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ISSN: 0120-6346
semestreeconomico@udem.edu.co
Universidad de Medelln
Colombia
Gutirrez Londoo, ber El; Rendn Acevedo, Jaime Alberto; lvarez Garca, Rubn Daro
EL CRECIMIENTO ECONMICO EN EL MODELO DE SOLOW Y APLICACIONES
Semestre Econmico, vol. 7, nm. 14, julio-diciembre, 2004, pp. 15-29
Universidad de Medelln
Medelln, Colombia
ACTUALIDAD ECONMICA
El crecimiento econmico en el modelo de Solow y aplicaciones
15
RESUMEN
Las diferencias en los niveles de ingreso real entre pases se deben a diferencias en las
tasas de crecimiento de sus productos a travs de largos perodos de tiempo1.
Dadas estas caractersticas, una de las principales preocupaciones de los estudiosos del
crecimiento econmico y el desarrollo de las economas es la de indagar sobre las carac-
tersticas del crecimiento de los diversos pases en el contexto internacional, con el
nimo de identificar las principales fuentes o determinantes del crecimiento de las eco-
nomas y poder responder a interrogantes como los siguientes: Es el crecimiento de un
pas bajo o alto con respecto al desarrollo de otros pases? Qu diferencia a un pas del
resto en trminos de crecimiento econmico? y cul es la perspectiva de largo plazo de
una economa si mantiene una determinada tasa de crecimiento de su producto?
Las fuentes del crecimiento son el tema de un gran debate, todava en curso. Una de las
conclusiones fundamentales del modelo elaborado por Solow-Swan es que en un rgimen
transitorio, se observa una correlacin entre tasa de inversin y tasa de crecimiento, mien-
tras que la tasa de crecimiento de largo plazo no depende de la tasa de inversin.
ABSTRACT
The differences in the levels of real income among countries are due to differences in
the growth rate of their products throughout great periods of time.
16 Semestre Econmico
Given these characteristics, one of the scholars main concerns over the economical
growth and the development of economy lies in researching over the characteristics of
growth throughout different countries within the international context, in order to identify
the main resouces or determinants of the economies growth y thus to be able to respond
to questions such as: Is one countrys growth low or high in relation to the development
of other countries? What distinguishes a country from the rest in terms of economical
growth? And what is the perspective, on the long run, of an economy if it maintains a
determined growth rate of its product?
The resources of growth are the issue of a great debate which is still under way. One of
the basic conclusions of the model elaborated by Solow-Swan is that in a transitory
regime we can observe a correlation between investment rate and growth rate, while on
the long run, the growth rate does not depend on the investment rate.
I. INTRODUCCIN
Si observa el PIB o PNB de un conjunto de wan, Hong Kong y Singapur) tenan un in-
pases, para una dcada o ms, la tenden- greso per cpita ms bajo que Colombia,
cia es positiva, a pesar de que puedan y en el perodo 1950-1973 crecieron tan
sufrir cadas transitorias del producto e rpido que para este ltimo ao todos,
incluso recesiones agudas y sostenidas excepto Corea del Sur, superaban el in-
durante un ciclo econmico. Esto signifi- greso per cpita de Colombia. De acuer-
ca que la mayor parte de las economas do con las tasas de crecimiento y los ni-
experimentan crecimiento econmico, si veles de ingreso per cpita para el segun-
realizamos un anlisis retrospectivo de la do perodo (1973-1992) la mayora de pa-
actividad econmica durante perodos ses considerados en el cuadro avanzaron
largos (por ejemplo durante varias dca- ms rpido que Colombia, para lo cual in-
das), las fluctuaciones pierden importan- fluyeron, no solamente el nivel de ingre-
cia y sobresale el crecimiento, que es el sos inicial, sino tambin los niveles ini-
crecimiento continuo de la produccin ciales de educacin, infraestructura, de-
agregada con el paso del tiempo. sarrollo institucional y grado de apertura,
entre otros.
Como se puede observar en la tabla 1,
para 1950 Mxico, Brasil, Japn y los pa- El tema del crecimiento econmico se ha
ses del este asitico (Corea del Sur, Tai- convertido en una de las principales pre-
El crecimiento econmico en el modelo de Solow y aplicaciones 17
Tabla 1. Tasas de crecimiento del PIB per cpita
(Dlares internacionales de 1990* y porcentajes por ao)
Ordenados ascendentemente por ingreso inicial
p g
1950 1973 1973 1996
Ingreso Crecimie
Ingreso Creci- Ingreso
Ingreso Creci-
Crecimi
PASES PASES
PASES inicial
inicial miento
nto PASES inicial
inicial miento
ento
China 537 2.1 China 839 5.4
Corea del Sur 876 5.2 Corea del Sur 2,840 6.8
Taiwan 922 6.2 Colombia** 3,539 1.9
Brasil 1,673 3.8 Taiwan 3,669 6.1
Japn 1,873 8.0 Brasil** 3,913 0.9
Hong Kong 1,962 5.5 Mxico** 4,189 1.1
Singapur 2,038 4.3 Chile** 5,028 1.9
Mxico 2,085 3.1 Singapur 5,412 6.1
Colombia 2,089 2.3 Hong Kong 6,768 5.1
Italia 3,425 5.0 Noruega 10,229 3.4
Chile 3,827 1.2 Italia 10,409 2.1
Alemania 4,281 5.0 Japn 11,017 2.5
Francia 5,221 4.0 Blgica 11,905 1.8
Blgica 5,346 3.5 Gran Bretaa 11,992 1.6
Noruega 5,403 3.2 Holanda 12,763 1.6
Holanda 5,850 3.1 Francia 12,940 1.5
Dinamarca 6,683 3.1 Alemania 13,152 1.8
Suecia 6,738 3.1 Dinamarca 13,416 1.7
Gran Bretaa 6,847 2.5 Suecia 13,494 1.2
Suiza 8,939 3.1 Estados Unidos 16,607 1.6
Estados Unidos 9,573 2.4 Suiza 17,953 0.5
Fuente: Crafts (1999) basado en Maddison (1995).
* Se refiere a dlares constantes de 1990 corregidos por paridad de poder
de compra para cada pas.
** Para Chile, Brasil, Colombia y Mxico los datos con la metodologa de
Maddison se encuentran hasta 1992.
ocupaciones en los dos ltimos siglos, tan- producto. Lo anterior tiene sentido dado
to para las autoridades econmicas de los que la posibilidad de satisfacer las necesi-
pases como para los estudiosos de la eco- dades de una poblacin, que est en cre-
noma, dado que se hizo general la idea cimiento en forma permanente, es asegu-
de que para lograr un mayor nivel de vida rar un crecimiento mayor de los niveles de
de los pobladores de un pas es necesario produccin agregada. Quedan implcitos
lograr un mayor nivel de crecimiento del en este proceso de crecimiento dos pro-
18 Semestre Econmico
blemas que han debido afrontar las eco- texto internacional, con el nimo de iden-
nomas que buscan un mayor nivel de cre- tificar las principales fuentes o determi-
cimiento y son: la definicin de qu pro- nantes del crecimiento de las economas
ducir y la distribucin de esos productos y poder responder a interrogantes como
entre los pobladores. los siguientes: Es el crecimiento de un
pas bajo o alto con respecto al desarro-
El desarrollo histrico de las economas llo de otros pases? Qu diferencia a un
ha mostrado que el crecimiento econ- pas del resto en trminos de crecimiento
mico es un fenmeno generalizado, que econmico? y cul es la perspectiva de
a pesar de los retrocesos (como el que largo plazo de una economa si mantiene
afect a gran parte del mundo en la dca- una determinada tasa de crecimiento de
da de 1980), dan por sentado que la ten- su producto?
dencia a largo plazo de una economa ser
ascendente2. Las fuentes del crecimiento son el tema
de un gran debate, todava en curso. Uno
La preocupacin es comn para todos los de los enfoques ms utilizados para ex-
pases, cmo lograr un nivel de creci- plicar el proceso de crecimiento de las
miento del producto agregado mayor? A economas y despejar las incgnitas plan-
pesar de que todas los pases han adop- teadas es el modelo de Solow-Swan, el
tado una serie de estrategias en este sen- cual resalta el papel de la expansin del
tido, y de que la mayora muestra una ten- capital fsico por trabajador para explicar
dencia de crecimiento sostenido, se ob- los principales aspectos macroecon-
serva una gran diferencia en la tasa de micos del crecimiento econmico. Las
crecimiento de un pas a otro3. Las dife- razones para la utilizacin de este mode-
rencias en los niveles de ingreso real en- lo son bsicamente dos: la disponibilidad
tre pases se deben a diferencias en las de la informacin necesaria para otros
tasas de crecimiento de sus productos a modelos existentes5 y la pertinencia dado
travs de largos perodos de tiempo4. el nivel de atraso y sencillez de las eco-
nomas en va de desarrollo.
Dadas estas caractersticas, una de las
principales preocupaciones de los estu- II. EL MODEL
MODELOO DE SOL OW
OW-- SW
SOLOW AN
SWAN
diosos del crecimiento econmico y del
desarrollo de las economas, es la de in- El modelo simple elaborado por Solow-
dagar sobre las caractersticas del creci- Swan modelo que sirvi y que sigue sir-
miento de los diversos pases en el con- viendo como marco analtico para el de-
El crecimiento econmico en el modelo de Solow y aplicaciones 19
H es la cantidad de capital humano o fuerza labo- importante factor para explicar las dife-
ral empleada en produccin, entrenada y con
un cierto nmero de aos en educacin, donde rencias de producto por trabajador.
E es el nmero de aos de educacin.
Greco (1999) estim un modelo, en el cual
A es la eficiencia de la poblacin laboral calcula-
do como un residuo. se presenta el producto por trabajador con
L Nmero de trabajadores. una funcin Cobb-Douglas que incluye un
parmetro tecnolgico (A) el cual crece a
Transformado el modelo y al dividir la fun- una tasa constante por perodo (g). Me-
cin de produccin por L, tenemos diante un anlisis economtrico obtuvie-
ron la elasticidad de a y de la tasa g.
Yi K i 1 Hi
= Ai y t +1 = At (1 + g ) (1 ) k t+1
Li Yi Li
Donde:
Basados en las estimaciones de este mo- yt Es el PIB real dividido por la poblacin econmi-
camente activa.
delo los autores encuentran que las dife-
At Parmetro de eficiencia de la poblacin laboral
rencias en capital fsico, capital humano en el momento inicial (t=0).
y productividad explican, en parte, el por- g Tasa de crecimiento del parmetro A de eficien-
qu algunos pases producen ms que cia laboral.
otros. En la Tabla 2, se presentan algu- Elasticidad del producto al capital.
nos de los resultados obtenidos para 22 kt Capital real dividido por la poblacin econmi-
camente activa.
pases de los 127 incluidos en el trabajo.
Donde se encontr que el producto por Se encontr que en el perodo 1925-1981
trabajador en Colombia slo representa la elasticidad del producto o al capital, ,
un 26.4% del de Estados Unidos, aun se mantuvo estable alrededor de 0.42 y la
cuando el trabajador colombiano cuenta tasa de crecimiento o de la eficiencia la-
con una intensidad de capital del 81.8% boral (g) fue cercana al 2.8% anual. Des-
en comparacin con el norteamericano y pus de 1983 se observo una alta inesta-
un 54.4% del capital humano de este mis- bilidad en estos dos parmetros, lo cual
mo pas. Estas diferencias en los factores explica que no se encontrara evidencia de
de produccin explican la baja produccin cointegracin (relacin de largo plazo),
por trabajador en Colombia con respecto aun as, los ejercicios con regresiones para
de Estados Unidos. Para los pases en 1926-1994 y 1950-1994 permiten estimar
desarrollo considerados en el trabajo las y g en rangos casi similares aunque con
diferencias en productividad son el ms valores medios algo ms bajos6.
El crecimiento econmico en el modelo de Solow y aplicaciones 25
Tabla 2. Clculos de productividad medidos con respecto a valores de Estados Unidos
Medido con respecto a valores de Estados Unidos
Contribucin al crecimiento del
producto por trabajador de:
Pases Y/L (K/Y) H/L A
Estados Unidos 1.000 1.000 1.000 1.000
Canad 0.941 1.002 0.908 1.034
Australia 0.843 1.094 0.900 0.856
Blgica 0.836 1.023 0.836 0.978
Italia 0.834 1.063 0.650 1.207
Alemania 0.818 1.118 0.802 0.912
Francia 0.818 1.091 0.666 1.126
Holanda 0.806 1.060 0.803 0.946
Suecia 0.787 1.029 0.853 0.897
Noruega 0.759 1.196 0.909 0.699
Gran Bretaa 0.727 0.891 0.808 1.011
Dinamarca 0.690 1.082 0.905 0.705
Hong Kong 0.608 0.741 0.735 1.115
Singapur 0.606 1.031 0.545 1.078
Japn 0.587 1.119 0.797 0.658
Taiwan 0.445 0.821 0.699 0.776
Mxico 0.433 0.868 0.538 0.926
Corea del Sur 0.380 0.861 0.761 0.580
Colombia 0.264 0.818 0.544 0.593
Chile 0.263 0.989 0.661 0.403
China 0.060 0.891 0.632 0.106
Promedio de 127 pases 0.296 0.853 0.565 0.516
Desviacin 0.268 0.234 0.168 0.325
Correlacin con Y/L (log) 1.000 0.624 0.798 0.889
Correlacin con A (log) 0.889 0.248 0.522 1.000
Fuente: Hall y Jones (1999)
Todos los datos y resultados de este estudio estn disponibles en la pagina web
http://stanford.edu/ ~chadj.htlm
dad en las preferencias para los agentes de crecimiento econmico lo primero que
de cada pas y con la misma tasa de creci- tiene que hace es aplicar estrategias (po-
miento demogrfico, en trminos de ren- lticas) que permitan mejorar la dotacin
tas per cpita, los pases pobres termina- de capital fsico y humano. Pero, a su vez,
rn por alcanzar a los pases ricos. En efec- se debe estar conscientes de que la sim-
to, los hechos observados en los ltimos ple dotacin de los factores no es condi-
cuarenta aos parecen desmentir esa pre- cin suficiente para mejorar las condicio-
diccin del modelo de Solow-Swan, es nes actuales de la economa y que se re-
decir, lo que se observa es una agudiza- quiere un proceso simultneo para bus-
cin de las diferencias de las rentas per car el uso ms adecuado de los factores
cpita entre pases ricos y pobres. de produccin, en trminos de definir la
aplicacin que se debe hacer de dichos
A pesar de las limitaciones descritas para recursos (tipo de produccin) y la eficien-
el Modelo de Solow-Swan, sus aplicacio- cia y eficacia con que se emplee.
nes han encontrado que las diferencias
en capital fsico, capital humano y pro- Los lmites y las insatisfacciones con este
ductividad explican, en parte, el porqu modelo de Solow-Swan que juega un pa-
algunos pases producen ms que otros pel de pivote en las teoras de crecimien-
o crecen ms rpido que otros. Las acen- to motiv la bsqueda de alternativas
tuadas diferencias en las dotaciones de para discutir nuevas alternativas para la
los factores de produccin explican la baja discusin del desarrollo, dando lugar en
produccin por trabajador y la producti- la dcada de los ochenta a un marco ex-
vidad en Colombia con respecto a otras plicativo ms satisfactorio del fenmeno
economas del mundo. De esta forma si de crecimiento a saber: las teoras del cre-
Colombia busca mejorar sus condiciones cimiento endgeno.
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4 Greco (1999, pp.1)
5 Existen otros modelos de crecimiento ms complejos que incorporan variables de educacin,
infraestructura, recursos invertidos en investigacin y desarrollo, tamao del estado, el dinero,
etctera, los cuales exigen estadsticas que para el caso de las economas en va de desarrollo
no estn disponibles para largos perodos de tiempo o ni tan siquiera existen.
6 Greco (1999, p.p.29).