Una religin es un sistema cultural de comportamientos y prcticas, cosmovisiones, tica y

organizacin social, que relaciona la humanidad a una categora existencial.Nota 1 Muchas

religiones tienen narrativas, smbolos e historias sagradas que pretenden explicar el sentido
de la vida o explicar el origen de la vida o el universo. A partir de sus creencias sobre
el cosmos y la naturaleza humana, las personas pueden derivar una moral, tica o leyes
religiosas o un estilo de vida preferido. Segn algunas estimaciones, existen alrededor de
4200 religiones vivas en el mundo e innumerables extintas.1 2
Muchas religiones pueden haber organizado comportamientos, clero, una definicin de lo
que constituye la adhesin o pertenencia, lugares santos y escrituras. La prctica de una
religin puede incluir rituales, sermones, conmemoracin o veneracin (a
una deidad, dioses o diosas), sacrificios, festivales, festines, trance, iniciaciones, oficios
funerarios, oficios matrimoniales, meditacin, oracin, msica, arte, danza, servicio
comunitario u otros aspectos de la cultura humana. Las religiones pueden contener
una mitologa.3
La palabra religin se utiliza en algunas ocasiones como sinnimo de fe, sistema de
creencias o a veces un conjunto de deberes;4 sin embargo, en las palabras de mile
Durkheim, la religin difiere de la creencia privada en que se trata de algo eminentemente
social.5 Una encuesta mundial de 2012 reporta el 59 % de la poblacin mundial como
religioso y el 36 % como no religiosos (incluido el 13 % de ateos), con una disminucin de
9 puntos porcentuales respecto a la creencia religiosa del 2005.6 En promedio, las mujeres
son ms religiosas que los hombres.7 Algunas personas siguen mltiples religiones o
varios principios religiosos al mismo tiempo, independientemente de si la tradicin de los
principios religiosos que siguen permite el sincretismo o no.8 9 10

ndice
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1Definiciones
2Etimologa
3Enfoques del estudio de la religin
o 3.1Laicismo religioso
4Tipos de religiones
o 4.1Por concepcin teolgica
o 4.2Por revelacin
o 4.3Por origen
o 4.4Sectas o nuevos movimientos religiosos
5Prevalencia
6Lista de religiones
7Estudio de la religin
8Organologa, organizacin de las religiones
9Las ciencias humanas y la religin
o 9.1Historia
o 9.2Sociologa y religin
o 9.3Antropologa cultural
o 9.4Definicin crtica en clave antropolgica
o 9.5Psicologa de la religin
o 9.6Experiencias msticas
10Filosofa de las religiones
o 10.1Principales especulaciones filosfcas
o 10.2Razonamientos
o 10.3Posturas en torno a la religin
11Vase tambin
12Notas
13Referencias
 14Bibliografa
15Enlaces externos

Definiciones[editar]
Definir qu es religin (del latn religare o re-legere) ha sido y es motivo de controversia
entre los especialistas. Segn el socilogo G. Lenski, es un sistema compartido
de creencias y prcticas asociadas, que se articulan en torno a la naturaleza de las fuerzas
que configuran el destino de los seres humanos.11 Por su parte, el antroplogo Clifford
Geertz propone una definicin alternativa: La religin es un sistema de smbolos que obra
para establecer vigorosos, penetrantes y duraderos estados anmicos y motivaciones en los
hombres, formulando concepciones de un orden general de existencia y revistiendo estas
concepciones con una aureola de efectividad tal que los estados anmicos y motivaciones
parezcan de un realismo nico.12
Debido al amplio uso del trmino, resulta especialmente complejo ofrecer una definicin
exhaustiva de la religin o del fenmeno religioso. Sin embargo se puede afirmar que como
hecho antropolgico engloba, entre otros, los siguientes elementos: tradiciones, culturas
ancestrales, instituciones, escrituras, historia, mitologa, fe y credos, experiencias msticas,
ritos, liturgias, oraciones, etc.
La palabra religin en ocasiones se usa como sinnimo de religin organizada u
organizacin religiosa, es decir, instituciones que respaldan el ejercicio o la actividad de
ciertas creencias y ceremonias, frecuentemente bajo la forma de entidades legales.
Diversas ciencias humanas se han interesado por el fenmeno religioso desde sus
respectivos puntos de vista como por ejemplo la antropologa, la sociologa, la psicologa y
la historia de las religiones. Por otro lado, disciplinas como la fenomenologa de la
religin estudian especficamente sus manifestaciones intentando dar con una definicin
exhaustiva del fenmeno y mostrar su relacin con la ndole propia del ser humano.
Filosficamente, la religin puede ser un estilo de vida, un camino hacia la plenitud, una
plenitud que inicia desde el mismo instante que se cobra conciencia de la misma.
En un sentido ms amplio, tambin se utiliza para referirse a una obligacin de conciencia
que impele al cumplimiento de un deber.13