El Antiguo Testamento es, para muchos cristianos, el conjunto de la primera parte de

los libros cannicos de la Biblia. Abarca tanto el Pentateuco como libros histricos,
profticos y sapienciales.

Los libros, que constituyen la primera parte de la Biblia cristiana, se corresponden

aproximadamente con el Tanaj judo (conjunto de los 24 libros de la Biblia Hebrea);
algunas diferencias en el ordenamiento de los libros y en la inclusin o no de algunos de
ellos separan la versin empleada por los judos que deriva del texto masortico
codificado en los primeros siglos de la Era Comn de la Vulgata que constituye la
versin oficial de la Iglesia Catlica, traducida al latn a partir de una traduccin griega
precedente, la llamada Septuaginta. A su vez, los textos protestantes excluyen algunos
libros, considerados deuterocannicos, precisamente porque no se dispone del texto
original en hebreo.

La denominacin de Antiguo Testamento (que presupone la existencia de un Nuevo

Testamento) es privativa de algunas denominaciones cristianas.

Los judos dividen los libros del Antiguo Testamento en tres grupos: Tor (ley), Nebiim
(profetas) y Ketubim (escritos)

Gneros literarios

El Antiguo Testamento es un texto muy complejo por estar compuesto por libros
escritos en mltiples gneros y en distintas pocas histricas del pueblo hebreo.

En cuanto a la mayora de los libros, se pueden reconocer cuatro tradiciones literarias

que los componen (de acuerdo con la hiptesis documentaria):

Yahvista, que hace uso del trmino Yahveh para referirse a Dios, al que presenta
antropomrfico, manifestado de forma humana. Este gnero es probablemente
propio del reino hebreo del sur o de Jud.
Elohista, que hace uso del trmino Elohim para referirse a Dios, al que presenta
ms intrascendente. Este gnero es probablemente propio del reino hebreo del
norte o de Israel.
Sacerdotal, que se centra en cuestiones del culto judaico, y que incluye el
relato que se encuentra al principio de todo el Antiguo Testamento: la primera
versin de la Creacin en el libro del Gnesis (la segunda versin de la
Creacin viene inmediatamente despus y es de tradicin yavista).
Deuteronmica, que se centra en el cumplimiento de la Ley, por haber sido
escrita en lo que algunos han identificado como el hallazgo de la Ley en
tiempos del rey Josas. Precisamente el libro del Deuteronomio pertenece a
este gnero.

Se pueden reconocer los siguientes gneros literarios en el Antiguo Testamento:

Histrico: Abarca todos los textos en forma de relato. Incluye: historias

reales, noveladas y ficticias; relatos populares (mitos, leyendas, sagas,
cuentos); datos informativos, y biogrficos; relatos que anuncian la venida del
Mesas.

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 Ley: Colecciones de normas y preceptos por los que se rega el pueblo
hebreo, tanto en lo civil como en lo religioso.
Profeca: Dichos y discursos pronunciados por un Profeta o mensajero que
habla en nombre de Dios. Incluye orculos, relatos biogrficos, visiones y
acciones simblicas.
Lrica: Textos poticos, generalmente en verso, que expresan sentimientos y
vivencias profundos. Incluye cantos de amor, elegas de dolor, poemas de
oracin.
Sabidura: Colecciones de sentencias, proverbios, alegoras y refranes que
expresan de forma popular y razonada la experiencia de vida propia del sabio.

Segn la divisin habitual se pueden separar en:

Pentateuco

Es el conjunto formado por los cinco primeros libros de la Biblia, que la tradicin
atribuye al patriarca hebreo Moiss. Se corresponden con los que en la tradicin
hebrea forman la TorLa Ley, ncleo de la religin juda. Los cinco libros son
considerados cannicos por todas las confesiones cristianas y forman parte de todas las
Biblias. Figuran, por supuesto, en el tanaj.

Gnesis: El libro del Gnesis relata la historia de la creacin del mundo, el relato de
Adn y Eva en el jardin del Edn, el castigo de estos por comer del fruto del rbol de la
ciencia del bien y del mal; La historia de sus dos primeros hijos: Can y Abel. La
aparicin de tribus y razas y el desarrollo de los pueblos; la historia de la Torre de
Babel; la narracin del diluvio.

xodo: Los principales hechos del libro giran alrededor de la partida de los esclavos
Hebreos de Egipto, bajo el liderazgo de Moiss (La opresin de los israelitas).

Levtico: Este libro trata los temas de las leyes referidas a los sacrificios, la
consagracin de los sacerdotes y las leyes referidas a la pureza y santidad.

Nmeros: Este libro trata los temas del Sina, el desierto de Qades-Barnea y los llanos
de Moab.

Deuteronomio: Este libro relata lo que sucedi desde la entrega de las Tablas de la Ley
hasta la llegada a los llanos del Moab.

Libros Histricos

Los textos histricos cuentan la historia de la Humanidad y el pueblo judo desde la

muerte de Moiss hasta la rebelin macabea contra el helenismo. En lneas generales,
podemos decir que abarcan el perodo comprendido entre 1240 a. C. y 173 a. C. (unos
11 siglos). Desde la conquista de la Tierra Prometida por los hebreos hasta la lucha
contra los griegos, grandes conflictos histricos llegaron y pasaron, y se narran en uno u
otro de estos libros: la guerra contra Asiria, la invasin de
los babilonios de Nabucodonosor II, la ascensin de los jueces como Rut y Sansn y el
perodo monrquico representado tanto por el rey Sal como por sus
sucesores David y Salomn.

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Josu: Este libro narra la conquista de la Tierra Prometida y el reparto que Josu efecta
entre las diversas tribus. Luego trata algunos temas de la Asamblea de Siquem y de las
disposiciones de Josu.

Jueces: El Libro de los Jueces narra el perodo que va desde la muerte de Josu hasta el
nacimiento de Samuel, un tiempo en que los judos han abandonado su vida nmada y
acaban de instalarse como semisedentarios primero y agricultores luego, habitando en
casas de material o chozas de adobe.

Rut: El libro narra la historia de Elimelec, un hombre de Beln de Jud que emigr con
su familia al pas de Moab. Su mujer se llamaba Noem y sus hijos, Quelyn y Majaln.
Al morir Elimelec, sus dos hijos se casaron con Orfa y Rut de Moab, respectivamente.

I Samuel: Este libro cuenta la historia de Samuel y del reinado del rey Sal hasta su
muerte, incluyendo la guerra de los israelitas contra los filisteos y la gran hazaa del
pastorcillo David al derrotar al gigante Goliat.

II Samuel: Este libro cuenta la historia de Israel a partir de la muerte del rey Sal y el
subsiguiente reinado de David, con un suplemento al final.

I Reyes: Este libro cuenta la historia del reinado de Salomn, hijo de David y de los
reinos de Jud e Israel.

II Reyes: En este libro contina la historia de los reinos de Jud e Israel desde la muerte
de Salomn hasta la cada de Samaria y de Jerusaln, cabe resaltar que todos los reyes
israelitas hicieron lo malo a los ojos de Dios, entre ellos, Jeroboam, Omr, Acab y
Jezabel, Uzzias y Joacin. Tambin relata los milagros del profeta Eliseo y al final del
libro se contina la historia para culminar en el Exilio de Babilonia.

I Paralipmenos o I Crnicas: Este libro en particular narra el perodo comprendido

desde los orgenes hasta la muerte de David. Cuenta la historia desde Adn hasta Sal
en su primera mitad y luego la de David.

II Paralipmenos o II Crnicas: Este libro en particular narra el perodo comprendido

entre la muerte de David y la liberacin final. Cuenta la historia de cada rey de manera
muy esquemtica y no exhaustiva, indicando en general: nombre del padre, nombre de
la madre, duracin del reinado, sucesor, lugar de la sepultura, principales
acontecimientos y sincrona de cada uno de los reyes de Israel.

Esdras: Esdras trata especialmente de la reconstruccin del Templo y de la organizacin

legal del judasmo.

Nehemas: Este libro narra la reconstruccin de las murallas de Jerusaln, el arreglo del
templo y las reformas llevadas a cabo por Nehemas.

Tobas: Este libro relata el acompaamiento que el arcngel Rafael hace a un joven
lleno de fe, que va a buscar esposa y finalmente se casa luego de sortear enormes
dificultades con la ayuda del ngel enviado por Dios. Es una apologa de los valores
familiares y humanos.

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Judit: El libro cuenta la historia de Judit hija de Merari en plena guerra de Israel contra
el ejrcito asirio.

Ester: Es un libro histrico tiene el objeto de explicar a los fieles el origen de la fiesta
de Purim.

I Macabeos: Macabeos narra el intento de helenizar por la fuerza a los judos por parte
de Antoco IV Epfanes. Ha sido impugnado por algunos autores protestantes, quienes
no ven en l indicios de doctrinas.

II Macabeos: El libro se centra en dos fiestas religiosas: la Dedicacin del Templo

luego de su reconstruccin, y el da en que Nicanor asedia el templo. Tambin cuenta la
historia de Heliodoro, y el martirio de Elazaro, y de los siete hermanos y su madre.

Libros Profticos

Los Libros profticos del Antiguo Testamento cristiano y del Tanaj hebreo forman un
grupo de escritos bblicos atribuidos a los profetas, es decir, a hombres inspirados
por Dios para hablar en Su nombre y transmitir al pueblo sus enseanzas.

Profetas mayores

Isaas: Este libro contiene profecas con muy vivos destellos de tempranos sueos y
aspiraciones de una redencin universal para todos los pueblos de la tierra. La exgesis
moderna lo divide en al menos tres grandes colecciones de poemas profticos (Captulos
1-35, 40-55 y 56-66), y un apndice histrico (Captulos 36-39), en parte paralelo o
retomado de partes o pasajes de II Reyes.

Jeremas: Este libro contiene la historia y profecas de Jeremas, un hidalgo judo

sumamente sensible, que desde muy joven se sinti obligado a concienciar al pueblo de
la necesidad de ser fieles y obedientes ante Dios. De manera insistente profetiz el
exilio y destierro del pueblo y de los reyes de Jud por Nabucodonosor de Babilonia,
por lo que muchas veces se meti en problemas con las autoridades civiles y religiosas
del Reino de Jud.

Lamentaciones: Este libro contiene cuatro lamentaciones acrstico-alefticas, y una

oracin, escritas con motivo de la devastacin de Jerusaln tras caer en las manos de
Nabucodonosor II. Evocan vivamente los horrores del sitio, cada y destruccin de
Jerusalem, y la insondable pena de ver a los judos humillados, marchando hacia el
exilio, llevados como ovejas por los conquistadores babilonios.

Baruc o Baruch: Serie de documentos adscriptos a Baruc, escriba y secretario del

profeta Jeremas, en donde se alecciona a los judos sobre cmo afrontar y sobrellevar el
exilio y cautiverio con responsabilidad y dignidad, y lealtad al Seor. Numerosos
autores, as como editores de los escritos bblicos, presentan como un cuerpo de texto
independiente del cuerpo de este libro de Baruc, el Captulo 6, que contiene una
Epstola adscripta al profeta Jeremas.

Ezequiel: En la introduccin, Dios entrega al profeta los lineamientos de su misin

proftica, mientras que los captulos siguientes detallan una larga serie de amenazas y

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futuros castigos para Jerusaln y Jud, para los falsos profetas y, en general, para todos
los judos que han pecado antes de la invasin de Nabucodonosor.

Daniel: Este libro es la suma de hasta doce distintos documentos que relatan historias y
visiones adscriptas a Daniel, un sabio y consejero judo del exilio que prest sus
servicios en las cortes de reyes babilonios. Numerosos autores, as como editores de los
escritos bblicos, presentan como cuerpos de texto independientes del cuerpo de este
libro de Daniel, los Captulos 13 y 14, que contienen, de forma respectiva, la Historia de
Susana y la Historia de Bel y el Dragn.

Profetas menores

Oseas: Este libro relata una profeca que se divide en dos partes.

Joel: El libro de Joel se encuentra dividido en dos partes claramente diferenciadas. En la

primera, una devastadora plaga de langostas destruye el pas, produciendo una
celebracin penitencial entre las vctimas. La segunda parte trata acerca de los frutos de
la penitencia y de la liberacin que anuncia una redencin futura.

Ams: Este libro da un mensaje de advertencia hacia las naciones paganas y a los
pecadores de Jud e Israel ya que sern juzgados por Yave (Dios) y castigados pero
eventualmente podran ser perdonados.

Abdas: El libro de Abdas profetiza la venganza de Yave contra Edom, que llegar en
312 con su conquista por parte de los rabes.

Jons: El libro da cuenta del profeta Jons y una historia bien conocida en la cual Dios
manda a Jons profetizar o predicar al pueblo de Nnive para persuadirlos de
arrepentirse o recibir destruccin.

Miqueas: Este libro trata sobre el castigo de Dios sobre el reino del norte por pecados
como: idolatra, adoracin de Baal, sacrificios, rituales de nios, magia y
encantamientos.

Nahm: Nahm profetiza la destruccin de Nnive, que simboliza la liberacin de todas

las esclavitudes.

Habacuc: Este libro narra los das finales del Imperio Asirio y el principio del dominio
de Babilonia a escala mundial bajo Nabopolasar y su hijo Nabucodonosor.

Sofonas: El libro de Sofonas es una invitacin a la penitencia y una afirmacin del

amor de dios hacia el pueblo.

Hageo o Ageo: Este libro trata principalmente de la reconstruccin del Templo y se

divide en cuatro discursos o sermones que se encuentran en orden cronolgico.

Zacaras: Este libro habla principalmente sobre la restauracin del Templo y de

Jerusaln y de la coronacin del Sumo sacerdote Josu.

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Malaquas: Este es el ltimo libro del Antiguo testamento que reprocha las actitudes de
las familias al separarse y el comportamiento de los sacerdotes por el no cumplimiento
al culto divino.

Libros Sapienciales

Se trata de una forma de elaborar las enseanzas con una esttica muy desarrollada y un
estilo particular; es por ello que la mejor manera de definirlos sera diciendo que se trata
de poemas didcticos o de enseanzas poticas. La literatura sapiencial aparece
en Israel despus de la desaparicin de los Profetas, esto es, tras el exilio en Babilonia.
Es correcto, por tanto, definir al gnero sapiencial como una clase de literatura
tpicamente postexlica. Son el fruto de nuevas necesidades que los cambios polticos y
las circunstancias religiosas crearon en los escritores judos y puede dividrselos, segn
sus contenidos, en libros didcticos o poticos.

Job: Este libro

trata de Job un hombre religioso, bueno y justo, a quien Dios permite que Satans
someta a numerosas y espantosas pruebas.

Salmos: Este libro solo tiene salmos y oraciones.

Proverbios: son las enseanzas de la filosofa teolgica que ensean al hombre a ser
como los sabios y a vivir en consecuencia.

Eclesiasts: Este es el libro del hombre razonando acerca de la vida. Aqu tenemos la
mayor altura que l puede alcanzar con su conocimiento de que hay un Dios santo y que
un da l traer todo a juicio.

El Cantar de los Cantares: Trata de dos amantes, Salomn y Sulamit, que han sido
obligados a separarse.

Sabidura: Este libro se dirige a los hermanos de su autor alertndolos sobre la ruina a
los que los conducirn la idolatra y el atesmo si se dejasen seducir por ellos.

Eclesistico: El libro est dirigido a los judos piadosos que quieran vivir la vida segn
la Ley, sin olvidar a los paganos que quieran saber lo que les espera al convertirse en
buenos judos.