Mlanges de la Casa de

Velzquez

L'Apocalypse en Espagne (VII-VIII sicles)

Bertrand Fauvarque

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Fauvarque Bertrand. L'Apocalypse en Espagne (VII-VIII sicles). In: Mlanges de la Casa de Velzquez, tome 32-1, 1996.
Antiquit - Moyen-Age. pp. 217-236;

doi : 10.3406/casa.1996.2765

http://www.persee.fr/doc/casa_0076-230x_1996_num_32_1_2765

Document gnr le 01/06/2016

 L'Apocalypse en Espagne
(viie-vnie sicles)

Bertrand Fauvarque
Facult Catholique de Lille

C'est un fait maintenant bien tabli* que l'Apocalypse, dernier livre de la Bible, a connu
un trs important retentissement en Espagne, au vme sicle, mais aussi dans les deux
sicles prcdents.
Ds le vie sicle, l'vque de Beja, Apringius, avait crit un Trait sur l'Apocalypse1.
Ce sont des extraits de cet ouvrage qui ont t dits par Dom Frotin en 1900 : ils
concernent les cinq premiers et les cinq derniers chapitres du texte de la Rvlation. L'influence
africaine, et en particulier celle de Tyconius y est dj assez forte2 ; c'est une des sources
essentielles du commentaire de Beatus ce qui peut expliquer les influences africaines dans
l'iconographie de ce que l'on appelle les Beatus . Le commentaire d' Apringius tait, au
vif sicle, apprci et recherch par de grands personnages comme Isidore de Seville3.
Dans l'uvre d'Isidore, l'Apocalypse est prsente, mais seulement en filigrane,
notamment dans les Etymologies*. Elle n'a cependant pas la place qu'elle prendra ensuite

* Communication au colloque El siglo vm. Islam y Occidente, un primer encuentro (Madrid, 3 1 mars - 3 avril
1993), organis par la Casa de Velzquez, l'Universit d' Alcal et FInstituto de Cooperation con el Mundo Arabe.
1 Apringius, Commentaire de l'Apocalypse, d. M. Frotin, Paris, A. Picard, Bibliothque patrologique
(1), 1900.
2 Cependant, le conte nu du texte d' Apringius s'inspire en priorit de Victorin-Jrme et utilise peu (sauf en
Ap4, 1) le procd de la rcapitulation, systmatiquement appliqu au contraire chez Tyconius. Sur ce point la
communication de Y. Christe, La place de Beatus dans la tradition latine des commentaires de
l'Apocalypse , dans Adas del Simposio para el estudio de los cdices del Comentario al Apocalypsis de Beato de Li-
bana (3 vol.), Madrid, d. Joyas Bibliogrficas, 1978, 1. 1, pp. 55-7i(cit Christe, La place de Beatus ; le
symposium tant cit Actas del simposio... Beato de Libana). Sur les ventuelles influences africaines dans
l'iconographie des Beatus, cf. plus loin note 48. Sur une dcouverte rcente d'un extrait du commentaire de
Tyconius, voir Revue Bndictine, 107, 1997, pp. 1 18-226 et note 39 plus bas.
3 Selon Isidore de Seville (De viris illustribus), Apringius aurait interprt l'Apocalypse de Jean avec
beaucoup de subtilit et mieux peut-tre que les commentateurs anciens . Ce texte est recherch, cf. Lettre de Brau-
lion de Saragosse l'abb Euribio de Tolde, Patrologiae cursus completus... Series latina, d. J.-P. Migne,
Paris, 1844- 1864 (cit PL), 80, 674.
4 Isidore de Seville, Etymologies, 3, 71, 17, sur les comtes ou Trait de la Nature, 46, 3, sur le
tremblement de terre, signe de la fin des temps. Passages cits par J. Fontaine, Isidore de Seville et la culture classique
dans l'Espagne wisigothique, Paris, 195 1 (cit Fontaine, Isidore de Seville).
2 18 BERTRAND FAUVARQUE

chez Julien de Tolde. Il est vrai que le contexte du dbut du vne sicle dans lequel
l'vque de Seville vit est moins troubl qu'il ne le sera par la suite. Un court commentaire
sur l'Apocalypse est attribu un Isidore dans le tome IV du supplment la Patrolo-
gie latine5. Son origine reste douteuse ; cependant son interprtation essentiellement spi-
ritualiste, se fondant sur une symbolique des nombres peut faire penser l'arithmologie
isidorienne telle qu'elle a t analyse par Jacques Fontaine dans la troisime partie de sa
thse6. L'interprtation anti-millnariste, les rfrences Origne (nous y reviendrons)
mais aussi Tyconius et Primaise7 vont galement dans ce sens. Il est noter aussi que
Beatus cite Isidore parmi ses sources8, mais il a surtout utilis d'Isidore le Contra Judeos,
par exemple dans sa lettre ddicatoire. Plus sr est le rle jou par Isidore de Seville au
cours du IVe concile de Tolde qui affirme dans son dix-septime canon l'authenticit de
l'Apocalypse9.
Cette raffirmation solennelle prouve une rsistance l'gard du texte mme de
l'Apocalypse, peut-tre dans les parties auparavant occupes par Byzance, c'est--dire
essentiellement la province de Carthagne10. On sait que les pres orientaux n'avaient pas admis
l'Apocalypse au sein de leurs collections canoniques. Ce texte devenait ainsi un lment
de l'identit nationale hispanique contre Byzance11. Dans ces conditions, tant donn
l'importance de l'Apocalypse en Espagne, et quelle que soit l'origine complexe de ce fait,
nous devons nous demander si, dans le contexte de l'invasion arabe du vme sicle, les
Espagnols ont eu l'impression de l'imminence de la fin des temps, comme l'enseignait
l'Apocalypse.

5 Isidore de Seville, PLSuppL, IV, col. 1851-1855.

6 J. Fontaine, Isidore de Seville, 3e partie, chap, m, p. 369.
7 Isidore de Seville, In Apocalypsin, PL Suppi, IV, col. 1851 : Et inveniuntur XII homeliae Origenis
super hoc opus, inveniuntur etiam tractatus Anticonii donatistae. ..Adhuc invenitur expositio super hoc volumine
Primasi Affricae regionis episcopi et discipuli sancti Augustini, qui in modernis temporibus multis de istis pate-
fecit miraculis .
8 Beatus, In Apocalipsin, Praefatio , 1, 5, d. H. A. Sanders, Rome, Papers and Monographs of the
American Academy in Rome (7), 1 930.
9 IVe Concile de Tolde, Canon XVII : L'autorit de beaucoup de conciles et les dcrets synodaux des saints
vques des Romains dclarent que le livre de l'Apocalypse est de saint Jean l'vangliste et le comptent dans les
livres divins. Et parce que nombreux sont ceux qui ne reconnaissent pas l'autorit de ce livre et mprisent de le
prcher dans l'glise de Dieu : si quelqu'un dornavant ne l'accepte ou ne la lit la messe depuis Pques jusque
la Pentecte, celui-l sera excommuni (texte dans Concilios visigticos e hispano-romanos, d. J. Vives,
T. Marin, et G. Martinez, Barcelone, 1963).
10 L'empereur Maurice (582-602) mne encore une politique active en Espagne (soutien d'Hermenegild). La
prsence byzantine (sans doute limite quelques ports en Algarve depuis 615-616) est atteste en Espagne jusque
624, date o Suinthila (621-631) prend les dernires places romaines de sorte que toute l'Hispania de la cte
ocanique fut place sous son pouvoir (Isidore, Historia Gothorum, 61-62). Sur l'Espagne byzantine cf. R. M.
Sanz Serrano, L'occupation byzantine , dans Dossiers d'Histoire et d'Archologie, sept. 1986, pp. 34-40.
11 Tmoignent de ce patriotisme hispanique les assertions d'Isidore qui applaudit aux victoires de Recared et
de Sisebut sur les Romains , dfend avec acharnement Thodore de Mopsueste et les trois chapitres (contre le
Concile de Constantinople de 553), et qui rserve une place minente Origne dans sa bibliothque (cf. note 7).
Sur cet aspect d'Isidore cf. J. Fontaine, Isidore de Seville, p. 861 et J. N. Hillgarth, Visigothic Spain,
Byzantium and the Irish, Londres, 1985 pp. 294-298. L'attachement l'Apocalypse est un lment de ce patriotisme,
car en Orient, surtout par opposition au millnarisme, le texte a t rejet de la liste canonique du Nouveau
Testament depuis le concile de Laodice. Ds lors, contrairement l'Occident, l'Apocalypse tint une faible place
dans la liturgie orientale (au moins grecque).
 L'APOCALYPSE EN ESPAGNE 219

Pour rpondre cette question, nous articulerons l'tude autour de deux temps forts :
1) la fin du viie sicle, moment o Julien de Tolde dvoile ses vues sur
l'eschatologie. Julien est mort en 690, donc peu de temps avant les premires incursions
musulmanes.
2) la fin du viip sicle, date de la rdaction du clbre Commentaire de
l'Apocalypse de Beatus de Libana. Beatus pense-t-il vivre la fin du monde et l'invasion
arabe en est-elle, pour lui, le signe avant-coureur?

L'eschatologie de Julien de Tolde.

L'eschatologie et l'Apocalypse tiennent une place trs importante dans l'uvre de
Julien de Tolde, mais ce fait n'est pas li l'invasion arabe. Julien crit le trait De corn-
probatione aetatis sextae au cours de l'anne 686 et le Prognosticonfuturis saeculi aprs
la retraite du vendredi saint de l'anne 68 8 12. Les Arabes prennent Carthage seulement en
698 et l'on n'a pas de trace en Espagne d'une certaine inquitude ( propos du complot
des juifs) avant le dix-septime concile de Tolde, soit en 69413.
Les inquitudes de Julien de Tolde sont fondes en ralit sur une srie de computs
chronologiques et sur la ncessit de rpondre ceux qui seraient tents de prendre trop
la lettre ces calculs14. La chronologie principale suivie en Occident tait issue d'Eusbe,
transmise en Occident par l'intermdiaire de saint Jrme, reprise ensuite par Jean de
Biclar puis par Isidore15. Elle se fondait sur l'ide d'une dure de vie du monde de sept ges
de 1000 ans l'image des sept jours de la cration (cf. l'ptre du Pseudo-Barnabe au Ier
sicle ap. J.-C). Le Christ, dans cette chronologie eusbienne, serait n au dbut du 6e ge,
soit environ 5200 ans aprs la cration. La fin du 6e ge aurait donc lieu selon ces calculs
en l'an 800 de l'Incarnation. Le 6e ge verrait la fin du monde et pour certains, tents par

12 Julien de Tolde, De comprobatione aetatis sextae libri trs, PL, 96, col. 538-586, et Prognosticonfuturi
saeculi, PL, t. XCVI, col. 463-522. dition rcente de J. N. Hillgarth dans Corpus Christianorum. Series
latina, 1 15, pp. 12 sqq. (Prognosticon) et pp. 193-212 (De comprobatione).
13 XVIIe Concile de Tolde (694) : le cinquime canon a pour objet principal la conjuration des juifs baptiss
de force. Ces derniers, comparant leur sort avec celui, bien meilleur, de leurs frres de Tingitane (occupe par les
musulmans) avaient form un complot pour instaurer un rgime similaire en Espagne wisigothique. Cf.
A. Fliche et V. Martin (dir.), Histoire de l'glise depuis les origines jusqu ' nos jours, t. VI, Paris, Bloud et
Gay, 1946, pp. 259-260.
14 Julien de Tolde, De comprobatione, Ddicace au roi Ervigius , PL, 96, col. 538.
15 Une des chronologies d'Eusbe de Csare date la prdication du Christ de l'an du monde 5228 ; sa
naissance serait donc un peu antrieure 5 200 A. M. Le texte a survcu seulement dans sa version armnienne : Euse-
bius Werke..., t. V : Die Chronik aus dem Armenischen, d. et trad. J. Karst, Berlin, coll. Die griechischen
christlichen Schriftsteller der ersten drei Jahrhunderte (20), 191 1. Sur la traduction de Jrme cf. Eusebius
Werke. .. (2e d.), t. VII : Die Chronik des Hieronymus, d. R. Helm, Berlin, coll. Die griechischen christlichen
Schriftsteller der ersten drei Jahrhunderte (47), 1956. La chronique de Jean de Biclar, dans Monumenta
Germaniae historica. Auctores antiquissimi, 1 1 , 1 893, pp. 2 1 1 sqq. (cit MGHA), date de 590 ap. J.-C, mais a
t rutilise par la suite (apostille datant de l'anne 742). Sur Isidore cf. MGHAa, 1 1, Berlin, 1894. Sur toutes
ces chronologies cf. article de P. Landes, Lest the Millenium be Fulfilled: Apocalyptic Expectations and the
Pattern of Western Chronography (100-800 CE) dans W. Verbeke, D. Verhelst, et A. Welkenhuysen,
The Use and Abuse of Eschatology in the Middle Ages, Leuven University Press, 1988, pp. 137 sqq. (cit
Verbeke et alii, The Use and abuse of Eschatology).
220 BERTRAND FAUVARQUE

une drive millnariste , le dbut du sabbat des saints d'une dure de iooo ans, prlude
la fin dfinitive du monde et au Jugement Dernier.
Le trait de Julien visait prcisment rpondre ces millnaristes, il reprenait les
interprtations classiques d'Augustin propos des sept ges du monde et surtout la ncessit
d'viter toute spculation prcise sur la date de la fin du monde. Julien, comme Isidore et
Augustin reprenait les propos du Christ ses aptres :
II ne vous appartient pas de connatre les temps et moments que le Pre a fixs de sa seule
autorit16.

En ce sens, le trait De comprobatione tait parfaitement orthodoxe.

Mais l'autre but que s'assignait Julien tait de rpondre aux juifs ; c'tait mme l'aspect
essentiel de son uvre si l'on en croit la ddicace au roi Ervigius :
Je parlerai propos du discours des juifs qui pensent que le Christ fils de Dieu promis par la
Loi n'est pas encore apparu et qui en attendent un autre pour le futur [. . .] qu'ils croient
advenir au 6e ge17.

Ensuite, il s'attache essentiellement contrecarrer les computs chronologiques des

juifs. Mais, curieusement, sa rponse consiste adopter une chronologie un peu diffrente
de celle d'Eusbe, de faon dmontrer que l'avnement du 6e ge, tant attendu par les
juifs, est maintenant pass. Pour cela, il se livre un calcul de chaque ge partir des
Septante (et non des textes massortiques), et compte ainsi depuis Adam jusqu'au Christ 5325
annes. Donc, en 686, date o il crit, le monde est en 601 1 de l'anne de la Cration : le
7e ge est bien commenc et le Messie tant attendu par les juifs n'est pas arriv18. En fin de
trait, Julien s'adresse nommment aux juifs et les appelle la conversion19.
En ce qui concerne les juifs, peut-on relier le climat de perscution des juifs l'attente
eschatologique, soit de la part des chrtiens, soit de la part des juifs eux-mmes ? En fait,
la chronologie juive retardait beaucoup sur la chronologie chrtienne, la dure de chaque
ge tant trs diminue20. Il leur fallait encore attendre plus de 1500 ans pour voir le
Messie, ce qui temprait les ardeurs messianiques. Certes, il y a des mouvements messianiques

16 Actes des Aptres, 1, 7. Passage cit par Augustin, Enarratio in psalmum, LXXXIX, num. 5, lui-mme
cit par Julien de Tolde, De comprobatione.l, 4, PL, 96, col. 542.
17 Julien de Tolde, De comprobatione, Ddicace au roi Ervigius : linguas dixerim Judaeorum qui
promissum lege Christum Dei Filium necdum adhuc natumfuisse putant, et alium adfuturum exspectant. . . quem
in sexta credunt aetate saeculi advenire. .. .
18 Julien de Tolde, De comprobatione, III, 35, PL, 96, col. 584 : Ab initio enim mundi usque ad
Christum computamos diximus annos 5325, quibus si addantur anni ab incarnatione Domini 686 usque in praesentem
diem, id est, quando serenissimus Ervigius princeps sextum imperii sui videtur habere annum, computati sub uno
60 1 1 anni efficiuntur .
19 Ibid., col. 586 : O Israel ; in iniquitatibus tuis collisus es, confractus es, conquassatus es. Viam perdidisti,
viam ergo sequere, utper viam venias ad salutem. Amen .
20 La chronologie juive rajeunit l'ge du monde (l'an 2000 A. D. correspond environ l'anne 5760 A. M. dans
la chronologie juive). Elle serait plus ou moins reprise par Bde, qui place l'incarnation en 3952 A. M. (lettre dans
PL, 94, col 674 B). Ce serait la raison pour laquelle il aurait t tax d'hrsie en se rapprochant ainsi des
computs juifs. Cependant, on estimait chez les juifs une dure du monde variable, en gnral 6000 ans, mais aussi
parfois 4900 ans (100 priodes jubilaires) ou moins encore.
 L' APOCALYPSE EN ESPAGNE 221

juifs importants au dbut du vme sicle en Orient21, mais ils sont localiss, lis
l'expansion de l'Islam, et sans cho encore en Espagne. Mais il se peut que le trait de Julien ait
eu une influence sur les juifs espagnols, un peu son corps dfendant, en les influenant
par ses propres computs chronologiques22. Les dcisions contre les juifs des conciles
successifs de Tolde s'accompagnent galement de tonalits eschatologiques. Ainsi, le IVe
concile de Tolde parle-t-il des juifs comme des sectateurs de l'Antchrist23 . Mais le
durcissement de cette lgislation au vie sicle est sans doute plus mettre en rapport avec
le poids croissant de l'glise catholique depuis la conversion de Recared et le rle
d'unification que joue dsormais l'glise contre toutes les tendances dissolvantes (dont les juifs
sont une composante)24. Bien entendu, cette politique aura les effets nfastes pour le
royaume de Tolde que nous connaissons : elle favorisera le rapprochement entre
musulmans et juifs, ces derniers ayant pris acte de la situation bien plus favorable que
connaissaient alors leurs coreligionnaires d'Afrique du Nord sous domination musulmane. Julien
de Tolde en appelait cependant encore, l'ore du viip sicle, leur conversion.

21 Les esprances messianiques juives fin vne-dbut vme s. sont lies d'abord l'affrontement entre Byzance
et la Perse, puis la naissance de l'Islam, enfin l'affrontement entre Byzance et l'Islam assimil au conflit Esaii
(Edom)-Ismal prlude au retour du Messie. Travaux rcents et importants sur ces points de V. Droche (d.),
Travaux et Mmoires, il, Collge de France, Centre de recherche d'histoire et civilisation de Byzance, Paris,
Boccard, 1 99 1 , citant la bibliographie sur cette question. Sous le rgne d' Abd-al-Malik (685-705), se dveloppa
un mouvement messianique juif dirig par un certain Abu-Isa al-Isfahami et son disciple Yugdan (Judah) d'Ha-
madan. La tension parvient son apoge au moment du deuxime sige de Byzance (717-718), et c'est juste
aprs, vers 720-722 ap. J.-C, qu'apparut dans la rgion de Madin, en Syrie, le mouvement de Serene (ou Svre),
chrtien converti au judasme, qui se prtendait tre le Messie ou son prcurseur et qui poussait ses adeptes
abandonner leurs biens pour gagner la Terre Promise. Cependant, pour Joshua Starr (Revue des tudes juives,
juillet-dcembre 1937, pp. 91-92), il n'est pas sr que ce mouvement ait gagn les juifs d'Espagne. Le sud de
l'Espagne, occup par les Arabes allait, quant lui, connatre au milieu du vme sicle les rpercussions du grand
embrasement kharidjite qui partit du Maghreb et gagna la population berbre d'al-Andalous, mais cette question
est assez loigne de notre sujet.
22 Julien serait un juif converti, cf. Historia pseudo-isidoriana, MGHAa, 1 1 , p. 387. Sur ses emprunts Isidore
et Grgoire, mais aussi sur l'originalit de sa pense et de son action pastorale cf. J. N. Hillgarth Escha-
tological and Political Concepts in the Seventh Century dans J. Fontaine et J. N. Hillgarth (d.), Le
Septime sicle. Changements et continuits, Actes du colloque bilatral franco-britannique (Warburg Institute,
8-9 juillet 1988), University of London, Studies of the Warburg Institute (42), 1992 (cit Hillgarth, Escha-
tological and Political Concepts ).
23 IVe Concile de Tolde, LVIII : les juifs sont tenus pour tre du corps de l'Antchrist parce qu'ils agissent
contre le Christ ; LXVI : juifs ministres de l'Antchrist . Mais s'agit-il de croyances effectives ou de simples
figures rhtoriques?
24 La politique anti-juive date essentiellement de Sisebut (6 1 2-62 1 ). Mme si Isidore critique les procds
utiliss ( II voulait imposer par la contrainte ce qu'il fallait obtenir par la persuasion et le raisonnement ). C'est
pourtant bien lui, l'auteur de YAdversus Judaeos, qui inspire les dcisions du IVe Concile de Tolde (633), le but
avou tant la conversion des juifs. Ces mesures sont parallles celles prises en Orient par l'empereur Hraclius
(l'dit de conversion est de 632). Il y a manifestement imitation de la politique impriale par les rois wisigoths et
arrire-penses eschatologiques : la conversion des juifs doit prcder la fin des temps (Mt 4, 6 ; Le 1 , 1 7 . . . ). En
Espagne, la lgislation anti-juive correspond aussi une crise des structures politiques et sociales de la
monarchie wisigothique, cf. P. Guichard, Naissance de l'Islam andalou (vne-dbut Xe sicle) , dans B. Bennas-
sar, Histoire des Espagnols, Paris, Laffont (2e d.), coll. Bouquins , 1992, chap. H, pp. 49-84, ici p. 60. Sur
les relations entre les juifs et les chrtiens en Espagne, cf., au cours de ces rencontres, la communication de
J. Orlandis, Problemtica de las relaciones entre cristianos y judios en el siglo vin , qui, cependant, voque
surtout le complot de 694 et la priode postrieure l'invasion arabe.
222 BERTRAND FAUVARQUE

Son deuxime ouvrage tudi ici, le Prognosticon futuri Saeculi25' confirme l'intrt
port en Espagne aux questions eschatologiques et le rle important jou par
l'Apocalypse. Les trois livres du Prognosticon traitent, en effet, des fins dernires de l'homme. Le
premier livre traite plus spcialement de la mort et de la crainte que l'homme en prouve,
le deuxime, de la survie de l'me, le troisime, de la rsurrection et du jugement dernier :
d'un ct, la damnation de ceux qui ne sont pas trouvs dans le livre de vie , de l'autre,
la rmunration des lus.
Au mme titre que d'autres textes de l'criture, l'Apocalypse est utilise de multiples
reprises, ainsi propos des robes blanches reues par les mes des lus, des mille ans, de
l'ouverture des livres et de la prcipitation du Diable en enfer, du ciel nouveau et de la
Jrusalem cleste enfin26. Le trait s'appuie sur les uvres exgtiques d'Isidore, mais aussi et
surtout sur Augustin, sur les Moralia in Job et sur les Dialogues de Grgoire le grand27. La
notion d''ignis purgatorius (feu purgatoire)28, diffrente du feu ternel de la Ghenne est
dveloppe partir d'Augustin et aussi de Grgoire.
Faut-il pour autant parler de thologie de la peur29 ? Ce serait oublier le contexte dans
lequel crit Julien face des populations encore semi-paennes. Un langage de peur salu-

25 Julien de Tolde, Prognosticon futuris saeculi, PL, 96, col. 463-522.

26 Julien de Tolde, Prognosticon, II, XXXV, cite Apoc. 6, 1 1 on leur donna des tuniques blanches et
commente : Haec ergo prima stola est quietis etjucunditatis, qua post mortem carnis anima tantum perfruitur ;
secunda Ma erit, cum recepto corpore de animae et carnis immortalitate laetabitur . Prognosticon, II, XXX-
VIII cite Ap 20, 4 et commente ainsi : ou on lit que les mes des morts, cause du tmoignage de Dieu et du
verbe de Dieu, rgnent avec le Christ mille ans. . . ces mes sont dj donnes les toges blanches, c'est--dire la
batitude . Pour clairer ces passages de l'Apocalypse, Julien se sert essentiellement d'Augustin {Cit de Dieu,
XX). Dans le Prognosticon, III, voquant le jugement dernier, l'Apocalypse il prfre Mt 24, 29-3 1 . Au chap,
xv {PL, 96, col. 505), il voque l'Apocalypse propos de la septime trompette. Pour la rsurrection, plusieurs
auteurs sont utiliss : Augustin, mais aussi Jrme et Julianus Pomerius. la fin, Prognosticon, III, chap, xxxix,
l'Apocalypse est rutilise avec l'ouverture des livres (Apoc. 20, 12), le Diable prcipit dans le feu ternel
(Apoc. 20, 14) ceux dont les noms ne sont pas trouvs dans le livre de vie leur tour envoys dans le feu ternel
(Apoc. 20, 15) avec un complment de saint Augustin, Cit de Dieu, XX, 15 : ce livre signifie la
prdestination de ceux qui sera accorde la vie ternelle . Prognosticon, III, XLIV, utilise Apoc. 21,1 (ciel nouveau) et
se termine sur la conflagration gnrale et la louange ternelle que rendent les saints Dieu.
27 Cf. Hillgarth, Eschatological and Political Concepts , p. 227 : One of the main sources of the
Prognosticon is Gregory 's Dialogues .
28 Le feu purgatoire a lieu aprs la mort et avant le Jugement dernier (diffrent donc du feu ternel de la Ghenne),
il purge les pchs petits et minimes. Bien que J. Le Goff considre qu'il n'existe pas de lieu spcifique pour le
purgatoire avant le xne s., il reconnat l'importance de la pense de Julien de Tolde : C'est l'expos le plus clair et le
plus complet du Haut Moyen ge sur le futur purgatoire (J. Le Goff, La naissance du purgatoire, Paris, 1 98 1 ,
p. 10). Il montre aussi les diffrentes origines patristiques de ce concept travers Augustin, Csaire d'Arles et
surtout Grgoire le Grand dont estime-t-il la passion eschatologique va s'exercer au-del de la mort , notamment
dans Dialogues IV, 39 (histoire de Thodoric mort dans l' enfer-cratre du Vulcano). Sur la controverse suscite par
l'ouvrage de J. Le Goff, cf. Hillgarth, Eschatological and Political Concepts , p. 22, note 77, qui cite des
lments de bibliographie sur le dbat et notamment C. Carozzi, La gographie de l'au-del et sa signification
pendant le Haut Moyen ge dans Popoli e paesi nella cultura altomedievale. XXIX Settimane di studio del Centro
Italiano di Studi sull'Alto Medioevo (Spoleto, 23-29 aprile 1981), Spolte, 1983, pp. 423-428.
29 Cf. les ouvrages de J. Delumeau (pour une priode plus tardive, il est vrai), La Peur en Occident (xiv-
xvme sicles), Paris, Fayard, 1989, Le Pch et la peur. La culpabilisation en Occident {xme- xvme sicles),
Paris, Fayard, 1983, et Rassurer et protger, Paris, Fayard, 1989. L'insistance eschatologique ne serait-elle pas
une technique de conversion ? Cf. des jugements voisins mis dans la discussion ayant suivi la communication
de Hillgarth, Eschatological and Political Concepts , pp. 231-235.
 L'APOCALYPSE EN ESPAGNE 223

taire de la mort prparait la conversion et au salut. L'ouvrage se termine d'ailleurs de

manire optimiste sur la louange ternelle que les saints rendent Dieu30.

Beatus de Libana.
Un sicle aprs Julien de Tolde, dans un contexte encore plus secou par l'invasion
musulmane, le moine Beatus de Libana crivait son Commentaire sur l'Apocalypse dont
les enluminures des manuscrits des xe-xie s. sont justement clbres et ont t
remarquablement tudies dans toute une srie de publications rcentes31.
Les Arabes taient dsormais matres de la presque totalit de l'Espagne. S'agissait-il
cette fois de la Fin du monde ? Le contexte a en effet chang : Beatus est moine dans le
Nord de l'Espagne, dans ces Asturies (la rgion actuelle des Picos de Europa) o se sont
rfugis les ultimes foyers de rsistance wisigothique aprs l'effondrement de 7 1 1. Aprs
la bataille de Covadonga32 et le rgne d'Alphonse Ier (739-757), le royaume des Asturies
desserre quelque peu l'tau de la domination arabe. Mais il n'est pas exempt lui-mme de
querelles intestines : Beatus est le conseiller d' Adosinda, la femme du roi Silo (774-783),
avant l'usurpation de Mauregato en 78333. Peut-tre Beatus fait-il partie de ces Spani,
chrtiens mozarabes ayant migr vers le Nord, mais nous n'en avons aucune preuve34.
De son Commentaire de l'Apocalypse, il nous reste vingt-quatre ditions, certaines
richement enlumines et qui appartiennent, en gros, trois (ou quatre) versions du texte :
la premire, la plus ancienne date de 776, la deuxime recoupe les ditions de 784 et 785,
la troisime date de 786. C'est cette dernire qui a t dite par H. A. Sanders35. Dans la

30 Julien de Tolde,Prognosticon, III, chap. xlvi.

31 Cf. planches illustrant cet article. Parmi la volumineuse bibliographie sur les Beatus, on retiendra
prioritairement : P. Klein, Der altrer Beatus-Kodex Vitr.14-1 der Biblioteca Nacional zu Madrid, Hildesheim - New
York, 1976 ; Actas del simposio... Beato de Libana ; Y. Christe (d.), L'Apocalypse de Jean, traditions ex-
gtiques et iconographiques (me-xiile sicles). Actes du colloque de la Fondation Hardt (2fv.-3 mars 1976),
Genve, d. Droz, 1979 ; M. Mentr, La peinture mozarabe, Paris, 1984 ; J. Williams, Manuscrits espagnols
du Haut Moyen ge, Paris, d. du Chne, 1977 ; et pour l'illustration H. Stierlin, Le livre de feu, Genve, 1978.
32 Cf. la communication dans ce colloque de 1993 de L. Garcia Moreno, Covadonga, realidad y
leyenda , [publie aussi dans Boletin de la RealAcademia de la Historia, 194(2), 1996, pp. 353-380]. Les
allusions eschatologiques sont nombreuses dans les rcits postrieurs que nous avons de la bataille. En particulier
dans la Chronica Albendensia (rdige au IXe s., sous Alphonse III [?)], il est fait allusion la ralisation d'une
prophtie d'Ezchiel relative la revanche de Gog (des Goths ?) sur les Sarrazins, et ceci fines Libie . Le texte
d'Ezchiel 39, 1 1 (s'il s'agit du passage vis) parle au contraire de la ruine de Gog dans la valle des Obrim,
l'est de la mer . L'utilisation des prophties n'a fait que renforcer l'aspect lgendaire de la bataille : ralit et
mythe se trouvent ainsi mls. La toponymie elle-mme est charge de symbolique : Covadonga est la grotte du
Seigneur (Cavae Dominis), jusqu'au vocable de Libana qui apparat calqu sur d'autres toponymes
eschatologiques : Libia, Libanos (les monts Liban sont synonymes de Jrusalem dans de nombreux passages bibliques).
33 . Lvi-Provenal, Histoire de l'Espagne musulmane, 1. 1, Paris, 1950, p 1 17, note 2 : Mauregato aurait
dtrn son prdcesseur Silo avec l'appui des musulmans.
34 C. Sanchez Albornoz, El Asturorum regnum en los dias de Beato de Libana , dans Actas del
simposio... Beato de Libana, 1. 1, pp. 19-32, ici p. 22. Compte-rendu de cette communication et de l'ensemble du
colloque par J. Fontaine, Revue des tudes augustiniennes, 23, 1977, pp. 413-421.
35 H. A. Sanders, Beati presb. Liebanensis in Apocalypsin, coll. Papers and Monographs of the American
Academy inRome (7), 1930 (cit Beatus, d. Sanders). Les versions les plus anciennes (ms. de Madrid dit
par Flrez en 1 770) sont dates partir du comput fait par Beatus en IV, 5, 1 6 (cf. plus loin note 45). Le texte dit
par Chambers peut, lui, tre dat d'aprs la ddicace Etherius qui est de 785, date o Etherius collabore
224 BERTRAND FAUVARQUE

prface de ce commentaire, Beatus cite ses sources et parmi elles Tyconius, Apringius et
Isidore. Il indique aussi, reprenant le prologue de Jrme, qu'il a utilis Victorin, mais qu'il
en a expurg les passages millnaristes36.
Sommairement, aprs un rsum (Somma Dicendorum), commence le Commentaire
proprement dit divis en douze livres. Le principe est celui de la rcapitulation comme l'a
montr Y. Christe dans sa communication lors du colloque sur le millnaire du Beatus de
976 tenu Madrid en 197637. C'est--dire que l'Apocalypse est considre comme une
srie de visions septnaires (les sept trompettes, les sept coupes) reprenant la mme
ralit. Enfin, au seuil de la septime vision, a lieu un intermde rcapitulatif avant la scne
parousiaque38. Cette prsentation s'oppose ainsi aune vision historique et strictement deu-
tro-parousiaque de l'Apocalypse. Dans son contenu, le commentaire de Beatus reprend
l'interprtation spirituelle, ecclsiale, qui semblait bien tre celle de Tyconius. Il est
malheureusement difficile de dceler l'apport prcis de Tyconius, dans la mesure o
l'essentiel de son commentaire est perdu et ne subsiste que dans les extraits qu'en citent les
commentateurs qui l'ont suivi et utilis39.
Disons donc que Tyconius a fourni le cadre gnral du commentaire et que d'autres
auteurs, surtout Apringius, ont fourni la matire exgtique. L encore, pour Apringius,

avec Beatus contre Elipand. Sur le texte de Beatus, voir un ouvrage plus rcent : E. Romero Pose, Una nueva
edicin del Comentario alApocalipsis de S. Beato de Libana dans Accad. IVdei Lincei. Boll, dei class. I, 1 980,
pp. 221-231. Du mme auteur cf. A. di Bernardino (dir.), Dizionario Patristico e di antichit cristiane
(3 vol.), Gnes, Marietti, 1983-1988, s. v. Beato.
36Beatus, Prface , 3, 3 (d. Sanders, p. 4) : [prologue de Jrme] Nam et anterior Papias Gerapolites
etNepos in Egypti partibus, epistolae de mille annorum, ita ut Victorinus, senserunt, et quia me litteris obtesta-
tus est nolui diffre, sed ne spernerem deprecantem, majorum statim libros revolvi et quid in eorum commenta-
rus de mille annorum repperi, Victorini opusculis sociavi .
37 Le principe de rcapitulation est expos par Tyconius dans sa sixime rgle. Cf. Tyconius, Liber regula-
rum, d. F. C. Burkitt, The Book ofRules of Tyconius, Cambridge University Press, coll. Texts and Studies
(3/1), 1 894, p. 66. Y. Christe, La place de Beatus , p. 56 sqq., montre bien que le procd de rcapitulation
utilis dans les csures principales, rcapitulation a principio, a medio tempore, a sola ultima persecutione, tend
briser toute interprtation systmatiquement deutro-parousiaque.
38 Sur les diffrentes charnires rcapitulatives, on se reportera l'article de Y. Christe, La place de
Beatus . Une des plus importantes est Apoc. 1 6, 1 rompant le lien entre les sept anges aux trompettes et le septnaire
des coupes. Cette csure est prsente chez Beatus (d. Sanders, p. 55 1), Ambroise Autpert et dans l'ensemble
de la tradition latine . Christe distingue cependant une branche primasienne , o Primaise a agi comme
filtre , d'une branche purement tyconienne. Beatus, qui n'utilise pas Primaise, et pour qui Apringius n'a pas
eu le mme rle d'cran que Primaise par rapport l'hritage de Tyconius, appartient cette deuxime tradition.
D'o l'importance de Tyconius pour une restitution hypothtique du texte de Tyconius (cf. plus bas note 39).
39 De Tyconius, ancien donatiste, mais qui a exerc une influence profonde sur saint Augustin, nous avons
conserv le Liber regularum. Son commentaire de l'Apocalypse est malheureusement perdu, il est possible de le
reconstituer partir des fragments de Turin : Fragments du commentaire de Turin de l 'Apocalypse, d. F. Lo
Bue, Cambridge, 1963. Bde cite aussi Tyconius plusieurs reprises dans son Explanatio Apocalypsis, PL, 93,
col. 129-206. Le pseudo-Isidore reconnat avoir utilis Tyconius et expurg les parties du texte non orthodoxes
(cf. plus haut note 7). Enfin, c'est surtout partir de Beatus que l'on peut retrouver la structure et une partie du
contenu du texte de Tyconius. Cf. S. Alvarez Campos, Fuentes literarias de Beato de Libana dans Actas
del simposio... Beato de Libana, pp. 1 19-162. Rcemment, article Tyconius de M. Dulaey, dans M. Vil-
lier etalii. (d.), Dictionnaire de spiritualit asctique et mystique, Paris, Beauchesne, 1991, col. 1349-1356, et
article (et bibliographie) de P. Cazier, Tyconius et l'Apocalypse dans la crise donatiste , Graphe [Universit
Lille-III], 1, 1992. Plus rcemment encore de nouveaux rebondissements : R. Gryson, Fragments indits
du Commentaire de l'Apocalypse , Revue Bndictine, 107, 1997, pp. 1 1 8-226.
 L'APOCALYPSE EN ESPAGNE 225

nous ne possdons qu'une partie de son texte, mais l'on peut constater que ce sont des
passages entiers d'Apringius que Beatus recopie comme par exemple le commentaire
d' Apoc. 5, 1 sur l'ouverture du livre aux sept sceaux que l'on retrouve textuellement dans
le troisime livre de Beatus40. Son commentaire se prsente ainsi sous forme d'une
compilation clectique et quelque peu indigeste ! On trouve galement, de faon dlibre, fort
peu d'allusions historiques. Les passages retenus par Chambers propos des perscutions
en Afrique41 sont trs gnraux et ne peuvent faire allusion aux Arabes. Le premier
passage se retrouve d'ailleurs dans Apringius. Le modle, l encore, semble bien-tre Tyco-
nius et le contexte, le iv<= sicle ap. J.-C. ! On y trouve, il est vrai, une insistance sur les
hrtiques, les faux-chrtiens et les pseudo-prophtes qui peut faire penser au contexte
religieux de l'poque, mais aucune prcision n'est donne.
L'Antchrist est dcrit dans le livre XI et dans le prologue du Livre II suivant certains
commentaires du Livre de Daniel : on le montre voulant reconstruire le Temple de
Jrusalem et tant favorable aux juifs42. Peut-tre, pour la premire fois dans le Commentaire de
l'Apocalypse de Beatus, y a-t-il l une allusion la prise de Jrusalem par les musulmans.
Pour le reste, la plupart des descriptions de l'Antchrist sont issues de Victorin. aucun
moment pourtant, il n'est question des Arabes propos de la descendance d'Abraham au
prologue du Livre IL Et le seul endroit o l'Arabie est voque nommment, c'est au Livre
XI, 6, 28, mais seulement comme terre des tribus des descendants de Lot, les Moabites et

40 D'Apringius, rappelons-le, n'est conserv que le commentaire des cinq premiers et cinq derniers chapitres
de l'Apocalypse. Beatus reprend la signification symbolique des sept sceaux (Apoc. 5, 1) d'Apringius en III, 4,
9, 6. Sur les emprunts raliss par Beatus, cf. H. L. Ramsay, Le commentaire de l'Apocalypse par Beatus de
Libana , Revue d'histoire et de littrature religieuse, 7, 1902, pp. 419-447.
41 Sur l'allusion aux perscutions qui ont lieu en Afrique : Beatus, II, 6, 80 ( propos d'Apoc. 3, 9) lie cette
perscution l'Antchrist ; Beatus, IV, 1,41, propos des quatre cavaliers (Apoc. 6, 8) : Et si in Africa, ubi
haecfieri ex quarta intellegimus, non eofit, quod hypocritae revelentur, qui, jam, dum, cum ecclesia appellaren-
tur, revelati sunt, sed quod in Africa geritur, exemplum est per orbemfuturae revelationis antichristi ;Beatus,
VII, 2, propos d'Apoc. 14, 6. Mais la source de ces allusions l'Afrique pourrait bien tre Tyconius.
42 Sur l'Antchrist cf. Beatus, Prologue du Livre II, 1 1 (d. Sanders, p. 128): Christum se enim men-
tietur, dum venerit et contra eum dimicabitur et adversabitur sacramentis Christi, ut veritatis evangelium solvat,
et non recipiat, nisi solum legem Mosaycam et populum ad circumcisionem provocet. nam et templum Ierosoli-
mis reparare et omnes legis veteris ceremonias restaurare temptabit et Beatus, XI, 6, 21 (d. Sanders,
p. 609) : sedtamen non in aliudeum cognoscent quam infacienda circumcisionem ; ettantum sanctitatem simu-
labit, ut non sitpotator vini, non amator mulierum, non divitias saeculi huius habebit . Y aurait-il des allusions
voiles aux Arabes et au khalife Omar dont la construction du Dme du Rocher sur le site du Temple pouvait
apparatre comme la reconstruction du Temple par l'Antchrist? Le thme de l'Antchrist reconstructeur du
Temple n'est pas nouveau : on le trouve dj chez Hippolyte, Commentaire sur Daniel, IV, 49, puis au milieu
du IVe sicle chez Ephrem qui voit dans la tentative de Julien l'Apostat de reconstruire le temple (tentative ayant
chou) une manifestation de l'Antchrist. Le khalife Omar serait-il un nouveau Julien, un nouvel Antchrist?
l'appui de cette hypothse la faon dont la prise de Jrusalem, en 638, fut perue en Orient, cf. M. Rouche, Fin
du monde ou fin d'un monde , dans J. Delumeau et Y. Lequin (dir.), Les Malheurs des temps, Paris,
Larousse, 1987 (cit Rouche, Fin du monde ), p. 61 : le patriarche Sophrone, oblig d'accueillir le khalife
Omar s'crie : En vrit, voici l'abomination de la dsolation, prophtise par Daniel, qui se tient dans le lieu
saint. La description mme de l'Antchrist faite par Beatus, non amator divtiias saeculi , dans cette optique
pourrait ne pas tre un simple topos et s'appliquerait bien Omar dont le chroniqueur arabe Al Bakhri parle en
ces termes : II ne portait qu'une chemise en loques lui descendant jusqu'aux mollets, et, aux pieds, de simples
sandales. . . sa nourriture tait celle du plus humble des pauvres . Mais, encore une fois, tant donn le caractre
allusif du texte, on ne peut en rester qu'au stade des hypothses.
226 BERTRAND FAUVARQUE

les Ammonites, et comme refuge de saints43 qui seront trouvs vivants au moment de la
Seconde Venue du Christ !
Il y a donc, et en dpit de rares allusions, une volont dlibre de Beatus, dans la ligne
de la tradition augustinienne occidentale, de dshistoriciser le texte de l'Apocalypse.
Pourtant, certains endroits du commentaire, et en dpit de la structure gnrale,
rapparat le thme de l'imminence de la fin du monde :
d'abord dans cette seule mention : Dj voici la fin du monde et le Seigneur
va revenir prochainement44 ;
ensuite, nouveau dans le comput chronologique de la dernire version, celle
de 786, Beatus crit : Depuis le premier avnement du Christ jusqu' l're prsente
(re espagnole), il y a 824 ans, soit 786 ans (re chrtienne) . Puisque notre moine
envisageait la fin du monde pour l'an 838 de l're espagnole, c'tait donc en l'an
800 (!) que se situait l'chance fatale. Resteraient alors seulement quatorze ans
avant la fin, seul le Seigneur sait s'il abrgera ces quatorze annes , il faut donc
considrer ces quatorze ans comme une heure , d'o le sentiment d'imminence
eschatologique45 .

Enfin, un point important de l'eschatologie chrtienne avait t rappel par Augustin

dans sa rponse Hsychius, vque de Salone : la fin du monde ne pouvait avoir lieu que
lorsque l'ensemble de l'univers serait christianis46. Or, pour Beatus, reprenant le thme
de la mission apostolique dveloppe par Isidore (Origines, 7, 8, 1), la fin des temps
pouvait arriver puisque la fin des terres avait d'ores et dj t atteinte par la parole jadis
apporte par les compagnons du Christ47. Et Beatus de citer toutes les rgions du monde connu

43 Beatus ne parle pas des Arabes propos de la descendance d'Abraham dans le prologue au Livre II. En XI, 6,
28 (d. Sanders, p. 610), il voque les tribus trouves sauves au moment du second avnement du Christ, savoir
les Idumens, les Moabites et les Ammonites. Paradoxalement, l'Arabie est dcrite comme refuge des saints!
44 Beatus, XII, 4, 7 : Ecce jam fines mundi est etDominus cito veniet .
45 Beatus, IV, 5, 16-25 : Le sixime ge se terminera en 838 (finiebit quoque sexta aetas in era DCCCXXX-
VIII) , et seul le Seigneur sait s'il abrogera ces 14 ans (d. Sanders, p. 370).
46 Augustin, Lettre 197 Hsychius (d. Poujolat et Roux t. 2, p. 560) : Rien de plus clair que cette parole
du Sauveur : "Cet vangile sera prch toute la terre pour servir de tmoignage toutes les nations et alors la
fin viendra (Mt 24, 14) " . Hsychius rpond (Lettre 198, d. P. et R. p. 562) en citant Actes 1 , 7, 8 : Mais vous
serez mes tmoins Jrusalem, et dans la Jude, et dans la Samarie, et jusqu'au bout de la terre et aussi Rom.
10, 18 : Leurs paroles se font entendre jusqu'aux extrmits de l'univers . Augustin ajoute cependant (Lettre
199 Hsychius) que l'vangile est loin d'avoir t enseign au monde entier. L' vque de Salone avait une
vision de l'univers rduite au monde romain, ce qui n'tait pas le cas d'Augustin.
47 Toute une srie d'Actes apocryphes envoyait les aptres dans telle ou telle rgion du monde. On y trouvait
la ncessit d'envoyer un aptre en Espagne, jusqu'au bout de la terre (Finis terrae, d'o Finisterre). Sur saint
Jacques en Galice, avant la mention de Beatus, il y avait une vie lgendaire de saint Clment (ive ou Ve s.), mise
au compte d' Hsychius (!) qui affirmait : Jacques le Majeur fut envoy par saint Pierre en Espagne .
Cf. J. Chocheyras, Fin des terres et fin des temps d'Hsychius (ve sicle) Beatus (vme s.) , dans W. Ver-
beke etalii, The Use and Abuse of Eschatology, pp. 72-81. La mention, ds le Ve sicle, d'une mission de saint
Jacques est discutable, mais elle relierait une fois de plus les deux crises eschatologiques, celle du Ve et celle du
vine sicle. Elle expliquerait partiellement la volont du pape Innocent Ier de raffirmer le seul rle de Pierre en
tant qu'aptre en Occident : II est manifeste que dans toute l'Italie, les Gaules, l'Espagne. . . personne n'a
institu des glises, si ce n'est ceux que le vnrable aptre Pierre ou ses successeurs ont constitus vques
(PL, 56, col. 514) [trad. Mgr Duchesne, Saint Jacques en Galice , Annales du Midi, 12,1 900] : raffrmation
 L APOCALYPSE EN ESPAGNE 227

et leur aptre vanglisateur avec pour l'Espagne, bien sr, l'aptre Jacques (Santiago),
dont le culte se dveloppera peu de temps aprs dans cette extrme fin des terres (Finis-
terre) que constitue la Galice48. Fin du monde et fin des terres concidaient bien.
Un autre ouvrage de Beatus nous intresse ici, c'est l'Apologtique, c'est--dire les
lettres envoyes par lui-mme et Etherius Elipand, archevque de Tolde en 78549. Ces
lettres sont composes de deux lments importants : une rponse au concile qu'avait runi
Elipand pour condamner diffrents personnages, comme Migetius, et surtout, une rponse
une lettre envoye par Elipand l'abb de San Torribio Fedelis pour l'enjoindre de
condamner Beatus prcurseur de l'Antchrist50 . Il n'est pas ncessaire de dtailler tous
les arguments de la rponse de Beatus mais on peut cependant montrer qu'il est amen
prciser certains points des premires versions de son Commentaire de l'Apocalypse.
Ainsi Beatus reprend dans VApologtique des analyses dveloppes dans le
Commentaire ; c'est le cas de la signification symbolique des sept sceaux, elle-mme tire d' Aprin-
gius. Parfois cependant Beatus va plus loin que dans son Commentaire. C'est sans doute
l'volution du contexte historique (les attaques d'Elipand, l'usurpation de Mauregato,
l'internement dans un monastre de l'ancienne reine Adosinda51) qui l'amne cette atti-

de la primaut de la sedes apostolica et peut-tre, dj, rponse ceux qui seraient tents de lier fin de la
prdication par les aptres et fin du monde.
48 Beatus, I, i 7 : Hi duodecim sunt Christi discipuli, pmedicatoresfidei, et doctores gentium, qui dum omnes
unum sint, singuli tamen eorum ad praedicandum in mundo sortes proprias acceperunt, Petrus Roma, Andreas
Acaya, Thomas India, lacobus Spania, Iohannes Asia, Mattheus Macedonia, Filippus Gallias, Bartolomeus
Licaonia, Simon ZelotesAegyptum, lacobusfrater Domini Ierusalem . noter aussi la carte du Beatus du
monastre espagnol d'Osma (Milan, Biblioteca Ambrosiana, ms. F. 105 sup. f 71 v-72 v) reprsentant sur une carte du
monde la tte de Jacques en Galice (cf. reproduction dans l'article de J. Chocheyras cit ci-dessus note 47).
L'archtype serait africain, c'est du moins l'avis de P. de Palol : Prcdentes hispnicos e influencias orientales y
africanas en la decoracin e ilustracidn de los Beatos , dans Actas del simposio... Beato de Libana, vol. II,
pp. 1 17-133. Dans ce mme recueil sur les Beatus, voir aussi l'article de C. Sanchez Albornoz, Le contexte
des Asturies , qui attribue Beatus l'hymne liturgique en l'honneur de l'aptre Jacques avec loge de Mauregato.
Sur l'ensemble du culte de saint Jacques en Galice et ses origines, cf. J. Chocheyras, Saint Jacques Compos-
telle, Rennes, Ouest France, 1985. Le martyrologe hironymien s'inspire pour saint Jacques d'Adon qui aurait
recueilli la nouvelle rcente d'une dcouverte des reliques du saint en Galice (vers 830). On dcouvre en 830, en
Galice, sur le territoire d' Amaea, un spulcre des temps romains attribu saint Jacques. Vers 850, se dveloppe
le rcit de la translation du saint de Jrusalem en Galice. Puis au xne sicle est rdige YHistoria Compostellana.
On racontait aussi que le saint avait paru dans une bataille et mis en fuite les Maures Clavijo en 834. On le
reprsenta donc en chevalier matamore (cf. planche I), finalement analogue au cavalier fidle et vrai d' Apoc. 19,
1 9. Cf sur saint Jacques, Acta Sanctorum, 25 juillet, t. VI, pp. 5-2 14 ; F. Cabrol (dir.), Dictionnaire
d'archologie chrtienne et de liturgie, Paris, Letouzey et An, 1907, s. v. Espagne, t. V, 1, col. 412-417.
49 Beatus, Apologtique, PL, 96, col. 918-1030.
50 Lettre d'Elipand, dansBEATUS, Apologtique, PL, 96, col. 919: Ut sicut per servos suos Dominus de fini-
bus Baeticae eradicavit haeresim Migetianam, ita per vos definibusAsturiensiumfunditus eve lit haeresim Bea-
tianam. Sed quia audivi quod praecursor Antichristi in medio vestri apparuit, qui illumjam natum annuntiat,
quaeso ut perquiras ab eo, ubi, autquomodo, aut quando natus est spiritus ille mendax prophetarum, qui in eo
loquitur, et nos sollicitos redde .
51 Beatus avait t conseiller de la reine Adosinda, nice de Pelayo et femme du roi de Lon Silo (774-783).
Mais Adosinda avait t dpose aprs une guerre civile, le jeune Alphonse II n'ayant pu conqurir le pouvoir,
c'est un btard d'Alphonse I, Mauregato qui devint roi de 783 788. On n'a plus de nouvelles de Beatus aprs
799 (date o il reoit une lettre d'Alcuin). ce moment, dans les Asturies, a commenc le grand rgne
d'Alphonse II le Chaste (792-842). Sur tout ce contexte, cf. la communication dj cite de Sanchez Albornoz,
Le contexte des Asturies , dans Actas del simposio... Beato de Libana, vol. 1, 1978.
228 BERTRAND FAUVARQUE

tude moins prudente. Ainsi, plusieurs reprises, il voque les passages de l'Apocalypse
relatifs aux hrtiques : dans le livre I, il les assimile aux locustes52 qui sortent du puits de
l'abme (Apoc. 9, 2-12) et dans le livre II, de larges passages sont consacres aux btes de
l'Apocalypse. Mais, cette fois, Beatus prcise : Elipand a voulu avec 1 1 disciples lever
lui seul une nouvelle formule de foi, c'est le dernier des hrtiques, ce sont tous des
tmoins de l'Antchrist53. Au livre 1, 1 1 2, propos de celui qui peut ouvrir le livre aux sept
sceaux (Apoc. 5, 1-5), l'hrsie adoptianiste d'Elipand est caricature : dans la mesure o
le Christ n'a t qu' adopt par Dieu, nous sommes tous semblables au Christ. Il est
presque sr que cette hrsie avait t perue par le primat d'Espagne comme un moyen
d'obtenir une indpendance l'gard de Rome et aussi de se rapprocher des successeurs
de l'mir omayyade Abd er-Rahman de Cordoue. Sans l'avouer, cette hrsie faisait
d'ailleurs beaucoup d'emprunts l'Islam et au judasme54.
D'autres tmoignages d'une eschatologie impatiente chez Beatus nous sont transmis
par son propre adversaire Elipand, notamment dans une lettre de ce dernier aux vques
gaulois, lettre date de 794s5. Bien entendu, tant donn leur provenance, ces tmoignages
doivent tre utiliss avec prudence. Juan Gil les a largement dtaills dans son
intervention sur Los terrores del afio 800 au colloque de Madrid de 1976. Selon ces sources,
Beatus aurait t mme jusqu' annoncer solennellement, un personnage nomm
Ordono, devant la foule rassemble, que la fin du monde aurait lieu la veille de Pques 794,
la neuvime heure (heure de la mort du Christ sur la croix). Toute la foule aurait t runie
en prire et en jene, avant de s'arrter sur les injonctions d'Ordono qui se serait ravis et
qui se serait cri :
Mangeons et buvons, si nous devons mourir, nous mourrons au moins le ventre plein !

En tout cas, quelque soit la vracit de ce tmoignage, mme s'il est question de la fin,
il n'est toujours pas fait mention des musulmans.
Peut-tre dans le passage final de V Apologtique, reprenant d'ailleurs le Commentaire
de l'Apocalypse, est-il fait allusion des vnements rcents. Dans ce passage Beatus
reprend le passage de Matthieu 24, 19-20 :
Malheur celles qui seront enceintes et celles qui allaiteront en ces jours-l.

52 Beatus, Apologtique, l,PL, 96, col. 934: Etexfumoputeiexieruntlocustae in terra [Apoc. 9, 2] : Locus-
tae quid sunt, nisi multitudo populi? Ipsi dicuntur locustae, ipsi et terra. Locus tae pro mobilitate levitatis acci-
piendae sunt, tanquam vagae et salientes animae in hujus saeculi voluptates. In terram exierunt [Apoc. 9, 3],
quia terrena sapiunt, non coelestia. Semper enim haeretici saeculi securitatem promittunt, et inde terrena
sapiunt. Passage rapprocher des reprsentations clbres des Beatus, comme celles du Beatus de Saint-Sever
(planche III).
53 Beatus, Apologtique, II, PL, 96, col. 1027 : Elipandus solum in sua fide undecim posuit, quia et
denari unum numerum excessit, et ad duplicatum ut tredecim esset non pervenit. Quae verba aequaliter divisa,
undecim et undecimfiunt, ut aperte daretur intelligi ipse primus Spaniae praefigurans se Antichristum . Selon J. GiL,
Los terrores del afio 800 , dans Actas del simposio... Beato de Libana, 1. 1, pp. 217-247 (cit Gil, Los
terrores ), ce passage montrerait la fascination de Beatus pour les nombres, fascination issue d'Isidore.
Cependant, on ne peut dduire de cela que Beatus fut millnariste, ce qu'il dment plusieurs reprises dans son
Commentaire de l'Apocalypse.
54 M. de Epalza, Influences islamiques dans la thologie chrtienne mdivale : l'adoptianisme espagnol
(vme sicle) , Islamochristiana, [Rome], 1 8, 1992, pp. 55-72. Article de synthse et bibliographie sur la question.
55 Lettre aux vques de Gaule (GIL, IV, 5, 67).
 L' APOCALYPSE EN ESPAGNE
229

Et pour le commenter, il recopie une grande partie de la lettre de saint Jrme Alga-
sie, ce qui montre une fois de plus le lien entre les crises eschatologiques du ve et du vme
sicles. Mais, il insiste (comme dj dans son prcdent commentaire) sur un passage
citant Matthieu 24,15 :
Quand vous verrez l'abomination de la dsolation [...] Que ceux qui sont en Jude se
rfugient dans les rgions montagneuses

en commentant :
c'est--dire que ceux qui confessent la foi et la doctrine apostolique fuient.

Plus loin, il cite le Psaume CXX :

J'ai lev les yeux vers les montagnes d'o me viendra le secours56.

Beatus avait-il l'esprit les sommets des Asturies o se rfugiaient les catholiques des
campos, victimes, sinon des musulmans, du moins des perscutions d'Elipand ? Cela est
trs possible bien que difficile affirmer de faon catgorique, d'autant plus que les
passages suivants de Y Apologtique manquent de faon assez nigmatique57.
Pouvons-nous donc, en guise de pr-conclusion, mettre des hypothses quant
l'absence de mentions relatives aux musulmans que nous avons constate dans les textes de
Beatus, malgr un contexte gnral trs marqu par la fin des temps ?
Une premire explication rside dans le fait que, comme nous l'avons crit plus haut,
le Commentaire de l'Apocalypse de Beatus se veut essentiellement spiritualiste, dans la
ligne de Tyconius et d'Augustin, et donc trs pauvre en allusions historiques. Pourtant,
dans sa polmique avec Elipand, Beatus n'est pas tenu cette fois par les rigueurs de
l'exgse et cependant il n'voque pas le pril musulman en tant que menace eschatologique.
Il doit donc exister une autre explication ce silence .
Il semble en effet qu'au dpart, l'entre des Arabes en Espagne n'ait pas t perue
comme une menace dangereuse et dcisive. Beatus, crivant la premire version de son
Commentaire en 776, tmoignerait de cet tat d'esprit initial. l'appui de cette hypothse,
on peut dire que la bataille de Guadalete de 71 1 ne fut pas perue, au moins par les chr-

56 Beatus, Apologtique, II, PL, 96, col. 1028 : Statim que conjungitur : Vae praegnantibus et nutrientibus
in Mis diebus. [Mt 24, 19] In quibus diebus? Quando abominatio desolationis steterit in loco sancto (Jrme,
Lettre CXXI Algasia). Jam longe Antichristus non est, quia jam Christus Deus esse negatur. Quod quidem,
juxta litteram de adventu Antichristi nulli dubium est, quant persecutionis magnitudo compellitfugere; et grave
est ferre parvulos, qui lactantes fugam retardant... . Nos autem audientes Dominum Salvatorem, ut qui in
Judaea sunt ad montana confugiant (Jrme, lettre CXXI) ; id est, qui confessores sunt adfidem et doctrinam
apostolicam confugiant. Ipsi quoque oculos levantes ad montes de quibus scriptum est (Jrme, Lettre CXXI) :
Levavi oculos meos ad montes, unde veniet auxilium mihi... (Psaume CXX, cit dj par Jrme, Lettre
CXXI).
57 Devant ces lacunes, il faut donc avoir recours d'autres sources. L'apport de l'archologie pourrait tre
dcisif : des recherches en cours en Galice dmontreraient l'existence de tombes sur les hauteurs datant du vme s.
attestant de pratiques et de mobiliers funraires originaux, mettre en rapport vraisemblablement avec le
contexte eschatologique. Ce renseignement m'a t aimablement fourni par Jorge Lopez Quiroga et Monica
Rodriguez Lovelle. Il faut cependant attendre le rapport dfinitif des fouilles pour tirer les premires conclusions
sur ce point important.
230 BERTRAND FAUVARQUE

tiens, comme un conflit de type croisade entre chrtiens et musulmans, ni a fortiori comme
un combat eschatologique. Le rcit de l' Akhbar Madjouma montre le rle jou par les fils
de Wittiza dans la dfaite de Rodric :
Le roi d'Espagne [Roderic] rencontra Tarie qui, jusque-l tait rest Algsiras, prs du lac.
Le combat s'tant engag, les deux ailes de l'arme espagnole, commandes par Sisebert et
Oppas [les fils de Wittiza] prirent la fuite. . . 58.

Donc, les fils de Wittiza trahirent Rodric et jourent un grand rle dans la victoire de
Tarik. Un autre personnage facilita la pntration des Arabes en Espagne, ce fut le comte
byzantin de Ceuta, Julien. D'o les rcits de chroniques arabes sur la colre de Julien
lorsqu'il aurait appris les menes de Rodric contre sa propre fille59. Mme s'il s'agit de
lgendes, ce fait tmoigne d'une alliance, mme temporaire, entre l'autorit byzantine
locale, les fils du roi wisigoth Wittiza dpossds de leur hritage et les Berbres de Tarik
contre celui qui tait considr comme un usurpateur soutenu par l'aristocratie wisigo-
thique : le roi Roderic (Rodrigue).
Bien sr, du ct musulman, il y avait dj la notion de djihad contre les chrtiens, et
ceci dans une perspective eschatologique. En effet, chez les musulmans, l'ide de la fin du
monde tait aussi perue comme imminente. En rgle gnrale, on pensait que la fin du
monde arriverait cent ans aprs la mission du prophte Mahomet et qu'elle serait prcde
par la chute de Rome et de Constantinople60, d'o les tentatives pressantes de Moawyah
(674-677) contre Byzance sous le rgne de Constantin IV et celle du khalife Suleman
(Soliman) sous le rgne de Lon III. On sait d'ailleurs que ces tentatives chourent de
peu. Dans cette perspective, on a longtemps cru que la conqute de l'Espagne avait t un
fait accidentel, d'o le mcontentement de Mousa l'gard de Tarik qui nous est rapport
par les chroniqueurs arabes61. Actuellement, on pense plutt que cette conqute ne fut
nullement fortuite62. Dans une perspective eschatologique, on peut mme dire qu'elle
reprsente une tape ncessaire dans l'extension de l'Islam, et qu'elle correspond d'ailleurs
une extension simultane en Orient (conqute de la Transoxiane).

58 Rcit de l'Akhbar Madjouma dans R. Dozy, L'Espagne pendant le Moyen ge, 1. 1, Paris, 188 1, pp. 45 et
68-72 (cit Dozy, L'Espagne).
59 Sur les rcits arabes concernant le rle de Julien, cf. Dozy, L'Espagne, 1. 1, chap, v, pp. 53 et 57-65.
60 L'eschatologie musulmane prsente bien des aspects communs avec l'Apocalypse. Les derniers temps sont
prcds de signes prcurseurs, Coran, sourates 80, 82, 99, 100, 1 01, etc., marqus aussi par les figures de Gog
et Magog (Juj wa Majuj), du Mahdi, de l'Antchrist (Dajjal) et de Jsus. Cf. Dictionnaire encyclopdique de l
'Islam, Paris, Bordas, 1991, s. v. Eschatologie. Pour les rfrences aux diffrentes sourates du Coran et une tude
lexicologique, cf. K. Tayara, Yawmad-Din dans le Coran, Graphe, 1, 1992, pp. 1131-1151. Sur le Djihad,
voir ce mot dans H. A. R. Gibb et J. H. Kramers (d.), Shorter Encyclopaedia of Islam, Leiden, E. J. Brill, 1 974,
p. 89. Sur l'imminence de la fin du monde, cf. A. Vasiliev, Medieval Ideas of the End of the World , Byzan-
tion, 16(2), pp. 472-475, citant lui-mme M. Canard, Les expditions des Arabes contre Constantinople dans
l'histoire et la lgende , Journal Asiatique, 208, 1926 : la chute de Constantinople comme signe de la fin du
monde n'apparat que dans des hadiths postrieurs au Coran.
61 Irritation de Musa-ibn Nusair rapport par l'Akhbar Madjouma, cf. Dozy, L'Espagne, p. 56 : Mousa lui
donna un coup de fouet sur la tte et lui reprocha durement de lui avoir dsobi.
62 L'ide d'une conqute non-fortuite d'al-Andalus, mais s'inscrivant dans la logique de la seconde phase des
conqutes musulmanes est celle de P. Chalmeta, exprime notamment dans A. Dominguez Ortiz (dir.),
Historia de Espana, t. III : Al-Andalus, musulmanes y cristianos (siglos vm-xiil), Barcelone, Planeta, 1988,
chap. 1.
 L' APOCALYPSE EN ESPAGNE 23 1

Chez les chrtiens, la prise de conscience d'une ncessaire croisade contre l'Islam
apparut sans doute d'abord, non en Espagne, mais en Aquitaine. La dfaite d'Abd-er
Rahman devant le duc Eudes d'Aquitaine en 721 permit, dans une certaine mesure, la victoire
de Covadonga le 28 mai 722e3. Michel Rouche a montr comment cette victoire avait t
souhaite et entretenue par le pape de Rome, alors avec la pense d'une aide des Aquitains
contre les Lombards64. L'ide de croisade contre les musulmans tait en germe. Mais,
aprs les checs d'Eudes, ce rle de dfenseur de la Chrtient allait tre repris par le maire
du palais d'un des royaumes des Francs, Charles Martel, un btard du carolingien Ppin
de Herstal65. Le continuateur de Frdgaire nous dcrit la victoire de Charles Martel sur
les Arabes comme la victoire d'un nouveau Josu sur les Sarrasins. Les perspectives escha-
tologiques ne manquent pas, puisque le continuateur de Frdgaire (Childebrand, le
propre demi-frre de Charles !) indique ensuite, en 736 : Et pour que ce millnaire soit
rempli, il manque 63 ans66 (c'est--dire que le millnaire d'preuves se terminerait en
799)-
La rapparition des perspectives eschatologiques est sans doute lie la circulation en
Occident, ds le dbut du vme sicle, de traductions de l 'Apocalypse du Pseudo-Mthode.
Ce texte, rdig originellement en syriaque, en Orient, entre 644 et 670 par un clerc de la
rgion de Singara prs d'Edesse, tmoin de l'invasion musulmane, fut ensuite (fin vue s.)
traduit en grec, puis en latin peut-tre ds 727e7. Il assimilait nettement les Arabes aux
prcurseurs de l'Antchrist. Utilisant de prfrence Daniel et d'autres textes bibliques plutt
que l'Apocalypse, l'auteur, assimil Mthode, voyait dans les Arabes les fils d'Ismal ou

63 M. Rouche, L'Aquitaine des Wisigoths aux Arabes (418-71 1), Paris, 1979, premire partie, chap, iv,
pp. 1 1 1-1 12 (cit Rouche, L'Aquitaine).
64Ibid., p. 1 1 2. Cf. aussi sa communication Le Pape et l'Islam , dans ce colloque, o il cite la notice du Liber
Pontiflcalis consacre Grgoire II, pape non-grec et anti-byzantin, qui aurait envoy les trois ponges utilises
sur l'autel du pontife, et que les Aquitains auraient dcoupes et manges, ce qui aurait permis de minimiser les
pertes!
65 Rouche, L'Aquitaine, p. 1 13.
66 The Fourth Book of Fredegar Chronicle, d. J. Wallace Hadrill, Londres, 1964. Texte cit dans
Rouche, Fin du monde , p. 66.
67 tude du texte syriaque partir du ms. Cod. Vat. Syr. 58 par M. Kmosko, Das Rtsel des Pseudo-Metho-
dius , Byzantion, 6, 1 931, pp. 273-296. Texte latin dans E. Sackur, Sibyllinische Texte und Forschungen, Pseu-
domethodius, Adso und die tiburtinische Sibylle, Halle, 1893 (cit Sackur, Sibyllinische Texte). Le texte grec a
t dit par A. Lolos, Die Apokalypsen des Ps. Methodius, Meisenheim am Glan, Hain, coll. Betrage zur
klassischen Philologie (83), 1976 (cit Pseudo-Mthode, d. A. Lolos). Cf. aussi F. J. Martinez,
Eastern Christian Apocalyptic in the Early Muslim Period. Pseudo-Methodius and Pseudo-Athanasius, Catholic
University of America, Ph. D., 1985 (indit) ; G. Reinink, Pseudo-Methodius und die Lgende von Romi-
schen Endkaiser , dans W. Verbeke et alii, The Use and Abuse of Eschatology, pp. 82-1 11, et G. Reinink
Pseudo-Methodius : A Concept of History in Response to the Rise of Islam , dans A. Cameron et L. I.
Conrad (d.), Problems in the Literary Source Material, vol. I de The Byzantine and Early Islamic Near East.
Papers of the First Workshop on Late Antiquity and Early Islam (London, 198c), Princeton, Darwin Press,
coll. Studies in late Antiquity and early Islam (1), 1992. Sur le travail de Reinink (dition), cf. M. Laureys
et D. Verhelst, Pseudo-Methodius revelationes, Textgeschichte und kritische Edition. Ein Leuven-Gronin-
gen Forchungsprojekt , dans W. Verbeke et alii, The Use and Abuse of Eschatology, pp. 1 12-136. On
dnombre au total prs de 200 manuscrits de ce texte ! En ce qui concerne le plus ancien manuscrit latin, la
prface indique qu'un moine grec s'est senti oblig de faire la traduction par charit, pour communiquer tous les
hommes les faits terribles qui allaient survenir et qui avaient dj commenc (Hillgarth, Eschatological and
Political Concepts , p. 228).
232 BERTRAND FAUVARQUE

d'Agar, la puissance du Sud qui s'opposerait aux Romains. Au septime millnaire (on
retrouve les spculations chronologiques prcdentes), la race d'Isma'l sortira du dsert
d'Arabie, et avec l'aide de Dieu, punira les chrtiens des pchs qu'ils commettent :
l'adultre, l'inceste, les rapports sexuels contre-nature68. L'Islam est le feu purgatoire
(chap, xi) que Julien de Tolde avait dcrit dans son Prognosticon.
Mais en quoi ce texte oriental concernait-il l'Espagne ? L'auteur, crivant au milieu du
viie sicle, ne pouvait bien sr anticiper sur les vnements ; pourtant on trouve ds la
version grecque la mention des rgions du Ponant (chap. xi)69. Plus tard, dans les versions
ultrieures postrieures l'invasion de l'Espagne des prcisions gographiques pourront
apparatre. La diffusion rapide de ce texte en Occident ainsi que l'volution du contexte au
cours du vme sicle amneront ainsi peu peu une diabolisation de l'Islam, qui, au
dpart, n'tait pas apparente. C'est alors la diffusion des textes anti-mahomtans o les
rapprochements entre Mahomet et la bte de l'Apocalypse, celle de Daniel, ou encore avec
le Fils de perdition ne manquent pas. Mais la plupart de ces textes ne sont pas antrieurs
au ixe sicle70. Le courant eschatologique dvelopp par le Pseudo-Mthode, sous ses dif-

68 Traduction franaise de l'dition de S ackur, Sibyllinische Texte, dans C. Carozzi, La fin des temps.
Terreurs et prophties au Moyen ge, Paris, Stock, 1982, pp. 19-30 (cit Carozzi, La fin des temps). Une version
du Pseudo-Mthode cite l'Espagne, c'est celle du manuscrit de Vienne n492, datant du Xe sicle. Le texte est cit
par E. S ackur, Sibyllinische Texte, n. 2, p. 82 et dans Rouche, L'Aquitaine, p. 693, note 159 : Grecia in occi-
sione et captivate erit. Africa erit similiter. Egypti et Orientes Asia erunt sub tributo gravi in argento et auro pon-
deris immensi. Spania gladio periit et captivi ducuntur, Gallia, Germania, Agathonia variis preliis erunt
devoratae et multi ex eis ducentur captivi.
69 Pseudo-Mthode, d. A. Lolos, XI, 14, 62, 1976, p. 104 : kc KaxaKpaxfjaouot xfjv te eaoov ko
TTyv coov to (3opp5 Kat tfj cpa tco -uapcov kc BaXdoafj (trad. fr. Carozzi, La fin des temps, p.
23 : Ils possderont l'entre et la sortie du Nord, l'Orient, le Ponant, les rgions maritimes ).
70 Cf. surtout, Alvarus de Cordoue, Indiculus luminosus, PL, 121, col. 514-555 et Corpus Scriptorum
Muzarabicorum (2 vol.), d. J. GlL, Madrid, Instituto Antonio de Nebrija, 1974, 1. 1, 25 (cit Corpus Scriptorum
Muzarabicorum). Alvarus est contemporain des martyrs de Cordoue (vers 850) ; il assimile dans ses crits
Mahomet avec l'Antchrist et la Bte de Daniel 7, 23 (PL, 121, col. 535-541 ). Sur l' assimilation que fait Alvarus entre
Mahomet et la Bte cf. R. K. Emmerson, Antichrist in the Middle Ages. A Study of Medieval Apocalypticism Art
and Littrature, Seattle, University of Washington, 1 98 1 , p. 67 : Alvarus discusses the prophecies of Daniel 7
to argue that although the little horn originally represented Antiochus Epiphanes, the type ofAntichrist, it now
also represents Mohammed, the precursor ofAntichrist. Like the little horn, Islam grows in power and overcome
three nations : the Greeks, the French, and the western Goths. Alvarus demande contre l'Islam la prdication
par la parole, mais aussi la force. Cf. B. Z. Kedar, Crusade and Mission, Princeton University, 1984, pp. 16-17
(alors que la papaut n'avait pas encore de vellits de conversion jusqu' l'extrme fin du vme s., proccupe
qu'elle tait par l'hrsie adoptianiste). Sur l'ensemble de ces textes, cf. M. C. Diaz y Diaz, Los textos anti-
mahometanos , Archives d'histoire doctrinale et littraire du Moyen ge, 45, 1970, pp. 150 sqq. et notamment
une vie de Mahomet dont il existe deux recensions : la plus courte figure dans la correspondance d' Alvarus Jean
de Seville, la plus longue dans le Liber apologeticus martyrum d'Eulogius de Cordoue. Extrait de la recension
courte : Adnotatio Mammetis Arabum Principis : Ortus est Mammet hereticus, Arabum pseudoprophetarum
sigillus, Antichristi precessor, tempore imperatoris Eraclii anno septimo, currente era sexcentesima quinquage-
sima V... Morte vero interveniente cum se die tertia resurrecturum polliceret, custodientium negligentia a cani-
bus reppertus est devoratus. Obtinuit principatum annis decem, quibus expletis sepultus in infernum . Bien des
traits apparentent ainsi Mahomet l' Antichrist, et en particulier sa volont (djoue) de ressusciter aprs trois
jours comme le Christ. Sur les origines communes d'Alvarus et d'Eulogius, il faut savoir que l'abb Speraindeo,
professeur la fois d'Eulogius et d'Alvarus, avait crit un trait anti-islamique, identique la teneur d'une
controverse tenue Jrusalem vers l'an 800. Mahomet apparat aussi dans certains textes comme visit par le
 L' APOCALYPSE EN ESPAGNE
233

frentes versions, n'tait pas foncirement pessimiste, car, aprs avoir subi un juste
chtiment des fils d'Ismal, avant la fin des temps, apparatrait un dernier Empereur qui
vaincrait les Arabes et remettrait sa couronne Dieu en haut du Golgotha, Jrusalem71.
Les Carolingiens, aids en cela par l'glise utilisrent ce thme en faveur de
Charlemagne qui apparut en Nol 800 (date de la fin du sixime ge) comme ce dernier
empereur acteur de la renovatio de l'Empire en Occident72. Ce thme parvint aussi en
Espagne, dans le royaume des Asturies. Cela se vrifie par plusieurs points : on sait,
d'abord que Charlemagne entretint une correspondance troite avec le roi Alphonse II dit
le Chaste . Ensuite, on constate sous ce mme roi Alphonse II (791-842), mais aussi
sous Ramiro I (842-850), le vainqueur de Clavijo, un programme de constructions
architecturales, Oviedo et dans le royaume de Leon, qui tmoigne d'une vidente volont de
renovatio. Enfin, tmoigne aussi de ce dsir, la volont du roi Alphonse II de revenir au
crmonial gothique , aussi bien dans la liturgie que dans les crmonies palatines
comme en tmoigne la Chronica Albedense13. Il ne faudrait pas, cependant s'imaginer
cette renovatio comme ferme sur elle-mme : par dfinition elle tait commune
l'Occident. On trouve d'ailleurs dans la description de la bataille de Poitiers que fait la Cro-
nica muzarabica de 754 l'ide d'un affrontement entre les Sarrasins et les Europenses 74,
terme significatif de la volont naissante d'un arrimage de l'Espagne l' Europe
naissante elle aussi.

Diable, en la personne de Gabriel. Dans les versions plus tardives du Pseudo-Mthode, on persuade le moine
Ozim de prendre le nom de Mohamed. Cf. L. Vazquez de Parga, Algunas notas sobre el Pseudo-Metodio
yEspana,//aZ?w,2, 197i,p. 152. Sur l'ensemble du dossier, cf. M. Th. d'Alverny, La connaissance de
l'Islam en Occident du XIe au milieu du XIIe s. , dans L'Occidente e l'Islam nell'alto medioevo. XII Settimane di
studio del Centro Italiano di Studi sull 'Alto Medioevo (Spoleto 1964), Spolte, 1965, pp. 579-587, ici pp. 585 sqq.
71 Sur le thme du Dernier Empereur , voir essentiellement P. J. Alexander, The Byzantine Apocalyptic
Tradition, d. D. de F. Abrahamse, Berkeley-Londres, University of California Press, 1985 pp. 163 sqq. : la
plus ancienne mention de ce thme figure dans la Sibylle Tiburtine ( noyau datant du IVe s.), mais il est
douteux pour P. J. Alexander que le passage en question soit du ive s. La mention serait contemporaine du Pseudo-
Mthode, soit du vue s. Cf. aussi G. J. Reinink, Pseudo-Methodius und die lgende von Romischen
Endkaiser , dans W. Verbeke et alii, The Use and Abuse ofEschatology, pp. 82- 1 1 1 . Le thme a eu de
nombreux prolongements, il est trs li avec la geste d'Hraclius rcuprant la vraie croix et la restituant
Jrusalem (dbut vne s.), et a des rpercussions au-del en liaison avec l'invasion arabe, cf. notamment M. Cook, The
Heraclian Dynasty in Muslim eschatology , Al-Qan(ara, 13, 1992, pp. 3-23.
72 Cf. Rouche, Fin du monde , pp. 86-89. Sur le thme gnral cf. R. Folz, Le couronnement imprial de
Charlemagne, 25 dcembre 800, Paris, Gallimard, 1964 et L'ide d'Empire en Occident du Ve au XIVe sicle,
Paris, Aubier, 1953.
73 Cf. GiL, Los terrores , p. 247 : Estableci en Oviedo todo el ceremonial de los Godos, tal como habia
existido en Toledo, tanto en la Iglesia como en el Palacio (Chronica Albedense). Sur l'art asturien, cf. J.
Fontaine, L'art pr-roman hispanique, Paris, d. Zodiaque, 1973.
74 Continuationes Isidorianae, MGHAa, 1 1 , p. 362 : Videntes castra Arabum innumerabilia adpugnam sese
reservant, et exurgentes e vagina sua diluculo prospiciunt Europenses Arabum pervacua et putantes ab intimo
esse Saracenorumfalangas ad prelium preparatas, mittentes exploratorium officia, cuncta reperunt Hismaheli-
tarum agmina effugata quique omnes tacite pemoctando cuneo stricto diffugiunt repatriando. Nouvelle dition
dans Corpus Scriptorum Muzarabicorum, c. 65, p. 43. Sur l'Espagne regardant maintenant vers l'Europe ,
M. Rouche, Du royaume de Tolde la future Europe , dans J. Fontaine et C. Pellistrandi (d.),
L'Europe hritire de l 'Espagne wisigothique, Actes du colloque international du CNRS tenu la Fondation Singer-
Polignac (Paris, 14-16 mai 1990), Madrid, Collection de la Casa de Velazquez (35), 1 992, pp. 45-50, ici p. 49.
234 BERTRAND FAUVARQUE

Cette ide de renovatio loignait provisoirement l'ide de fin du monde. Et les copies
du Commentaire de l'Apocalypse de Beatus ralises partir du IXe s. restent clbres
comme appartenant aux plus beaux fleurons d'une culture nouvelle et authentiquement
hispanique .
Ainsi, l'Apocalypse en Espagne, loin d'tre un signe de mort, fut un signe de vie, plus
exactement de seconde vie, c'est--dire une vraie re-naissance .

Planche I. Saint Jacques matamore (xvi s.).

Cathdrale de Saint-Jacques-de-Compostelle.
 L'APOCALYPSE EN ESPAGNE 235

Illustration non autorise la diffusion

Planche II. La cit du mal, Babylone (Apoc. 18).

Beatus de Saint-Sever (milieu xi s.), Paris, BN, ms. lat. 8878, f 217.
236 BERTRAND FAUVARQUE

Illustration non autorise la diffusion

Planche III. Les locustes et l'ange de l'Abme (Apoc. 9, 3-1 1).

Beatus de Saint-Sever (milieu XIe s.), Paris, BN, ms. lat. 8878, f 145V0.