A filosofia possui um lugar mtico de origem - Mileto. Trata-se de uma antiga
colnia grega situada na Jnia, metade sul da costa ocidental da sia Menor. A Jnia foi segundo Jean Bernardt, a primeira regio a libertar-se claramente do imobilismo e das pesadas tradies que definem "a organizao dos modos de vida predominantemente camponeses, em que reinam aristocracias agrrias". Nesta regio da Grande - Grcia, uma pujante civilizao urbana crescera em vrios locais, ligadas ao artesanato e a trocas comerciais a longa distncia, por via martima. nesta regio, verdadeira encruzilhada de culturas, que uma velha colnia cretense - Mileto - atingir nos sculos VII e VI a.C. uma enorme opulncia. Aqui surgiro os "trs primeiros" filsofos: Tales, Anaximandro e Anaxmenes. A Nova Atitude As especulaes destes trs filsofos pouco se afastam do pensamento mtico quanto aos temas que abordam. A sua grande inovao est na atitude e no modo como o fazem. Eles comeam por transpor para uma forma des-sacralizada, material ou abstrata, as idias sobre o cosmos e a sua origem criadas pela religio, separando desta forma o mundo fsico do seu fundo mtico. O mundo de Homero, por exemplo, ordenava-se por uma partilha entre os deuses, dos domnios e das honras: Zeus era identificado com o cu "etreo (aither, o fogo); Hades, a sombra "novoenta" (aer, o ar); a Poseidon, o mar, etc.O que eles fizeram foi despojarem os deuses dos seus atributos, ficando apenas com os elementos materiais, a gua, o ar, o fogo, etc. A partir destes elementos primordiais, portadores de uma energia prpria, imaginaram a criao de todas as coisas. por esta razo que durante muito tempo, as suas preocupaes foram essencialmente cosmolgicas: como emergiu do caos um mundo ordenado? qual o princpio constitutivo de de todas as coisas? Tales (c.630 - c.545 a.C.) Tales foi segundo a tradio o primeiro dos filsofos. A sua biografia em grande parte o produto de uma construo, feita ao longo de sculos de forma a atribuir-lhe tantas caractersticas quantas se pretendia atribuir gnese da prpria filosofia. Segundo a tradio, Tales era filho de pas, ricos e nobres: Esamio e Cleobulina. Sobre a sua nacionalidade, no existe consenso. Herdoto, o grande historiador da antiguidade, afirma que Tales era fencio. Outros historiadores afirmam que era oriundo de Mileto. Da sua infncia nada se sabe. Os relatos da sua vida em adulto so muito variados e contraditrios. Herdoto descreve-o como um poltico que props a unio das cidades da Jnia numa federao, de modo a fazerem face ameaa persa, ou como um engenheiro que, em, 546 a.C. concebeu a diviso do leito do rio Hlis em dois, para que o exercito da Ldia, ento aliada da Jnia, o pudesse atravessar. Teria igualmente sido um excepcional comerciante, a ponto de se tornar rico e de arranjar meios que lhe possibilitaram empreender grandes viagens. Visitou o Egito, onde contatou com a mais avanada cultura cientfica da poca, nomeadamente no campo da astronomia e geometria. A teria aprendido a teoria dos eclipses do Sol e da Lua, ou pelo menos, que esses fenmenos se repetiam com uma regularidade previsvel. Pertence-lhe, segundo Herdoto, a previso da eclipse solar de Maio de 585 a.C. No Egito teria igualmente aprendido a calcular a altura das pirmides e a medir as distncias dos navios no mar. A sua concepo do cosmos pouco se afastava da que predominava entre os gregos. a Grcia era o centro do mundo. A Terra era concebida como um disco plano a flutuar sobre as guas. A gua era o elemento primordial de todas as coisas. O que Tales trouxe verdadeiramente de novo foi uma nova maneira de encarar a natureza e o saber, e que se passou a denominar por Filosofia. Em 585 a.C., o Orculo de Delfos proclamou-o como o primeiro dos sete sbios da antiguidade. O que parece provar que as suas idias eram, no somente conhecidas, mas tambm largamente compartilhadas e discutidas.