LA GRAN DIVERGENCIA MODERNA ANTICIPADA: SALARIOS, PRECIOS Y

DESARROLLO ECONMICO EN EUROPA Y ASIA, 1500-1800

Stephen Broadberry y Bishnupriya Gupta
Departamento de Economa, Universidad de Warwick, Coventry CV4 7AL, Reino Unido
S.N.Broadberry@warwick.ac.uk
B.Gupta@warwick.ac.uk
29 de septiembre de 2003
Archivo: salario

Contrario a las afirmaciones de Pomeranz, Parthasarathi y otros "historiadores del mundo",

las partes prsperas de Asia entre 1500 y 1800 se parecen a las partes estancadas del sur,
centro y este de Europa en lugar de las partes en desarrollo del noroeste. En las partes
avanzadas de la India y China, los salarios de los cereales eran comparables a los del noroeste
de Europa, pero los salarios de plata, que conferan poder adquisitivo sobre los bienes y
servicios comercializables, eran sustancialmente ms bajos. Los altos salarios de plata del
noroeste de Europa no eran simplemente un fenmeno monetario, sino que reflejaban una
alta productividad en el sector transable. La "Gran Divergencia" entre Europa y Asia ya
estaba muy avanzada antes de 1800.
Clasificacin JEL: N10, N30, O10 Palabras clave:
Salarios, precios, desarrollo, Europa, Asia

Agradecimientos: Quisiramos agradecer, sin ningn tipo de implicacin, a Bob Allen, Jrg
Baten, V. Bhaskar, Kent Deng, Rainer Fremdling, Regina Grafe, George Grantham, Tim
Guinnane, Irfan Habib, Angus Maddison, Shireen Moosvi y Patrick O Brien, Kevin
O'Rourke, Sevket Pamuk, Albrecht Ritschl, Peter Wardley, Nuala Zahedieh y los
participantes del seminario / conferencia en Berlin, Copenhague, Dubln, Durham, Madrid,
Nashville y Warwick.
I. INTRODUCCIN

Los historiadores mundiales como Pomeranz (2000), Parthasarathi (1998; 2001) y Frank
(1998) han afirmado recientemente que la "gran divergencia" entre Europa y Asia slo
ocurri despus de 1800 y que antes de esa fecha las partes ms avanzadas de Europa Y Asia
debera verse en el mismo nivel de desarrollo, con "ncleos mltiples y restricciones
compartidas" (Pomeranz, 2000: 107). En este artculo, sin embargo, argumentamos que las
partes ms avanzadas de Asia en 1800 deben considerarse en el mismo nivel de desarrollo
que las partes estancadas de la periferia europea. Aunque es posible demostrar que los
salarios de los cereales estaban todava cerca de los niveles del noroeste de Europa en las
partes ms avanzadas de Asia en 1800, los salarios de plata eran una fraccin de los niveles
del noroeste de Europa. Adems, la distribucin geogrfica de los salarios de plata
corresponde al patrn establecido por otros indicadores de desarrollo econmico, como la
tasa de urbanizacin.

Pomeranz (2000) sostiene que el consumo per cpita de alimentos y el poder adquisitivo de
los salarios medidos en trminos de caloras eran tan altos en la regin del delta de Yangzi
como en las partes ms desarrolladas de Europa hasta finales del siglo XVIII. Del mismo
modo, Parthasarathi (1998, 2001) sostiene que durante el siglo XVIII, los salarios en el sur
de la India podan comprar aproximadamente la misma cantidad de grano indio que los
salarios en Gran Bretaa podran comprar granos britnicos. Parthasarathi (1998: 101-102),
sin embargo, tambin enfatiza el bajo poder adquisitivo de los salarios indios, medidos en
gramos de plata. Trata esto como una prueba del bajo precio del grano en el sur de la India,
que l ve como el resultado de la alta productividad agrcola. Sin embargo, antes de seguir a
Pomeranz (2000) y Parthasarathi (1998), debemos tener cuidado antes de considerar a la
regin del delta de Yangzi en China, el sur de la India y otras partes de Asia como en el
mismo nivel de desarrollo que las partes ms desarrolladas de Europa Como Gran Bretaa y
los Pases Bajos. Para este patrn de salarios altos, medido en trminos de la cantidad de
grano que podan comprar, pero los bajos salarios en trminos del contenido de plata de la
moneda en la que fueron pagados, era tambin una caracterstica de las partes menos
desarrolladas del sur, central y Europa Oriental durante el perodo moderno temprano.
Argumentamos, por lo tanto, que para el siglo XVIII las partes de Asia ms econmicamente
avanzadas deberan ser vistas al mismo nivel que las partes ms perifricas que las ms
desarrolladas de Europa.

Argumentamos que los altos salarios de plata del noroeste de Europa no fueron simplemente
un fenmeno monetario resultante de una afluencia de lingotes del Nuevo Mundo, sino que
reflejaron una alta productividad en el sector de bienes comercializados. Aunque el linguete
fluy a travs de Espaa, los precios subieron en una cantidad similar en la mayora de los
pases europeos. A pesar de esto, el liderazgo de los salarios de plata pas del sur al norte,
con Inglaterra mostrando el crecimiento ms rpido. La brecha entre el "salario de plata" y
el "salario de cereales" puede ser usada como un indicador del nivel de desarrollo. Esto
concuerda con la tendencia bien conocida de que tanto los salarios como los precios sean ms
altos en las economas desarrolladas, de modo que la comparacin internacional de los
salarios al tipo de cambio oficial da una impresin engaosa de la brecha de los niveles de
vida entre los pases desarrollados y subdesarrollados (Balassa, 1964; Samuelson, 1964). Sin
embargo, tambin confirma, en el contexto del nexo entre Europa y Asia, la existencia
temprana de algunas de las caractersticas clave de la relacin entre un pas desarrollado y un
pas menos desarrollado (PMA): 1) (2) Las manufacturas producidas en los pases menos
adelantados son relativamente caras dentro de los PMA (a precios locales relativos), pero son
muy caras en los pases desarrollados. Competitivos en los mercados mundiales debido a los
bajos salarios medidos en los precios de los pases desarrollados.
El documento procede como sigue. La seccin II establece el patrn de un liderazgo
emergente en los salarios de plata en el noroeste de Europa a pesar de la ausencia de un
liderazgo salarial claro antes del siglo XIX y muestra cmo este patrn est relacionado con
otros indicadores de desarrollo como la urbanizacin. Las secciones III y IV muestran
entonces cmo las regiones de la India y China, respectivamente, se parecen ms a las partes
estancadas de Europa meridional, oriental y central que las partes modernizadoras del
noroeste de Europa. A pesar de los altos salarios de los granos enfatizados por los
historiadores del mundo, las partes ms avanzadas de Asia tambin tenan salarios de plata
muy bajos y bajos niveles de urbanizacin. La seccin V demuestra que los altos salarios de
plata del noroeste de Europa no pueden ser descartados como un fenmeno puramente
monetario, pero reflejan una alta productividad en el sector de los bienes comercializados.

II. SALARIOS Y PRECIOS EN EUROPA

1. Salarios de plata y salarios de cereales
En gran medida como resultado de la labor pionera del Comit Internacional de Historia de
los Precios durante la dcada de 1930, es posible recopilar datos sobre los salarios diarios de
los trabajadores de la construccin no cualificados y calificados en muchas ciudades y
regiones europeas entre 1500 y 1800, En trminos tanto del contenido de plata de las monedas
locales como del volumen de grano que podran comprar (Beveridge, 1939: xlix-li).
Siguiendo a van Zanden (1999), el primero se denomina "salario de plata" y el segundo el
"salario de cereales". El patrn de los salarios de plata en Europa se muestra en el Cuadro 1,
tomado de Allen (2001: 416), donde los datos se presentan como promedios durante perodos
de cincuenta aos para tratar problemas de volatilidad y vacos de informacin para aos
particulares (van Zanden, 1999: 179).

Los principales hallazgos son los siguientes: (1) El noroeste de Europa registr un importante
crecimiento de los salarios de plata, con el Reino Unido superando a los Pases Bajos durante
el siglo XVIII. (2) En el sur de Europa hubo fluctuaciones considerables, pero el crecimiento
de la tendencia en el salario de la plata fue menor, empezando desde el mismo nivel que el
noroeste de Europa en 1500. (3) En Europa central y oriental, al igual que en el sur de Europa,
(4) La variacin regional es similar en el caso de los trabajadores calificados y no
cualificados, con una prima de las calificaciones de alrededor del 50 por ciento en el noroeste
de Europa, pero aumentando Ms cercana al 100 por ciento en gran parte de Europa
meridional, central y oriental.

Por lo tanto, el patrn de los salarios de plata est en lnea con las opiniones convencionales
sobre el nivel de desarrollo en diferentes partes de Europa, con Europa del noroeste por
delante del sur anteriormente desarrollado y con Europa central y oriental continuando
rezagada. De hecho, van Zanden (1999: 181) observa una fuerte correlacin positiva entre el
salario de plata por pas y la tasa de urbanizacin por pas.
Los salarios de los cereales para las mismas ciudades y regiones, cuando estn disponibles,
se presentan en la Tabla 2. Aqu, los salarios se comparan en trminos del volumen de trigo
o centeno que pueden comprar, dados los precios locales del grano. ste era generalmente
trigo en Europa del noroeste y meridional y centeno en Europa central y del este (aparte de
Viena). En Holanda, donde ambos granos estaban ampliamente disponibles, el centeno
venda por cerca de dos tercios del precio del trigo (van Zanden, 1999: 184). Los salarios de
los cereales en la Tabla 2 muestran casi la imagen especular de los salarios de plata en la
Tabla 1, con una tendencia negativa en todas las regiones y con el nivel ms alto de salarios
de cereales en Europa central y oriental. Esto sugiere que los altos salarios de plata de las
regiones en desarrollo de Europa no estaban realmente permitiendo a la gente comprar ms
comida.

2. Precios relativos y salarios reales de consumo

Los altos y crecientes salarios de plata en el noroeste de Europa no se tradujeron en altos
salarios de cereales antes del siglo XIX. Sin embargo, los salarios reales de consumo pueden
todava haber aumentado a travs del aumento del consumo de bienes y servicios no
agrcolas, cuyos precios estaban cayendo en relacin con el precio del grano. En Inglaterra,
por ejemplo, sabemos que el precio de los productos farinceos (incluido el trigo, la cebada,
el centeno, los guisantes y las patatas) aument en un factor de nueve entre mediados del
siglo XV y finales del siglo XVIII, Los textiles aumentaron slo por un factor de tres (Phelps
Brown y Hopkins, 1981: 44-59).

Phelps Brown y Hopkins (1981) calculan los ndices de precios de cada pas con base en
artculos no alimenticios y alimentos, de modo que es posible examinar las tendencias de los
salarios reales de consumo dentro de cada pas, pero no comparar los salarios reales de
consumo entre pases. Siguiendo a Allen (2001), sin embargo, es posible comparar los
salarios reales europeos del consumo tanto en el espacio como en el tiempo. Los resultados
de la Tabla 3 calculan el salario real de consumo de los trabajadores no calificados de la
construccin en los pases europeos durante el perodo 1500-49 a 1800-49, utilizando los
datos sobre los salarios de plata de la Tabla 1 junto con los datos de Allen (2001: 426) sobre
el precio de Una cesta de productos en cada ciudad en cada perodo. Los resultados se han
reportado aqu con Londres 1500-49 como la base.

Los datos sobre el salario real de consumo en la Tabla 3 eliminan el aspecto ms

desconcertante de los datos sobre salarios reales de grano en la Tabla 2, los niveles de vida
aparentemente ms altos en Europa central y oriental. Los datos reales sobre salarios de
consumo muestran la apertura de una brecha entre el noroeste de Europa, por un lado, y el
sur, centro y este de Europa, por otro lado, como en los salarios de plata del cuadro 1. Esto
significa que los altos salarios de cereales centrales y Europa del Este, sealada por van
Zanden (1999) y mostrada en la Tabla 2, no se tradujo en salarios altos de consumo real.
Como observa Allen (2001: 419-420), los asalariados urbanos compraron pan en vez de
grano y hubo otros artculos que no son de grano en la canasta de consumo.
Sin embargo, los datos sobre el salario real de consumo de Allen no eliminan por completo
la visin pesimista de la disminucin del nivel de vida en Europa entre 1500 y 1800, antes
sugerida por Abel (1980), Braudel y Spooner (1967) y van Zanden (1999). Sugieren, ms
bien, que la divergencia entre los niveles de vida en las partes desarrolladas del noroeste de
Europa y las partes menos desarrolladas de Europa meridional, central y oriental se produjo
como resultado de los salarios reales constantes en el noroeste y de los salarios reales
colapsantes en las otras regiones. Sin embargo, este hallazgo se basa en la asuncin de un
nmero constante de das de trabajo por ao, de manera que las tasas salariales diarias se
pueden tomar como representativas de las ganancias anuales. Esta suposicin puede ser
criticada por el hecho de que no toma en cuenta la "Revolucin Industriosa" (de Vries, 1994).
La Revolucin Industriosa fue propuesta por de Vries (1993: 107) como solucin al enigma
de que, a pesar de la aparente constancia de los salarios diarios reales en Europa durante el
perodo moderno temprano, la evidencia de los inventarios de sucesiones y las medidas de
consumo directo revela " -multiplicando el mundo de los bienes, una cultura material
ricamente variada y en expansin, con orgenes que se remontan al siglo XVII y exhiben una
gama social que se extiende por la jerarqua ". Para De Vries (1994: 257), la Revolucin
Industriosa consisti en una nueva estrategia de maximizacin de la utilidad de los hogares,
que implicaba una reduccin del tiempo de ocio y una reasignacin de la mano de obra de
las actividades no mercantiles a las del mercado, . Considera que el proceso contiene un
elemento del lado de la demanda a travs del cambio de los gustos y no simplemente como
una respuesta a los incentivos comerciales, tales como el cambio de los precios relativos y la
reduccin de los costos de transaccin (De Vries, 1994: 256).

Permitir la Revolucin Industriosa producira un modesto aumento de la tendencia del salario

real en el noroeste de Europa. Por ejemplo, en Londres podramos permitir un aumento en el
nmero de das trabajados por ao de 250 a 300 entre 1750-99 y 1850-49 en lnea con la
evidencia de Voth (1998) sobre el declive de "St. Lunes". Podramos tambin permitir un
aumento en el nmero de das trabajados por ao de 200 a 250 entre 1500-49 y 1550-99, de
acuerdo con la evidencia de De Vries (1993: 110- 111) sobre la gran reduccin en el nmero
De los das de fiesta despus de la Reforma. Esto producira un incremento en los salarios
reales de los trabajadores no calificados en Londres del 0,13 por ciento anual durante los 300
aos posteriores a los aos 1500-49 y an slo en un 0,19 por ciento anual en los 200 aos
posteriores a 1600-49.

3. Cambio estructural y urbanizacin

Otra forma en que los datos de los salarios diarios podran considerarse compatibles con una
tendencia al alza de los niveles de vida reales sera si hubiese un cambio estructural
sustancial, pasando de empleos agrcolas de baja remuneracin en las zonas rurales a empleos
industriales ms rentables en las zonas urbanas. Puesto que Crafts y Harley (1992) estiman
que el ingreso per cpita en Gran Bretaa creci a una tasa anual del 0,32 por ciento anual
entre 1700 y 1830, aumentando al 0,5 por ciento anual entre 1800 y 1830, habra mucho
espacio para los efectos Surgida de una Revolucin Industriosa y un cambio estructural.

Para ver la magnitud del cambio estructural con el desarrollo econmico, podemos trazar los
patrones de participacin de la poblacin urbana en la Tabla 4, derivada de de Vries (1984).
La parte urbana de la poblacin se basa aqu en ciudades de ms de 10.000 habitantes.2
Durante la Edad Media, las regiones ms desarrolladas de Europa se encontraban en la regin
mediterrnea, centrada especialmente en Espaa y el norte de Italia, y haba otro centro de
Basado en Blgica y los Pases Bajos en el noroeste de Europa. El desarrollo urbano ha
quedado rezagado en Europa central y oriental. Durante los siglos XVII y XVIII, la actividad
urbana y no agrcola se estanc en Espaa e Italia, de modo que el centro de gravedad se
traslad al noroeste de Europa, con Inglaterra como la regin ms dinmica de desarrollo
urbano y no agrcola. El desarrollo urbano sigue estando a la zaga en Europa central y
oriental.

Los trabajos recientes sobre la geografa econmica y el desarrollo han puesto un nfasis
considerable en las economas de escala externas asociadas con la urbanizacin y la
localizacin. Las economas de localizacin se refieren a los beneficios que un productor
obtiene de la proximidad de otros productores de la misma industria y pueden vincularse a la
labor de Marshall [1920], que destac los flujos de informacin especializada, la
disponibilidad de mano de obra calificada Y constructores de mquinas especializados, y
mercados gruesos para otros insumos y productos. Sin embargo, la formacin de "distritos
industriales" para obtener economas de localizacin no implica necesariamente una
urbanizacin a gran escala, y puede ser bastante consistente con la protoindustrializacin
(Mendels, 1972). Sin embargo, Jacobs (1969) enfatiza los beneficios que un productor
obtiene de la infraestructura ms amplia asociada con la concentracin espacial de una
diversidad de industrias. Tales beneficios no pueden, por definicin, realizarse en un entorno
protoindustrial. La literatura reciente de escritores como Glaeser et al. (1992) y Henderson
et al. (1995) es consecuente con la visin escptica de la protoindustrializacin como una
etapa en el camino hacia el crecimiento econmico moderno expresada por escritores como
Coleman (1983) y Clarkson (1985). Los campesinos que complementan sus ingresos
agrcolas con cierta produccin industrial no deben confundirse con la produccin industrial
especializada en economas altamente urbanizadas. Obsrvese, adems, que la alta
productividad en el sector de los bienes comercializados en el noroeste de Europa puede
verse como consecuencia de la distribucin comercial y de las finanzas tanto como a travs
de la produccin.

Por lo tanto, el sector de servicios puede desempear un papel crucial en el crecimiento

econmico durante el perodo moderno, como en el perodo moderno (Broadberry, 1998;
Broadberry y Ghosal, 2002, 2003).

4. Distribucin y precios relativos

Si los niveles de vida de los europeos del noroeste aumentaron a causa de la cada del precio
relativo de los productos manufacturados y no del aumento del consumo de productos
alimenticios bsicos, como los cereales, es probable que los frutos del desarrollo moderno
temprano se propagaran desigualmente. Claramente, los salarios de los trabajadores
calificados en las Tablas 1 y 2 arrojaron un excedente mayor sobre las necesidades bsicas
de alimentos que los salarios de los trabajadores no calificados. Y si los salarios slo cubran
las necesidades bsicas, haba poco margen para beneficiarse de la cada del precio relativo
de las manufacturas. Hoffman et al. (2002: 334) demuestran que durante el perodo moderno
temprano, el precio relativo de los lujos estaba disminuyendo, de modo que las ganancias
eran las ms grandes del 20 por ciento superior de la distribucin del ingreso.
Para resumir la situacin en Europa, vemos los siguientes patrones: (1) Durante la Edad
Media, los salarios de plata ms altos se registraron en el sur de Europa, pero durante los
siglos XVII y XVIII, el liderazgo de los salarios de plata pas al noroeste de Europa. (2)
Estos acontecimientos estaban estrechamente relacionados con el desarrollo urbano y no
agrcola, con un estancamiento en el sur de Europa y un crecimiento dinmico en el noroeste
de Europa, en particular en Inglaterra. (3) Estos patrones de salarios de plata no se reflejan
en el salario del grano; Las personas que se trasladaban a las ciudades con desarrollo
econmico no podan comprar ms alimentos y cualquier aumento en el nivel de vida general
de los trabajadores en el noroeste de Europa era modesto antes de principios del siglo XIX.

Para entender la "gran divergencia" entre Europa y Asia, necesitamos saber si las partes ms
avanzadas de Asia se parecan ms al noroeste de Europa (altos salarios de plata pero salarios
de cereales modestos para la masa de trabajadores) o ms al sur, centro y este Europa (bajos
salarios de plata as como salarios modestos de los cereales). Pasamos ahora a examinar los
salarios y los precios en la India y China.

III. SALARIOS Y PRECIOS EN LA INDIA

1. Salarios de plata y salarios de cereales
Los datos sobre los salarios monetarios y los precios de los cereales expresados en contenido
de plata estn disponibles para la India a partir de una serie de fuentes. El punto de partida es
la India Mughal bajo Akbar, para lo que tenemos informacin sorprendentemente detallada
sobre los salarios y los precios de ( 1595), documento notable the
. Esto proporciona informacin sobre los salarios diarios de los
trabajadores no cualificados y calificados en el norte de la India en 1595. Para los siglos XVII
y XVIII, la fuente principal son los registros de las compaas inglesas y neerlandesas de las
Indias Orientales. Para el siglo XIX los datos provienen de registros estadsticos producidos
por el gobierno. A pesar de que varios estudios han intentado comparar el poder adquisitivo
de los salarios de los trabajadores no calificados entre 1595 y finales del siglo XIX y
principios del XX, ha habido menos trabajo en el perodo intermedio (Desai, 1972, 1978,
Moosvi, 1973, 1977 Heston, 1977). Adems, estos estudios no sitan la experiencia india en
un contexto internacional. Pasamos ahora a establecer el nivel de los salarios de plata y los
salarios de los cereales en la India en un nmero de puntos entre 1595 y 1874 en unidades
que facilitarn una comparacin con Europa. Tambin abordamos la cuestin de las
variaciones regionales en la India, a raz de la afirmacin de Parthasarasthi (1998, 2001) de
que los salarios de los cereales en el sur de la India estaban a la par con los salarios de los
granos britnicos durante el siglo XVIII.

En la tabla 5 se presentan datos sobre los salarios diarios de los trabajadores no cualificados
y calificados en trminos tanto de su contenido de plata como de la cantidad de grano que
pueden comprar. La Parte A proporciona datos para el norte y el oeste de la India, basados
en las ciudades de Agra y Surat. Los salarios en rupias se convierten en gramos de plata
usando informacin de Habib (1978) y Chaudhuri (1978). La tendencia general es que el
salario de la plata suba, con el salario calificado de alrededor del doble del salario no
calificado, como en las partes perifricas y no noroccidentales de Europa. El aumento del
salario de la plata es consistente con la constancia del salario monetario expresado en las
presas de cobre por da, ya que el precio de la plata se depreci con relacin al cobre (Habib,
1978: 370). Nuestros hallazgos son, pues, ampliamente coherentes con los de Mukerjee
(1967: 26).

Luego usamos el precio del grano para convertir los salarios en salarios de cereales. Los datos
se presentan tanto en trminos de trigo como de arroz, y para trabajadores no cualificados y
calificados. En contraste con la tendencia al alza en los salarios de plata, los salarios del grano
tendieron hacia abajo en el norte y el oeste de la India, ya que los salarios monetarios no
siguieron la tendencia al alza en los precios de los cereales, particularmente a principios del
siglo XVII. Brennig (1986: 349) sostiene que el consumo de subsistencia para un hogar de
seis fue de 3,1 kg de arroz por da. Tomando la proporcin trigo / arroz de caloras por libra
de Parthasarathi (1998: 83) se obtiene un consumo de subsistencia de 4,7 kg de trigo por da
para una familia de seis. Sobre esta base, los salarios de los cereales estaban siempre por
encima de la subsistencia de los trabajadores calificados, pero cayeron por debajo del nivel
de subsistencia de los trabajadores no calificados a comienzos del siglo xvn.

En el sur de la India, las tasas de salario monetario suelen estar disponibles en unidades de la
pagoda, una moneda de oro. Estas tarifas de pagoda se convierten a rupias de plata utilizando
las tarifas estndar de la Compaa de las Indias Orientales de Chaudhuri (1978: 471).
Aunque la mayor parte de las cifras para el sur de la India parecen encajar muy bien con las
cifras del norte y el oeste de la India, las cifras de 1750 se destacan como sustancialmente
ms altas. Estas cifras se toman de Parthasarathi (1998) y se colocan entre parntesis porque
creemos que no son representativas y por lo tanto engaosas como una gua para los niveles
salariales globales en el sur de la India.

Parthasarathi (1998: 84, 97) sostiene que un tejedor relativamente poco calificado podra
ganar 5 pagodas en dos meses, lo que permitira una compra semanal de 65 libras de arroz.
Esto es consistente con los datos estndar sobre el precio del arroz en el sur de la India a
mediados del siglo XVIII desde Arasaratnam (1980: 270) a 105 libras por pagoda (o 33 libras
por rupia). Sin embargo, el salario es aproximadamente el doble del promedio de otras
fuentes, incluyendo las tasas de salarios no calificados de Arasaratnam (1980: 343) para la
misma ocupacin en la misma rea aproximadamente al mismo tiempo. Parthasarathi (1998:
84, fn20) afirma que sus estimaciones de los altos salarios de los granos estn respaldadas
por las cifras de Brennig (1986). Sin embargo, Brennig (1986: 349) trabaja realmente con
ganancias mensuales muy bajas de tejedores no especializados (1 pagoda), y obtiene sus
estimaciones de un salario de grano alto usando un precio de arroz excepcionalmente bajo
(400 libras por pagoda). Ni el alto salario de Parthasarathi ni el precio bajo de cereales de
Brennig encajan en el panorama ms amplio de las tendencias en el tiempo y entre las
regiones.

2. Cuestiones regionales
Parthasarathi (1998: 102) sugiere que los altos salarios de grano que reclama para el sur de
la India fueron el resultado de la alta productividad de la agricultura arrocera. Esto es de
particular inters porque la parte de China que Pomeranz (2000) afirma tener un nivel de vida
comparable al de Gran Bretaa en el siglo XVIII, el delta de Yangzi, es tambin una zona de
cultivo de arroz. Adems, las cifras de Mukerjee (1967: 44, 49) para Bengala en el siglo
XVIII tambin son consistentes con los altos salarios de grano a pesar de los bajos salarios
de plata, debido al precio barato del arroz. Una manera de explicar el alto nivel de vida que
se reivindica para partes de Asia en el siglo XVIII, puede ser simplemente verla como
resultado del alto rendimiento natural del grano en las reas de cultivo de arroz. La reduccin
de la necesidad de refugio, combustible y ropa en un clima clido puede verse como un
refuerzo adicional de este efecto. Pero esto no es claramente el mensaje que los "historiadores
del mundo" desean dibujar, y Parthasarathi (2001: 43-53) afirma que la alta productividad de
la agricultura del sur de la India fue el resultado no de factores geogrficos, sino de altos
niveles de inversin durante Los siglos XVII y XVIII.

La explicacin de Parthasarathi sobre cmo ocurri la inversin en la agricultura del sur de

la India y cmo llev a altos niveles de desarrollo econmico y bajos salarios de plata plantea
una serie de dificultades lgicas serias. En las partes en desarrollo del noroeste de Europa, el
cambio institucional suele considerarse como una inversin en la agricultura, que a su vez
conduce a una alta productividad de la mano de obra agrcola. Sin embargo, esta mayor
productividad de la mano de obra agrcola no condujo a una abundancia de cereales ya bajos
precios de los alimentos, porque la mano de obra se traslad de la agricultura a la industria y
los servicios. El aumento del nivel de vida provino del creciente consumo de bienes
industriales ms baratos, junto con un consumo relativamente constante de alimentos. Sin
embargo, en la opinin de Parthasarthi (2001: 43-53) sobre el sur de la India, la inversin en
la agricultura fue el resultado de que los gobernantes competan por atraer y arreglar mano
de obra mvil. Esta inversin se ve entonces como conducen a una abundancia de grano, y
bajos precios de los alimentos. Dado el bajo precio de los alimentos, era posible pagar salarios
bajos a los trabajadores de la industria, y los bienes industriales indios eran altamente
competitivos en los mercados mundiales.

Sin embargo, esto plantea ms preguntas de las que responde: (1) Por qu la competencia
entre los gobernantes indios para los trabajadores tom la forma de inversin en mejoras de
tierras en lugar de pagos directos a los trabajadores? 2) Por qu el aumento de la
productividad en la agricultura india condujo a una abundancia de cereales en lugar de una
reasignacin de mano de obra a la industria y los servicios? (3) Por qu la abundancia
relativa de grano condujo a un bajo nivel general de precios en lugar de un precio relativo de
los granos (o un alto precio relativo de otros bienes)? (4) Supongamos que el nivel de precios
absoluto empez bajo, haciendo que los textiles indios sean baratos en los mercados
mundiales. Eso debera haber causado una afluencia de lingotes, lo que debera haber elevado
el nivel de precios de la India. Cmo podran compensarse estas fuerzas de equilibrio
durante dos siglos?

Un punto de vista ms plausible es que el sur de la India tena abundancia de arroz

proveniente de factores geogrficos naturales, junto con una alta proporcin de la mano de
obra dedicada a la agricultura. Sin embargo, la industria de la exportacin del pao era
solamente una pequea parte de una economa ms grande que produjera en los niveles bajos
de productividad laboral media. Esta visin ms tradicional del sur de la India tambin sera
consistente con la evidencia sobre la urbanizacin, que ve al norte como ms urbano que el
sur (Hambly y Stein, 1978; Blake, 1987) .3 En esta perspectiva, el sur de la India sera ms
parecido A Polonia en Gran Bretaa en el siglo XVIII, con altos salarios de grano que refleja
una abundancia de grano y bajos salarios de plata que reflejan bajos niveles de desarrollo
global.
3. Una comparacin anglo-india

La Tabla 6 permite una comparacin anglo-india directa de salarios de plata y salarios de

grano para trabajadores no calificados. El salario de la plata india para obreros no calificados
era poco ms de un quinto de su homlogo ingls a finales del siglo XVI, y cay a poco ms
de un sptimo del nivel de ingls durante el siglo XVIII. Hemos excluido las estimaciones
de Parthasarathi (1998) de esta tabla, ya que creemos que exageran el nivel de salarios en la
India a mediados del siglo XVIII. Pero incluso si se incluyeran estas estimaciones,
simplemente mostraran que los salarios de plata de la India disparaban temporalmente hasta
aproximadamente el 40% del nivel britnico en la primera mitad del siglo XVIII. Los datos
de los salarios de plata sugieren sin ambigedad, entonces, que la Gran Divergencia ya estaba
bien establecida en el siglo XVI.

Aunque el salario del grano indio se mantuvo cerca del nivel ingls hasta finales del siglo
XVII, nuestros datos indican una divergencia aguda durante el siglo XVIII. Esta divergencia
se produjo en parte como resultado de un aumento en el salario del grano ingls, pero tambin
en parte como resultado de una disminucin en el salario del grano de la India. Esto significa
que la India se parece ms a las partes perifricas de Europa meridional, central y oriental
que las partes en desarrollo del noroeste de Europa. En resumen, la India no estaba en el
mismo nivel de desarrollo que Gran Bretaa durante los siglos XVII y XVIII.

IV. SALARIOS Y PRECIOS EN CHINA

1. Salarios de plata y salarios de cereales
Los datos detallados sobre los precios de los cereales estn disponibles para la dinasta Qing
China (1644-1911), como resultado de un sistema de informes de precios que registran los
precios ms altos y ms bajos en cada prefectura durante cada mes lunar (Wang, 1972, 1992,
Chuan y Kraus , 1975: 1 - 16). Sin embargo, no existe un equivalente de los datos sistemticos
sobre salarios monetarios disponibles en Europa, debido a que los salarios monetarios se
complementaban tpicamente con subsidios sustanciales (Pomeranz, 2000: 319-320). Incluso
a finales del siglo XIX en Beijing, Gamble (1943: 66) encuentra dinero para comida que
excede los salarios de los hombres no calificados que trabajan con los gremios de los
carpinteros y masones. Sin embargo, se dispone de estimaciones diseminadas del salario total
(incluidos los alimentos) pagadas a los trabajadores contratados en la agricultura china, y
haremos uso de ellos. Nos centraremos en la regin del delta del Yangzi, ya que Pomeranz
(2000) ha afirmado que no slo era la parte ms avanzada de China durante el perodo
considerado, sino que estaba tan econmicamente desarrollada como las partes ms
avanzadas del noroeste de Europa.

Estos datos en la Tabla 7 muestran una pequea cada en los salarios del delta del Yangzi
entre los periodos de Ming tardo y mediados de Qing. Convertir el salario monetario en taels
en gramos de plata nos permite hacer una comparacin con el salario de plata en Europa e
India. El salario de plata no calificado en China era aproximadamente el mismo que el salario
de plata no calificado en la India, y una pequea fraccin del salario de plata en el noroeste
de Europa. Con el aumento del precio del arroz entre los periodos de Ming tardo y mediados
de los Qing, los salarios del grano disminuyeron bruscamente. Los salarios de cereales en el
delta de Yangzi eran del mismo orden de magnitud que en la India.

La disminucin del salario de los granos es ms fcil de reconciliar con la imagen de la

agricultura del delta de Yangzi en la obra de Huang (1990, 2002) y Brenner e Isett (2002)
que con el cuadro ms optimista de Pomeranz (2000) y Li (1998). Huang (1990) utiliza el
trmino involucin para describir la agricultura delta de Yangzi, y la agricultura china en
general. A medida que el tamao de las fincas campesinas disminuy con el crecimiento de
la poblacin, el tamao promedio de la finca se hizo demasiado pequeo para sostener un
hogar campesino a travs de la produccin agrcola y los ingresos de los hogares se
mantuvieron por la participacin en la produccin textil de baja productividad. Por el
contrario, Li (1998) aboga por el aumento de la productividad del trabajo agrcola en el delta
de Yangzi entre los periodos de Ming tardo y mediados de Qing. Aunque a primera vista Li
(1998) parece proporcionar evidencia cuantitativa para apoyar su punto de vista, debe
enfatizarse que l simplemente ha construido ejemplos estilizados basados en los manuales
agrcolas chinos de la poca. Adems, estos ejemplos se basan en el supuesto de que los datos
de rendimiento originales en los manuales agrcolas siempre se informan en trminos de arroz
descascarillado en lugar de arroz sin cscara. Esto hace una gran diferencia, ya que 1 shi de
arroz arroja slo 0.5 shi de arroz descascarillado (Li, 1998: xvii). Si los datos originales de
rendimiento se refieren a veces a arroz sin cscara, como sugiere Perkins (1969: 318-319),
los niveles y tendencias de la productividad laboral podran ser sustancialmente alterados.

Los datos salariales chinos muestran los mismos patrones bsicos que los datos sobre salarios
indios. La comparacin anglo-china en la Tabla 8 muestra una imagen muy similar a la
comparacin anglo-india de la Tabla 6. El salario de plata ya era mucho ms bajo en China
que en Gran Bretaa en el ltimo Ming, mientras que el salario de los cereales chinos tambin
haba cado Decisivamente atrs por el perodo Mid Qing.

2. Urbanizacin y estructura de la economa

Es posible derivar estimaciones de la extensin de la urbanizacin en China sobre una base
comparable a las estimaciones de de Vries (1984) para Europa (Maddison, 1998: 33-36).
Aunque Rozman (1973) se centra en los ndices de urbanizacin para todos los niveles de los
lugares centrales, presenta suficiente informacin para obtener estimaciones para ciudades
de al menos 10.000 habitantes (niveles 1-4). El cuadro 9 presenta estimaciones sobre ambas
bases, junto con los datos sobre ciudades de al menos 10.000 habitantes para Europa. En una
base comparable, es evidente que la urbanizacin ya era ms alta en Europa que en China
durante la dinasta Ming, y que la ventaja de Europa haba crecido sustancialmente a
principios del siglo XIX (particularmente en Inglaterra y Gales). Por otra parte, el desglose
regional de los coeficientes de urbanizacin de China en el cuadro 10 no sugiere un gradiente
de desarrollo nada parecido tan pronunciado como en Europa. La parte ms desarrollada de
China, el delta de Yangzi, se encuentra en Jiangsu, en el este de China central. Aunque la
tasa de urbanizacin fue ms alta en esta regin, la escala de la diferencia con las regiones
ms pobres no fue particularmente grande.

Li (1998: 21-23) sostiene que la cifra de Jiangsu de Rozman para todos los asentamientos
urbanos es una subestimacin para el delta de Yangzi, pero su sugerencia de una proporcin
de urbanizacin para esta ltima del 15% en 1700 sigue siendo muy inferior al nivel de Los
Pases Bajos (33,6 por ciento, incluso cuando la cifra neerlandesa se limita a ciudades de ms
de 10.000). En resumen, no hay nada en las proporciones de urbanizacin que sugiera que
China o el delta de Yangzi estuvieran en el mismo nivel de desarrollo que el noroeste de
Europa.

V. DESARROLLO DE PLATA Y ECONOMA

1. Flujos de lingotes e inflacin de precios
Los salarios de cereales en la India y China parecen haber estado muy cerca de los niveles en
el noroeste de Europa hasta finales del siglo XVII. Dado el potencial de errores de medicin,
sera difcil argumentar basndose nicamente en esta evidencia que la Gran Divergencia
entre Europa y Asia ya estaba fuertemente en marcha antes del siglo XVIII. Ms bien, es la
combinacin de esta brecha salarial modesta de grano junto con la evidencia de una brecha
de salario de plata mucho mayor que creemos que se suma a un caso fuerte para una Gran
Divergencia temprana. Es importante, entonces, que los bajos salarios de plata en Asia no
puedan ser explicados como un fenmeno puramente monetario.

Una posible explicacin de los mayores salarios de plata en Europa sera la entrada de metales
preciosos del Nuevo Mundo durante el siglo XVI. Podra esperarse que la teora cuantitativa
de las razones monetarias supusiera que esto dara lugar a precios y salarios ms altos sin
efectos reales sobre el nivel de vida. Como es bien sabido, durante el siglo xvi hubo una
inflacin de precios sustancial en Europa, que algunos escritores han atribuido a los flujos de
lingotes (Hamilton, 1934, Braudel y Spooner, 1967). Sin embargo, en un examen ms
detallado, es evidente que los flujos de lingotes no proporcionan una explicacin adecuada
de los salarios de plata mucho ms altos en Europa en comparacin con Asia, ya que gran
parte de los lingotes fluan hacia el Este, tanto directamente a travs de Filipinas como
indirectamente a travs de Europa. Barrett, 1990). Ms bien, vemos estos altos salarios de
plata como un reflejo del desarrollo econmico. Esto se hace evidente cuando consideramos
los patrones regionales en Europa, ya que aunque los precios convergan, los salarios de la
plata divergan.

En cuanto al tema de la convergencia de precios, sabemos que aunque los flujos de lingotes
entraron en Europa a travs de Espaa, los niveles de precios aumentaron en cantidades
similares en la mayora de los pases europeos (Abel, 1980: 116-120) Mecanismo de flujo de
especies, con un aumento inicial de los precios espaoles que conduce a una reduccin de las
exportaciones ya un aumento de las importaciones y, por tanto, a un dficit de balanza de
pagos en Espaa. Dado que un dficit de balanza de pagos en Espaa signific una salida de
lingotes de Espaa, esto signific tambin un aumento en el nivel de precios en los pases
receptores de lingotes (Craig y Fisher, 2000: 70-71). Despus de las crticas sobre el
calendario de los flujos de lingotes y la inflacin en determinados pases, el argumento ha
sido reformulado en trminos del enfoque monetario de la balanza de pagos (Flynn, 1978;
Frenkel y Johnson, 1976). En este enfoque, el impacto inicial del choque monetario
inflacionista en Espaa se transmiti al exterior a travs de la ley de un precio, lo que elev
la demanda de dinero independientemente de los flujos de lingotes.

En segundo lugar, volviendo a la cuestin de la divergencia salarial, hemos visto que si bien
los precios subieron a lo largo de la misma tendencia en todos los pases europeos, Espaa
perdi su posicin como el pas de alto salario de plata, mientras que Inglaterra vio las
mayores ganancias a largo plazo. Esto sugiere que el cambio en el liderazgo de los salarios
de plata desde el sur de Europa hacia el noroeste de Europa reflej las fuerzas econmicas
reales ms que las fuerzas monetarias5. Por lo tanto, el gradiente de desarrollo en Europa es
ampliamente captado por el patrn de los salarios de plata. En este marco, la India y China
se parecen mucho ms a las partes estancadas de Europa meridional o central y oriental que
las partes en desarrollo del noroeste de Europa.

2. Explicacin de la brecha salarial en plata

Es bien sabido que hay una tendencia a que tanto los salarios como los precios sean ms altos
en las economas desarrolladas, de modo que la comparacin internacional de los salarios al
tipo de cambio oficial da una impresin engaosa de la brecha en el nivel de vida entre pases
desarrollados y pases menos desarrollados (Balassa , 1964, Samuelson, 1964). Como
resultado de esto, los salarios y los ingresos per cpita se comparan generalmente con base
en la paridad del poder adquisitivo (PPA), teniendo en cuenta los precios de los bienes de
consumo en los pases comparados (Kravis et al., 1978a). Los economistas del desarrollo
consideran que la relacin entre el nivel de ingreso per cpita convertido y el tipo de cambio
convertido en PPP est condicionada por una serie de factores reales que afectan la estructura
de la economa (Bhagwati, 1984; . Vemos la relacin entre los salarios de los cereales y los
salarios de plata sobre una base comparativa en relacin con estas mismas caractersticas
estructurales.
Los resultados clave del enfoque de Balassa-Samuelson sobre las diferencias en los niveles
de precios pueden demostrarse de forma ms sencilla en un modelo ricardiano de dos pases,
con rendimientos constantes del factor nico de produccin, el trabajo. Aplicando el modelo
a la economa internacional temprana moderna, asumimos que el grano es no-comerciable
internacional, reflejando el hecho de que el grano era voluminoso y costoso transportar. As,
los precios de los cereales no fueron igualados entre Europa y Asia. Por otra parte, las
materias primas como la tela y el lingote se comercializaron ampliamente a nivel
internacional, con el arbitraje tendiendo a igualar los precios entre los pases. Si los precios
relativos de todos los bienes comercializables son los mismos en ambos pases, podemos
agregarlos y considerarlos como un solo bien, siendo las unidades elegidas de manera que el
precio de una unidad de cada bien negociable sea el mismo. Aqu presentamos los principales
resultados intuitivamente, proporcionando una exposicin ms detallada del modelo en el
Apndice 1.

Por lo tanto, existe un precio internacional para el producto comercializable. Adems, dado
que el trabajo es el nico factor de produccin, el salario de plata en ambos pases debe ser
igual al producto del trabajo en el sector transable, es decir, a la productividad del trabajo
multiplicada por el precio del bien comerciable. As, el pas con mayor productividad real
del trabajo en el sector transable tiene el salario de plata ms alto, porque el precio es el
mismo en los dos pases. Por ltimo, dado que los salarios se equilibran entre sectores dentro
de cada economa, ste tambin ser el salario en el sector no transable. Una vez ms, puesto
que el trabajo es el nico factor de produccin, el precio del bien no transable debe ser igual
al salario de plata dividido por la productividad del trabajo en el sector no transable. Por lo
tanto, el precio de la mercanca no transable depende negativamente de la productividad
laboral en el sector no transable y positivamente de la productividad laboral en el sector
transable.

Dornbusch, Fischer y Samuelson (1977) han desarrollado una versin ms sofisticada de este
anlisis que permite muchos bienes transables distintos8. El modelo permite un continuo de
bienes transables, que estn dispuestos en trminos de productividades laborales relativas,
con buenas 0 con la mayor productividad laboral relativa del pas de origen y el bien 1 con
la productividad laboral ms baja. El bien comercializable marginal es el que ambos pases
son competitivos en la produccin. As, los salarios de plata relativos deben ser iguales a las
productividades laborales relativas en la produccin de este bien comercializable marginal.
El pas que tenga mayor productividad en la produccin de este bien marginal negociable
tendr mayores salarios de plata. Este modelo tambin muestra claramente el principio de
ventaja comparativa - un pas exportar el bien donde su productividad relativa es alta,
aunque su productividad absoluta puede ser inferior a la del otro pas. As, la exportacin de
textiles de algodn por la India es un reflejo de la ventaja comparativa y no de una
superioridad absoluta en la productividad.

Los pases del noroeste de Europa tenan altos salarios de plata, mientras que Asia tena bajos
salarios de plata. Estos salarios de plata ms bajos reflejaron una menor productividad en el
sector comerciable.9 Los pases asiticos produjeron cereales ms baratos como resultado de
los menores salarios de plata, de modo que los salarios de los cereales fueron casi tan altos
como en el noroeste de Europa. Esto significa que no podemos inferir niveles iguales de
desarrollo econmico en partes de Asia y Europa de las observaciones basadas nicamente
en los salarios de los cereales. Cuando los salarios de plata indican un mayor control de los
salarios europeos sobre los bienes comercializados y los niveles de urbanizacin sugieren
niveles ms altos de produccin de bienes no agrcolas, es difcil evitar la conclusin de que
el norte de Europa occidental estaba ms desarrollado y los niveles de vida eran ms altos.

VI. CONCLUSIONES
Este artculo ha intentado una evaluacin cuantitativa de las recientes afirmaciones de
Pomeranz (2000) y de otros "historiadores del mundo", de que la "gran divergencia" entre
Europa y Asia se produjo slo despus de 1800. Un examen de los datos sobre salarios y
precios en los dos continentes Sugiere que las partes prsperas de Asia entre 1500 y 1800 se
parecen al estancamiento de las partes meridional, central y oriental de Europa en lugar de
las partes en desarrollo del noroeste. En la India y China, los salarios de los cereales eran
comparables a los del noroeste de Europa, pero los salarios de la plata eran sustancialmente
ms bajos.

Este es exactamente el patrn observado en las partes menos desarrolladas de Europa.

Esencialmente, entonces, los historiadores del mundo estn generalizando las conclusiones
del largo debate sobre el nivel de vida en Europa para abarcar el continente de Asia. Ahora
es ampliamente aceptado tras el trabajo de Crafts y Harley (1992) que el crecimiento
econmico britnico durante la Revolucin Industrial fue considerablemente ms lento de lo
que se pensaba, lo que significa que las ganancias en el nivel de vida fueron ms lentas para
materializarse para las masas. Ahora sabemos que en el noroeste de Europa (1) la cantidad
de alimentos consumidos por los obreros fue lenta en aumentar (2) las ganancias en el nivel
de vida se produjeron principalmente a travs de la cada del precio relativo de los productos
manufacturados. Sin embargo, no hay una escuela revisionista de la historia econmica
europea que afirme que Polonia o Espaa eran tan probables como Gran Bretaa para tener
una Revolucin Industrial a finales del siglo XVIII, y no es ms apropiado hacer tal
reclamacin para la regin del delta de Yangzi De China o para el sur de la India.
Es importante no olvidar que el trabajo revisionista de Crafts y Harley (1992) tuvo otro
captulo, enfatizando el cambio estructural. Adems de destacar la modesta naturaleza de la
aceleracin del crecimiento durante la Revolucin Industrial, Crafts y Harley (1992)
sealaron que la magnitud del desplazamiento del trabajo fuera de la agricultura en Gran
Bretaa era ms radical de lo que se haba pensado anteriormente, De lo que alguna vez se
pens. Generalizando esto ms all de la experiencia britnica, una caracterstica clave del
patrn de desarrollo en el noroeste de Europa fue un cambio estructural de la agricultura,
acompaado de una extensa urbanizacin. La existencia de

El grano destinado a alimentar a la poblacin con un nivel de vida razonable en el sur, centro
y este de Europa fue el resultado de una elevada proporcin de los recursos de la economa
dedicados a la agricultura, que se manifiesta en niveles relativamente bajos de urbanizacin.
Del mismo modo, en Asia, los altos salarios de cereales de las partes ms prsperas de la
India y China pueden atribuirse a la alta participacin de la agricultura en la actividad
econmica, combinada con la ventaja natural del alto rendimiento del arroz en relacin con
el trigo. Esto est muy lejos del desarrollo de una estructura grande, especializada y de alto
valor agregado, por encima del sistema agrario de subsistencia que caracteriz a los pases
del noroeste de Europa, como Gran Bretaa y los Pases Bajos. En otras palabras, la "gran
divergencia" entre Europa y Asia ya estaba en marcha antes de 1800.

APNDICE 1: UN MODELO DE SALDO DE SALARIO DE PLATA

Considere un mundo de dos pases, con un solo factor de produccin, el trabajo. Como
resultado del arbitraje, hay un precio internacional p T para el bien negociable medido en la
unidad de cuenta comn, la plata, de modo que:

Donde el exponente T indica el bien comerciable y el subndice i indica los dos pases, Asia
y Europa (i = A, E)
Con un solo factor de produccin, el trabajo, el salario de plata en los dos pases es dado por:
Donde T i es la productividad laboral en el sector comerciable del pas i. Por lo tanto, el
salario de plata relativamente bajo en Asia debe reflejar la baja productividad en el sector de
bienes transables.

Dado que los salarios se equilibran entre sectores dentro de cada economa, el salario en el
sector transable es tambin el salario en el sector no transable. El precio de la mercanca no
comercializable es, por tanto, igual al salario de plata dividido por el nivel de productividad
laboral en el sector no transable:

Donde el ndice N indica el bien no comercializable y N i es la productividad laboral en el

sector no transable del pas i. Sustituyendo salarios de (2), obtenemos:

Por lo tanto, el precio de la mercanca no transable se reduce por la alta productividad de la

mano de obra en el sector no transable, as como por la alta productividad de la mano de obra
en el sector transable.

El salario del grano es el salario de plata dividido por el precio del producto no transable en
cada pas. Reordenando la ecuacin (3), tenemos:

De ah que las diferencias en los salarios de los cereales reflejen slo las diferencias de
productividad laboral en la produccin no transable y no dependen de otros factores tales
como las diferencias de productividad del trabajo en la produccin comerciable.

Finalmente, considere el salario real de consumo en los dos pases. Supongamos que el
precio de consumo est dado por el promedio geomtrico ponderado de los precios de las
materias primas cotizadas y no negociadas, con un peso de en este ltimo y con 0 < <1
(Obstfeld y Rogoff, 1996: 211). Haciendo las sustituciones relevantes, obtenemos:
Si los salarios de los cereales son aproximadamente iguales en los dos pases (es decir, N E
N A = ), pero los salarios de plata son ms altos en Europa, esto implica que el salario
real de consumo es menor en Asia, por un factor que depende del peso .

El modelo puede generalizarse para permitir muchos bienes transables distintos. Dornbusch,
Fischer y Samuelson (1977) consideran este modelo ricardiano con un continuo de bienes
transables (vase Obstfeld y Rogoff, 1996: 236-243 para una exposicin). Sea jA j E /
denote la productividad laboral relativa en la buena j. Organizar estos bienes con el fin de
disminuir la productividad relativa del trabajo. Sea * el ndice del bien comercializable
marginal, es decir, el bien que se puede producir en ambos pases. La ecuacin (2) se aplica
cuando las productividades se relacionan con el bien comercial marginal. Es decir, los
salarios de plata ahora son dados por:

El resto del anlisis, incluyendo la determinacin de los precios no transables es el mismo

que con dos bienes, dada esta determinacin de los salarios de plata.

CUADRO 1: Salarios de plata de los trabajadores de la construccin no cualificados y

calificados en Europa, 1500-1849 (gramos de plata por da)
CUADRO 2: Salarios de cereales de trabajadores de la construccin no cualificados y
calificados en Europa, 1500-1849 (kilogramos de grano por da).
Fuentes: Salarios de la Tabla 1 deflactados por los precios de los granos de Abel (1980: 304-
305); Informacin adicional sobre los precios de los cereales en Espaa de Hamilton (1934,
1947).

CUADRO 3: Salarios reales de los trabajadores de la construccin no calificados

europeos (Londres 1500-49 = 100).
Fuente: Derivado de Allen (2001: 428).

CUADRO 4: Participacin urbana de la poblacin en Europa, 1500-1850 (%)

Nota: Basado en el porcentaje de la poblacin que vive en ciudades de al menos 10.000

habitantes.
Fuente: Derivado de de Vries (1984: 30, 36, 45).

CUADRO 5: Salarios de la plata y los cereales de la India, 1595-1874.

Fuentes y notas:

Norte y oeste de la India: Salarios de plata: 1595: Salarios diarios de los trabajadores no
calificados y artesanos calificados en Agra de Fazl [1595: 123, 132-133, 145-146, 155, 159,
161-162, 235-236, 261-264 , 297], siguiendo a Desai (1978: 56-57).

1616, 1623, 1690: El salario diario de los trabajadores no calificados en Surat se deriva de
los salarios mensuales de los peones de Habib (1978: 379).

1637: El salario diario de los trabajadores no calificados en Agra proviene de los salarios
mensuales de los peones de Habib (1978: 378). Salarios diarios de trabajadores calificados
en Agra de Mukerjee (1967: 24, 48).

1640: El salario diario para trabajadores no calificados en Surat se deriva de los salarios
mensuales de peones de Foster (1906-27, volumen 1634-36: 151).

1874: Salarios diarios de los trabajadores no cualificados y calificados en Agra de Moosvi

(1987: 335).

Las tasas de conversin de rupias a plata: 1 rupia fue de 10,78 gramos de plata pura (Habib,
1978: 360-361, Chaudhuri, 1978: 471).
Precios de grano: 1595: Precios de grano de Fazl [1595: 65], notando que un "hombre" de
1595 era 55.32 libras (Heston, 1977: 393). Precio del arroz 110.62 libras por rupia, precio
del trigo 184.36 libras por rupia. 1616, 1623, 1637, 1640: Precios de grano de Moreland
(1923: 171) a 65 libras por rupia de arroz y 82,5 libras por rupia de trigo.
1690: Precio del trigo de Habib (1978: 373) a 72,40 libras por rupia.
1874: Precio del trigo de Moosvi (1987: 335) a 33,73 libras por rupia.
India meridional:

Salarios de plata: 1610-13: Salarios diarios para obreros no calificados en Golconda sobre
la base de los salarios de los criados en la fbrica holandesa de Arasaratnam (1986: 342).

1600-50: Salarios diarios para los trabajadores no calificados en el delta del este de
Godavari basado en ganancias
De tejedores de Brennig (1986: 348).

1680: Salarios diarios para trabajadores no cualificados y calificados en el delta del este de
Godavari basados en las ganancias de los tejedores calificados y no especializados de
Brennig (1986: 349).

1741-50: Salarios diarios de trabajadores no calificados en Madrs basados en los salarios

de los trabajadores en los servicios de barrido de Arasaratnam (1986: 343).

1750: Salarios diarios de obreros no cualificados y calificados en Cuddalore basados en las

ganancias de los tejedores de calic de Parthasarathi (1998: 84, 97).

1779: Salarios diarios de trabajadores no calificados en Cuddalore basados en los ingresos

de tejedores de Arasaratnam (1980: 269-270).

1790: Tasas diarias de trabajo no calificado en Cuddalore basadas en las ganancias de los
tejedores de Arasaratnam (1980: 269-270) y Ramaswamy (1985: 153) Tasas de conversin
de pagodas a rupias: tasa estndar de 3.2 rupias por pagoda, Desde el perodo 1678-1705,
cuando fue de 4 rupias por 1 pagoda (Chaudhuri, 1978: 471).

Precios de los cereales: 1610-13: Precio del arroz a 117 libras por rupia de Arasaratnam
(1986: 336-337).
1600-50, 1680: Precio del arroz 65 libras por rupia de Arasaratnam (1980: 270).
1741-50, 1750: Precio del arroz a 33 libras por rupia de Arasaratnam (1980: 270).
1779, 1790: Precio del arroz a 30 libras por rupia de Arasaratnam (1980: 270).
CUADRO 6: Comparacin anglo-india de los salarios diarios de los trabajadores no
calificados, 1550-1849.

Fuentes: Tablas 1, 2, 5.

Nota: Equivalencia de trigo obtenida sobre base calorfica, multiplicando el salario de arroz
por 1.5 (Parthasarathi, 1998: 83).

CUADRO 7: Salario diario de los trabajadores agrcolas contratados en el delta de

Yangzi, 1573-1850.

Notas y fuentes: Ming tardo: Salario monetario de Li (1998: 94), convertido a salario de
plata con 1 tael = 37,5 gramos de plata, de von Glahn (1996: 133). El salario monetario se
convirti en salario de grano con un precio de arroz de 1 tael por shi de 75 kg de Li (1998:
210, fn 1). Mediados de Qing: Salario de dinero de Pomeranz (2000: 319-320), convertido
a salario de plata usando 1 tael = 37.5 gramos de plata, de von Glahn (1996: 133). El salario
monetario se convirti al salario del grano con un precio del arroz de 1.67 tael por shi de 75
kilogramos de Pomeranz (2000: 319).
CUADRO 8: Comparacin anglo-china del salario diario de los trabajadores no
calificados, 1550-1849.

Fuentes: Tablas 1, 2, 7.

Nota: Equivalencia de trigo obtenida sobre base calorfica, multiplicando el salario de arroz
por 1.5 (Parthasarathi, 1998: 83).

CUADRO 9: Participacin urbana de la poblacin en China y Europa, 618-1820 (%).

Fuente: China: Derivado de Rozman (1973: 102, 279-283); Europa: Cuadro 4.

Nota: La tasa de urbanizacin para ciudades de al menos 10.000 habitantes se deriva de las
ciudades de Rozman de nivel 1-4.

CUADRO 10: Variaciones regionales de la tasa de urbanizacin de China a mediados

del siglo XIX (%).
Fuente: Derivado de Rozman (1973: 205, 213, 218, 231, 239, 247).