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Disporas, Diversidades, Deslocamentos

23 a 26 de agosto de 2010

ESCRITA, EXPERINCIA E MEMRIA: UMA LEITURA DE BECOS DA

MEMRIA, DE CONCEIO EVARISTO

Luciane Nunes da Silva1

Um olhar sobre a produo literria afro-brasileira

A produo literria chamada contemporaneamente de afro-brasileira tem sido, no terreno

da crtica, vez ou outra, questionada quanto validade de sua natureza. As vozes que se levantam
muitas vezes atualizam velhas dicotomias como a oposio entre forma e contedo, o mito da
suposta incompatibilidade entre literatura engajada e reflexo/ conscincia esttica, chegando-
se recente diviso entre literatura cannica e literatura no-cannica.
Para Eduardo de Assis Duarte (2009), o conceito de literatura afro-brasileira est longe de
representar um consenso entre os estudiosos. luz do que o crtico prope em seus estudos, em
meio grande polmica que permeia a questo, os textos que caracterizam tal produo estariam
associados a um conjunto de marcas discursivas como uma temtica afro-brasileira, construes
lingusticas indicadoras do que, segundo o crtico, poderamos chamar de uma afro-brasilidade de
tom, de ritmo , de sintaxe e de sentido. De outro modo, esses textos tambm assinalariam um lugar
de enunciao diferenciado. Nas palavras do autor, um lugar de enunciao que conforma um
ponto de vista poltica e culturalmente identificado afro-descendncia, como fim e comeo"2. Este
ponto de visa poltica e culturalmente identificado afro-descendncia, inevitavelmente, tender
a uma representao crtica das condies de vida e de sobrevivncia do afro-brasileiro, numa
sociedade marcada por relaes discriminatrias e profundamente excludente.
Diferente da tradio literria brasileira que, historicamente, consolidou uma representao
do socialmente excludo de forma preconceituosa e/ou artificial, em alguns momentos com
maior ou menor trao naturalista, os socialmente e/ou etnicamente excludos que habitam as
pginas da literatura afro-brasileira ganham profundidade psicolgica e existencial. Alm de uma
beleza lrica e de uma aura construda a partir de um forte tom propositivo de novos modelos de
sociedade e de novas relaes em sociedade. Nesta perspectiva, pode ser vislumbrado um novo
1
Doutora em Estudos de Literatura, professora da Universidade Estcio de S/ RJ. E-mail para contato:
lucianenuness@uol.com.br.
2
DUARTE, Eduardo de Assis. Na cartografia do romance afro-brasileiro- Um Defeito de Cor de Ana Maria
Gonalves. In LAHNI, Claudia Regina et al (orgs.). Culturas e Disporas africanas. Juiz de Fora: Editora UFJF, 2009,
P.21.

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ambiente na narrativa literria. Ambiente que, mesmo tecido com explcito vis realista, no
confina o homem misria, violncia ou crueldade da vida, muito menos adversidade do
prprio meio que, poderosamente, atua sobre o destino das personagens. Ainda sob uma atmosfera
de conflito e de contradio, o humano triunfa.
Na literatura africana de lngua portuguesa, observamos construes similares em Luandino
Vieira e Mia Couto. Ambos os autores so grandes mestres de um lirismo que nasce da tenso do
homem frente hostilidade do meio, guerra, explorao, violncia e fome, reunindo,
simultaneamente, uma representao realista e catica da realidade e um profundo respeito, afeto
pelos homens que nela se encontram aprisionados. Personagens como Vav Xxi e Zeca Santos3,
de Luandino, constituem uma denncia da misria a que o africano foi submetido por uma elite
branca colonial que subjugou o povo de Angola. Tais personagens no so tragados pela misria,
embora a ela indiscutivelmente estejam submetidos. Suas vidas e seu potencial humano
transcendem s condies do meio, retratado com todo realismo necessrio para que se tornassem
explcitos os excessos de uma sociedade excludente, desumana e racista.
A leveza da Vav, a sua capacidade de rir e de burlar a fome e a misria, sem banaliz-las,
comprovam a supremacia do homem, sua inteligncia, suas criatividade grandeza, integridade e
beleza - que nenhuma fora opressora e condio desumana podero suplantar. o triunfo do
homem excludo, valorizado em sua humanidade e potncia de vida. Neste sentido, os problemas
sociais denunciados claramente resultam de um sistema poltico-econmico injusto, no de
supostos desvios ou atitudes individualizadas daqueles que sofrem suas consequncias.
Em Mia Couto, essa perspectiva atualizada. Em suas narrativas tambm assistimos
emerso do homem moambicano em contraste com a adversidade e a hostilidade do meio. Mesmo
enfrentando a guerra, a violncia, a misria, a fome, tambm do caos emergem a grandeza, a fora
de homens e mulheres cujas vidas foram solapadas pela opresso, pelo autoritarismo , pelo
preconceito racial, pela ganncia. A metfora da terra sonmbula, em Terra Sonmbula (1993),
embora sugira uma quase impossibilidade de reconstruo do meio, assinala uma crena no homem
e, em especial, em sua capacidade de narrar, ler, escrever, enfim, de fazer literatura para preservar a
sua histria, para (re)descobrir-se e ressignificar o mundo.
Os textos de Conceio Evaristo, escritora contempornea nascida em Minas e radicada no
Rio de Janeiro, tambm se inscrevem nessa linhagem e, por fora de seus enunciadores, tambm

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Protagonistas do conto Vav Xxi e seu neto Zeca Santos, publicado por Luandino Vieira, em seu livro Luuanda,
publicado em 1964.

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interferem em nossa sociedade potencializando suas contradies e, ao mesmo tempo, propondo

novos modos de signific-la, ressaltando a importncia de experincias e histrias vividas e
contadas por homens e mulheres cuja existncia, devido a um processo histrico injusto e
excludente, fora negada tanto no universo ficcional quanto na vida social e poltica.

Experincia e Memria

Conceio Evaristo define-se e reconhecida como escritora afro-brasileira, no Brasil e no

exterior. Em artigo de apresentao da coletnea Questo de pele ( 2009), a autora assim se
posicionou a respeito da relao entre hegemonia poltico-econmica e os processos de
legitimao de obras literrias:
Sabemos que as vrias instncias do poder se imbricam entre si como vasos comunicantes, o que permite s
classes detentoras e prximas do poder poltico-econmico serem, elas mesmas, produtoras, mantenedoras,
divulgadoras e consumidoras de seus prprios produtos culturais. Executando movimentos autocentrados,
ignoram, menosprezam, deslegitimam modos de saber nascidos em espaos diferenciados dos seus.4

Desse modo, interessa investigar em que medida os modos de saber nascidos em espaos
diferenciados dos da elite configuram uma forma especfica de fazer literatura, numa sociedade
ainda marcada, como destaca a escritora e crtica, por uma concepo de cultura e por extenso,
de literatura predominantemente elitista e eurocentrada . Seguindo esta linha, importante
demarcar o modo como escritores como Evaristo transformam modos de saber nascidos nos
subrbios, nos pores das antigas casas grandes, nos matagais das extintas lavouras, nos casebres
das periferias, em formas de representao literria.
Como destaca Laura Padilha5 (2007), para os povos africanos, o ato de contar histria,
fazer fico, era uma forma de liberar a fora de seu imaginrio e do seu grupo, transformando o
contar e o ouvir em um ato coletivo. Segundo a autora, pela voz do contador, por-se-ia a circular a
carga simblica da cultura local, o que permitiria a sua permanncia . Narrar-contar seria um ato
de resistncia do autctone diante da imposio da cultura europia. O impacto entre a oralidade
e a escrita, naquele contexto, distinguiria prticas, povos e modos de ver o mundo. A escrita,
caracterizando a cultura do dominador, e a oralidade, a ancestralidade e as tradies locais.
Considerando que Tudo dentro do espao da vida comunitria africana se construiu/destruiu,por
sculos, pela eficcia da voz que tanto re(in)staurava o passado quanto impulsionava o presente.

4
EVARISTO, C. Questo de pele para alm da pele. In RUFFATO, L. (org.). Questo de pele. RJ: Lngua Geral,
2009.
5
PADILHA, Laura Cavalcante. Entre a voz e a letra: o lugar da ancestralidade na fico angolana do sculo XX. 2
edio. Niteri: EDUFF, RJ: Pallas Editora, 2007, p.35.

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(...)6, a oralidade e memria tornam-se matria imprescindvel ao processo de criao de escritores

africanos e afro-brasileiros. Nesta perspectiva atravs delas que so erigidos discursos e
edificados mundos que do vida a homens e mulheres afro-descendentes na literatura brasileira
contempornea. Em tais escritos, no raro, os narradores atualizam o esforo do griot em
preservar o saber dos ancestrais, reconhecendo-se neles, inspirando-se nas glrias e derrotas do
passado para transformar o futuro.
No conto Duzu- Querena , de Conceio Evaristo, o passado, o presente e o futuro se
encontram, se encarnam, no sonho de felicidade e de transformao social nutrido pela menina
Querena que, ao ver o corpo morto da av mendiga, num misto de dor e esperana percebe os
nexos entre a trajetria de luta e sofrimento de seus ancestrais e as pssimas condies de sua vida
e da de todos os moradores da favela. O narrador nos diz Querena havia de sempre umedecer
seus sonhos para que eles florescessem e se cumprissem vivos e reais. Era preciso reinventar a
vida. Encontrar novos caminhos.7. Importa destacar que a menina somente apodera-se de sua
histria, percebendo a grandeza de sua prpria existncia, quando a realidade lhe desvelada pela
morte da av. No corpo magro e esmolambado de Duzu-Querena, Querena v tios e tias, todos os
velhos e novos ( vivos e mortos) da famlia e recusa possibilidade de destino para sua
descendncia. Algo precisava ser feito e ela se dispe a fazer. Mesmo com lgrimas nos olhos, a
menina aceita o desafio de transformar o seu e o futuro dos seus.
O narrador criado por Conceio Evaristo, atualiza na menina Querena geraes de
mulheres e homens annimos, cujas vozes foram silenciadas pelo poder, pela misria, pela
excluso. Ao fazer isso, a autora funde experincia da personagem a sua prpria trajetria de
educadora e de escritora militante. Nesta perspectiva, podemos dizer que a narrativa de Evaristo
filia-se tradio das narrativas primitivas, cuja grandeza encontrava-se no seu papel formador e
na sua profunda interao e integrao histria e vida da comunidade. Segundo Benjamin8, a
experincia que passa de pessoa a pessoa deve ser a fonte de todas as narrativas que, de acordo
com o terico, tambm deveria ter uma dimenso utilitria.
Em Olhos dgua9, o ato de narrar metaforiza o reencontro do afro-descendente com o seu
passado, num movimento de ressignificao dos elementos de sua histria, a partir de uma releitura
e reorganizao dos fragmentos da memria. Simultaneamente, ao desatar os pontos incgnitos do
6
Ibidem, p.37.
7
Cadernos Negros. SP: Quilombhoje, 1995, v. 16.
8
BENJAMIN, Walter. O narrador: consideraes sobre a obra de Nikolai Leskov. In: Obras Escolhi- das. 7ed.
SP: Brasiliense, 1994, p.197-221.
9
Cadernos Negros. SP: Quilombhoje, 1995, v. 28.

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passado, a narradora, no presente, reconfigura a sua prpria identidade. Reinterpretando presente e

futuro, abrindo novos eixos de compreenso de si mesma e de sua descendncia.
A narradora de Olhos dgua, ao rever seu passado, descobre a divindade de sua
linhagem. Nos olhos da me, as guas que eram, por um lado, marca de sofrimento, fome e misria,
por outro, atualizavam a profundidade e os mistrios dos orixs. Olhos de Mame Oxum, fundindo
o humano ao divino, alinhavando presente e passado, tecendo fios diferentes de uma histria em
continuidade. Abracei a me, encostei meu rosto no dela e pedi proteo. Senti as lgrimas delas
se misturarem s minhas, diz-nos a narradora, assinalando a sua singularidade e instaurando uma
nova teia simblica de compreenso de si mesma e das coisas do mundo.

Memrias dos Becos: escrita da esperana

Em Becos da Memria ( 2006), Conceio Evaristo reconstri, a partir da memria,

experincias e saberes herdados por africanos escravizados no Brasil, compondo uma narrativa
entrelaada por vozes de afro-descendentes de diferentes geraes , em cenrios que vo desde o
ambiente da lavoura at o espao das favelas das grandes cidades. Apesar da flexibilidade no
tratamento do tempo e do espao, a favela o lugar de confluncia de histrias, de saberes, de
sonhos, de sofrimentos, de desejos de transformao do presente/futuro e, tambm, de esperana.
No incio do texto, a autora j nos apresenta uma narradora que tambm se coloca no lugar dessa
confluncia de saberes, de tempos e lugares e de experincias. a partir dessa motivao que ela se
dispe a escrever. Desses modos de viver e de atribuir sentido realidade a narradora diz nascer
a sua escrita..
A histria uma homenagem aos moradores de uma favela prestes a ser demolida. Sob a
ameaa do despejo, da desapropriao no-planejada, vidas e sonhos, experincias e saberes, so
postos em risco. Como participante e observadora de todo esse processo, a menina Maria- Nova,
tempos depois, transforma-se em porta-voz das alegrias, sofrimentos e esperana de todos que
habitavam aquele espao, homenageando os Homens, mulheres e crianas que se amontoaram
dentro de mim, como amontoados eram os barracos de minha favela.10. Nessa perspectiva,
confirma-se a idia de uma escrita construda a partir de uma rede de solidariedade, bela e
dolorosa, que impe menina a misso de engajar-se , comprometer-se com a vida de seus
semelhantes.

10
EVARISTO, Conceio. Becos da Memria. Belo Horizonte: Mazza Edies, 2006.

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Ao longo do texto, observa-se que a menina constitui-se como sujeito medida que ouve e
traduz as histrias de seus antepassados e de seus irmos do presente.
Maria- Nova crescia.Olhava o pr-do-sol. Maria- Nova lia, s vezes, vinha uma aflio, ela chorava,
angustiava-se tanto! Queria saber o que era a vida. Queria saber o que havia atrs, dentro, fora de cada barraco,
de cada pessoa.11

Aos poucos, a personagem conscientiza-se de que a angstia que sente, somente diminuir,
quando alm de ouvir, conseguisse partilhar o material que lhe alimentava a vida: Sabia, porm,
que aquela dor toda no era s sua. Era impossvel carregar anos e anos tudo aquilo sobre os
ombros. Sabia de vidas acontecendo no silncio. Sabia que era preciso pr tudo para fora, porm
como, como?12 . A vocao de escritora seria consolidada um pouco depois, quando, na escola, a
professora pediu a Maria-Nova uma opinio sobre a libertao dos escravos:
Maria-Nova levantou-se dizendo que, sobre escravos e libertao ela teria que contar muitas vidas. Que
tomaria a aula toda e no sabia se era bem isso que a professora queria. Tinha que contar sobre uma senzala,
que, hoje, seus moradores no estavam libertos, pois no tinham nenhuma condio de vida. (...) Era uma
Histria muito grande! Uma histria viva que nascia das pessoas, do hoje, do agora.(...)Assentou-se e,pela
primeira vez, veio-lhe um pensamento: quem sabe escreveria esta histria um dia? Quem sabe passaria para o
papel o que estava escrito, cravado e gravado no seu corpo, na sua alma, na sua mente13.

A vocao que Maria-Nova assume se coaduna ao sonho de transformao nutrido pela

menina Querena. Ambas anunciam o novo, a possibilidade de se instaurar uma nova ordem no
mundo a partir dos princpios da solidariedade e da justia. Na contramo dos excessos da
sociedade burguesa, a narrativa afro-brasileira anuncia ao mundo a fora transformadora de
experincias transformadas em matria narrvel.Como registrou Walter Benjamin, o homem
moderno, de uma forma geral, ficou mais pobre por abandonar uma depois da outra todas as
peas do patrimnio humano14. Em seu esforo de atualizao e apego aos signos do capital e da
modernidade, o homem teria se desprendido do passado e de uma idia transformadora de arte,
desvinculando-se de sua prpria histria e de si mesmo. Como conseqncia, a humanidade estaria
entregue a um presentismo e a um pragmatismo improdutivos no campo das artes e da organizao
social, responsveis pelo materialismo, pelo individualismo e pela acomodao frente explorao
humana. Mesmo estando na outra ponta de todo esse processo de modernizao da sociedade, no
qual estamos todos envolvidos, Conceio Evaristo, Querncia e Maria-Nova metaforizam
possibilidades de conteno do ritmo dessa engrenagem: uma tentativa de conter o passado,

11
Ibidem, p35.
12
Ibidem, p.73.
13
Ibidem, p.137-138.
14
BENJAMIN, W. Experincia e pobreza.Op.Cit. p.119.

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transformando-o em matria viva de alterao positiva do presente, subvertendo-o em literatura ,

para assim, contribuir para construo de um novo futuro.

Bibliografia

ABDALA JUNIOR, Benjamin. Imagens de um kalunga colonial. In: A Kinda e a misanga:

encontros brasileiros com a literatura angolana. SP: Editora Acadmica, Luanda: Nzila, 2007.
BENJAMIN, Walter. Magia, tcnica, arte e poltica: ensaios sobre literatura e histria da cultura. 7
ed. So Paulo: Brasiliense, 1994. (Obras escolhidas, vol.1).
COUTO, Mia. Terra sonmbula. RJ: Nova Fronteira, 1995.
EVARISTO, Conceio. Duzu Querena. In: CADERNOS NEGROS,v.16, SP:
Quilombhoje, 1993
________________. Olhos dgua. In: . CADERNOS NEGROS,v.28, SP: Quilombhoje, 2005.
__________________. Becos da memria. Belo Horizonte: Mazza Edies, 2006.
GLISSANT, douard. Introduo a uma potica da diversidade.Juiz de Fora: Editora UFJF, 2005.
HALL, Stuart. Da dispora: identidades e mediaes culturais. Belo Horizonte: UFMG, 2003.
LAHNI, Claudia Regina, DELGADO, Igncio Jos .Godinho, ROCHA, Enilce.A, MENEGAT,
Elizete M., ANDRADE, Danbia (orgs.). Culturas e Disporas africanas. Juiz de Fora: Editora
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SALGUEIRO, Maria Aparecida A. Escritoras negras contemporneas. Rio de Janeiro: Caets,
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VIEIRA, Luandino. Luuanda. So Paulo: tica, 1990.