ENSAYO FINAL EUROPEIZACIN DEL

MUNDO
El encuentro con los/as otro/as como fundamento de superioridad

Estudiante: La Contreras
Asignatura: Europeizacin del mundo
Profesor: Pablo Castro
Fecha de entrega: 27.06.2017
En el presente ensayo se busca exponer ciertas concepciones que se forjaron a partir de
los viajes realizados por la Europa expansiva de los siglos XV y XVI. Las cuales nos
muestran, a travs de sus crnicas; grabados; relatos; etc., la amplitud del concepto del
otro que se realiz a partir de la realidad Europea.

El descubrimiento del Nuevo Mundo por parte de los Europeos signific, en gran
medida, asombro; sorpresa y novedad, despertando el inters de Occidente por conocer
estas extraezas ms todo lo que las configuraba y las converta en comunidades (a
saber modos de produccin, creencias, sistema de organizacin social y poltica, etc.)

Descubrir la otredad implica el descubrimiento que el yo hace del otro1, por tanto
involucra ciertas atribuciones nuestras que le apropiamos a los/as otros/as, siendo estas
las que los/as diferencian del yo, o bien las que los/as hacen similares en ciertas
caractersticas.

No buscando ahondar en la realidad que compona a Occidente antes de su expansin

colonizadora, estimo necesario mencionar algunos aspectos que, a mi parecer, son
relevantes para un anlisis del mundo Occidental que irrumpe Amrica. Y, de esta
forma, explicarnos las relevancias que tuvo tanto para los/as indgenas como para
Europa y Espaa principalmente.

En la Baja Edad Media se estaban dando cambios profundos de carcter cultural,

incentivadas por la llegada del Renacimiento y la Ilustracin. Se configura una nueva
visin del hombre, el mundo y la sociedad. Sus objetivos se pusieron en alcanzar el
progreso y desarrollo humano (progreso directamente ligado al carcter cientfico de
este). Esta nueva visin le otorgaba el deseo de obtener bienestar, el cual se expresaba
principalmente en la adquisicin de poder y riquezas materiales. Por tanto, la estada en
la tierra ahora adquira mayor importancia que la anterior relacionada a la divinidad y la
salvacin eterna. Mientras Occidente realizaba estos progresos en la visin hombre-
mundo, Oriente continuaba con su concepcin tradicionalista (construcciones, espacio
territorial, etc.) En el mundo grecorromano y hasta inicio del segundo milenio, los
excedentes de alimentos y produccin artesano-manufacturera tenan dos destinos
1
Todorov, Tzvetan, La conquista de Amrica el problema del otro, Siglo veintiuno editores, Mxico,
1987, p.13.
principales. Por una parte, las fuerzas armadas que eran el instrumento para la
conservacin y la ampliacin del poder tangible, es decir, del espacio territorial y la
poblacin sujeta a la soberana del prncipe. Por otra, la construccin de castillos,
fortalezas, catedrales y otras instalaciones del poder secular y religioso. Los metales
preciosos (oro y plata) tenan el mismo destino principal: la orfebrera y la decoracin
de templos y palacios)2

Europa gracias a sus contactos con el exterior acoge los avances provenientes de
Oriente y les otorga un fin distinto: la acumulacin de capital como fin en s misma.
Acumular para acumular Pero fue slo en Europa donde la acumulacin se convirti
en un objetivo en s misma y comprometi, global y crecientemente, a todo el sistema
econmico, social y poltico.3 Todos los avances tecnolgicos y cientficos de Oriente
fueron incorporados al proceso productivo que apareca lenta y asistemticamente. La
misma empresa de la conquista no podra haberse llevado a cabo sin estos avances
tecnolgicos. Una de las caractersticas ms obvias de la civilizacin es su
preocupacin por los problemas tcnicos y su dominio de un amplio camp de
creaciones mecnicas. La pericia tcnica y la capacidad para el conocimiento terico a
fines materiales prcticos han sido factores principales en la extensin de influencia
europea por todo el mundo4

El sistema europeo contemplaba y abarcaba todos los mbitos sociales del mundo o al
menos de la tierra que ellos pisaban y buscaban pisar. Por tanto, el humanismo
renacentista no era, como tal, una tendencia o un sistema filosfico, sino ms bien un
programa cultural y educativo, en el cual se enfocaba y desarrollaba un campo de
estudios importante pero limitado.5

Todos estos cambios en la concepcin principalmente del hombre constituyen la nueva

postura que habr de tomar Occidente respecto de la organizacin tanto interna como
externa. Cumplir con otorgarle una vida plena al ser humano ser sobre todo el inters
de quienes se encuentran en el poder (Monarquas). Pues cada vez ms desearn

2
Ferrer, Aldo, Historia de la Globalizacin, Fondo de cultura econmica, Buenos Aires, 1996, p.67.
3
Ferrer, Aldo, Op.cit., p. 68.
4
Parry. John, Europa y la expansin del mundo 1415-1715, Fondo del cultura econmica, Mxico, 1952,
p.15.
5
Kristeller, Paul, El pensamiento renacentista y sus fuentes, Fondo de Cultura Econmica, Mxico D.F.,
1982, p.40
obtener riquezas, poder, territorios. Sentir que su carcter hegemnico de dominacin y
control influye ms all de sus trincheras nacionales. Mediante la conquista de
territorios se percatan de la gran influencia que pueden ejercer sobre los/as otros/as.
Basndose en el principio de un rey, una ley, una fe.

Es por esto mismo que no podemos olvidar el carcter religioso de todas estas
expansiones que lo encontramos sobre todo en quien encabeza la expansin: Cristbal
Coln. En este personaje imperaba, ante todo, el deseo de expandir el evangelio La
victoria universal del cristianismo, este es el mvil que anima a Coln, hombre
profundamente piadoso (nunca viaja en domingo), que, por esta misma razn, se
considera como elegido, como encargado de una misin divina, y que ve la intervencin
divina en todas partes, tanto en el movimiento de las olas como en el naufragio de su
nave6. Y ser este el carcter que determinar las relaciones sociales dispuestas a
llevar en territorio conquistado en un comienzo. Algo que hay que sealar es que
muchas veces el Rey no concordaba con los intereses de los viajeros, pues insisto en el
inters que estos primeros le otorgaban a la acumulacin. La posesin de riquezas era el
principal motor que impuls a la Monarqua a brindarle apoyo a las empresas de
conquista. Ms, en lo que respecta a los viajeros, se le otorga una gran importancia al
movimiento evangelizador que someter durante largo tiempo a las poblaciones
indgenas.

El espritu que caracteriz a las sociedades europeas es el de sentirse superiores.

Basndose en muchos aspectos que para ellos dignificaban y los convertan en
civilizados, correctos moral y espiritualmente. En cambio los indgenas eran vistos
como lo opuesto a lo aceptado terrenal, y necesariamente deban ser exterminados o, en
su defecto, corregidos; normalizados. Cuando el europeo entra en tierras americanas
inmediatamente realiza una visin del otro a partir de s mismo y las diferencias que
aquellos salvajes tenan con l. Este mismo principio tambin rega los primeros
contactos de Coln con los indios. Al principio la comunicacin era nula debido a que
ambos ignoraban el idioma del otro. Sin embargo, en lugar de admitir este hecho y de

6
Todorov, Tzvetan, La conquista de Amrica el problema del otro, Siglo veintiuno editores, Mxico,
1987, p.20.
tratar de superar los inconvenientes, coln decidi que los indios le decan lo que
quera or.7

Su dilogo se bas en un monlogo que consista en saberse de cualquier seal para

justificar los intereses y convencimientos propios, invisibilizando por completo la
otredad que se mostraba ante sus ojos no como algo abstracto, sino como una realidad
tangible que exista ajena a los modos de organizarse que tena Occidente. Las
diferencias eran abismales, sobre todo en el mbito religioso. Si bien coincidan en lo
fundamental: ambos crean en lo sobrenatural; esto no bastaba para que reinara un libre
credo. Pues los europeos convencidos de la veracidad de todas sus prcticas,
contemplaban a los/as indgenas como quienes no alcanzaban a tocar la verdad ni a
apreciar la realidad divina. () pese a las distancias considerables que los separaban,
ambos mundos estaban de acuerdo en valorar lo suprarreal al grado de hacer de ello la
realidad ltima, primordial e indiscutible de las cosas.8

Proyectaron sobre los otros sus propios patrones, y en medio de esto reinaron las
malinterpretaciones, pues para los espaoles, parte de las culturas indgenas adquiran
una realidad que se asemejaba a lo demonaco. Y como empresa religiosa estaba en el
deber de corregir.

En este sentido actuarn los europeos en tierras americanas, desentendindose por

completo de las creencias autctonas de los/as indgenas. Otorgndoles como respuesta
la guerra, la negacin y la imposicin Es conveniente hacer sentir y demostrar a los
indgenas que estn equivocados y que su religin, causa de su inmoralidad y origen de
sus comportamientos infames (poligamia, sodoma, borracheras, venganzas,
concubinato, onanismo, etc.), es esencialmente falsa y mala. Una vez ms, esta
operacin se hace posible conociendo al sujeto social sobre el cual se debe ejercer esta
accin salvadora 9

Su descubrimiento del otro se bas en asombro, pero esto slo fue en un principio.
Claramente el encontrarse con que las suposiciones y el estudio intensivo tuvieron xito
al pisar tierra, despierta la alegra de quienes encabezan la empresa. En este sentido, el
7
Garin, Eugenio, El hombre del Renacimiento, Alianza, Madrid, 1999, p.316
8
Gruzinski, Serge, La colonizacin de lo imaginario, Fondo de cultura econmica, Mxico, 1991, p.186
9
Boccara, Guillaume, Los vencedores: Historia del pueblo mapuche en la poca colonial, Fondo
Americanista de la Universidad de Chile, 2008, p. 284.
viaje hacia los confines del mundo () nos aproxima a la construccin cultural e
identitaria que realiza el mundo europeo sobre la otredad: una frontera lejana, extraa
e incgnita que representa una realidad diferente al mundo conocido.10 Ms todas
estas percepciones fueron cambiando con el tiempo tornndose cada vez ms negativas,
posicionndose desde el rechazo del otro que no era como el yo europeo. Frente a esta
reproduccin indgena del ritual cristiano, la respuesta de la Iglesia se transforma, en
cambio, sistemticamente en rechazo, y su discurso de invalidacin no arguye jams un
intento de reproduccin que podra conllevar eventuales riesgos cismticos, sino, por el
contrario, tiende a denunciar la idolatra, a atribuir a todo comportamiento indeseable
un origen histrico anterior a la conquista 11

Tampoco es menor mencionar el carcter del sincretismo cultural que reinar sobre las
relaciones sociales de la colonia. Y los indicios de dicha mezcla cultural, los
encontramos justamente en el choque entre estas diferentes culturas, en los intercambios
materiales, etc.

La necesidad de civilizar a los indgenas descansa y se fortalece en el deseo de

enderezar los cuerpos y las almas mediante una individualizacin. Esta
individualizacin requiere desculturizar a los/as sujetos/as a travs de inculcar las
concepciones y valores propias del yo europeo. Esta forma simblica de dominacin
involucra la negacin de la otredad hasta el punto de convencer a los/as otros/as de que
su identidad no es correcta. Homogeneizar a la poblacin implica la destruccin de las
otredades, pues la unanimidad obstruye el paso "El mejor medio para una conquista
rpida y eficaz ya no era dividir para reinar, ni tampoco sacar partido de las divisiones
internas. Es conveniente homogeneizar el espacio social, instaurar una norma,
pacificar y uniformizar el territorio an indmito." 12

10
Castro Hernndez, Pablo, Los viajes y la cultura material. Una aproximacin a los traspasos materiales
y culturales entre los viajeros europeos y los indgenas patagnicos durante los siglos XVI y XVII,
Cuadernos de Historia Cultural, Crtica y Reflexin, ISSN 0719-1030, vol. 3, Via del Mar, 2013, p. 18.
11
Juan Carlos Estenssoro, El simio de dios
Los Indgenas y la Iglesia frente a la evangelizacin del Per, siglos XVI-XVII ,Bulletin de l'Institut
franais d'tudes andines [En lnea], 30 (3) | 2001, Publicado el 08 diciembre 2001, consultado el 22
junio 2017. URL : http://bifea.revues.org/6956 ; DOI : 10.4000/bifea.6956, p. 462.
12
Boccara, Guillaume, Los vencedores: Historia del pueblo mapuche en la poca colonial, Fondo
Americanista de la Universidad de Chile, 2008, p. 272
Negar la construccin cultural propia de cada sujeto/a con sus valores y caractersticas
autctonas, forma parte de un proceso que tiene como base la fundamentacin de
autoproclamarse como lo correcto y lo normal. Europa se encarg de moralizar
(occidental y catlicamente) las poblaciones indgenas a fin de establecer su capital
cultural como el nico vlido e imperante. Por ende, desde ah en adelante la sociedad
en general es juzgada, validada, y castigada de acuerdo a cuan cercana o alejada est del
sistema hegemnico instaurado.

Bibliografa

- Boccara, Guillaume, Los vencedores: Historia del pueblo mapuche en la poca

colonial, Fondo Americanista de la Universidad de Chile, 2008.

- Castro Hernndez, Pablo, Los viajes y la cultura material. Una aproximacin a

los traspasos materiales y culturales entre los viajeros europeos y los indgenas
patagnicos durante los siglos XVI y XVII, Cuadernos de Historia Cultural,
Crtica y Reflexin, ISSN 0719-1030, vol. 3, Via del Mar, 2013.
- Ferrer, Aldo, Historia de la Globalizacin, Fondo de cultura econmica, Buenos
Aires, 1996.
- Garin, Eugenio, El hombre del Renacimiento, Alianza, Madrid, 1999.
- Gruzinski, Serge, La colonizacin de lo imaginario, Fondo de cultura
econmica, Mxico, 1991.
- Juan Carlos Estenssoro, El simio de dios
Los Indgenas y la Iglesia frente a la evangelizacin del Per, siglos XVI-
XVII ,Bulletin de l'Institut franais d'tudes andines [En lnea], 30 (3) | 2001,
Publicado el 08 diciembre 2001, consultado el 22 junio 2017. URL :
http://bifea.revues.org/6956 ; DOI : 10.4000/bifea.6956.
- Kristeller, Paul, El pensamiento renacentista y sus fuentes, Fondo de Cultura
Econmica, Mxico D.F., 1982.
- Parry. John, Europa y la expansin del mundo 1415-1715, Fondo del cultura
econmica, Mxico, 1952.
- Todorov, Tzvetan, La conquista de Amrica el problema del otro, Siglo
veintiuno editores, Mxico, 1987.