Cuando en febrero de 1.

910 llegaba por vex primera a

Tierra del F u ,?go, la cordillera f ueguina era completamente
desconocida en su interior. Nadie todavia se habla internado
en esas blanc' zs soledades de hielo, batidas sin cesar por
vientos y hurc;wanes.
Impelido p o r iuvenil entusiasmo, aiio tras aiio, siguiendo
un programa tde estudio bien determinado, consegui realizar
importantes vihies de exploracio'n por aLgunos sectores de
la zona mds Lilta de la cordillera que se extiende desde e l
monte Sarmietzto hasta e l monte Olivia.
Secundado por gutas alpinos italianos, pude efectuar
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a picos dominantes, llegando a trazar,
de este e l primer esquema orogrdfico de esa regio'n
modo,
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iedan todavia aLgunas zonas interiores del todo
desconocidas, ,y hasta ahora nadie ha alcanzado a escalar
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m 0 . r PlPoadas y maiestuojas.
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Si bien e l f i n EYrincipal de estos viaies fue e l estudio de

los diversos sistenzas de moniaiias que se levantan entre
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RonnIP ., e l sen0 del Almirantaxgo, llevk a cab0
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iones a las islas mds australes, per-

9
didas en e l Pacgco, hasta e l cab0 de Hornos, y a las lla-
nuras orientales de la Isla Grande de Tierra del Fuego,
a $n de poder presentar e n un cuadro completo los mdlti-
ples y distintos aspectos de ese intrincado archipidago, tarea
que intento en este libro, stntesis de toda una oida dedicada
a tal empresa.
Con e l obieto de completar la obra, aiiado un breue estudio
efnogrdJco sobre los indios del archipidago fueguino (a
quienes tuue ocasibn de tratar y conocer tntimamente en
nuestras misiones de euangelizacibn y en su oida nbmade,
cuando eran todaula numerosos) ya que no es posible dar
una oisibn exacta y completa de la Tierra del Fuego, sin refe-
rirnos a sus primitiuos habitantes.
Entre esas m Lseras poblaciones indigenas, perseguidas
tan encarnizadamente por los blancos, se desarrollb durante
muchos aiios la obra de asistencia y proteccibn de las mi-
siones salesianas de Don BOSCO, que deiaron escrita una
pdgina heroica y gloriosa en la historia de esas regiones.
Desgraciadamente, con e l oertiginoso auanzar del pro-
greso y de la ciuilizacich, h s tres razas fueguinas de los
Onas, Ydmanas y Alacalufes, se han extinguido por corn-
pleto: de ellas queda tan sblo un triste recuerdo.
En la actualidad un hdlito de oida y de progreso ha inoa-
dido las tierras magalldnicas, conducikndohs hacia una nue-
oa senda de bienestar y de riqueza.
L a explotacibn de importantes yacimientos petrolgeros
en la zona nordeste de la Isla Grande de Tierra del Fuego,
iniciada en diciembre del aiio 1945, y e l continuo y flo-
reciente desarrollo de la industria ganadera, Aan meiorado

10
las condiciones econ6micas y contribu id0 efcazmente a l incre-
mento demogrdfco y a la formacioit de nueuos centros de
pob lac io'n .
Junto con e l aumento cada uex rnds rdpido de los medios
de comunicacio'n marttimos, terrestres y aireos, se ha inten-
si&ado e l mouimiento comercial, merced a l cual tambikn los
habitantes de los lugares rnds remotos de la Tierra del Fuego
pueden disfrutar de bienestar material y social, que posi-
bilita una uida rnds humana y placentera.
Cumplida m i tarea despuis de treinta aZos de duros
trabaios, entre peripecias y penalidades sin cuento, tengo
la satisfaccibn de haber aportado una no pequeZa contri-
bucio'n a l conocimiento de esas tierras maravillosas, tan inte-
resantes por los numerosos contrastes que se encuentran en
la constitucih geolo'gica, en e l clima, en la uida animal
y vegetal, en la etnografta, ,y particularmente en sus
rnds soberbias y variadas manifestaciones de lo grandioso
y lo bello.
Las fotografias por mt tomadas, que ilustran e l libro y
documentan los uiaies, dan una idea aproximada de los
sugestiuos espectdculos en que es riqutsimo e l mdgico y fan-
tdstico escenario de Tierra del Fuego, que han suscitado en
m i h i m 0 las mds sublimes e imperecederas emociones.

ALBERTOM. DE AGOSTINI,S.D.B.
Buenos Aires, 1955

11
 _.
PQg.

P R ~ L O.G
. .O
............. ................................ 9
I. - Aspect0 general del archipiklago de la Tierra del Fuego .
CAP~TULO 13
CAP~TULO
11. -La cordillera de la Tierra del Fuego.. . . . . . . . . . . . . . . . . 24
111. - Mi primera expedici6n a1 Monte Sarmiento.. . . . . .
CAP~TULO 37
IV. - Segunda ehpedici6n a1 Monte Sarmiento. . . . . . . . . . . . . .
CAP~TULO 58
V. - El monte Bucliland. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
CAP~TULO 84
CAP~TULO
VI. - En el sen0 del Almirantazgo. 95
CAP~TULOVII. - Travesia de la sierra Valdivieso desde el sen0 Almi-
rantazgo hasta Ushuaia.. . . ................. 114
VIII. - Ushuaia y la ascensi6n a1 monte Olivia. . . . . . . . . . . . .
CAP~TULO 141
CAP~TULO
IX. -El canal Beagle y la cordillera Darwin.. . . . . 160
X. - A1 Cabo de Hornos
CAP~TULO ........................ 181
CAP~TULO
XI. -La Isla de 10s Estados.. , . . . .'. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 207
CAP~TULO
XII. - Viaie a la isla Negra ....,.. 230
XIII. - Rio Grande y Porvenir.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
CAP~TULO 256
CAP~TULOXIV. - Los fueguinos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 281
CAP~TULOXV. - Resumen histbrico de 10s viajes de exploraci6n a la
Tierra del Fuego.. . . . . . . ..... ..........
Toponimia de Ins regiones fueguinas debida a1 Padre Al!)erto M. De
Agostini . . . . .....................
Ribliografia. . . .. .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ,