchas cosas y lugares, la infatigabilidad y falta de paz,
y tambin la inconsistencia de la decisin, la sujecin al propio
humor, la inestabilidad, el vagabundeo aptrida propio de quien
se siente desarraigado.
No se trata de un enfoque moral, sino una prueba de las
repercusiones de la esperanza, cuando se dice en 1 3, 3ss.:
"Las santas mujeres que esperaban en Dios" no llevaban ms
adorno que "el hombre interior del corazn, ataviado con la
incorrupcin de un espritu apacible y sosegado, que es precio-
so ante Dios". Por no querer brillar ante los hombres, resplan-
decan ante Dios. Pero no queran ostentarse porque esperaban
en Dios y se consagraban a El por la esperanza. Al mostrar
que esperaban en El, quedaban excluidas de toda mirada de
los hombres y dispuestas a la mirada de Dios.
La esperanza tiene su centro de accin en el amor, en la
caridad. Y la caridad es paciente y llena de esperanza. Caridad
es esperanza. "Todo lo espera", dice el Apstol, 1 Co 13, 7.
La caridad es el reflejo de la esperanza. En la caridad se mus-
tra la infinitud de la esperanza. As, la esperanza es la nica
en resolver la caridad y la nica que en la caridad se contina.
"He tenido noticia de vuestra fe en Cristo Jess, y de la cari-
dad que tenis con todos los santos, a causa de la esperanza
que os est reservada en los cielos" (1, 4s.). La perspectiva de
su vida significa y hace que el que espera se entregue y se
mantenga libre para las exigencias del prjimo y le brinde en
su plenitud nueva perspectiva, esta misma perspectiva. En la
caridad penetra el hombre en la luz de la esperanza. En el odio
178
SOBRE LA ESPERANZA
tiene su campo de accin la desesperacin; falta de perspec-
tiva que se refleja en sus propias tinieblas.
Hay an otras muchas facetas en las que el Nuevo Testa-
ment ve la eficacia de la esperanza: la humildad y magnani-
midad (Ef 4, lss.), la dulzura y lenidad (Flp 4, 5s.), la paz (Rm
15, 13). En la oracin, de cualquier especie que sea, se conoce
desde lejos el lenguaje de la esperanza (cf Rm 12, 12; Flp 4, 6;
1 Ts 5, 16; 2 Tm 5, 5; Le 18, 1, etc.). La esperanza brilla en la
parrhesa, en la libertad y en la liberalidad para con Dios y los
hombres de poder decirles todo 10 que siente (2 Co 3, 12; Flp
20; Hb 3, 6; 10, 35).
Vamos a fijarnos slo en un aspecto: la esperanza est in-
disolublemente unida a la alegra, al gozo; donde no hay es-
peranza, anida la tristeza (1 Ts 4, 13). De los cristianos se dice
que aman a Jesucristo sin haberle visto, y creen ahora en El
sin verle, "rebosando en El de alegra inefable y gloriosa; y
alcanzis la meta de vuestra fe, la salvacin de las almas" (1
1, 8s.). Y se les recomienda: "Gozaos en la esperanza" (Rm
12, 12), que quiere decir: "Gozaos siempre en el Seor, os 10
repito: gozaos... el Seor est cerca" (Flp 4, 4s.). La esperanza
en cuya perseverancia presurosa surge la cercana del Seor
a ms esperanza ms proximidad y cercanase halla empapa-
da de gozo. En ella adquiere la esperanza un aliento siempre
renovado. Recordemos una vez ms 10 que se dice en Rm 15,
13: "El Dios de la esperanza os colme de todo gozo y paz en
vuestra fe, hasta rebosar de esperanza por la virtud del Esp-
ritu Santo."
No hay sufrimiento ni separacin que pueda destruir este
gozo: "Y aun cuando mi sangre fuera derramadadice el
Apstol a los cristianos de Filiposcomo libacin sobre el sa-
orificio y la ofrenda de vuestra fe, me alegrara y congratulara
con vosotros. De igual manera tambin vosotros alegraos y
congratulaos conmigo" (2, 17s.; cf 1 4, 12s.). En la alegra,
que es estar de acuerdo con la vida, hay un descubrimiento
originario. Pero 10 que este gozo descubre es lo mismo que el
objeto descubierto por la esperanza: la perspectiva de nuestro
oculto afincamiento en Cristo Jess. Esta perspectiva coincide
en el gozo. Esta alegra es as la primera y ltima Buena Nue-
va, el primero y ltimo mensaje que nos enva la apertura de
nuestra vida en Cristo Jess desde su ocultamiento. La alegra
180 SOBRE LA ESPERANZA

es el reflejo de la aurora que har su aparicin con la estrella

de la maana, Cristo, que ya ha aparecido y ha de aparecer.
Anuncia en nuestros corazones el da en que la esperanza halla
su cumplimiento (cf 2 1, 19).
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Si la esperanza es incremento de su santidad, la caridad y
alegra, un salto a la apertura superabundante de una vida sal-
vaguardada, es claro que el encogimiento, la pusilanimidad y Principados y potestades en
el cansancio existencial hallan su sepulcro en la esperanza (cf,
por ejemplo, 1 Tm 4, 10; Hb 10, 3s.; Ap 2, 3). En la esperanza
nacemos a una nueva juventud. As lo expresa el Apstol: Nuevo Testamento
"Por eso no desfallecemos. Aun cuando nuestro hombre exte-
rior se va desmoronando, el hombre interior se va renovando
de da en da. En efecto, la leve tribulacin de un momento
(que es 10 que supone toda nuestra vida) nos produce, sobre
toda medida, un pesado caudal de gloria eterna, a cuantos no
ponemos nuestros ojos en las cosas visibles, sino en las invi-
sibles" (2 Co 4, 16s.). Prescindiendo de la visin de 10 tempo-
ral y de 10 que tenemos ante los ojos, y dirigiendo la mirada
hacia lo eterno e invisible se abre camino ya el brillo del ros-
tro de Dios dentro de nuestro corazn abierto de par en par.
Por l 05^11 de nuevo da tras da en medio de todas nes-
tras derrotas y cadas. Da a da vamos remozndonos los que
esperamos, aunque nos vayamos haciendo viejos y sintamos ya
seales bien patentes de cansancio. Cmo habla la esperanza?
Introibo ad altare Dei: ad Deum qui laetificat iuventutem meam.
Me acercar al altar de Dios, al Dios que es la alegra de mi
juventud.