MONOGRFICO

MTODE Science Studies Journal, 4 (2014).

University of Valencia.
DOI: 10.7203/metode.82.3428
Artculo recibido: 08/03/2014, aceptado: 06/06/2014.

CIENCIA, CIENTFICOS Y LITERATURA

EL PAPEL DE LA LITERATURA EN LA DIVULGACIN DE LA CIENCIA
Y LA TECNOLOGA

JORDI SOLBES y MANEL TRAVER

La presencia de la ciencia y la tecnologa a travs de sus ideas innovadoras y avances tecnolgicos se ha

visto reejada en numerosas obras bien conocidas y representativas de la literatura universal. Este hecho
se da, sobre todo, a partir del siglo XIX, cuando empieza el impacto social ms notorio de la actividad
cientca en la sociedad. Con este artculo queremos mostrar que el debate entre las ciencias y las hu-
manidades es estril, ya que la inuencia mutua de estas dos formas de pensamiento muestra que son
igualmente humanas y se han inuido constantemente, ms an cuanto ms nos acercamos a la actua-
lidad. En el artculo se mencionan innumerables ejemplos de novelas y narraciones inuidas por nuevas
ideas de la ciencia y tambin algn caso en que la creatividad literaria ha suministrado palabras para el
vocabulario cientco ms original.

Palabras clave: ciencia y literatura, divulgacin de la ciencia, ciencia-tecnologa-sociedad (CTS).

Desde 1959 es un tpico referirse en el mundo occiden- CIENCIA Y LITERATURA MODERNA

tal a la escisin de dos culturas (Snow, 1965), la de los
humanistas y la de los cientficos y tcnicos, con proble- En el Renacimiento y el Barroco empiezan a aparecer en
mas de comunicacin entre ellas. Algunos, incluso, no la literatura personajes cientficos, sobre todo mdicos,
consideran que esta ltima se pueda calificar de cultura cirujanos y boticarios, por su mayor nmero y por su pa-
y, por ello, tambin se habla de la incultura de los cien- pel en asuntos humanos como la enfermedad y la muerte
tficos. Otros lo atribuyen a la excesiva especializacin (Solbes, 2002). El hecho de que las matemticas y las
de los mismos. Pero como veremos en este artculo, las ciencias fueran las glorias de la Ilustracin se puede ver
grandes interacciones de la ciencia en la literatura de la poca. As,
con la esfera cultural a lo largo de Jonathan Swift, en su obra los Via-
la historia (con la arquitectura, la LA PRESENCIA DE LA
jes de Gulliver (1726), nos muestra
religin, la filosofa de la Ilustracin en el tercer viaje una isla, Laputa,
CIENCIA EN LA LITERATURA
o la literatura) ponen de manifiesto que se sostiene magnticamente
que la ciencia es un elemento funda- NOS PERMITE UTILIZAR en el aire, habitada por hombres
mental de la cultura (Solbes, 2002). ESTA LITERATURA PARA dedicados totalmente a las mate-
Visto que hoy en da entendemos por LA DIVULGACIN DE LA mticas y la msica. Desde la isla
ciencia una forma de pensamiento CIENCIA Y DE SU CONTEXTO
volante es fcil [...] que cualquier
y razonamiento formal que tiene su prncipe ponga bajo su obediencia
ORIGINAL
origen prcticamente en el Renaci- todo pas situado debajo. Presa-
miento, mostraremos las relaciones giaba as una ciencia, aliada natu-
de la ciencia y la literatura en esta ral del poder, para dominar a los
poca, y pasaremos a la ciencia contempornea, que es seres humanos y la naturaleza. De peor estima gozan los
donde estas relaciones se han desarrollado de manera cientficos naturales que, en la Gran Academia de Laga-
ms significativa. Eso hace que la ciencia est presente en do, se dedican a extraer los rayos solares de los pepinos
la literatura, con temas, personajes e, incluso, autores, lo y a transformar los excrementos humanos en comida, in-
cual, como veremos, permite utilizar esta literatura para virtiendo as los fenmenos de la naturaleza. Voltaire se
la divulgacin de la ciencia y de su contexto social. inspira en ellos en su cuento Micromegas (1752), donde

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narra los viajes espaciales que llevan este gigante a la

Tierra, lo que aprovecha para hacer una stira de los
humanos y un elogio de la ciencia, que parece ser lo
nico en que se pueden poner de acuerdo.
Johann W. Goethe trat de realizar contribuciones
a la ciencia. A partir de su filosofa natural escribi
una teora del color equivocada y realiz aportaciones
interesantes a la morfologa vegetal y humana. En Las
afinidades electivas (1809) se basa en la idea de que
las pasiones humanas entre los protagonistas se esca-
pan de toda previsin racional, igual que pasaba con
las uniones y las separaciones qumicas, como se crea
en aquella poca. Desde su vitalismo, Goethe opone
la actividad qumica al reinado de las leyes mecnicas.
En los grandes clsicos de la novela del siglo XIX
(Stendhal, Balzac, Dickens, Flaubert, Dostoievsky,
Tolstoi, Galds, Clarn, Oller) aparecen bien refleja-
das la ascensin de la burguesa y la importancia del
capital, pero la revolucin industrial y el nacimiento
del movimiento obrero merecen menor atencin. In-
cluso Dickens, a pesar de que Inglaterra fue el primer

LOS MTODOS DE INVESTIGACIN

EMPLEADOS POR SHERLOCK HOLMES
SE BASAN EN EL MTODO CIENTFICO
POSITIVISTA, QUE SE LE INCULC
A ARTHUR CONAN DOYLE EN SUS
ESTUDIOS DE MEDICINA

pas donde se desarroll la revolucin industrial, tan

solo trata el tema en Tiempos difciles (1854), en la
que toma como escenario una ciudad industrial. En
todas sus obras es muy crtico con los patrones, ban-
queros, polticos y jueces y perfectamente consciente
de las dolorosas condiciones de vida de los obreros y
otros marginados, pero piensa que la solucin pasa por
la caridad de los poderosos y no por la unin de los
oprimidos. Hay que esperar algunos aos, hasta que
Zola escriba Germinal (1885), para que el industria-
LAlgrie/J. Chape

lismo y los obreros tengan un papel protagonista. En

esta novela describe la miseria fsica y moral de los
mineros, las duras condiciones de trabajo en una mina,
las diferentes posiciones dentro del movimiento obrero Julio Verne intent hacer la novela de la ciencia, una novela que
(socialistas, anarquistas), una huelga y la consiguien- incluye avances cientcos y tcnicos, viajes y exploraciones, y
te y sangrante represin. Y si el industrialismo tarda el dominio de los elementos. En la imagen, portada de la revista
tanto en aparecer en la literatura, habra que suponer LAlgrie (1884), en la que se representa una caricatura de Julio Verne
rodeado de algunas de las fantsticas criaturas de Veinte mil leguas
que la ciencia, una realidad social ms minoritaria, tu-
de viaje submarino.
viese un impacto menor en la literatura. Pero no es as.
Muy pronto surgen autores que presentan a qumicos,
inventores e ingenieros. Por ejemplo, el inventor David

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Sechard de Las ilusiones perdidas (1837-43) de Bal- mis propios ojos [] No dispongo an de datos [...]
zac o Pepe Rey, joven ingeniero que se enfrenta a las Es una equivocacin colosal establecer teoras antes de
tradiciones de una ciudad episcopal con trgicas con- disponer de todos los elementos de juicio, porque as es
secuencias en Doa Perfecta (1876) de Prez Galds. como este se tuerce en un determinado sentido.
Julio Verne va ms all e intentar hacer la novela Este perodo queda bien reflejado en las novelas
de la ciencia (Navarro, 2005), es decir, una novela que histricas con temtica cientfica, como la Triloga de
incluya los logros cientficos y tcnicos, los viajes y las las revoluciones: Coprnico (1976), Kepler (1981) y La
exploraciones y el dominio de los elementos (el aire y el carta de Newton (1982) de John Banville; La medida
agua). Por eso sus obras incluyen, con gran anticipacin del mundo (1997) de Denis Guedj; El amigo de Galileo
con respecto a su poca, viajes (De la Tierra a la Luna, (2006) de Isaia Iannaccone o Longitud (1995) y La hija
1865), viajes bajo el mar (Veinte mil leguas de viaje sub- de Galileo (2000) de Dava Sobel y, en nuestro mbito,
marino, 1870) o el dominio de la naturaleza por el hom- Las confidencias del conde de Buffon (1997) de Mart
bre gracias a la ciencia y la tcnica (La isla misteriosa, Domnguez. Tambin por Patrick OBrian, que ha tenido
1874). A partir de Los quinientos millones de la Begun bastante repercusin, por la adaptacin cinematogrfica
(1879) se percibe un cambio en su visin optimista de la de sus novelas, de la serie Aubrey-Maturin (1970-2004)
ciencia, que pasa de ser una de las de tema nutico, en las que se basa
causas del progreso de la humani- la adaptacin del film Master and
dad a convertirse en una actividad Commander (2003), del director
EN EL SIGLO XX HAN
amenazante que puede emplearse Peter Weir. Ambientadas a prin-
para finalidades perversas, como AUMENTADO LAS cipios del siglo XIX, estas novelas
la construccin de armamento y INTERACCIONES DE LA muestran las expediciones del
de ciudades-fbrica, que son una CIENCIA CON LA CULTURA. HSM Surprise, comandadas por el
premonicin del nazismo. Por ello oficial Jack Aubrey, acompaado
EN LAS PRIMERAS DCADAS
esta obra fue prohibida por las por el mdico, naturalista y espa
autoridades alemanas. Tambin DEL SIGLO SE INCREMENTA Stephen Maturin. Estos personajes
el cientfico, hroe de sus obras LA VALORACIN DE LOS evocan la tarea que haran cientfi-
anteriores, se transforma en el NUEVOS AVANCES TCNICOS cos como Charles Darwin, Alfred
antihroe perverso o loco, instru- Y CIENTFICOS Wallace o Jorge Juan, que uni sus
mento ciego del poder, que tanta trabajos geogrficos a tareas di-
influencia tendr en la literatura y plomticas de carcter secreto.
el cine posterior.
Herbert G. Wells, que estudi ciencias naturales en
CIENCIA Y LITERATURA EN EL SIGLO XX
la Universidad de Londres con Thomas Huxley y se
dedic a ensearlas de 1890 a 1893, se considera, junto Ahora mostraremos cmo en el siglo XX han aumenta-
a Verne, un iniciador de la literatura de ciencia ficcin, do las interacciones de la ciencia con la cultura. As, en
con sus novelas La mquina del tiempo (1895), La isla las primeras dcadas del siglo, que fueron un perodo
del doctor Moreau (1896), El hombre invisible (1897) revolucionario a todos los niveles (poltico, econmi-
y La guerra de los mundos (1898), todas ellas adapta- co, artstico y cientfico) se produce una valoracin de
das al cine. los nuevos progresos tcnicos y cientficos, proceden-
Recientemente, algunos han considerado Frankens- tes de la segunda revolucin industrial. Se valoran los
tein (1818) de Mary Shelley como un precursor de la efectos estticos de la produccin en serie (el diseo
ciencia ficcin. En esta obra el progreso cientfico rela- uniforme y la calidad en el acabado), los nuevos moto-
cionado con la generacin de vida es un monstruo que res y turbinas y la aerodinmica de los vehculos que
se rebela contra su creador. representa la culminacin de una ingeniera refinada,
Tambin influye la ciencia en la obra de Arthur exacta. Sin los nuevos materiales y tecnologas no ha-
Conan Doyle. Los mtodos de investigacin empleados bra sido posible construir smbolos de la modernidad
por su creacin literaria, el detective Sherlock Holmes, como los rascacielos. Se contrapone la contaminacin
se basan en el mtodo cientfico positivista que se le de la primera revolucin industrial (humos y holln)
inculc al autor en sus estudios de medicina. En pala- con la aparente limpieza de la segunda, que an no ha-
bras del propio Holmes en Estudio en escarlata (1887): ba producido sus excesos automovilsticos, petroleros
Soy aficionado tanto a la observacin como a la de- y qumicos, entre otros (Solbes, 2002).
duccin [...]. Cuando se presenta un caso de mayor com- Los primeros artistas de la civilizacin tecnolgi-
plejidad [...] tengo que moverme para ver las cosas con ca son los futuristas (escuela que nace en 1909 con el

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National Portrait Gallery, Londres
Richard Rothwell. Mary Wollstonecraft Shelley, 1840. leo sobre
tabla, 61 73,7 cm. Algunos han considerado Frankenstein (1818) de
Mary Shelley como un precursor de la ciencia ccin. En esta obra
el avance cientco relacionado con la generacin de vida es un
monstruo que se rebela contra su creador.
manifiesto de Marinetti), que exaltan la velocidad, el
deporte, la civilizacin mecnica y las conquistas de
la tcnica, la mquina, el avin, la electricidad o los
productos manufacturados. Uno de sus principales ma-
nifestantes fue el sovitico Mayakovsky.
En este contexto, la teora de la relatividad, presen-
tada en la prensa como la teora revolucionaria por ex-
celencia, ejerci un gran impacto tanto en cientficos
como en artistas, literatos y filsofos. La relatividad
tuvo evidentes implicaciones en la percepcin del espa-
cio y del tiempo, que influyeron en la pintura (por ejem-
plo, en la pluralidad de perspectivas del cubismo o en
los dibujos de Escher) o en la arquitectura racionalista
y funcional de la Bauhaus. En literatura las influencias
de la nueva visin del espacio y tiempo se manifiestan
en la narracin de historias desde diferentes puntos de
vista o en la utilizacin del tiempo lento en la narrativa
por autores como Virginia Wolf, William Faulkner, Ja-
mes Joyce o Thomas Mann. Incluso aparecen reflexio-
nes sobre el tiempo en novelas como La montaa m-
gica (1924) de Mann o sobre las cuatro dimensiones
en la tetraloga El cuarteto de Alejandra (1957-60) de
Lawrence Durrell. En el caso de James Joyce, sus obras
ms emblemticas juegan con un tiempo narrativo muy
especial. As se puede ver en Ulises (1922), donde el
autor hace un uso del tiempo bastante caracterstico, ya
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que sus cerca de mil pginas, que en otros estilos lite-
rarios daran para contar una extensa historia a lo largo
de muchos aos, Joyce las desarrolla en solo 24 horas,
un da en la vida del protagonista Leopold Bloom re-
corriendo la ciudad de Dubln. Pero donde se hace una
utilizacin del tiempo de una forma ms original es en
su ltima obra: Finnegans Wake (1939). Se trata de una
The Seth MacFarlane Collection of the Carl Sagan and Ann Druyan Archive
obra que puede ser considerada desde una broma pesa-
da para la mayora de lectores hasta una obra maestra
irrepetible y prcticamente imposible de traducir. En
esta obra el tiempo es cclico, lo que ya se hace patente
al principio de leerla, puesto que la primera es una fra-
se ya empezada que contina las palabras con las que
acaba el libro. Esta obra, adems, contiene una curiosa
aportacin al vocabulario cientfico, ya que, segn dice
Murray Gell-Mann, l propuso la palabra quark para
designar los componentes internos de los hadrones a
partir de una de las numerosas frases enigmticas que
contiene la obra: Three quarks for Muster Mark!.
Adems, algunos cientficos han realizado impor-
tantes contribuciones al arte, especialmente la literatu-
ra. Y eso no se limita a los mdicos, como suceda en el
siglo XIX (Chjov, Doyle), sino a qumicos como Snow,
que introdujo la idea de las dos culturas, o a Primo
Levi, que en su libro Si esto es un hombre (1956) pone
de manifiesto el horror de los campos de concentracin
nazis y cmo consigue sobrevivir gracias a sus cono-
cimientos qumicos. El fsico Aleksandr Solzhenitsyn,
premio Nobel de Literatura, mostr en su libro El pri-
mer crculo (1968) cmo cientficos e ingenieros, pri-
sioneros en campos de concentracin, eran obligados a
investigar para el KGB de la URSS. El ingeniero Vas-
sili Grossman, en Vida y destino (1959), desarrolla la
Guerra y paz del siglo XX y, entre muchas historias de
la II Guerra Mundial, nos narra las dificultades de la
vida de un fsico bajo la dictadura de Stalin.
En nuestro mbito cultural no podemos olvidar al f-
sico Ernesto Sbato, que en su primer libro, El Uno y el
Universo (1945), critica la aparente neutralidad moral
de la ciencia y los procesos de deshumanizacin en las
sociedades tecnolgicas, el ingeniero Juan Benet, con
sus cientficas descripciones geogrficas en Volvers
a Regin (1967) o varios mdicos: Po Baroja (Fuster,
2013), que en obras como Aventuras, inventos y mistifi-
caciones de Silvestre Paradox (1901), La dama errante
(1908) o El rbol de la ciencia (1911) contrapone la re-
trica, que da xitos en Espaa en la Restauracin, con
el espritu cientfico; Lloren Villalonga, que muestra
en su primera y nica incursin en la ciencia ficcin,
Andrea Victrix (1973), las limitaciones del industrialis-
mo, o Luis Martn Santos, que en Tiempo de silencio
(1961) pone de manifiesto las difciles condiciones del
trabajo cientfico durante el franquismo.
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mujer de letras. Volver a recurrir a la ciencia en Sba-
do (2005), que narra un da en la vida de un neurociruja-
no, con el trasfondo de las protestas contra la guerra de
Iraq en febrero de 2003. Su novela Solar (2010) trata de
un premio Nobel de Fsica, inicialmente escptico con
respecto al cambio climtico, que, gracias a un sistema
para producir energa limpia, ve una forma de volver a
primer plano, hacer conquistas entre el sexo femenino y
obtener unos suculentos beneficios econmicos.
La ciencia no solo ha contribuido con autores, sino
tambin con temas, como el de la responsabilidad mo-
ral de los cientficos (en la fsica nuclear ya se plante
el tema, cuyo eco resuena en los actuales debates sobre
ingeniera gentica), con obras como La vida de Gali-
leo (1939), de Bertolt Brecht, o Los fsicos (1962), de
Friedrich Drrenmatt, o la utilizacin de las ciencias
y tecnologas en la sociedad del futuro, como las con-
trautpicas Un mundo feliz (1932), de Aldous Huxley,
1984 (1949), de George Orwell, o Farenheit 451 (1943),
de Ray Bradbury.
Contribuy, asimismo, al establecimiento de un g-
Muchos de los autores de ciencia ccin han sido cientcos en
nero literario, las novelas de ciencia ficcin. Muchos
ejercicio o de formacin, como Carl Sagan, catedrtico de Astrono- de sus mejores autores han sido y son cientficos en
ma y Ciencias del Espacio. En novelas como Contacto, nos muestra ejercicio, como Fred Hoyle, Gregory Benford, Carl
las dicultades a las que se enfrentan las mujeres cientcas. Sagan, o de formacin, como Isaac Asimov, Robert
A. Heinlein, Arthur C. Clarke o
Pero no es necesario ser cient- Michael Crichton. En concreto,
fico para escribir libros interesan- Hoyle, director del Instituto de
ALGUNOS CIENTFICOS HAN
tes donde la ciencia y los cientfi- Astronoma de Cambridge, predi-
cos representan un papel relevante. REALIZADO IMPORTANTES jo la existencia de unos niveles de
Recordemos, por ejemplo, a Mar- CONTRIBUCIONES AL energa de los tomos de carbono
guerite Yourcenar, que, en su ma- ARTE, ESPECIALMENTE que permiten explicar la nucleo-
ravillosa Opus Nigrum (1968) nos A LA LITERATURA. PERO
sntesis estelar y fue coautor del
presenta las dificultades y perse- modelo de universo estacionario.
NO ES NECESARIO SER
cuciones de los cientficos en el Benford es profesor de astrofsica
siglo XVI; o Umberto Eco, que, en CIENTFICO PARA ESCRIBIR en la Universidad de California,
El nombre de la rosa (1980), nos LIBROS DONDE LA CIENCIA Irvine, y miembro del Consejo
presenta la ciencia medieval y las REPRESENTE UN PAPEL Cientfico de consultores de la
ideas de Roger Bacon; o Michel NASA. Sagan fue catedrtico de
RELEVANTE
Houellebecq en Las partculas Astronoma y Ciencias del Espa-
elementales (1998), donde uno de cio y director del Laboratorio de
los protagonistas es un fsico que Estudios Planetarios de la Uni-
cambia de campo de investigacin para dedicarse a la versidad Cornell. Clarke estudi matemticas y fsica
gentica, como hizo Francis Crick. Jorge Volpi, en En en el Kings College de Londres y sirvi en la Royal Air
busca de Klingsor (1999), nos presenta con una sorpren- Force, donde particip en el desarrollo de un sistema
dente capacidad divulgativa la fsica y los fsicos cunti- de defensa por radar. En el artculo Extra-terrestrial
cos y nucleares de Alemania en la poca de Hitler y en Relays pone las bases de los satlites geostaciona-
No ser la tierra (2006) se tratan temas como la guerra rios. Asimov, Heinlein y Crichton siguieron estudios
bacteriolgica, la inteligencia artificial y el Proyecto respectivamente de bioqumico, ingeniero mecnico y
Genoma Humano. Por ltimo, Ian McEwan tiene muy mdico. A su vez estos han enriquecido el gnero con
presente a la ciencia en sus novelas (Duran, 2013). Este nuevas ideas, que no estaban presentes en los precur-
autor public Amor perdurable en 1997, obra que mues- sores Verne y Wells, como los robots, la colonizacin
tra la confrontacin entre el cientfico racionalista y la de la Luna, en La Luna es una cruel amante (1966) de

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Heinlein, del Marte rojo (1992), de Robinson; del siste-

ma solar en la serie Odisea en el espacio (1968-1996),
de Clarke; y de la galaxia en La triloga de las funda-
ciones (1951-53), de Asimov; la ecologa planetaria en
Dune (1966), de Frank Herbert, o los peligros de las
biotecnologas y la ingeniera gentica en La amena-
za de Andrmeda (1969) o Parque Jursico (1990), de
Crichton. Hay autores de ciencia ficcin que describen
la vida de cientficos de una forma muy real, como Ur-
sula K. Le Guin en Los desposedos (1974), donde se
muestran los problemas de un fsico que plantea una
teora revolucionaria; Benford, en Cronopaisaje (1980),
donde hay cientficos concentrados en las subvenciones
y en la resonancia periodstica, en vez de hacerlo en la
experimentacin, y otros enfrentados con la burocracia;
Asimov, en Los propios dioses (1972), presenta los obs-
tculos que encuentran jvenes cientficos enfrentados
con cientficos poderosos y Sagan, en Contacto (1985),
muestra las dificultades de las mujeres cientficas.

CONCLUSIONES
En nuestro pas es frecuente hablar de ciencia y de
cultura como si de dos cosas diferentes se tratara y se
puede presumir de culto sin poseer un conocimiento
AP Photo

suficiente de los avances cientficos y tecnolgicos de

los que depende nuestra vida cotidiana. Tiene inters
ver la gran diferencia de criterios con que se juzga la
incultura cientfica con respecto a otros mbitos en las
noticias de prensa, por ejemplo. Hay una gran preocu-
pacin por no incurrir en errores ortogrficos o de vo-
cabulario, con lo que, evidentemente, estamos de acuer-
do. Las merecidas reacciones airadas que suele haber
cuando estos aparecen no se muestran en la misma
intensidad cuando se trata de errores cientficos. Eso
permite que se escriban disparates como, por ejemplo,
elementos qumicos como los xidos de nitrgeno
(Fernndez-Raada, 1995; Elas, 2008). Quiz habra
que preguntarse si los conocimientos cientficos no se
tienen por ms inaccesibles y, por tanto, susceptibles
de ser en gran parte ignorados por la poblacin de una
cultura, digamos, de nivel medio, sin que ello se con-
sidere grave.
Por eso hemos querido reflexionar sobre cul podra
ser la mejor manera de abandonar esta disparidad de
criterios a la hora de considerar los conocimientos ge-
nerales que debera tener toda persona culta proceden-
tes de los diferentes campos del pensamiento humano
y hemos visto ejemplos que ayudan a unir la produc-
cin literaria y el pensamiento cientfico. A tal efecto
hemos mostrado toda una serie de novelas (y alguna
obra de teatro) de diferentes autores que pueden contri-
buir a superar el debate de las dos culturas aludido por
Arthur C. Clarke estudi matemticas y fsica en el Kings College
de Londres. Es el autor de Odisea en el espacio, donde trat, entre
otras cuestiones, la colonizacin de la Luna o los robots.
Snow. Por otra parte, la lectura de los libros presenta-
dos en este artculo puede contribuir a acercar ideas y
conceptos de las ciencias a los estudiantes y al pbli-
co en general. Algunos, como En busca de Klingsor,
de Volpi, incluso pueden divulgar ideas de cuntica o
de teora de juegos a los estudiantes de ciencias. Pero
no solo los conceptos de la ciencia, algunos tambin
muestran la forma en la que trabajan los cientficos, el
llamado mtodo cientfico. Y la mayor parte de la lite-
ratura aqu mencionada puede contribuir a transmitir
el aspecto humano de la ciencia, el contexto histrico
y social en el que se desarrollan las ciencias o la situa-
cin del cientfico en una sociedad determinada. Nos
ensean tanto sobre la situacin de la ciencia en la Es-
paa de la restauracin y el franquismo o de la URSS
bajo el estalinismo los libros de Baroja, Martn Santos
o Grossman aqu mencionados como los tratados de
historia y sociologa de la ciencia. Por eso no es extra-
o que muchos cientficos y profesores de ciencias se-
alen que ha contribuido ms a desarrollar su eleccin
profesional la lectura de autores como Verne, Asimov
y otros que la enseanza escolar de las ciencias.

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MUCHOS DE LOS MEJORES AUTORES
DE CIENCIA FICCIN HAN SIDO Y SON
CIENTFICOS EN EJERCICIO COMO FRED
HOYLE, GREGORY BENFORD O CARL
SAGAN, O DE FORMACIN COMO ISAAC
ASIMOV, ROBERT A. HEINLEIN, ARTHUR C.
CLARKE O MICHAEL CRICHTON
Tambin recientemente se ha mostrado que la litera-
tura permite a sus lectores meterse en la piel de los per-
sonajes, abrir su mente a otras experiencias y puntos
de vista, lo cual es positivo para su teora de la mente,
es decir, para la capacidad de ponerse en el lugar del
otro (Kidd y Castano, 2013). Y el efecto es mayor en
aquellos que leen literatura que en los que leen ficcin
popular (ciencia ficcin, novela romntica), no ficcin
o nada en absoluto. Pero cualquier literatura de calidad,
como la mayora de los libros aqu mencionados, con
personajes con densidad humana, lo permite. La mala
literatura, con personajes superficiales, no. Y aunque
Kidd y Castano (2013) consideran la ciencia ficcin
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como un subgnero, hay obras de gran calidad, algunas
como La mano izquierda de la oscuridad (1969) de
Le Guin o incluso Los dioses, de Asimov, escritas con
gran empata. Adems, la ciencia ficcin puede aportar
una visin del futuro de la humanidad y del papel que
la ciencia y los cientficos tendrn en l, una visin que
no aporta ningn otro tipo de ficcin literaria (Petit y
Solbes, 2012).
En resumen, la conexin entre estos mundos del
saber tendra que hacer posible la integracin de las
ciencias en la cultura global, que aparece as como un
elemento fundamental de cultura. Y por otra parte la
literatura que introduce la ciencia y los cientficos pue-
de contribuir a difundir las principales aportaciones de
la ciencia y sus relaciones con la vida cotidiana entre
todos aquellos que quieran disfrutar de su lectura.
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tat: Unes relacions controvertides. Germania. Alzira.
ABSTRACT
Science, Scientists and Literature. The Role of Literature
in Promoting Science and Technology.
Science and technology in terms of innovative ideas and
technological advances has been reected by numerous
well-known and representative literary works. This was rst
witnessed at the beginning of the nineteenth century, which
marked the most notorious social impact of scientic acti-
vity. Here, we show how the debate between science and
humanities is unfruitful, because the mutual inuence of
these two ways of thinking shows that they are equally hu-
man and have constantly inuenced each other, and even
more so today. In this article we discuss countless exam-
ples of novels and stories inuenced by new scientic ideas,
and also some cases where literary creativity has provided
words for highly original scientic vocabulary.
Keywords: science and literature, science outreach, science-
technology-society (STS).
Jordi Solbes. Profesor titular del departamento de Didctica de las Ciencias.
Universitat de Valncia.
Manel Traver. Profesor asociado del departamento de Didctica de las
Ciencias. Universitat de Valncia.
MTODE