Historia de la economa redirige aqu. Para otras acepciones, vase Historia econmica.

Para el libro de Murray Rothbard, vase Historia del pensamiento econmico (libro).

La riqueza de las naciones se considera el primer libro moderno de economa

La historia del pensamiento econmico es la rama de la economa que estudia la

historia de los esfuerzos intelectuales por entender y explicar los fenmenos comunes de
la naturaleza Es decir, que es la Disciplina que trata el proceso cronolgico del nacimiento,
desarrollo y cambio de las diferentes ideas y distintas economas en diferentes
sociedades.

ndice
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1 Antigedad
2 Edad Media
o 2.1 Ibn Jaldn
3 Economa moderna y/o actual
o 3.1 Mercantilismo
o 3.2 Fisiocracia
o 3.3 Richard Cantillon
o 3.4 Economa clsica
 3.4.1 Adam Smith
3.4.2 David Ricardo
3.4.3 Thomas Malthus
3.4.4 John Stuart Mill
o 3.5 Economa marxista
3.5.1 Karl Marx y Friedrich Engels
o 3.6 Economa neoclsica
3.6.1 Valor de los bienes
3.6.2 Teora del equilibrio general
3.6.3 El ptimo de Pareto
o 3.7 Keynesianismo
3.7.1 Keynes y los inicios de la moderna teora macroeconmica
3.7.2 La escuela neokeynesiana
3.7.3 La escuela postkeynesiana
o 3.8 Pensamiento econmico reciente
o 3.9 Vase tambin
o 3.10 Referencias
o 3.11 Bibliogrfa
o 3.12 Enlaces externos

Antigedad[editar]
Artculo principal: Pensamiento econmico antiguo

Encontramos pocas ideas econmicas en los pensadores

griegos: Jenofonte, Protgoras, Aristteles, Platn y Homero.En uno de ellos se puede
encontrar numerosas ideas en la obra de La Repblica, de Platn, sobre como se
organizaba la economa en la ciudad ideal, y se puede utilizar esta obra como un buen
acercamiento a los pensadores de esa poca.

Aristteles hizo distinciones, en Oeconomicus (cabe aclarar que este libro no est escrito
en su totalidad por Aristteles tambin recibi ayuda de otros economistas de la poca),
por ejemplo entre el comercio lcito para el intercambio de mercaderas y el incorrecto que
slo buscaba la obtencin de ganancias, y estos tpicos sirvieron como base, para
establecer la ciencia econmica.

Para Aristteles, economa es la ciencia que se ocupa de la manera en que se administran

unos recursos o el empleo de los recursos existentes, con el fin de satisfacer las
necesidades que tienen las personas y los grupos humanos. Aristteles diferenci entre
economa y crematstica. ste ltimo era utilizado para referirse al comercio, a la actividad
de negociar, enriquecerse con el trfico. Podemos inferir que el significado que adquiere el
trmino economa en la actualidad se corresponde con el que los griegos le otorgaban a la
crematstica.

Luego, en la Edad Media, identificamos el pensamiento econmico en

los escolsticos en Europa.

Edad Media[editar]
Artculo principal: Pensamiento econmico medieval

El pensamiento econmico medieval, desarroll el feudalismo y la filosofa escolstica, y

se centr en cuestiones ticas como la pobreza y la caridad, el precio justo, la relacin
conceptual entre el beneficio, el inters y la usura.

Los pensadores cristianos de la Edad Media, entre ellos Santo Tomas de Aquino,
debatieron el problema del precio y de la ganancia, desde el punto de vista de si era
correcto o pecaminoso obtener ganancias a partir del intercambio de mercaderas.

Supervivencia temporal ms all de la crisis bajomedieval, se extendi durante el Antiguo

Rgimen, en que fueron apareciendo nuevas escuelas de pensamiento econmico, como
el mercantilismo, que no obstante, en algunos casos, mantuvieron cierta continuidad con el
pensamiento medieval. Otro de los Pensadores en la poca medieval, ha sido Nicols de
Oresme, quien consider al comercio beneficioso y una fuente lcita de obtencin de
ganancias, pero lo subordin al inters del Estado y de los gobernantes y a la moral. Lo
mismo ocurra con la moneda. Conden su falsificacin para obtener ganancias.

Contemporneamente, en otros contextos geogrficos, sociales, econmicos y culturales,

como fue el caso del Islam medieval, se desarrollaron otras formas de pensamiento
econmico, con notables autores (ejemplo: Ibn Jaldn).

Ibn Jaldn[editar]
Ibn Jaldn tambin fue un economista prdigo, el cual consider aspectos como el trabajo
y el valor, la demanda, el costo, los precios y su independencia, la riqueza como producto
social y no individual, el dinero no como sinnimo de riqueza, las clases de ocupaciones,
las fases del desarrollo econmico, las relaciones de dependencia entre campo y ciudad,
las artes y los oficios, la importancia del Estado dentro de la economa y las consecuencias
de la falta de este, el lujo, necesidades naturales y normales. Tambin consider aspectos
de finanzas pblicas, como las tarifas de los impuestos, la distribucin de estos, los gastos
sociales de los servicios estatales, un gobierno como comprador de bienes y servicios, y
los efectos de los gastos del Estado sobre el ingreso y las entradas de impuestos. Algunos
de estos aspectos tomaron aos hasta que fueron redescubiertos, por ejemplo por Adam
Smith o Karl Marx. Ibn Jaldun consider que la economa era un determinante para los
pueblos. Todo esto yace escrito en su Magnus Opus, el Muqaddima, escrito el siglo XIV.
Autora:Vanessa Andrade

Economa moderna y/o actual[editar]

Mercantilismo[editar]
Artculo principal: Mercantilismo

En los comienzos de la Edad Moderna se destacan dos escuelas de pensamiento en

Europa. Por un lado, de forma paralela al proceso de consolidacin de los Estados-Nacin
monrquicos se desarrolla durante los siglos XVII y XVIII el Mercantilismo; afirmaba que
gracias al intercambio de mercadera y a la acumulacin de oro y plata se generaba la
riqueza. Crean que la riqueza de un pas estaba en la cantidad de oro que tena, y
pensaban que el comercio con otros pases, si era favorable para un pas, tena que
aumentar su cantidad de metales. Pedan al estado una poltica favorable a sus intereses,
es decir, una poltica que favoreciera los productos nacionales y no la libre competencia.
Asimismo, eran partidarios del proteccionismo frente al librecambismo.Realmente no se
puede hablar de una escuela mercantilista, pues, para poder hablar de una escuela deben
existir una serie de caractersticas que englobe este trmino. Una de ellas es la presencia
de un maestro que cree un pensamiento el cual sea seguido por los miembros de la
escuela, adems de homogeneidad en el pensamiento. Uno de los principales pensadores
en el Mercantilismo, ha sido Thomas Mun, quien expuso los principios generales del
mercantilismo en una de sus obras. Aconsejaba abstenerse del consumo de mercaderas
extranjeras en la dieta y atavo; vender siempre caro a los extranjeros lo que no tenan y
barato lo que pudieran obtener de otro modo; usar los barcos propios para exportar;
comprar barato, en lo posible en pases lejanos y no dar oportunidad a competidores
cercanos.1

Fisiocracia[editar]
Artculo principal: Fisiocracia

Como reaccin al mercantilismo surge en Francia, a mediados del siglo XVIII,

la Fisiocracia, cuyo principal activista es Quesnay, y que actan sobre todo en Francia.
Crean que la economa funcionaba por flujos entre los distintos componentes de la
economa (grupos sociales). Decan que la riqueza solo se genera en las tareas agrcolas,
y que el intercambio de mercadera, e incluso la industria, no agregaban ningn valor.
Opinaban que los agricultores eran la clase productiva del pas porque alimentaban al
resto de las clases: las otras dos clases eran los dueos de la tierra y la clase estril
(obreros, artesanos, comerciantes,... etc.), llamados as porque tomaban cosas del mundo
natural y solo las transformaban, es decir que no creaban nada. Cuadro Econmico Otro
aporte terico de la fisiocracia fue la tabla o cuadro econmico, que fue un esquema
ideado por Quesnay para explicar el origen del producto nato o riqueza que excede a la
consumida en el proceso productivo. En esta tabla aparece la circulacin de los productos
desde los productores a los terratenientes, y de estos a los sectores estriles; y el retorno
del dinero al productor. La obra en la cual Quesnay expuso esta circulacin es el Cuadro
Econmico o Tableau Economique (1758). En este circuito se consideraba a las
actividades econmicas como un sistema, donde las partes (ramas de la actividad
econmica) estaban interrelacionadas o conectadas por relaciones mutuas.
Richard Cantillon[editar]
Artculo principal: Cantillon

Richard Cantillon ha sido catalogado por varios historiadores del pensamiento econmico
como el padre de la economa moderna. Sin embargo, an se duda sobre aspectos claves
de su vida y de su obra.

El Essai sur la nature du commerce en gnral (1755), es la nica obra que se le conoce a
Richard Cantillon, manuscrito que circul a partir de 1734 por Francia, Inglaterra y otros
pases de Europa, provocando una influencia central y directa en los pensadores ms
importantes del siglo XVIII y XIX, e indirecta en algunas escuelas del pensamiento
econmico moderno. Un detallado estudio de su Essai permitir al lector encontrar sus
aportes a (1) la epistemologa de la economa que enmarca toda la obra; (2)
contribuciones a la microeconoma, donde se destacan su teora del valor subjetivo y de la
formacin de los precios, adems de una original teora de la empresarialidad; (3) aportes
a la macroeconoma, tomando fundamentalmente su teora monetaria y de los ciclos
econmicos; y (4) su teora del comercio internacional, donde muestra lo que l
consideraba las falacias ms importantes del mercantilismo. Cantillon fue el autor ms
citado por Adam Smith en La riqueza de las naciones, pero aun se detecta cierta injusticia
hacia su originalidad en los libros de texto tradicionales de historia del pensamiento
econmico...

Economa clsica[editar]
Artculo principal: Economa clsica

William Petty escribi en el siglo XVII diferentes textos sobre economa moderna. Habl
junto con Quesnay de anatoma y de fisiologia social, estudiaron la renta a travs de las
clases sociales del mismo modo que la sangre entre los diversos rganos del cuerpo
humano. Petty distingui dos factores de produccin: el trabajo y la tierra "el trabajo es el
padre...de la riqueza y la tierra es su madre".

Adam Smith[editar]

Adam Smith
Adam Smith desarroll teoras de los sentimientos en su libro La Teora de los
Sentimientos Morales publicado en 1759: los individuos se mueven por el inters
individual, amor propio y no solamente son movidos por inters individual sino que en el
corazn humano tienen los sentimientos de simpata. Smith busco rebatir a Thomas
Hobbes (autor de Leviatn) y a Bernard Mandeville, quien escribi La Fbula de las
Abejas, cuyo subttulo esO Vicios Privados o Virtudes Pblicas. Para Mandeville, la
prosperidad pblica es el resultado del comportamiento de los vicios.

Fundador de la economa como ciencia, Smith escribi el libro "La riqueza de las
naciones", considerado el primer tratado sobre economa poltica y texto fundacional de la
economa clsica. Sus aportes a la teora fueron muy amplios, y entre ellos destaca la
diferenciacin entre precio y valor de uso de los bienes. Consider que la natural tendencia
del hombre a enriquecerse es beneficiosa para el conjunto de la sociedad, que la divisin
del trabajo y la especializacin traen crecimiento en la produccin. Su concepto de la mano
invisible postula que el crecimiento y el desarrollo son procesos naturales provenientes de
la natural ambicin del hombre a enriquecerse y que el Estado no debera intervenir;
cuanto ms libre sea la competencia, mejor para el conjunto de la sociedad.

Smith aplica un papel al Estado. El Estado desempea un papel fundamental, importante

en la defensa y la justicia y en la financiacin de obras e instituciones pblicas que no se
llevan a cabo por los individuos. La Riqueza de las Naciones inspir al resto de los
economistas clsicos para formular sus teoras.

Defensor del laissez faire en cuanto a la no intervencin del gobierno en los asuntos
econmicos. Para promover el bienestar, los mejores medios son el estmulo del propio
inters y el desarrollo de la competencia.

El anlisis del cambio dinmico de la sociedad descansa sobre la teora de la acumulacin,

sostiene que la distribucin del ingreso se distribuye entre las diversas clases sociales y de
manera preferente, entre capitalistas y los terratenientes. Adam Smith tom mucho de los
fisicratas. La principal diferencia que lo separ de ellos estuvo en la consideracin acerca
del origen de la riqueza. Segn Smith, la industria y el comercio, tanto como las
actividades primarias (agricultura, minera, pesca) eran por igual productoras de riqueza.

David Ricardo[editar]

Su obra ms importante, Principios de economa poltica y tributacin, constituye la

exposicin ms madura y precisa de la economa clsica; en el prefacio afirma que "el
principal problema de la economa poltica es determinar las leyes que regulan la
distribucin". Con ese fin, David Ricardo desarroll una teora del valor y una teora de la
distribucin.

Entre sus aportes destaca especialmente la teora de la ventaja comparativa, que defiende
las ventajas del comercio internacional y en esencia es una ampliacin de la divisin del
trabajo propuesta por Adam Smith. Tambin se le atribuye la idea que afirma que el salario
real de los trabajadores permanecer cercano al nivel de subsistencia aunque haya
intentos de incrementarlos, conocida como la ley de hierro de los salarios, basada a su vez
en las ideas de Thomas Malthus.

Adems propuso la que actualmente se conoce como equivalencia ricardiana, una teora
que sugiere que en algunas circunstancias la decisin de un gobierno de cmo financiarse
(utilizando impuestos o mediante la emisin de deuda pblica) puede no tener efecto en la
economa. Irnicamente, aunque esta equivalencia lleva su nombre, Ricardo nunca estuvo
totalmente convencido. Robert Barro hizo unas variaciones de la misma idea utilizando la
teora de las expectativas racionales. Principales aportes de Ricardo: Teora del Valor-
Trabajo Consider que el valor o precio de un producto depende de una serie de factores
que son los siguientes: La utilidad o la capacidad para satisfacer necesidades. El valor
de los productos intercambiables proviene de su escasez o de la cantidad de trabajo
necesaria para obtenerlos. Estableci una excepcin; las mercaderas no reproducibles
(por ejemplo: estatuas y pinturas raras, libros y monedas escasas). En los bienes
reproducibles, el valor de cambio est regido por el trabajo incorporado a los mismos.

Thomas Malthus[editar]

En sus Principios de la Economa Poltica, publicado en 1820, explic el paro basndose

en la insuficiencia de la demanda. As, critic la ley de los mercados de J. B. Say, segn la
cual toda oferta genera su propia demanda. Esta ley afirma que los problemas de la oferta
(costes) son la razn fundamental de las crisis econmicas. Al contrario, Thomas
Malthus explic que el problema fundamental de la economa es la carencia de la
demanda efectiva. Es uno de los primeros autores que tienen una teora sobre el paro.

Tambin es considerado como el padre de la Demografa. Es conocido principalmente por

su Ensayo sobre el principio de la poblacin (1798), en el que se expone el principio segn
el cual la poblacin humana crece en progresin geomtrica, mientras que los medios de
subsistencia lo hacen en progresin aritmtica. As, llegar un punto en el que la poblacin
no encontrar recursos suficientes para su subsistencia (catstrofe maltusiana). Malthus
proporcion un poderoso argumento contra la caridad pblica o privada. Adems, carg
sobre los pobres la culpa de la pobreza: si el trabajador reciba un aumento de salarios
criaba a una familia ms grande y, por lo tanto, amentaban la mano de obra y los salarios
bajaban al nivel de la mera subsistencia.

John Stuart Mill[editar]

Este autor escribi la mejor sntesis de la Economa Clsica, en su libro Principios de

Economa Poltica (1848). En este libro, John Stuart Mill recoge los aportes fundamentales
del resto de los economistas clsicos. Tambin hizo avanzar, de forma importante, la
economa clsica.

Economa marxista[editar]
Artculo principal: Economa marxista

Karl Marx y Friedrich Engels[editar]

Karl Marx

Karl Marx, estudia a Adam Smith, David Ricardo y a otra gran cantidad de economistas,
adems de filsofos como Hegel (Dialctica) y Feuerbach (Materialista). Elabora la teora
llamada Materialismo Histrico, en la cual postula que la Sociedad Humana evoluciona
porque se encuentra en permanente movimiento, tanto econmica como culturalmente.
As, para Marx la sociedad humana evolucion de las comunidades primitivas al
esclavismo, de ah al feudalismo, despus al Capitalismo y pronosticaba que de ah ira a
nueva sociedad.

Su Obra ms conocida es "El Capital", en la cual analiza el funcionamiento del Sistema

Econmico Capitalista, tanto en la produccin como en la circulacin.

Marx es considerado un Revolucionario que denuncia el mutismo de los economistas ante

la lucha de clases y la explotacin.

Sus Principios ms importantes son

la lucha de clases es la lucha de todas las sociedades clasistas: en el esclavismo

existen esclavos y amos, en el feudalismo vasallos y seores feudales, en el
capitalismo son Proletarios y Burgueses.
la etapa capitalista es una etapa necesaria en la sociedad pero no la ltima.
quienes producen y generan la riqueza de la sociedad, son los trabajadores
asalariados o proletarios, pero ellos no son propietarios de los medios de produccin.
el sistema capitalista slo puede existir gracias al trabajo asalariado.
Marx tambin defiende la teora del valor.
La teora del plusvalor.

El trabajador al transformar con su trabajo las materias primas crea una plusvala, esto es,
genera ms valor del que tiene esta materia, tambin llamado valor agregado. Es por ello
que, por ejemplo, una mesa tiene ms valor que una tabla o pedazo de madera. Para Marx
esta plusvala es la ganancia de los capitalistas.
 los empleados asalariados se venden por horas y esto los convierte en mercancas,
pues venden su fuerza de trabajo.
la competencia entre los capitales siempre resulta en un ganador que se hace ms y
ms fuerte, por lo que es ms difcil competir con l; as unos se enriquecen mientras
otros se empobrecen.

Por todo esto Marx concluye que la propiedad sobre los medios de produccin es el
camino para enriquecerse en la Sociedad Capitalista, pues de ste modo tambin se
convierte en propietario del producto terminado (que posee ms valor), gracias al trabajo
asalariado..

Federico Engels, su gran amigo y apoyo incondicional, alent a Marx para dar el salto del
campo filosfico al econmico. Los textos publicados por Marx muestran una clara
influencia en este sentido. Algunas obras de economa de Engels son "La Situacin de la
Clase Obrera en Inglaterra" y "El Anti-Drhing"

Economa neoclsica[editar]
Artculos principales: Marginalismo y Economa neoclsica.

En la dcada de 1870, se produjo una ruptura con la lnea del anlisis econmico. Los
economistas neoclsicos explicaron los precios relativos desde el lado de la demanda
agregada, mientras que los clsicos explican los precios relativos desde el punto de vista
de los costes (oferta). Explican el valor de los bienes en funcin de la utilidad marginal, es
decir, de la ltima unidad consumida. Este cambio terico se conoce como la "Revolucin
Marginalista", que fue el punto de partida del nacimiento del pensamiento neoclsico.

Hubo tres grandes escuelas neoclsicas, en las que destacan los siguientes economistas:

William Jevons y Alfred Marshall, de la escuela inglesa de Cambridge, que desarroll

el concepto de Equilibrio parcial.
Carl Menger y Eugen von Bhm-Bawerk, de la escuela austraca de Viena, que
desarroll los fundamentos de una economa subjetivista, y una teora de los procesos
de mercado que abandona la nocin de equilibrio como base del anlisis econmico.
Lon Walras y Vilfredo Pareto, de la escuela francesa de Lausanna, que desarroll la
teora del equilibrio general y que cre el concepto de "utilidad marginal" que origin el
marginalismo como corriente del anlisis econmico.
Valor de los bienes[editar]

La ltima unidad consumida es la que determina el precio del bien. El valor de un bien
viene determinado por el uso menos importante que se hace de ese bien. Para illustrar la
teora, Menger tom el ejemplo del paradoja del agua y los diamantes. Al haber mucha
agua su valor es menor, explica, porque el precio de un diamante es mucho ms elevado
que el del agua. As el valor de los bienes es completamente subjetivo.
Teora del equilibrio general[editar]
Artculo principal: Equilibrio general

Para Walras la teora econmica se basa en dos supuestos: por una parte cada persona, o
empresa tiende a maximizar su utilidad y por otra parte la demanda de cada bien debe
igualar a su oferta. Se apoy en la curva de demanda propuesta por Cournot, pero observ
que solamente se aplica estrictamente al intercambio de dos bienes, por lo que se ocup
de deducir la curva de oferta de uno de los bienes a partir de la curva de demanda del otro.
Para expresar matemticamente los factores de los que depende la oferta, us la teora de
los servicios productivos de Jeanm Baptiste Say (la venta de una unidad de un servicio
comporta para su poseedor una privacin de utilidad).

Concluy que las funciones de demanda y oferta de un producto dependen tanto de su

precio, como de los precios de los dems productos, rentas, costos de produccin y otros
factores. Los factores econmicos proceden mediante un "tanteo", que aunque significa
respuestas individuales diferentes, finalmente resulta en un comportamiento que tiende a
maximizar la utilidad. El punto de equilibrio de cada mercado depende de lo que sucede en
los dems mercados, por lo que la determinacin del equilibrio general, de todo el
mercado, implica la determinacin simultnea del equilibrio parcial de cada mercado.
Walras construy entonces un sistema de ecuaciones que define el equilibrio esttico de
este sistema de cantidades interdependientes.

Su teora monetaria parti de la necesidad individual de medios de pago, anloga a la

demanda de un bien (el dinero), cuyo comportamiento se rige tambin por la utilidad
marginal y es predecible mediante "ecuaciones de circulacin".

Alfred Marshall era un profesor en la Universidad de Oxford. Su labor docente se bas en

las teoras de Ricardo y Stuart Mill complementadas con las aportaciones del
marginalismo, especialmente de Karl Menger y Lon Walras, conciliando las teoras
ricardianas con las de la escuela austriaca. De espritu abierto, con una slida formacin
matemtica, histrica y filosfica, introdujo en sus enseanzas las crticas a la Escuela
Clsica inglesa (principalmente, Smith, Ricardo, Malthus y Stuart Mill) procedentes del
historicismo alemn y del socialismo, as como tambin de la escuela marginalista.

La sntesis neoclsica, base de la teora econmica moderna. En 1890 public su obra

capital, Principios de economa, que durante muchos aos fue el principal libro de texto en
las facultades de todo el mundo. En el primer volumen de la obra compagin conceptos de
la economa clsica como riqueza, produccin, trabajo, capital o valor con aportaciones de
la escuela marginalista como utilidad y utilidad marginal. A los agentes de la produccin
(tierra, trabajo, capital) aadi un nuevo factor, el de la organizacin industrial.

En el 2 volumen realiz una exposicin del funcionamiento de los mercados, un anlisis

de oferta y demanda y expuso su teora del equilibrio general, de la formacin de la oferta,
la incidencia de los monopolios y la distribucin de la riqueza nacional. Los problemas ms
destacados que analiz fueron el de la formacin de los precios y la distribucin de la
renta.

En el primer caso estableci como determinantes del valor de un bien tanto el coste de
produccin como la utilidad. A partir del valor del bien, la formacin de los precios vendra
dada por la confluencia de la oferta y la demanda; la primera, determinada por los costes
de produccin, y la segunda, por la utilidad marginal. Tambin estableci una relacin
entre precio y cantidad demandada cuya sintaxis grfica (curvas de oferta y de demanda)
sigue vigente hoy da.2

El ptimo de Pareto[editar]
Artculo principal: Eficiencia de Pareto

Vilfredo Pareto desarrolla y perfecciona la teora de Walras. Introduce el concepto de

ptimo econmico que hoy en da se conoce como el ptimo de Pareto. El ptimo es
aquella situacin en la que ningn individuo puede mejorar su situacin sin que empeore la
de algn otro.

Para que se d el ptimo de Pareto, es necesario que haya un sistema de competencia

pura y perfecta. Esto significa que se den estas cinco condiciones: atomicidad de los
mercados (tantos compradores y vendedores que ninguno de ellos pueda influir
individualmente en el precio del producto), transparencia y perfecta informacin (todo
individuo conoce perfectamente cules son las condiciones del mercado), libre entrada y
salida del mercado (no existen restricciones para que cualquier empresa pueda producir lo
que desee), libre movilidad de los factores productivos (tanto el capital como el trabajo van
a aquella situacin segn el precio de los factores), y por fin homogeneidad del producto (a
los consumidores les da igual a quin comprar si todos los productos son iguales).

Keynesianismo[editar]
Artculo principal: Keynesianismo

Keynes y los inicios de la moderna teora

macroeconmica[editar]

John Maynard Keynes

John Maynard Keynes (1883-1946) naci en Cambridge, educado en Eton y en la
Universidad de Cambridge, donde tuvo como profesores a Arthur Pigou y Alfred Marshall.
Durante la Primera Guerra Mundial trabaj para el Gobierno britnico, y como su
representante en la Conferencia de Paz de Pars (1919). Sus observaciones sobre la
conferencia se plasmaron en su libro "The Economic Consequences of the Peace" (Las
consecuencias econmicas de la paz) (1919) donde argument que las reparaciones que
se obligaba a pagar a Alemania a los pases victoriosos en la guerra eran excesivas y que
llevaran a la economa alemana a la ruina y resultaran en futuros conflictos para Europa.

Su obra central fue "Teora general de la ocupacin, el inters y el dinero" en la que

desafi el paradigma econmico imperante en el momento de la publicacin en 1936. En
este libro Keynes present una teora basada en la nocin de demanda agregada para
explicar las variaciones del nivel general de actividad econmica, como las observadas
durante la Gran Depresin de los aos 30. Segn su teora, el ingreso total de la sociedad
est definido por la suma del consumo y la inversin; y en una situacin de desempleo en
la que exista una capacidad productiva no utilizada, "solamente" podr aumentarse el
empleo y el ingreso total, incrementando primero los gastos, sea en consumo o en
inversin.

Contexto histrico: poca de crisis, guerras y revoluciones. Entre las dos guerras
mundiales, el sistema econmico de la mayora de los pases industrializados se vio
afectado por una crisis econmica y social de dimensiones sin precedentes. Destruccin
por la 1era. guerra, desorganizacin de las estructuras productivas y endeudamiento de
los pases involucrados e invadidos, que continu a lo largo de la dcada del 30. Las
graves condiciones de la depresin de fines de la dcada del 20 se iniciaron en Inglaterra,
alcanzaron a los EEUU en el ao 1929 (crash de la Bolsa de Nueva York) y se extendieron
a otros pases. Con ello se modificaron las corrientes comerciales y financieras y con la
crisis se redujo el comercio internacional. En 1929 se evidencia la crisis del sistema liberal.
Cartelizacin, sobreproduccin y violentos desajustes del crdito y de los valores
burstiles. Quiebra de bancos y empresas, cada de los precios y de la produccin,
desempleo persistente y de niveles nunca visto; miseria, cada del gasto, olas de
descontento social. Keynes consider que un capitalismo no regulado no era compatible
con el mantenimiento del pleno empleo y la estabilidad econmica.

Su visin: La demanda efectiva pas a ocupar un papel preponderante en la dinmica del

sistema econmico, por considerarse que engendraba renta. Supuso el gasto agregado
compuesto por el Consumo, la Inversin y el Gasto de Gobierno. El paro, considerado
involuntario, pas a ser el objetivo prioritario a combatir. En materia de poltica econmica,
Keynes instruy a las autoridades econmicas de la poca, acerca de la conveniencia que
supona el gasto frente a la austeridad que haban preconizado los autores clsicos. Sus
recomendaciones de poltica constituyeron paliativos para salvar al sistema al sistema
capitalista de la crisis general, y expresaron una filosofa social antimarxista. (defensa de la
propiedad privada y oposicin al colectivismo). El planteamiento de Keynes fue
macroeconmico y de corto plazo. Su revolucin de la economa terica estuvo precedida
por una prctica basada en el intervencionismo, dictada por la necesidad impuesta por las
guerras y la crisis. Para l, la desigualdad del capitalismo conduce inexorablemente a la
falta de demanda efectiva y al paro. En ese marco, dada la insuficiencia de demanda
efectiva de la poca, fue partidario de reducir las desigualdades en la distribucin de la
renta y la riqueza para promover el consumo. Su atencin se centr en la moderacin de
las fluctuaciones econmicas, en la lucha contra el paro involuntario y en los esfuerzos por
conseguir un nivel alto y estable de ocupacin de los recursos productivos.Por ello,
sostuvo que cuando la inversin no es suficiente para lograr el pleno empleo, el Estado
debe intervenir en la economa expandiendo el gasto pblico para conseguir un aumento
neto de la demanda efectiva y la plena ocupacin. No todo crecimiento de demanda
genera inflacin. Solo en el caso de que la demanda rebase el punto de la plena capacidad
de produccin, el aumento de la demanda puede causar una subida de los precios.Por
tanto, las variaciones de la demanda llevan consigo variaciones en la produccin que
influyen en la utilizacin de las capacidades productivas existentes y en el empleo del
trabajo. Recomend la creacin de empresas pblicas para conservar el empleo de largo
plazo. Realiz el anlisis del ciclo econmico a partir del nivel del ingreso y del empleo. La
tasa de inters y la propensin marginal al consumo son relativamente estables, por lo
tanto la eficacia marginal del capital es la variable de mayor incidencia en el nivel de renta
y de empleo del sistema. A ello se agrega el nivel de gasto pblico y el comportamiento
empresario ante la poltica monetaria. Hizo una fuerte crtica a los rasgos financieros,
rentistas y especulativos del capitalismo que afectaban el nivel de inversin y de empleo.
No obstante se apart y cuestion la filosofa social marxista de la propiedad colectiva de
los medios de produccin, y procur establecer paliativos para la mejora del
funcionamiento del capitalismo. Ofreci una visin alternativa a la de la economa
convencional para hacer frente al paro, problema crucial de esos momentos a nivel
mundial. Al respecto, su obra como programa de accin propuso: aumentar la capacidad
de consumo y elevar el volumen de inversin hasta un nivel en que pudiera cubrir la
diferencia entre la renta total y el consumo en una situacin de empleo total. La principal
sugerencia vinculada con ello fue adems: la imposicin progresiva para redistribuir la
renta social de los individuos con escasa propensin al consumo (los ricos) a aquellos que
tienen elevada propensin al consumo (los obreros) y elevar as la propensin al consumo
de la comunidad, su consumo y con ello la inversin y el empleo. La inversin podra ser
aumentada o bien elevando la eficacia marginal del capital (rendimiento) o bajando la tasa
de inters. Los proyectos de inversin pblica tendran por objeto compensar las
fluctuaciones e insuficiencias de la inversin privada, y generar empleo.En poltica
monetaria sugiri crear una autoridad monetaria fuerte con una rigurosa intervencin sobre
la cantidad total de dinero, como medio para disminuir el tipo de inters y de este modo
estimular la inversin privada. (teora del inters basada en la preferencia de la liquidez).
No obstante, su modelo es considerado formal y ahistrico, dado que pretende definir
leyes de aplicacin general, y es parcial en tanto no incluye un anlisis econmico social
institucional integral. (no cuestiona las leyes de la propiedad privada ni otros mecanismos
que afectan la distribucin del ingreso como Marx).

La escuela neokeynesiana[editar]
Artculo principal: Neokeynesianismo

La economa keynesiana se centr en el anlisis de las causas y consecuencias de las

variaciones de la demanda agregada y sus relaciones con el nivel de empleo y de
ingresos. El inters final de Keynes fue poder dotar a unas instituciones nacionales o
internacionales de poder para controlar la economa en las pocas de recesin o crisis.
Este control se ejerca mediante el gasto presupuestario del Estado, poltica que se llam
poltica fiscal. La justificacin econmica para actuar de esta manera parte, sobre todo, del
efecto multiplicador que se produce ante un incremento

La escuela postkeynesiana[editar]
Artculo principal: Escuela postkeynesiana

Pensamiento econmico reciente[editar]

Despus de la Segunda Guerra Mundial, hubo un cierto consenso entre los economistas a
propsito de las polticas econmicas que adoptar. La mayora de los gobiernos de los
pases desarrollados, atendiendo a las propuestas keynesianas, iniciaron una activa
poltica de intervencin tan estructural como coyuntural en la economa, aumentando
progresivamente sus gastos y el peso del sector pblico. El keynesianismo fue adoptado
como paradigma dominante en todas las universidades occidentales, y algunos
econmicos trataron de realizar una fusin entre el modelo neoclsico y el modelo
keynesiano. Paul Samuelson fue el que realiza este sntesis terica entre las diversas
corrientes dando lugar al neokeynesianismo. Algunos economistas, los postkeynesianos,
consideran sin embargo que las ideas de Keynes fueron excesivamente deformadas por
esa fusin y por los vulgarizadores y que en su forma original an tienen mucho que
aportar para comprender el funcionamiento de la economa.

Sin embargo, durante los aos cincuenta y sesenta, un pequeo grupo, los monetaristas,
criticaron a las polticas keynesianas. Fundada y liderada por Milton Friedman, de
laEscuela de Chicago, la escuela monetarista condena la intervencin coyuntural de los
gobiernos en la economa e insistieron tambin en los efectos negativos de un excesivo
peso del Estado. En lugar de estas polticas gobernantes, propusieron polticas monetarias
neutrales permitiendo a la economa crecer sin inflacin. La influencia de los monetaristas
quedo limitada, ya que el keynesianismo fue dominante hasta los aos setenta. De hecho,
la crisis econmica de los aos setenta se caracteriz simultneamente por una inflacin y
un paro importantes, algo inexplicable por las teoras keynesianas. A raz de esta crisis, la
escuela monetarista volvi dominante y las polticas que abogaban fueron adoptadas por
la mayora de los gobiernos de los pases industriales, en primero los Estados Unidos e
Inglaterra con la llegada al poder en 1979 de Ronald Reagan yMargaret Thatcher. De la
escuela monetarista surgio la llamada Nueva economa clsica lo que a su vez, dio apoyo
a las corrientes neoliberales que dominaron la ciencia econmica durante los aos 80.

Durante la segunda mitad del siglo veinte surgieron algunas corrientes de la teora
econmica que analizaban campos aparentemente dispersos y muy especficos, y que
todos pertenecen a un programa de investigacin que se conoce como
neoinstitucionalismo. Las teoras ms importantes de este movimiento son el anlisis
econmico del derecho, la teora econmica de la eleccin pblica, la nueva teora de la
empresa y los contratos, la teora de los costes de transaccin y la economa de la
informacin, entre otras. A finales del siglo se desarrollaron tambin escuelas econmicas
especializadas en sujetos particulares en margen del pensamiento econmico dominante.
Ejemplos notables de estas corrientes son la teora de la microeconoma moderna,
la econometra o la teora de los juegos.

Hoy en dia tambin es relevante el pensamiento de Silvio Gessell[cita requerida] y Manfred Max
Neef.[cita reque

as ciudades-estado de Sumeria desarrollaban su comercio y economa de

mercado basndose originalmente en el precio de los productos bsicos
comparndolos con una medida de cierto peso de cebada (shekel), mientras
que los babilonios y sus ciudades-estado vecinas utilizaron ya un sistema ms
desarrollado de economa mediante un mtricas de diversos productos , que
fueron fijadas en un cdigo legal. Los Cdigos Legales de Sumeria podran
considerarse la primera frmula econmica expresada por escrito, y hoy da
hay muchos atributos todava en uso de su sistema de precios ... tales como la
codificacin de cantidades de dinero para los negocios (tasas de inters), las
multas en dinero para el "mal hacer", las reglas de herencia, las leyes relativas
a la propiedad privada y la forma en que se pagan impuestos o se dividen, etc.

El pensamiento econmico se remonta a principios de mesopotmica, griega,

romana, hind, china, persia y las civilizacin rabe. Entre los escritores ms
notables se encuentran Aristteles, Chanakya (tambin conocido como
Kautilya), Qin Shi Huang, Toms de Aquino e Ibn Khaldun hasta el siglo
XIV. Joseph Schumpeter consider inicialmente la escuela escolstica tarda
de los siglos XIV a XVII como "los fundadores" de la economa cientfica",
desarrolladores de la poltica monetaria, el inters y la teora del valor dentro
de una perspectiva del derecho natural. Despus de descubrir los escritos de
Muqaddimah Ibn Khaldun, Schumpeter le considerara como el antecedente
ms cercano de la economa moderna, pero muchas de sus teoras econmicas
no fueron conocidas en Europa hasta tiempos relativamente modernos.

Sin embargo, investigaciones recientes indican que el erudito indio filsofo

Chanakya (c. 340-293 aC) que es anterior a Ibn Khaldun en 1.500 aos es el
precursor de la economa moderna, y quien expuso por escrito de manera ms
amplia esta materia, en particular sobre la economa poltica. Su obra magna,
la Arthashastra (La ciencia de la riqueza y bienestar), es la gnesis de los
conceptos econmicos que incluyen el costo de oportunidad, la demanda-
marco de suministro, los rendimientos decrecientes, el anlisis marginal, los
bienes pblicos, la distincin entre el corto y largo plazo, la informacin
asimtrica y el excedente de produccin. En su calidad de asesor del trono del
Imperio Maurya de la India antigua, tambin asesor sobre las fuentes y los
requisitos previos del crecimiento econmico, los obstculos a la misma y
sobre los incentivos fiscales para fomentar el crecimiento econmico.

Otros dos grupos, ms tarde llamados 'mercantilistas' y 'fisicratas', influyeron

ms directamente en el desarrollo posterior de esta materia. Ambos grupos
fueron asociados con el aumento del nacionalismo econmico y el capitalismo
moderno en Europa. El mercantilismo fue una doctrina econmica que

floreci desde el siglo XVI al XVIII a travs ya sea de los comerciantes o de

los estadistas. Sostuvo que la riqueza de una nacin depende de su
acumulacin de oro y plata. Las naciones que no tienen acceso a las minas
podan obtener oro y plata del comercio slo mediante la venta de productos
en el extranjero y la restriccin de las importaciones que no sean de oro y
plata. La doctrina llamada de importacin de materias primas baratas para ser
utilizadas en productos manufacturados, que podran ser exportados, y la
regulacin estatal con la que imponer aranceles proteccionistas sobre bienes
manufactureros extranjeros y prohibir la fabricacin en las colonias.
Los Fisicratas, fueron un grupo de pensadores del siglo XVIII y escritores
franceses, que desarrollaron la idea de la economa como un flujo circular de
la renta y produccin. Adam Smith describi su sistema "con todas sus
imperfecciones" como "tal vez la ms pura aproximacin a la verdad que
todava no se ha publicado" sobre el tema. Los Fisicratas crean que slo la
produccin agrcola generaba un supervit claro sobre el costo, siendo as la
agricultura era la base de toda riqueza.

Por lo tanto, se oponan a la poltica mercantilista de promover la fabricacin

y el comercio a expensas de la agricultura, incluidos los aranceles de
importacin. Los Fisicratas abogaban por sustituir la recaudacin de
impuestos administrativamente costosa, con un impuesto nico sobre la renta
de los propietarios de la tierra. Variaciones sobre un impuesto semejante a la
tierra han sido ocupadas por los economistas posteriores (incluyendo a Henry
George un siglo ms tarde) como una fuente relativamente no distorsionante
de los ingresos fiscales. En reaccin contra la abundante normativa comercial
mercantilista, los fisicratas abogaron por una poltica de laissez-faire, que
requera una intervencin mnima del gobierno en la economa.

Es en este punto donde nace el Liberalismo de Adam Smith, como teora

econmica que con algunas variaciones ha vivido hasta nuestros das basado
en la propiedad privada y el uso de los recursos del Estado para el bienestar de
las persona a travs de la redistribucin de la renta y los servicios
asistenciales, pese a que la forma de entender estos principios ha llevado a
interpretaciones muy diversas pasando por los neoclsicos hasta
el marxismo y el capitalismo (ya sea desde el keynesianismo con mayor
intervencin estatal en la economa a travs del gasto publico o
el monetarismo apoyndose en la oferta monetaria como variable para
controlar la economa).