Aplicando el amor gape al matrimonio - parte I

Por Arnoldo Arana

Texto: 1 Corintios 13: 4-7

Muchos matrimonios fallan, y aun cristianos, en desarrollar un amor maduro y
fuerte, como consecuencia de que el amor gape no est en su ecuacin en el
matrimonio.

El amor maduro y fuerte es aquel que ama a la persona total y de manera total.
Eso incluye el amor ertico o sexual (eros), el amor filial o de amistad y, por
supuesto, el amor gape (amor espiritual), que es ese amor altruista y benigno
que ama a pesar de El amor gape es el integrador del amor eros y fileo; los
libera de la posesin egosta con la dedicacin, el servicio, la generosidad y el
perdn. El amor eros y el amor fileo necesitan exigir dar y recibir, una
reciprocidad; pero el gape no. Por eso cuando fallan el eros y el fileo, el gape
sostiene, completa, complementa y suple las carencias y limitaciones de estas
dos categorias de amor.

El amor gape no sustituye al amor eros ni al amor fileo. Estas dos categorias de
amor son necesarias en la vida matrimonial, pero necesitan de la fuerza que
proporciona el amor gape. El eros y el fileo son como los ros que desembocan
en el mar (gape). Necesitan ir al mar para renovarse. Cuando se da lugar a esta
dinmica en la vida matrimonial, entonces, el eros y el fileo adquieran una
dimensin ms plena.

Qu es el amor gape?
Es un amor con benevolencia. El termino gape se utiliza en griego para definir el
amor de Dios. Es un amor incondicional y reflexivo. Es un amor desinteresado,
altruista, abnegado, sacrificial. No es motivado por los sentimientos o las
afinidades. Aplicado al matrimonio es un amor que se niega a s mismo y busca el
bienestar de la persona amada; busca la manera de complacer a su cnyuge
antes que agradarse a s mismo.
Este es un amor muy diferente al amor de la cultura actual, que promociona un
amor excesivamente egocentrista, utilitario y centrado en los mritos de la
persona.
El amor maduro y fuerte es aquel que ama a la persona total y de manera total.
Eso incluye el amor ertico o sexual (eros), el amor filial o de amistad y, por
supuesto, el amor gape (amor espiritual), que es ese amor altruista y benigno
que ama a pesar de.

El amor que pregona la cultura actual

Mucho se ha escrito en la literatura sobre el amor en la pareja, al igual que lo que
sea ha producido en televisin y cine. En general mucho de lo que se ha escrito y
producido en los ltimos aos est muy influenciado por la cultura al estilo
Hollywood. Esta cultura define el amor basada en lo atractivo de la personalidad,
en las caractersticas externas: atractivo fsico, carisma e imagen. Esta cultura
est preada de definiciones superficiales y vanas, y fomenta un amor
sentimentaloide y basado en un romanticismo cursi, reduciendo el amor a un
simple sentimiento. Es un amor de fantasa, sacado de un cuento de hadas. Yo
llamo a este amor un amor de porcelana: de bella apariencia, pero frgil y dbil;
se rompe de nada. No es capaz de soportar ni el menor roce o tropezn, porque
se quiebra con facilidad.

Este es un amor muy barato, pero el amor gape no tiene nada de barato; por el
contrario, es un producto muy costoso. El amor gape es una competencia que
necesita ser trabajada con enfoque y disciplina para madurarla, y que slo es
posible en el contexto cristiano; como consecuencia de que el amor de Dios ha
sido derramado en nuestros corazones (Romanos 5:5).

El amor no es para tibios, ni dbiles, ni perezosos, ni cobardes. El amor es tan

fuerte como fuerte es la resolucin de los cnyuges para comprometerse en la
relacin de pareja.

Cul es su definicin del amor? Esta no es cualquier pregunta. En la prctica

usted se comportar y relacionar, aun de forma inconsciente, con su cnyuge
segn la definicin que tenga; segn sus mapas y paradigmas de lo que es el
amor.
Este amor al estilo Hollywood tiene algunas caractersticas que necesitamos
observar para no caer en l:

1. Es un amor basado en las emociones

Esta cultura define el amor como un sentimiento, pero el amor es ms que un
sentimiento. Es un amor basado en la emocin se que siente en un momento
determinado (alegra o placer vs. decepcin o dolor).
A diferencia el amor gape se presenta como una eleccin o decisin.

El amor es una decisin

Eso queda claro al leer 1 Corintios 13. El amor abnegado, incondicional,
sacrificial, desinteresado y altruista, que leemos en este captulo no nace
espontneamente, requiere mucho enfoque, determinacin, compromiso,
aprendizaje y disciplina. Amar con lo expresa 1 Corintios 13 es todo un desafo.

La definicin del amor gape segn la Biblia se aproxima ms a una actitud que a
una emocin. El amor es una eleccin; es algo que usted decide hacer, que se
demuestra de manera prctica. En relacin con el amor al estilo bblico, la regla
es primero ocurre la accin y luego las emociones se alinean a esa accin, y no
al revs.

Amar es un verbo; es servir, atender, cuidar, compartir, entregar, sustentar,

apoyar, acompaar, dar. Como sustantivo (amor) es esttico y pasivo; como
verbo (amar) tiene movimiento y dinamismo. Esta ltima conceptualizacin como
verbo corresponde al amor como una facultad (competencia), una actitud
activa ms que a un sentimiento pasivo y reactivo. Como facultad el amor
es proactivo (no reactivo): toma la iniciativa, es diligente, se responsabiliza, se
compromete. Por el contrario, enfocarse en el sentimiento implica adoptar una
actitud reactiva.

Muchas parejas al definir el amor como una emocin, esperan que la emocin
del amor vuelva por s misma, cuando se percibe o siente que se ha ido. Pero las
emociones no se reparan por su propia cuenta, tienen que ser restablecidas por
actos apropiados actos amatorios.

Si concebimos el amor como un afecto pasivo, el resultado es una actitud

reactiva, que espera a que se d el impulso de amar. Este paradigma deja el
amor fuera de la influencia y del dominio de la persona que ama, y lo pone a
depender de la persona objeto del amor. Desde esa perspectiva el amor es la
reaccin que produce el desempeo o la cualidad de la persona objeto del amor;
y como tal no es algo que procurar ni desarrollar, sino algo que llega y nos toma
por sorpresa, mientras esperamos pasivamente.

Pero si concebimos el amor como una actitud activa, el resultado es una

disposicin y accin positiva a favor del otro (a). El amor, entonces, moviliza los
recursos de los cnyuges; busca conectarse: dar, comprender, restaurar y
perdonar, porque el amor es accin.

Siendo, entonces, que el amor es accin, la prdida de amor se corrige - repara

mediante acciones amatorias. Si concibiramos el amor como una eleccin ms
que como una mera emocin, entonces, cuando surjan los conflictos y
desavenencias en la relacin, nos dispondramos a reparar las grietas por donde
se escapa el amor, a travs de actitudes y acciones amatorias, y no nos
quedaramos esperando hasta que aparezca el supuesto sentimiento del amor.

Amar a la pareja significa tomar la decisin de darles lo que sea necesario a fin de edificar y
desarrollar su vida. Si no sentimos la emocin del amor, no es que nuestro amor est
agotado. Muchos consideran que el amor es una respuesta visceral. Si el corazn no acelera
su latido y no se activa el sistema glandular, tienen dudas respecto a la validez de su amor.
La respuesta emocional est bien, pero su presencia no significa amor. El amor no se trata de
preferencias o emociones, sino de lo que hacemos y cmo nos relacionamos con las
personas. El amor trata de compromisos, comportamientos y decisiones. Amamos porque
decidimos comprometernos y expresar actitudes y acciones amatorias. Vale decir, elegimos
construir el amor. El amor se alimenta del compromiso. Al respeto comenta Josef Rattner: El
ncleo del amor no es afectivo ni cognitivo, es volitivo.

El amor es una decisin, una resolucin, y no una reaccin emocional - visceral

de la que no somos responsables. Por supuesto, el que el amor sea una decisin
no niega ni excluye las emociones, ni la reciprocidad, pues el amor requiere
intercambio y afirmacin: una relacin dinmica entre los cnyuges.

El amor (gape) no es un amor basado en los sentimientos, ni se pone de

manifiesto a travs de una experiencia que nos agarra de improviso como el
enamoramiento, sin buscarla, casi inevitablemente; sin ninguna participacin
consciente. El amor gape tiene que ver ms con la mente, con la voluntad de la
persona. No es algo que nos ocurre o con lo que simplemente nos tropezamos.
No es una mera emocin que se desata espontneamente en nuestros
corazones, sino un principio por el cual optamos y vivimos
deliberadamente. gape se relaciona ntimamente con la voluntad. Es una
conquista, una victoria, una proeza. El amor es una conquista de la voluntad
sobre todas las inclinaciones naturales y emocionales.

2. En un amor utilitario
La definicin del amor de cultura al estilo
Hollywood est basada en el beneficio que el cnyuge
puede esperar de la relacin. Aqu es donde muchos
matrimonios se equivocan seriamente. Muchos
matrimonios viven con una definicin del amor
centrada en lo que el otro me aporta o hace por m,
desarrollando un amor condicional al que yo
llamo amor s. Este tipo de amor antepone siempre el
condicional SI. S me amas te amo; s tratas de
agradarme, yo har lo mismo. Este tipo de amor
nunca da nada sin recibir algo primero; siempre busca la reciprocidad. Es un
amor utilitario, adems de egosta, posesivo y egocntrico. Busca, en palabras de
Erich Fromm lograr un intercambio mutuamente favorable.

Otros matrimonios basan su amor en los mritos o cualidades (generalmente

rasgos externos de la personalidad). Yo llamo a este tipo de amor, amor PORQU.
Este tipo de amor es menos egosta, pero sigue sindolo. Es un amor interesado.
Te amo porque eres atractivo(a); te amo porque eres rico(a); te amo porque
tienes una profesin y eres inteligente. Este tipo de amor ama por lo que la
persona es o tiene en un momento determinado; pero qu pasa cuando no hay
riqueza o se acaba la juventud o la belleza fsica?, entonces ya no se es capaz de
amar. Este tipo de amor al igual que el amor s tiende a ser efmero y
defectuoso.
 Por el contrario el amor gape es un amor desinteresado y altruista. El amor no
busca lo suyo (1Corintios 13:5).

3. Es un amor idealizado
El amor Hollywoodense es un amor basado en las caractersticas de la
personalidad (imagen, carisma, apariencia fsica). Es un amor sacado de un
cuento de hadas o de un cuento de viejas.

Cuando nos casamos tenemos una imagen del hombre o mujer que queremos: un
ideal. Un concepto del esposo (a) que hemos soado. Este ideal es producto de
mapas y enseanzas recibidas en nuestros contextos de aprendizaje; tambin es
un concepto influenciado por la cultura en que estamos inmersos.

Muchas veces la opinin que tenemos de la persona con que nos comprometemos
es una proyeccin idealizada de nuestro concepto de mujer u hombre; de nuestro
concepto de pareja, influenciado por los aprendizajes que me proporcionaron
nuestros contextos educativos (familia, escuela, medios de comunicacin, etc.).
En ocasiones tomamos prestados mapas y modelos de parejas ideales, y en
cierta medida, procuramos infructuosamente reproducirlos, para terminar
comprobando que no nos representan. Lamentablemente esa imagen no dura
mucho, y poco a poco la vida cotidiana en pareja, termina por mostrarnos a la
persona real con la que nos casamos. Tarde o temprano llega el da del despertar
del enamoramiento. Qu decepcin! Y decimos: Este no es el hombre o la mujer
con que yo me case, cmo ha cambiado, ahora saco su verdadera personalidad.
Qu engaado (a) estaba!. Ese es el da en que se descubren las diferencias.

Es como el despertar de un sueo que se puede volver pesadilla, porque con el

descubrir de las diferencias vienen los conflictos.

Cmo establecer una relacin nutritiva y efectiva con una persona ideal, que
slo existe en nuestra mente? Cmo definir roles, cmo establecer expectativas,
cmo comunicarme con alguien que no es la persona real? Cmo amar alguien
imaginario: un hombre o mujer de fantasa? Amar a la mujer o al hombre ideal es
como amar una proyeccin de nosotros mismos.

Caractersticas del amor gape

El amor es paciente, es bondadoso. El amor no es envidioso ni
jactancioso ni orgulloso. No se comporta con rudeza, no es egosta, no se
enoja fcilmente, no guarda rencor. El amor no se deleita en la maldad
sino que se regocija con la verdad. Todo lo disculpa, todo lo cree, todo lo
espera, todo lo soporta (1 Corintios 13:4-7).

Podramos mencionar muchas caractersticas relacionadas con el amor gape, en

este momento las limitaremos a dos:

- Abnegado e incondicional
Es un amor altruista y sacrificado, permanente e incondicional en su
compromiso.

Es incondicional y desinteresado porque acta no sobre la base de las emociones

o la conducta del otro, sino sobre la base del compromiso asumido.

Cuando amamos en forma incondicional y desinteresada al otro (a) sin intentar

cambiarlo, entonces, el sentimiento de amor es el fruto que se produce, pero la
base sigue siendo el compromiso.

El amor incondicional y abnegado imparte estabilidad, bienestar y libertad de ser

a cada cnyuge. Cuando un cnyuge sabe que se le ama y acepta
incondicionalmente como es y, en consecuencia, los cnyuges no intentan
cambiar el uno al otro, cada cnyuge se siente libre de ser quien es, sin temor a
ser juzgado. Entonces, la energa que se deja de utilizar en cambio al otro,
queda disponible para amarle.

Cuando un cnyuge se siente amado incondicionalmente, y no por sus mritos o

actuacin, puede relajarse y sentirse tranquilo consigo mismo y, en respuesta,
amar generosamente. El amor incondicional le quita presin y tensin al
matrimonio, al saber cada cnyuge que se le ama por lo que es como persona, y
no por lo que hace. No tiene que esforzarse por demostrar o aparentar, eso le
permite ser ms autntico.
Cuando se ama en forma abnegada e incondicionalmente, el amor se manifiesta
perdn y restauracin. El amor todo lo disculpa, gracias a que es
sufrido: es capaz de perdonar faltas o fallas.

El amor incondicional es capaz de perdonar faltas y fallas. El amor cubre

multitud de faltas (1 Pedro 4:8). El amor gape es la respuesta para todas
las faltas y heridas que surgen en el matrimonio.

Cuando el amor es incondicional y abnegado, se muestra paciente con las fallas e

imperfecciones del cnyuge, en lugar de enojarse con facilidad. El amor no se
enoja con facilidad. Por el contrario, responde en forma positiva ante
situaciones negativas, concediendo as oportunidades para el cambio en el otro
cnyuge.

Puesto que es abnegado no daa, no lastima, sino que busca tan solo el bien del
ser amado. El amor no se comporta con rudeza.

Como es incondicional no es movido por los celos ni por la envidia. El amor

no es envidioso. Todo lo cree: No es desconfiado, ni celoso. No se lleva de los
chismes y detracciones; jams dudar de la otra persona sin motivos.

El amor incondicional y abnegado se manifiesta en un amor desinteresado, orientado ms en

dar que recibir, comprobando la mxima de que es ms bienaventurado dar que recibir
(Hechos 20:35).Entonces el amor se expresa con gracia y liberalidad, sin requisitos que
cumplir, ni mritos de ofrecer.Ahora, cuando nos disponemos a dar es inevitable recibir. Ese
es un principio bblico. As funciona la economa de Dios. Recibir puede resultar ms natural
que dar. La mayora de las personas concentran sus esfuerzos en recoger frutos (recibir) en
 lugar de dar. Es ms fcil ser un recibidor (consumidor) que un dador, pero el amor gape
impulsa a los cnyuges a dar sin consideracin de recibir. Como consecuenciade seguir esa
filosofa el amor se manifiesta en servicio, lo cual se facilita porque el amor es bondadoso y
amable, adems de no ser egosta (el amor no busca lo suyo).
- El trato que doy a mi cnyuge se basa generalmente en la conducta de l o
ella?
- La actuacin de mi cnyuge determina el grado de amor que le brindo?
- Pienso que el amor debe manifestarse como una recompensa de la buena
conducta?
- Siento que mi cnyuge tiene que cambiar para que pueda amarle ms?
- Es generalmente su respuesta ante su cnyuge reactiva ante lo que l o ella
hace?

- Amor discernidor
El amor gape es un amor inteligente y deliberado. Es importante desarrollar el
conocimiento necesario para amar de la mejor manera que resulte para la
persona que ama.

El conocimiento es indispensable para el ejercicio efectivo del amor. Si las

acciones de este amor no estn guiadas por el conocimiento preciso de su
cnyuge, no darn en el blanco.

El amor necesita de conocimiento para direccionarse con efectividad. El amor

requiere discernimiento. Me gusta el concepto que manejaba el Apstol Pablo
acerca del amor discernidor - amor con discernimiento. Y esto pido en
oracin, que vuestro amor abunde aun ms en ciencia y en todo
conocimiento, para que aprobis lo mejor, a fin de que seis sinceros e
irreprensibles (Filipenses 1:9-10). Las palabras ciencia y conocimiento
utilizadas en este pasaje, de acuerdo al griego del Nuevo Testamento, son
epignosis7 y aisdsesis8, que significan reconocimiento (discernimiento pleno), y
percepcin (conocimiento pleno), respectivamente. Esta combinacin de amor y
conocimiento es vital. El conocimiento sin amor no tiene valor espiritual, ni
emocional, ni practico en el contexto de la pareja, y puede ser un estorbo en las
relaciones entre las personas (parejas, padres - hijos, etc.).

El amor tiene necesidad del conocimiento maduro (emocional, cognitivo y

espiritual). El amor debe ser juicioso. El conocimiento desprovisto de amor puede
convertirse en un instrumento cruel para imponer la verdad. El amor sin
discernimiento produce un amor inestable, egocntrico, defectuoso, que produce
ardor y entusiasmo, pero carece de direccin.

Este amor discernidor nos capacita para distinguir no solamente entre lo bueno y
lo malo, sino tambin entre lo importante y lo trivial. El amor discernidor tendr
percepcin moral, discernimiento tico; tendr la capacidad de discernir tiempo y
ocasin. Nos facultad para que podamos aprobar lo mejor, vale decir, lo ms
valioso, lo superior, lo excelente. Una traduccin ms ajustada, segn el
contexto, debera decir para que aprobis las cosas que son excelentes.
Esta mezcla de sentimiento y reflexin que forjan un amor discernidor es
fundamental para amar sanamente (de forma funcional), evitando el
egocentrismo y la falta de honestidad - integridad en nuestra relaciones con la
persona que decimos que amamos. Es ese equilibrio entre sentimiento y
conocimiento lo que hace que amemos saludablemente.

Hay dos tipos de conocimiento necesarios para hacer efectivo el amor:

El conocimiento bblico: Permite descubrir clase de esposo o esposa que

satisface las necesidades del cnyuge. Al leer, por ejemplo, Efesios 5, el hombre
descubre como la mujer necesita ser amada, de forma que ella satisfaga sus
necesidades de cuidado, proteccin; as como su necesidad de ser trata con
ternura y afecto. A su vez la mujer puede entender a leer este pasaje, que el
hombre entiende el amor a travs de las muestras de respeto que ella le profesa,
y que se evidencia en el reconocimiento de su liderazgo en el hogar.

El conocimiento personal: Aquel que profundiza en el conocimiento y

necesidades del cnyuge. El discernimiento permite conocer y aprender cul es
el lenguaje especial de amor de su cnyuge.

Sabes t qu es lo que tu cnyuge necesita y desea?

El amor tiene muchos modos de expresarse. Cada persona tiene una forma de
expresar su amor al otro. Pero tambin cada persona se siente nutrida con una
forma en particular de expresin de amor. A algunas personas le gusta el recibir
expresiones verbales de afecto y afirmacin, otras prefieren expresiones de
contacto fsico como un abrazo o una caricia, mientras que otras se sienten
amadas cuando reciben actos de servicio por la persona a la que aman. No hay
una forma nica de expresar amor. Por otra parte, dependiendo de la
circunstancia, la necesidad de recibir amor puede estar asociada a una forma
especfica. As, por ejemplo, si un cnyuge est atravesando una situacin de
enfermedad, puede ser que la manifestacin de amor que necesite sea un acto de
servicio. O si se siente triste, la manifestacin de amor que necesita es en forma
de abrazo.

A modo de conclusin:
Al leer el captulo 13 de la carta escrita por el apstol Pablo a la iglesia de
Corinto, uno logra darse cuenta de la clase de fuerza que representa el amor, y
del enfoque y el esfuerzo que se requiere para desarrollarlo. El amor es
paciente, es bondadoso. El amor no es envidioso ni jactancioso ni orgulloso. No se
comporta con rudeza, no es egosta, no se enoja fcilmente, no guarda rencor. El
amor no se deleita en la maldad sino que se regocija con la verdad. Todo lo
disculpa, todo lo cree, todo lo espera, todo lo soporta. Este es un amor que da,
entrega, afirma, confa, espera, tolera, resiste y perdona. Muy diferente al amor
de porcelana que pregona la cultura de Hollywood.

Si se quiere crecer en el amor se debe invertir tiempo, recursos, atencin y

energa para desarrollarlo. Desarrollar amor requiere mucho enfoque. Se
requiere, entonces, darle prioridad a la relacin. Las parejas necesitan
intencionalmente invertir en tiempo, espacio y recursos para compartir con el
cnyuge, a fin de cultivar la relacin. El amor se alimenta de la vida relacional.

El amor no se produce en el vaco. Aun cuando el amor es una decisin, una

actitud activa; esta resolucin necesita manifestarse en acciones amatorias que lo
fortalezcan. Hablamos, entonces, de la prctica del amor. El amor necesita
traducirse y expresarse en compromiso y responsabilidad con el otro (a), lealtad,
respeto, sensibilidad y comprensin, entrega y recepcin de apoyo, cuidado por el
otro (a), entre otras acciones.