Contaminacin

Tareas de limpieza por contaminacin debido a vertido de petrleo.

Esmog en la ciudad de Nueva York.

CONTAMINACION

La contaminacin. La atmsfera gris y el calentamiento global, caracterstica de las grandes

ciudades han provocado una disminucin considerable de masas de hielo de las grandes
montaas.

La contaminacin es la introduccin de sustancias u otros elementos fsicos en un medio que

provocan que ste sea inseguro o no apto para su uso.1 El medio puede ser un ecosistema, un
medio fsico o un ser vivo. El contaminante puede ser una sustancia qumica, energa (como
sonido, calor, luz o radiactividad).

Es siempre una alteracin negativa del estado natural del medio, y por lo general, se genera como
consecuencia de la actividad humana considerndose una forma de impacto ambiental.

La contaminacin puede clasificarse segn el tipo de fuente de donde proviene, o por la forma de
contaminante que emite o medio que contamina. Existen muchos agentes contaminantes entre
ellos las sustancias qumicas (como plaguicidas, cianuro, herbicidas y otros.), los residuos urbanos,
el petrleo, o las radiaciones ionizantes. Todos estos pueden producir enfermedades, daos en los
ecosistemas o el medioambiente. Adems existen muchos contaminantes gaseosos que juegan un
papel importante en diferentes fenmenos atmosfricos, como la generacin de lluvia cida, el
debilitamiento de la capa de ozono, y el cambio climtico.

Hay muchas formas de combatir la contaminacin, y legislaciones internacionales que regulan las
emisiones contaminantes de los pases que adhieren estas polticas. La contaminacin est
generalmente ligada al desarrollo econmico y social. Actualmente muchas organizaciones
internacionales como la ONU ubican al desarrollo sostenible como una de las formas de proteger
al medioambiente para las actuales y futuras generaciones.

FORMAS DE CONTAMINACION

Contaminacin atmosfrica
Consiste en la liberacin de sustancias qumicas y partculas en la atmsfera alterando su
composicin y suponiendo un riesgo para la salud de las personas y de los dems seres vivos. Los
gases contaminantes del aire ms comunes son el monxido de carbono, el dixido de azufre, los
clorofluorocarbonos y los xidos de nitrgeno producidos por la industria y por los gases
producidos en la combustin de los vehculos. Los fotoqumicos como el ozono y el esmog se
aumentan en el aire por los xidos del nitrgeno e hidrocarburos y reaccionan a la luz solar. El
material particulado o el polvo contaminante en el aire se mide por su tamao en micrmetros, y
es comn en erupciones volcnicas. La contaminacin atmosfrica puede tener un carcter local,
cuando los efectos ligados al foco de emisin afectan solo a las inmediaciones del mismo, o un
carcter global, cuando las caractersticas del contaminante afectan al equilibrio del planeta y
zonas muy distantes a los focos emisores, ejemplos de esto son la lluvia cida y el calentamiento
global.

Contaminacin del suelo

Ocurre cuando productos qumicos son liberados por un derrame o filtraciones sobre y bajo la
tierra. Entre los contaminantes del suelo ms significativos se encuentran los hidrocarburos como
el petrleo y sus derivados, los metales pesados frecuentes en bateras, el Metil tert-butil ter
(MTBE),13 los herbicidas y plaguicidas generalmente rociados a los cultivos industriales y
monocultivos y organoclorados producidos por la industria. Tambin los vertederos y cinturones
ecolgicos que entierran grandes cantidades de basura de las ciudades. Esta contaminacin puede
afectar a la salud de forma directa y al entrar en contacto con fuentes de agua potable.

Contaminacin por basura

Las grandes acumulaciones de residuos y de basura son un problema cada da mayor, se origina
por las grandes aglomeraciones de poblacin en las ciudades industrializadas o que estn en
proceso de urbanizacin. La basura es acumulada mayormente en vertederos, pero muchas veces
es arrastrada por el viento o ros y se dispersa por la superficie de la tierra y algunas veces llega
hasta el ocano.

Contaminacin electromagntica
Es producida por las radiaciones del espectro electromagntico generadas por equipos
electrnicos u otros elementos producto de la actividad humana, como torres de alta tensin y
transformadores, las antenas de telefona mvil, los electrodomsticos, etc. Esta
contaminacin puede producir peligros de tres tipos:
Peligros elctricos capaces de inducir una corriente elctrica o choque elctrico que
pueden daar personas o animales, sobrecargar o daar aparatos elctricos, un
ejemplo de esto son las tormentas solares que inducen corrientes elctricas en el
campo magntico de la tierra, en 1994 una tormenta solar afecto a varios satlites de
comunicacin generando problemas en peridicos y redes de radio y televisin
de Canad.15
 Peligros de incendio en el caso de una fuente de muy alta radiacin electromagntica
puede producir una corriente elctrica de tal intensidad que genera una chispa que
puede causar incendios en ambientes con combustible como por ejemplo gas natural.
Peligros biolgicos es ampliamente conocido que el efecto de los campos
electromagnticos pueden causar calentamiento dielctrico, este efecto es lo que hace
funcionar al horno microondas. Por esto una antena que transmite a una alta potencia
puede generar quemaduras en las personas muy cercanas a esta. Este calentamiento
varia con la potencia y frecuencia de la onda electromagntica. Existen controversias
de si la contaminacin electromagntica no ionizante produce o no efectos negativos
sobre la salud (como el cncer). Hasta la fecha no se ha podido probar riesgos para la
salud.

ALIMENTOS
En lugar de una parrillada (que requiere mucho carbn), organice una fiesta en la
que cada invitado lleve un plato, preferentemente con verduras de cultivo
sostenible. Y si opta por carne, vino y cerveza orgnicos, ayudar a reducir el uso
de plaguicidas, aditivos qumicos y antibiticos. Para evitar el desperdicio de
comida, prevea una asistencia de entre el 70 y el 80 por ciento de sus
invitados, y tenga a la mano bolsas adecuadas (o mejor an, recipientes que
se puedan reutilizar) para que se lleven los alimentos sobrantes.
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DESCARTABLES
En vez de servir alimentos y bebidas en platos y vasos de plstico, use
recipientes de cermica, vidrio o melamina. Se pueden comprar baratos en
algunos comercios e incluso alquilarse. Pdale a alguien que lo ayude a lavarlos
antes de la fiesta, o bien, contrate un servicio de comidas que proporcione platos,
vasos y cubiertos, y despus se los lleve.
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ENTRETENIMIENTO
Proyecte un documental sobre la conservacin de la fauna silvestre durante la
fiesta, o invite a un ecologista para que d una charla o haga una presentacin con
diapositivas. En cuanto a la msica, contrate una banda o un cantante de su
localidad, o ponga discos de msica mundial para mantener vivas las
herencias culturales.
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ADORNOS

Confeccinelos con materiales reciclados, como

envolturas, retazos de tela y papeles de colores. Si es
una fiesta infantil, haga que los nios elaboren los
adornos.
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EL ARTE DE DAR
Como anfitrin, hgales saber a sus invitados los regalos que le gustara recibir.
As evitar que le den objetos y envoltorios no deseados. Si los obsequios que
desea son caros, pida a sus amigos que dividan el gasto. Si no necesita o no
espera regalos, solicite donativos para una buena causa.
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RECICLAJE
Coloque cajas con etiquetas para separar la basura y reciclarla, y una caja para los
desperdicios que se puedan usar como abono orgnico.
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GLOBOS
Los globos son lindos, pero constituyen un riesgo para la salud. Estn hechos de
ltex sinttico, y emiten gases nocivos cuando se queman. Cuando se inflan con
gas y se sueltan al aire libre, tarde o temprano llegan a ros, mares, lagos,
estanques y bosques, donde contaminan el entorno y ponen en peligro a
los animales silvestres; por ejemplo, las tortugas confunden los globos
desinflados con medusas, se los tragan y mueren asfixiadas. Compre globos de
ltex biodegradables, hechos de materiales naturales, y selos despus para hacer
abono. Evite los de helio: es mejor reservar este gas para fines cientficos.
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ILUMINACIN
Las fiestas al aire libre son muy buenas porque pueden hacerse con luz natural. Si
va a organizar un festejo en un lugar cerrado, utilice una iluminacin que
consuma poca energa; por ejemplo, focos ahorradores o diodos emisores
de luz (LED). Proyectar fotos, dibujos y mensajes de felicitacin sobre una pared
lisa ayuda a ahorrar dinero en adornos y evita el desperdicio de lonas y cartelones.
Si le gustan las velas, coloque algunas de cera de soja, que, a diferencia de las de
parafina, despiden muy poco humo y gases.