CHEF O COCINERO

Mucho he escuchado y me han preguntado sobre el tema: si existe alguna

diferencia entre usar el trmino chef (o cuando utilizarlo), y el trmino
cocinero.
La diferencia es muy grande. Para ser chef, debes ser cocinero, pero no
todos los cocineros llegan a ser chefs. La palabra chef viene del francs y
significa jefe. El chef es aquel cocinero que, luego de muchos aos de
trabajo en cocina, de haber acumulado experiencia, no slo en las artes
culinarias, sino tambin en el manejo gerencial, administrativo y de
recurso humano, muchas veces acompaado de estudios
complementarios, llega a dirigir una cocina.
Un cocinero, pudo o no haber estudiado Artes Culinarias, pues se es
cocinero por oficio o por profesin. Al estudiar cualquier carrera de cocina
en cualquier lugar del mundo, te titulas como cocinero O ms bien es
como debera ser.
Al empezar el boom de la cocina a nivel mundial, por no ser una carrera
tradicional y sobre todo en Amrica Latina, se empez a vender la idea de
que estudiabas y terminabas siendo un chef, lo que se tradujo en una
enorme decepcin para muchos estudiantes que, al chocar de frente con la
realidad al entrar al mundo laboral, terminaron empezando otras
carreras.
Igualmente, los padres de aquellos adolescentes que estaban por empezar
una vida universitaria, vean, y siguen viendo, con malos ojos, el que su
hijo o hija no estudie una ingeniera, licenciatura o carrera convencional.
Ms que todo porque la cocina, desde sus orgenes como profesin, es una
carrera tcnica, que poco a poco han convertido en licenciatura en
muchos lugares, y Panam no es la excepcin.
Cuando los recin graduados de todas estas universidades e institutos
salen al mundo real, se dan cuenta de que, a pesar de sus ttulos
rimbombantes y de su camisa de chef con el nombre, entran a una cocina
de cualquier hotel, restaurante o crucero, ganando salario mnimo y
ejecutando tareas bsicas como pelar papas, picar cebollas o tener lista la
produccin para que los cocineros ms experimentados ejecuten.
Lastimosamente, esa realidad, que no fue la idea original y romntica del
ser chef que tuvieron desde un principio, ha hecho que muchos ex
alumnos que pasaron por mis aulas en los ltimos aos, ahora los veo
empezando otra carrera, alejados de la cocina, muchos en oficios
totalmente opuestos como auxiliares de vuelo, vendedores o trabajando
en los negocios familiares.
Algunos pocos, quizs con mayores recursos, apoyo familiar o alma de
emprendedores, siguen persiguiendo su sueo y se lanzan a abrir algn
pequeo caf, servicio de catering o restaurante propio.
Mi sobrina mayor, est en este momento estudiando en Le Cordon Bleu
en Pars, Francia; catalogada como la mejor escuela de cocina del mundo.
Curiosamente, esos estudios son 8 meses de cocina, seguidos de una
prctica y luego 8 meses de pastelera, seguidos de otra prctica y au
revoir! Se recibe como Le Grand Diplme de Cuisine et Ptisserie, no
dice chef por ninguna parte y, a pesar de la grandeza de la institucin que
la precede, los egresados de esta escuela, saben muy bien que les espera
un camino muy largo para poder llegar a merecerse el nombre de chef y
todo el respeto, remuneracin y reconocimiento que eso significa.
Ojal todas las nuevas generaciones de cocineros y futuros chefs sepan
trabajar da a da pensando en un futuro convertirse en las nuevas
estrellas de la cocina a nivel nacional e internacional. El trabajo es mucho,
pero la recompensa vale la pena!
CHEF