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EXPLORA
PROGRAMA
DE CAPACITACIN
LAS CIENCIAS EN EL MUNDO CONTEMPORNEO MULTIMEDIAL

CIENCIAS SOCIALES

ALGUNAS APROXIMACIONES A LAS

CIUDADES LATINOAMERICANAS

Introduccin | Ciudades latinoamericanas en perspectiva histrica | Ciudades sobre ciudades | La ciudad en

damero | De la ventana enrejada espaola al balconcito francs | Ciudades de campesinos | El crecimiento urbano
desmesurado | Ciudades y ciudadanos

Autores: Prof. Mario Petrone (UBA), con la colaboracin de Patricia Funes | Coordinacin Autoral: Dra. Patricia Funes (UBA y CONICET) y Dr.
xel Lazzari (UBA)
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2 EXPLORA CIENCIAS SOCIALES
INTRODUCCIN
Eduardo Nicolau / AE
San Pablo, una de las ms grandes metrpolis latinoamericanas.
L a ciudad se relaciona con un sinnmero
de trminos estrechamente vinculados:
modernidad, capitalismo, progreso, "luces"
(de iluminacin e "iluminismo-racionali-
dad"), burguesa (burgos), poltica (polis),
ciudadana. Las ideas e ideologas suelen
asociarse al mundo urbano, as como su difu-
sin y registro. Histrica morada de sacerdo-
tes, letrados, reyes, presidentes, tcnicos, la
ciudad es poder, administracin, "contabili-
dad" y distribucin de recursos materiales y
simblicos. Incluso como experiencia de vida,
es posible pensar el "espacio pblico" sin
remitir a la experiencia urbana?
Sociolgica e histricamente, lo urbano
suele definirse "frente" o "contra" el cam-
po, lo rural. Esquemas duales (o funcionalis-
ta-dualistas) establecen contradicciones en-
tre ambos mundos. Es difcil encontrar algu-
na utopa futurista que no se ubique en las
ciudades ("mquinas que hacen el trabajo
de hombres, hombres que se comportan
como mquinas", escribi Orwell). En cam-
bio, las utopas retrospectivas y/o milenaris-
tas se ligan a lo rural: arcadias perfectas,
igualitarias, ubicadas en un tiempo mitolgi-
co y generalmente circular.
"La ciudad dice Raymond Williams se
alimenta (literalmente) de lo que el campo
produce y puede hacerlo a cambio de los
servicios que ofrece en las esferas de la auto-
ridad, la poltica, la ley y el comercio a quie-
nes estn a cargo de la explotacin rural, con
quienes, de modo caracterstico, est ligada
orgnicamente por una necesidad mutua de
beneficio y poder." Sin embargo, con el
tiempo, esa relacin en principio recproca,
se autonomiza en favor de las ciudades, que
se alienan y adquieren una fisonoma apa-
rentemente autosustentable.
Las ciudades se definen como sistemas
sobrecapitalizados subsidiados desde la pe-
riferia, de donde provienen los recursos.
Divisin del trabajo, estratificacin, aliena-
cin y acumulacin son notas que las carac-
terizan. Por lo mismo, la ciudad es sede de la
administracin y el poder. El campo y la ciu-
dad son realidades histricamente variables,
tanto en s mismas como en sus interrelacio-
nes. Mucho ms en Amrica Latina, donde
la "arcaizacin de lo moderno, la moderni-
zacin de lo arcaico" generan zonas grises,
hbridas, mucho ms polifnicas y menos
difanas que las dadas y los opuestos. Hay
ms de dialctica, de complementariedad y
de contaminacin que lo que esas imge-
nes sugieren.
Las ciudades latinoamericanas comparten
la lgica del capitalismo, aunque se objetiva y
enraza con rasgos peculiares. Si las compara-
mos con otras sociedades del Tercer Mundo,
las ciudades latinoamericanas han mostrado
una densidad y complejidad propias.
En este fascculo veremos algunas imge-
nes de las ciudades latinoamericanas,
centrndonos en el proceso histrico funda-
cional de las denominadas ciudades masifi-
cadas, procesos ligados a las transformacio-
nes de entreguerras. Si bien sealaremos los
principales rasgos de las ciudades en la his-
toria de la regin, nos detendremos en
estas "ciudades de campesinos" que sur-
gieron en las dcadas de 1940 y 1950, ya
que marcan un quiebre cuantitativo y cuali-
tativo de largo plazo que an contina.
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ALGUNAS APROXIMACIONES A LAS CIUDADES LATINOAMERICANAS 3

CIUDADES LATINOAMERICANAS EN PERSPECTIVA HISTRICA

CIUDADES SOBRE CIUDADES
La ciudad latinoamericana, si bien producto
del genrico proceso de la modernidad, tie-
ne sus linajes y precedencias.
El 8 de noviembre de 1516, las huestes de
Hernn Corts avistaron Tenochtitln, una
increble ciudad compuesta de varias ciuda-
des, construidas sobre un lago. Los soldados
que acompaaban a Corts haban viajado
por casi todo el mundo occidental conocido y
no podan sino compararla de manera
incompleta y aproximativa con Roma o Cons-
tantinopla. Los smiles eran del orden de la
magia o de los sueos. Escribi Bernal Daz:
Y desde que vimos tantas ciudades y villas
pobladas en el agua, y en tierra firme otras gran-
Tenochtitln y Cuzco fueron parcialmente
destruidas y sobre ellas se edificaron "nue-
vas" ciudades: Mxico sobre Tenochtitln,
en el virreinato de la Nueva Espaa, y Nueva
Toledo sobre las ruinas de Cuzco. Sobre sus
templos, las iglesias mayores, y sobre sus cal-
zadas, las calles, en dificultoso damero.
LA CIUDAD EN DAMERO
La conquista espaola, menos que la lusita-
na, se centr en la creacin de ciudades. No
eran factoras, eran ciudades para estable-
cerse y crear una nueva sociedad, una
"nueva Europa". La ciudad era el centro de
expansin de un hinterland indeterminado.
Representaban al rey, a la religin catlica (la
legitimidad de la conquista) y al mundo euro-
peo. Muchas de ellas se trazaron sobre ciu-
dades o encrucijadas de caminos precolom-
binos. Otras se crearon ex nihilo. Tambin
hubo ciudades en los centros productivos:
Taxco, Guanajuato, Villa Rica de Albuquerque
(hoy Ouro Preto), pero la ms impresionan-
te fue Potos. Y las hubo puertos, que se vol-
vieron muy dinmicos hacia finales del siglo
XVIII, cuando se flexibiliz el monopolio co-
mercial. Justamente, de las ciudades de los
nuevos virreinatos borbnicos surgieron
los primeros movimientos independentistas.
En todos los casos, la idea era trasladar la
impronta del mundo conocido y civilizado.

Foundation for the Advancenment of Mesoamerican Studies (FAMS)

des poblaciones, y aquella calzada tan derecha y
por nivel cmo iba a Mxico, nos quedamos admi-
rados, y decamos que pareca a las cosas de
encantamiento que cuentan en el libro de Amads,
por las grandes torres y ces [templos] y edificios
que tenan dentro del agua, y todos de calicanto, y
aun algunos de nuestros soldados decan que si
aquello que vean si era entre sueos, y no es de
maravillar que yo escriba aqu de esta manera, por-
que hay mucho que ponderar en ello que no s
como lo cuente: ver cosas nunca odas ni aun
soadas como veamos.

Otro tanto ocurri con Cuzco, considera-

da el "ombligo" del mundo incaico, des-
cripta as por el Inca Garcilaso:
Tiene calles anchas y largas y plazas muy gran-
des, por lo cual los espaoles en general, y los
escribanos y notarios en sus escrituras pblicas,
usan del primer ttulo porque el Cuzco en su
imperio fue otra Roma en el suyo; y as se puede
cotejar la una con la otra, porque se asemejan en
las cosas ms generosas que tuvieron. La primera
y principal, en haber sido fundadas por sus prime-
ros reyes. La segunda en muchas y diversas nacio-
nes que conquistaron y sujetaron a su imperio. La
tercera en las leyes tantas y tan buenas y bonsi-
mas que ordenaron para el gobierno de sus rep-
blicas. La cuarta en los varones tantos y tan exce-
lentes que engendraron, y con su buena doctrina
urbana y militar criaron.
Plano de Tenochtitln, posiblemente realizado por Corts (Mxico, 1524).
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4 EXPLORA CIENCIAS SOCIALES
Por eso muchas se llamaron "nuevas" Nue-
va Espaa, Nueva Granada, Nueva Galicia;
New York, Nouvelle Orleans, Nova Lisboa
o eran bautizadas con el nombre de ciuda-
des conocidas Crdoba, Rioja, Cartagena
(de Indias). Como afirma Benedict Anderson,
los europeos del siglo XVI haban adoptado
el hbito de dar a lugares remotos "nuevas
versiones" de "antiguas" toponimias de sus
tierras de origen. "Lo sorprendente de los
nombres americanos de los siglos XVI y XVII
es que lo "nuevo" y lo "viejo" fueron inter-
pretados de manera sincrnica, no como
herencia". Nueva Espaa junto a Espaa, un
idioma de competencia entre hermanos y
no de herencia: "Entre 1500 y 1800, una
acumulacin de innovaciones tcnicas en
los campos de la construccin de barcos, la
navegacin, la relojera y la cartografa,
haca posible este tipo de imaginacin".
El "orden" fue otro concepto importante
en la fundacin de ciudades. Es la palabra
que obsesivamente utiliza el rey en las ins-
trucciones a Pedraras Dvila (1513) para la
conquista de Tierra Firme:
Vistas las cosas que para los asientos de los
lugares necesarios e escogido el sitio ms prove-
choso [...] habris de repartir los solares del lugar
Biblioteca Real, Copenhague, Dinamarca
1. Representacin de Cuzco, realizada
por Guamn Poma de Ayala (1572).
2. Plano de la ciudad de Buenos Aires
(1713) en el que se puede apreciar el
diseo en damero original.
para hacer casas, y estos han de ser repartidos
segn las calidades de las personas e sean de
comienzo dados por orden; por manera que [...] el
pueblo parezca ordenado, as en el lugar que se
dejare para la plaza, como el lugar en que hubie-
ra la iglesia, como en el orden que tuvieran las
calles; porque en los lugares que de nuevo se
hacen dando la orden en el comienzo sin ningn
trabajo ni costa quedan ordenados e los otros
jams se ordenan.
Para ngel Rama, la traslacin del orden a
una realidad fsica la fundacin de ciuda-
des implicaba un diseo urbanstico que
no poda dejarse al azar; deba tener racio-
nalidad, incluso, para prever el futuro y neu-
tralizar la entropa de un mundo con otras
lgicas que deba ser disciplinado desde el
espacio. "El resultado en Amrica Latina fue
el damero, que reprodujeron, con o sin pla-
no a la vista, las ciudades barrocas y que se
prolong hasta prcticamente nuestros das
[...]. Pero ms importante an que el dame-
ro es el principio rector que asegura todo un
rgimen de transmisiones: de lo alto a lo
bajo, de Espaa a Amrica, de la cabeza del
poder a la conformacin fsica de la ciudad
para que la distribucin del espacio urbano
asegure y conserve la forma social. El orden
debe quedar estatuido antes de la existencia
fsica, real de las ciudades para impedir futu-
ros desrdenes."
No obstante estas previsiones, la mayora
de las ciudades criollas fueron apenas algo
ms que "aldeas": plaza, catedral, casa del
gobernador, cabildo, ejido. Acechadas por
la escasez, la invasin o la enfermedad. Pese
a las sincronas y los rdenes, las ciudades
latinoamericanas no se comportaban del
todo como la modernidad de la cual forma-
ban inequvocamente parte.
Luego de las independencias y el derrum-
bamiento de los espacios administrativos,
mercantiles y polticos del orden colonial, se
desat una fuerza centrfuga en el que for-
mas moleculares y rurales de dominacin
conformaron un principio articulador de
reemplazo: las plantaciones, las haciendas,
las estancias, matrices del orden oligrquico,
se impusieron sobre las ciudades. Las con-
tradicciones entre puertos e "interiores",
entre conservadores y liberales, entre fede-
rales y centralistas tuvieron como protago-
nistas el orden urbano vs. el orden rural.
Biblioteca del Congreso de la Nacin Argentina
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ALGUNAS APROXIMACIONES A LAS CIUDADES LATINOAMERICANAS 5

DE LA VENTANA ENREJADA

Biblioteca del Congreso de la Nacin Argentina

ESPAOLA AL BALCONCITO
FRANCS

Creo que no hay imagen que mejor

defina el profundo cambio que a toda
velocidad rega a las ciudades latinoame-
ricanas, que la sustitucin de la vieja ven-
tana enrejada de origen espaol, por el
balconcito de origen francs, moda que
fue arrasadora desde los aos noventa.
ngel Rama.

El proceso de consolidacin de los Estados

latinoamericanos (hacia fines del siglo XIX)
volvi a poner de relevancia el mundo urba-
no. El proceso de centralizacin poltica pro-
ducto de los pactos intra e interoligrquicos
pautaban, al comps de la insercin de las
economas regionales al mercado mundial,
otro "orden" para el "progreso". Las nue- Planos en damero de la fundacin de las ciudades de Mendoza y San Juan.
vas funciones (administracin estatal, vas
frreas, puertos, en sntesis, las obras de urbana muy influido por la cultura francesa de fiebre amarilla, disentera o clera
infraestructura que demandaba una econo- que animaba a las elites culturales. Las demostraron que la ciudad era un espacio
ma en expansin) imprimieron a las ciuda- reformas de Haussman en Pars inspiraron colectivo y que ni las clases propietarias
des nuevas fisonomas. esos cambios. Otra referencia importante estaban a salvo de esas epidemias en mbi-
Las ciudades, sobre todo las capitales, des- fueron las polticas emanadas de las escue- tos insalubres. De all que se impusieran
cribieron un proceso de reestructuracin las positivistas e higienistas. Las epidemias obras de alcantarillado, apertura de calles,
avenidas, bulevares, iluminacin y "airea-
AGN

miento" por medio de espacios verdes.

Adems, el Estado corporizaba su presencia
fsica en edificios o "palacios" (las sedes de
los congresos, de los correos, las mismas
aduanas) reafirmando un poder poltico cada
vez ms presente. Sin embargo, la moderni-
dad mostraba imgenes bifrontes, ambiva-
lentes, que se expresaron con mucha nitidez
en las ciudades.
Para las oligarquas latinoamericanas las
ciudades presentaban una fisonoma con-
tradictoria: por un lado, eran el espejo del
progreso, la modernidad, la civilizacin; por
otro, un mbito de creciente hostilidad
cuando (como contracara de esos mismos
procesos) contingentes de obreros socialis-
tas y anarquistas se apropiaron de lo pbli-
co. La calle se transform en un lugar para
el ejercicio de la opinin, la recreacin, el
encuentro, la protesta. Esta "publicidad"
apareca transgrediendo la "privacidad" de
una poltica restringida a los clubes de nota-
bles y los crculos familiares. No se trataba de
Destrozos provocados durante la Semana Trgica (Buenos Aires, 7-15 de enero de 1919), como una "ciudad desencantada", una "jaula de
consecuencia de la dura represin a la huelga general promovida por la FORA anarquista. hierro", sino de un improvisado bricolaje
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6 EXPLORA CIENCIAS SOCIALES
de modernidades que se yuxtaponan. Para
distintos actores, la modernidad tena signi-
ficados diferentes.
RO DE JANEIRO: HIGIENISMO
Y REVUELTA DE LA VACUNA
Ro de Janeiro sufri un conjunto de meta-
morfosis hacia comienzos del siglo XX. Hay
que recordar que, todava en 1872, un
nmero importante de sus habitantes (alre-
dedor de 200.000) eran esclavos y que fue
asiento de una corte hasta 1889.
La complejizacin de las funciones del
Estado y el crecimiento econmico impac-
taron fuertemente en la ciudad, que requi-
ri de una nueva infraestructura y mayores
servicios. Si bien el alcantarillado instalado
a mediados del siglo XIX (como consecuen-
cia de una epidemia de fiebre amarilla)
haba mejorado la salubridad, hacia co-
mienzos del siglo XX era insuficiente. Entre
1903 y 1906, bajo la direccin del arquitec-
to Pereira Passos, se ampliaron e iluminaron
las calles angostas y oscuras, se trazaron ave-
Rocinha, la favela ms grande de Ro de Janeiro, Brasil.
nidas y se moderniz el puerto. Se constru-
yeron veredas y macadanes, se demolieron
viejos mercados y cientos de cortios, con-
juntos habitacionales precarios donde se
aglomeraba buena parte de la poblacin
pobre que debi dirigirse hacia las colinas,
lo que dio comienzo a un proceso de
"favelizacin" de larga data.
El conjunto de transformaciones era vivido
con un explcito ethos civilizatorio. Uno de
los narradores de la ciudad, Olavo Bilac lo
describa as:
Hace pocos das, los picos, entonando un him-
no jubiloso, iniciaron los trabajos de la Avenida
Central, tirando abajo las primeras casas conde-
nadas [...]. Comenzamos a marchar hacia nuestra
rehabilitacin. Al derrumbarse las paredes [...] se
haca presente un largo gemido. Era el gemido
triste y lamentoso del Pasado, del Atraso, del
Oprobio. La ciudad colonial, inmunda retrgrada
empeada en sus viejas tradiciones, estaba sollo-
zando [...]. Con qu alegra cantaban los picos
regeneradores [...] celebrando la victoria de la
higiene, del buen gusto y el arte!
Acompa estas medidas un conjunto de
polticas destinadas a superar un problema
recurrente de las ciudades latinoamerica-
nas: las epidemias. En 1904, el gobierno de
Brasil hizo que el Congreso aprobara una
ley que declaraba obligatoria la vacunacin
contra la viruela.
Los barrios centrales afectados por la
reforma y la zona del puerto se convirtieron
en el foco de la primera protesta de enver-
gadura contra el gobierno republicano: la
Revuelta de la Vacuna. El 13 de noviembre
de 1904, los opositores a la norma guberna-
mental levantaron barricadas y se lanzaron a
las calles. El conflicto, finalmente controlado
por la fuerza pblica, termin con un saldo
de 30 muertos, 110 heridos y 945 deteni-
dos. Como afirma Jos Murilo de Carvalho,
la Revuelta de la Vacuna fue una protesta
popular, ms all de la vacuna. Fue un pro-
nunciamiento espontneo contra la refor-
ma urbana, la destruccin de casas, la ex-
pulsin de sectores de la poblacin, las
medidas sanitarias (entre ellas, la prohibi-
cin de que mendigos y perros circularan
Estefan Radovicz / AE
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ALGUNAS APROXIMACIONES A LAS CIUDADES LATINOAMERICANAS 7

Archivo / AE
Caricatura del prefecto de Ro de Janeiro, Pereira Passos, y del director de Salud Pblica, Oswaldo Cruz, publicada en la prensa brasilea
durante la "Revuelta de la Vacuna", en noviembre de 1904.

por la ciudad, la prohibicin de escupir en la
va pblica y los transportes pblicos) y, por
ltimo, la vacuna obligatoria. La oposicin
hacia la vacuna present aspectos moralis-
tas. Corri el rumor de que deba ser aplica-
da en las nalgas. Los hombres consideraban
que el Estado no tena derecho de meterse
en sus casas para tocar las partes "ntimas de
sus esposas".
LUCES Y SOMBRAS EN BUENOS AIRES
Los festejos de los centenarios de las inde-
pendencias encontraron a las capitales en el
cenit de los regmenes oligrquicos. Los
centenarios son ocasiones privilegiadas
para las recapitulaciones simblicas. En las
conmemoraciones de los centenarios de las
independencias de los pases de Amrica
Latina se evidencian rotundas imgenes de
la "identidad" nacional. Las ciudades fue-
ron el centro de esos smbolos.
En 1910 lleg a la Argentina el mayor
nmero de inmigrantes de la historia del
pas. Desembarcaron en el puerto de Buenos
Aires 289.000 personas (en promedio seran
cerca de 800 por da). La ciudad capital
tena, entonces, 1.270.000 habitantes, de
los cuales el 51% eran inmigrantes. Entre
1906 y 1910 arribaron 1.200.000 inmigran-
tes a una ciudad que absorba el 25 % de la
poblacin total del pas. La mayora viva en
conventillos y precarias piezas de alquiler.
Mientras tanto, Buenos Aires intentaba
tenazmente parecerse a Pars. La apertura
de la Avenida de Mayo, el Palacio de
Congreso, los petit-hoteles de la calle
Alvear o de la Plaza San Martn parecan
confirmarlo. En uno de los libros oficiales
del Centenario se lea: "Pars, soberana de
las ciudades [...], tu hermana muy joven
an, hasta hoy recatada, va a presentarse al
mundo en Mayo de 1910. Puedes sentirte
orgullosa! La humanidad, al contemplarla
[...] ver que pertenecen a la misma estirpe".
Los festejos del Centenario se realizaron
con toda pompa y boato, pero bajo estado
de sitio. Este recorte a las libertades indivi-
duales era la respuesta del Estado a la con-
flictividad social del movimiento obrero. Los
sectores anarquistas y socialistas venan
desplegando un conjunto de protestas que
el ao anterior haban sido reprimidas dura-
mente, y la amenaza de boicot a los festejos
del Centenario llevaron al gobierno no slo a
restringir las libertades, sino a sancionar la Ley
de Defensa Social, que profundizaba la
Ley de Residencia (1902), cuya derogacin
era una parte importante de las reivindica-
ciones obreras. La Ley de Defensa Social era
un instrumento del Estado para penalizar
protestas y movilizaciones obreras. Y, de
hecho, el Estado hizo uso de esas faculta-
des ya que, para los festejos de Mayo, hubo
deportaciones, encarcelamientos y proscrip-
ciones. Es que el ao 1910 es la condensa-
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8 EXPLORA CIENCIAS SOCIALES

Subterrneos de Buenos Aires S.E.

1
AGN

AGN

1. Construccin de la Estacin Plaza Miserere de la Lnea A de subterrneos,

la primera de Latinoamrica.

2 y 3. Las dos caras del Centenario: la oligarqua desfilando con la infanta

Isabel de Espaa e inmigrantes recin llegados al puerto de Buenos Aires.
3

cin de las contradicciones de la moderni-
zacin argentina (mirada desde los sectores
dominantes). Como Jano, con dos caras:
una, la de la "oda al ganado y las mieses";
la otra, la de la bomba anarquista al jefe de
polica. Inmigrante y maximalista tienden a
ser una sola identidad, y la palabra "disol-
vente" (con la fuerza expresiva de la que
est impresa), un mote frecuente.
Algo inquietaba a las elites polticas y cul-
turales, aun ms que los posibles efectos de
la llegada del cometa Halley, que cruzaba el
cielo porteo en mayo de ese ao. Las luces
de la "Belle poque" argentina y de la rep-
blica oligrquica se iban apagando. Entre las
novedades del festejo del Centenario se pre-
vea la iluminacin completa de los edificios
pblicos de la Capital, cosa que ocurri a
medias. Algunos hablaron de imprevisin;
otros, de sabotaje anarquista.
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DISCURSO SOBRE LA LEY DE DEFENSA SOCIAL (1910)
Lucas Ayarragaray: [...] Yo quiero que se
sancione una ley, que lleve su accin has-
ta la raz misma de la idea anarquista,
para ahogar todas sus siniestras manifes-
taciones, declarando delito esa mons-
truosidad que hoy germina en los duros
cerebros de algunos proletarios suscita-
da por las declamaciones malsanas de
ciertos ilusos. Yo proclamo sin ambages
que el anarquismo es un delito contrario
a la civilizacin argentina, porque no
est en nuestros antecedentes, en nues-
tra complexin social, econmica e hist-
rica: y por eso, como miembro de la
comisin de legislacin, present a su
seno un proyecto combinado, de exclu-
sin de extranjeros y de expulsin,
penando, adems, a los que una vez
expulsados vuelvan al pas. Ese proyecto
tomado en todos sus fundamentos y con
toda su doctrina intacta, lo ha reproduci-
do el diputado Meyer Pellegrini, con
modificaciones de detalle. Es siempre
muy difcil saber lo que un hombre trae
dentro de s, las intenciones que abriga
en el seno de su conciencia; y con los
medios que tenemos hoy de preserva-
cin social no llegaremos a evitar la infil-
tracin del virus anarquista en el pueblo,
por ms que le opongamos un tamiz de
mallas ms apretadas que el que tiene
actualmente la ley de inmigracin y resi-
dencia en vigor. Y para ese caso necesita-
mos la ley de expulsin en la forma que
la he propuesto a la comisin de legisla-
cin, con sanciones para los que reinci-
dan y vuelvan al pas despus de ser
expulsados. Y no slo eso; all no queda-
ra la eficacia de la ley sino en lmites
reducidos y deficientes: sera en realidad
una ley frustrnea. El anarquismo se ha
desarrollado entre nosotros como se de-
sarrolla todo, por falta de autoridades
y contrapesos contrarios. Evitemos que
el delirio anarquista se propague a las
clases inferiores de la sociedad y asuma
formas brbaras, como el atentado de
anoche, dirigido contra lo ms granado
ALGUNAS APROXIMACIONES A LAS CIUDADES LATINOAMERICANAS
de nuestra sociedad, en desmn de asesi-
nato colectivo y annimo.
[...] Yo estudi la materia y present [un
proyecto] en forma de ley especial, ley de
orden pblico y de carcter poltico-social.
Constituye una iniciativa nueva y me
cabe la satisfaccin de haberla formula-
do. Por esa ley, que el diputado Meyer
Pellegrini modific en detalles, pero con-
servando integralmente todos sus artcu-
los fundamentales, declaro delito el
anarquismo; prohbo, en consecuencia,
los centros y asociaciones anarquistas, la
prensa anarquista, el mitin pblico anar-
quista y la reunin secreta, la bandera
anarquista; cancelo la carta de ciudada-
na a los anarquistas; tambin a los que
fabriquen, expongan, etc., bombas; creo
todo un rgimen de penas; amplo los
casos de expulsin; castigo a los que,
expulsados, regresan al pas: es decir, lle-
vo por primera vez en este pas el fuego
de la ley hasta la raz misma de la idea
anarquista!
[...] Yo s que el derecho de defensa de
la sociedad deriva de un concepto su-
perior de subsistencia y de vida; pero en
estos momentos no est en cuestin la
existencia de la nacin. Yo le doy al
monstruo anarquista toda la importancia
y reconozco todas las aberraciones bru-
tales que entraa; pero estoy tranquilo
sabiendo que nos bastan por ahora las
defensas especiales que tenemos en jue-
go para contener los siniestros delirios
de una banda de aventureros. Nosotros
somos un partido conservador, somos el
partido burgus; el anarquismo, que es
el engendro monstruoso, que es la aberra-
cin del socialismo y que pretende atacar
en este momento la organizacin funda-
mental de la sociedad, desde la familia
hasta la propiedad, no debe intimidarnos;
nosotros, como partido conservador y bur-
gus, tenemos en nuestras manos el ejrci-
to, la fuerza moral, la tradicin y el poder;
estamos perfectamente autorizados, por
todos los artculos de la Constitucin,
9
desde la clusula inicial hasta la ltima
de sus disposiciones, para poner en ejer-
cicio todos los poderes los explcitos, los
implcitos, los virtuales para defender
lo que constituye nuestra vida, nuestro
honor, nuestro progreso y nuestra esta-
bilidad futura como nacin!
Entonces, qu ms quiere el Poder
Ejecutivo? Acaso la opinin no ha pues-
to en sus manos para combatir el crimen
anarquista todas las delegaciones de
confianza, como nunca se otorgaron
iguales en este pas? Nosotros damos, y
el pas tambin da, todos los poderes
implcitos, todos los explcitos que hay
en la Constitucin, para que defienda
con eficacia la sociedad. Nosotros cree-
mos que la familia y la propiedad son las
bases y fundamentos insustituibles y
definitivos de toda organizacin culta, y
no permitimos que ningn partido pol-
tico argentino, y menos bandas de
extranjeros aventureros, vengan a atacar
lo que todos consideramos las bases
inconmovibles del mundo moderno, de
esta civilizacin, que es un lejano reflejo
de una cultura que viene hasta nosotros,
de orgenes desconocidos, y a travs de
las edades y de la historia, llega a la vir-
gen Amrica para fundar esta civiliza-
cin argentina, que ser grande y que
hace pocos das hemos conmemorado,
en presencia de delegaciones de Amrica
y de Europa, como una demostracin
inconmovible de nuestro destino y de
nuestro poder.
Diario de sesiones, Cmara de Diputados,
Buenos Aires, 27 de junio de 1910.
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10 EXPLORA CIENCIAS SOCIALES
MXICO:
DEL NGEL DE LA INDEPENDENCIA
A LOS MURALES DE RIVERA
El 16 de septiembre de 1910, como parte
de los festejos del Centenario de la In-
dependencia, se inauguraba en la Ciudad
de Mxico el monumento conocido como El
ngel de la Independencia. El grupo escul-
trico es un buen ejemplo de los smbo-
los de la confianza en la modernizacin. Se
comenz a construir en 1902 y el mismo
Porfirio Daz lo inaugur para los festejos.
Enclavado en una de las glorietas del Pa-
seo de la Reforma (el sucedneo mexica-
no de los Campos Elseos parisinos) era
un desafo para el futuro. La ciudad de
Mxico est asentada sobre las aguas de
un gran lago y, por aadidura, es un fre-
cuente epicentro de sismos y terremotos.
Sin embargo, el arquitecto mexicano An-
tonio Rivas Mercado proyect una altsima
columna coronada por una escultura de
bronce macizo.
Biblioteca Francisco Xavier Clavijero
El ngel de la Independencia, erigido en el Paseo de la Reforma, en la ciudad de Mxico.
La difcil cimentacin de la obra requiri de
mucha pericia tcnica y fe en el progreso. La
columna mide 36 metros de altura y sumada
la del grupo escultrico que la corona, alcan-
za un total de 43 metros. La columna est
decorada con palmas, guirnaldas y anillos
con los nombres de los hroes de la
Independencia. La escultura que se encuen-
tra en la cspide de la columna "El ngel",
que representa a la Victoria Alada es de
bronce con recubrimiento de oro, mide 6,7
metros de altura y pesa siete toneladas.
Muchos, en su momento, criticaron el pro-
yecto por inviable o por efmero: pensaban
que la columna iba a desmoronarse ante el
primer temblor. Sin embargo, la columna
an est en pie. Si bien el ngel se cay
durante el sismo de 1957, fue reinaugurado
en 1958 y sobrevivi a los subsiguientes sis-
mos que azotaron la ciudad.
Los festejos del Centenario fueron la apo-
teosis del porfiriato y la poltica de los "cient-
ficos", y tambin su despedida. Slo dos
meses despus, Francisco Madero, lder de la
oposicin, le pone hora, da y mes (las 18 del
domingo 20 de noviembre de 1910) a la Re-
volucin en su Plan de San Luis Potos. En
1914, los ejrcitos campesinos llegaban a la
ciudad de Mxico. La ciudad en rigor, todo
Mxico se campesinizaba. Existan Mxi-
co y los mexicanos!, escribi un agudo ensa-
yista. La ciudad se llen de zarapes multicolo-
res, de caras oscuras; los mercados callejeros
se multiplicaron. Y aunque Zapata y Villa llega-
ron al silln presidencial, no fueron los que
ganaron la revolucin. Sin embargo, fue un
punto de no retorno. En los aos veinte, el
ethos civilizador y la praxis nacionalizadora de
Jos Vasconcelos desde la Secretara de Edu-
cacin Pblica tena como eje la idea del
"Mxico mestizo". Para ello, la ciudad de M-
xico deba reconciliarse con lo rural. Su ambi-
cioso plan educativo contemplaba nuevas
imgenes para proyectar en la ciudad ese nue-
vo Mxico. La Universidad, el Palacio de Go-
bierno, en sntesis, los espacios pblicos y esta-
tales, se llenaron de murales de Diego Rivera
con sus indios, sus nopales y sus huarachas.
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ALGUNAS APROXIMACIONES A LAS CIUDADES LATINOAMERICANAS 11

T. Margoles / UNESCO Photobank

OASIS
1

1. El mural Mercado de Tlatelolco, de Diego Rivera, 1951, ilustra aspectos de la forma

de vida de los pobladores originarios de Mxico.

2. Emiliano Zapata, lder de una fraccin de campesinos durante la Revolucin Mexicana.

2

CIUDADES DE CAMPESINOS

EL CRECIMIENTO URBANO
E l ao 1930 suele ser sinnimo de cam-
bios polticos en Amrica Latina. Muchas
interpretaciones enfatizan la relacin entre
mer partido poltico de masas, el APRA, con-
trario a Snchez Cerro; en Brasil, el golpe de
la Alianza Liberal inaugur la larga experien-
DESMESURADO

los efectos de la crisis capitalista y los golpes
de Estado que se suceden en un conjunto de
pases de la regin. Generalmente, las inter-
pretaciones se despliegan en este orden: pri-
mero, agotamiento del orden primario
exportador; segundo, muestras de agota-
miento de los distintos regmenes oligrqui-
cos. No en todos los pases los cambios son
del mismo signo. En 1930 se sucedieron va-
rios golpes de Estado en Amrica Latina: el
ocurrido en la Argentina clausur la expe-
riencia de ampliacin de la ciudadana polti-
ca; el de Repblica Dominicana habilit la
larga dictadura de Rafael Lenidas Trujillo; el
protagonizado por Luis Miguel Snchez
Cerro en Per termin con once aos de
gobierno de Augusto B. Legua y abri la
posibilidad de las primeras elecciones li-
bres y competitivas en ese pas, elecciones
que aunque no lograron quebrar el orden
oligrquico permitieron la creacin del pri-
cia del Estado Novo de Getlio Vargas. En
todos estos casos, el denominador comn
fue la intervencin de las Fuerzas Armadas;
sin embargo, muy distinto es el caso de
Marmaduque Grove en Chile, quien instau-
r la fugaz experiencia de la "Repblica
Socialista" (entre el 4 y el 16 de junio de
1932). Estos pocos ejemplos evidencian el
significado no unvoco que asume la crisis
poltica en la regin, pero tambin un pro-
fundo cambio en el orden poltico, social y
econmico. Si bien todos estos cambios se
expresaron en las ciudades, sobre todo en
las capitales, el cambio pareca venir de otros
lados, en principio, de las ciudades del inte-
rior: Snchez Cerro era de la ciudad de
Arequipa (que, junto con Trujillo y Cuzco,
eran las ms importantes del interior del
Per), Getlio Vargas era de Rio Grande Do
Sul; Lzaro Crdenas, de Michoacn. Pero
esto no slo desde los liderazgos era visible.
Desde la dcada de 1920, las ciudades capi-
tales haban sido un imn para migrantes
internos. Tambin, objeto de crticas por la
excesiva apropiacin de recursos, por el peso
desmesurado en las decisiones polticas y,
adems, por ser la imagen de una moderni-
zacin macrocfala y en algn sentido "des-
gajada" de la "nacin".
Por ejemplo, en el Per, en esos aos, des-
de las ciudades del interior se impugn al
orden oligrquico simbolizado por Lima.
Desde comienzos de siglo, la ciudad experi-
ment un alto nivel de urbanizacin y un
importante crecimiento demogrfico: en
1876 tena alrededor de 120.000 habitan-
tes; en 1907, 172.927; en 1920, 223.807, y
en 1931 haba alcanzado los 376.097. Esto
se debi principalmente a la multiplicacin
de las actividades mercantiles y a su carcter
de locus centralizador del poder. Nudo ferro-
viario, asiento de la burocracia estatal y de
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12 EXPLORA CIENCIAS SOCIALES
las autoridades nacionales, centro neurlgi-
co de las actividades comerciales, bancarias
y financieras, era la ciudad ms grande del
Per en un contexto eminentemente rural
(en los aos veinte, Arequipa, que la segua
en importancia, tena alrededor de 30.000
habitantes; Trujillo, 20.000). Los descentra-
listas arequipeos le criticaron a Lima la
concentracin de poder en desmedro de las
provincias; los trujillanos apristas, que la
dictadura de Legua haba favorecido el
capital extranjero en la economa azuca-
rera de la costa norte. Los indigenistas
cuzqueos instalaron uno de los temas re-
currentes en la cultura peruana: la confron-
tacin costa-sierra, indio-blanco, represen-
tada por Lima y Cuzco. El antroplogo y
ensayista indigenista Luis Valcrcel, deca
en los aos veinte:
SEORES E INDIOS
En los siglos duros y brutales de la
Colonia germin un nuevo Per que
hoy parece muy prximo a su defini-
cin. El pueblo espaol lleg para
fecundar el Nuevo Mundo, no slo a
conquistarlo. Con la generosidad sin
par y desenfrenada, propia de su san-
gre y de su espritu, con violencia cruel
e impaciente redujo al pueblo con-
quistado a la servidumbre, y no dej
un punto del gran Tahuantinsuyu
donde no hubiera clavado su planta e
impuesto su mandato; pero con la
misma energa y desenfreno, pan y
fruto de su violencia, fecund a ese
pueblo y multiplic sobre la nueva
tierra los rboles, las plantas y el rei-
no animal superior de Europa. Pero
los siglos, el medio, el paisaje, la
inmensa mayora del pueblo sojuzga-
do, modelaron, a pesar de todo, esa
tremenda fuerza. Y los descendientes
lejanos, los peruanos de hoy, han
encontrado que tambin lo indio es
su estirpe; y como el proceso ha de
seguir, como los elementos determi-
nantes seguirn fluyendo y mandan-
do, acaso ms tarde esta estirpe india
podr ser la dominante.
En una sociologa freudiana estas dos regiones
del Per representan dos sexos. Feminidad la cos-
ta, masculinismo la sierra. El Cusco y la sierra son
la naturaleza, el ruralismo, lo perenne e indesa-
rraigable. Nada extrao que Lima sea extranjeris-
ta hispanfila! imitadora de los exotismos,
europeizada; y el Cusco, vernculo, nacionalista,
castizo, con un rancio orgullo de legtima prosa-
pia americana.
En los aos treinta y cuarenta, un movi-
miento social desconocido se precipit sobre
las ciudades: la presencia masiva del "otro".
Un otro "rural", generalmente campesino,
muchas veces con una lengua "distinta" y
unos patrones culturales "extraos". Frente
a la pauperizacin de las economas rurales,
la gente se volc a las ciudades. Si ese proce-
so era lento y casi imperceptible en los aos
Pero ha bastado la conciencia de
hoy para que la antigua, la milenaria
ciudad imperial empiece a cobrar su
extinguida categora espiritual: cen-
tro y smbolo del Per nuevo.
Y los hombres de las cuatro regio-
nes el anti, el kolla, el chinche y el
kunti son los que conocen la historia
y tienen la conciencia del proceso y
del destino de este Per ms peque-
o. Pero nacidos del centro, del foco
mximo de la cultura inca, esos estn
empezando de nuevo a ir en peregri-
nacin a la gran ciudad; y a la vista de
ella, a su proximidad, tambin se des-
cubren, como los indios quechuas, y
al entrar a sus calles lo hacen con la
veneracin y el orgullo de los anti-
guos indios, aunque en estos es orgu-
llo y emocin que viene de un espritu
ms alto e iluminado.
[...] en las calles incas, estrechas,
duras y clavadas en la tierra como las
rocas perpendiculares de granito, y su
remate de balcones grciles y casti-
zos, se funden con humana armona
lo inca y lo castellano, con profunda
sed, en indisoluble y apasionada uni-
dad esttica; las cpulas y las torres
veinte, luego de la crisis de 1929 pas a ser
un fenmeno social, colectivo y estructural.
Las ciudades se tieron de olores y colores
intensos, de comidas y msicas diversas. A
primera vista como muchos anlisis con-
temporneos sealaron, las sociedades pa-
recieron escindidas y "duales".
Las ciudades se volvieron desconocidas
para sus tradicionales moradores. Luis
Alberto Snchez, al regresar a Lima desde el
exilio, escribi: "Aquella vez de mi tercer
regreso, en 1945, me aturdi el cambio fsi-
co de mis conlugareos. Vi muchas mujeres
de ojos oblicuos. Muchos 'injertos'. Muchos
rostros aindiados o simplemente indios".
Adems del impacto cultural sobre esas
ciudades "europeas", los migrantes eran
pobres. Expulsados de sus minifunidos, de
las haciendas o plantaciones, los migrantes
con muros indios, los escudos blaso-
nados con la piedra imperial de don-
de fueron esculpidos. Y como la voz
de toda esta ciudad hecha de ele-
mentos brbaramente extraos, uni-
dad de genios, de razas, de mundos
diferentes, fundidos por la obra del
dolor, del tiempo y de la voluntad
humana, una voz urea de esta nue-
va armona, en el silencio de la auro-
ra, a las cinco de la madrugada, canta
la gran campana del Cuzco, la "Mara
Angola", con el oro inca refundido,
hecho voz cristalina e inimitable.
Porque cuando ella canta a esa hora
parece que fuera realmente la voz de
los aukis lejanos, de las estrellas y del
cielo, de la ancha quebrada oscura,
de las calles vacas, y del propio cora-
zn sensible de quien la escucha, del
espritu transido o exaltado de quien
bajo la gran ciudad ha esperado has-
ta el alba.
Jos Mara Arguedas: Seores e indios.
Acerca de la cultura quechua,
Buenos Aires, Arca/Calicanto, 1976.
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ALGUNAS APROXIMACIONES A LAS CIUDADES LATINOAMERICANAS 13

AGN
Habitacin familiar de un conventillo porteo (ca. 1910).

internos buscaban en las ciudades trabajo,
oportunidades, ascenso social. Ellos tambin
tenan las imgenes de abundancia y progre-
so que las elites haban forjado sobre los cen-
tros urbanos y pretendan participar de sus
beneficios.
De qu realidades laborales venan? Aqu
la circunstancia de nuestro pas o del Uruguay
no es representativa de la regin. En Chile
todava exista el "inquilinaje"; en Mxico
an haba "peones acasillados"; en Bolivia,
"pongos"; en Per, yanaconas; en Ecuador,
huasipungos; en Brasil an perduraban dis-
tintas formas de colonato. Qu tienen en
comn estas relaciones de trabajo? No son
asalariadas, o no principalmente. Por aadi-
dura, esas formas de trabajo iban acompaa-
das de micromundos, en los que el prebenda-
lismo, el patrimonialismo y el personalismo
de hacendados, plantadores, mayordomos y
propietarios atravesaban el conjunto de las
relaciones sociales y de poder.
Rotos, pelados, huasipungos, cholos, cabe-
citas negras, caipiras rodeaban unas ciuda-
des que no podan albergarlos ni como fuer-
za de trabajo ni como habitantes dignos, y
tampoco como ciudadanos. Favelas, callam-
pas, vecindades, pueblos jvenes, villas mise-
ria, cantegriles poblaron los cordones de las
ciudades en Ro de Janeiro, Santiago de
Chile, Lima, Buenos Aires, Montevideo, y en
poco tiempo formaron parte inescindible de
ellas. Parecan brotar "como hongos" (ese es
el significado de la palabra callampa).
El incremento de la poblacin urbana fue
casi geomtrico. En 1900, slo diez ciudades
latinoamericanas superaban los 100.000
habitantes. Hacia 1940, Buenos Aires,
Mxico, Ro de Janeiro y San Pablo supera-
ban el milln; Santiago de Chile estaba cerca
de esa cifra, pero, adems, Lima, Monte-
video y Rosario superaban los 500.000
habitantes y once ciudades superaban los
200.000 (Recife, Salvador y Porto Alegre en
Brasil; Avellaneda, Crdoba y La Plata en la
Argentina; Guadalajara en Mxico; La Paz en
Bolivia; Bogot en Colombia; Caracas en
Venezuela, y Valparaso en Chile).
Las ciudades se extendieron geogrfica-
mente hacia pueblos o "suburbios" circun-
dantes. Por ejemplo, el rea urbana de
Santiago de Chile abarcaba hacia 1930 unas
6.500 hectreas; treinta aos despus,
20.000. La rivera este del ro Mapocho se
pobl de callampas. El primer censo de
viviendas de 1952 arroj datos alarmantes:
el 15 % de la poblacin de la ciudad (alrede-
dor de 200.000 personas) eran ocupantes de
hecho y sus asentamientos sufran el 54 %
del dficit de agua potable y el 57 % del
dficit de alcantarillado. Una situacin simi-
lar ocurri en San Pablo, que haba crecido
vertiginosamente desde fines del siglo XIX
por la expansin de la economa cafetalera y
la inmigracin promovida desde el Estado.
En 1895, su poblacin era de 130.000 habi-
tantes (de los cuales 71.000 eran extranje-
ros); en 1900 lleg a 239.000 y en 1950, a
2.660.000 habitantes. Despus de la Primera
Guerra Mundial, y mucho ms en la dcada
de 1930, se transform en el rea ms in-
dustrializada de Brasil y de Amrica Latina
(generaba ms del 50 % de la produccin
industrial del pas). En los aos cuarenta fue
marcada por una intervencin urbanstica sin
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14 EXPLORA CIENCIAS SOCIALES

Lcleite / AE

precedentes, sobre todo a partir del "Plan

Avenidas", que abra accesos rpidos de cir-
culacin a orillas de los ros para atender los
intereses de una industria automotriz cada
vez ms pujante. La ciudad creci de manera
desordenada hacia la periferia, lo que gener
una grave crisis habitacional y una creciente
especulacin inmobiliaria en la zona central.
En los cincuenta comenz un proceso de
desconcentracin del parque industrial que
se transfiri a otros municipios del rea
metropolitana (el ABC paulista, Guarulhos) y
hacia el interior del Estado (Campinas, por
ejemplo). San Pablo ha sido histricamente
un polo de atraccin de inmigrantes y, des-
pus de 1930, de migrantes internos, sobre
todo nordestinos. Paradjicamente, hoy San
Pablo es la ciudad "nordestina" ms grande
de Brasil: en ella hay ms nordestinos que en
Sergipe, la ciudad ms grande del nordeste
brasileo.
Por su parte, la ciudad de Mxico creci
desde los aos cincuenta a razn de 36
metros cuadrados diarios: en 1940 ocupaba
11.783 hectreas; en 1988, 125.000. El Dis-
trito Federal se ha extendido sobre todo el
valle de Mxico. Cmo surgen las vecinda-
des? Segn Carlos Monsivis "a un terreno
baldo acuden veinte o treinta familias que se
instalan como pueden en chozas precarias a
las que por cario les dicen casa, con piso de
tierra y paredes de cartn. El lder les exige
dinero para tratar con las autoridades; los
colonos entregan lo que pueden; el lder va
con el funcionario y le grita recordndole los
derechos del pueblo [...] y el tiempo pasa y, si
no hay desalojos violentos, veinte o treinta
aos despus han conseguido una o dos
escuelas, una iglesia [...] agua potable, luz
elctrica y algn otro atributo urbano".
El Distrito Federal mexicano (que hoy tie-
ne ms o menos la misma cantidad de habi-
tantes que toda Venezuela), enfrenta serios
desafos: la polucin ambiental (para la que
se han imaginado innumerables soluciones,
hasta hacer una "ventana" en la montaa
Ajusco), el constante problema habitacional
y la falta de agua potable (hay algunas esti-
maciones que sostienen que el 70 % de los
nios ya nace con plomo en la sangre).

Vista area de una de las grandes avenidas

que cruzan la ciudad de San Pablo, Brasil.
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CIUDADES Y CIUDADANOS
Masiva movilizacin en reclamo de la libertad del general Pern en la Plaza de Mayo, en Buenos Aires, el 17 de octubre de 1945.
D e pronto pareci que haba mucha
ms gente, que se mova, que se mova
ms, que gritaba ms, que tena ms
iniciativa; ms gente que abandonaba
la pasividad y demostraba que estaba
dispuesta a participar como fuera en la
vida colectiva.
Jos Luis Romero.
La sola presencia numrica de los migrantes
en las ciudades no implic un registro auto-
mtico por parte del poder poltico.
Los migrantes pidieron inclusin, sobre
todo en el plano social. Los sectores obre-
ros se organizaron y presionaron por sus
ALGUNAS APROXIMACIONES A LAS CIUDADES LATINOAMERICANAS 15
AGN
derechos. El Estado, que desde los aos
treinta haba asumido un papel interven-
cionista y empresario en el orden econmi-
co, tambin intervendra en el orden social,
movimiento que se haca ms visible en las
ciudades.
Hacia finales de los aos treinta, durante
el perodo del Estado Novo, Getlio Vargas
extendi derechos de jubilacin, salario
mnimo y obras sociales a los obreros indus-
triales y del sector servicios que estuvieran
sindicalizados, pero excluy a los campesi-
nos. La ciudadana social precedi a la ciu-
Crdenas, presidente de Mxico, decreta
dadana poltica, es decir, antes de poder la nacionalizacin del petrleo el 23 de
votar, los obreros estuvieron incorporados marzo de 1938.
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16 EXPLORA CIENCIAS SOCIALES

por la va de los derechos sociales. Para
votar haba que ser alfabeto, y muy pocos
lo eran. Sin embargo, hacia 1945, los mis-
mos sindicatos del ABC paulista incluyeron
a los trabajadores (alfabetos y analfabetos)
en los registros electorales a travs de las
planillas de cobro de sus salarios en las fbri-
cas. "Queremos Getlio" fue su consigna,
quien regres al poder en 1950.
Otro tanto ocurri el 17 de octubre de
1945, cuando los obreros de la periferia
de la ciudad de Buenos Aires se traslada-
ron a la Plaza de Mayo para pedir por la
libertad de Juan Domingo Pern. No fue
poca la sorpresa. Los opositores hablaron
de "aluvin zoolgico".
El 23 de marzo de 1938, alrededor de
250.000 personas se concentraron en el
zcalo de la Ciudad de Mxico para de-
mostrar su respaldo al decreto del presi-
dente Crdenas sobre la nacionalizacin
del petrleo. Esa adhesin se explicaba en
el contexto de otras medidas, sobre todo,
la reforma agraria. Los 400.000 reemigra-
dos a Mxico desde los Estados Unidos y
la cada de las economas mineras (sobre
todo la de la mina de plata de Guanajuato)
impusieron una fuerte presin sobre las
ciudades. Si bien el derecho a la tierra
estaba reconocido en la constitucin revo-
lucionaria de 1917, no fue sino con el
reparto ejidal de Crdenas que se rees-
tructur el sistema de tenencia de la tierra
en Mxico.
Pero no slo las experiencias populistas
dieron respuestas a las demandas sociales.
Los gobiernos del Frente Popular en Chile
a partir de 1938 ampliaron derechos socia-
les a los trabajadores mineros y urbanos,
no as a los trabajadores rurales. En el cam-
po sigui existiendo (hasta la reforma agra-
ria de 1964) la "ley de trabas" que prohi-
ba la sindicalizacin campesina y los exclua
de los derechos.
Gente en las ciudades, ciudadana y dere-
chos. Ser la razn por la que desde en-
tonces las ciudades latinoamericanas no
terminan de crecer?

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