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Proceso geolgico que involucra soluciones acuosas calientes que pueden ser de origen gneo,
metamrfico o sedimentario, que tienen la capacidad de disolver, transportar y depositar minerales.
Estos procesos son responsables de grandes yacimientos, de diversos minerales, conocidos en el
mundo.
DEPSITOS HIDROTERMALES
FORMACION
Se forman por la ascendencia de aguas rica en iones minerales por las aberturas de las rocas o a travs
de chimeneas ocenicas donde durante su ascenso es variable su temperatura por lo tanto cada tipo
de mineral cristaliza dependiendo de su ambiente fsico-qumico.
MINERALIZACIN
Estn constituidas fundamentalmente por cuarzo y diversos carbonatos como la calcita, dolomita y
siderita, minerales que suelen constituir la ganga.
Las menas que pueden estar presentes en este tipo de yacimientos son: barita, fluorita y minerales
sulfurados como la pirita, calcopirita, blenda, galena, argentita, cinabrio, entre otros minerales.
Presin: Este es un efecto indirecto, pero controla procesos secundarios como la profundidad de
ebullicin de fluidos, fracturamiento hidrulico (generacin de brechas hidrotermales) y erupcin o
explosiones hidrotermales.
FUENTES HIDROTERMALES SUBMARINAS
FORMA Y TAMAO
En cuanto la forma es por lo comn irregular, pero casi siempre ms tubular que las de los depsitos
de contacto. Forma lenticular es comn.
El tamao es variable, encontramos yacimientos desde poco a muchos miles de toneladas. La
extensin de los depsitos hipotermales hacia la profundidad es muy difcil de predecir.
TEXTURA
Usualmente gruesa, cristalina o masiva, a veces se presenta cavidades con drusas sin manifestaciones
de bandeo crustificado. El metasomatismo gradual es menos evidente que las otras zona de menor
profundidad; inclusiones fluidas, burbujas gaseosas son comunes.
YACIMIENTOS HIPOTERMALES
Los yacimientos hipotermales se forman a temperaturas y presiones altas en zonas en donde no existe
conexin con la superficie. El rango general de temperatura determinada por mtodos de geometra
oscila entre 300 y 600 C son comunes las estructuras y texturas indicativas de reemplazamiento, la
mayora de las menas hipotermales son de grano grueso
DEPOSITOS MESOTERMALES
FORMA
Es definitivamente tubular, en fisuras fcilmente identificables. Son apreciablemente regular en
cuanto a direccin y buzamiento y no tiene ni la forma lenticular de los yacimientos hipotermales ni
la estructura brechoide de los epitermales.
COMPOSICION
Los minerales ms abundantes en los depsitos hipotermales son: casiterita, wolframita, molibdenita,
schelita, arsenopirita, pirrotita, calcopirita, bismutinita, pirita, galena y blenda. Tambin oro
magnetita, ilmenita, especularita y grafito. Como ganga principal est el cuarzo. Minerales comunes
en la ganga, adems del cuarzo son turmalina, topacio, lepidolita, apatito, berilo, fluorita, anfboles,
piroxenos y granates. Segn los minerales presente, lindgren agrupa los filones hipotermales as:
COMPOSICIN MINERALGICA
Los metales predominantes en condiciones mesotermales son: oro, plata, cobre, plomo, zinc, cobalto,
antimonio, nquel, wolframio, manganeso, arsnico.
Casi todos estos prfidos cuprferos estn asociados a los cinturones orognicos de edades mesozoico
y cenozoico. Los que ocurren en placas continentales sugieren antiguos procesos de subduccin,
anteriores a los que configuran las placas actuales.
DEPOSITOS EPITERMALES
Denominados como los depsitos ms jvenes por encontrarse usualmente asociados a rocas efusivas
andesticas o rioliticas (cristalizada cerca de la superficie) o roca sedimentarias. Se presentan como
verdaderos filones de rellenos de fisuras en regiones de actividad volcnica. Otra caracterstica de
muchos depsitos epitermales es su asociacin a fuentes termales.
Lindgren da como temperatura de formacin de 50C a 200C. La profundidad entre 60 y 1200 metros.
Los depsitos epitermales son generalmente filones de relleno en fisuras, que por estar relativamente
a poca temperatura podemos considerar como fisuras abierta, conectadas a la superficie. La fractura
pueden ser numerosas y estovercas, en rocas brechosas, son comunes, los mismo que brechas
mineralizadas relacionadas a zonas de fallas.
TEXTURA Y TAMAO
En general los minerales tienden hacer finogranulares. Los grandes cristales de pirita, tan comunes
en yacimientos de otro tipo, son raro en los epitermales en cambio la calcita, dolomita, rodocrosita,
fluorita y baritina aparecen en cristales que pueden ser ms grandes que los otros tipos de yacimientos.
El cuarzo se presenta en cristales pequeos y a veces hasta coloforme.
TAMAO
El tamao de estos yacimientos es muy variables.
FORMA
Muchos yacimientos son simple fisuras tubulares, lo que los asemeja mucho morfolgicamente a los
depsitos mesotermales. Yacimientos irregulares de reemplazamiento se forman en rocas muy
quebrajadas (zonas de fallas). Aun cuando los procesos metasomticos han sido muy activos, el
mineral explotable se presenta usualmente como relleno de fisura o fisuras, algunas veces como
estovercas formas tubulares o columnares (piques) pueden presentarse. Tambin se conoce depsitos
desarrollado por debajo de estratos impermeables
COMPOSICIN MINERALGICA:
Los principios minerales que tienen importancia en los depsitos epitermales son:
Oro y plata, bien en aleacin y forma de telururos (petzita, Silvanita, calaverita, ressita, etc.)
Argentita.
Sulfosales de plata (sulfoarseniuros y sulfoantimoniuros, polibasita, estefanita, pirargita, proustita).
Estabina muy abundante.
Cinabrio, mineral diagnstico epitermal, a veces con mercurio metlico.
Sulfuro comunes como galena, blenda, marcasita, pirita y calcopirita son abundantes y de importancia
econmica.
Pirrotita, magnetita y minerales tpicos de condiciones fsicos-qumicas de intensa deformacin,
nunca se encuentra en yacimiento epitermales. Como minerales de ganga se tiene principalmente:
BIBLIOGRAFIA