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Captulo de Ingeniera Civil del Consejo Departamental de Loreto del Colegio de Ingenieros del Per
1.- RESUMEN
2.- INTRODUCCIN
El American Concrete Institute define a los concretos ligeros estructurales como aquellos cuyo peso
unitario secado al aire a los 28 das se encuentra en el rango de 1440 a 1850 kg/m3, y cuya
resistencia a la compresin es mayor de 175 kg/cm2. Este se logra reemplazando total o
parcialmente el agregado convencional por agregado liviano natural o artificial, obtenindose un
concreto de menor peso. Por la escasa difusin del concreto ligero en nuestro pas se puede pensar
que se trata de un nuevo material para la construccin, sin embargo su empleo en los Estados
Unidos, Inglaterra y en muchos otros lugares data del siglo XIX, donde se utilizaba para su
fabricacin escoria de hulla. En lo que respecta a Latinoamrica, en Brasil, Argentina, Colombia,
Mxico y Venezuela, se emplea el concreto celular para la fabricacin de muros aislantes trmicos y
acsticos, monumentos de gran tamao y poco peso, viviendas industrializadas, losas de
pavimentacin, rellenos, etc. En el Per no se ha documentado investigaciones sobre concretos
ligeros con esferas de poliestireno expandido. Si bien en muchos pases el uso comienza a ser
masivo, an no se ha confeccionado tablas o nomogramas que permitan estandarizar los diseos,
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como ocurre con los concretos normales. Por consiguiente, los procedimientos utilizados se limitan
a seguir las recomendaciones de los dueos de las patentes.
Los concretos ligeros presentan diversas ventajas en su aplicacin, entre las cuales se puede
mencionar: menor conductividad trmica, cargas ms ligeras durante la construccin, reduccin del
peso propio en las estructuras y, por tanto, mayor economa al reducirse las dimensiones de los
elementos estructurales y de la cimentacin.
Inicialmente se elabor un plan de trabajo en el que se consider dos etapas, las cuales se describen
brevemente a continuacin:
3.1.- Etapa preliminar: En la que se realiz diseos de prueba. Se observ el comportamiento en
estado fresco y los resultados del ensayo de compresin a 7 das de las muestras elaboradas. Estos
resultados fueron utilizados para la elaboracin de los diseos definitivos.
3.2.- Etapa Final: En la cual se realizaron las mezclas definitivas. Se evalu el comportamiento en
estado fresco, as como los resultados de los siguientes ensayos en concreto endurecido:
Compresin, Traccin por Flexin, Abrasin, Contraccin y Permeabilidad.
Materiales Utilizados:
Cemento : Cemento Tipo I
Agregado grueso: Se emple piedra ASTM C33 de Huso 5 y de Huso 67.
Agregado fino: Arena ASTM C33
Agregado Ligero: Polietileno Expandido
Aditivo Rheobuild 1000: Es un aditivo reductor de agua de alto rango de la lnea de MBT
( Master Builders Technologies), usado para producir concretos reoplsticos.
Aditivo Polyheed RI: Es un aditivo retardante de la lnea de MBT, reductor de agua de
rango medio
Agua
Se realizaron los ajustes necesarios para obtener un concreto con Slump entre 2 a 4 pulg. Esto
considerando las propiedades fsicas y granulomtricas de los agregados y el equipo usado en el
proyecto. Despus de evaluar los resultados obtenidos en los ensayos previos, se procedi al diseo
de las mezclas definitivas. Se decidi la elaboracin de una mezcla base y dos rplicas para cada
tipo de concreto con el fin de obtener mayor confiabilidad en los resultados.
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4.- RESULTADOS
4.1 Ensayos en concreto fresco: Slump (Norma ASTM C143 - 78), Contenido de aire y peso
unitario (Norma ASTM C138 - 92), Temperatura del Concreto (Norma ASTM C1064).
Temperatura (C)
Denominacin Slump Contenido de aire (%) Peso Unitario (kg/m3)
Ambiente Concreto
CL1MB 16.6 22.8 Falla Corte 11.4 1125
CL1R1 16.9 24.2 Falla Corte 10.2 1098
CL1R2 16.9 24.0 Falla Corte 8 1116
CL2MB 17.1 22.3 Falla Corte 7.8 1517
CL2R1 16.9 21.7 2" 8.5 1582
CL2R2 16.6 21.7 Falla Corte 8.4 1509
CL3MB 18.0 23.2 Falla Corte 8.5 1498
CL3R1 18.1 26.5 2 1/2 " 7.8 1554
CL3R2 17.7 26.2 4 1/4" 7.5 1510
CL4MB 17.3 20.3 2" 7.8 1875
CL4R1 17.6 21.1 2" 8 1790
CL4R2 17.1 20.0 2" 8 1803
CL5MB 17.3 19.0 3" 8.9 1849
CL5R1 16.9 19.8 2" 8.4 1850
CL5R2 16.8 19.6 2 1/2" 8 1846
CL6MB 17.4 19.6 3" 9 1784
CL6R1 17.8 20.6 3 1/4" 7.7 1883
CL6R2 17.2 20.5 3 3/4" 7.6 1880
Cuadro 2: Resultados de Ensayos en Concreto Fresco
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4.1.1 Slump. Debido a la facilidad con que el agregado ligero segrega, se debe restringir la cantidad
de agua, con el fin de aumentar la viscosidad del mortero, lo que se traduce en valores bajos de
Slump. Durante los ensayos, no se observ una variacin considerable en los valores del Slump
para cada tipo de concreto
4.1.2 Contenido de aire y peso unitario. Para los concretos estudiados se estableci un rango de
porcentajes de aire de diseo que variaba entre 4% para los ms densos y 7% para los ms ligeros.
Los resultados experimentales difirieron considerablemente de estos valores, cuyos promedios se
encontraron entre 7.9% y 9.9%. Inicialmente se pensaba que la cantidad de aire estaba relacionada
con el contenido de agregado ligero, pero al observar el Grfico 1 no es posible definir una
tendencia clara. Por esta razn, se concluye que el volumen de aire que queda ocluido se debe
probablemente a un problema de compactacin.
1 0 .0
210
CONTENIDO DE AIRE(%)
190
9 .5 C o n c re to 1
RESISTENCIA A COMPRESIN(kg/cm2)
170 C o n c re to 2
9 .0 150 C o n c re to 3
130 C o n c re to 4
8 .5
C o n c re to 5
110
C o n c re to 6
90
8 .0
P r o m e d io
70
7 .5
V O
0 . 2 L U M E0 N D E A G
0 . 3R E G A0D
. 3 5O
50
0 .1 5 .2 5 0 .4
0 .1 5 0 .2 0 .2 5 0 .3 0 .3 5 0 .4
L IG E R O (m 3 ) V O L U M E N D E A G R E G A D O L IG E R O ( m 3 )
Grfico 1 Cantidad de Agregado de Poliestireno expandido Grfico 2 Relacin entre el volumen del Agregado ligero y el Peso
Unitario
Los valores del rendimiento deberan estar en el rango de 0.98 a 1.02, para considerarse aceptables.
En el Cuadro 3 puede observarse que slo uno de los rendimientos promedio se ubica fuera del
rango establecido, que es el correspondiente al concreto ms ligero. Esto podra deberse a la
dificultad en la compactacin del concreto, as como a la gran cantidad de agregado ligero en la
mezcla, lo que dificultaba un muestreo uniforme.
Rendimiento promedio
Concreto 1 1.14
Concreto 2 0.98
Concreto 3 0.98
Concreto 4 1.00
Concreto 5 1.01
Concreto 6 1.00
Cuadro 3: Rendimientos promedio
4.1.3 Temperatura. Las temperaturas registradas (Cuadro 2), se encuentran dentro de los lmites
permisibles, por lo que se esperaba un adecuado desarrollo de la resistencia a corto y largo plazo.
4.2.- Ensayo en Concreto Endurecido
4.2.1 Resistencia a compresin. A continuacin se muestra las resistencias promedio a compresin
de los 6 tipos de concreto estudiados:
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fc a 7 das(kg/cm2) fc a 28 das(kg/cm2)
CONCRETO 1 68.1 86.8
CONCRETO 2 103.4 125.6
CONCRETO 3 116.7 141.1
CONCRETO 4 148.1 173.1
CONCRETO 5 137.7 166.7
CONCRETO 6 158.8 192.5
Cuadro 4: Resistencias a compresin promedio a 7 y 28 das
210
C oncreto 1
RESISTENCIA A COMPRESIN A 28
190
C oncreto 2
170
150 C oncreto 3
DAS (kg/cm 2)
130 C oncreto 4
110
C oncreto 5
90
C oncreto 6
70
50 Prom edio
300 350 400 450 500 550 600
Foto 1 Ensayo a compresin de una probeta standard Grfico 3 Relacin entre el contenido de Cemento y la Resistencia a
Compresin
En el Grfico 3 se puede observar que los concretos ms densos, correspondientes al lado izquierdo
de la grfica, aumentan su resistencia a la compresin proporcionalmente con el incremento del
contenido de cemento. No ocurre lo mismo en el caso de los concretos ms ligeros, situados en el
lado derecho de la grfica, para los cuales el incremento del contenido de cemento no representa un
incremento en la resistencia.
250
210
C o n c r e to 1
RESISTENCIA A COMPRESIN A 28
190
C o n c r e to 1 200
C o n c r e to 2
RESISTENCIA A COMPRESIN(kg/cm2)
170 C o n c r e to 2
C o n c r e to 3
150 C o n c r e to 3 150
DAS(kg/cm )
2
C o n c r e to 4
130 C o n c r e to 4
100 C o n c r e to 5
C o n c r e to 5
110
C o n c r e to 6 C o n c r e to 6
90 50
P r o m e d io P ro m e d io
70
0
50 1000 1100 1200 1300 1400 1500 1600 1700 1800 1900 2000
0 .1 5 0 .2 0 .2 5 0 .3 0 .3 5 0 .4 3
D E N S ID A D (k g / m )
V O L U M E N D E A G R E G A D O L IG E R O ( m 3 )
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Para explicar este comportamiento se debe considerar la cantidad significativa de agregado ligero
en los concretos menos densos, como lo muestra el Fig. 4, en donde se observa una cada marcada
de la resistencia al aumentar el volumen de agregado ligero.
Como era de esperarse, a mayor contenido de agregado ligero se tiene una menor resistencia;
asimismo, los concretos con mayores pesos unitarios presentan una mejor resistencia a la
compresin. Los valores experimentales muestran una tendencia lineal, como puede observarse en
el Grfico 5.
4.2.2 Ensayo de traccin por flexin La prueba se realiz usando una prensa marca Forney, la cual
permite un buen control de la velocidad de carga, especificada entre 8.76 y 12.26 kg/cm2 /min. A
continuacin se muestra los valores promedio del Mdulo de Rotura:
M.R. a 7 das (kg/cm2) M.R. a 28 das (kg/cm2)
CONCRETO 1 18.4 22.1
CONCRETO 2 22.6 27.6
CONCRETO 3 24.2 31.6
CONCRETO 4 25.1 28.7
CONCRETO 5 24.8 28.8
CONCRETO 6 27.1 31.0
Cuadro 5. Mdulo de Rotura promedio a 7 y 28 das
En promedio el Mdulo de Rotura a 7 das representa el 83.8% del correspondiente a 28 das, valor
similar al encontrado para los resultados a compresin.
El incremento del agregado ligero en la mezcla genera una disminucin del Mdulo de Rotura.
Cabe mencionar que la pasta de cemento se adhiere adecuadamente a las partculas de poliestireno
expandido, lo cual se puede notar en la seccin fracturada, donde se aprecia que el plano de falla
corta tanto al agregado grueso como a las esferas de poliestireno expandido.
36 36
C o n c r e to 1
C o n c r e to 1
RESISTENCIA A TRACCIN POR
32 32 C o n c r e to 2
C o n c r e to 2
FLEXIN(kg/cm2)
C o n c r e to 3
FLEXIN(kg/cm2)
C o n c r e to 3 28
28
C o n c r e to 4
C o n c r e to 4
24 24 C o n c r e to 5
C o n c r e to 5
C o n c r e to 6
C o n c r e to 6
20 20
P r o m e d io
P r o m e d io
16 16
1000 1200 1400 1600 1800 2000 1000 1200 1400 1600 1800 2000
D E N S I D A D ( k g /m 3 ) D E N S ID A D ( k g /m 3 )
Grfico 6 Relacin entre el Contenido de cemento y el Mdulo de Grfico 7 Relacin entre la densidad y el Mdulo de Rotura
Rotura
En el Grfico 6 se observa dos tendencias, al igual que en los resultados del ensayo de compresin.
La primera parte de la grfica es ascendente debido a que el aumento de la cantidad de cemento
produce una pasta ms resistente, permitiendo un mejor comportamiento a flexin. Lo contrario
ocurre en la segunda parte de la grfica, en donde el incremento de la cantidad de cemento no
significa un aumento en la resistencia, debido a que no se encuentra la cantidad de agregado fino ni
de agua para formar una cantidad adecuada de pasta. Como era de esperarse, los concretos de mayor
densidad presentan un mayor Mdulo de Rotura (Grfico 7), ya que stos tienen en su ncleo una
mayor cantidad de pasta y menor contenido de agregado ligero.
Gerencia XIV CONIC: ICG Instituto de la Construccin y Gerencia 6
Calle Nueve 1056 Urb. Corpac San Isidro, LIMA PERU / (51 1) 225-9066 / www.construccion.org.pe / icg@icg.org.pe
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4.2.3 Ensayo de contraccin: Este ensayo se ejecut de acuerdo con las normas ASTM C157 y
ASTM C 490. A las 24 horas del vaciado se tom la lectura inicial. Posteriormente los especmenes
fueron curados durante 28 das en la poza. Pasado este tiempo se registr una nueva lectura, para
despus introducirlos en un ambiente con humedad relativa de 50 +/- 4% y temperatura de 23 +/-
1.7 C. Se tom lecturas despus de perodos de almacenaje en aire de 4, 7, 14 y 28 das.
0 . 0 2
0 . 0 1
E D A D ( d a s )
VARIACIN DE LONGITUD(%)
0
0 1 0 2 0 3 0 4 0 5 0 6 0
- 0 . 0 1
- 0 . 0 2
- 0 . 0 3
- 0 . 0 4
- 0 . 0 5
- 0 . 0 6
C o n c r e t o 1 C o n c r e t o 2 C o n c r e t o 3 C o n c r e t o 4 C o n c r e t o 5 C o n c r e t o 6
Diversos autores coinciden en afirmar que la contraccin en los concretos ligeros con agregados
naturales es mayor que en los concretos de peso normal, inclusive hasta en un 30 %, debido al bajo
Mdulo de elasticidad y a la alta porosidad de los agregados livianos. Los valores de contraccin
obtenidos se encuentran por encima rango usual para concretos normales ( 0.02 a 0.04% a los 56
dias), probablemente debido a la poca restriccin provocada por el poliestireno expandido.
4.2.4 Ensayo de abrasin.- La resistencia a la abrasin del concreto se define como la capacidad de
una superficie para resistir el desgaste por frotacin o friccin.
El ensayo de abrasin se realiz segn la norma ASTM C944 - 90a y consiste en degradar la
superficie del espcimen mediante un par de conjuntos de cuchillas giratorias metlicas, bajo una
carga normal de 20 kg. En este ensayo se registran dos parmetros: la profundidad de abrasin y la
prdida de peso.
0 .7 6
5 .5
PRDIDA DE PESO(gr)
0 .6
PROFUNDIDAD DE
ABRASIN(mm)
0 .5
4 .5
0 .4
4
0 .3 3 .5
3
0 .2
60 80 100 120 140 160 180 200 220
60 80 100 120 140 160 180 200 220
R E S IS T E N C IA A C O M P R E S I N A 2 8 D A S ( k g /c m )
2
R E S IS T E N C IA A C O M P R E S I N A 2 8 D A S ( k g /c m 2 )
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Resulta evidente que tanto la profundidad de abrasin como la prdida de peso disminuyen con el
incremento de la resistencia a compresin, sucediendo lo contrario al incrementar el volumen de
agregado ligero. Se aprecia que las profundidades de abrasin presentan valores elevados, llegando
inclusive a ser del orden de 0.60 mm.
4.2.5 Ensayo de permeabilidad al aire La permeabilidad es la facilidad con la cual los lquidos y
gases pueden viajar a travs del concreto y es un aspecto indicativo de la durabilidad del mismo.
Aunque a la fecha no existen pruebas prescritas por la ASTM, en la presente investigacin se us el
medidor de permeabilidad desarrollado por R. J. Torrent, quien propone un ensayo no destructivo
diseado para la medicin "in situ" de la permeabilidad al aire del recubrimiento del concreto.
R.E 0 .0 0 8
kT (10-16 m2 ) Clasificacin
(kohm cm) 0 .0 0 7
COEFICIENTE DE PERMEABILIDAD
0 .0 0 5
CONCRETO 2 12.5 0.0042 Excelente
(10-16 m )
2
0 .0 0 4
Inicialmente se podra pensar que el elevado costo es una dificultad para la puesta y xito de este
producto en el mercado, pero esta idea puede cambiar si se observan los beneficios asociados al uso
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de ese producto, entre los que se encuentran: menores dimensiones en los elementos estructurales y
en la cimentacin, disminucin de las excavaciones, as como un ahorro considerable en mano de
obra y en tiempo de ejecucin. Otro beneficio adicional que posee este producto es su propiedad
aislante al tener menor conductividad trmica.
5. CONCLUSIONES
- Como resultado de las pruebas realizadas durante la investigacin ha quedado evidenciado que la
fabricacin de concretos ligeros es posible utilizando materiales exclusivamente nacionales, ya que
no es necesario importar insumos que, adems de encarecer el concreto, no significan ventajas
tcnicas notables.
- El concreto ligero con poliestireno expandido, debido a su bajo peso, es muy propenso a la
segregacin, por lo que se debe tener especial cuidado al dosificar la cantidad de agua de mezclado
a fin de evitar que se produzca este fenmeno.
- El mtodo convencional de compactacin (varillado) no resulta totalmente efectivo en esta clase
de concretos, por lo que sera conveniente la evaluacin de otro mtodo, como por ejemplo la
aplicacin de presin (Ref. 5).
- Se obtuvo bajos valores de las resistencias a compresin a pesar de que se utiliz relaciones
Agua/Cemento bajas, lo cual podra deberse a que al utilizar poliestireno expandido se adiciona una
estructura de vacos cuya resistencia es muy baja. Los porcentajes de aire ocluido tambin influyen
negativamente en los resultados. Se comprueba que la resistencia a la compresin aumenta
proporcionalmente con el incremento de la densidad del concreto.
- Los resultados obtenidos para el Mdulo de Rotura muestran un comportamiento mejor al
observado en compresin, lo cual probablemente se debe a que se logra una pasta muy resistente,
puesto que sta es la que toma la mayor parte de los esfuerzos de traccin.
-Los concretos ligeros estudiados presentan baja resistencia a las fuerzas abrasivas, lo cual es un
inconveniente desde el punto de vista de la durabilidad. Se tendra un mejor comportamiento al
reducir la presencia del agregado ligero en la superficie, modificando la distribucin de las esferas
de poliestireno con la ayuda de aditivos.
- As como la abrasin, la permeabilidad es otro parmetro indicativo de la durabilidad del concreto.
Se obtuvo una muy buena respuesta ante este ensayo, ya que los seis tipos de concreto estudiados se
encuentran dentro de la categora de excelentes. Las esferas de poliestireno, al ser prcticamente
hidrfobas, rompen la capilaridad del concreto, por lo que la permeabilidad disminuye. Sin
embargo, cabe recordar que las mediciones fueron realizadas en la parte inferior de los
especimenes, la cual presentaba mayor concentracin de pasta.
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- Todos los concretos siguen un patrn similar en lo que se refiere al ensayo de contraccin. Con
respecto a los concretos de densidad normal, estos presentan un ratio de contraccin mayor y
una contraccin final a los 56 das por encima de los concreto estndares, esto es debido a que el
agregado ligero no posee estabilidad volumtrica a diferencia de los agregados de peso normal
que confieren una apreciable restriccin a los cambios volumtricos del concreto.
- Si bien los concretos estudiados presentan un precio superior al de los concretos normales, la
disminucin del peso de los elementos estructurales se traduce en menor requerimiento de acero
de refuerzo, cimentacin, mano de obra, encofrado, etc., por lo que el costo total puede resultar
inferior.
6.- REFERENCIAS
1. American Concrete Institute, "ACI Manual of Concrete Practice - Guide for Structural
2. Lightweight Aggregate Concrete - ACI Committee 213", 2002.
3. Structural Lightweight Concrete - At the high end of the lightweight concrete spectrum" - The
Aberdeen Group, 1981.
4. Technology, Sydney, Australia, 1999.
5. S.G. Park, D.H. Chisholm, Study Report N85: Polystyrene Aggregate Concrete - Building
Research Levy, Nueva Zelanda, 1999.
6. ASTM Standard C 39 - 93a "Standard Test Method for Compressive Strenght of Cylindrical
Concrete Specimens".
7. E. Pasquel, "Tpicos de Tecnologa del Concreto" - Consejo Nacional del Colegio de Ingenieros
del Per, 1998.
8. A.M. Neville, Tecnologa del Concreto - Instituto Mexicano del Cemento y del Concreto,
A.C., 1998.
9. T.E. Harmsen, J.P. Mayorca, Diseo de estructuras de Concreto Armado - Fondo editorial
PUCP, 2000.
10. R.J. Torrent, Un mtodo rpido y no-destructivo para medir la permeabilidad al aire del
hormign, 1997.
(*)Gerente de Investigacin & Desarrollo de Unin de Concreteras S.A., Profesor Asociado de la Pontificia
Universidad Catlica del Per, Presidente del ACI-PERU.
(**) Ingeniero Qumico. Jefe de Laboratorio e Investigacin de Unin de Concreteras S.A.
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