2016, ao cervantino: la Randa tucumana y El Quijote

Arqueologa del clsico a partir del motivo de una prctica popular transcultural

1. Presentacin

Hace cuatrocientos aos Miguel de Cervantes escriba la novela1 sobre el loco que quera
cambiar el mundo y que termin cambiando la novela. Hoy, hacia el 2016, sus alegatos literarios
tan revolucionarios para los usos sociales como ese, persisten y bullen creativamente en nuestras
referencias simblicas. Descubrimos, por ejemplo, que nuestro mundo provinciano, o por lo
menos aquella dimensin folklrica que es ms reflexiva acerca del acervo cultural en Tucumn,
traza experiencias de identificacin en dilogo con el Quijote. Porque, y para entrar ya en el caso
paradigmtico que nos convoca, tenemos que la Randa, una artesana textil monteriza que hoy,
por travesas sociohistricas de configuracin que la llevan a ser un smbolo de la identidad
cultural tucumana, articula su representacin pblica remitindose a su origen hispnico de la
poca colonial y con ella al bagaje cultural textil de las damas espaolas. La manifestacin ms
notoria de esta remisin hispnica son los discursos que aparecen al pie de los cuadros randados
(se trata de randas en cuadros, generalmente obsequiadas de parte de la Municipalidad de
Monteros a personajes e Instituciones, con un cartel que explica: artesana de los tiempos de las
damas castellanas en la colonia cuyo nico reservorio est en Monteros). El saber femenino
hispnico se muestra, de este modo, como uno de los valores ms notorios con que se representa
este producto cultural y se llega a argumentar con orgullo que la Randa tucumana ya estaba en
Don Quijote de la Mancha. Sobre este disparador avanzaremos a lo largo del trabajo.
Enmarcado en el Proyecto CIUNT H536 (Hacia los 400 aos de la publicacin del
Quijote en su Segunda Parte: Presencia hispnica en el espacio multicultural de Tucumn), que
indaga elementos culturales de raigambre hispnica en Tucumn, vale decir que esta
investigacin no se pronuncia de manera reida con las representaciones culturales de Amrica
Latina reivindicativas de la cuestin originaria. Aqu partimos del reconocimiento de las
connotaciones ideolgico-polticas de la colonialidad, puesto que particularmente en materia

1
M. DE CERVANTES, El ingenioso hidalgo Don Quijote de la Mancha, Buenos Aires, Centro Editor de
Cultura, 2012.
artesanal la presencia espaola ha implicado la negacin y desaparicin de gran parte del
patrimonio textil aborigen, y la Historia seala que el mismo encaje dispuesto a la
mercantilizacin supona el trabajo esclavo de las mujeres indgenas en los talleres. En este
sentido, desde una perspectiva poscolonial, entendemos que el colonialismo en Amrica se
manifiesta como el lado oscuro del capitalismo europeo2, donde el trabajo libre europeo est
condicionado por el trabajo no-libre en sus colonias, en tanto confiscaciones del capital. La
Randa es un vestigio de ese contacto y proceso poltico-cultural que podemos adjetivar en
trminos peyorativos. Con todo, como argumentamos en el primer prrafo, al basar el anlisis en
los discursos de ndole folklrica de Tucumn, obtenemos que la remisin hispnica en el caso
de la Randa est dotada de un matiz positivo empleada como signo de galantera y autoridad;
la misma ser analizada desde claves sociopolticas. Entendemos que la cultura se reproduce y
transforma en un campo de disputas, en una trama de poderes que demarcan diferencias y donde
los ms subordinados son activos antagonistas pero tambin inventivos en sus prcticas de
reapropiacin de las culturas dominantes. Junto a Enrique Dussel pensamos que, si es que hubo
encuentro de culturas entre los aborgenes y los espaoles, este se produjo en la conciencia
creadora de la cultura popular, y no en la Conquista3. Y es precisamente all donde nos interesa
detenernos y leer de nuevo a nuestras randeras tucumanas y a Cervantes: en la dinmica de la
cultura popular y del papel de las mujeres en ella.

2. Referencias tericas principales e hiptesis

Basamento terico fundamental nos resulta la propuesta de Mijail Bajtn con su libro La
Cultura popular en la Edad Media y en el Renacimiento4. All el autor seala el enclave de la

2
F. CORONIL, Naturaleza del poscolonialismo: del eurocentrismo al globocentrismo, en E. Lander
(comp.), La colonialidad del saber: eurocentrismo y ciencias sociales, Buenos Aires, CLACSO, 1993, p. 93.

3
E. DUSSEL, 1492: El encubrimiento del otro: Hacia el origen del mito de la modernidad, Mxico, Cambio
XXI, 1994, p. 63.

4
M. BAJTN, La Cultura popular en la Edad Media y en el Renacimiento. El contexto de Francois Rabelais,
Madrid, Alianza Editorial, 1987.
risa popular y carnavalesca en el tono serio de la cultura oficial y las influencias que esa arista
cmica de la gente comn detenta en la obra de Rabelais. La idea del carnaval contempla la
fiesta donde convergen el juego, el arte y la inversin de valores de lo alto y lo bajo. Hay, as,
una inversin por oposicin entre las culturas altas y bajas, pero no simplemente eso, sino que
tambin en el anlisis del autor subsiste la apreciacin del talante sobre todo dialgico de esas
escenas de la cultura. Si bien en su pensamiento dicha comunicacin cultural carnavalesca no se
expresa exactamente en trminos de una liberacin de la alienacin del pueblo, desde nuestra
perspectiva el juego s implica una relativa suspensin de su condicin de expoliado. De all que
nosotros, por un lado, avistamos el intersticio en que se mueve la actividad popular del quehacer
textil a contramano de las opresiones de quienes arbitran la cultura alta o el sistema oficial, y por
otro lado, focalizamos positivamente las escenas de interaccin ritual de tejedura para la
configuracin de la identidad en la vida cotidiana de los sujetos populares. Y es que el quehacer
de la mujer randera puede leerse tanto desde la lgica del mandato socio-cultural, ese que manda
a la mujer tejer en lindes de la casa porque esa es su honra, como desde el espacio artstico de
libertad sorteado por mujeres.
Cuando hablamos del quehacer de la randera estamos hablando de una labor social real;
sin embargo, el estudio que queremos hacer es parte de una fuente literaria. Porque, creemos, el
Quijote funciona como testimonio arqueolgico de la sociedad del contexto de produccin de la
obra (la sociedad de Espaa en el siglo XVII), encauzada por esa intencin cervantina de
radiografiar ya de manera realista, ya de manera caricaturizada, a sus gentes a fin de mostrarnos
su actitud ante el mundo, una actitud de ilusin empero desgarrada. Y entre tantos motivos que
aparecen en la novela seera, aparece tambin el motivo de la Randa. En este punto, nos parece
necesario valernos de otro concepto propuesto por Bajtn, el cronotopo5, como herramienta
hermenutica de lectura del motivo de la Randa. Dicho concepto alude a la inflexin de tiempo y
espacio en los nudos argumentales de las narrativas, volvindose visible en las formas artsticas y
reflejando a su vez al hombre en esa literatura; se entiende que el texto est ubicado en el
espacio-tiempo de la cultura, donde tambin estn el autor y los lectores. La Randa, en tanto
cronotopo, nos remite al valor cultural de la costumbre textil femenina de la Espaa cervantina y

5
M. BAJTN, Las formas del tiempo y del cronotopo en la novela. Ensayos de potica histrica, en Teora
y esttica de la novela, Madrid, Taurus, 1989.
estara a la vez configurado segn espaciales maneras de composicin literaria de acuerdo a la
ideologa de la obra.
Aunando mtodos de la Crtica literaria (anlisis representacionales y discursivo-
ideolgicos) con mtodos de los Estudios Culturales (indagaciones desde el materialismo
cultural), nos proponemos, pues, investigar la figura de la Randa para elogiar la potencialidad
significativa que una novela escrita hace cuatrocientos aos tiene para interpelarnos en nuestra
identidad cultural tucumana contempornea, para plantearnos los lugares de pulsin de sujetos
populares femeninos en la cultura y las problemticas sociales, para revisar nuestros espacios de
sujecin, liberacin y parodia en la cultura, y para enfocar la dinmica creadora de la cultura
popular a contrapelo de los entramados de poderes. Las hiptesis que nos sostienen son:
- Que la Randa tucumana recupera como valor dominante para su representacin a su
genealoga espaola y su vnculo totmico con la dama castellana.
- Que la Randa en el Quijote es un cronotopo que habilita una lectura transversal de la
novela sobre el eje del papel femenino del tejer randas, sus variaciones segn las clases
sociales y los espacios carnavalescos que se urden en esos papeles diferenciales segn se
manifiestan en los personajes de la obra.
- Y, que las prcticas sociales de tejedura de Randa en las comunidades de Tucumn
pueden interpretarse de manera analgica respecto de la representacin cervantina, sobre
todo en lo relativo al mandato cultural y tradicional del tejer en la mujer, y a las escenas
peculiares que se generan a propsito de su hechura.
Leer las lgicas representacionales en el Quijote a partir de un elemento que en otras
lecturas pudiera pasar desapercibido, reporta una manera especial de apreciacin crtica.
Corremos con la ventaja de llamar la atencin sobre un motivo de la cotidianidad; de explorarlo
en sus significaciones posibles en relacin a los valores de la prctica social y econmica textil
entre las mujeres de la poca referenciada; y de analizar especialmente cmo este elemento
funciona en la trama compositiva y discursiva acerca de la mujer, la doncellez y las clases
sociales. Se trata de aprovechar la mirada microscpica para trabajar ciertas imgenes y
representaciones que se proyectan en el continuum del libro: cmo el tratamiento de la Randa
aporta, metonmicamente, a la argumentacin sobre problemticas de gnero, clase y sociedad
desplegada en el discurso total. Su solapamiento en el universo quijotesco hasta ahora responde
tal vez a que el motivo no se destaca entre los tpicos y las acciones ms dinamizadores de la
historia. Pero es precisamente en ello que una mirada desde lo tangencial pone en relieve lo
genial de la construccin cervantina, donde los detalles literarios son igualmente persuasivos
para los sentidos de la obra. La Randa, en tanto objeto predominante del acervo de la cultura
popular real, mostrar la doblez que signa su usanza, ya como elemento del espacio femenino y
cotidiano relativamente libre, o ya como mandato cultural atinente a los lugares sociales de sus
diversos agentes. Veremos que algo del espacio carnavalesco del que hablaba Bajtn6 se cuela
en la representacin del textil, pero tambin la idea de una desilusin social que ha determinado
la visin de Cervantes y sus contemporneos.

3. La Randa como prctica social popular en la Espaa cervantina y en Tucumn

3.1. Problematizacin de la categora de popular en la prctica randeril

La Espaa cervantina7 se encontraba en una crisis: se trataba de un tiempo de cambios

econmicos intensos, mientras que la sociedad era en esencia medieval y no se resolva a hacer
frente al rgimen imperial que Carlos V pretenda establecer. La esencia medieval de su
conformacin se manifiesta principalmente en la estructura piramidal (el Rey, la nobleza y el
tercer estamento), por lo cual entendemos tambin que la tipologa de los personajes del Quijote
conlleve de continuo el nombramiento de extracto social (el hidalgo Don Quijote, el labrador
rico, Sancho el labriego, los duques, etc.). La industria castellana y espaola esperaba
expandirse, aunque sus condiciones en general eran precarias y problemticas en relacin al
mercado americano. En el caso de los textiles, la produccin constitua parte importante de la
economa y estaba organizada con sus respectivos talleres domsticos y controles gremiales, pero
se criticaban los precios elevados y la poca preparacin en los tejedores. La Randa era por
entonces un producto del mercado textil, s, pero interpretarla en trminos de prctica social8

6
M. BAJTN, La Cultura popular en la Edad Media y en el Renacimiento.

7
Vase J. H. ELLIOT, La Espaa Imperial (1469- 1716), Madrid, Vicens Vives, (1930) 2012.

8
En este punto, se sigue a la conceptualizacin sobre las prcticas sociales propuesta en R. WILLIAMS,
Marxismo y Literatura, Barcelona, Pennsula, 1980.
significa percibirla como una notacin activa con convenciones especficas de organizacin y
relacionamientos sociales, su naturaleza prctica, los significados y valores que la sustentan y las
condiciones para su posibilidad. Sabemos que el encaje era un objeto mercantil de alta
cotizacin, sobre todo en los circuitos de los privilegiados; por ello, la Randa pasaba a constituir
un valor especial para la indumentaria de las cortes, aunque el textil se teja a veces para
contextos domsticos de los grupos no privilegiados. La cuestin de la diversificacin en el uso
social9 de la Randa responde a que formaba parte del quehacer cotidiano femenino.
Preguntarnos si en ese momento de produccin y circulacin la Randa tena el sentido de
prctica popular nos entrega, sin embargo, a una encrucijada terica. Si hoy entendemos la
Randa con un significado folklrico de raigambre romntica (como argumentaremos ms abajo),
tngase en cuenta que en los tiempos de Cervantes no era tal el pensamiento sobre lo popular. Lo
popular o la invocacin al pueblo, segn la propuesta bajtiniana10, aluda al sistema de vida
situado del otro lado de la frontera de la cultura oficial detentada por el Estado y la Iglesia,
cuya manifestacin ms palpable se encontrara en la plaza pblica y en el carnaval. Estas
manifestaciones eran gestos cmicos (las risas de formas populares) caracterizados por la
rebelda respecto de los convencionalismos oficiales y jerrquicos, por su parodizacin, y por
una especial naturaleza ldica y festiva. Las imgenes que prevalecen al enfocar esta cultura
popular son las de lo que se ha denominado el realismo grotesco: en l aparece el principio
material y corporal (por ejemplo, el comer, el beber, el coito), lo inferior degradante/regenerador,
la osada, y una cosmovisin particular sobre el tiempo y el cambio en el mundo.
La propuesta bajtiniana encara, pues, el tema de lo popular en trminos de una separacin
de esferas respecto de lo oficial, producindose de este modo una dicotoma (aunque con una
cierta carga dialgica) que distingue modos de actuar diversos en los sujetos, uno caracterizado

9
En la pgina web de Mara Jess Viver, restauradora de encajes espaoles, se cuenta que el encaje era un
objeto cultural de uso privilegiado en los estamentos nobles (se hallaba su uso en cojines, colgaduras procesionales,
colchas y en los bordes de las ropas) y paralelamente en ciertos sectores populares (con un uso en cubrecamas para
recin casados, por ejemplo). La pgina se encuentra disponible en: http://viversan.com/

10
M. BAJTN, La Cultura popular en la Edad Media y en el Renacimiento.
por el seguimiento de los discursos del poder o la hegemona y el otro por una rebelda
desacralizadora mediante la risa. As, por ejemplo, cuando el colectivo asista a una ceremonia
real comparta una visin oficializada del mundo y de las relaciones, pero cuando paralelamente
celebraba un rito cmico con un ambiente de carnaval, manifestaba una visin y un
comportamiento radicalmente diferente: parecan haber construido, al lado del mundo oficial,
un segundo mundo y una segunda vida a la que los hombres de la Edad Media pertenecan en
una proporcin mayor o menor, y en la que vivan en fechas determinadas11.
Por otro lado, a diferencia de una concepcin moderna, no se encuentra en este perodo
una ligazn entre la concepcin de pueblo y la de nacin. De hecho, en Espaa no exista por
entonces un fermento nacionalista, por las causas derivadas de la crisis referida al principio de
este apartado: xodos, migraciones y conflictos jurisdiccionales. Adems del colonialismo
externo, en este Estado haba lo que Quijano denomina un colonialismo interno12: el poder
seorial espaol junto a una monarqua e iglesia represivas y corruptas que oprimieron la
autonoma de las comunidades campesinas y citadinas, fueron fatales para la democratizacin y
el nacionalismo espaoles.
Ahora bien, en cul esfera situaramos a la Randa, segn se representa en Don
Quijote?...
La prctica textil concreta entre las mujeres no participa exactamente de un ritual cmico,
sino que est ms bien ligada con una ideologa de definicin de la identidad femenina y de la
moralidad de la poca, que pauta un mandato para la cotidianidad. Cuando pensamos en la
Randa de la Espaa cervantina, pensamos en una manifestacin del quehacer femenino cotidiano
con una carga simblica de honestidad. En esta lgica y como primera tendencia, la balanza se
inclina ms por ubicarla en la esfera de lo oficial, puesto que sigue predominantemente a las
pautas feudales de definicin de la feminidad. Con todo, el anlisis del apartado siguiente que se

11
M. BAJTN, La Cultura popular en la Edad Media y en el Renacimiento, p. 11.

12
A. QUIJANO, Colonialidad de poder, eurocentrismo y Amrica Latina, en E. Lander (comp.), La
colonialidad del saber: eurocentrismo y ciencias sociales. Perspectivas latinoamericanas, Buenos Aires, CLACSO,
2000, p. 228.
detiene en las imgenes y los relatos quijotescos que citan la Randa mostrar nuevos matices en
relacin a lo popular.
La pregunta nos resulta problemtica por cuanto las categoras modernas con las que
planteamos lo popular han experimentado grandes cambios. Decir pueblo (en su general
acepcin poltica) es decir la parte pobre de la sociedad13, por lo que no nos resulta reida la
concepcin sobre lo popular con la de la actividad del tejido muchas veces direccionada hacia la
actividad econmica alternativa. Adems, tendemos a ligar este sema con el sentido romntico
del saber tradicional frecuentemente campesino que involucra al mbito textil artesanal.
Recordemos que para el romanticismo (principios del siglo XVIII), lo popular se afirmaba como
espacio de creatividad autntico; es en este perodo en que progresa definitivamente la idea de
una cultura ms all de la cultura hegemnica u oficial en trminos positivos, adems, basado en
principios racistas-nacionalistas (el pueblo-raza representa la unidad nacional en su
conformacin telrica y tradicional).
Igualmente, la produccin terica contempornea relativa a la cultura popular nos induce
a cuestionar las dicotomas respecto a lo oficial. La frontera estanca entre una cultura alta y una
cultura baja casi se disuelve y el dialogismo entre diferentes formas de las prcticas sociales se
vuelve exponencial. Larran Ibez14, por ejemplo, seala la dinmica existente en las
producciones identitario-culturales entre los polos del discurso oficial y de los sectores populares
en el marco de relaciones, costumbres, gestos, smbolos y ritmos de la vida diaria (a su vez
atravesado por el discurso pblico). Garca Canclini15, por su parte, explica la hibridez, mezcla,
cruces y oblicuidad de los elementos culturales categorizados clsicamente como discretos:
populares, altos o masivos; en un contexto posmoderno, la discriminacin categrica se
manifiesta difuminada y reubicada por los mecanismos del mercado simblico, donde se

13
Desde esta premisa, se problematiza la cuestin histrica de la concepcin de lo popular en J. M.
BARBERO, Afirmacin y negacin del pueblo como sujeto, en De los medios a las mediaciones, Mxico D.F.,
Gustavo Gilli, 1987.

14
J. LARRAIN IBEZ, Modernidad, razn e identidad en Amrica Latina, Chile, Andrs Bello, 1996.

15
N. GARCA CANCLINI, Culturas hbridas, Buenos Aires, Sudamericana, 1992.
intersectan mltiples niveles con las formas de sensibilidad colectiva. Tenemos tambin la
propuesta de Pablo Alabarces, la cual enfoca las resistencias que los sectores subalternos ejercen
en el entremedio de relaciones con la hegemona: Buscar esas fisuras y esos intersticios, los
lugares donde la cultura popular deja ver una oposicin y se deja ver como subalterna, donde
afirma precisamente su subalternidad16. Estas aproximaciones advierten sobre la complejidad de
lo popular en la trama de la totalidad social consiguiendo superar la perspectiva dicotmica.
Pensamos que podramos reconsiderar la visin sobre la cultura popular mentada por
Bajtn17, en un gesto de devolucin de lo popular a la circulacin cultural y a sus sentidos social-
estructurales. Una manera de hacerlo puede ser argumentar que la visin que arroja la divisin
categricamente dual en las formas de vida del colectivo responde a la naturaleza glacial del
sistema de poderes en tales coordenadas espacio-temporales, materiales y simblicas. De este
modo, visualizar hoy las caractersticas del sector popular en el Renacimiento implica valorar la
percepcin conceptual bajtiniana, empero descentrando la cuestin cmica para fijarnos tambin
en otros procesos de significacin de la vida cotidiana y, por otro lado, comprender su
articulacin en el ejercicio del poder o la lgica de la colonialidad. De all que la Randa pueda
ubicarse tambin entre los componentes populares de la cultura de la Espaa cervantina y ser
resaltada segn las problemticas sociales y polticas del contexto de produccin de la obra; para
la conexin entre el motivo literario y la realidad social, el concepto de cronotopo18 nos resulta
revelador.

3.2. Atributos de lo popular en la Randa tucumana

16
P. ALABARCES, V. AN, Popular(es) o subalterno(s)? De la retrica a la pregunta por el poder, en
Resistencias y mediaciones. Estudios sobre cultura popular, Buenos Aires, Paids, 2008, p. 18.

17
M. BAJTN, La Cultura popular en la Edad Media y en el Renacimiento.

18
M. BAJTN, Las formas del tiempo y del cronotopo en la novela. Ensayos de potica histrica, Teora y
esttica de la novela, 1989.
 En el caso de la Randa tucumana hoy, siguiendo la propuesta hermenutica de Garca
Canclini19, entendemos que la Randa, designada Patrimonio Cultural Inmaterial de Monteros
(Decreto N. 85/15 de la Municipalidad de Monteros) y Bien Cultural de Inters Antropolgico
(Expediente 595-232-D-2015 del Ente de Cultura de Tucumn), no se trata de un elemento
popular original en un sentido romntico (sostenido en la condicin campesina de sus agentes
productores y en el saber tradicional milenario, por ejemplo), sino que tendremos en cuenta las
formas en que su carcter popular se trama o hibrida con los mercados simblicos y los usos
sociales contradictorios. Pensar la Randa en la cultura popular requiere indagar asimismo en las
prcticas de patrimonializacin extra-institucional de este tejido, aquellas propias de las randeras
que transitan en los intersticios del mercado simblico, y en qu sentidos se desalienan.
Segn las lgicas y las condiciones del mercado simblico, las acciones de injerencia
institucional y mercantil se asientan en atribuciones simblico-identitarias sobre el objeto.
Sentidos sobresalientes son ligar la Randa con la Historia de los orgenes de Tucumn como
provincia sobre todo, la fundacin de la colonia espaola; con la perennidad de la prctica a
manos de las randeras de El Cercado, entendido como el principal reservorio del quehacer
randeril; con su ubicacin entre los elementos ms destacados del folklore monterizo; y con una
categorizacin ms amplia en trminos de identidad cultural20 no solo comunal y municipal,
sino tambin provincial y nacional.
Que la Randa sea hoy un smbolo cultural responde, pues, a paradigmas de apreciacin
sociohistricamente determinados que tienen que ver con una construccin de lo folklrico y lo
patritico regional y nacional. Este tipo de representacin se ha nominalizado como mito de
origen, es decir, la recuperacin de un conjunto limitado de tradiciones provincianas en el
presente como constitutivas de un momento primigenio, sede de valores que se han perdido por

19
N. GARCA CANCLINI, Culturas hbridas.

20
Entindase el concepto como una identidad colectiva referida a la cultura de un grupo, construida mediante
la interaccin social a travs de un proceso histrico, siguiendo A M. RUFFINO, La identidad cultural en la
encrucijada. Lo planetario y lo local, Buenos Aires, CICCUS Ediciones, 2016.
el avance de la modernidad21 o por la dispersin de lo local en la era global. Tucumn aparece en
la representacin descrita de los discursos identitarios como un reservorio del quehacer textil
tradicional en una cultura popular-campesina y como un elogio de la esttica colonial, en
trminos de herencia de un buen gusto de las damas castellanas. Esta visin cultural congela el
evento fundacional del Primer San Miguel de Tucumn, un vnculo amistoso y totmico con la
mujer espaola (de la Colonia) y un prototipo de mujer criolla tejedora. Tal es el sentido
hegemnico tramado actualmente en la representacin de un Tucumn que se simboliza en la
Randa. Dicha dotacin de autenticidad y de valor tradicional en el proceso de patrimonializacin
de la Randa es un elemento de inters entre sectores hegemnicos en el mercado, en cuanto
genera provecho econmico al sistema capitalista22. Lo popular se observa desde esta mirada en
la posicin de subalternidad de las randeras respecto a los mandatos econmico-polticos del
Mercado negociados en la participacin institucional.
Por otro lado, la dimensin popular puede ser mirada, por ejemplo, en los movimientos
de proyeccin de las randeras en su profesionalizacin como maestras artesanas, en su
empoderamiento identitario (por la apropiacin del saber textil y comercial), y en las mltiples y
liberadoras escenas en que estas mujeres interactan entre s en los momentos de tejedura (los
talleres de Randa son espacios especiales para el dilogo, la risa y la randa-terapia entre las
randeras y sus aprendices).
No nos olvidamos tampoco de la importancia de las mujeres populares en la apropiacin
de la prctica randeril, cuando en los tiempos del traslado de San Miguel de Tucumn desde
Ibatn a la Toma en 1685, hubo un grupo que se opuso a la disposicin y que se asent en las
proximidades (donde es El Cercado) manteniendo esta prctica artesanal. Es muy posible que el
grupo que se asent en El Cercado como accin rebelde a las rdenes reales sea uno de tipo
indgena, aunque no fueron los nicos que estuvieron por la zona que hoy es Monteros. Cuando
se repartieron las tierras aledaas a la nueva Capital, la casta de los Espinosa de los Monteros

21
Este anlisis, en relacin al guacho en el seno del folklore, se encuentra en C. DAZ, Las disputas por la
apropiacin del gaucho y la emergencia del folklore en la cultura de masas, ponencia ante el JALLA, Bogot,
Nimeo, 2006.

22
Cf. G. YDICE, El recurso de la cultura: usos de la cultura en la era global, Barcelona, Gedisa, 2002.
haba hecho aqu un asentamiento y comenz a hacer trabajar la agricultura y la industria de las
tejas, habiendo por tanto en el lugar tanto espaoles ricos como sus trabajadores criollos y
algunos indgenas. En todo caso, la vigencia de la actividad de la randa en medio de un desarme
y rearme poblacional habla de una necesidad de aferrarse a elementos tradicionales, y de la
mezcla entre las costumbres espaolas y las aborgenes. La Randa estuvo entre medio de
intenciones de rebelda ante el autoritarismo espaol por parte de los indgenas, y de resistencia
cultural de los nuevos grupos sociales que fueron formndose y establecindose en Monteros.
Mediante este modo de analizar lo popular, encontraremos analogas entre la
manifestacin de la cultura popular de la Randa en el caso tucumano y la representacin del
motivo de la Randa en el Quijote.

4. La cultura popular de la Randa y la mujer en el Quijote

El motivo de la Randa como componente de la cultura popular, de acuerdo con lo que se

adelant, nos sirve para revisitar, oblicuamente, problemticas de clase, gnero y destino social
planteadas ideolgicamente23 por Cervantes y dispuestas de manera peculiar en la composicin
literaria. El encaje, objeto cultural de la cotidianeidad, se liga en principio con aquellas
actividades vivas del intercambio social, de modo que estara acercando el lenguaje de las
costumbres del pueblo al discurso literario24. La Randa constituye una de las opciones literarias
del realismo ms eficaces en el libro, porque consigue trazar el ambiente no de lo buclico ni de
lo romntico, sino de la natural usanza diaria en las mujeres, escenas que estn a la vez
configuradas semiticamente en correspondencia a valores culturalmente atribuidos a la mujer y
especialmente a la mujer popular. En este sentido, se encuentra cronotpicamente la inflexin de

23
Vase C. ALTAMIRANO, B. SARLO, Conceptos de sociologa literaria, Buenos Aires, Centro Editor de
Amrica Latina, 1980, donde se define la relacin entre Literatura e Ideologa en trminos de una determinacin de
las representaciones por la estructura social, segn la cual se organiza simblicamente la realidad a travs de un uso
particular del lenguaje y con arreglo a valores ideolgicos explcitos o implcitos.

24
En F. PERUS, Cultura popular y enunciacin novelesca, Revista Iberoamericana. Crtica Cultural y
teora literaria latinoamericanas LXII 176-177 (1996) 925-938, se explica la propuesta bajtiniana de las lneas
estilsticas de la novela europea, segn la cual se encuentra una interaccin a veces especialmente irruptiva entre la
corriente literaria culta, como, por ejemplo, la prosa de la novela de caballeras, con la corriente popular que trae el
lenguaje de la vida cotidiana a la Literatura; esto se ve especialmente en Cervantes.
la representacin literaria con el espacio-tiempo de la cultura donde se hallaban Cervantes y sus
lectores.
La ideologa femenina de la poca circulaba entre los significados de la honestidad, la
discrecin, la piedad, la virtud y la sumisin a los dictmenes cristianos y masculinos en la
sociedad. El mbito de la autonoma nunca excede al del domicilio. Snchez Llamas afirma lo
siguiente:

Incluso los autores identificados con el espritu renacentista resaltan las contradicciones
de un talante que, a pesar de sugerir una vaga dignidad del gnero femenino, tena como
aspiracin ms inmediata el sometimiento de algo problemtico mediante un
adoctrinamiento definitivo25.

La identidad femenina era concebida de una manera sustancialista, donde actividades

como el tejido eran de las pocas discriminadas como virtuosas: una prctica de utilidad para el
uso del hogar o para el aporte a la economa domstica, de entretenimiento y sobre todo de una
ubicacin restringida en el seno de la casa. Este paradigma de subjetividad de gnero en el
Renacimiento, a su vez, pone en parentesco a la mujer con el pueblo en la acepcin de sujetos
subyugados.
Un refrn de Sancho Panza versa: La mujer, la pierna quebrada y en casa. En el
Quijote, de hecho, vemos que subsiste un ideario de lo femenino que guarda la carga de
apreciacin conservadora de la poca. Est presente de continuo el convencionalismo de la
honra. Inclusive en el discurso de Dorotea, por ejemplo, a quien se refiere como la discrecin de
la hermosa Dorotea en los captulos XXVIII y XXIX de la Primera Parte, se advierte que la
autocaracterizacin de su papel de doncella hija de labradores ricos, mediante la enumeracin de
sus actividades como mayordoma y tejedora en el marco de su casa26, funciona como defensa de

25
Citado en V. SANTANA SANJURJO, Visin cervantina de la mujer: La mujer en El Quijote (2008), p. 6.
Disponible en: http://www.teldeactualidad.com/pdf/visioncervantinatodo.pdf

26
Los ratos que del da me quedaban, despus de haber dado lo que convena a los mayorales, a capataces, y
a otros jornaleros, los entretena en ejercicios que son a las doncellas tan lcitos como necesarios, como son los que
ofrece la aguja y la rueca muchas veces (M. DE CERVANTES, El ingenioso hidalgo Don Quijote de la Mancha, p.
188).
su condicin de doncella en su estado de felicidad, ante la transgresin de la misma por la
prdida de su virginidad con Fernando (a quien reclamar su esposo, mientras se une a las
aventuras de Don Quijote y compaa). La doncellez de Dorotea es alegada por medio de su
virtuosismo domstico, muy a pesar de la contingencia con su enamorado, y tambin por los
signos de su distincin de clase (vanse por ejemplo las continuas referencias a su estado social
tocante a la hidalga y la escena donde saca de su almohada telas y joyas dignas de gran seora).
Al mismo tiempo, podemos decir que en trminos de representacin, se sigue el ideal corts.
Aunque la figuracin de Dorotea se nutre de otros valores, como la osada y la seguridad.
Con todo, no es que meramente El Quijote transcriba la pauta ideolgica de la feminidad
de su poca, sino que se cuela tambin una crtica, aunque para algunos no sea ms que una
quijotada, teniendo en cuenta la rigurosidad de la normativa de su tiempo 27. Se ha hablado
mucho acerca del discurso de la libertad, visto, por ejemplo, en los monlogos de la pastora
Marcela (vase el cap. XIII en la Primera Parte), pero, paradjicamente, el nico espacio posible
de libertad de este personaje eran los campos, en apartamiento de la sociedad. A pesar de estas
fuerzas ideolgicas y sociales, si no para resolver una tensin vista como irresoluble entre lo
oficial y lo no oficial, una mirada particular desde la cuestin popular de la Randa en El Quijote
muestra algunas maneras de asumir y movilizar los conflictos de la identidad femenina y de las
clases sociales.
En el captulo VI de la Segunda Parte se lee: Cmo es posible que una rapaza que
apenas sabe menear doce palillos de randa se atreva a poner lengua y a censurar las historias de
los caballeros andantes?. Estas palabras pertenecen a Don Quijote y estn dirigidas a su sobrina
en el contexto de una discusin entre ambos acerca de la relacin entre la novela de caballera y
las buenas costumbres. Exasperado, el caballero andante cuestiona la legitimidad del juicio de la
muchacha argumentando, ms que sobre la imposibilidad de una formacin letrada en ella
(aunque, algo de esto hay), sobre su falta de experticia en la vida, mediante la referencia a la
tejedura de la Randa. Por otra parte, la cita deja ver toda una consideracin acerca del proceso

27
En A. OMIL, La modernidad de la mujer en El Quijote, en E. Pedicone de Parellada (comp.), 1615-2015:
El Quijote en Tucumn. Volumen Homenaje, San Miguel de Tucumn, EDUNT, 2015, se llama la atencin sobre la
influencia que la Reforma, el Concilio de Trento y la Contrarreforma tuvieron en el endurecimiento del control de
las relaciones civiles en Espaa; sin embargo, se argumenta que en los personajes de El Quijote se encuentran
mujeres con rasgos modernos, las cuales luchan contra el orden establecido.
del tejido, la cuestin atinente al desarrollo tcnico y la habilidad de su manejo en la mujer: que
maneja cierta cantidad de palillos y no la que le corresponde a las randeras ms especializadas,
los cuarenta palillos. Fjmonos en la estrecha relacin que se deduce de la conceptualizacin
respetable en la mujer con el ejercicio de este quehacer domstico. En el caso tucumano, si bien
la experticia del tejido no se aprecia por la cantidad de palillos (como en el encaje de birlos
espaol), es notable por la fijeza y la regularidad de las partes de la malla, as como por la
velocidad y la imaginacin para plasmar diseos personales en sus dibujos. Volviendo al motivo
literario, es de notar que la alusin referida a la sobrina, nico familiar directo del Quijote y
quien tiene gran iniciativa y responsabilidad sobre su comportamiento, revele la presencia de la
Randa en el espacio ms ntimo y cotidiano del protagonista. Esta evidencia refuerza la cualidad
realista y arqueolgica del motivo, y lo sita en el espacio del inicio y de la finalizacin de las
aventuras en tanto espacio fsico y psquico de cordura, reaccin y resignacin.
Otra cita del cronotopo es la siguiente: Sanchica hace puntas de randa, gana cada diez
das diez maravedes; horros, que los va echando en una alcanca para ayudar su ajuar; pero
ahora que es hija de gobernador, t le dars la dote sin que ella lo trabaje 28. Este fragmento
encontrado en una carta que Teresa Panza le enviara a su marido cuando l se encontraba en sus
ejercicios de gobierno en la nsula Barataria, pone en consideracin la Randa en el enclave de la
transaccin monetaria. Tenemos en este ejemplo a Sanchica empleando la actividad como
trabajo a cambio de dinero, con la finalidad de acrecentar la dote de su casorio. La estructura
oracional de la cita, articulada por el adverbio (pero), nos deja vislumbrar dos dimensiones de
realidad diferentes, esto es, el empleo de la Randa por parte de Sanchica en su estado social
normal (hija de labriego) y luego la afirmacin esperanzada del cambio de cosas en el estado
social irruptivo (hija de gobernador), por el cual dicha actividad no le fuera necesaria.
Recordemos que en la narracin novelesca hay ms de una referencia a la cuestin del casorio de
la jovencita, asunto por cierto que se entiende de los ms decisivos en la vida civil de los sujetos
y especialmente en los sujetos femeninos, por cuanto se juega entre aspectos emocionales,
psquicos y sociales especiales; que Sanchica se represente muy ansiosa por casarse y que
adems ponga mucho empeo, trabajosidad y voluntad de ahorro por tal motivo, habla de notas
actitudinales de resolucin y porfa en su retrato (un alter ego de su propio padre, quien se

28
M. DE CERVANTES, El ingenioso hidalgo Don Quijote de la Mancha, p. 598.
Nos remitiremos a la misma edicin consignando la parte y el captulo donde se encuentren las citas.
dispona a todo por la promesa loca de la nsula?). Ms all de esto, en el mbito de la realidad
esperanzada a causa de la presunta nueva posicin poltica del padre, se esperaba que el
casamiento se hiciera con alguien principal, como el siervo del Duque. Pero la historia se
resuelve en que no solo la posicin de Sancho en el gobierno es una farsa, sino tambin en que la
vida amorosa del muchacho se entrelaza en otros andares: tal es la doble imposibilidad que signa
el destino social de Sanchica... y la funcin de su tejer volver a ser la obtencin de dinero.
Sobre la misma lgica ilusoria en la que se asienta el ejemplo anterior, la nueva cita nos
remite a la vida lujosa que se le presenta espejalmente a Sancho en el gobierno de la nsula. En el
captulo XLII de la Segunda Parte leemos: Levantaron una riqusima y blanca toalla con que
estaban cubiertas las frutas y mucha diversidad de platos de diversos manjares; uno que pareca
estudiante ech la bendicin, y un paje puso un babador randado a Sancho. Entre los lujos con
que se recibe a Sancho est el banquete repleto de alimentos dignos de los grandes seores, la
parafernalia de los asistentes, y no se deja de nombrar el detalle del babador de Randas. Es aqu
que se puede apreciar especialmente el significado de distincin social presente en la Randa, en
tanto refuerza el matiz significante de los objetos en relacin al uso de los sujetos ms
privilegiados.
Tal sentido est vinculado directamente, aunque de forma negativa, al que aparece en el
mismo captulo referido a Don Quijote: Entraron a Don Quijote a una sala, desarmola Sancho,
qued en valonas y en jubn de camisa, todo bisunto, con la mugre de las armas, el cuello era
valona a lo estudiantil, sin almidn y sin randas. La descripcin de la vestimenta de casa por la
ausencia de las Randas consigue referir la realidad desencantada que corra paralelamente a la
imaginacin del caballero andante y hacerlo mediante una descripcin de tipo costumbrista en su
detenimiento en los detalles de la cotidianidad. Al mismo tiempo, esta imagen sigue el recurso
discursivo que se planteara desde los inicios de la Primera Parte, al describir por ejemplo la
condicin pattica de la armadura del Quijote. Y es que, al final de cuentas, la realidad social de
nuestro hidalgo distaba mucho de aquella pretendida en los caballeros de otras pocas.
Curiosa es, por otro lado, la funcin de la cita del babador randado de Sancho a los
efectos cmicos. Constituye todo un elemento burlesco en asociacin con lo infantil y lo tocante
a lo humano corporal: la baba, los restos de la comida. Esta imagen burlesca se trata de un juego
festivo similar al estilo popular por la inversin de lo alto significado en las puntillas de Randa
en su uso noble con lo bajo, pero que paradjicamente est planificada por los propios duques
para su jolgorio. Sera nada ms ni nada menos que parte de una parodia por parte de los
estamentos privilegiados de la parodia popular o el carnaval. Cunta sutileza de la representacin
cervantina que pareciera una expresin de la risa del pueblo, mas, debajo de la fachada, no es
sino una imperativa subalternizacin sobre Sancho. Todava ms, los nobles no solo requisan una
forma de la risa carnavalesca, sino tambin fortifican sobre ese gesto su jerarqua y su poder.
Finalmente, Sancho debe volver a su realidad manchega donde la Randa solo poda ser el medio
de trabajo de su hija.
La determinacin social de dicha representacin en Cervantes se entiende por la idea
generalizada de desencanto y de contraste social que se viva por la poca del contexto de
produccin en Espaa. Elliott29 ya ha llamado la atencin sobre la experiencia del autor a caballo
entre las pocas de triunfo y retroceso imperial espaol, entre el imperialismo heroico de Carlos
V y el humillado pacifismo de Felipe II. Adems, seala el trnsito absolutista, el incremento del
poder social en la aristocracia y el agobio de la pobreza en las masas. Pensamos que es esta
experiencia material del autor y sus contemporneos la que se semiotiza, en gran parte, en la
representacin literaria del Quijote que aqu venimos a interpretar.
Por ltimo en este apartado atendamos las citas de la Randa que se encuentran en el
captulo LXX de la Segunda Parte:

[Altisidora:] La verdad es que llegu a la puerta, adonde estaban jugando hasta una diana de
diablos a la pelota, todos en calzn y en jubn, con valonas guernecidas con puntas de randas
flamencas;
[Don Quijote:] Seora ma, sepa vuestra seora que todo el mal de esta doncella nace de la
ociosidad, cuyo remedio es la ocupacin honesta y continua. Ella me ha dicho aqu que se
usan randas en el infierno; y pues ella las debe saber hacer, no las deje de la mano, que,
ocupada en menear los palillos, no se menearn en su imaginacin la imagen o imgenes de
lo que bien quiere; y sta es la verdad, este es mi parecer y este mi consejo;
[Sancho:] Pues no he visto en toda mi vida, randera que por amor se haya muerto, que las
doncellas ocupadas ms ponen sus pensamientos en acabar sus tareas que en pensar en sus
amores; y
Vos decs muy bien, Sancho dijo la duquesa, y yo har que mi Altisidora se ocupe de
aqu en adelante hacer una labor blanca, que la sabe hacer por estremo.

29
J. H. ELLIOT, La Espaa Imperial (1469- 1716).
 El contexto textual de estos fragmentos es la serie de episodios a propsito de las
intervenciones de Altisidora, una de las doncellas de la duquesa y quien se finge muerta por el
desdn del Quijote. Aparecida de repente en el dormitorio del amo y su escudero, profiere un
sentido discurso acerca de su regreso de la muerte a manera de reclamo hacia el caballero. A
esto, Sancho cuestiona acerca de lo que viera en el infierno, argumentando que seguramente
fue a dar all a causa de su desesperanza amorosa, entendida en tono peyorativo y hasta
pecaminoso segn los dictmenes dogmticos, cunto ms por ser mujer. Altisidora dice que en
realidad estuvo en la puerta del infierno y fue all que vio lo que relata a continuacin: los
diablos con randas que jugaban con el libro del Quijote. Interesa sealar que segn la descripcin
de Bajtn30, las figuras del infierno, del diablo y del juego de pelotas funcionan en el carnaval
como expresin de un temor vencido y su consiguiente ridiculizacin; la idea del juego de
pelotas particularmente remite a la idea tpica de la poca, la concepcin carnavalesca en
relacin al tiempo y el porvenir, el destino y el poder estatal. Aqu, la imagen est tensada entre
el ideologema dogmtico sobre la religin y la mujer trada por Sancho y el relato improvisado
risueamente por Altisidora. Creemos que una de las diferencias entre la historia de la risa
promovida por Altisidora en este momento y la que mentaran los propios duques radica en la
condicin de libertad y espontaneidad en la creacin del discurso, porque es precisamente su no
preparacin la que deriva en la rendicin de la farsa. Es a colacin de esta libertad y de la propia
configuracin social de la muchacha, que cosmovisiones radicalmente carnavalescas irrumpen en
el relato, pero son pronto sopesadas por la opinin con fuerte carga de oficialidad en boca de
Sancho, Don Quijote y los Duques. El destino de Altisidora es guardar los convencionalismos y
dedicarse a la labor honesta del tejido randeril.

5. Conclusiones

En el ao de la efemride cervantina, tuvimos la oportunidad de abordar El Quijote desde

una mirada arqueolgica y detenernos en el tpico de la Randa, motivo este de una prctica
social popular que se exhibe transcultural en su circulacin por ciertas conformaciones
socioculturales de Espaa y Argentina y en su valoracin patrimonial artesanal doblemente

30
M. BAJTN, La Cultura popular en la Edad Media y en el Renacimiento.
reconocida en dichas geografas. Se trat tambin, desde luego, de un homenaje a Cervantes, uno
de los primeros escritores que en la Historia de la Literatura inserta a los personajes populares
con seriedad artstica, operacin que se vuelve a ver recin en el siglo XIX. Incentiv este gesto
el florecimiento de la Randa tucumana entre los smbolos culturales provinciales y nacionales,
por los cuales se manifiesta discursivamente como un alegato a la presencia de la cultura
hispnica en nuestra configuracin cultural identitaria.
Argumentamos este fenmeno de identificacin que cruza lo tucumano con lo hispnico
mediante un anlisis materialista sociocultural en el seno del folklore cultural argentino.
Analizamos a propsito de ello, adems, rasgos de una condicin y estrategia populares en la
prctica de la Randa tucumana que, a pesar de su enclave entre las pautas mercantiles de la era
global, implica la apropiacin popular en los tiempos de la conformacin del poblado de El
Cercado, la profesionalizacin de las randeras, y mltiples escenas de interaccin que
representan para las actoras una autntica randaterapia.
La Randa, como cronotopo o motivo literario que remite a la inflexin espacio-temporal
concreta en que se sitan el autor y sus lectores primeros, nos indujo a revisitar algunos ncleos
problemticos en la representacin literaria, particularmente la cuestin de la mujer y de las
clases sociales, segn la densidad ideolgica que se trama en ella. Vimos que este elemento de la
cotidianidad se significa tanto en acepciones de la cultura popular como de la alta cultura. Para
desandar la cuestin popular en la Espaa cervantina y en el Quijote, revisamos la propuesta
bajtiniana sobre lo popular y el carnaval, aunque con la actualizacin terica contempornea
sobre la cultura popular que focaliza los espacios instersticiales de libertad que los sujetos
populares crean a contrapelo de los parmetros oficiales en la estructura de poderes. En base a
ello, planteamos que la visin cultural dicotmica de la Edad Media y el Renacimiento puede
interpretarse por la naturaleza glacial del sistema feudal y aristocrtico, pero que, sin embargo,
an se pueden ver ciertos movimientos populares creativos y en puja. Siguiendo esta lgica,
obtuvimos que la representacin quijotesca muestra, con un discurso crtico, a mujeres populares
randeras cuyo quehacer lleva una carga de rgido conservadurismo de gnero, pero que, sin
embargo, se despliega con inventiva y relativa autonoma: Dorotea se autoafirma en su dignidad
identitaria, la sobrina del Quijote se responsabiliza sobre su casa y su to, Sanchica trabaja
entusiastamente por su futuro matrimonial, y Altisidora trae al palacio las cosmovisiones
carnavalescas al lmite del dogma religioso.
 Analgicamente, podemos decir que la condicin popular de la Randa en Tucumn puede
y necesita desarrollarse con una ampliacin de su liberacin de las opresiones que agentes
externos a las patrimonializadoras ms directas (las mismas randeras) pudieran ejercer. Muchos
son los interventores oficiales en la valorizacin tradicional del tejido, pero es interesante
conocer cules son las estrategias, las acciones creativas y las negociaciones con las instituciones
por las que las randeras se hacen cargo de su posicin, mucho ms all de los discursos
folklricos y de las lgicas del capitalismo multinacional.

Andrea Anabella CCERES