Populao e Pegada Ecolgica na frica

Jos Eustquio Diniz Alves

Doutor em demografia e professor titular do mestrado e doutorado em Populao,
Territrio e Estatsticas Pblicas da Escola Nacional de Cincias Estatsticas - ENCE/IBGE;
Apresenta seus pontos de vista em carter pessoal. E-mail: jed_alves@yahoo.com.br

O continente africano tem um grande desafio no sculo XXI: garantir bem-estar para sua
crescente populao e qualidade ambiental para um meio ambiente em constante deteriorao.

As projees probabilsticas da ONU, conforme o grfico acima, indicam que a frica pode ter
uma populao entre 3 e 6 bilhes de habitantes em 2100, mas com a projeo mdia indicando
a maior probabilidade de haver 4,5 bilhes de habitantes no final do sculo. Somente a frica
Subsaariana poder passar de 1 bilho de pessoas em 2017 para 4 bilhes de habitantes em
2100.

Evidentemente, ser difcil garantir o bem-estar social de toda essa gente. O Produto Interno
Bruto da frica Subsaariana era de US$ 3,6 trilhes em 2016 e deve chegar a US$ 4,5 trilhes
em 2020, segundo dados do FMI, em poder de paridade de compra (ppp). Isto significa que a
renda per capita (em ppp) era de US$ 3,8 mil em 2016 e deve chegar a US$ 4,3 mil em 2020.
Para se ter uma comparao, em 2020, a renda per capita brasileira deve ser de US$ 17,1 mil e
a do mundo de US$ 19,4 mil.

Nos Objetivos do Desenvolvimento Sustentvel (ODS), aprovado em setembro de 2015 pela

Assembleia Geral da ONU, foi definido no objetivo # 8.1, o seguinte: Sustentar o crescimento
econmico per capita, de acordo com as circunstncias nacionais e, em particular, pelo menos
um crescimento anual de 7% do PIB nos pases menos desenvolvidos. Pois bem, se o PIB da
frica Subsaariana crescer 7% ao ano entre 2020 e 2100, chegaria no final do sculo em US$ 1,1
trilho (cerca de 10 vezes o PIB atual). Para uma populao de 4 bilhes, isto daria uma renda
per capita de US$ 250 mil (mais de 10 vezes a renda mdia mundial da atualidade).

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Porm, estes nmeros so pouco factveis, pois como mostrou o economista ecolgico Kenneth
Boulding (1910-1993): Acreditar que o crescimento econmico exponencial pode continuar
infinitamente num mundo finito coisa de louco ou de economista.

De fato, as bases ecolgicas para manter o crescimento econmico da frica Subsaariana j

esto abaixo da capacidade de carga. O grfico abaixo, da Footprint Network, mostra que a
Pegada Ecolgica do continente africano j est 13,5% acima da biocapacidade. Em termos per
capita, a Biocapacidade estava em 1,2 hectares globais (gha) em 2013 e a Pegada Ecolgica
estava em 1,4 gha. Portanto, o nvel de consumo da frica j muito baixo e mesmo assim as
bases ecolgicas j esto fragilizadas.

Manter um crescimento econmico de 7% ao ano e chegar a uma renda per capita muito mais
elevada do que a dos pases ricos da atualidade apenas um sonho tecnocrtico, que tem apoio
dos setores que querem aumentar a acumulao de capital, mas no tem base material e
ambiental para se concretizar.

O grfico abaixo apresenta uma projeo mais modesta, mas muito reveladora das dificuldades
de se conciliar o crescimento econmico com o aumento do consumo e a sustentabilidade
ambiental. O pressuposto que a Biocapacidade da frica cresa na mesma mdia de 1961 a
2012 e que a Pegada Ecolgica per capita cresa progressivamente, passando dos atuais 1,6 gha
para 3 gha (que a mesma Pegada Ecolgica per capita do Brasil atualmente). Ou seja, o
exerccio apresentado no grfico de dobrar a Pegada Ecolgica per capita da frica no contexto
em que a populao vai mais que quadruplicar de tamanho. Entendendo que a projeo at
modesta, pois a frica teria o padro de consumo do Brasil somente em 2100.

Mesmo assim, o dficit ecolgico cresce de maneira significativa. Mesmo considerando o

aumento da Biocapacidade total de 1,4 bilho de gha para 1,8 bilho de gha (o que pouco
provvel pois isto implicaria em recuperao dos solos e dos mananciais de gua) a Pegada
Ecolgica passaria de 1,6 bilho de gha para 13,4 bilhes de gha (4,49 bilhes de habitantes
vezes 3 gha per capita).

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Isto quer dizer que mesmo com um padro de consumo relativamente modesto a frica teria
uma Pegada Ecolgica total em 2100 maior do que a Biocapacidade do Planeta que est em
torno de 12,2 bilhes de gha. Desta forma, somente a frica estaria utilizando 1,1 Planeta no
final do atual sculo.

Em sntese, existe um desafio monumental para melhorar o bem-estar da populao da frica

em um contexto de grande crescimento demogrfico. O desafio no desaparece mesmo se
houver uma revoluo energtica e a implantao de uma economia de baixo carbono.

A frica j est em situao social e ambiental muito difcil e ainda ter que lidar com os efeitos
das mudanas climticas, cujos cenrios no so nada bons para o continente. Para dar dois
exemplos: a cidade de Lagos, na Nigria, a maior do continente, vai perder muita rea
densamente povoada para a elevao do nvel do oceano Atlntico; e a perda dos glaciares do
monte Kilimanjaro vai contribuir para a crise hdrica.

Por tudo isto, fica claro que se a situao da frica j est ruim, ela deve piorar nas prximas
dcadas. Ser difcil reduzir a pobreza, num quadro de alto crescimento demogrfico, sem
provocar um colapso ambiental. Pobreza ecolgica gera pobreza social. O modelo atual
insustentvel e mant-lo ao longo do sculo o mesmo que optar para seguir em frente quando
a nica alternativa o precipcio.