13. Qu es el periodo de prueba?

El periodo de prueba est definido en el artculo 76 del Cdigo Sustantivo del Trabajo, que seala:

Perodo de prueba es la etapa inicial del contrato de trabajo que tiene por objeto, por parte del
empleador, apreciar las aptitudes del trabajador, y por parte de ste, la conveniencia de las
condiciones del trabajo.
Todo contrato de trabajo contempla un periodo de prueba, el cual tiene como objetivo
que las partes conozcan sus cualidades y condiciones, y se evalen entre si, para
luego determinar la conveniencia o no de continuar con el contrato de trabajo.
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El artculo 76 del Cdigo sustantivo del trabajo, define el periodo de prueba como la
etapa inicial del contrato de trabajo que tiene por objeto, por parte del patrono,
apreciar las aptitudes del trabajador, y por parte de ste, la conveniencia de las
condiciones del trabajo.
Estipulacin del periodo de prueba.
1. El perodo de prueba debe ser estipulado por escrito, y en caso contrario los
servicios se entienden regulados por las normas generales del contrato de trabajo.
2. En el contrato de trabajo de los servidores domsticos se presumen como perodo
de prueba los primeros quince (15) das de servicio. (Art. 77 C.S.T).
Duracin del periodo de prueba.
El perodo de prueba no puede exceder de dos (2) meses.
En los contratos de trabajo a trmino fijo, cuya duracin sea inferior a un (1) ao el
perodo de prueba no podr ser superior a la quinta parte del trmino inicialmente
pactado para el respectivo contrato, sin que pueda exceder de dos meses.
Cuando entre un mismo empleador y trabajador se celebren contratos de trabajo
sucesivos, no es vlida la estipulacin del perodo de prueba, salvo para el primer
contrato. (Art. 78 C.S.T).
Prorroga del periodo de prueba.
Cuando el perodo de prueba se pacte por un plazo menor al de los lmites mximos
expresados, las partes pueden prorrogarlo antes de vencerse el perodo inicialmente
estipulado, sin que el tiempo total de la prueba pueda exceder dichos lmites los del
artculo 78. (Art. 79 C.S.T). Subrayado fuera de texto.
Efecto jurdico del periodo de prueba.
1. El perodo de prueba puede darse por terminado unilateralmente en cualquier
momento, sin previo aviso.
2. Los trabajadores en perodo de prueba gozan de todas las prestaciones. (Art. 80
C.S.T).
Este ltimo punto es de especial importancia por su alcance y sus efectos
jurdicos. En el periodo de prueba, el empleador puede despedir (dar por terminado
el contrato) al trabajador sin importar si hay justas causas o no, lo que significa que no
hay lugar a ningn tipo de indemnizacin, pues precisamente para eso es el periodo
de prueba; para que el empleador evalu bajo su criterio propio, sus expectativas,
elementos, variables y puntos de vista muy personales, si el trabajador debe o no
permanecer en la empresa.
En el periodo de prueba el empleador tiene toda la libertad de continuar o no con el
contrato de trabajo, y si decide no continuar, no hay norma que se lo impida, no
importa cual haya sido la causa de su decisin.
Tambin es muy cierto, que si bien el empleador, en el periodo de prueba puede
despedir el trabajador sin asumir consecuencia alguna, el trabajador tiene todo el
derecho a que se le reconozcan los dems derechos laborales como la seguridad
social, las prestaciones sociales, y obviamente el salario, sin importar el tiempo que
dure la relacin laboral.
Lo nico a que no tiene derecho el trabajador en el periodo de prueba, es a que se le
indemnice en caso de ser despedido, y obviamente que tampoco tiene derecho a que
se le ratifique (se le de continuidad) al contrato de trabajo.
En el caso de contratos sucesivos, el periodo de prueba slo debe existir en el primer
contrato, luego, si se decide renovar el contrato de trabajo, ya no opera la figura del
periodo de prueba.
Nota. En el contrato de trabajo verbal no existe el periodo de prueba, a excepcin del
contrato de detrabajo con el servicio domstico.