Obesidad avanza en Guatemala

Problema afecta al 71 por ciento de los adultos guatemaltecos y es un factor para padecer
enfermedades mortales.
Por
AndreaOrozco
5 de Ma rzo de 20 17 a la s 09:11h

Archivadoen:
NiezObesidadSalud
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Adolescentes con obesidad pueden padecer trastornos alimenticios como anorexia
y bulimia. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL)
El 71% de adultos que viven en el departamento de Guatemala y el 66% de quienes
habitan en el resto del pas padecen sobrepeso y obesidad, segn una encuesta
efectuada el ao pasado por el programa de Enfermedades Crnicas no
Transmisibles del Ministerio de Salud.

Los resultados del estudio, efectuado en el departamento de Guatemala y con el

que se hacen las deducciones para el resto del pas, seala que el 33% de los
adultos tiene obesidad y el 38% padece sobrepeso.

Eduardo Palacios, coordinador del programa, explic que dicha encuesta revela el
avance del problema en el pas, pero no se ha publicado debido a la falta de
financiamiento.

En Estados Unidos el 82% de adultos tiene sobrepeso y obesidad, en Mxico es el

75%; nosotros casi los alcanzamos porque vamos con 71%, resalt Palacios.
La situacin en la niez y adolescencia se refleja en la encuesta de Salud Materno
Infantil (Ensmi), 2014-2015, que indica que el 20% de nios menores de seis meses
tienen sobrepeso y obesidad; adems, el 5% de los nios de 5 aos tienen estos
padecimientos, y entre los menores de 5 a 10 aos el porcentaje sube a 8%.

Para establecer cmo est la situacin en los adolescentes, en el 2016 se efectu

otra encuesta que revel que el 30% de la poblacin de entre 11 y 15 aos tiene
sobrepeso y otro 10%, obesidad.

La Ensmi tambin evidencia que el crecimiento del problema se registra en la

poblacin obesa, ms que en la que tiene sobrepeso.

Requiere atencin
Los registros de la unidad de Epidemiologa de la cartera revelan que durante el
2016 se atendieron cuatro mil 275 pacientes con obesidad, y que durante este ao,
hasta el 11 de febrero, la cantidad fue de 288.

Entre los registros de este ao hay cinco nios, tres mujeres y dos hombres que
tienen menos de un mes de vida, y seis personas, cinco mujeres y un hombre, con
ms de 70.

La informacin tambin seala que Guatemala es el departamento con ms casos

de obesidad, pues en el 2016 fueron mil 245 atendidos, le sigue Petn con 554
casos, mientras que en Chiquimula solo se registraron cinco.

Para este ao, la tendencia es similar, pues en Guatemala van 110 casos y en
Chiquimula ninguno.

Peligro latente
El sobrepeso y la obesidad son el quinto factor principal de muerte, pues quienes la
padecen tienen hasta tres veces ms probabilidades de ser diabticos o tener
presin arterial alta y el doble de posibilidades de padecer enfermedad renal,
asegur Palacios.

Adems, el cncer de mama, de rin y de tero estn muy relacionados con la

obesidad.

Todas estas enfermedades causan el 68% de muertes en el pas y se incrementan

con los aos, afirm el mdico.
Palacios explic que para el 2003, el 8.4% de poblacin adulta era diabtica y en el
2010 era el 19%, pero en la encuesta del ao pasado se encontr que el 33%
ya padece la enfermedad, a lo que se suma que el 18% tiene prediabetes.

Igual sucede con la hipertensin arterial, pues en el 2003, el 13% de adultos

guatemaltecos tenan presin alta, pero segn la ms reciente encuesta, la cantidad
se elev a 33%.

(Infografa Prensa Libre: Billy Melgar)

Ambiente influye
Fernanda Kroker, doctora en Nutricin Poblacional del Instituto de Nutricin de
Centroamrica y Panam (Incap), asegura que en el incremento del problema que
se registra en el pas tiene que ver el ambiente alimentario, pues este influye en las
decisiones de consumo.

Kroker explic que actualmente existe una amplia disposicin de comida chatarra,
tanto en las reas urbanas como rurales; adems, contribuye la publicidad agresiva
de este tipo de alimentos, en especial la que va dirigida a los nios.

A esto se suma la ingesta de bebidas azucaradas y de alimentos que se ofrecen

como dietticos, porque se les retir la grasa, pero tienen ms azcar aadida.

La educacin por si sola no basta para prevenir el sobrepeso y la obesidad,

debe haber cambios en el ambiente, refiere la experta.

Entre las estrategias que Kroker seala como medidas urgentes a tomar para evitar
ms incremento de personas obesas o con sobrepeso, se menciona la obligacin de
las empresas a dar informacin veraz y clara al consumidor.

En pases como Chile y Ecuador esto se ha logrado con etiquetado al frente del
producto utilizando conos o colores que representan el grado de riesgo para la
salud.

Otra forma de prevencin sera limitar la publicidad de la comida no saludable, en

especial la que va dirigida a los nios como una forma de proteccin social a este
sector de la poblacin.

Intentos
El problema es que las iniciativas de ley presentadas con este propsito estn
engavetadas en el Congreso.

Una de ellas es la iniciativa 4944 para una ley de alimentacin escolar, que se
present al Congreso en febrero del ao pasado y que tiene dictamen favorable de
la Comisin de Seguridad Alimentaria, pero no ha sido aprobada por el Pleno.

Otra iniciativa, presentada en noviembre del ao pasado, es la 5168, que busca una
ley marco para la promocin de la alimentacin saludable para nios y
adolescentes.
Los intentos datan del 2002, cuando se present al Legislativo la iniciativa 2614
para aprobar un impuesto especfico a la distribucin de bebidas
gaseosas, isotnicas o deportivas, jugos y nctares, yogures y agua natural
envasada, pero esta no obtuvo dictamen.

Actualmente, una comisin, integrada por el departamento de Enfermedades

Crnicas no Transmisibles, trabaja en la creacin de un proyecto de ley marco para
regular las enfermedades crnicas no transmisibles.

Consecuencia emocional
La obesidad tiene consecuencias en el mbito psicoemocional, seala la psicloga
Meshelle Kababi, quien afirma que el estrs y las exigencias modernas
contribuyen al incremento de este y otros problemas.

Kababi explic que una persona ansiosa puede desarrollar sobrepeso y obesidad
debido a que adquiere malos hbitos alimenticios, sin estar consciente.

La profesional tambin indic que el incremento de peso tiene consecuencias

negativas, pues la persona no se sentir segura de s misma y podra sufrir
depresin.

Kababi dijo que en las mujeres es donde ms efectos psicolgicos se encuentran y

los adolescentes pueden desarrollar trastornos alimenticios.

Enfocados en la niez
En los nios es fundamental promover un estilo de vida saludable y es el grupo que
se debe proteger ante la publicidad engaosa de la comida chatarra, seala
Fernanda Kroker, doctora en Nutricin Poblacional del Instituto de Nutricin de
Centroamrica y Panam (Incap).

La experta resalta que el nio no tiene capacidad para analizar las consecuencias de
ingerir alimentos poco saludables y, de no haber una intervencin urgente, durante
los prximos 20 aos podra no haber personas con peso normal en el pas.

La preocupacin por el incremento de sobrepeso y obesidad en la niez fue lo que

origin que el Incap y la Comisin de Ministerios de Salud de Centroamrica
lanzaran el Plan Regional para la Prevencin de Sobrepeso y Obesidad en la Niez
y Adolescencia de Centro Amrica.

Dicho plan incluye la necesidad de establecer polticas fiscales y reglamentos para

la publicidad, mercadeo y etiquetado de alimentos ultraprocesados y bebidas no
alcohlicas que tienen alto contenido de azcar y que estn dirigidas a nios.

Para la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) tambin es importante el control

de este padecimiento en los nios, tanto que se cre una comisin Para Acabar con
la Obesidad Infantil.

En un informe presentado a finales del ao pasado se indica que la obesidad en los

nios toma niveles alarmantes y es un problema grave que se debe abordar con
urgencia.

Entre las estrategias que esta comisin presenta para abordar el problema est la
promocin de la alimentacin saludable y el ejercicio en los nios de edad escolar y
que en los pases se apliquen programas que promuevan la ingesta de alimentos
sanos y se reduzca la de bebidas azucaradas.

El ambiente en la escuela es un factor determinante, segn la OMS.

 Los nios son el futuro de nuestro pas y debemos protegerlos de los factores de
riesgo, de la aparicin de sobrepeso y obesidad y de las enfermedades crnicas no
transmisibles, resalta Kroker.

Datos relevantes

La obesidad y el sobrepeso son un problema mundial.

Cada ao mueren, como mnimo, 2.8 millones de personas por estas causas.

La obesidad infantil es uno de los problemas de salud ms graves del siglo XXI.

El 65% de la poblacin mundial vive en pases donde el sobrepeso y la obesidad

causan ms muertes.

En Amrica Latina y el Caribe, el 58 % de personas vive con sobrepeso (360

millones).

Chile (63%), Mxico (64 %) y Bahamas (69%) son los que presentan las tasas ms
elevadas.

Salvo Hait (38,5%), Paraguay (48,5%) y Nicaragua (49,4%) el sobrepeso afecta a

ms de la mitad de la poblacin de todos los pases de la regin.

La obesidad ha impactado de manera desproporcionada a las mujeres: en ms de

20 pases de Amrica Latina, la tasa femenina es 10 puntos mayor que la de los
hombres.

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La epidemia de la obesidad no se atiende

Mdico galardonado afirma que tendencias de alimentacin afectan a los guatemaltecos.
PorAndrea
Orozco
12 de Dicie mbre de 201 6 a las 02:0 0h

Archivadoen:
GuatemalaMdicoObesidadSobrepeso

Edgardo Laparra, Julio Alonzo y Rodolfo Bonilla, guatemaltecos galardonados por la OICIM. (Foto
Prensa Libre: Cortesa)

El sobrepeso y la obesidad son problemas importantes en el pas debido a mala

alimentacin de la poblacin; sin embargo, a esto se le pone poca o nula atencin, segn el
mdico Julio Alonzo, quien el 26 de noviembre fue galardonado por su Programa de
Aceleracin Metablica que ayuda a personas con el padecimiento.

Por qu enfocarse en el sobrepeso y obesidad?

Hay esfuerzos para combatir la desnutricin. Hay planes gubernamentales, de iniciativa
privada, aportes econmicos e investigacin, pero el sobrepeso y la obesidad se ven como
parte de la vida.

La obesidad se compara a la desnutricin?

De un lado el guatemalteco no come y de otro come en exceso. Son dos problemas que
afectan por igual.

Guatemala tiene alta incidencia?

En Guatemala tenemos atraso en datos estadsticos. Hay una epidemia mundial de

obesidad, y Mxico es uno de los pases con ms ndice de obesidad. Guatemala no va lejos
de que suceda, por las tendencias de la alimentacin.

Hay epidemia de obesidad en Guatemala?

La obesidad es una epidemia, pero no se ha visto as. El sobrepeso y la obesidad en

Guatemala no se ven como una enfermedad, se ven como culpa de la persona por sus malos
hbitos.

Quin es una persona obesa?

En un criterio estrictamente mdico. La obesidad se detecta por el ndice de Masa Corporal

y existen tablas que permiten colocar estatura con peso para ver en qu categora est.

Cules son las categoras del peso?

En el peso existen las categoras de infrapeso, bajo peso, peso normal, sobrepeso, obesidad
mrbida tipo 1, obesidad mrbida tipo 2 y obesidad mrbida tipo 3. Es una clasificacin
que va ms all de tengo unas libritas de ms.

Afecta el autoestima?

El que tiene sobrepeso no se siente bien consigo mismo, es parte de su autoestima y se tiene
que considerar como parte de la salud.

En qu consiste el premio que recibi?

El premio se llama Prize to the Medical by a Better Life, por logros para una mejor vida.
La clnica fue nominada por la implementacin del Programa de Aceleracin Metablica
(PAM).
Quin le otorg el premio?

La Organizacin Internacional para la Capacitacin e Investigacin Mdica (OICIM), que

cubre desde Mxico a Argentina, El Caribe, Espaa y Portugal.

Usted es el primer guatemalteco galardonado por la OICIM?

Otros dos guatemaltecos fueron nominados por segunda y tercera vez, juntos somos los
nicos tres guatemaltecos premiados. Los otros son Edgardo Laparra, en oftalmologa, y
Rodolfo Bonilla, en ciruga cardiovascular.

Qu significa para Guatemala este premio?

Para Guatemala significa dar a conocer los esfuerzos que se hacen para mejorar la calidad
de vida de los guatemaltecos. Nuestro pas no ingresa a este tipo de comunidades pues los
requisitos son muchos.

Qu es el metabolismo acelerado?

Es el que tiene una persona que come y no engorda, se sabe por el indicador ms preciso,
que es la edad metablica.

Cmo se acelera el metabolismo?

Todos creen que comer cinco veces al da va a acelerar el metabolismo; eso es mentira, eso
lo que hace es acelerar el trnsito intestinal.

Qu es la edad metablica?

Esta edad se mide a travs de un escner que interrelaciona peso total, peso de masa
muscular, peso de huesos, porcentaje de grasa, porcentaje de grasa visceral, porcentaje de
agua. La computadora dice la edad metablica que le corresponde.

Qu diferencia tiene este programa de otros?

El programa va tras la edad metablica, no tras el peso.

En qu consiste?

El programa dura 11 semanas y cada semana se mide a la personas. La cada de peso

depende del paciente, pero no importa cunto peso baje, la masa muscular no se pierde.
 Qu beneficios ofrece?

Con el PAM se tienen tres beneficios, cualquier paciente que entre no pierde masa
muscular. La persona toma agua y baja la grasa, cada tres por ciento de grasa que se pierde
es una talla menos. La tercera es que aprender a comer y cambiar sus hbitos.

Quin puede entrar al programa?

Tenemos un proceso de seleccin porque queremos garantizar que el paciente se

comprometer.

Atiende adolescentes?

S, pero uno o ambos padres deben entrar tambin, porque mucho del sobrepeso y obesidad
tiene que ver con los hbitos en el hogar.

Diversos factores
La Secretara de Seguridad Alimentaria y Nutricional seala:
La obesidad es el resultado de la conjuncin de factores biolgicos, genticos y ambientales.

El incremento de la obesidad en las ltimas dcadas obedece a cambios en la alimentacin,

el patrn de actividad fsica y tambin factores socioculturales.

En pases en desarrollo, a pesar de los altos niveles de pobreza, se incrementa el consumo de

carbohidratos y grasas, en lugar de protenas y otras substancias nutritivas esenciales.

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que hacen que.

Guatemala: Dcimo lugar en obesidad

Por Marcela Marroquin / mmarroqui@cronica.com.gt

El sobrepeso es un problema que se ha agudizado significativamente entre los

gualtemaltecos en las ltimas cuatro dcadas.
Guatemala y sus contrastes. Mientras que el 50 por ciento de la poblacin menor de 5 aos
padece de desnutricin crnica, el pas se ubica en el dcimo lugar en el mundo con mayor
ndice de poblacin mayor de 15 aos que padece de obesidad; es decir, un 27 por ciento
de sus habitantes.
Maricel Diguez/ mdieguez@cronica.com.gt
Segn datos del Instituto de Nutricin de Centroamrica y Panam (INCAP), en Guatemala
el sobrepeso y obesidad en nios y nias, escolares, mujeres adultas y hombres, es un
problema que se ha agudizado significativamente en las ltimas cuatro dcadas, al extremo
que, segn estimaciones, uno de cada 20 nios, de entre cero y cinco aos, es obeso, lo que
equivale al 5.4 por ciento de la poblacin.
El problema es cada vez ms serio en la etapa de la adolescencia y adulta, en donde el
estrs y una mala dieta alimenticia afecta a muchos guatemaltecos.

A continuacin, se destaca una historia de las muchas que ocurren en Guatemala.

Mercedes*. Desde nia fui gorda, tena un problema metablico, posiblemente

relacionado con un padecimiento de poliomielitis infantil, que me dio cuando tena solo
cinco aos. Desde ese tiempo hasta mi adolescencia, coma de ms para compensar el
evidente problema que tena para caminar de manera normal. A pesar de que era guapa,
me molestaba tener esa discapacidad.
Muy joven me cas con un extranjero, con quien tuve dos hijos, pero mi inconformidad
emocional persista y la compensaba comiendo, subiendo de peso todo el tiempo, aunque
segua trabajando en el pas de mi esposo, adonde me fui a residir. Con el paso de los
aos, empec a sufrir de obesidad y mi salud comenz a verse afectada, la movilidad se me
haca muy difcil, lo que haca que yo permaneciera ms tiempo en la cama. Aunque usaba
silla de ruedas para movilizarme, hubo un momento en el que me comenc a aislar.
Pero el problema de la obesidad en el pas podra ser ms crtico, pues segn el
estudio Euromonitor, se estima que para el ao 2020 seis de los pases con mayor obesidad
en el mundo sern latinoamericanos, entre los que se encuentran Venezuela, Guatemala,
Uruguay, Costa Rica, Repblica Dominicana y Mxico.
De repente ya no pude salir a trabajar, al punto que me jubilaron de manera temprana, lo
que me aisl an ms. No poda salir de mi casa sin ayuda, tampoco poda baarme,
limpiarme y vestirme. Llegu a pesar cerca de las 400 libras, cuando mi peso normal,
segn mi estatura -1.60 m-, deba ser de 130.
Me senta muy triste, ya que mi familia no vive conmigo. No poda viajar, debido a que un
asiento no era suficiente para sentarme, por lo que tena que pagar dos boletos de avin,
adems de que siempre tena que ir acompaada. Cansada de todo esto, me somet a una
serie de tratamientos e intervenciones quirrgicas, entre ellos el bypass gstrico,
una gastrectoma (se corta un 70 a 80 por ciento del estmago), asimismo dietas extremas
todo el tiempo. Adems, tuve que pasar por una serie de dolorosas y riesgosas operaciones
en todo mi cuerpo, brazos, piernas, abdomen, senos, para retirar el excedente de piel. Con
mucho sacrificio, hace 3 aos, llegue a pesar 110 libras. Sumado a esto, padezco de
diabetes, depresiones, hipertensin, insomnio. A pesar de todo esto, me senta feliz, ya que
senta liviano y ligero mi cuerpo, poda viajar, ponerme ropa que antes no poda. Sin
embargo, mantenerme no ha sido fcil, ya que todos estos tratamientos en mi cuerpo me
han trado problemas serios, al extremo de poner en riesgo mi vida. Ahora, de manera ms
lenta, he subido de peso. Estoy pesando 180 libras, pero he aprendido a comer mejor, lo
cual no ha sido fcil, pues me es difcil controlar mi ansiedad por la
comida, comenta Mercedes.
Guatemala y el mundo
Aunque los datos del estudio Euromonitor son del 2009, coinciden en fecha con los que
utiliza el informe Nutricional Mundial: Perfil Nutricional de pases del 2014, en los que se
indica que en Estados Unidos el 38.7 por ciento, mayores de 15 aos, es considerado obeso,
seguido de Mxico con 31.8 por ciento, mientras que Venezuela y Guatemala registraron
un 29.6 y 27.5 por ciento, respectivamente. Se trat de obtener informacin del Ministerio
de Salud Pblica, pero no fue proporcionada.
El porcentaje de personas que sufren obesidad en los pases en desarrollo y los
desarrollados se reduce de forma acelerada, por lo que segn la organizacin Mundial de la
Salud (OMS), para este ao el nmero de adultos con sobrepeso en el mundo estara cerca
de los 2 mil 300 millones de adultos, mientras que el que padece obesidad en ms de 700
millones.
La obesidad es un crculo vicioso que te trae enfermedad, soledad, angustia, tristeza,
depresin y baja autoestima. Se paga un costo muy alto y, aunque es difcil de controlar,
no es imposible enfrentar este problema. Si yo no hubiera pasado por todo ese calvario, ya
estara muerta desde hace varios aos. Ahora tengo 65 aos y espero vivir muchos aos
ms, aade la afectada.
Para la nutricionista Anglica Jimnez, la obesidad es un problema de salud que se ha
dejado sentir en Guatemala desde hace unas dos dcadas, esto como consecuencia de los
malos hbitos alimenticios que hay en la poblacin, como lo es el consumo de comida
rpida, que tiene precios bajos, pero que contiene gran cantidad de grasas saturadas, lo cual
acarrea sobrepeso y obesidad.
La obesidad est catalogada como una efermedad crnica que afecta a la poblacin, seala
la especialista en nutricin, con el agravante que trae consigo padecimientos de
hipertensin, triglicridos y colesterol, adems de graves enfermedades del corazn y del
sistema circulatorio.

Obesidad en los nios

Para la OMS, la obesidad infantil se est convirtiendo en una crisis de salud pblica en
varios pases en desarrollo, debido que ha pasado de unos 31 millones de nios obesos en
1990 a 44 millones en la actualidad, lo que representa una tasa del 30 por ciento ms alta
que en pases industrializados.
Para Julieta Ortiz, especialista en nutricin y quien atiende a varios pequeos entre sus
pacientes, confirma que la obesidad en los nios se ha disparado en el pas, lo que considera
es producto, entre otras cosas, de la publicidad dirigida a los menores de edad, la falta de
actividad fsica, la introduccin de los juegos electrnicos, lo cual impide que los nios
hagan ejercicio, les crea ansiedad y, en muchos casos, les provoca ms apetito. De acuerdo
con los especialistas, a esto hay que sumar las grandes posibilidades de que estos nios,
cuando sean adultos, continen con obesidad y padezcan enfermedades cardiovasculares,
como cardiopatas, accidentes cerebrovasculares y diabetes, esta ltima considerada una
epidemia a nivel mundial.
La mala alimentacin y la falta de actividad fsica son algunos de los factores que
provocan obesidad.

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) Anlisis de Situacin: Enfermedades Crnicas No

Transmisibles
La epidemia de la obesidad y los cambios en el estilo de vida que conducen a las
ECNT, como el infarto cardiaco, derrame o hemorragia cerebral, diabetes y ciertos
tipos de cncer, es un acontecimiento mundial. En Centro Amrica, la epidemia se ha
establecido en los ltimos 15 a 20 aos y es probable que traiga consigo un aumento
importante de ECRN en los siguientes 15 aos. Es ms, varios pases de la regin
estn experimentando una superposicin epidemiolgica, caracterizada por una
incidencia an elevada de carencias nutricionales e infecciones, en particular entre
infantes, mujeres embarazadas y ancianos; al mismo tiempo que la obesidad y otros
factores de riesgo de las ECRN estn aumentando, particularmente en nios,
adolescentes y adultos de todas las condiciones socioeconmicas.
Del total de 58 millones de defunciones por todas las causas ocurridas en el mundo en
el 2005, se estima que 35 millones (60%) correspondieron a ECRN; es decir, el doble
del nmero de muertes correspondiente al conjunto de todas las enfermedades
infecciosas (incluidos el VIH/SIDA, la tuberculosis y la malaria), las enfermedades
maternas y perinatales y las carencias nutricionales. Solo un 20% de las muertes por
ECRN se producen en los pases de ingresos altos, mientras que 80% se registran en
los pases de ingresos bajos y medios. Adicionalmente, las muertes debidas a
enfermedades cardiovasculares y a diabetes ocurren a edad ms temprana en los
pases en desarrollo (45% y 54% antes de 70 aos de edad, respectivamente)
comparados con los desarrollados (26% y 34%). En Amrica Latina y el Caribe, las
ECRN contribuyeron con 44% de las defunciones en los hombres y 45% en las mujeres
menores de 70 aos. El perfil epidemiolgico de Centro Amrica y Repblica
Dominicana tambin se est transformando como parte de la transicin epidemiolgica
global. Entre el quinquenio 80-85 al quinquenio 90-95 hubo una reduccin dramtica
de las enfermedades transmisibles en Centro Amrica (de 308 a 94 por 100,000
habitantes). Este fenmeno contribuy a que las enfermedades cardiovasculares sean
en la actualidad la primera causa de mortalidad general en la regin. Al ajustar las
tasas de mortalidad por edad para hacerlas comparables entre pases, el cncer y las
enfermedades cardiovasculares son las principales causas en todos los pases de la
regin. Las tasas ms altas se registran en Belice, Repblica Dominicana, Honduras y
Nicaragua, en donde son iguales o mayores a las de Estados Unidos. El pas con mayor
doble carga de mortalidad (tasa entre cncer+enfermedades cardiovasculares /
enfermedades transmisibles cercana a 1), es Guatemala (1.24). Costa Rica tiene la
menor doble carga de mortalidad (tasa de 9.8).

Los factores de riesgo de las ECRN son esencialmente los mismos en todo el mundo.
Los factores conductuales ms importantes son: Dieta no saludable, inactividad
fsica y consumo de tabaco. Se reconoce tambin la importancia de la gentica y el
ambiente (factores determinantes) en el establecimiento de estos factores
conductuales. Todos estos factores provocan el aparecimiento de factores de riesgo
intermedios: Aumento del peso corporal, de la presin arterial y del colesterol y la
glucosa en sangre. Finalmente, la suma de todos estos factores de riesgo modificables,
junto con los factores no-modificables (edad y herencia), explican la mayora de
nuevos eventos de infartos cardiacos, hemorragias cerebrales, cncer y diabetes. En
los ltimos 40 aos se ha observado un cambio considerable en el patrn alimentario
de la mayora de poblaciones de la regin, caracterizado por un aumento en el
consumo de alimentos altos en grasa y azcares refinados, a expensas de una
reduccin en el consumo de cereales, granos y leguminosas. De acuerdo a las hojas de
balance de FAO para Centro Amrica, el consumo de energa per capita ha aumentado
en ms de 350 kcal/da en los ltimos 40 aos. Adems, la proporcin de energa
proveniente de cereales y leguminosas se ha reducido de 55 a 47%, a expensas de un
aumento en el consumo de grasas (18 a 21%) y azcares simples (16 a 20%). El
consumo de frutas y verduras se ha mantenido en alrededor de 250 g al da, siendo la
recomendacin 400 g. Desafortunadamente, la informacin sobre la prevalencia de
inactividad fsica es escasa. Datos recientes de encuestas realizadas en reas urbanas
muestran que las mujeres tienen una prevalencia de insuficiente actividad fsica
(menos de 150 minutos de actividad de intensidad moderada a la semana) ms alta
que los hombres. La prevalencia oscila entre 43 y 66% en las mujeres, mientras que
en los hombres es de 40 a 51%. La obesidad ha aumentando en la regin en forma
alarmante en los ltimos 10 a 15 aos, en todos los grupos de edad. La prevalencia de
obesidad en nios y nias menores de 5 aos ya es mayor del 5% en Repblica
Dominicana, Costa Rica y Guatemala. En mujeres entre 15 y 49 aos, la tendencia es
an ms acelerada, con un aumento anual entre 1.5 y 2 puntos porcentuales. Esto
quiere decir que, alrededor de 60% de mujeres de Costa Rica, Repblica Dominicana,
El Salvador y Nicaragua en el 2007, tenan sobrepeso y alrededor de 50% en
Guatemala y Honduras. Desafortunadamente, no se cuenta con suficientes datos en
otros grupos de edad a nivel nacional. Un estudio multicntrico realizado en reas
urbanas de la regin mostr tasas de prevalencia de sobrepeso y obesidad en mujeres
entre 59 y 76%, mientras que en hombres estuvo entre 48 y 69%. Entre 42 naciones
de frica, Asia y Amrica Latina, Guatemala tena en 1995 la mayor taza de hijos con
retraso en el crecimiento y madre con sobrepeso en el mismo hogar (16%), cifra que
ha aumentado dado que la prevalencia de retraso en crecimiento ha cambiado muy
poco y la de sobrepeso contina aumentando.
Las ECNT estn interconectadas en un crculo vicioso en el que las poblaciones ms
pobres son las que tienen ms riesgo de padecerlas y morirse prematuramente como
consecuencia de ellas y, a la vez, las ECNT producen pobreza. Los pobres son ms
susceptibles de padecer ECNT porque tienen niveles altos de estrs psico-social, mayor
exposicin a los factores de riesgo, incluyendo la inseguridad alimentaria, y poco
acceso a las fuentes de informacin y a los servicios de salud. Por otro lado, las ECNT
imponen una enorme carga econmica en los pobres, y empujan a muchos individuos
y a sus familias hacia la pobreza. Las ECNT son causa de muerte sbita prematura,
causan discapacidad permanente (ceguera, amputacin de alguna extremidad, fallo
renal, paraplejia, etc.), muchas veces por aos en la vida de las personas y tienen
efectos econmicos importantes y subestimados en las familias, las comunidades y la
sociedad en general. Adems de tener efecto a nivel de individuos y familias, las ECNT
tienen efectos severos en la economa de un pas. De acuerdo a datos del Banco
Mundial, para el 2015, las prdidas causadas por las ECNT en el ingreso econmico a
nivel nacional de muchos pases sern de 3 a 6 veces mayores si no se toman medidas
para detener su avance. Lo anterior hace que las ECNT dificulten el crecimiento
econmico y reduzcan el potencial de desarrollo del pas. El aumento rpido de la
prevalencia de las ECNT conlleva una carga financiera que dentro de pocos aos
ningn sistema de salud podr pagar debido al alto costo de la atencin mdica a
pacientes con dichas enfermedades.
El nivel de atencin prestada a las ECNT en la regin no encaja con su importancia.
Adems, no se le ha dado la debida importancia al potencial para su prevencin y
tratamiento. Varios malentendidos han contribuido a que las ECNT hayan quedado
relegadas a un segundo plano, como que afectan principalmente a los pases de
ingresos altos; que los pases de ingresos bajos deberan controlar las enfermedades
infecciosas, los problemas de salud materno infantil y las deficiencias nutricionales
antes de intentar controlar las ECNT; que afectan principalmente a las personas ricas;
a las personas mayores; y que no pueden prevenirse. La evidencia muestra que estos
no son ms que mitos. Pese a algunos xitos mundiales, como la Estrategia mundial
sobre rgimen alimentario, actividad fsica y salud, las actividades internacionales de
salud y desarrollo han descuidado en general las ECNT. Por ejemplo, estas
enfermedades no figuran entre los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM); no
obstante, como se reconoce en una publicacin de la OMS, es posible incluirlas en el
objetivo 6 (lucha contra el VIH/SIDA, el paludismo y otras enfermedades). La salud
entendida en sentido ms amplio, incluida la prevencin de las ECNT, contribuye a la
reduccin de la pobreza y por lo tanto al objetivo 1 (erradicar la pobreza extrema y el
hambre). En respuesta a sus necesidades, varios pases del mundo han adaptado ya
sus metas e indicadores de los ODM para incluir a las ECNT y sus factores de riesgo.
Los pases de la regin no cuentan con una poltica establecida con respecto a las
ECNT, incluso la mayora no cuenta con un programa nacional especfico para la
atencin de esas enfermedades.
La buena noticia es que las ECNT se pueden prevenir en una proporcin bastante alta.
Por lo menos 80% de casos prematuros de enfermedad cardiaca y diabetes y
40% de casos de cncer pueden ser prevenidos a travs de una dieta
saludable, actividad fsica regular y evitar el consumo de tabaco. La evidencia
actual provee una base plausible y suficientemente slida de que las personas pueden
permanecer sanas hasta la octava o incluso, la novena dcada si siguen una dieta
ptima, realizan suficiente actividad fsica y se abstienen de fumar. Adems, existen
intervenciones que pueden ser altamente costo-efectivas, particularmente importantes
en escenarios con pocos recursos. Esta evidencia justifica tomar acciones inmediatas
para la prevencin de las ECNT ms comunes.
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