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Si usted fuma, debe aadir 35 mg a los valores arriba indicados para calcular la canti-
dad total recomendada de vitamina C que necesita cada da.
o tras frutas y verduras, como brcoli, fresas, meln, papas Qu ocurre si no consumo suficiente
horneadas y tomates, que tambin contienen vitamina C. vitamina C?
a lgunos alimentos y bebidas fortificadas con vitamina C. Lea La deficiencia de vitamina C es poco comn en los Estados
la etiqueta del producto para saber si un alimento contiene Unidos y Canad. Quienes ingieren escasa o ninguna cantidad
vitamina C agregada. de vitamina C (menos de 10 mg por da) durante varias
El contenido de vitamina C de un alimento podra disminuir semanas pueden contraer escorbuto. El escorbuto causa
al cocinarse o almacenarse por tiempo prolongado. Es posible cansancio, inflamacin de las encas, pequeas manchas en la
que al cocinar los alimentos al vapor o en hornos de microondas piel de color rojo o violeta, dolor en las articulaciones, mala
la prdida de vitamina C sea menor. Afortunadamente, muchas cicatrizacin de las heridas, y vello ensortijado o en forma de
de las mejores fuentes de vitamina C, como las frutas y sacacorchos. Otros sntomas de esta enfermedad incluyen
verduras, se comen crudas. depresin, inflamacin y sangrado de las encas y aflojamiento
o prdida de dientes. Las personas que padecen escorbuto
Qu tipos de suplementos dietticos de tambin pueden sufrir anemia. Sin tratamiento, el escorbuto
vitamina C existen? es mortal.
La mayora de los suplementos multivitamnicos contienen
vitamina C. Adems, esta vitamina se consigue sola, como Cules son algunos de los efectos de la
suplemento diettico, o combinada con otros nutrientes. En vitamina C en la salud?
general, la vitamina C presente en los suplementos dietticos Los cientficos estudian la vitamina C para determinar cmo
se encuentra en forma de cido ascrbico, pero algunos afecta a la salud. A continuacin, algunos ejemplos de los
suplementos contienen otras formas, como ascorbato de resultados de estas investigaciones:
sodio, ascorbato de calcio, otros ascorbatos minerales y cido Prevencin y tratamiento del cncer
ascrbico con bioflavonoides. Los estudios cientficos no han Es posible que quienes consumen gran cantidad de vitamina C
demostrado que ninguna forma de vitamina C sea ms eficaz al comer frutas y verduras corran menos riesgo de tener varios
que otras. tipos de cncer, como cncer de pulmn, seno y colon. Sin
embargo, al parecer, tomar suplementos dietticos de vitamina
Consumo suficiente vitamina C?
C, con o sin otros antioxidantes, no ayuda a prevenir el cncer.
En los Estados Unidos, la mayora de las personas obtienen
suficiente vitamina C de los alimentos y bebidas que No se sabe con certeza si el consumo elevado de vitamina C
consumen. Sin embargo, ciertos grupos de personas son ms es beneficioso para el tratamiento del cncer. Los efectos de la
propensos que otros a tener dificultades para obtener suficiente vitamina C parecen depender de la forma en que sta se ad-
vitamina C: ministra al paciente. Las dosis orales de vitamina C no pueden
L os fumadores y las personas expuestas al humo del elevar los niveles de vitamina C en la sangre casi a los niveles
cigarrillo, en parte porque el humo aumenta la cantidad de las dosis administradas mediante inyecciones intravenosas.
de vitamina C que el cuerpo necesita para reparar el dao Algunos estudios en animales y tubos de ensayo indican que
causado por los radicales libres. Los fumadores necesitan 35 los niveles muy elevados de vitamina C en la sangre podran
mg ms de vitamina C por da que quienes no fuman. reducir los tumores. Sin embargo, se requieren estudios adi-
L os bebs alimentados con leche de vaca, evaporada o cionales para determinar si altas dosis de vitamina C por va
hervida, porque la leche de vaca contiene una cantidad muy intravenosa contribuyen al tratamiento del cncer.
escasa de vitamina C y el calor puede destruir esta vitamina. Los suplementos dietticos de vitamina C y otros antioxidantes
No se recomienda la leche de vaca para bebs menores de podran interactuar con la quimioterapia y la radioterapia
1 ao de edad. La leche materna y la frmula para bebs para el cncer. Las personas que reciben tratamiento contra
contienen cantidades suficientes de vitamina C. el cncer deben consultar con el onclogo antes de tomar
L as personas que consumen una variedad muy limitada suplementos de vitamina C u otros suplementos dietticos, en
de alimentos. especial en concentraciones elevadas.
L as personas con ciertos trastornos de salud, como
hipoabsorcin (absorcin insuficiente) grave, ciertos tipos de
cncer, y enfermedad renal que requiere hemodilisis.
3 DATOS SOBRE LA VITAMINA C
y una niacina) para controlar los niveles de colesterol. No se en las cantidades mnimas recomendadas. Si desea obtener ms
sabe si esta interaccin tambin ocurre con otras estatinas. informacin acerca de las formas de mantener una dieta salu-
Los profesionales de la salud deben vigilar los niveles de dable, consulte Dietary Guidelines for Americans y el sistema de
lpidos en las personas que toman estatinas y suplementos de orientacin sobre alimentos del Departamento de Agricultura
antioxidantes. de los Estados Unidos, MiPlato.
Hable con el mdico, farmacutico y otros profesionales de Dnde puedo consultar ms informacin
la salud sobre los suplementos dietticos y medicamentos que sobre nutricin y suplementos dietticos?
toma. Ellos le indicarn si estos suplementos dietticos podran Visite la pgina de la Oficina de Suplementos Dietticos de
interactuar o interferir con sus medicamentos recetados o no NIH para obtener informacin en espaol y en ingls.
recetados o si los medicamentos podran interferir con la forma
en que su cuerpo absorbe, utiliza o descompone los nutrientes. Exencin de responsabilidad
La informacin contenida en esta hoja de la Oficina de
La vitamina C y la alimentacin saludable Suplementos Dietticos (ODS) de ninguna manera sustituye
Segn las Guas alimentarias para los estadounidenses (Dietary el consejo mdico. Le recomendamos que consulte a los
Guidelines for Americans) del gobierno federal, las personas profesionales de la salud que lo atienden (mdico, dietista/
deben obtener la mayora de los nutrientes de los alimentos. nutricionista, farmacutico, etc.) si tiene inters o preguntas
Los alimentos contienen vitaminas, minerales, fibras dietticas acerca del uso de los suplementos dietticos. Ellos le indicarn
y otras sustancias beneficiosas para la salud. En algunos casos, si son adecuados para su salud general. La mencin de una
consumir alimentos fortificados y suplementos dietticos po- determinada marca en esta publicacin no implica el respaldo
dra aportar nutrientes que, de lo contrario, no se consumiran del producto.