La metamorfosis de Franz Kafka

Una maana, despus de un sueo intranquilo, Gregorio Samsa se despert transformado en

un monstruoso insecto. Tena muchas patitas que se movan sin que l pueda controlarlas y
todo indicaba que no se trataba de un sueo: el reloj indicaba las seis y media y el tren sala a
las cinco. No poda comprender cmo pudo quedarse dormido si el despertador sonaba todos
los das a las cuatro de la maana, y tan fuerte que hasta haca vibrar los muebles. Pero no
era momento de lamentarse, deba levantarse o perdera su trabajo. Si bien haba perdido el
tren de las cinco poda alcanzar el de las siete si se daba prisa. Pero no era posible salir de la
cama, se balanceaba sobre su enorme caparazn y aun as no lograba llegar ni al borde. Su
mam llam a la puerta:
Gregorio dijo ella van a ser las siete, te pasa algo malo?
Tambin llam su padre y hasta escuch la voz de su hermana Grete, pero intent calmarlos
dicindoles que no pasaba nada y que enseguida estara con ellos. Pero no poda levantarse
aunque lo intentaba. Quiso rendirse, decir que estaba enfermo y descansar un da. Pero no
era tan fcil, vendra su jefe a buscarlo, traera a un mdico (el que se dara cuenta que
Gregorio no estaba enfermo) y lo botaran de su empleo por perezoso. Y Gregorio no poda
perder su trabajo, por lo menos ahora no, en cinco aos poda ser, cuando termine de pagar la
deuda de su padre, pero ahora no, su familia lo necesitaba.
Mir una vez ms el reloj: eran las siete, haba perdido el segundo tren, definitivamente estaba
en problemas. En ese momento oy que tocaban a la puerta y que alguien deca: Buenos
das, est Gregorio en casa? Era la voz del gerente, ya no era tiempo de estar jugando o
perdera su trabajo. Gir con todas sus fuerzas y cay de la cama a la alfombra. Sus patas se
acomodaron perfectamente al piso y se acerc a la puerta. Tocaron a la puerta, el gerente le
increp su actitud:
No lo puedo creer, seor Samsa, yo haba confiado en usted y usted ni siquiera quiere ir a
trabajar. Adems, es muy sospechoso que ayer usted tena que hacer unas cobranzas y hoy,
en vez de llevar el dinero, se queda en casa.
Muy sospechoso, seor Samsa, muy sospechoso.
Gregorio estaba disgustado, por qu lo trataba as?, l sera incapaz de robarle a sus
patrones, adems tena aos de un trabajo impecable. Pero ni eso valoraba el gerente.
Un momento por favor, dijo Gregorio ya me levanto, me he sentido mal por la maana
pero ya estoy bien y voy a trabajar, as que no se preocupen.
Al otro lado de la puerta, el gerente y la familia de Gregorio no haba escuchado palabras, sino
sonidos monstruosos, silbidos, gruidos y resoplidos. Grete fue a buscar a un mdico y la
criada corri a buscar a un cerrajero para forzar la puerta y saber que estaba pasando dentro
de esa habitacin. Pero Gregorio logr abrir la puerta antes. Us su mandbula sin dientes y
se hizo bastante dao, pero gir la manija de la puerta. Al fin, exclam el gerente y entr
antes que los dems a la habitacin. Cuando vio al insecto se qued esttico y mudo, la
madre cay desmayada y el padre amenaz a Gregorio con el puo para que no se acerque.
El nico que mantuvo la calma fue el insecto.
No se preocupen dijo Gregorio cualquiera tiene una indisposicin, pero ya estoy bien,
en un minuto me cambio y voy a trabajar. Adems, voy a trabajar el doble para compensar mi
tardanza, pero no piensen que soy un perezoso.
Nuevamente lo que oyeron todos no fueron palabras sino balbuceos monstruosos. El gerente
huy casi a la carrera, Gregorio fue tras l pues tema perder su trabajo y como estaba
apoyado en la puerta pudo pasar su ancho caparazn de lado. Pero cuando quiso regresar a
su habitacin, no poda pasar por la estrecha puerta. Su padre haba salido a detenerlo
pensando que atacara al gerente, y con la rabia que senta no se fij que Gregorio tena el
caparazn incrustado en el marco de la puerta y de un empujn lo envi al fondo del cuarto. El
caparazn se hiri y de las llagas sala un lquido verdoso.
El resto de ese da Gregorio lo pas durmiendo. Cuando despert encontr una bandeja con
su alimento preferido: leche, y en ella nadaban pedacitos de pan. Al instante supo que su
hermana haba puesto ah la comida. Se acerc, emocionado, a comer pero al primer sorbo
sinti asco y se sorprendi pues nunca la leche le haba causado esa sensacin. Intent de
nuevo, pero era imposible, asqueroso. As que se arrincon debajo del sof y pas durmiendo
y con hambre la primera noche de insecto.
En la maana, su hermana entr al cuarto, y al ver que Gregorio no haba comido, como
adivinando sus pensamientos, sac el plato con leche y a cambio le trajo varios alimentos
descompuestos: vegetales, restos de comida, un queso mohoso; y dej solo a Gregorio que
slo entonces pudo comer y esta vez tambin se sorprendi pues lo que antes habra sido
repulsivo para l, entonces era delicioso. Termin y volvi a esconderse bajo el sof. Ms
tarde, Grete limpi todo mientras el insecto estaba escondido bajo el sof, pero la muchacha
poda ver el bulto tenebroso debajo del mueble y aunque evitaba mirarlo, senta su presencia y
eso incomodaba a ambos. Y aunque la nica que se encargaba de cuidar a Gregorio era ella,
la situacin se hizo cada vez ms tensa: Grete abra de par en par las ventanas de la
habitacin cada vez que entraba para que escape el hedor del insecto, pero eso mortificaba a
Gregorio que habra preferido que las ventanas no solo estn cerradas sino que tambin estn
corridas las cortinas.
Una noche, Gregorio escuch la conversacin de su familia (la puerta de su cuarto daba al
comedor). Las conversaciones en casa ya no eran alegres ni joviales, casi no se hablaban,
todo haba entrado en un estado de petrificacin. La criada se haba ido y haban contratado
otra bastante mayor. Y aunque solo Grete se encargaba de Gregorio, continuamente su madre
declaraba su intencin de ver a su hijo y conocer su estado; pero su padre y su hija se lo
impedan. Gregorio estaba de acuerdo con ellos, no quera que su madre, ni su hermana (ni
nadie) pase malos momentos por su culpa. As que, aunque demor cuatro horas, arrastr la
sbana de su cama y la llev bajo el sof, donde se tap con ella y evitaba que su hermana se
aterrorice cada vez que entraba a limpiar la habitacin.
Por ese entonces, Gregorio haba encontrado un pasatiempo: haba descubierto que sus
patas viscosas se adheran a las paredes y que poda caminar por ellas, incluso poda pasear
por el techo. Su hermana lo haba notado pues quedaban las huellas de sus patas. Se le
ocurri entonces que si su hermano quera pasear por las paredes y por el techo, lo ms
sensato sera quitarle todos los obstculos que pueda encontrar: los muebles, el escritorio, la
cama. En ese momento no tena quin la ayude en la labor, y como la nica en casa era la
madre, tuvo que pedrselo a ella. Gregorio se escondi bajo la sbana y las dos mujeres
comenzaron la labor. Sin embargo, l no quera que desalojen sus cosas, no quera sentirse
un animal, no quera que le quiten lo ltimo que le deba una apariencia humana a su
habitacin. Es ahora o nunca, pens, y sali de debajo de la sbana y se apoy sobre un
cuadro, pegando su vientre viscoso al cristal del retrato.
Cuando volvi la madre al cuarto, vio al insecto pegado al vidrio y se desmay por el espanto.
Grete intent auxiliarla y le desabroch la blusa para que pueda respirar mejor, mientras
amenazaba al insecto con la mirada. Gregorio, asustado, se despeg como pudo del vidrio y
huy hacia el comedor y trep por las paredes y el techo. Pero su nerviosismo lo traicion: se
despeg del techo y cay pesadamente sobre la mesa. En ese momento lleg el padre del
trabajo. Cuando vio la expresin de susto de su hija, lo adivin todo.
Gregorio se ha escapado dijo ella abrazndose al pecho del padre, mam lo ha visto y
se ha desmayado, pero ya est mejor.
El padre no quiso escuchar ms, tir la gorra sobre el sof y empez a perseguir al insecto.
Gregorio hua, pero pronto se dio cuenta que era preferible dejar de escapar y dirigirse al
cuarto para demostrar que tena la intencin de encerrarse por s mismo. Pero el padre no
entendi y empez a arrojarle manzanas, una de las cuales se encaj en el caparazn del
insecto, quien se cruz con su madre que corra espantada para detener a su esposo y pedirle
llorando que por favor no mate a su hijo.
A partir de entonces, la relacin con Gregorio cambi drsticamente. Todos en casa debieron
buscar un empleo: el padre era mensajero, la madre costurera y la hermana encontr trabajo
en una tienda. Adems tuvieron que despedir a la criada y contrataron una asistenta que vena
por unas horas para limpiar la casa. Grete atenda a Gregorio con desdn: le arrojaba la
comida y ya no limpiaba su cuarto, pronto abandon su cuidado y se lo encargaron a la
asistenta, quien, a diferencia de todos, no le tena el menor temor al insecto: lo insultaba, le
picaba el caparazn con la escoba y pona todas las cosas de sobra en su cuarto. En poco
tiempo Gregorio tena un estado deplorable: estaba cubierto de polvo, viviendo entre los
desechos, con restos de basura y comida adherida a su cuerpo y sin nadie que lo atienda de
verdad.
Por esos das los padres decidieron recibir inquilinos en casa para tener un ingreso adicional.
Recibieron a tres amigos a los que trataban con demasiada sumisin (ni siquiera se sentaban
en su sof si los inquilinos estaban cerca) pues nunca haban tenido huspedes en casa y
queran tratarlos de la mejor manera para que no se vayan. Una noche, mientras cenaban,
Grete toc el violn en la cocina; los inquilinos se sintieron conmovidos por la msica y le
pidieron que toque para ellos y que a cambio le daran una propina. La muchacha lo hizo, el
padre coloc el pentagrama y ella empez a tocar.
Cuando Gregorio oy la msica, se sinti conmovido. Record que soaba con ahorrar dinero
para enviar a su hermana al conservatorio y pens que la msica habra enternecido a todos
tanto como a l as que se atrevi a salir del cuarto y asomarse al comedor (la asistenta haba
olvidado cerrar la puerta). Uno de los inquilinos vio al insecto pero mantuvo la calma.
Seor Samsa dijo uno de los inquilinos, qu es eso? y seal a Gregorio.
El padre, espantado por el suceso, en lugar de meter a Gregorio en su cuarto, empuj
frenticamente a los huspedes al suyo sin darles una explicacin. Grete solt el violn y corri
al cuarto de los huspedes donde arregl las camas antes que ellos ingresen. Entonces,
cansados de tantos empujones los inquilinos se detuvieron en seco.
Seor Samsa, debo decirle que me siento ofendido por el trato que se nos ha dado dijo
uno de ellos. As que nos vamos de su casa sin pagarle ni un centavo, al contrario creo que
les voy a pedir una indemnizacin.
Los dos compaeros de este, asintieron con la cabeza y se encerraron en su cuarto.
El padre se dej caer en el silln, la madre y la hermana lloraban y Gregorio, por la falta de
fuerzas que le ocasionaba el hambre, no poda moverse de regreso a su cuarto. No lograba
entender como su buena intencin se haba convertido en una maldicin para los dems.
Debemos deshacernos de l grit la hermana. Yo ya no aguanto ms. Esa cosa nos va
a matar a todos. Nuestro error ha sido creer que eso es Gregorio, y no lo es. Echmoslo de
casa, suficiente tortura es que todos nosotros trabajemos y que aparte debamos encargarnos
de ese insecto. Pap! dijo con un dbil chillido y corri a esconderse detrs de l, ah
viene.
Pero Gregorio no iba hacia ella, sino que daba la vuelta para regresar a su encierro. Estaba
tan dbil que demor mucho en llegar, pero cuando cruz el umbral, Grete cerr la puerta
violentamente y la asegur con llave. Toda esa noche Gregorio la pas despierto, convencido
(an ms que su hermana) de que deba morir. Cuando el reloj de la iglesia dio las tres de la
madrugada, Gregorio encogi su cabeza y muri.
A la maana siguiente fue la asistenta la que not la muerte del insecto. Al fin estir la pata,
le dijo a la familia que no le prest atencin. Intent explicarles lo que tena planeado para el
cadver, pero tampoco fue tomada en cuenta. Hasta que ella misma arrastr el cadver con la
escoba para que ellos lo vean.
Demos gracias a Dios dijo el padre.
En ese momento salieron los inquilinos, quienes pidieron el desayuno y fueron sorprendidos
por la asistenta que les mostr el insecto muerto. El padre, enojado, se par frente a ellos y
los bot duramente de su casa. Tambin la criada sali muy enojada pues nadie tomaba
atencin a sus planes sobre qu hacer con el insecto.
La familia se tom el da libre de sus trabajos, sacaron sus cuentas y vieron que lo que
ganaban entre los tres les alcanzaba para vivir y hasta sobraba un poco para ahorrarlo, as
que sintieron un alivio por la carga que se les quitaba con la muerte de Gregorio. Decidieron
salir, pasear, como hace meses no lo hacan; y, mientras viajaban en el tranva, los padres
notaban la belleza de Grete, que ya estaba en condiciones de tomar un buen marido.