Identidades tnicas 73

LOS PUEBLOS INDGENAS EN AISLAMIENTO:

EMERGENCIA, VULNERABILIDAD Y
NECESIDAD DE PROTECCIN
(ECUADOR)
Alex Rivas Toledo

Se presentan en clave de ensayo algunas reflexiones al respecto de

las problemticas que enfrentan los pueblos indgenas aislados o no
contactados de Sudamrica para su persistencia bitica y cultural.

Introduccin
Los pueblos indgenas en aislamiento han acaparado en los ltimos
aos no slo titulares en medios de comunicacin cuando han sido
masacrados, perseguidos o eventualmente protegidos, sino que van
formando parte de agendas gubernamentales, del reclamo desde las
sociedades civiles organizadas y de las preocupaciones de los or-
ganismos de cooperacin internacional. Estas iniciativas, comunes
aunque discontinuas y dismiles, coinciden en la preocupacin por

* El autor es ecuatoriano, antroplogo por la Universidad Catlica de Quito y

maestro en Antropologa social por el CIESAS de Mxico DF. Actualmen-
te es investigador asociado de la FLACSO, Sede Ecuador y consultor de la
Unin Mundial de la Natualeza en el tema de pueblos indgenas aislados
(alexrivastoledo@hotmail.com).
Se autoriza la copia, distribucin y comunicacin pblica de la obra, reconociendo la autora, sin fines comerciales y sin autorizacin
para alterar, transformar o generar una obra derivada. Bajo licencia creative commons 2.5 Mxico
http://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/2.5/mx/
74 Cultura y representaciones sociales

la vida, derechos, ecosistemas y territorios de estos grupos humanos

nicos en el mundo.
Los pueblos aislados representan no slo un espacio civilizato-
rio, geogrfico y simblico en que confluyen particulares variables
socioculturales, polticas y ambientales, sino que representan un reto
para las polticas pblicas de los Estados Nacionales sudamericanos
marcadas en las ltimas dcadas por el surgimiento del multicultura-
lismo de frente a la pluriculturalidad y de la gestin ambiental como
respuesta al deterioro ambiental acelerado.
En este ensayo se presenta un anlisis acerca de estos pueblos y
su nominacin antropolgica; posteriormente se elabora un breve
anlisis sobre los actores sociales ms preponderantes alrededor de
los aislados; le sigue una presentacin sobre las iniciativas nacionales
de proteccin en Sudamrica y finalmente se discute y recuentan
ideas sobre las necesidades de proteccin.

No contactados o pueblos aislados?

Los pueblos indgenas en aislamiento, pueblos no contactados o
pueblos ocultos, estn presentes en los pases de la cuenca amaz-
nica, Brasil, Bolivia, Colombia, Ecuador, Per y Venezuela y en El
Gran Chaco, Paraguay. El nmero estimado de grupos tnicos en
aislamiento es an inestable debido a la fragmentaria y escasa infor-
macin existente respecto de su cultura y dinmicas socioculturales.
Un dato preliminar describe al menos un centenar de pueblos de
diverso tamao, origen tnico y lingstico en condiciones de aisla-
miento.2
Brasil es el pas con un mayor nmero de pueblos indgenas en
aislamiento; cuenta con un aproximado mayor a treinta pueblos

2
Fuente: Brackelaire (2005). Este clculo es aproximado, referencial y no defi-
nitivo; para un estimado general del nmero de pueblos indgenas aislados es
preciso combinar informacin sobre grupos lingsticos, clanes y familias, or-
genes geogrficos, aspectos etnohistricos e informacin etnogrfica indirecta,
informacin que comnmente no se encuentra disponible o es inexistente.

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Identidades tnicas

entre los que se destacan los korubo, hi-merima, massaco, zoe, pipiticua,
aw, caru, araribia, kampa, menkragnoti, machineri, jaminawa, maku-nadeb,
akurio, jandiatuba, piriuititi, jamamadi, familias kayap pu r, tupi, waiapi-
ianeana, a ms de otros. Per es otro pas con un nmero elevado de
pueblos ocultos, un aproximado de entre veinte y treinta entre los
que destacan los yine, yora, pano, cashibo-cacatiabo, familias matsiguenga,
yora y ashaninka, sharanahua, yaminahua, chiltonahua, cuarejo, mashco-
piro-iapari, kugapakori, nahua, murunahua, iconahuaa, a ms de otros
ubicados en las regiones amaznicas fronterizas con Ecuador, Brasil
y Colombia. Ecuador cuenta con al menos dos pueblos indgenas en
aislamiento vinculados a la etnia huaorani; estos pueblos son los ta-
gaeri y taromenane, pero no se descarta la existencia de otras familias-
clanes an desconocidos. En Bolivia el nmero de pueblos aislados
es indeterminado, aunque se conoce que pertenecen a por lo menos
cinco grupos tnicos: taromona, nahua, mbya-yuki, ayoreo y pacahuara;
las familias aisladas de estos grupos podran alcanzar el nmero de
veinte aunque este dato es arbitrario. Colombia registra un pueblo
en aislamiento en la regin del ro Pur, los yuri o caraballo. En Pa-
raguay se registran varias familias del grupo tnico ayoreo quienes
ejercitan su movilidad en regiones fronterizas con Bolivia. En Vene-
zuela aparentemente ya no existiran pueblos ocultos, sin embargo
habra clanes y familias aisladas de pueblos indgenas yanomami, hoti y
sap que se movilizaran en las zonas de frontera con Brasil.
La discusin en torno de la nominacin antropolgico-sociol-
gica para estos pueblos es amplia y no concluyente. Durante un ex-
tenso perodo marcado por una escasa visin multicultural, paralela
a la definicin hegemnica de los Estados Nacionales como unicul-
turales y mestizos, estos pueblos fueron denominados no-contactados.
Esta nominacin asumi que su realidad sociocultural, a pesar de la
extensa lejana geogrfica de sus territorios, estaba marcada por la
inminencia de un contacto civilizador que los llevara a la integra-
cin demogrfica e identitaria dentro de las sociedades nacionales.
La etapa nominal de no-contactados se caracteriz por la presencia
comn de misioneros, militares, hacendados y caucheros en sus
territorios. Esto ocurri en paralelo con la aplicacin de polticas

Cultura y representaciones sociales

76 Cultura y representaciones sociales

pblicas para indgenas, dominadas en el comn de los casos por

el integracionismo que buscaba la asimilacin de las culturas ind-
genas a los emporios nacionales. En esta fase, y quiz hasta hoy, los
pueblos indgenas en aislamiento fueron considerados un obstculo
para la integracin territorial de regiones geogrficas apartadas de
los Estados Nacionales sudamericanos; tales son los casos de la sel-
va tropical amaznica y del Gran Chaco.
Esta visin se ha mantenido influenciada por la necesidad de
expansin de modelos extractivistas industriales (del caucho en un
inicio, posteriormente de la minera, la industria forestal, el gas y el
petrleo), bajo la lgica de la acumulacin del capital y por sobre
realidades multitnicas, sociales y ambientales diversas. Un fenme-
no histrico de esta poca fue tambin la creacin de reas naturales
protegidas sobre territorios indgenas, sin mayores criterios sociales,
con la concepcin de que el indgena era asimilable al entorno natu-
ral (Rivas y Lara, 2001; Rivas, 2000; Diegues, 2000).
El concepto de no-contactados ha perdido fuerza en los ltimos
aos debido a la evidencia cada vez ms contundente que muestra
a estos pueblos guardando algn nivel de relacin con agentes ex-
ternos a travs de contactos eventuales (encuentros furtivos, episo-
dios de breve dilogo con otros, hurto de productos elaborados
hachas, ollas, cuchillos de metal y otros). Su eventual dinmica
social de no-contacto sera imposible de ser explicada sin tomar en
cuenta el fenmeno poltico de relaciones intertnicas de baja in-
tensidad en las que se encuentran sumidos junto a las presiones y
efectos que de stas se desprenden.
A partir de la extensin del ejercicio de los derechos humanos,
en especial de los derechos colectivos, indgenas y ambientales prin-
cipalmente, en combinacin con nuevos estudios antropolgicos
(Huertas, 2002), se produce un quiebre en su nominacin: se pasa
de nominarlos no contactados a pueblos indgenas aislados. La nocin de
aislamiento se relaciona con el acto volitivo de evitar la interaccin
con agentes de la civilizacin y de las sociedades nacionales. La de-
cisin de aislamiento es regularmente el producto de encuentros
dramticos con efectos negativos para su sociedad: enfermedades,

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Identidades tnicas

epidemias y muerte; heridos y asesinados en actos de violencia fsica

(masacres, crmenes, desalojos, tiroteos), exfoliacin de sus recursos
naturales (genes, fauna, flora, minerales, hidrocarburos), secuestros
y otros eventos que en general vulneran su vida, territorios y entor-
nos naturales. Este acto de voluntad tambin se relacionara con la
vivencia de un estado de autarqua social propio de pueblos amaz-
nicos (Clastres, 1980), situacin que los lleva a suplir autnomamen-
te sus necesidades (sociales, materiales, simblicas, otras), evitando
as la profusin de relaciones sociales que podran desembocar en
tensiones intertnicas, guerra y conflicto.
La emergencia del marco conceptual antropolgico y poltico
del multiculturalismo (Oliv, 1999; Kymlicka, 1996) posibilita re-
pensar en los pueblos indgenas ya no como estamentos fatalmente
llevados a la integracin o como habitantes de zonas de refugio,3
sino como colectivos con derechos suficientes para organizar la vida
social pblica y privada en torno de normas y aspiraciones marcadas
por su cultura y por constreimientos de diverso orden. Desde una
mirada multicultural, los pueblos aislados permiten redefinir a las
antiguas zonas de refugio indgena y verlas hoy como emporios de
extraordinaria riqueza ambiental y cultural: lenguas, organizaciones
sociales, cosmovisiones y formas de vida nicas en el mundo.
La nominacin de pueblos en aislamiento, se encuentra con al
menos dos variaciones desde una perspectiva emprica: pueblos en ais-
lamiento voluntario y pueblos indgenas aislados. La primera variacin alu-
de a la capacidad de los pueblos aislados de mantener el aislamiento
como proyecto social dada su aspiracin de autarqua social; la idea
de aislamiento voluntario parecera obviar que los indgenas huiran/se
esconderan del acecho del mundo moderno evitando as riesgos
para su integridad. La segunda variacin, pueblos indgenas aislados o
pueblos ocultos, interpreta la condicin de aislamiento como un efec-
to directo de evitar obligadamente contactos que lleven a actos de
violencia, enfermedad y exfoliacin que vulneren el frgil equilibrio
al interior de sus sociedades (Cabodevilla, 2004; Huertas, 2002). Si

3
Siguiendo la definicin de Gonzalo Aguirre Beltrn (1967). .

Cultura y representaciones sociales

78 Cultura y representaciones sociales

bien los conceptos indgenas en aislamiento voluntario y pueblos indgenas

aislados muestran las variaciones empricas actuales del fenmeno,
no se tratara de categoras antitticas u opuestas: es posible que en
la realidad amaznica se presenten casos marcados por una de las
dos tendencias, versus otros en franca combinacin. A estas nomi-
naciones habra que adicionar el caso de los pueblos aislados que se
encuentran en fases iniciales de contacto, ya sea por decisin propia o
por contactos propiciados desde agentes externos.
En este texto usaremos indistintamente pueblos aislados o pueblos en
aislamiento para referirnos al fenmeno de los grupos indgenas con
ausencia de relaciones frente a las sociedades nacionales sudameri-
canas o con bajas muestras actuales de relacin y contacto.

Actores sociales y pueblos aislados

El entorno mediato e inmediato de los pueblos indgenas aislados
est marcado por la presencia de diversos actores sociales que res-
ponden a particulares orgenes, trayectorias y objetivos, y que en
diferente forma impactan sobre sus vidas, derechos, territorios y
recursos naturales. En este contexto, se crean dos tipos de campos
simblicos y acciones con respecto de los pueblos aislados: primero,
las ideas nutridas de prejuicios, desconocimiento y desinters que
apoyan el hostigamiento y persecucin de los aislados; segundo,
ideas ligadas a los derechos humanos y la defensa ambiental que,
aunque recientemente y de forma discontinua, desarrollan acciones
a favor de los pueblos aislados.
Ensayando un ordenamiento de actores conforme su actitud de
defensa y/o vulneracin de los indgenas aislados, podemos situar
en un extremo a las instituciones del Estado, las ciudades, los pue-
blos, las empresas legales (petrleo, minera, gas, madera, turismo,
biotecnologa, otras) y las iniciativas ilegales (madera, turismo, biopi-
ratera, otras) para quienes los aislados comnmente representan un
obstculo para el desarrollo, pero tambin salvajismo, miedo
y atraso. Los grupos misioneros e iglesias constituyen otro actor
social de preponderancia frente a los aislados: instituciones como el

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Identidades tnicas

Instituto Lingstico de Verano han sido denunciadas por prcticas

de genocidio y etnocidio hacia estos pueblos; a los ojos de los mi-
sioneros los aislados adquieren una dimensin de salvajes, almas
por evangelizar y ltimamente de culturas por proteger. En el
otro, se encuentran los centros acadmicos, las ONG nacionales e
internacionales, los grupos de la sociedad civil que apoyados en
principios de derechos humanos, el desarrollo sustentable y el mul-
ticulturalismo proponen y difunden la necesidad de proteccin
aunque, en algunos casos, podran llegar a vulnerar a sus beneficia-
dos debido al desconocimiento sobre sus vidas y cultura. Las orga-
nizaciones indgenas aparecen como un actor que ha iniciado un
camino hacia la proteccin, aunque deben enfrentar las acciones de
vulneracin de los aislados promovidas por algunos pueblos indge-
nas ya contactados que los persiguen y acosan.

Figura 1. Actores sociales en torno de los aislados: proteccin-vulneracin

Elaboracin propia

A continuacin profundizaremos brevemente en algunos de

estos actores sociales, su trayectoria y rol frente a los pueblos aisla-
dos.
Cultura y representaciones sociales
80 Cultura y representaciones sociales

Las organizaciones indgenas

Se puede afirmar que las diferentes organizaciones indgenas sud-
americanas han permanecido distantes de la problemtica de los
pueblos aislados aunque con importantes excepciones como las
de la Asociacin Intertnica de Desarrollo de la Selva Peruana, AI-
DESEP y la Federacin Nativa del Ro Madre de Dios y Afluentes,
FENAMAD en Per, organizaciones con trabajo en el tema desde la
dcada de los noventa. Los pronunciamientos y contadas acciones
originadas en organizaciones indgenas regionales, comnmente
han respondido a coyunturas especficas, a eventos de contacto for-
zado, masacre y persecucin perpetradas por otros indgenas, por
madereros, misioneros, aventureros y otros agentes en contra de los
pueblos aislados.
El desconocimiento y la actitud desinteresada sobre los aislados
ha sido tan pronunciado al interior de algunas organizaciones ind-
genas, que en casos como el de la masacre de mayo de 2003, en Ya-
sun, Ecuador, en que fueron asesinados una veintena de taromenane
en su mayora mujeres y nios, por indgenas huaorani involucrados
en el negocio ilegal de la madera, se consider que el problema era
exclusivamente del mbito tnico, excluyendo toda posibilidad de
investigacin, seguimiento y conocimiento exhaustivo del caso.4 En
esta penosa ocasin una versin exageradamente multicultural apo-
y la impunidad en un evento violento que posiblemente signific
el fin de esta familia aislada.
En los ltimos aos, las organizaciones indgenas sudamericanas
aparecen ms preocupadas por la vida y derechos de los pueblos
aislados. Gran parte de las organizaciones regionales buscan hoy de-
sarrollar agendas y procesos de proteccin. A favor de estos grupos
se manifestaron pblicamente en noviembre de 2006 en el evento
sobre Pueblos Indgenas Aislados realizado en Santa Cruz de la Sie-
rra, Bolivia, los representantes de las organizaciones de segundo y
tercer grado de los diferentes pases sudamericanos: Coordinadora
de las Organizaciones Indgenas de la Amazona Brasilea (COIAB),
4
Chvez (2003) y Cabodevilla (2004) documentan este caso..

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Identidades tnicas

la Confederacin de los Pueblos Indgenas de Bolivia (CIDOB), Or-

ganizacin de los Pueblos Indgenas de la Amazona Colombiana
(OPIAC), Confederacin de Nacionalidades Indgenas del Ecuador
(CONAIE), Asociacin Intertnica de Desarrollo de la Selva Perua-
na (AIDESEP), la Unin de Nativos Ayoreos del Paraguay (UNAP) y
el Consejo Nacional Indio de Venezuela (CONIVE). Sin embargo de
estas importantes muestras de inters, an queda por demostrarse
un verdadero compromiso en la defensa de la vida de los aislados
a travs del desarrollo de polticas, planes y programas especficos
para su proteccin.
Un problema de envergadura que enfrentan las organizaciones
sociales para abordar el tema de los indgenas aislados es el referente
a la representacin poltica de estos pueblos. Por su naturaleza de
aislamiento, los indgenas aislados no interactan en los espacios
pblicos de las sociedades nacionales por lo que carecen de repre-
sentantes polticos propios; en este contexto, emergen de forma
discontinua organizaciones indgenas, colectivos organizados de
la sociedad civil e incluso instituciones estatales, que reivindican a
menudo la representacin de estos pueblos, algunas incluso llegan-
do a la ventriloqua cultural5 al abrogarse en ocasiones sus voces
aunque sin apenas conocerlos. Lo paradjico de este fenmeno es
que, en algunos casos, son protagonizados por actores sociales que
a menudo vulneran la vida de estos pueblos a travs de la violencia,
desconocen aspectos mnimos sobre su realidad social o actan por
intereses distintos a los de la proteccin. Un caso excepcional a esta
regularidad es el de FENAMAD en Per, organizacin en que coin-
ciden eficazmente tanto la representacin como las acciones a favor
de los aislados.
Cabe formular las siguientes preguntas sobre el problema de la
representacin de los pueblos aislados: la defensa de los aislados
slo es legitima si la realizan las organizaciones indgenas?, son las
organizaciones indgenas un actor privilegiado en la representacin
poltica y defensa de los pueblos aislados?, es ilegtima la represen-

5
Siguiendo la definicin sugerida por Andrs Guerrero (2000).

Cultura y representaciones sociales

82 Cultura y representaciones sociales

tacin y las acciones de organizaciones civiles no indgenas en de-

fensa de los pueblos aislados? Este ensayo no es el espacio para dar
respuesta a estas interrogantes, sin embargo stas orientan una dis-
cusin en la que es imprescindible desarrollar marcos de democracia
multicultural que posibiliten la accin colectiva de organizaciones
indgenas, iniciativas civiles no indgenas y otros actores de diverso
nivel en torno de los aislados.
Para alcanzar la defensa efectiva de los pueblos aislados es im-
prescindible superar visiones excesivamente culturalistas que slo
preponderan el origen tnico y la diferencia cultural, dejando de
lado los derechos humanos generales, su valioso y nico patrimonio
cultural y natural, e incluso, olvidando la responsabilidad del Estado
frente a sus ciudadanos. A menudo las visiones que sobreestiman la
composicin tnica ignoran los esfuerzos de organizaciones de la
sociedad civil organizada y de la opinin pblica en defensa de los
aislados.

La cooperacin internacional
En el tema pueblos aislados llama la atencin la confluencia de al
menos tres sectores de la cooperacin y las ONG internacionales: el
de los derechos humanos, por la profunda vinculacin entre dere-
chos, persistencia tnica y vulnerabilidad en la realidad de los pue-
blos aislados; el ambiental, al considerar a estos pueblos con formas
de vida nicas que favorecen la estabilidad de la biodiversidad en los
ecosistemas tropicales; y las instituciones de apoyo a organizaciones
indgenas, quienes buscan la creacin de espacios pblicos para la
construccin y promocin de las demandas tnicas, defensa territo-
rial y los derechos multiculturales.
La cooperacin y las ONG juegan un rol preponderante en el
tema aislados al brindar apoyo a la construccin de polticas p-
blicas nacionales (leyes, agendas, programas, proyectos), al ofrecer
apoyo a organizaciones indgenas y a organizaciones locales de la
sociedad civil para la promocin de iniciativas que lleven a la defen-
sa territorial, ambiental y social del patrimonio cultural y ambiental
de los aislados.

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Identidades tnicas

Entre algunas iniciativas existentes a favor de los aislados desde

las organizaciones de apoyo a pueblos indgenas se encuentran las
promovidas por el Grupo Internacional de Trabajo sobre Asuntos
Indgenas (IGWIA), ONG con sede en Dinamarca, que desde inicios
de la dcada ejecuta acciones a favor de generar informacin, inter-
cambios y propuestas para la proteccin de los pueblos aislados. En
noviembre de 2006, el IGWIA organiz junto al gobierno de Bolivia
y al Alto Comisionado de Naciones Unidad para los Derechos Hu-
manos, un Seminario de amplia participacin para tratar el tema de
los pueblos aislados.
Una organizacin internacional preocupada por los aislados desde
la perspectiva socioambiental es la Unin Mundial de la Naturaleza
(UICN), la cual a partir de su congreso mundial de 2004 (Bangkok),
redact la poltica 3.056 sobre Pueblos aislados que viven en aislamiento
voluntario y conservacin de la naturaleza en la regin amaznica y El Chaco.
Esta organizacin internacional trabaja a travs de su amplia red de
miembros gubernamentales y civiles y busca garantizar en paralelo
el ejercicio de los derechos humanos y la integridad de los ambientes
que posibilitan la continuidad de los pueblos aislados.
Una iniciativa regional de reciente creacin en la que conflu-
yen diversos actores sociales a favor de los aislados es la Alianza
Internacional para la Proteccin de los Pueblos Indgenas Aislados, colectivo
formado a partir del Primer Encuentro sobre Pueblos Indgenas Aislados
promovido por la FUNAI de Brasil, en Belem do Par, noviembre
de 2005; esta iniciativa aglutina a las diferentes iniciativas civiles de
los pases sudamericanos a ms de cientficos y activistas internacio-
nales. Una accin de envergadura de la Alianza fue la redaccin de
la Declaracin de Belem sobre los Pueblos Indgenas Aislados (noviembre
de 2005), documento internacional de amplia circulacin; posterior-
mente la Alianza no ha desarrollado planes de trabajo ni acciones
concretas identificables.
Un actor social internacional de preponderancia con inters
en los pueblos aislados es el Banco Interamericano de Desarrollo
(BID), institucin de la banca multilateral que ha desarrollado desde
el ao 2003 una Poltica Operativa sobre Pueblos Indgenas que,

Cultura y representaciones sociales

84 Cultura y representaciones sociales

entre otros objetivos, pretende evitar impactos de los proyectos que

financia sobre los pueblos aislados. Sin embargo, ms all de sus
esfuerzos en lo conceptual, el BID ha carecido de una verdadera
voluntad de proteccin al financiar proyectos que han vulnerado los
derechos de los aislados; tal es el caso del gasoducto de Camisea en
Per. Esta institucin deber demostrar en el terreno que el desa-
rrollo internacional que propone no supone una amenaza para estos
pueblos nicos en el mundo.
A menudo ocurre que las acciones de los diferentes sectores no
guardan relacin entre s, por esto es imprescindible extender acuer-
dos intersectoriales que posibiliten sumar y gestionar iniciativas
medianamente coherentes entre s, esfuerzos confluyentes con el
objetivo de proteger a los pueblos aislados. La aplicacin de esfuer-
zos regionales, nacionales y locales de proteccin, junto al diseo de
polticas pblicas que garanticen la vida de los aislados, son tareas
que difcilmente se podrn alcanzar sin la conjuncin de los sectores
antes identificados.

Iniciativas de defensa por pas

Brasil destaca en el mbito sudamericano como el pas con la ms
antigua y estable poltica pblica dedicada a la proteccin de los
pueblos indgenas aislados; resaltan en este trabajo la Coordenao
Geral de ndios Isolados, CGII de la Fundacin Nacional del Indio,
rgano del Ministerio de Justicia. La proteccin de los aislados en
este pas se enmarca en la tradicional visin de tutela definida desde
el Estado para la administracin tnica;6 en el caso especfico de
los pueblos aislados, las iniciativas toman cuerpo principalmente a
travs de la creacin de los Frentes de Proteccin Etno-ambiental.
Algunas ONG nacionales e internacionales apoyan el trabajo con
pueblos aislados a travs del desarrollo de planes y programas.
En Bolivia, al igual que en la mayora de los pases de la regin,
la proteccin estatal de los pueblos aislados ha sido marginal, ope-

6
Siguiendo la discusin sobre la tutela propuesta por Souza de Lima y Barroso-
Hoffman (2002).

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Identidades tnicas

rando a travs de la creacin de reas protegidas que en la prctica

son vulneradas por una preponderancia del extractivismo de los
recursos naturales sobre Parques Nacionales y Reservas Ecolgicas.
Ha sido escasa la actuacin pblica de la sociedad civil organizada
en torno de los pueblos aislados. ltimamente ha sido el propio
Estado Nacional el que ha promovido el desarrollo de marcos le-
gales que protejan su continuidad: tal es el caso de la Zona Intangible
y de Proteccin Integral de Reserva Absoluta para la proteccin de los
indgenas Taromona creada en 2006 bajo el gobierno del presidente
Evo Morales. Cabe mencionar que los planes a favor de los aislados
actualmente estn ligados al fortalecimiento de las organizaciones
indgenas y a la reestructuracin de la distribucin y la dotacin de
tierras.
En Colombia la proteccin de las escasas familias aisladas ha
sido promovida por ONG de origen ambiental, tal es el caso de la
Fundacin GAIA. El tema de los aislados ha sido perifrico en el
pas al existir reportes de un solo grupo en aislamiento, pueblo que
enfrenta problemas de violencia, desplazamiento, dificultades logs-
ticas y persecucin.
En Ecuador los pueblos aislados han sido un tema discontinuo
y olvidado para el Estado Nacional. En los ltimos aos la situa-
cin de los pueblos aislados de Yasun ha ganado fuerza en mbitos
pblicos debido a la preocupacin por las muertes y persecucin
de la que son parte. En 1999 se crea una Zona Intangible a favor de
los tagaeri y taromenane; esta dbil figura legal ha sido el marco refe-
rencial de la defensa de los aislados aunque no ha alcanzado xito
en garantizar su vida y la integridad de sus territorios y recursos.
En Ecuador, un rol preponderante y fundamental a favor de los
aislados, representan los grupos organizados de la sociedad civil
para promover la proteccin y denunciar violaciones a los dere-
chos de los aislados. En este grupo de actores destaca la Veedura
Social para la Proteccin de los Pueblos Aislados, frente cvico con
objetivos de control social que aglutin entre 2005 y parte de 2006
a varias organizaciones civiles: la Fundacin Ecuatoriana de Estu-
dios Ecolgicos-EcoCiencia, el Centro de Derechos Econmicos y

Cultura y representaciones sociales

86 Cultura y representaciones sociales

Sociales (CDES), la Red de Antropologa Jurdica de FLACSO-Sede

Ecuador y el Vicariato Apostlico del Aguarico. ltimamente las
organizaciones indgenas ecuatorianas, especialmente CONAIE, han
mostrado inters en el problema de los aislados buscando incluir el
tema en sus agendas.
En Paraguay la sociedad civil organizada en forma de ONG cum-
ple un rol preponderante en promover la proteccin de los territo-
rios y derechos de las familias indgenas ayoreo de El Gran Chaco. En
este proceso se distingue la Iniciativa Amotocodie, como una ONG
que ha liderado la proteccin promoviendo un modelo participati-
vo y nico en la regin basado en la propiedad privada de la tierra
para la gestin de la proteccin; cabe mencionar que este modelo
es difcilmente repetible y extensible debido a su alto costo y a las
particularidades del caso paraguayo.
En Per han jugado un rol preponderante las organizaciones
indgenas amaznicas AIDESEP y FENAMAD, a ms de ONG y
grupos de la sociedad civil, en la bsqueda de proteccin para los
frgiles pueblos aislados. Producto del trabajo de diferentes organi-
zaciones, desde 2006 se cuenta con una Ley para la Proteccin de Pueblos
Indgenas u Originarios en Situacin de Aislamiento y en Situacin de Contacto
Inicial, lo cual significa un avance en la regin en el desarrollo de
mecanismos constitucionales de proteccin de los aislados. En Per
existe tambin la figura de las Reservas Territoriales Indgenas como
una forma temporal de garantizar la proteccin de los territorios y
la integracin de los aislados. Sin embargo de los avances en materia
legal a travs de la Ley y las Reservas Naturales, algunos sectores
consideran que stos, an son insuficientes e inefectivos para alcan-
zar los objetivos de proteccin.
Venezuela es un pas en el que, en apariencia, ya no existiran
pueblos aislados o que estos seran familias o grupos de indgenas
que han decidido el aislamiento luego de conocer los efectos nega-
tivos del intercambio promovido por misioneros, mineros y otros
agentes. La defensa de los pueblos indgenas en Venezuela ha sido
protagonizada por organizaciones como el Vicariato Apostlico de
Puesto Ayacucho y por el Consejo Nacional Indio de Venezuela

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 87
Identidades tnicas

(CONIVE), aunque sin planes especficos para pueblos ocultos. Ac-

tualmente en Venezuela se aplica una poltica oficial de integracin
nacional a travs de planes de defensa, salud y desarrollo que poten-
cialmente impactara a los eventuales pueblos aislados.

Hacia la proteccion
La realidad de los pueblos aislados posibilita redimensionar el in-
digenismo latinoamericano marcado por la integracin, la adminis-
tracin tnica, el tutelaje y ltimamente el multiculturalismo. Una
rpida revisin de las diferentes iniciativas regionales y/o nacionales
en marcha en los diferentes pases, permite observar cmo frente
a los problemas de los indgenas aislados conviven, no exentas de
contradicciones, antiguos modelos de intervencin con novedosas
formas de proteccin tnica y ambiental y con la promocin de la
autonoma territorial.
En esta redefinicin del indigenismo, es imprescindible desarro-
llar una versin especial de multiculturalismo que posibilite com-
prender, a la vez, la opcin del aislamiento indgena como un dere-
cho, as como entender el fenmeno de los lmites y los eventuales
acercamientos desde estos pueblos hacia las sociedades envolventes
que los rodean y presionan.
En definitiva, el tema de los aislados representa un reto de las
democracias sudamericanas del nuevo siglo: es imprescindible la
extensin y promocin del Estado de derecho en regiones antes
consideradas lugares de frontera, espacios mticos o simples dep-
sitos de recursos a disposicin de los Estados Nacionales y de la
acumulacin del capital.
Reconocer la problemtica de los pueblos aislados colabora a
resemantizar y dar nueva forma a las periferias dentro de un sistema
mundial de intercambios desiguales: se trata de fortalecer los proce-
sos de etnicidad que emergen en las fronteras tnicas y nacionales
en el siglo XXI: los pueblos aislados bien pueden ser denominados
como fronteras tnicas de la globalizacin. El caso de los aislados
podra ser considerado como una forma efectiva de resemantizar el

Cultura y representaciones sociales

88 Cultura y representaciones sociales

rol de las antiguas periferias, papel que hoy limita el avance de los
procesos centrales de extractivismo de los recursos naturales y que
lleva a la promocin de los derechos humanos aun en los espacios
considerados remotos.
Para una efectiva proteccin de los pueblos aislados es impres-
cindible que los Estados Nacionales generen polticas pblicas
debidamente financiadas, incorporadas a las estructuras oficiales a
travs de oficinas especficas que gocen de mediana autonoma, de
la generacin de procesos que debern contar con una amplia parti-
cipacin de los diversos sectores sociales involucrados en las regio-
nes de vida de estos pueblos. La combinacin de elementos de los
derechos humanos, el ambiente, la multiculturalidad y el desarrollo
sustentable en modelos de realidad compleja, posibilitar abonar el
camino hacia la estabilidad y permanencia bitica y cultural de estos
grupos humanos nicos en el mundo.
Es necesario caminar hacia el pleno reconocimiento de los pue-
blos aislados, hacia la produccin de informacin que no vulnere
su integridad, al desarrollo de programas de defensa y monitoreo
y hacia la construccin de polticas pblicas especficas, claras, in-
formadas y financiadas que protejan su futuro. Se trata de nuevos
procesos histricos en que los pueblos antes considerados periferia
u obstculos para el desarrollo, pasen a ocupar un lugar de prepon-
derancia en los Estados y las sociedades nacionales de Sudamrica
y el mundo.

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