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La mitosis es un tipo de divisin celular en el cual una clula (la madre) se divide para
producir dos nuevas clulas (las hijas) que son genticamente idnticas entre s. En el
contexto del ciclo celular, la mitosis es la parte donde el ADN del ncleo de la clula se
divide en dos grupos iguales de cromosomas.
La gran mayora de las divisiones celulares que suceden en tu cuerpo implica mitosis.
Durante el desarrollo y el crecimiento, la mitosis llena el cuerpo de un organismo con
clulas, y durante la vida de un organismo, sustituye clulas viejas y gastadas con
clulas nuevas. Para los organismos eucariontes de una sola clula, como la levadura,
las divisiones mitticas en realidad son una forma de reproduccin que agrega nuevos
individuos a la poblacin.
En todos estos casos, la meta de la mitosis es asegurarse de que cada clula hija
obtenga un juego completo y perfecto de cromosomas. Las clulas con demasiados
cromosomas o cromosomas insuficientes generalmente no funcionan bien: tal vez sean
incapaces de sobrevivir o incluso causen cncer. As, cuando las clulas experimentan
mitosis, no dividen su ADN al azar y lo echan en montones para las dos clulas hijas. Al
contrario, reparten sus cromosomas duplicados en una serie de pasos cuidadosamente
organizada.
Fases de la mitosis
Fase G2 tarda. La clula tiene dos centrosomas, cada uno con dos centriolos, y el ADN
ha sido copiado. En esta fase, el ADN est rodeado por una membrana nuclear intacta
y el nucleolo est presente en el ncleo.
Comencemos examinando una clula justo antes de que comience la mitosis. Esta
clula est en la interfase (fase G_22start subscript, 2, end subscript tarda) y ya ha
copiado su ADN, as que los cromosomas en el ncleo constan de dos copias
conectadas, llamadas cromtidas hermanas. No puedes ver los cromosomas muy
claramente en este punto porque todava estn en su forma larga, fibrosa y
descondensada.
Esta clula animal tambin ha hecho una copia de su centrosoma, un organelo que
desempear un papel clave en la orquestacin de la mitosis, as que hay dos
centrosomas. (Las clulas vegetales generalmente no tienen centrosomas con
centriolos, sino que tienen un tipo diferente de centro de organizacin de
microtbulos que desempea un papel similar).
Los cromosomas comienzan a condensarse (lo que hace que sea ms fcil
separarlos despus).
El nuclolo, que es una parte del ncleo donde se hacen los ribosomas,
desaparece. Esto es una seal de que el ncleo se est alistando para
descomponerse.
Metafase. Los cromosomas se alinean en la placa metafsica, bajo tensin del huso
mittico. Las dos cromtidas hermanas de cada cromosoma son capturadas por los
microtbulos de polos opuestos del huso.
Antes de proceder a la anafase, la clula comprobar que todos los cromosomas estn
en la placa metafsica con sus cinetocoros unidos correctamente a los microtbulos.
Esto se llama punto de control del huso y ayuda a asegurar que las cromtidas
hermanas se dividan uniformemente entre las dos clulas hijas cuando se separan en
el paso siguiente. Si un cromosoma no est correctamente alineado o unido, la clula
detendr la divisin hasta que se resuelva el problema.
Anafase. Las cromtidas hermanas se separan una de la otra y son jaladas hacia los
polos opuestos de la clula. Los microtbulos que no estn unidos a los cromosomas
empujan los polos del huso en direcciones contrarias, mientras que los microtbulos del
cinetocoro jalan a los cromosomas hacia los polos.
En la anafase, las cromtidas hermanas se separan una de la otra y son jaladas hacia
los polos opuestos de la clula.
Todos estos procesos son impulsados por protenas motoras, mquinas moleculares
que pueden caminar a lo largo de circuitos de microtbulos y llevar una carga. En la
mitosis, las protenas motoras llevan cromosomas u otros microtbulos mientras
caminan.
Telofase. El huso desaparece, una membrana nuclear se vuelve a formar alrededor de
cada grupo de cromosomas y un nuclolo reaparece en cada nuevo ncleo. Los
cromosomas tambin comienzan a descondensarse.
Se forman dos nuevos ncleos, uno para cada conjunto de cromosomas. Las
membranas nucleares y los nuclolos reaparecen.
Citocinesis en una clula animal: un anillo de actina alrededor del centro de la clula se
cierra hacia adentro y forma una hendidura llamada surco de divisin.
Citocinesis en una clula vegetal: la placa celular se forma en el centro de la clula y
crea una nueva pared que la divide en dos.
Cuando la divisin termina, produce dos clulas hijas. Cada clula hija tiene un grupo
completo de cromosomas, idntico al de su hermana (y al de la clula madre). Las
clulas hijas se incorporan al ciclo celular en G1.
Cuando la citocinesis acaba, terminamos con dos nuevas clulas, cada una con un
juego completo de cromosomas idnticos a los de la clula madre. Las clulas hijas
pueden ahora comenzar sus propias vidas celulares y segn lo que decidan ser
cuando crezcan pueden experimentar mitosis ellas mismas y repetir el ciclo.