Revista Constrahistorias. Nº 19

Historia y dilemas de los movimientos antisistmicos,
Immanuel Wallerstein, Ed. Contrahistorias, Mxico, 2008,

308 pp.
NMERO 1. (SEPTIEMBRE DE 2003)
Dentro de la historia de los movimientos antisistmicos, la Dossier: La microhistoria italiana
fractura simblica de 1968, constituye un verdadero NMERO 2. (MARZO DE 2004)
parteaguas. Despus de esta fecha, los viejos movimientos Dossier: Corriente de los Annales
anticapitalistas, nucleados en torno de la clase obrera como su
actor central, comenzaron a mudar radicalmente, para dar paso NMERO 3. (SEPTIEMBRE DE 2004)
a los nuevos movimientos antisistmicos, que abarcan lo mismo Dossier: Historiografa mundial
nuevas clases y actores sociales, que nuevos y mltiples frentes NMERO 4. (MARZO DE 2005)
de lucha. Dossier: Mxico y Amrica Latina
El conjunto de ensayos de este libro, intenta pensar estos
problemas crticamente, ms all de las teoras funcionalistas
sobre los movimientos sociales, y las confusas visiones Dossier: Chiapas y las nuevas resistencias latinoamericanas
socialdemcratas, supuestamente de izquierda, sobre estos NMERO 6. (MARZO DE 2006)
movimientos antisistmicos actuales. Dossier: La Otra Campaa
Dossier: Retorno al paradigma indiciario
Contrahistoria de la Revolucin Mexicana, Carlos Antonio NMERO 8. (MARZO DE 2007)

Aguirre Rojas, Ed. Facultad de Historia de la Universidad Dossier: Autonoma, Contrapoder y Otro Gobierno
Michoacana, Mxico, 2011, 216 pp. NMERO 9. (SEPTIEMBRE DE 2007)
Por qu es necesaria una Contrahistoria de la Revolucin Dossier: Escuela de Frankfurt
Mexicana?. NMERO 10. (MARZO DE 2008)
Porque en estos tiempos de vacas celebraciones, los grupos Dossier: Hacia el Programa de La Otra Campaa
conservadores y de derecha hoy en el poder, tienen que
conmemorar a movimientos sociales que lucharon NMERO 11. (SEPTIEMBRE DE 2008)
frontalmente en contra de los grupos tambin conservadores y Dossier: Discurso Crtico y Modernidad
de derecha de antao. Y porque la historia acadmica compite, NMERO 12. (MARZO DE 2009)
para ver quien se pone mejor al servicio de las manipulaciones Dossier: Perspectivas Subalternas
histricas requeridas para estas celebraciones sin sentido. Frente
a esto, hace falta una vez ms, pasar el cepillo de la historia a NMERO 13. (SEPTIEMBRE DE 2009)
contrapelo de los hechos histricos. Y si rememorar es Dossier: Cmo se fabrica una revista crtica
volver a vivir , el mejor modo de conmemorar una Revolucin NMERO 14. (MARZO DE 2010)
popular, es haciendo una nueva Nos vemos en el 2010 !
Dossier: Bienvenidos al 2010!
historico?...
Dossier: Bolvar Echeverra: In Memoriam
NMERO 16. (MARZO DE 2011)
Dossier: Experiencias de Autogobierno Popular
Dossier: Tradiciones Revolucionarias
ContrahistoriaS
la otra mirada de Clo
la otra mirada de Clo [2] la otra mirada de Clo

C 7 CARLO GINZBURG
Nuestras palabras y las suyas. Una reflexin sobre el
Oficio de Historiador, hoy.
O 25 GIOVANNI LEVI
Director:
CARLOS ANTONIO AGUIRRE ROJAS
N Repensando la Microhistoria Italiana, 30 aos despus.
Comit de Redaccin: T 35 ERNEST H. GOMBRICH

El Renacimiento:Perodo o Movimiento?.
MARTN LVAREZ FABELA
AMRICA BUSTAMANTE PIEDRAGIL
E
55 CARLOS ANTONIO AGUIRRE ROJAS
DANIELA MORALES
CARLOS ALBERTO ROS GORDILLO
N Walter Benjamin, el cine y el futuro del arte.
NORBERTO ZIGA MENDOZA
I
COMIT C IENTFICO I NTERNACIONAL:
Bolvar Echeverra Andrade () (Universidad D
Nacional Autnoma de Mxico), Carlo
Ginzburg (Scuola Normale de Pisa),
Immanuel Wallerstein (Yale University), O 77 BOLVAR ECHEVERRA ANDRADE
Edeliberto Cifuentes Medina
( Un i ve r s i d a d d e Sa n C a r l o s d e La Actualidad del Discurso Crtico.
Guatemala), Miguel ngel Beltrn
(Universidad Nacional de Colombia en
Bogot), Jurandir Malerba (Pontificia
Universidad Catlica de Ro Grande do
87 CARLOS ALBERTO ROS GORDILLO
Sul), Claudia Wasserman (Universidade Dimensiones del Discurso Crtico de Bolvar
Federal de Rio Grande do Sul), Daro G.
Barriera (Universidad Nacional de
C Echeverra
R o s a r i o ) , Pa b l o Pa c h e c o ( Cu b a ) ,
Francisco Vzquez (Universidad de
Cdiz), Ofelia Rey Castelao (Universidad
O
de Santiago de Compostela), Ricardo
Garca Crcel (Universidad Autnoma de
Barcelona) Massimo Mastrogregori,
N
(Revista Storiografia), Steffen Sammler
(Leipzig Universitaet), Maurice Aymard, T 103 CARLOS ANTONIO AGUIRRE ROJAS
(Ecole des Hautes Etudes en Sciences Entrevista Sobre el Poder, los Poderes y los
Sociales), Lorina Repina (Instituto de
Historia Universal, Academia de Ciencias E Contrapoderes.
de Rusia), Chen Qineng (Instituto de
Historia Universal, Academia de Ciencias
de China).
N 115 LINCOLN SECCO
La Trayectoria de Lula y del Partido de los
Contrahistorias. La otra mirada de Clo
Revista semestral, Segunda Serie, No. 19,
Septiembre 2012-Febrero 2013.
I Trabajadores en Brasil.
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www.revistacontrahistorias.blogspot.com
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D
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O 123 NOTICIAS DIVERSAS
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Comit de Redaccin de Contrahistorias.
Imago Mundi
Imago

ContrahistoriaS
la otra mirada de Clo
Imago Mundi
Imgenes del Mundo, Weltanschauung, Concepciones del Mun-

do, Cosmovisiones, Visiones del Mundo, Percepciones del
Universo, Maneras de Ver y Entender la Realidad... En esta
seccin, queremos multiplicar todo el tiempo las distintas
miradas que admite el anlisis de los problemas realmente
importantes y fundamentales que hoy enfrentan la historiografa
mundial en general, y las historiografas
latinoamericana y mexicana en particular, pero tambin la his-
toria y la sociedad en Mxico, en Amrica Latina, y en el Mun-
do entero. Recoger siempre las miradas crticas, abrir nuevas
entradas a los problemas, explorar incesantemente explicaciones
nuevas e inditas de viejos temas, a la vez que ensanchamos
todo el tiempo la nueva agenda de los asuntos que hace falta
debatir en el plano historiogrfico, pero tambin en los mbitos
sociales, polticos y de todo orden en general.
Porque una Imagen del Mundo, cuando es realmente crtica,

heurstica y compleja, slo puede serlo a contracorriente de los
lugares comunes dominantes, y por ello slo como cmplice
obligada de las miles de Contrahistorias que cada da tocan
con ms fuerza a la puerta del presente, para liberar
radicalmente los futuros de emancipacin que esas mismas
Contrahistorias encierran.
Imago Mundi

CARLO GINZBURG
1
Nuestras palabras y las suyas .
Una reflexin sobre el Oficio de
2
Historiador, hoy
Y es que la qumica fundamental en nuestro vocabulario

tena la gran ventaja de intelectual y emocional, la palabra 'libertad',
dedicarse a realidades cuya variedad de significados ha estado por
que, por su propia mucho tiempo en el centro de las
naturaleza, son preocupaciones de Marc Bloch. Y una
incapaces de nombrarse mirada ms cercana de estas ltimas, tal vez
a s mismas. podr aclararnos su irnicamente enftica
referencia a esa 'desgracia' de lo s
Marc Bloch. historiadores, respecto del desfase entre la
permanencia de las palabras y sus
1. En sus reflexiones metodolgicas, cambiantes significados. Bloch mencion a
publicadas pstumamente como Apologa los historiadores pensando sobre todo en s
para la historia o el Oficio de historiador, Marc mismo, pero nosotros creemos que sus
Bloch deca: Para desgracia de los reacciones personales tenan races ms
historiadores, los hombres no suelen distantes y mucho ms complejas.
cambiar de vocabulario cada vez que
cambian de costumbres3. 2. Historia, del griego historia, es otra
El resultado de esta divergencia es la palabra de nuestro vocabulario que an
ambigedad semntica. Esto puede ser cuando haya sido traducida a varias lenguas,
ilustrado con una palabra que es ha permanecido igual a lo largo de
CARLO GINZBURG/NUESTRAS PALABRAS Y LAS SUYAS. UNA REFLEXIN ... CARLO GINZBURG/NUESTRAS PALABRAS Y LAS SUYAS. UNA REFLEXIN ...
1
Este texto de Carlo Ginzburg, constituye una brillante reflexin que intenta prolongar varias de las pistas
intelectuales planteadas por Marc Bloch en varios de sus textos, incorporando para ello entre otros referentes
algunos de los aportes de la lingstica. Contrahistorias lo entrega aqu a sus lectores en esta traduccin del ingls al
espaol de Amrica Bustamante Piedragil y Carlos Alberto Ros Gordillo.
2
He presentado diferentes versiones de este texto en Roma (Universit della Sapienza), Be'er Sheva (BenGurion
University), Los ngeles (Department of History, UCLA) y Berln (Freie Universitt). Agradezco a Andrea
Ginzburg, Christopher Ligota, Perry Anderson, y especialmente a Simona Cerruti por sus comentarios crticos.
3
Bloch, Marc, Apologie pour l'histoire ou Mtier d'Historien en L'Histoire, la Guerre, la Rsistance, Ed.
Gallimard, Pars, 2006, p. 872. He recordado este pasaje nuevamente al revisar el texto de F. Ciafaloni, Le
domande di Vittorio. Un ricordo di Vittorio Foa, Una citt, nm. 176, julioagosto de 2010, pp. 4243.
7
veinticinco siglos, aunque sus significados naturaleza es, o estaba obligado a ser, el
hayan cambiado4. Despus de haber sido lenguaje de las Matemticas6. Por el
usada por fsicos, anatomistas, botnicos y contrario, el lenguaje de la historia era, y ha
anticuarios, en un sentido que incluye tanto sido siempre, desde los tiempos de Herodoto
la 'descripcin' como la 'investigacin', la y hasta el da de hoy, un lenguaje humano, y
historia termin siendo referida casi de hecho, el lenguaje de la vida cotidiana,
exclusivamente a la esfera de la accin incluso cuando est apoyado por estadsticas
humana, an cuando algn trazo de esos y diagramas7. Porque las pruebas en las que el
usos previos pueda ser detectado en historiador confa ms, en la mayora de los
expresiones como la de la 'historia clnica' de casos estn tambin escritas en ese lenguaje
un paciente. Esta limitacin de su de la vida cotidiana.
significado es el efecto secundario de un Bloch reflexion intensamente sobre esta
punto de inflexin, que puede ser contigidad y sobre sus implicaciones. Por
identificado, simblicamente, con el famoso eso afirma que la historia recibe su
pasaje de Il Saggiatore de Galileo: vocabulario, segn podemos leer en otra
Seccin de sus reflexiones pstumas, la
La filosofa est escrita en ese inmenso libro, mayora de las veces, de la materia misma de
que se abre continuamente frente a nuestra su estudio. Lo acepta ya gastado y
mirada (Hablo del Universo). Pero este ltimo deformado por un uso dilatado; adems de
no puede ser comprendido, a menos de que que con frecuencia este vocabulario es
primero se haya aprendido a descifrar el ambiguo desde el principio, como todo
lenguaje y a reconocer los caracteres en los que sistema de expresin que no ha surgido del
est escrito. Y ese libro est escrito en el lenguaje esfuerzo rigurosamente concertado de los
de las Matemticas y sus caracteres son expertos tcnicos8. As, los historiadores se
tringulos, crculos y otras figuras geomtricas. han topado con dos alternativas: o bien
Sin tales recursos, es imposible para nosotros los hacerse eco de esa terminologa que es usada
seres humanos el comprender una sola palabra en los propios documentos y fuentes que son
de este Universo5... sus pruebas, o bien utilizar una terminologa
que es ajena a stas. La primera alternativa,
No obstante las cercanas conexiones que seala Bloch, no conduce a ninguna parte,
Galileo tena con cientficos dedicados a un ya que en ocasiones la persistencia de
acercamiento no matemtico del estudio de palabras intrnsecamente ambiguas termina
la naturaleza, l anunci que el lenguaje de la por ocultar el cambio de sus significados, y
4
Pomata, Gianna and Nancy G. Siraisi, Eds., Historia: Empiricism and Erudition in Early Modern Europe, Ed.
Harvard University Press, Cambridge Massachusetts, 2005.
5
Aqu estoy desarrollando una interpretacin de este pasaje de Galileo, que ya he trabajado anteriormente en
Ginzburg, Carlo, Spie: radici di un paradigma indiziario, en Miti, Emblemi, Spie. Morfologia e Storia, Ed.
Einaudi, Turn, 1986, pp. 172 173.
6
Freedberg, David, The Eye of the Lynx: Galileo, His Friends, and the Beginnings of Modern Natural History, Ed.
Chicago University Press, Chicago, 2002.
7
Ginzburg, Carlo, Spuren einer Paradigmengabelung: Machiavelli, Galilei und die Zensur der
Gegenreformation en Spur: Spurenlesen als Orientierungstechnik und Wissenskunst, editado por Sybille Kramer,
Werner Kogge & Gernot Grube, Ed. Suhrkamp, Francfort, 2007.
8
Bloch, Marc, Apologie pour l'histoire, Op. cit., p. 959.
8
en otros casos, significados que son similares un libro que Bloch menciona marcando
son ocultados por el uso de una frente a l ciertos desacuerdos, haba
multiplicidad de trminos sealado, en un pargrafo
diversos. Nos queda titulado La crtica
entonces la segunda Entonces, un vocabulario experimental debe mirar a
alternativa, que es
riguroso podra permitir a la los hechos, no a las
riesgosa, ya que trminos palabras, que la
como 'sistema fabril', por historia hacer frente a esa ambigedad tambin
ejemplo, podran parecer debilidad intrnseca suya, que amenaza a los lenguajes
ms bien un sustituto para es la de que comparte el habituales de la ciencia:
el anlisis, y a partir de eso, lenguaje de la vida cotidiana
p r o m o v e r e l con la mayora de sus pruebas, Cuando creamos una
anacronismo: el ms fuentes y evidencias. palabra para caracterizar
imperdonable de todos los un fenmeno, estamos de
pecados, en una ciencia acuerdo en general en la
del tiempo9. De modo idea que deseamos que ella
que slo los intercambios entre acadmicos y exprese y en el significado preciso que le estamos
colegas, concluye Bloch, conducirn hacia la dando. Pero ms tarde, con el progreso de la
construccin de un vocabulario comn para ciencia, el significado de la palabra cambia
las ciencias del hombre. Pero inventar para algunos, mientras que para otros la
nuevas palabras es preferible a la tcita palabra permanece en el lenguaje con su
proyeccin de nuevos significados significado original. El resultado es a menudo
atribuidos dentro de los mismos trminos tan discordante, que al emplear los hombres la
usados comnmente10. misma palabra, estn expresando ideas muy
Entonces, un vocabulario riguroso podra diferentes. As que nuestro lenguaje, en efecto,
permitir a la historia hacer frente a esa es solamente aproximativo, e incluso en la
debilidad intrnseca suya, que es la de que ciencia es tan impreciso, que si perdemos de
comparte el lenguaje de la vida cotidiana con vista el fenmeno para concentrarnos ms bien
la mayora de sus pruebas, fuentes y en las palabras, rpidamente estamos fuera de
evidencias. En este sentido, el retorno la realidad 11.
recurrente de la referencia sobre la
terminologa artificial de los qumicos, que 3. Pero cul es, desde la perspectiva del
reaparece una y otra vez dentro de las pginas historiador, la relacin entre las palabras las
del texto de Bloch, habla por s mismo, pues palabras provenientes de las pruebas y
muy rara vez ha estado Bloch tan cerca de las evidencias y la realidad? En la respuesta de
posiciones del positivismo. Sin embargo, Bloch a esta pregunta, se pueden detectar
uno de los textos clsicos de este mismo muchos elementos entrelazados. El primero
positivismo, la Introduccin a la medicina de todos, una sensacin aguda de la
experimental, de 1865, de Claude Bernard, inadecuacin o no coincidencia de las
9
Ibid., p. 969.
10
Ibid., p. 971.
11
Bernard, Claude, Introduction l'tude de la mdecine exprimentale. Ed. J.B. Baillre et Fils, Pars, 1865. p. 330
331. Bloch se refiere a este mismo libro de Claude Bernard en su Apologie pour l'histoire, Op.cit., p. 831, y p.
908.
9
palabras visvis de aquello que las ha recabadas por el historiador.
generado, es decir de las pasiones, los
sentimientos, los pensamientos y las 4. Estos elementos sobresalen en el ensayo
necesidades. Bloch ejemplifica esta no de 1928 titulado Para una historia
coincidencia evocando un caso extremo: comparada de las sociedades europeas, que
es una suerte de manifiesto metodolgico
Cun instructivo podra ser si, dirigidas al que todava sigue siendo un punto de
Dios de antao o al actual, pudisemos referencia indispensable14. En la conclusin
escuchar las verdaderas plegarias dichas por los de este ensayo, Bloch evoca el prejuicio
propios labios de los ms humildes! persistente que identifica a la historia
Suponiendo, por supuesto, que ellos saban comparativa con la bsqueda de las
cmo expresar los impulsos de su corazn sin analogas, incluyendo las ms superficiales.
mutilarlos. Porque aqu yace, en ltima Pero el punto central de la historia
instancia, el gran obstculo. Nada es ms comparativa, insiste Bloch por el contrario,
difcil para un hombre que expresarse acerca de es el de enfatizar la especificidad de las
s mismo () As que los trminos ms usuales diferencias entre los fenmenos que estn
no son ms que aproximaciones12. siendo comparados. Para lograr este
propsito, deben dejarse de lado todas las
Estas palabras, basadas en su propia falsas similitudes, por ejemplo, respecto de
experiencia de investigacin, no estaban los 'dominios seoriales territoriales' en la
inspiradas en el escepticismo, sino ms bien Edad Media Europea, hay que cuestionar la
todo lo contrario. La clara conciencia de esa supuesta equivalencia entre el villainage
inadecuacin de cada palabra, ya fuese ingls y el servage francs. A decir verdad,
escrita o hablada, le sugiri a Marc Bloch las algunas intersecciones son innegables:
estrategias indirectas que le permitieron leer
las fuentes medievales a contrapelo. A este El siervo ('serf') y el villano ('villain') son
respecto, podemos recordar las magnficas considerados, tanto por los juristas como por la
pginas de Los reyes taumaturgos dedicadas a opinin comn, como individuos privados de
los hombres y mujeres afectados por las libertad, a tal grado que ambos son
escrfulas, que viajaban enormes distancias, calificados, en ciertos textos latinos, como
anhelantes de recibir el toque milagroso de servi entonces los estudiosos, a partir de esta
manos de los reyes13. Pero esa misma falta de libertad y de su nombre servil, no
conciencia fue la que reforz su dudan en compararlos con los esclavos
involucramiento hacia una historia romanos15.
comparativa, basada, como en el caso de Los
reyes taumaturgos, en categoras y trminos Pero esto, segn Bloch, es una analoga
inevitablemente distantes de los que eran superficial, ya que la categora de los no
usados en los documentos y las pruebas libres, en lo que toca a su contenido, est
12
13
Bloch, Marc, Les rois thaumaturges, Ed. Gallimard, Pars, 1983, pp. 89157.
14
Bloch, Marc, Pour une histoire compare des socits europennes, en Mlanges Historiques, vol. I, Ed.
S.E.V.P.E.N., Pars, 1963.
15
Ibid, p. 28.
10
sometida a mltiples variaciones en los aquellos individuos slo porque tenan que
16
diferentes tiempos y espacios . En resumen, realizar actividades agrcolas pesadas o
tenemos dos contextos geogrficos corves, iba dirigido en un sentido diferente.
diferentes, el ingls y el francs, y dos Estas normas, escribe Bloch:
palabras diferentes, villain y serf. Los juristas
y sabios medievales los consideraban estaban lejos de ser una creacin original.
rutinariamente como servi, el mismo Esos juristas simplemente adecuaban sus
trmino empleado para designar a los puntos de vista a todo un estrato de
esclavos romanos, a partir de lo cual se representaciones colectivas, elaboradas
asuma que tanto los villains como los serfs y confusamente hace mucho tiempo, dentro de
los servi, todos ellos estaban desprovistos de las sociedades medievales tanto del Continente
su libertad. Bloch rechaz esta conclusin como de las Islas britnicas. Pues esa idea de
por superficial, amparado en un argumento que los trabajos agrcolas eran incompatibles
propuesto por varios eruditos, entre ellos con la libertad, deriva de hbitos mentales muy
Paul Vinogradoff, el gran medievalista antiguos, ejemplificados por las palabras opera
angloruso, que afirmaba que hacia el ao servilia, las que eran aplicadas por los brbaros
1300 aproximadamente, los villains se a este tipo de trabajos18.
haban unido a la categora de arrendatarios
libres, mientras que en el mismo perodo en Abandonando el campo de la
Francia esos arrendatarios eran claramente terminologa derivada de los propios
diferenciados respecto de los serfs. Y Bloch documentos, Bloch se mueve abruptamente
delinea estas trayectorias histricas hacia un terreno ms frgil e hipottico, el
divergentes, concluyendo que: de las representaciones colectivas. Esta
nocin est tomada de Emile Durkheim,
En el siglo XIV, el siervo francs y el villano quien es mencionado enfticamente en una
ingls ya pertenecan a dos clases nota a pie de pgina. Y en un pasaje previo,
completamente diferentes. Es til entonces Bloch haba aludido a un viejo y
compararlos? Ciertamente, aunque esta ampliamente olvidado legado de
comparacin terminar por mostrar en ellos representaciones populares19.
rasgos completamente diferentes, sugiriendo La libertad y la servidumbre en la Edad
una notable divergencia en el desarrollo de Media, vistas desde una perspectiva de larga
estas dos naciones17. duracin, reaparecen nuevamente unos aos
despus en otro ensayo de Bloch. En algunos
Aqu, como en otros prrafos del mismo casos, los trminos jurdicos referidos a la
ensayo, Bloch utiliz la palabra clases para servidumbre no se modificaron, pero sus
identificar dos realidades sociales diferentes, significados, como lo subraya Bloch, fueron
confundidas errneamente por los juristas experimentando con el tiempo variaciones
medievales. Pero su comentario sobre las imperceptibles, tal y como lo demuestran
normas asumidas por los juristas ingleses, los documentos carolingios. Entonces esos
que atribuan un menor grado de libertad a trminos muestran toda una serie de
16
Ibid, p. 28.
17
Ibid, p. 30.
18
Ibid, p. 31.
19
Ibid, p. 30, nota 1, y p. 29, nota 2.
11
desfases, obviamente inconscientes, que la condicin servil, es ante todo reconstruir
deben ser considerados como tales. En este dentro de la curva compleja y cambiante de su
sentido, los lingistas han sealado que en desarrollo, la historia de una nocin colectiva:
un cierto momento, la palabra labourer la de la privacin de la libertad 22.
('trabajar'), asumi el significado de arar,
proveniente de la palabra en latn arare20. No necesitamos repetir que esta
Siguiendo el ejemplo de los lingistas, interpretacin psicolgica de lo que es una
escribe Bloch, los historiadores deben evitar clase, propuesta por Bloch, puede ser
remplazar las interpretaciones que nos son aceptada, debatida o rechazada segn los
dadas por el propio pasado con las emplazamientos de las diferentes categoras
interpretaciones propias21. de anlisis reivindicadas. Pero sus reflexiones
Pero esta es una afirmacin un tanto generan una pregunta de orden ms general:
inesperada. En un pasaje del ensayo cul es la relacin entre las categoras del
previamente mencionado, Bloch ha refutado observador y las categoras del actor, siendo
la infundada similitud de la servidumbre estas ltimas las que recuperamos de los
medieval con la esclavitud antigua, inspirada propios documentos medievales? A la que
simplemente en la palabra en latn servi. Sin sigue de inmediato otra cuestin. Ya que si
embargo, se puede argir que el hecho de los juristas medievales eran al mismo tiempo
reconstruir las perspectivas de los juristas, y a observadores y actores, entonces cul es la
la vez subrayar sus limitaciones, no son relacin entre la representacin de la
objetivos incompatibles. Y aun hay ms. El servidumbre propia de los juristas, de un
ensayo en el que Bloch llama a los lado, y del otro, la representacin de la
historiadores a tomar a los lingistas como servidumbre propia de los siervos?
modelo a seguir, se titula Libertad personal y
Servidumbre personal en la Edad Media, 5. Esta ltima pregunta, que Bloch no
p a r t i c u l a r m e n t e e n Fr a n c i a . Un a formula de manera explcita, emerge
contribucin al estudio de las clases, 1933. inevitablemente de su propia investigacin.
Para Bloch, la clase, una categora moderna, En este punto, debo hacer un parntesis
lejos de borrar las categoras propuestas por los personal. Leyendo Los Reyes Taumaturgos en
juristas medievales, las reubicaba dentro de 1959, cuando tena veinte aos, me
una perspectiva que es la nuestra, no la de convenc de que deba intentar aprender el
ellos. Y este punto es subrayado en el pasaje oficio de historiador. Unos meses despus,
final del ensayo: decid dedicarme al estudio de los juicios en
contra de la brujera, enfocndome ms bien
As, todo nos conduce nuevamente a la en estudiar a los hombres y mujeres que se
misma leccin. Dado que las instituciones enfrentaban a los jueces, y no a las
humanas son realidades de orden psicolgico, persecuciones en s mismas. Esta inclinacin
entonces una clase no existe ms que por la idea se debi a la lectura de otros textos, tales
que nos hacemos de ella. Escribir la historia de como Los Cuadernos de la crcel, de Antonio
20
Bloch, Marc, Libert et servitude personnelles au Moyen ge, particulirement en France: contribution
l'tude des classes., en Mlanges historiques, vol. I, Ed. S.E.V.P.E.N., Pars, 1963, especialmente p. 332.
21
Ibid, p. 327-328.
22
Ibid, p. 355. Cfr. tambin Ginzburg, Carlo, A proposito della raccolta dei saggi storici di Marc Bloch, Studi
medievali, VI, 3, (1965), 335353.
12
Gramsci, la novela Cristo se detuvo en Eboli, que, puesto que haba nacido con una
de Carlo Levi o El mundo mgico, de Ernesto camisa, estaba obligado a dejar su cuerpo
de Martino, y tambin a los punzantes y tres veces al ao, en forma de humo,
difciles recuerdos de la persecucin racial. viajando con los otros benandanti para
Pero slo despus de muchos aos me di pelear por la fe en contra de las brujas en la
cuenta de que mi experiencia vivida como pradera de Josaphat. Cuando ganan los
nio judo durante la guerra, fue lo que benandanti, l conclua, es seal de que
realmente me llev a identificarme con esos habr una buena cosecha24.
hombres y mujeres Hace muchos aos llev a
acusados de brujera23. cabo un anlisis
Siguiendo el consejo de Este fue el resultado de un retrospectivo de mis
m i m e n t o r, D e l i o reacciones frente a ese
choque cultural lleno de documento, al cual llegu
Cantimori, empec a
estudiar los juicios de la violencia, en este caso y sobre por pura suerte, y que fue el
Inquisicin (muchos de todo, simblica. El prestigio de primero de casi cincuenta
ellos referentes a la los inquisidores, as como la Juicios que descubr ms
brujera o a crmenes inminente amenaza de tortura tarde en el Archivo
relacionados con ella) y de muerte en la hoguera, Eclesistico de Udine.
r e s g u a r d a d o s e n e l condujeron una vez ms a lo Todos ellos vuelven sobre
A r c h i v o E s t a t a l d e ineluctable. una palabra benandante
Mdena. Despus extend que generaba preguntas de
mi bsqueda a otros parte de los Inquisidores y
archivos, aunque de un las respuestas dadas por los
modo muy errtico, dado que en verdad no acusados han sido registradas con un detalle
tena an una agenda demasiado extraordinario. Esos juicios muestran que los
especficada. As, a principios de la dcada de Inquisidores pronto se hicieron su propia
1960, leyendo los registros de los procesos idea: los benandanti, que aseguraban que sus
inquisitoriales del Archivo Estatal de espritus luchaban contra brujas y hechiceros,
Venecia, llegu a un documento que era, eran en realidad, ellos mismos hechiceros.
c o m o l o p e r c i b d e i n m e d i a t o , Pero ser acusados as, provoc rechazos y
completamente anmalo: unas pocas denegaciones indignadas de parte de esos
pginas, fechadas en 1591, que registraban benandanti, quienes insistieron en describir su
el proceso a Menichino della Nota, un joven profesin, como ellos la llamaban, en
pastor de Friuli. Menichino respondi a las ocasiones con orgullo, y a veces como el
preguntas del inquisidor diciendo que l era resultado de un destino oscuro e inexorable.
un benandante. Pero el significado de esta Aunque finalmente, despus de cincuenta
palabra era desconocido para m, igual que aos de investigaciones, aquellos que creyeron
lo era para el inquisidor, quien primero que estaban peleando del lado del
aparentemente escuch con asombro la bien, terminaron por aceptar la imagen hostil
historia de ese acusado. Menichino deca que de ellos mismos haban construido sus
23
Ginzburg, Carlo, Brujas y Chamanes, en El hilo y las huellas. Lo verdadero, lo falso, lo ficticio. Ed. Fondo de
Cultura Econmica, Buenos Aires, 2010, pp. 413 432.
24
Ginzburg, Carlo, Los benandanti. Brujera y cultos agrarios entre los siglos XVI y XVII, Ed. Universidad de
Guadalajara, Guadalajara, 2005, pp. 85 87.
13
propios interrogadores. Este fue el resultado una diosa nocturna que llamaban Richella,
de un choque cultural lleno de violencia, en derivado de la palabra riqueza. El docto
este caso y sobre todo, simblica. El prestigio obispo identific a Richella con Diana, o
de los inquisidores, as como la inminente Abundia, o Satia, es decir con nombres
amenaza de tortura y de muerte en la hoguera, mencionados en las secciones de las
condujeron una vez ms a lo ineluctable. Enciclopedias medievales y en los Tratados
En un libro que publiqu en 1966, analic de Leyes cannicas relativas a las
las historias contadas por esos benandanti supersticiones populares25. Este ejercicio
como un fragmento de la cultura campesina hermenutico no era excepcional, ya que
que fue lentamente tergiversado por esa Jueces e Inquisidores menos ilustres nos
imposicin de los estereotipos haban legado desde antes diversos
inquisitoriales. Este argumento se basaba en compendios y traducciones que, contenidas
las acaloradas discusiones desarrolladas entre como en una serie de cajas chinas metidas las
los acusados y los inquisidores, acerca del unas en las otras, estaban disponibles para el
verdadero significado de la palabra intrprete moderno, en este caso, para m.
benandante. Pues lo que haca tan valiosa As que con cierta desazn descubr, ms all
para el historiador, esa extraordinaria de mi identificacin emocional con las
evidencia proveniente de la zona de Friuli, vctimas, tambin una perturbadora
era la verdadera ausencia de comunicacin cercana intelectual con sus acusadores, lo
entre dos partes enganchadas dentro de un que era una complicada situacin que trat
dilogo dramticamente desigual. de analizar en un ensayo titulado El
Despus de muchos aos, trate de resumir inquisidor como antroplogo26.
lo que haba sido ese trabajo mo sobre los
procesos de hechicera. Y en ese momento 6. No puedo imaginar la direccin que
me di cuenta de que mi acercamiento a los hubieran tomado mis investigaciones, y en
jueces, ya fueran civiles o eclesisticos, haba primer lugar la que lleve a cabo en los
sido inadecuado. Pues su comportamiento Archivos de Friuli, si no me hubiera topado
en ocasiones estaba marcado por un intento con los escritos de Marc Bloch. En
genuino de encontrar el sentido de las retrospectiva, estoy tentado a comparar los
creencias y actos de los acusados, aunque con sueos rituales de los benandanti con las
el propsito, por supuesto, de erradicarlos. verdaderas plegarias de los humildes
Porque a veces la distancia cultural puede ser evocadas por Marc Bloch, siendo ambas
capaz de generar reales intentos de entender, experiencias interiores que las palabras
de comparar, o de traducir. (documentadas en el primer caso, e
Al respecto, permtanme recordar un caso imaginadas en el segundo) registran de una
extremo, aunque muy esclarecedor. En manera inevitablemente inadecuada. En el
1453, el obispo de Brixen, el filsofo Nicols caso de los benandanti nos enfrentamos a
de Cusa, escuch las historias de dos palabras pronunciadas a instancias del
ancianas de un valle cercano. Y en un sermn Inquisidor y luego transcritas por los
ofrecido poco tiempo despus, describi a notarios de ese Inquisidor, lo que configura
esas mujeres como medio locas u n c o n t e x t o c o n f l i c t i vo ( a u n q u e
(semideliras), ya que haban homenajeado a reglamentado por la ley) que debe ser
GIOVANNI LEVI/REPENSANDO LA MICROHISTORIA ITALIANA, 30 AOS ... GIOVANNI LEVI/REPENSANDO LA MICROHISTORIA ITALIANA, 30 AOS ...
25
Ginzburg, Carlo, Historia nocturna. Un desciframiento del Aquelarre, Ed. Muchnick, Barcelona, 1991.
26
Ginzburg, Carlo. El Inquisidor como Antroplogo en Tentativas, Ed. Universidad Michoacana, Morelia, 2003.
14
tomado en cuenta, aun cuando no por eso la pruebas y los documentos, la esterilizacin
evidencia es menos relevante. de los instrumentos de anlisis se vuelve ms
Me inclino a creer que ningn historiador urgente que nunca, y especialmente en
hubiera obviado un conflicto tan evidente. aquellos casos que despliegan una mayor
Mucho menos obvio, en mi opinin, era la cercana entre el observador y los
percepcin, de la cual me percat muchos observadores-actores (el Inquisidor como
aos despus, de mi cercana con los antroplogo, o el Inquisidor como
Inquisidores. Quiz esta cercana se impuso historiador).
por s misma en mi mente, slo cuando me fui
haciendo consciente de las profundas races 7. Estas reflexiones retrospectivas sobre la
subyacentes a mi eleccin preliminar, las que investigacin que realic en los Archivos de
desde el principio haban dado forma a mi Friuli en los aos sesentas y setentas, estn
proyecto de investigacin. parcialmente inspiradas en mi tardo encuentro
Identificacin emocional con las vctimas, con los escritos de Kenneth L. Pike. El lingista,
cercana intelectual con los Inquisidores: antroplogo y misionero americano, enfatiz la
estamos bastante alejados de los elementos oposicin entre dos niveles de anlisis: el del
que en el modelo de la investigacin observador y el del actor, denominados,
histrica descrito por Bloch, parecan respectivamente, como etic (de fontica) y emic
acercarnos al positivismo. En sus reflexiones (de fonmica). Empezando con el lenguaje,
sobre la nomenclatura, el conflicto aparece Pike estableci una Teora unificada de la
slo del lado del actor: por ejemplo, en sus estructura del comportamiento humano, lo
comentarios sobre un fenmeno que es el ttulo de su trabajo ms ambicioso,
comparativamente reciente, como lo es el de publicado originalmente en tres partes, entre
la conciencia de clase, ya sea la de los 1954 y 1960, y reimpreso en una versin
trabajadores del siglo veinte o la de los revisada y aumentada, en 1967.
campesinos en vsperas de la Revolucin El punto de vista etic explica Pike,
Francesa27. Pero del lado del lenguaje del examina lenguajes y culturas en una
observador-historiador, que Bloch desea perspectiva comparativa, mientras que el
acercar, tanto como sea posible, al lenguaje punto de vista emic, es especfico
neutral y objetivo de las ciencias naturales, el culturalmente, aplicado slo a un lenguaje o
conflicto nunca es mencionado. a una cultura en cada ocasin28. Pero esta
En la perspectiva que estoy defendiendo, oposicin esttica y ms bien dudosa, es
una actitud crtica y distanciada puede ser retrabajada posteriormente dentro de una
concebida como un objetivo a alcanzar, pero perspectiva dinmica ms efectiva:
no como un punto de partida. As que
aunque el objetivo final no es el mismo que La presentacin preliminar contra la
el de Bloch, los caminos principales que presentacin final: aqu la informacin etic es
conducen a ese objetivo si son los mismos. A la que nos brinda acceso al sistema, es decir, al
la luz de la riesgosa proximidad entre el punto de partida del anlisis. Todo esto nos da
lenguaje del historiador y el lenguaje de las ciertos resultados tentativos, unidades
27
28
Un eco de esta definicin, puede verse en Subrahmanyam, Sanjay, Monsieur Picart and the Gentiles of India,
en Bernard Picart and the First Global Vision of Religion, Ed. The Getty Research Institute, Los Angeles, 2010,
especialmente la pgina 206: etic, i.e. universalista contra emic, i.e. internalista.
15
tentativas. Sin embargo, el anlisis final o traduccin del pasaje recin citado,
presentacin, debera ser en unidades emic. En utilizando ahora palabras asociadas a la
el anlisis total, la descripcin etic inicial es investigacin histrica. Y el resultado
refinada gradualmente y finalmente en podra sonar algo como lo siguiente:
principio, aunque probablemente nunca en la
prctica es remplazada por una descripcin Los historiadores parten de preguntas
que es totalmente emic29. formuladas en trminos que son
inevitablemente anacrnicos. El proceso de
La mayora de los historiadores, investigacin modifica esas preguntas iniciales
familiarizados con las reflexiones matizadas sobre la base de nuevas pruebas y evidencias, a
y sofisticadas de Bloch, reaccionaran con la vez que recupera ciertas respuestas que estn
algo de impaciencia ante estas afirmaciones, formuladas y articuladas en el lenguaje de los
estimndolas como excesivamente actores, y relacionadas con las categoras que
abstractas. Y es verdad que Pike no se diriga son propias de su sociedad, las que son
a los historiadores, sino a los lingistas y a los absolutamente diferentes de las nuestras.
antroplogos30. Ya que por mucho tiempo
estos dos grupos han lidiado con la Mi traduccin de los resultados
distincin entre los niveles emic y etic, tentativos generados por la perspectiva etic
mientras que los historiadores, al contrario, Los historiadores parten de preguntas
la han ignorado, con algunas pocas formuladas en trminos que son
excepciones. (Yo mismo me percat de la inevitablemente anacrnicos, se hace eco
32
distincin emic/etic tan slo hace veinte de una afirmacin planteada por Bloch .
aos, es decir veinte aos despus de la Pero insisto en que aqu se habla de las
31
publicacin de la obra magna de Pike.) preguntas, no de las respuestas, lo que es una
Pero quiz no es insubstancial intentar una distincin importante que ha sido omitida,
29
Pike, Kenneth L, Language in Relation to a Unified Theory of the Structure of Human Behavior, Segunda edicin
revisada, Ed. Mouton, The Hague, 1967, pp. 37-39. La ltima oracin de este prrafo es citada, para discordar de
ella, en Harris, Marvin, History and Significance of the Emic/Etic Distinction, Annual Review of Anthropology, 5
(1976), 329 350, texto que termina con una crtica a la actitud de Claude Lvi Strauss, calificado aqu de
obscurantista y de inspirarse en el idealismo de Berkeley. Lvi Strauss, cuyos enormes cuatro volmenes
titulados Mitolgicas (1964-1971), acababan de aparecer, haba rechazado esta distincin, afirmando que etics no
es ms que la emics del observador. Vase Lvi-Strauss, Claude, Structuralisme et cologie, en Le regard loign,
Ed. Plon, Pars, 1983, pp. 143 166 y especialmente 161 162. Algunos comentarios tiles (aunque con el dato
bastante extrao de que no se menciona el ensayo de Lvi-Strauss) se encuentran en Olivier de Sardan, Jean Pierre,
Emique, L'homme, 147, 1998, pp. 151-166. Agradezco a Simona Cerruti por haberme sealado este aspecto.
Mi propio desacuerdo con Harris, y en un nivel incomparablemente ms alto con Lvi Strauss, aparecer en el
argumento subsecuente de este mismo texto.
30
No soy un lingista histrico, escribi Pike en su artculo On the Emics and Etics of Pike and Harris, en
Emics and Etics: The Insider /Outsider Debate, Ed. Sage Publications, Newbury Park, 1990, p. 40.
31
Ginzburg, Carlo, Saqueos Rituales. Premisas de una investigacin en curso en Tentativas, Op. cit, pp. 269-302.
Una excepcin relevante es la de Cerutti, Simona, Microhistory: Social Relations versus Cultural Models?, en
Between Sociology and History. Essays on Microhistory, Collective Action, and Nation-Building, pp. 17 40. Sobre este
ensayo, vase mi comentario en la nota al pie nmero 34.
32
Los documentos tienden a imponer su nomenclatura, de modo que si el historiador los escucha, escribe bajo el
dictado de una poca que en cada ocasin es diferente. Pero por otra parte, naturalmente, l piensa desde las
categoras de su propia poca, Marc Bloch, Apologie pour l'histoire, Op. cit., p. 959 960.
16
tanto por aquellos que enfatizan historiador se desvanece tan pronto como l
descuidadamente el papel del anacronismo tiene que interpretar un documento35.
en la investigacin histrica, como tambin
por aquellos otros que desprecian En mi opinin, el pasaje de Pike, mi
totalmente el anacronismo como una traduccin y la regla de Momigliano no
categora adecuada33. Pero lo que nosotros difieren significativamente. Lo que si veo
consideramos, es que uno inicia con como una divergencia est en otra parte. Y es
preguntas etic, pero persiguiendo el objetivo que el elemento residual etic, que segn Pike
de obtener respuestas no puede ser eliminado,
emic34. debera ser visto en
Podramos comparar mi As, esa tensin entre nuestras trminos positivos, como
traduccin tentativa con preguntas y las respuestas que un elemento intrnseco de
una de las reglas del la actividad de traduccin,
declogo que Arnaldo
obtenemos de las pruebas y las l a c u a l e s
Momigliano propuso hace evidencias debe mantenerse etimolgicamente un
muchos aos, titulado viva, a pesar de que esas s i n n i m o d e
Las reglas del juego en el evidencias y pruebas puedan interpretacin. As, esa
estudio de la Historia modificar nuestras preguntas tensin entre nuestras
Antigua. Pero esta regla se iniciales. preguntas y las respuestas
aplica a la historia de que obtenemos de las
cualquier perodo: pruebas y las evidencias
debe mantenerse viva, a
Tan pronto como entramos en el campo de la pesar de que esas evidencias y pruebas
investigacin histrica, el Judasmo, el puedan modificar nuestras preguntas
36
Cristianismo, el Islam, Marx, Weber, Jung y iniciales . Ya que si esa diferencia entre
Braudel nos ensean a someter las pruebas y nuestras palabras y las de ellos es preservada
evidencias a preguntas especficas, pero esto no cuidadosamente, nos evitar caer en dos
afecta a las respuestas que esas evidencias y trampas: la de la empata y la del
37
pruebas nos brindan. La arbitrariedad del ventriloquismo . Y de hecho, ambas estn
33
Vase, respectivamente, Loraux, Nicole, Eloge de l'anachronisme en histoire, en Le genre humain, junio de
1993, pp. 2339; Didi Huberman, Georges, Devant le temps: Histoire de l'art et anachronisme des images, Ed. de
Minuit, Pars, 2000; Rancire, Jacques, Le concept d'anachronisme et la vrit de l'historien, L'inactuel, 6, 1996,
pp. 53-68.
34
Emic es un mtodo de anlisis, no el contexto inmediato de la conducta, escribe Simona Cerruti, criticando mi
propia aproximacin (Microhistory, Op. cit., p. 35, subrayados del texto). Pero en mi opinin, la perspectiva
emic slo puede ser captada a travs de la mediacin de una perspectiva etic: he aqu el papel activo (que Cerruti
encuentra arbitrario, ibid, p. 34), jugado por el investigador en el proceso de investigacin.
35
Momigliano, Arnaldo, Le regole del gioco nello studio della storia antica, en Sui fondamenti della storia antica,
Ed. Einaudi, Turn, 1984.
36
Curiosamente, esta revisin de las preguntas iniciales se olvida en la versin del crculo hermenutico de Clifford
Geertz. Vase Geertz, Clifford, 'From the Native's Point of View': On the Nature of Anthropological
Understanding, en Local Knowledge: Further Essays in Interpretive Anthropology, Ed. Basic Books, Nueva York,
1983, pp. 5570.
37
Slo despus de haber escrito estas pginas, me percat de que la misma metfora fue usada en Daston, L. and P.
Galison, Objectivity, Ed. Zone Books, Nueva York, 2007, p. 257: ser ventrlocuo con la naturaleza (pero el
contexto global es importante).
17
vinculadas, puesto que si asumimos la de ellos, enfatizada por Quine (y antes por
trasparencia de los actores, terminamos por Pike) ha sido experimentada tambin por los
atribuirles nuestro lenguaje y nuestras historiadores, como revela la frase el pasado
39
categoras. Entonces el resultado es una es un pas extranjero . No es de
distorsin insidiosa, que es mucho ms sorprenderse, despus de todo, que dicha
peligrosa (porque es ms difcil de ubicar), asimetra fuera establecida y teorizada por
que las burdas afirmaciones anacrnicas, un antroplogo. La distancia, lingstica y
tales como la del homo oeconomicus y otras cultural, que usualmente separa a los
parecidas. antroplogos de los llamados nativos,
La palabra en latn interpres, nos recuerda impide a los primeros asumir, como s hacen
que cualquier interpretacin es una en cambio, frecuentemente, los
traduccin y viceversa. Por eso, este tema de historiadores, que ya se han convertido en
la traduccin aflor en los debates inspirados una suerte de ntimos de las personas con las
en los argumentos de Pike. Un grupo de que estn tratando. Como lo he sealado
reacciones a sus tesis fue publicado en un antes, la ventriloqua es una enfermedad
libro titulado Emics and Etics: The profesional a la que sucumben muchos
Insider/Outsider Debate, basado en un historiadores, pero obviamente, no todos.
Congreso celebrado en Phoenix en 1988. Alguna vez alguien habl de una
Uno de los participantes, Willard Quine, el antropologa emic, comprometida
filsofo que se hizo famoso por sus especficamente en rescatar el punto de
reflexiones sobre la traduccin radical, vista nativo, como Malinowski lo plante40.
termin su ponencia con las siguientes Por analoga, uno puede hablar de la
palabras: existencia de una historiografa emic. Para
ilustrarla, tres ejemplos esplndidos sern
Y todava se mantiene, entre el afuera y el suficientes, y son los ensayos de Paul Oskar
adentro, una asimetra vital. Nuestro Kristeller y Augusto Campana, sobre los
compromiso responsable aunque efmero hacia orgenes de la palabra humanista, y la
nuestra ciencia, se extiende hacia lo que escasamente conocida conferencia de Ernst
decimos sobre la cultura extica, pero no abarca Gombrich, sobre el Renacimiento como un
lo que los actores dicen dentro de ella38. perodo y como un movimiento41. Los tres
intentan reconstruir las categoras de los
La asimetra entre nuestras palabras y las actores en tanto distintas de las categoras de
38
Quine, W. V., The Phoneme's Long Shadow, en Emics and Etics: The Insider /Outsider Debate, Ed. Sage
Publications, Newbury Park, 1990, p. 167.
39
Lowenthal, David, The Past is a Foreign Country, Ed. Cambridge University Press, Cambridge, 1985.
40
Feleppa, Robert, Emic Analysis and the Limits of Cognitive Diversity, en Emics and Etics: The Insider /Outsider
Debate, Ed. Sage Publications, Newbury Park, 1990, p. 110 y siguientes.
41
Kristeller, Paul O., Humanism and Scholasticism in the Italian Renaissance, en Studies in Renaissance Thought
and Letters, Edizioni di Storia e Letteratura, Roma, 1956, pp. 553 - 583 (Vase tambin la Introduccin, pp.
XIXII); Campana, Augusto, The Origin of the Word 'Humanist', en Scritti, I, Ricerche medievali e umanistiche,
Edizioni di Storia e Letteratura, Roma, 2008, pp. 263 281; Dionisotti, Carlo, Ancora humanistaumanista, en
Scritti di storia della letteratura italiana, III, Edizioni di Storia e Letteratura, Roma, 2010, pp. 365 370;
Gombrich, Ernst H., The Renaissance: Period or Movement, en Background to the English Renaissance:
Introductory Lectures, Ed. Gray Mills Publishing, Londres, 1974, pp. 9 30 [Incluido tambin en este mismo
nmero de Contrahistorias].
18
los observadores, siendo estas ltimas, filologa, o trabajo de los anticuarios (La
categoras que a menudo definen el antropologa naci de esa actividad de los
pensamiento de un grupo que se extiende anticuarios, as que de este modo el crculo
ms all del crculo de los historiadores estara cerrado). Pero una transferencia
profesionales. Al final de su ensayo, mecnica de la oposicin entre emic y etic
Campana seal que recientemente (pero su dentro del discurso historiogrfico, podra
texto est escrito en 1946), alguien haba resultar engaosa. Partiendo de su propia
hablado de un nuevo humanismo, con lo prctica, los historiadores podran sealar
que la vieja palabra haba sido impregnada que la dicotoma emic/etic es algo simplista.
de nuevos ideales. As que los futuros Pues como lo muestra mi caso Friuliano,
fillogos e historiadores tendrn que lidiar tanto la dimensin emic como la etic son
con ellos. Pero en un postscriptum publicado ambas teatros en conflicto: entre los
al ao siguiente, Campana fue an ms inquisidores y los benandanti (en el primer
duro, afirmando que l crea que Kristeller, caso), o entre acadmicos de distintas
e n u n e n s a yo q u e h a b a e s c r i t o orientaciones (en el segundo). Pero ser
independientemente sobre el mismo tema, conscientes de esta distincin emic/etic
haba demostrado que el concepto moderno podra ayudar a los historiadores a liberarse
de humanismo del Renacimientoera de una orientacin etnocntrica, la que se ha
insostenible42. Insostenible, por supuesto, vuelto una tarea cada da ms urgente,
desde un punto de vista filolgico. Pero esto dentro de un mundo caracterizado por la
no nos impide a nosotros el utilizar globalizacin, la cual es un proceso que ha
categoras como Renacimiento (como el estado desarrollndose durante siglos, pero
propio Campana lo hizo posteriormente)43. que ha adquirido un ritmo realmente
Pero si debemos siempre estar alertas ante el frentico en las ltimas dcadas.
hecho de que, por muy tiles que puedan ser, Los historiadores deberan tener presente
tales trminos siguen siendo este reto, pero la pregunta es cmo? Una
convencionales. De modo que todos respuesta ha sido propuesta por los debates
aquellos que hacen tantos esfuerzos para en torno de los textos literarios. Podemos
descubrir y revelar las caractersticas comenzar con el famoso ensayo de Erich
intrnsecas del humanismo, el Auerbach, Filologa de la Literatura
Renacimiento, la modernidad, el siglo Mundial, publicado en 1952 y que hoy
44
veinte, estn para decirlo gentilmente tiene casi un aura proftica . Pero de una
perdiendo su tiempo. profeca sombra. Pues a mediados de la
Guerra Fra, Auerbach vio una tendencia
8. La dimensin emic que, a modo de muy difundida hacia la homogeneidad
experimento, he propuesto tratar de cultural, un fenmeno que, ms all de sus
encontrar dentro de la historiografa, podra obvias diferencias, afectaba a ambos
ser descrita tambin usando palabras ms bloques de esa guerra. Porque el mundo
antiguas y ms familiares, como las de estaba hacindose cada vez ms parecido, e
42
Campana, Augusto, The Origin of the Word 'Humanist', Op. cit., pp. 280 - 281.
43
Ibid., p. 405.
44
Auerbach, Erich, Philologie der Weltliteratur, en Gesammelte Aufstze zur romanischen Philologie, Ed. Francke,
Berna, 1962, pp. 310 310. Vase tambin la Introduccin de Salvaneschi, Enrica y Endrighi, Silvio, en la versin
italiana de esta obra, Filologia della letteratura mondiale, Ed. Book, Castel Maggiore, 2006.
19
incluso las nacionesEstado, que en el comenzando desde dnde y con qu
pasado haban sido agentes de la propsito?
diferenciacin cultural, haban perdido Hace algunos aos, en un ensayo titulado
parte de ese poder. La cultura de masas (un Conjeturas sobre la Literatura Mundial,
trmino que Auerbach no us, aunque esta que muy curiosamente no hace mencin a
era la idea esencial de su anlisis) estaba Auerbach, Franco Moretti se plante
difundindose ampliamente a travs de audazmente estos problemas 4 5 . As,
toda la superficie del planeta. enfrentndose con el desafo representado
Una Weltliteratur o Literatura Mundial por una cantidad ingente de textos, que
estaba emergiendo, pero dentro de un ningn estudioso que trabaja en el campo de
contexto completamente diferente al que fue la literatura comparada podra llegar a
imaginado por Goethe: una literatura dominar alguna vez, Moretti sugiri una
mundial en la cual Europa tena un papel solucin drstica, la de la lectura de segunda
marginal. As, enfrentado con esta enorme mano. Entonces, los estudiosos
expansin en espacio y tiempo, hasta un comprometidos con esa aproximacin
erudito de la amplitud de horizontes como comparatista de la literatura, construiran
era Auerbach, presinti la insuficiencia de preguntas generales desde las cuales
sus instrumentos de anlisis. As que les dio procesaran los insumos provistos por los
algunos consejos a los jvenes estudiosos de otros estudiosos que trabajaban dentro de
la literatura, consejos tanto negativos como perspectivas ms circunscritas, dedicados al
positivos. Por un lado, les sugiri evitar el anlisis de una literatura nacional especfica.
uso de conceptos generales como De esta manera, el estudio comparativo de la
Renacimiento o Barroco, y tambin eludir literatura mundial debera estar basado no
las aproximaciones monogrficas basadas en en la lectura cercana sino en la lectura
la obra de un solo autor. Por el otro lado, les distante.
recomend buscar detalles especficos que Esta propuesta, planteada en un tono
pudieran servir como puntos de conexin deliberadamente provocador, se apoyaba en
(Ansatzpunkte). un argumento extrado del ensayo de Marc
Con estos consejos, Auerbach estaba Bloch, con el que comenc este artculo, el
refirindose al mtodo que haba inspirado texto A favor de una historia comparada de
su gran libro, Mmesis. Pero en 1952, las las civilizaciones europeas. As que una
reflexiones que l haba propuesto haca comparacin entre los dos principales
poco menos de una dcada, en la conclusin pasajes argumentales, primero el de Moretti,
de Mmesis fueron desarrolladas en una y despus el de Bloch, puede ser de utilidad
direccin distinta. Si la relevancia central de para nosotros. Aqu est el pasaje de Moretti:
la tradicin literaria europea ya no poda
servir como referente seguro de nada, Escribiendo acerca de la historia social
entonces el problema de la generalizacin comparativa, Marc Bloch acu en alguna
pasaba a primer plano, aunque fuese ocasin un encantador 'slogan', como l mismo
implcitamente. Generalizacin, pero lo llam: hacen falta aos de anlisis para
45
Moretti, Franco, Conjectures on World Literature, New Left Review, 1, enero febrero de 2000, pp. 5468,
Arac, Jonathan, Anglo-Globalism?, New Left Review, 16, Julio agosto de 2002, pp. 3545, en donde se sugiere
una lectura paralela de los ensayos de Moretti y Auerbach.
20
tener un da de sntesis, y si uno lee a Braudel o La importante puntualizacin de Bloch
a Wallerstein se da cuenta inmediatamente de apunta en direccin contraria a la lectura que
lo que Bloch tena en mente. El texto que es de l hace Moretti48. Uno no debera, al
estrictamente obra de Wallerstein, su 'da de realizar una investigacin monogrfica,
sntesis', ocupa un tercera o una cuarta parte, o limitarse a acumular ladrillos, como lo
a veces hasta la mitad de la pgina, mientras piensan los positivistas, que tal vez despus
que el resto son citas (mil cuatrocientas, en el sirvan para construir un edificio que no
primer volumen de El Moderno Sistema- existe en la propia mente, sino slo en la
Mundo). Aos de anlisis, mente del arquitecto (o
de los anlisis de otra gente, del profesor de literatura
que la parte de la pgina de ...esta mxima se cita con c o m p a r a d a ) . Po r e l
Wallerstein sintetiza en un demasiada frecuencia, sin contrario, las pruebas y
sistema46. evidencias deben ya ser
aadirle una correccin que recolectadas de acuerdo
La antigua sentencia es
resulta totalmente necesaria: el con un cuestionario que
siempre verdadera: aos anlisis slo puede ser desde el inicio apunta
de anlisis para un da de utilizado por la sntesis, si hacia una aproximacin
sntesis, escribi Bloch. desde el principio aqul la ha s i n t t i c a . E n o t r a s
Y se refera a un pasaje de tenido en cuenta y ha tratado palabras, se tienen que
la Introduccin que de ponerse a su servicio desde el abordar y resolver casos,
Fustel de Coulanges propio comienzo. que sean capaces de
escribi en su libro La conducirnos hacia las
Galia Romana, publicado generalizaciones. Pero
en 1875. En una nota al dado que la mayora de las
pie de pgina, Bloch escribi la cita exacta: pruebas han sido
Para tener un da de sntesis, son recolectadas, filtradas o abordadas por
necesarios antes aos de anlisis. Pero investigadores anteriores, que han partido de
ningn sealamiento del propio inventor preguntas diferentes de las nuestras,
de esta mxima clebre puede ser tan entonces la historia de la historiografa debe
importante como lo es el comentario ser incorporada dentro de la investigacin
posterior del mismo Bloch: histrica. Mientras ms grande es la
distancia respecto de las fuentes primarias,
Pero esta mxima se cita con demasiada mayor es el riesgo de quedar atrapados en las
frecuencia, sin aadirle una correccin que h i p t e s i s p r o p u e s t a s o p o r l o s
resulta totalmente necesaria: el anlisis slo intermediarios, o por nosotros mismos,
puede ser utilizado por la sntesis, si desde el como actualmente sucede. En otras palabras,
principio aqul la ha tenido en cuenta y ha nos arriesgamos a encontrar slo aquello que
tratado de ponerse a su servicio desde el propio estamos buscando, pero nada ms.
comienzo47. Esa lectura deformada del pasaje de Bloch
46
Moretti, Franco, Conjectures on World Literature, Op. cit., pp. 56-57.
47
Bloch, Marc, A favor de una historia comparada de las civilizaciones europeas, Op. cit., p. 143.
48
El pasaje de Bloch es citado de primera mano, pero sin la valoracin que le sigue inmediatamente, en Moretti,
Franco, 'Prefazione 1999', en Il romanzo di formazione, Ed. Einaudi, Turn, 1999.
21
es especialmente sorprendente, dado que el incontables cajas, antes de llegar a un alto
mismo Moretti, en un brillante ensayo repentino, atrapados por un documento que
publicado simultneamente al de se podra escudriar durante aos. Al igual
Conjeturas sobre la Literatura Mundial, que una gallina (espero que nadie se moleste
mostraba que la nica manera de darse por tal comparacin) que pasea de ac para
cuenta del desafo que representa la enorme e all, echando un vistazo alrededor, antes de
inmanejable masa de textos publicados y arrancar abruptamente un gusano hasta
olvidados, es trabajando con un estudio de entonces oculto en la tierra. Una vez ms,
caso, en el anlisis de primera mano sobre regresamos al Ansatzpunkte: aquellos
una limitada serie de textos, identificados a puntos especficos que, como Auerbach
travs de una pregunta especfica. Este arga, pueden proveer las semillas
segundo ensayo, titulado El matadero de la necesarias para un programa de
Literatura (en alusin a un aforismo de investigacin detallado, que est provisto de
Hegel), trata de un dispositivo literario que un potencial de generalizacin, o en otras
Conan Doyle, casi inconscientemente, coloc palabras, pueden proveer un caso. Y en este
en el corazn de sus novelas policacas: los sentido, los casos anmalos son
49
indicios . Muchos aos antes, yo mismo especialmente prometedores, puesto que las
escrib un ensayo titulado Indicios, que anomalas, como Kierkegaard anot en
trataba de Sherlock Holmes y de otros temas alguna ocasin, son ms ricas desde un
desde una perspectiva bastante diferente50. punto de vista cognoscitivo que las normas,
Si no me equivoco, ambos ensayos, el de ya que las primeras incluyen
Franco Moretti y el mo, implican el invariablemente a las ltimas, pero no al
dispositivo conocido como mise en abyme: revs52.
dado que los indicios, en tanto tema, son
analizados por medio de una aproximacin 9. Durante un cierto nmero de aos, los
que tambin est basada en indicios, casos han sido el objeto de una atencin
entonces los detalles terminan por repetir o creciente, que est parcialmente relacionada
replicar el todo51. Pero los indicios requieren con los debates en curso sobre la
una lectura de primera mano, as que el microhistoria: un trmino cuyo prefijo
responsable de la sntesis final no puede 'micro' alude, como ha sido repetidamente
delegar esta tarea en otros. Adems, una enfatizado (aunque quiz nunca
lectura cercana y analtica es compatible con suficientemente) al microscopio, a la mirada
una enorme cantidad de pruebas y analtica y no a las dimensiones, presuntas o
evidencias. Quienes estn familiarizados con reales, del objeto de estudio53. Pues tambin
la investigacin de Archivo, saben que uno la microhistoria, basada en la investigacin
puede hojear innumerables expedientes e analtica (por supuesto, de primera mano),
inspeccionar rpidamente el contenido de apunta hacia la generalizacin, trmino cuya
49
Moretti, Franco, The Slaughterhouse of Literature, Modern Language Quarterly, 61, 2000, pp. 207227.
50
Ginzburg, Carlo, Huellas. Races de un paradigma indiciario, en Tentativas, Op. cit., pp. 93 155.
51
Dllenbach, Lucien, Le rcit spculaire: essai sur la mise en abyme, Ed. du Seuil, Pars, 1977.
52
Cf. Schmitt, Carl, Politische Theologie: Vier Kapitel zur Lehre von der Souvernitt, Ed. Dunckler & Humblot,
Munich y Leipzig, 1934, p.33. Agradezco a Henrique Espada Lima, que me hizo conciente de la fuente de esta
referencia, que yo me haba apropiado inconcientemente.
53
La mejor introduccin al tema es todava el captulo Kasus, en Jolles, Andr, Einfache Formen, Halle, 1930.
22
comprensin, usual y errneamente, se da imperialista involuntario de los estudios de
dada por descontada. En cambio, nosotros literatura comparada escritos en ingls,
pensamos que es necesaria una ms amplia basados en otros estudios generalmente
reflexin que explore el vasto rango de sus escritos en ingls, que abordan textos
variedades, basadas en diferentes puntos de literarios generalmente escritos en otras
partida (preguntas o respuestas), diferentes lenguas distintas del ingls56.
tipos de analoga (metonmica, metafrica) La confianza en que la microhistoria puede
y as sucesivamente54. derribar jerarquas polticas e
Se podra objetar que en un mundo historiogrficas, hunde sus races en un
globalizado no hay lugar para la pasado distante. No es la tribu x la que es
microhistoria. Pero yo quisiera argumentar relevante, dijo Malinowski en alguna
lo contrario. Pues la recepcin internacional ocasin, sino las preguntas dirigidas a la
de la microhistoria puede ser interpretada tribu x. Con un espritu similar, Marc
fcilmente desde una perspectiva poltica. La Bloch argument que la historia local debe
primera oleada de inters en la ser encarada a travs de preguntas que
microhistoria, despus de su nacimiento en tengan implicaciones generales. A la luz de lo
Italia, se manifest en Alemania, Francia, que he estado diciendo, la convergencia
Inglaterra y los Estados Unidos. Esta fue entre antropologa e historia parecer obvia.
seguida por una segunda ola, ms vinculada Porque en un mundo como el nuestro, en el
con las periferias o las semiperiferias: cual algunos historiadores, reaccionando en
Finlandia, Corea del Sur, Islandia55. La contra de la pseudouniversalidad del Homo
microhistoria ha brindado la oportunidad religiosus de MirceaEliade, enfatizan la
de derribar las jerarquas preexistentes, dimensin etnocntrica, Romana y
gracias a la relevancia intrnseca Cristiana, de la palabra religin, en esta
demostrada a posteriori del objeto situacin, los estudios de caso vinculados a
estudiado que estaba bajo escrutinio. Esto es sus contextos especficos parecen
completamente diferente de lo que ha sido prometedores, en la medida en que nos
llamado Anglo-globalism el privilegio permiten acceder a nuevas generalizaciones,
54
Jakobson, Roman, Due aspetti del linguaggio e due tipi di afasia, en Saggi di linguistica generale, Ed. Feltrinelli,
Miln, 1966, pp. 2245.
55
Algunas referencias bibliogrficas son, Chasob, Kwak, Mishisa ran muoshinga, Ed. Purun Yoksa, Sul, 2000;
Ginzburg, Carlo, lafsson, David y Magnsson, Sygurdur, Molar og mygla: Um einsgu og glataan tma, Ed.
Reykjavikur Akademian, Reykiavik, 2000; Magnsson, Sygurdur, The Singularization of History: Social history
and Microhistory within the Postmodern State of Knowledge, Journal of Social History, 36, 3, 2003, pp. 701
735; Muir, Edwin and Guido, Ruggiero, Microhistory and the Lost People of Europe, Ed. John Hopkins University
Press, Baltimore, 1991; Peltonen, Matti, Carlo Ginzburg and the new microhistory Suomen Antropologi, 20,
1995, pp. 2 11; Peltonen, Matti, Clues, Margins, and Monads: The Micro Macro Link in Historical
Research, History and Theory, 40, 3, 2001, pp. 347 359; Revel, Jacques, Jeux d'chelles: la micro-analyse
l'exprience, Ed. Gallimard Seuil, Pars, 1996.
56
Esta crtica ha sido iniciada por Arac, Jonathan, Anglo-Globalism?, Op. cit., pp. 35 45. En su respuesta,
Moretti no toca este tema, en More Conjectures, New Left Review, 20, marzo abril de 2003, pp. 73 81 (la nota
8 trata sobre el lenguaje usado por los crticos, y no de la aproximacin de segunda o tercera mano hacia los textos
traducidos, supuestamente desarrollados por el trabajo meta crtico en una perspectiva comparativa).
23
generando as nuevas preguntas y nuevas As que cuando le hablamos a la prxima
57
investigaciones . Las respuestas emic generacin, debemos de ser francos y
generan preguntas etic, y viceversa. admitir nuestros defectos, mientras le
No quiero terminar mis reflexiones explicamos aquello que, en contra de todas
cantando alabanzas a la microhistoria. Y no las probabilidades, estuvimos tratando de
estoy interesado en etiquetas, pues hacer. Entonces la prxima generacin nos
considero que una mala microhistoria es escuchar y har algo diferente, como
simplemente una mala historia. Ya que siempre ha acontecido. Pues como deca
ningn mtodo puede protegernos de Leonardo da Vinci, 'Triste es el caso del
nuestras limitaciones y de nuestros errores. discpulo que no supera a su Maestro'.
Dulce Isabel Aguirre Barrera. Positivismo. 2011

Medios Mixtos. 100 X 90 cm. ( 2011)
57
Momigliano, Arnaldo, Questioni di metodologa della storia delle religioni, en Ottavo contributo alla storia
degli studi classici e del mondo antico, Edizioni di Storia e Letteratura, Roma, 1987, pp. 402 407, Smith, Jonathan,
Relating Religion: Essays in the Study of Religion, Ed. Chicago University Press, Chicago, 2004.
24
GIOVANNI LEVI
Repensando la Microhistoria Italiana,

1
30 aos despus
E
s posible que muy pocas experiencias historiogrficas hayan suscitado tantos
equvocos como lo ha hecho la microhistoria italiana. Su difundido xito,
ciertamente responda a una serie mltiple de exigencias que se encontraban
vigentes en el ambiente hacia finales de los aos setenta e inicios de los aos ochenta.
Y ello a partir de un abanico muy diversificado, si no es que incluso polarizado de
razones, en donde los jvenes historiadores se sentan particularmente lejanos de
quienes haban perdido toda fe en la historia total y en la capacidad de reconstruir
tambin, aunque fuese slo parcialmente, la verdad de los hechos del pasado, aunque
igualmente alejados de aquellos otros que pensaban que la realidad era directamente
legible a travs de una serie de conceptualizaciones tericas que eran en general de
origen positivista, rigidizando los fenmenos, las relaciones de causa y efecto, y los
instrumentos de interpretacin. Pues stas eran, en el fondo, las enfermedades que
sufra la historiografa de la izquierda italiana de aquellos tiempos. Porque la ilusin
de todo positivismo es el de pensar que ha logrado encontrar el hilo de Ariadna, la
punta de la madeja que permite la explicacin de todos los fenmenos sociales y
culturales, de los fenmenos psicolgicos igual que de los sociolgicos. Pero esto
implica una renuncia a la complejidad y a la problematizacin, renuncia que hace
entrar por la fuerza a todas las cosas dentro de esquemas preconstruidos de una vez y
para siempre. Y todos estos trazos han tenido una dolorosa serie de efectos sobre la
poltica, antes an que sobre el propio modo de concebir a la historia.
El origen del equvoco sobre la nueva perspectiva de metodologa histrica,

microhistoria italiana, parti incluso, de anlisis minucioso y de una observacin
seguramente, de su propio nombre, que se profunda, concentrada sobre un punto
prestaba a resaltar las cosas pequeas, los determinado del tejido histrico. Podemos
acontecimientos, los itinerarios individuales, entonces decir que la principal de estas
mucho ms que a ser concebida como una vulgarizaciones de la microhistoria italiana,
1
Este texto que hoy publicamos, nos ha sido entregado directamente por su autor, con la autorizacin expresa para
su traduccin al espaol y su publicacin dentro de nuestra revista Contrahistorias. Se trata de un interesante
balance crtico de la fundamental perspectiva de la microhistoria italiana, realizado por uno de sus principales
protagonistas e impulsores, tres dcadas despus del nacimiento de dicha corriente historiogrfica italiana.
Contrahistorias lo publica ahora, en esta traduccin del italiano al espaol de Carlos Antonio Aguirre Rojas.
25
ha estado conectada con una serie de considerable, tambin en la microhistoria,
elementos que entonces estaban entrando en contribuyendo de una manera relevante a la
ebullicin, y que han sido denominados propagacin de una interpretacin de esta
diversamente, a veces como procesos del ltima en torno a sus contenidos. As, en un
retorno de la narracin, o tambin como el artculo reciente, define a la microhistoria
regreso del acontecimiento. Partimos segn l a partir de tres puntos:
entonces de este enfoque que nace, en mi 1. La definicin intermedia escogida aqu,
opinin, no slo de un equvoco respecto de es la de llamar 'microhistoria' a todo estudio
lo que la microhistoria se propona, sino de lo local, o realizado en una pequea
tambin de una imagen errada en torno al escala, que es tomado para tratar de iluminar
propio oficio del historiador, y a su relacin problemas ms amplios el punto, en las
con los hechos, as como de una imagen palabras de Hans Medick, es ver a la historia
igualmente deformada del problema de la local como historia general es decir el
traduccin de la realidad al plano de la estudio de una comunidad.
escritura, as como de las relaciones entre 2. Una segunda variedad de la
conocimiento y hechos, tal y como estos son microhistoria puede ser llamada la
concebidos all afuera. 'microbiografa', es decir la biografa de un
A pesar de que son muchas y muy diversas individuo relativamente insignificante.
las posturas y las motivaciones que han 3. Una tercera variedad de la microhistoria es
llevado a esa mala comprensin de la la narracin de un acontecimiento en
microhistoria vinculada en su origen con el pequea escala, que puede haber tenido o
trabajo de un grupo de investigadores puede no haber tenido repercusiones ms
italianos, todas ellas comparten el rasgo de amplias el as llamado retorno de la
haber centrado su atencin principal mucho narracin tambin provee en este sentido de
ms en los temas tratados por esos un cierto apoyo para la microhistoria.
microhistoriadores italianos, que en los En esta concepcin, el nacimiento de la
problemas de mtodo por ellos planteados. microhistoria italiana, para Peter Burke, est
De este modo, podemos decir que hay estrechamente ligado a la prdida
solamente dos lecturas contrapuestas de la posmoderna de credibilidad en las grandes
microhistoria italiana: una que reenva a una narraciones, sean estas liberales o
teora de la historia muy tradicional, en la marxistas y a la crtica de las estructuras y
cual el contenido prevalece sobre el mtodo, al nfasis en lo individual2.
y la otra, que insiste sobre el mtodo y sobre En la opinin de Burke, la novedad y la
la discusin del aspecto cognoscitivo de la caracterizacin de la microhistoria italiana
investigacin histrica, haciendo prevalecer estn entonces referidos a sus contenidos, a la
de algn modo este aspecto sobre el historia vista desde abajo, a la atencin dada al
contenido de la investigacin. individuo y al acontecimiento como crticas
Tomar como ejemplo de la primera del carcter cognoscitivo que la antigua
posicin a Peter Burke, el que habindose historia crea tener antes de la crisis de las
dedicado mucho ms a la macrohistoria, se ha grandes ideologas, y como expresin de la
interesado no obstante, en una medida desconfianza en la investigacin de la verdad
2
Vase Peter Burke, The invention of micro-history, en Rivista di Storia Econmica, Nueva Serie, Vol. XXIV,
2008, pp. 262-264.
26
del pasado, as como en la disolucin de la Ya que siendo hija de una larga tradicin
historia dentro de la narracin y la ficcin. obrerista, esa izquierda italiana se haba
Naturalmente todas las interpretaciones son estancado en una imagen esttica de la
legtimas, y sobre todo ahora que la etiqueta estructura social, acomodndose a una idea
de microhistoria se ha ampliado tanto como de un cierto automatismo derivado de la
para llegar a abarcar toda una cantidad pertenencia de clase, y de las elecciones
desmesurada de escritos, los que en cierto polticas e ideolgicas. Pero frente a los
sentido nos remiten a las grandes cambios en el
varias definiciones a las nivel de la economa y de
cuales Peter Burke hace D e m o d o q u e l a la sociedad, las
referencia. No obstante, microhistoria italiana naci, simplificaciones de su
sigue siendo cierto que la lectura comenzaban a
al menos para m, de la
experiencia de un grupo mostrar toda su
pequeo de historiadores necesidad de recuperar la esterilidad. Y esto era tan
italianos, a la cual se complejidad del anlisis, del v e r d a d e r o e n l a
vincul esa experiencia del rechazo frente a esas lecturas historiografa como lo era
s u r g i m i e n t o d e l a esquemticas y generales, y del e n l a h i s t o r i a d e l
microhistoria italiana a nimo de tratar realmente de movimiento obrero, y
finales de los aos setenta, investigar cmo es que se tambin en cuanto a la
h a s i d o t o t a l m e n t e o r i g i n a b a n l o s interpretacin histrica
diferente. c o m p o r t a m i e n t o s , l a s del desarrollo deformado
Tratar de dar, en de la economa italiana.
elecciones y los vnculos de
cualquier caso, una De modo que la
imagen con un acento solidaridad. microhistoria italiana
personal respecto de lo naci, al menos para m,
que fue esta microhistoria de la necesidad de
italiana, aun cuando creo que mi opinin recuperar la complejidad del anlisis, del
puede reflejar una opinin compartida por rechazo frente a esas lecturas esquemticas y
muchos de los microhistoriadores italianos. generales, y del nimo de tratar realmente de
En primer lugar, cabe sealar que su investigar cmo es que se originaban los
nacimiento, concretado a finales de los aos comportamientos, las elecciones y los
setenta, ha tenido tambin un origen vnculos de solidaridad.
poltico. Pues esos eran aos de Felizmente, existan ya entonces ciertos
estancamiento de la izquierda italiana, modelos importantes en la lnea de estas
dentro de la cual muchas tensiones y muchos mismas reflexiones, comenzando con la
acontecimientos misteriosos y nunca del propia lectura de Gramsci hecha por la
todo aclarados, oscilaban entre una historiografa marxista inglesa de Edward
restauracin conservadora, posterior al Palmer Thompson en particular, o el trabajo
otoo caliente del movimiento de 1968, o de minucioso de los antroplogos de
otra parte el terrorismo y los atentados, y Manchester (Clyde Mitchell por ejemplo), o
todo ello junto a los desafos del movimiento ciertos investigadores que se encontraban
sindical y de sus instancias consejistas e muy aislados, pero que eran muy
igualitarias, las que haban puesto en innovadores, como Nathalie Zemon Davis.
evidencia la debilidad de las fuerzas Y tambin al interior de la redaccin de la
progresistas en Italia, as como los lmites y la revista Quaderni Storici, en la cual muchos
inercia de su propio anlisis poltico. de nosotros colaborbamos (Edoardo
27
Grendi, Carlo Poni, Carlo Ginzburg), se condena del acontecimiento en favor de los
comenz a debatir respecto de este problema, fenmenos estructurales, es una vieja
que podemos definir como el de esa discusin que hoy ha sido ya superada. Pero
recuperacin de la complejidad del anlisis. el problema que ella planteaba permanece
De este modo, en 1980-81 naci la todava vigente. Cmo llegar a construir
coleccin Microstorie dentro de la generalizaciones sin anular en este proceso a
Editorial Einaudi. Naci a partir de un breve los individuos y a las situaciones? O
manifiesto que lleva mi firma, pero que en viceversa, cmo describir situaciones y
realidad era producto de una discusin con personas sin caer en tipologas y ejemplos
algunos otros, y especialmente con Carlo prototpicos, pero sin renunciar a la
Ginzburg, con quien despus dirig comprensin de los problemas generales?
conjuntamente dicha coleccin. Y creo que Es tal vez partiendo de este problema no
es esta una buena ocasin para reproducir resuelto que los historiadores han expresado
aquel documento, que me parece que su insatisfaccin, afrontndola a veces
ulteriormente ha sido injustamente borrado mediante el descubrimiento de nuevas
de la discusin: realidades, o de nuevos temas y de nuevos
sujetos. Pero el resultado corre el riesgo de ser
Los historiadores discuten u n p o c o l a m e n t a b l e . Po r q u e l a
frecuentemente sus clasificaciones, como lo historiografa, en este proceso, ha terminado
hace el Duque de Auge en el libro Las flores por renegar y anular a las clases populares, a
azules de Raymond Queneau, cuando las mujeres, a las culturas orales, a la vida
interrogaba a Don Viroton el Capelln: cotidiana, a los mundos marginales y a las
sociedades distintas de la nuestra. Y no
Dime un poco, este Concilio de Basilea quiero ciertamente sustraerme a la parte de
es historia universal? reclamaciones que a m mismo me
S, es historia universal en general. Y corresponden. Pero s tengo claro que no
mis caoncitos? basta hablar de alguien, para incluirlo
Eso es historia general en particular. realmente dentro de la historia del mundo,
Y el matrimonio de mis hijas? para mostrar su presencia y su especfica
A duras penas es historia de los acontecimientos. importancia. Para lograr todo esto, se vuelve
Cuandomuchomicrohistoria. central el modo de hablar de l.
Historia qu? Grita el Duque de Auge Por eso, la microhistoria quiere ser sobre
qu diablos de lenguaje es este? qu da todo una tentativa: la de describir o narrar
es hoy? Pentecosts? sin esconder las reglas del juego que el
Excseme por favor seor. Todo esto es historiador ha seguido en su investigacin
3
efecto de mi cansancio . histrica. Y esto, ciertamente, no slo con la
referencia a los documentos, lo que es parte
Esta irnica jerarqua de la historia y el de la tica profesional normal. Sino ms bien
cansancio del Capelln son ciertamente muy con la declaracin abierta del proceso a
diversas de las motivaciones por las cuales ha travs del cual la historia que es presentada
nacido la coleccin Microstorie. Pues la ha sido construida: los caminos correctos y los
3
Vase Giovanni Levi, Microstorie: una proposta en Bollettino Einaudi, 1981, p. 14.
28
caminos fallidos, la manera en que las definiciones cmodas que hoy se dan para
preguntas han sido formuladas y la manera en explicar formaciones y comportamientos
que las respuestas han sido buscadas. Para que polticos, o estratificaciones sociales y
el trabajo menudo de laboratorio no formas de poder: cultura popular, estratos
permanezca escondido y para que la receta no medios, clase obrera, Estado Absoluto,
se conserve como un secreto del cocinero. ciudadanos. A pesar de la utilidad de estos
Porque tal vez los verdaderos excluidos en la conceptos, ellos siempre requieren ahora la
atencin de los historiadores no son tanto los especificacin, y tambin la verificacin de
protagonistas olvidados de los procesos y de situaciones concretas en las cuales el
los hechos histricos, sino ms bien los individuo abstracto logra su ubicacin en la
lectores, extraviados entre genricas realidad, dentro de una forma particular de
interpretaciones generales, as como entre sociedad, cuyas circunstancias concretas son
opiniones discutidas en condiciones las nicas que permiten comprender el xito
desiguales entre el que escribe y el que lee, o o el fracaso de sus esfuerzos por cambiarlas.
entre los mecanismos causales Escogiendo los ttulos de la coleccin,
hipersimplificados y establecidos por unos habamos partido de estas consideraciones,
pocos. De esta investigacin hecha a partir del que proponan dos alternativas no
nombre del asesino, el verdadero excluido es mistificadoras en el estudio de los
quiz el consumidor de los libros de historia. mecanismos de las causas dentro de los
As, la microhistoria italiana no es hechos sociales. De un lado, el aislamiento
necesariamente y sobre todo la historia de los consciente de un sistema normativo (las
excluidos, de los pequeos, de los que se leyes del matrimonio consanguneo, como
encuentran lejos de los reflectores de la es el caso del libro de Ral Merzario4, por
historia. Sino que quiere ser ms bien la ejemplo), sin introducir subrepticiamente la
reconstruccin de momentos, de situaciones pretensin de que esto explique a una
y de personas que investigadas con un ojo sociedad en toda su complejidad: es el
analtico dentro de un mbito circunscrito, aislamiento, bajo la lente del investigador y
recuperan entonces su verdadero peso y su del lector, de un fragmento que para
verdadero color, no como simples ejemplos a funcionar deber ser reintroducido dentro
falta de una explicacin mejor, sino como de su contexto complejo, pero que ha sido
referencias de los hechos en la complejidad experimentalmente separado para tratar de
absoluta de sus contextos, dentro de los hacerlo que se mueva en el vaco. De otra
cuales esos hombres se mueven. parte, el estudio de situaciones o personas
Porque la escala se reduce respecto a las dentro de su contexto, es decir, dentro de la
perspectivas habituales, y esto de inmediato compleja relacin de elecciones libres y de
pone en discusin los instrumentos vnculos que el individuo y el grupo tratan
conceptuales de nuestro oficio, los que de desarrollar dentro de los intersticios de la
desgastados a fuerza de haber sido utilizados pluralidad contradictoria de sistemas
tantas veces, entre alusiones y metforas, se normativos que los constrien y los obligan.
han terminado por cubrir de una capa de Esta eleccin y estas contradicciones son el
ambigedad. Pensemos por ejemplo en las motor interno del cambio social, que no es
4
Vase R. Merzario, Il paese stretto. Strategie matrimoniali nella diocesi di Como. Secoli XVI-XVIII, Ed. Einaudi,
Turn, 1981.
29
visto entonces en un sentido nico, con un brutal evidencia sus efectos tambin dentro
poder inmvil e inmodificable, sino en los del debate historiogrfico, poniendo en
momentos extraordinarios de la revuelta crisis a la historiografa de inspiracin
abierta, pero como fruto de un continuo marxista, pero ms en general tambin a la
conflicto cuyos efectos pueden ser medidos historia social.
por el historiador. Lo normal, lo cotidiano, La experiencia central de los Annales
se convierten as en protagonistas de la franceses, que hablaban de un verdadero giro
historia, y las situaciones singulares asumen crtico, o los Estudios Subalternos indios,
la intensidad de un punto de vista que es que abandonaron su primera etapa marxista
capaz de explicar esos funcionamientos para pasar a una etapa en la que la atencin
sociales complejos. estaba confusamente centrada en los
Muy frecuentemente las explicaciones que estudios postcoloniales, hacan que en el
simplifican los mecanismos causales, centro de la atencin fueran apareciendo
tienden a describir el pasado como un progresivamente temticas culturalistas, las
terrible mecanismo de necesidad biolgica, que cada vez ms se abran a las dudas
poltica o econmica. Se ha introducido as relativistas del deconstruccionismo, o a la
una visin evolucionista, apologtica del identificacin de la historiografa con la
presente y de los hechos existentes. En este ficcin. La historiografa misma, por otra
sentido, las dos alternativas mencionadas parte, haba perdido su centralidad dentro
que tratamos de documentar, y las reglas en de las ciencias humanas, porque resulta
conflicto que operan en cada situacin, difcil estudiar el pasado cuando no se tienen
quieren tambin ser una perspectiva de tambin perspectivas para el futuro, y
investigacin diversa. Como lo es el tambin porque el rol central que haba
conjunto de los escritos de Edward Palmer tenido hasta finales de los aos sesenta, la
Thompson que se encuentran en la raz de haba hecho retrasarse respecto a los debates
toda la renovacin de la historia social, y que que las otras ciencias humanas afrontaban.
son, en sus propias palabras, una respuesta Debates en torno de la definicin de una
frente a todos aquellos que describen al racionalidad incompleta y no uniforme en la
hombre como encadenado por la necesidad, teora econmica, o en referencia a la
y sobre el cual domina un nico absoluto. autoridad del propio cientfico, reflexionada
Las palabras claves eran entonces y teorizada por la antropologa, o sobre la
evidentes: lente o microscopio, ambigedad de la identidad personal y la no
experimento, contexto, complejidad, linealidad del personaje dentro de la teora
eleccin, vnculos, intersticios, conflicto, literaria y dentro de la novela. Y
punto de vista. Una serie de prcticas y de contemporneamente, tambin el sentido
mtodos, mucho ms que una teora. En comn historiogrfico haba cambiado
todo caso, la propuesta de la microhistoria frente a las simplificaciones y a la aceleracin
italiana se agregaba a un mundo con la cual los medios de comunicacin
historiogrfico que atravesaba por un masiva proponan temticas histricas,
momento muy sensible. Y no era slo el frente a una lentitud de la investigacin y
carcter de transformacin profunda que una complejidad que deba ser reconstruida
caracteriz a los aos ochenta desde su precisamente por esa historiografa, la que
inicio. Tambin la crisis del sistema notoriamente no estaba en posibilidad de
sovitico, que se acercaba junto a la asumir todo esto sin llevar a cabo primero
fragmentacin del sistema mundial despus una profunda renovacin de s misma. Y
del fin del bipolarismo, han hecho sentir con tambin los lectores haban disminuido,
30
atrados frecuentemente ms por las investigacin, o del simple rechazo de la
imgenes que por la pgina escrita, y ms por sntesis y de la macrohistoria. Las
el internet que por los libros. Una atmsfera esquematizaremos de esta manera:
profundamente modificada que hoy todava 1. Una definicin de la actividad del
encuentra dificultades para definirse dentro historiador que quiere al mismo tiempo
de un marco ms claro y ms slido. preservar la absoluta irrepetibilidad de los
En estas condiciones era tal vez inevitable acontecimientos, pero tambin la
que tambin la posibilidad de la
microhistoria italiana, generalizacin partiendo
jalonada por muchas Digamos entonces: la historia de los casos particulares.
partes a la vez, sufriese es la ciencia de la especificidad Digamos entonces: la
a l t e r a c i o n e s ,
de los casos, pero tambin de la historia es la ciencia de la
interpretaciones especificidad de los casos,
d e f o r m a d a s y generalizabilidad, no de las pero tambin de la
simplificaciones. Y si an consecuencias sino de las generalizabilidad, no de
su propuesta ha tenido y p re g u n t a s . L a s m i s m a s las consecuencias sino de
contina teniendo una p r e g u n t a s p u e d e n s e r las preguntas. Las mismas
fuerte resonancia, eso es planteadas en contextos preguntas pueden ser
porque, me parece a m, ha diferentes, no para tener planteadas en contextos
tenido una sensibilidad confirmacin y analogas o diferentes, no para tener
mayor que la historia ms s i m i l i t u d e s , s i n o p a ra confirmacin y analogas
acadmica hacia esas
encontrar respuestas que son o similitudes, sino para
nuevas cuestiones que los encontrar respuestas que
nuevos investigadores y vlidas slo para cada uno de son vlidas slo para cada
los nuevos lectores se los casos especficos. uno de los casos
planteaban. Y ha tratado especficos. La historia
de mostrar en el fondo, no entonces, partiendo del
la debilidad de la examen de los casos o de
generalizacin en historia, sino ms bien que un caso, identifica elementos relevantes,
aquello que el historiador puede y debe preguntas generales que orientan la lectura
generalizar son las preguntas, las que se de otros casos, los que no obstante siguen
plantean entonces dentro de contextos conservando su propia especificidad. Doy
temporales y espaciales diferentes, dejando a un ejemplo un poco paradjico: la
las situaciones singulares su especificidad identificacin hecha por Freud partiendo de
irrepetible. Dentro de un mundo que no casos singulares de lo que l llama el
cree ms que se puedan encontrar complejo de Edipo, concebido como un
fundamentos comunes y universales, las problema relevante en el anlisis, que no
preguntas sobre el modo de organizarse de obstante deja a cada uno su manera
los hombres, y sobre cmo darle sentido al especfica de resolver el problema, pero que
mundo de cada uno, pueden todava ser se plantea como una pregunta que tiene
reivindicados como posibles ejercicios de relevancia y presencia general.
esta microhistoria italiana. 2. Entonces no se trata de la investigacin de
Veamos entonces cules son las lo tpico: sera una traicin a la historia negar
caractersticas de la microhistoria italiana que no existe una situacin tpica, una
que la convierten en una cosa distinta de una persona tpica, un lugar tpico, si por tpico
simple identificacin de nuevos temas de entendemos aquello que al ser estudiado nos
31
ilumina sobre otros casos de la misma serie. paralelo con la definicin de
De modo que el caso tpico no existe, pero la RadcliffeBrown sobre la antropologa
pregunta de validez general s. No es tpico social: la continuidad de la estructura
Mntra, a pesar de que la introduccin de social, exactamente como la de una
Daniel Roche a su Diario recorte los estructura orgnica, no se modifica para
caracteres tpicos de la categora del nada a partir de las variaciones de sus
compagnonnage, eliminando todo lo que de unidades singulares. Los individuos pueden
personal y de interesante hay en la vida de desparecer por muerte o por otras razones
Mntra5. Y tampoco nos interesa como diversas, pero otros pueden entrar a formar
tpico el pequeo pueblo de San Jos de parte de la misma estructura. La
Gracia que ha sido estudiado por Luis continuidad de esa estructura social se
Gonzlez y Gonzlez6, o en otro caso mantiene por el proceso general de la vida
tampoco Montaillou analizado por social8. La microhistoria italiana no asla
Emmanuel Le Roy Ladurie7, quien se ha entonces el hecho bajo observacin del
visto obligado a sobrevalorar la historia de contexto general, sino que ms bien busca,
un grupo de ciudadanos que sufri en un examen riguroso de un caso singular,
violencias atroces para defender su propia fe las preguntas fundamentales que permiten
religiosa hertica, para ser capaz de iluminar una reconstruccin de la realidad, siempre
y de resaltar los aspectos que podran parcial pero no por ello separada o ausente
transformar a esa pequea aldea de de un fragmento importante de la verdad.
Montaillou en una ilustracin tpica de la 4. Finalmente, cambia con todo esto la
sociedad campesina de su tiempo. imagen de la realidad. Las lecturas macro
3. La microhistoria italiana no quiere tienden a la linealidad, a la coherencia, a la
contraponer a las Grandes Narraciones las continuidad, a la certidumbre, incluso
pequeas aventuras o la historia individual, cuando escriben una biografa, y tienden a
renunciando a una investigacin o a una darnos la sensacin de una informacin
bsqueda de la verdad. No se trata entonces completa, o al menos a utilizar una
aqu de relativismo, sino precisamente de autoritaria presentacin de la informacin
todo lo contrario: son esas grandes que se aparece como coherente y total. Creo
narraciones las que han renunciado a una que en esto la microhistoria italiana ha
parte fundamental de la historia, siguiendo combatido uno de los mayores retrasos de la
los modelos estructuralfuncionalistas de historiografa respecto de las otras ciencias
una ciencia inductiva a la bsqueda de leyes sociales, recuperando la incertidumbre, la
de validez universal, que cancelaban como incoherencia y la no linealidad. Pensemos
irrelevante al acontecimiento y a las por ejemplo en la economa, que en estos
personas. El rechazo de la historia de los ltimos decenios se encuentra en el proceso
acontecimientos por parte de Braudel, es de la revisin continua de sus bases tericas
5
Vase Daniel Roche (editor), Journal de ma vie. Edition critique du Journal de Jacques-Louis Mntra, compagnon
vitrier au XVIII sicle, Pars, Ed. Montalba, 1982.
6
Vase Luis Gonzlez y Gonzlez, Pueblo en Vilo. Microhistoria de San Jos de Gracia, Mxico, Ed. El Colegio de
Jalisco-El Colegio de Michoacn, 1968.
7
Emmanuel Le Roy Ladurie, Montaillou, village occitan de 1294 1314, Pars, 1975.
8
Vase R. Radcliffe-Brown, The function concept in social sciences en American Anthropologist, vol. XXXVII,
1935, p.5.
32
neoclsicas, las que imaginaban a sus documentos, los que siempre estn llenos de
protagonistas siguiendo siempre lagunas y que en muchos sentidos son falsos.
comportamientos similares y basados en la El acercamiento experimental que coagul
racionalidad, en las elecciones mejores a a finales de los aos setenta en el grupo de
partir de estar dotados de una informacin estudiosos italianos que dieron origen a la
total. Pero en cambio, hoy en el centro del microhistoria estaba basado en la aguda
debate terico de los economistas se conciencia de que todas las fases que definen
encuentra precisamente la siguiente la investigacin son construidas y no dadas
pregunta: en qu trminos es posible de antemano pero esta acentuacin del
construir una teora econmica que tenga en momento constructivo inherente a la
cuenta las diferenciaciones de esos investigacin, se una a un rechazo explcito
protagonistas, y la incoherencia de sus de las implicaciones escpticas
distintas racionalidades, de sus diferentes (postmodernas si se quiere), tambin
elecciones, de sus necesidades, de sus deseos presentes en la historiografa europea y
y de sus tambin diversos valores? norteamericana de los aos ochenta y de los
5. La microhistoria italiana parte entonces primeros aos noventa9.
de la consideracin de la incongruencia de lo 6. Me parece tambin necesario subrayar el
real y de la parcialidad del conocimiento, lo vnculo estrecho entre el nacimiento de la
que no quiere decir que no se aproxime cada microhistoria y la crtica poltica. Una crtica
vez ms hacia la verdad acerca de esa realidad interna a la izquierda, nacida de un grupo de
de manera indefinida, sino slo que siempre historiadores con profundas races en el
es posible rediscutir y encontrar otras marxismo, pero no obstante siempre
perspectivas de lectura de esta misma externos al Partido Comunista Italiano,
realidad. Y entonces es el mtodo el que se ubicados en posiciones liberal socialistas (en
encuentra en el centro del trabajo de los lo que ha sido definido como la corriente
microhistoriadores italianos. La observacin libertaria del liberal socialismo), a la
al microscopio de un hecho permite izquierda del conservadurismo tambin
plantearse nuevas preguntas, que amplan cultural de la poltica y de la historiografa de
nuestra comprensin de la realidad y que ese Partido Comunista. Aunque entiendo
enriquecen nuestros procedimientos que sta es una referencia estrictamente
cognoscitivos. No se trata entonces de un italiana, que nos reenva al accionismo y a la
rechazo de las grandes narraciones, sino de personalidad de Carlo Rosselli, y que no
adentrarse en los logros y las posibilidades de puedo pedirle al lector que no es italiano que
estas ltimas, para corregir sus sea capaz de captarla plenamente.
simplificaciones, y para modificar sus 7. Estos son entonces los puntos comunes y
perspectivas y sus conceptualizaciones. Y las posiciones que caracterizan a la
ello por la simple conciencia, que debe ser microhistoria: la reduccin de la escala, el
explicitada y elaborada como una parte debate respecto de la racionalidad, el pequeo
fundamental del trabajo del historiador, de indicio como paradigma cientfico, el rol de lo
que la historia no se encuentra contenida particular (sin embargo, no en oposicin a lo
ms que muy parcialmente dentro de los social), la atencin hacia la recepcin y hacia la
9
Vase sobre este texto Carlo Ginzburg, Microstoria: due o tre cose che so di lei en Quaderni Storici, nm. 86,
1994, tambin incluido despus en el libro El hilo y las huellas. Verdadero, falso, ficticio, Ed. Fondo de Cultura
Econmica, Buenos Aires, 2010.
33
narrativa, una definicin especfica de No quiero concluir este texto sin recordar
10
contexto y el rechazo del relativismo . Este que hoy la microhistoria italiana, concebida
era el resumen de un ensayo que escrib en en trminos rigurosos, contina todava su
1991, y que trataba tambin de mostrar cmo camino dentro del debate, y quien lea estas
an cuando fuesen tan distantes los temas y pginas podr confirmar esto en diferentes
los modos de aproximacin de los libros y artculos con los cuales yo me
microhistoriadores italianos, divididos entre encuentro en amplia coincidencia. Recordar
historia social e historia cultural, haba entre solamente dos, que sealan dos lmites
ellos una sustancial homogeneidad de temporales de toda esta amplia discusin: en
mtodos y de problemas. primer lugar el artculo de Edoardo Grendi,
Si entonces regresamos a Peter Burke, me quien ha sido el verdadero padre de la
parece evidente que su lectura enfocada en el microhistoria, Microanlisis e historia
elemento temtico no solamente deforma a social12, y en el otro extremo un libro reciente
la microhistoria italiana, sino que atribuye a de Henrique Espada Lima, que es tal vez el
nuestro trabajo caracteres ideolgicos ms completo e inteligente examen de las
lejansimos de nuestra perspectiva, de caractersticas, de los enfoques, y tambin de
13
nuestro enfoque y de la realidad de nuestro los lmites de esta propuesta de mtodo .
trabajo. La microhistoria es un tema Escribiendo estas pginas en honor de un
extremadamente italiano, vinculado con las amigo que cumple sesenta aos, quiz he
lealtades locales que algunas veces han sido regresado sobre un debate que es en parte
descritas como campanilismo. Entonces, estril, an cuando pienso que la
para Burke ocuparse de una pequea aldea o microhistoria italiana tiene todava hoy un
de una persona, se convierte en el motivo fuerte potencial de estmulo hacia la
psicolgico que explica el nacimiento de la investigacin, en un mundo muy cambiado,
microhistoria italiana. O todava ms: los en el cual la fragmentacin y la debilidad
estudios de la comunidad del pasado apelan misma del rol de la historiografa se hace cada
a la nostalgia, y tienen que ver con la da ms y ms evidente. Los propios libros han
sobrevivencia de las comunidades en nuestro perdido su centralidad frente a los medios de
propio presente. comunicacin masiva, que sugieren otras
E igualmente las narraciones histricas de metodologas, y que tambin confrontan su
acontecimientos en pequea escala, son velocidad y su simplificacin a nuestra
frecuentemente lo que los periodistas llaman lentitud y a nuestra complejificacin. No
'historias de inters humano, narradas ms o obstante todo esto, Matti Peltonen se ha
menos con sus propios trminos, y que tomado muy en serio a la microhistoria
combinan la atraccin del pasado con lo que italiana, y a l se debe la difusin del trabajo de
es una historia detectivesca o un drama' no la misma en Finlandia: por ello creo que, por
pocas microhistorias tienen un fuerte lo menos, quiz a l le resultarn interesantes
componente de sexualidad y de escndalo y estas consideraciones, las que en el fondo, son
algunas tienen ttulos sensacionalistas11. consideraciones posiblemente melanclicas.
10
Vase Giovanni Levi, On Microhistory, en Peter Burke (editor), New perspectives on historical writing,
Cambridge, Ed. Polity Press, 1991, p. 110.
11
Vase Peter Burke, antes citado, pp. 263-264.
12
Vase Edoardo Grendi, Microanalisi e storia sociale en Quaderni Storici, nm. 35, 1977, pp. 506-520.
13
Vase Henrique Espada Lima, A micro-histria italiana. Escalas, indicos e singularidades, Rio de Janeiro, Ed.
Civilizao Brasileira, 2006.
34
ERNEST H. GOMBRICH
El Renacimiento:
1
Perodo o Movimiento?
E s sumamente difcil hablar del

Renacimiento en cuanto tal, o iniciar
un Curso sobre el Renacimiento, a
partir de la discusin de su concepto o de la
Renacimiento ser slo un perodo
intermedio, el medium aevum, la Edad
Media, y es as, por supuesto, como ha sido
nombrado el perodo entre estas dos etapas.
idea misma de 'renacimiento' o de El trmino "Edad Media" es, de esta
resurgimiento, o de reaparicin, o del forma, una invencin del Renacimiento,
equivalente que ustedes elijan para este porque en este periodo, sea lo que el mismo
trmino ampliamente utilizado. Porque la pueda ser, la gente que proclam la
primera pregunta que debemos plantearnos, importancia de la reaparicin de muchas
es la de si deberamos concebir ideas o valores, postul tambin que algo
efectivamente al Renacimiento como un haba muerto, y que tena que renacer, y que
perodo particular de la historia del la responsable de esa muerte fue la Edad
Occidente como se hace usualmente, o si Media. As que no podemos entender la
puede haber una forma alternativa a esta forma en que ha sido comprendida la
concepcin, la que mira simplificadamente a historia de Occidente, si no percibimos
nuestra periodizacin de la historia en un claramente que al trmino del
solo sentido (como lo veremos ms "Renacimiento" le han sido atribuidos toda
adelante), sentido conectado precisamente una serie valores particulares. Pero lo que
con esa expresin del "Renacimiento". estos valores significan, es una cuestin que
Conectado, puedo adelantarlo desde ahora, debemos interpretar, ya que en varios
puesto que si el trmino Renacimiento, aspectos, la interpretacin de lo que el
resurgimiento, o reaparicin, se utiliza para Renacimiento representaba e incluso
designar el renacimiento de la Antigedad representa an hoy, ha cambiado, y adems
Clsica, o de los valores clsicos, o de la constantemente, de una forma casi
civilizacin antigua, entonces el perodo caleidoscpica, y en especial durante los
transcurrido entre la Antigedad y el ltimos cien aos. De modo que es
ERNEST H. GOMBRICH/EL RENACIMIENTO: PERODO O MOVIMIENTO? ERNEST H. GOMBRICH/EL RENACIMIENTO: PERODO O MOVIMIENTO?
1
Este texto es la versin revisada por el propio autor, de una Conferencia grabada que l imparti previamente, y
que fue inicialmente publicado en G. A. Dickens et al., Background to the English Renaissance. Introductory Lectures,
Londres, 1974, pp. 930. Ms recientemenente fue reeditado en el libro de Robert Black, editor, The Renaissance
Thought. A reader, Ed. Routledge, Nueva York, 2001, pp. 23-46. Tambin est disponible en internet, en The
Gombrich Archive: http://gombrich.co.uk/papersandarticles y en
http://gombricharchive.files.wordpress.com/2011/04/showdoc77.pdf. Contrahistorias lo rescata aqu para todos
sus lectores, en esta traduccin del ingls al espaol realizada por Norberto Ziga Mendoza.
35
importante, despus de todo este debate, tuvo que ser testigo de la transferencia de la
recapitular y volver a plantearnos qu es lo que sede del poder de la Iglesia a Francia, lo que
el Renacimiento pens de s mismo. Y este es fue sin duda uno de los motivos que a lo
el tema del primer captulo del libro de Erwin largo de su vida le hizo anhelar un retorno en
Panofsky, Renaissance and Renascences in todos los sentidos de este trmino.
Western Art2 significativamente titulado: Pero sobre todo, Petrarca fue un poeta. Un
Renacimiento, autodescripcin o poeta con una sensibilidad maravillosa hacia
autodecepcin?. All, el autor se plantea la el lenguaje, hacia la belleza del lenguaje, del
cuestin de si aquellos que proclamaron el hermoso latn y del bello italiano, lo mismo
renacimiento, estaban a su vez ellos mismos que de su potencialmente enorme
decepcionados o algo parecido. sofisticacin. Por eso, le desagradaba y
El punto es el del malestar, de la malaise, despreciaba la terminologa y los tecnicismos
con la cual la reivindicacin del indescifrables utilizados en las Universidades.
Renacimiento se ha encontrado en las Y anhelaba entonces un renacimiento no slo
ltimas dcadas, aunque en mi opinin, ms del poder y de la gloria de Roma, sino tambin
recientemente, otra vez nuevos y distintos de la hermosa lengua de Virgilio, de Horacio y
problemas se han vuelto los problemas que de Cicern. l mismo comenz un poema en
ocupan el centro de la atencin. 1338, en hexmetros latinos, sobre Escipin
el Africano, llamado frica, y en las lneas
El Renacimiento como Recuperacin. preliminares de esta epopeya se dirige a su
propio poema, usando los trminos
Se acepta comnmente que el principal siguientes:
responsable de la proclama del
renacimiento, o de su necesidad, fue A ti en cambio (es decir, al poema), si como
Francesco Petrarca, que vivi entre 1304 y espera y desea mi alma, me sobrevives muchos
1374, y que como bien saben ustedes, fue un aos, te aguardan tiempos mejores. Porque este
italiano que pas una buena parte de su vida sopor de olvido no ha de durar eternamente.
en Francia. l tuvo que vivir en Avignon Una vez disipadas las tinieblas, nuestros
debido al cautiverio babilnico de la Iglesia descendientes sern capaces quiz de retornar
3
Romana, y seguramente sus sentimientos de al puro y prstino esplendor .
insatisfaccin y sus deseos de una renovacin
de Italia, tuvieron mucho que ver, entre Este "retorno al esplendor puro y
muchas otras cosas, con esta humillacin al prstino", que tanto anhelaba Petrarca,
orgullo romano, con ese hecho de que la podra interpretarse tanto en trminos
Iglesia romana ya no estuviese situada en religiosos, como seculares. El mundo se
Roma. Porque Petrarca consideraba que la haba corrompido, se haba manchado con
historia, toda la historia, era un logro de las malas tradiciones y era necesario
Roma. Y siendo l un heredero de la gran recuperar lo que se haba perdido en la
tradicin Imperial y de la gloria de quienes tenebrae, en la oscuridad, en esa medium
haban sido los conquistadores del mundo, aevum o Edad Media. Existan razones
2
Estocolmo, 1960.
3
Citado en el libro mencionado de Panofsky, p. 10. Existe una versin en espaol, Erwin Panofsky,
Renacimiento: Autodefinicin o engao?, en Renacimiento y renacimientos en el arte occidental, Madrid,
Alianza Editorial, 2006.
36
slidas que apoyaban las exigencias y anhelos consagrada en uno de los ms famosos
de Petrarca. Pues l saba perfectamente que poemas antiguos, la Cuarta gloga de
muchos de los autores clsicos que l tanto Virgilio, quien haba profetizado el retorno
admiraba no eran fcilmente accesibles en del reino de Saturno redeunt Saturnia
general, o slo lo eran en contados regna, esperando que con este retorno a la
manuscritos. Por eso sus amigos estaban a la Edad de Oro, la civilizacin renacera. De
caza de estos autores y l mismo descubri manera similar, en la etapa del Renacimiento
algunas nuevas cartas de Cicern y algunas se hace presente otra vez una nueva fe en los
de las Dcadas de Tito Livio. tiempos por venir, que barreran con todas
Petrarca inici la moda de la recuperacin las adulteraciones del pasado y que haran
de los autores de la Antigedad, cuyas obras posible un nuevo comienzo, y en este caso el
se haban perdido o extraviado en las blanco principal de la crtica lo que es
bibliotecas monsticas. As, junto al estudio interesante en relacin con nuestra situacin
del bello estilo de estos autores antiguos que actual, fue tanto el sistema educativo como
l tanto admiraba, hubo un despertar las Universidades de aqul entonces. Qu
respecto a la percepcin de que tambin haban estado haciendo ambos, y qu hacan
algunos de sus valores y gran parte de sus an, que permita que esos grandes tesoros
conocimientos, se haban perdido de la Antigedad hubiesen sido tan
igualmente. Y entre estos, y no como el terriblemente dejados de lado?
menos importante, tambin el Me concentrar por un momento en la
conocimiento del idioma griego. Ya que los relacin entre la situacin de la Universidad y
autores antiguos se referan constantemente la idea de que algo deba ser recuperado, de
a Homero, a Platn y a otros autores griegos. que la vieja rutina corrompida debera ser
De modo que Petrarca trat de aprender arrasada, ya que aquellos que en particular
griego y de establecer contacto con eruditos intentaban retornar al buen estilo,
bizantinos, y aunque nunca logr aprendiendo un latn y un griego correctos,
aprenderlo, estaba sin embargo muy sentan que el sistema de la Universidad no era
consciente de la necesidad de recuperar esa un muy buen lugar para ellos. Porque el
capacidad de leer y comprender el griego que sistema medieval de aprendizaje, como
palpablemente se haba perdido en ustedes saben, estaba compuesto por las
Occidente. Y aunque no es tampoco cierto llamadas artes "liberales", que eran siete. Tres
que nadie en el Occidente latino era capaz de eran preliminares, y eran la Gramtica, la
leer el griego, durante la etapa que hoy Dialctica y la Retrica. Ellas tenan que ver
llamamos todava la Edad Media, si es con las palabras, ya que antes de aprender
verdad que las oportunidades de aprenderlo cualquier otra cosa, tenas que aprender a
en esos tiempos eran realmente muy escasas. expresarte y a ser claro y bien articulado. Y era
Este nuevo nfasis en el hermoso estilo de para eso que aprendas Gramtica, la
los antiguos y en sus conocimientos que se gramtica latina, por supuesto, luego la
haban perdido y que deban ser Dialctica, los argumentos lgicos, y despus
recuperados, estuvo vinculado desde el la Retrica, el arte del hablar. Esto se llamaba
principio, a la idea de las "edades". Pues esa Trivium las tres vas y nuestro trmino
idea de que hay varias edades o periodos en "trivial" es todava un eco del hecho de que
la historia, se remonta lejos, hasta una idea estos fueran los temas iniciales y elementales.
mtica, la de una Edad de Oro, la Edad de Por eso se dice, "esto es lo que se aprende en la
Plata, la Edad de Hierro, etctera, y a la escuela primaria, esto es trivial".
esperanza del regreso de la Edad de Oro, El Quadrivium era la siguiente fase, las
37
disciplinas ms elevadas, basadas en un a menudo no eran telogos, sino laicos. As
conocimiento real, a diferencia de las meras que es totalmente errneo pensar que el
palabras, y este conocimiento real era el "humanismo" fue un movimiento de
conocimiento de los nmeros: Aritmtica, reaccin en contra de la Iglesia Romana.
Geometra, Astronoma y Msica. Cuando Pues el trmino "humanismo", a diferencia
hablamos hoy de los problemas de las Artes y de "umanista", es una invencin del siglo
de los problemas de las Ciencias, y del XIX, siglo que como veremos, tenda a
supuesto conflicto entre los dos, todava nos exagerar por completo la oposicin entre el
hacemos eco, en cierto modo, de esta gran Renacimiento y los llamados siglos
divisin entre aquellos que estn interesados cristianos.
en las formas elegantes de expresin y los que Lo que los humanistas tambin
estn interesados en el conocimiento, ms que pretendan, era demostrar que el pasado
en la opinin. Y as es como las ciencias haba tenido una tradicin muy mala de
matemticas fueron vistas en ese momento. aprendizaje, y que por eso ellos se
Por eso se ha dicho, con justa razn, que en las concentraban ahora, en primer lugar, en el
Universidades el Renacimiento fue una cultivo de esos autores de la Antigedad y en
rebelin del Trivium contra el Quadrivium, la recuperacin de su estilo. Hay un dilogo
una rebelin de aquellos involucrados con el de Leonardo Bruni, de principios del siglo
lenguaje que no aceptaban ya ms jugar un XV, en donde uno de estos humanistas, un
papel secundario, debido a que las Facultades mercader y aficionado llamado Niccol
en las Universidades estaban divididas a partir Niccoli, es interrogado por un amigo ante su
de principios muy diferentes. indiferencia hacia las disputas que fueron
Segn la carrera que cada quien quera tan caras a la Edad Media. l responde:
cursar, exista el Derecho, la Medicina y la
Teologa, y cada una de ellas estaba encerrada Si por lo menos contramos con los libros que
dentro de un lenguaje y dentro de libros contienen la sabidura. Si nuestros ancestros no
demasiado tcnicos. De modo que aquellos hubieran sido tan ignorantes. Pues incluso los
que deseaban ensear la Retrica y algunos pocos libros que existen estn tan corrompidos
otros, se preguntaban: "Aqu, en dnde me en sus textos que ya no pueden ensearnos
ubico yo?". A estas personas se les conoci nada. En qu tiempos vivimos, cuando
como "umanisti", y nosotros les decimos personas prometen ensear lo que,
humanistas". Eran hombres que evidentemente, no saben ellos mismos! Cuando
reivindicaban sobre todo la importancia del abren la boca, pronuncian ms solecismos que
lenguaje. En la vida real, muchos de ellos palabras. Si les preguntas cul es su autoridad,
eran diplomticos, secretarios, acadmicos, invocarn a Aristteles, pero los libros a que se
personas en cuyas carreras tena gran refieren son tan speros, ineptos y disonantes en
importancia la facilidad de la escritura de el estilo que no se les puede escuchar, y esto no
una buena carta o la capacidad de puede ser el verdadero Aristteles. l no podra
pronunciar un discurso impresionante. Muy reconocerse a s mismo en tal estilo4.
4
Parafraseo aqu a Leonardo Bruni, Dialogi ad Petrum Histrum. La edicin ms accesible (y con traduccin al
italiano) se encuentra en E. Garin, Prosatori Latini del Quattrocento, Miln, 1952. Para este punto y para el
argumento que de aqu deriva, ver tambin mi artculo, "From the Revival of Letters to Reform of the Arts:
Niccol Niccoli and Filippo Brunelleschi" en D. Fraser et al. (Ed.) Essays in the History of Art presented to Rudolf
Wittkower, Londres, 1967.
38
Aqu tienen ustedes la actitud de la recuperado, viaj desde Italia hacia el norte a
generacin joven hacia los Profesores de la travs de los Alpes, y esto es lo que ahora
Universidad tradicional. En 1397, a la vuelta quiero mostrarles, puesto que ustedes estn
del siglo, escuchamos una queja sobre esta particularmente interesados en saber cmo
brigata, de esos jvenes que se consideraban el Renacimiento lleg y sacudi a Inglaterra.
a s mismos superiores. En primer lugar, lleg a travs de los Alpes
como un movimiento dentro de las
Con el fin de parecer Universidades por la
eruditos frente al hombre de reforma de la enseanza.
la calle, gritan en la Plaza ...lo penoso que resulta En 1492, el humanista
pblica, acerca de cuntos escuchar a los que exponen la alemn Conrad Celtes
diptongos existen en el l e y d e s d e l a c t e d r a dirigi una carta a la
idioma de los antiguos, y de Universidad de
universitaria, carentes de toda Ingolstadt, que bien vale la
por qu hoy el anapesto, con
sus cuatro cortos pies dulzura y arte, ofendiendo al p e n a c i t a r e n e s t e
mtricos ha sido desechado. odo con frases que semejan contexto. l escribe lo
Y en estas especulaciones cacareos o mugidos, usando p e n o s o q u e r e s u l t a
fantasiosas, pierden todo su palabras abyectas y corruptas, e s c u c h a r a l o s q u e
tiempo5. con lo primero que les viene a la exponen la ley desde la
boca, maltratando brbara y ctedra universitaria,
Pero ese reclamo sobre la speramente el dulce idioma... carentes de toda dulzura y
prdida de tiempo, no arte, ofendiendo al odo
dur mucho. Pues por lo con frases que semejan
menos los estudiantes de cacareos o mugidos,
estos hombres, poco a poco reconocieron usando palabras abyectas y corruptas, con lo
que algo haba sido redescubierto. El mismo primero que les viene a la boca, maltratando
Bruni fue elogiado por haber encontrado de brbara y speramente el dulce idioma
nuevo "la antigua facilidad del estilo"6. Esta Romano. Profundamente cuestionaba
facilidad de estilo es la que estos hombres cmo:
atesoraban y la que realmente recuperaron.
Pocas personas, muy pocas, creo, se ocupan en todos estos siglos, en todas las numerosas
en la actualidad de leer el latn humanista. escuelas de Alemania, con su clamor escolstico,
Pero aquellos que lo hacen, sabrn en con todos los que ah estudian, no encontramos
realidad, acerca de la fina fluidez de ese a alguno que pueda componer cartas o
lenguaje. Algunas veces ese lenguaje se discursos, poemas o historias, de manera
vuelve ms elegante que substancioso, pero civilizada y pulcra, como es la costumbre en
la necesidad o el sentimiento de que all Italia, donde hay menos Universidades, pero
haba algo que realmente vala la pena de ser mucho ms avanzadas. De tal manera, cunto
5
Gino Rinuccini, Invettiva contro a cierti caluniatori di Dante. Para ms referencias, vase mi artculo recin citado,
p. 74.
6
A. Perosa (ed.), Giovanni Rucellai ed it suo Zibaldone, Londres, 1960, p. 61. La frase evoca la alabanza propia que
Bruni hace de Petrarca.
39
lo siento por mi Alemania, pues en ninguna de escuchado de un viejo Maestro de Leipzig, que
todas sus escuelas he visto a alguien exponer a ense all durante treinta y seis aos. Me dijo
Cicern 7. que cuando l era joven, la Universidad estaba
an en buena forma, pues entre veinte mil
Sin ninguna simpata por "la repblica de estudiantes, ninguno era poeta, y se
los estudiantes" ofreca poner remedio a consideraba escandaloso para cualquier
estos males convirtindose l mismo en estudiante salir siquiera a la plaza del
P r o f e s o r. A q u v e n u s t e d e s u n mercado, sin Petrus Hispanus o el Parva
enfrentamiento que es mucho ms evidente Logicalia bajo el brazo. Y si encontraban a un
en el Norte, entre las tradiciones de la Edad Maestro se asustaban cual si vieran al diablo...
Media y los cursos de la Universidad, de un En ese tiempo la Universidad realmente
lado, y del otro, todos aquellos que haban floreca, y si alguno de ellos confesaba que en
aprendido en Italia las nuevas ideas, una vez secreto haba escuchado alguna leccin sobre
que el movimiento iniciado por Petrarca Virgilio, el sacerdote le impona una pena muy
haba ya cobrado impulso. As en 1515, estos dura... Si tan slo las cosas fueran aun as en la
impetuosos jvenes, que se hicieron llamar Universidad! Ahora, cuando hay veinte
"poet" los poetas para distinguirse de los estudiantes, apenas uno de ellos termina sus
hombres cultos, llevaron a cabo una burla estudios, ya que a todo el resto slo le interesa el
maravillosa. Publicaron un libro llamado estudio de las humanidades. Y si el Maestro
Epistol Obscurorum Virorum, las Cartas del dicta Conferencias no tiene audiencia, pero, en
Hombre Obscuro. stas pretendan o fingan las Conferencias de los poetas hay tal audiencia
ser escritos de Profesores universitarios que parece un milagro. Y debemos orar a Dios
conservadores, que se quejaban para que todos los poetas mueran, porque no es
mutuamente del aterrador movimiento que mejor que unos cuantos poetas mueran, antes
les haba privado de su prestigio. Slo puedo de que todas las Universidades desaparezcan? 8
leerles la traduccin de una de estas cartas, o
de un extracto de una de ellas, para Este sentimiento de superioridad sobre
transmitirles el sabor de la stira, que debi los maestros tradicionalistas era compartido
tener una buena dosis de verdad y que por los humanistas del norte de Europa,
probablemente refleja bastante bien el tono especialmente por Erasmo de Rotterdam,
de aquellos que deploraban a los poet. Ni que se regocijaba en 1517, con las "refinadas
qu decir, estn escritas deliberadamente en cartas, casi extintas, que ahora son cultivadas
un atroz estilo latino, que no puedo imitar ms bien por los escoceses, irlandeses y
en mi traduccin: daneses"9. De modo que los humanistas
haban enseado a sus alumnos algo que los
Creo que el demonio est en estos poetas. dems ignoraban: la antigua belleza del
Destruyen todas las Universidades y eso lo he estilo.
7
Konrad Celtes, Der Briefwechsel, Ed. H. Rupprich, Munich, 1934, pp. 56-57.
8
Francis Griffin Jones (ed.), Epistolae Obscurorum Virorum, 1909, II. 46 (Versin un poco abreviada). [Existe
versin al espaol, Epistolae Obscurorum VirorumCartas de Desconocidos. Edicin de Jess Moya, Universidad de
Mlaga, 2009. (N. del T.)]
9
J. Huizinga, Erasmus of Rotterdam, Londres, 1952 (con una seleccin de sus cartas), pp. 218 f.
40
Podra ser til poner esto en forma de Renacimiento se vincul con otra idea muy
diagrama: diferente, que ya no es para nada esttica,
Antigedad Clsica + Edades Obscuras Recuperacin +
sino ms bien lo contrario, dinmica, y que
1300 1400 es la idea de progreso11. El progreso como tal,
no est necesariamente implicado en esa
Lo primero que cabe sealar en este nueva y diferente nocin del Renacimiento,
diagrama es que el problema de cundo pero s es claro que durante ese mismo
ocurri esta recuperacin no era muy Renacimiento, y mientras se repeta que el
importante, aunque tal evento se ubic entre objetivo principal era el de rescatar la belleza
los aos de 1300 y 1400. En segundo lugar, y del estilo antiguo y del arte clsico, comenz
ms importante, es que esa recuperacin fue a la vez un debate, o si se quiere el
vista como algo esttico. Entonces, se descubrimiento de que, despus de todo, el
pensaba que las Artes simplemente haban proceso que entonces se estaba viviendo no
revivido otra vez, al igual que reviven las era solamente el del simple renacer de la
plantas. Pues la metfora orgnica ligada con Antigedad Clsica.
la idea del renacimiento, tuvo aqu un fuerte Por qu no? Porque en esos mismos
predominio. Las Artes y ya veremos que tiempos, toda una serie de inventos
esto se aplica tanto a la pintura como a la realmente revolucionarios se realizaron.
escultura se haban perdido durante un Revolucionarios en el sentido ms profundo
tiempo, y luego haban vuelto a nacer. del trmino, puesto que uno de ellos es,
Porque aqu se parta de la idea de que naturalmente, el de la plvora, que
existen normas absolutas de lo bueno y de lo revolucion totalmente la naturaleza de la
bello, e indudablemente dentro del estilo guerra. O tambin la imprenta, que cambi
latino, la norma absoluta estaba todas las formas de la comunicacin, junto a
representada por Cicern y por los grandes la brjula, que transform radicalmente a la
clsicos, ya que el trmino "clsico", despus navegacin. Y todos estos inventos,
de todo, significa que estos son los autores plantearon entonces la cuestin de si ese
que deberan ser tomados como modelos a proceso era simplemente una recuperacin
seguir. En esta concepcin, la Antigedad de la Antigedad, o si era ms bien la llegada
Clsica es vista como el canon de la de una poca completamente nueva, de un
perfeccin, y esa perfeccin es algo que nuevo amanecer. Esto se puede expresar
puede ser recuperado. aadiendo un + extra al diagrama anterior:
El Renacimiento como Progreso. + + ++
La razn por la cual insisto en esta calidad Resulta interesante, por lo dems, que
10
de stasis respecto a la idea del todos estos descubrimientos que distinguen
Renacimiento, se debe a que a la edad moderna de la Antigedad, son
paulatinamente, de una manera muy invenciones que haban llegado al
importante, la concepcin del Occidente, de alguna manera, desde el
10
Esta palabra proviene del griego , condicin de estabilidad, en la que todas las fuerzas son iguales y
opuestas, y por lo tanto se anulan entre s. N. del T.
11
J. B. Bury, The Idea of Progress, 1920 (Dover, 1955).
41
Oriente, y principalmente desde China. Este fase dura y primitiva que dio origen al mito,
es precisamente el caso de la brjula, y casi mientras que la segunda, la Edad de los
con seguridad, tambin el de la plvora. E Hroes, era la edad pica de las guerras y la
incluso la imprenta se utilizaba en China, sin caballera, seguida por la Edad del Hombre,
duda, antes de que fuera conocida en la edad racional en la que ahora nos
Occidente. De modo que lo que distingue a encontramos.
la nueva poca de los tiempos o las edades Este inters por el primitivismo,
antiguas, y lo que genera la esperanza combinado con la fe en el hombre es
incipiente, no en la recuperacin de los caracterstico de varias filosofas de la poca
valores perdidos, sino en la llegada de un que llamamos la Ilustracin. Para el crtico e
futuro que ser cada da mejor y mejor, es historiador alemn J.G. Herder, que pudo
decir la idea de progreso, proviene en parte haber sido influenciado por Vico, toda la
de un choque de culturas, de esas nuevas historia est destinada a hacer al hombre ms
ideas o inventos que viajaron y se humano, un ideal que l llama Humanitt13.
difundieron a travs del mundo, para llegar Y aunque varios de estos pensadores diferan
finalmente hasta el Occidente. Y es esto lo en torno de problemas importantes pues
que fundamenta las esperanzas de Francis no debemos olvidar que el mismo Rousseau
Bacon en el desarrollo de la ciencia, en el puso en tela de juicio, ya en ese mismo
dominio de la naturaleza, y lo que de hecho, tiempo, la mencionada fe en el progreso,
lo lleva a despreciar el conocimiento todos ellos estaban preocupados por las
puramente humanista. condiciones que podran permitir la
Todos estos grandes cambios y en torno construccin de una buena sociedad.
de este punto, debo limitarme a ser muy En este sentido, el primer historiador de la
sumario se proyectaron tambin en las cultura fue sin duda Voltaire, con su libro
reflexiones de aquellos tiempos sobre el Essai sur les moeurs et l'esprit des nations de
decurso general de la historia. Por eso, la 175614. Tambin, en su obra El Siglo de Luis
primera reflexin sistemtica sobre la XIV, haba escrito sobre cuatro perodos de
historia humana en tanto tal, es el libro de La felicidad en el pasado humano. Tres de ellos
ciencia nueva, del filsofo napolitano corresponden a los tiempos de los potentes
Giambattista Vico, escrito a comienzos del gobiernos de Alejandro Magno, de Augusto,
siglo XVIII12. Vico adopt tambin la idea de y de Luis XIV. Y el cuarto es el del
"Edades", aunque pensaba que ellas Renacimiento, cuyo mrito es atribuido por
retornaban dentro de ciclos que eran muy Voltaire a los Medici, una familia de
parecidos a las estaciones del ao. Para l, banqueros de clase media, encargados de
cada civilizacin debe pasar por ciertas fases, cumplir con su deber restaurando y
como sucede con los seres humanos. A la defendiendo la civilizacin que haba sido
primera, la que ms le interesaba, la llam descuidada y marginada por la nobleza y por
Edad de los Dioses, concibindola como una la Iglesia. La Edad del Hombre, en la
12
Giambattista Vico, Scienza Nuova, Edicin revisada, Npoles, 1744. Para la influencia posterior de Vico, vase
tambin Edmund Wilson, To the Finland Station, 1940.
13
J.G. Herder, Ideen zur Philosophie der Geschichte Menschheit, 1784-1791.
14
El ttulo completo es Essai sur l'histoire gnrale et sur les moeurs et l'esprit des nations depuis Charlemagne jusqu'
nos jours, Ginebra, 1756. Hay un excelente captulo sobre la influencia de Voltaire en el libro de W. K Ferguson,
The Renaissance in Historical Thought, Cambridge, Mass., 1948.
42
divisin de Vico, era la edad de una clase entre los aspectos contradictorios de esa
media en la que los banqueros favorecan a poca, entre su violencia y su cultura,
los artistas y a los eruditos. Esta era una incluyendo al individualismo de la poca o a
nueva interpretacin de la historia que en la disolucin de la Iglesia, tal como
Inglaterra se consolid a finales del siglo Macaulay lo seal en su famoso ensayo
XVIII, cuando William Roscoe public la sobre Maquiavelo de 1827.
primera biografa completa de Lorenzo de Pero mientras que el Renacimiento se
Medici en 1795. El libro casaba as con la idea del
de Roscoe expresa lo que progreso poltico, por su
ha sido llamado por As, el Renacimiento fue un parte, la nueva era con su
Herbert Butterfield "la perodo de tal paz interna, que avance del progreso, y los
concepcin Whig de la
la activa clase media italiana se propios acontecimientos
historia". Pues Roscoe era de la poca en que escribe
u n b a n q u e r o d e volc hacia otros objetos de Roscoe, van a provocar
Liverpool, miembro del empleo de su energa para crear una reaccin en el sentido
movimiento Wilberforce una nueva civilizacin. Lo que literal de este trmino.
en pro de la abolicin de la supondra que hay un nexo de Pues esa fue la poca de la
e s c l a v i t u d , y s u unin entre los aspectos Revolucin francesa y
i n t e r p r e t a c i n d e l contradictorios de esa poca, tambin, poco despus, el
Renacimiento est teida entre su violencia y su cultura, momento en que estos
de su claro entusiasmo por incluyendo al individualismo valores del progresismo
la libertad. Cito las
de la poca o a la disolucin de f u e r o n f u e r t e m e n t e
primeras lneas de su cuestionados por aquellos
primer captulo: la Iglesia... que se haban
desilusionado de dicha
Florencia ha sido notable en Revolucin, por los
la historia moderna debido Romnticos. Romnticos
a la frecuencia y la violencia de sus que deseaban volver a lo que se conoce como
discrepancias internas, y tambin debido a la la Edad de la Fe, negando la habitual
predileccin de sus habitantes por toda suerte de valoracin positiva del Renacimiento, y
ciencia y toda produccin de arte. Sin embargo, viendo en este ltimo slo la dimensin de la
por discordantes que puedan parecer estas destruccin, ah donde el propio
caractersticas, no son difciles de conciliar. El Renacimiento y las pocas ulteriores haban
mismo espritu activo que apela al talento de los visto ms bien un movimiento ascendente.
individuos para la preservacin de su libertad, Otra vez, en forma diagramtica:
y que resiste con invencible resolucin todo lo
que parezca infringirla, ese mismo espritu, en Antigedad Clsica Edad Media + Renacimiento
los momentos de paz y seguridad interna, busca
con avidez otros objetos en los cuales emplearse Para los romnticos, la Edad de la Fe fue un
y ocuparse. periodo de unidad, durante el cual cada
individuo asuma claramente su lugar y su
As, el Renacimiento fue un perodo de tal rol social, y en el que todos colaboraban en la
paz interna, que la activa clase media italiana construccin de las Catedrales y cuando, en
se volc hacia otros objetos de empleo de su general, el alma de los hombres no estaba
energa para crear una nueva civilizacin. Lo an desgarrada. El gran defensor de esta
que supondra que hay un nexo de unin interpretacin de la Edad Media en
43
Inglaterra fue John Ruskin, que odiaba al continuacin de un proceso csmico. Este
Renacimiento y que en 1853 escribi, ltimo comienza con la creacin del mundo
tpicamente, que los eruditos del y avanza a lo largo de la gran cadena de los
Renacimiento descubrieron de pronto que seres, siguiendo la escalinata de su creacin,
el mundo haba vivido durante diez siglos de desde las piedras hacia las plantas y de las
un modo agramatical, y de inmediato plantas hasta los animales, para despus
hicieron todo lo posible para terminar con avanzar desde los animales hasta el hombre.
ese tipo de vida humana, transformndola As las varias edades representan cada vez
para que se volviese una forma de vida estadios superiores de la afirmacin y
gramatical15. Obviamente esta es una concrecin del espritu o del espritu
afirmacin sarcstica, pero hay alguna parte absoluto que reflexiona sobre s mismo. Por
de verdad en esta broma que algunos lo tanto, no se puede hablar en la historia del
intrpretes del Renacimiento estaran bien o del mal, pues este proceso de
dispuestos a aceptar. En todo caso, para despliegue del espritu que ocurre a travs del
Ruskin el Renacimiento fue algo pernicioso tiempo abarca al mundo antiguo, a la Edad
y adems pagano, siendo ms parte de la Media y la llegada del Renacimiento.
muerte que de la vida, ya que su arte fue Pero la marcha del progreso no es algo recto
creado en aras del gozo mucho ms que en y lineal. De manera que no es posible pasar
aras del servicio a los otros. desde la Antigedad directamente hacia el
Lo que aqu es importante, y que slo Renacimiento y desde ah, lo que es
puedo mencionar brevemente, es que estos importante para Hegel, hacia la Reforma.
dos puntos de vista opuestos podran ser Pues era necesaria antes la etapa intermedia
reconciliados, haciendo un pequeo juego del feudalismo en los pases cristianos, en
de manos, dentro de un sistema ms amplio una concepcin en la que cada una de las
y global de filosofa de la historia, y esto es lo etapas es importante a su manera, dado que
que Hegel hizo mediante su dialctica. es como un paso necesario y obligado en un
Admito aqu mi sesgo, dado que he sido camino que va hacia adelante. Lo que
convencido por los argumentos lgicos de condujo hacia el Renacimiento, segn
Karl Popper, sobre la tesis de que las Hegel, fue que ciertas "contradicciones
pretensiones de este mtodo hegeliano, que internas" (como diran los marxistas)
han sobrevivido en ciertas versiones del desintegraron a la Edad Media, forzando el
marxismo, son bastante insostenibles16. Sea paso hacia una nueva Era. Entre estos
como fuere, Hegel quera mostrar que la agentes desintegradores identificados por
historia poda ser vista como un inmenso Hegel, est el Arte, que hizo que el hombre
silogismo, una progresin lgica que era, en abandonara el ascetismo cristiano
consecuencia, demostrablemente inevitable. volcndose hacia lo sensual, o el estudio de la
Y este es el significado de su clebre frase de Antigedad, que lo alej del cielo y le
que todo lo real es racional y todo lo que es permiti darle la espalda, junto a los nuevos
racional es real. descubrimientos geogrficos que retrotraan
Para Hegel, todo el curso de la historia, a su espritu otra vez hacia la Tierra. Citando
todo el desarrollo del espritu humano, es la brevemente sus palabras:
15
John Ruskin, The Stones of Venice, III, en Works (Londres, 1903-1912), vol. XI, p. 69.
16
K. R. Popper, The Open society and its Enemies, Londres, 1945, (Routledge paperbacks, 1967).
44
El nombre humaniora es muy significativo, Michelet, es en este sentido bastante
por los trabajos de la Antigedad que celebran explcito, en el volumen que en 1855 dedica
lo que es esencialmente humano y lo que nos al Renacimiento francs. En el Prlogo
convierte en humanos. Por eso, estos tres hechos, menciona que ha dedicado diez aos de su
el llamado renacimiento de los estudios, el vida a escribir la historia de Francia en la
florecimiento de las bellas artes y el Edad Media y diez aos a la historia de la
descubrimiento de Amrica y del camino de las Revolucin Francesa. Lo que falta, dice, es
Indias Orientales, son comparables a la aurora llenar el vaco restante, escribiendo la
que tras largas tormentas anuncia de nuevo por historia del Renacimiento y la Edad
vez primera un bello da. Este da es el del Moderna. Y aade:
hombre universal, que rompe finalmente con la
larga y pavorosa noche de la Edad Media, un Para el amante de la belleza, la atractiva
da marcado por el retorno de la Ciencia, el palabra Renacimiento no implica ms que la
Arte y el ansa de los descubrimientos, es decir, llegada de un nuevo arte, mientras que para el
por las ms nobles y elevadas manifestaciones erudito significa una renovacin de los estudios
del espritu humano, despus de que l ha sido de la Antigedad y para el jurista, el fin del caos
liberado del Cristianismo y emancipado de la de las costumbres antiguas. Pero, eso es todo? Si
Iglesia. as fuese, este esfuerzo colosal, esta revolucin de
esa magnitud, complejidad y fuerza, habra
Un movimiento que segn Hegel culmina dado nacimiento a la nada. Podra entonces
en la sonrisa que todo lo cambia del haber algo ms desalentador para el alma
movimiento de Reforma. De este modo, la humana?
idea de progreso es salvada, al mismo tiempo
en que la evaluacin romntica de la Edad Pero, Michelet contina:
Media es hasta cierto punto legitimada
mediante la nocin de la "necesidad Estos especialistas han olvidado dos cosas, dos
histrica"17. pequeas cuestiones en verdad, que le
La interpretacin hegeliana del pertenecen a sta poca en mucho mayor
Renacimiento tuvo una fuerte influencia, medida que a todas las pocas precedentes: el
debido a que Hegel impuso la idea de que descubrimiento del mundo y el descubrimiento
todo periodo cronolgico estaba marcado del hombre.
por un singular y distintivo "Espritu de la
poca". Entonces, y en esta lgica, el Y entonces Michelet enlista a Coln,
Renacimiento ya no debera ser visto Coprnico, Galileo, Vesalio, Servet, Lutero,
simplemente como un movimiento de Calvino, Montaigne, Shakespeare,
recuperacin de ciertos valores, sino como Cervantes, como personajes tpicos de este
toda una poca nueva, como un nuevo nuevo descubrimiento del mundo y del
eslabn en el progresivo crecimiento de la nuevo descubrimiento del hombre18. Este
humanidad. Prefacio tuvo una gran relevancia en la
El historiador francs ms influyente, Jules historia de nuestro tema de estudio, ya que
17
G.F. Hegel, Vorlesungen ber die Philosophie der Geschichte, in Smtliche Werke, ed. H. Glockner, Stuttgart, 1928, XI,
pp. 516 y 518. La traduccin de este texto es ma. Vase tambin mi libro In Search of Cultural History, Oxford, 1969.
18
J. Michelet, Histoire de France, VII, Pars, 1855, pp. i-iii.
45
cinco aos despus, en 1860, el gran erudito No debemos culpar de esto a Burckhardt,
suizo Jacob Burckhardt, public su libro La que simplemente utiliz la cita de Michelet
19
civilizacin del Renacimiento en Italia , en como una percha para colgar su explcita
donde utiliza este comentario (el que para seleccin personal de los hechos. He
Michelet era un elemento ms bien intentado demostrar en otra parte20 que, al
polmico o incidental, dado que l mismo hacerlo, tambin impuso una interpretacin
era bastante anticlerical). Burckhardt utiliz hegeliana del periodo. Porque concibi al
esta cita como plataforma para su libro, en el Renacimiento como el precursor de la Edad
que la civilizacin del Renacimiento se Moderna, y vio a los italianos como los
convierte precisamente en ese proceso de primognitos de los modernos. Aunque
descubrimiento del mundo y de logr esta interpretacin ampliando, a su
descubrimiento del hombre. A partir de ese vez, las fronteras del Renacimiento, de modo
momento, encontramos muy pocos libros que cualquier cosa que le gustaba en la Edad
sobre este perodo del Renacimiento, en Me d i a e r a v i n c u l a d a c o n d i c h o
donde no se mencione esa idea del Renacimiento. As, las canciones de los
descubrimiento del hombre. Pero, eruditos errantes del siglo XII se convierten
personalmente, creo que es hora de poner en los heraldos que anuncian el
esta afirmacin a descansar. Renacimiento, y Dante se transforma en
Y fue por esta razn que trat de mostrar uno de sus testigos principales, aunque poca
cmo la palabra "hombre" se entremezcl gente llamara a Dante una figura del
con el Renacimiento, en gran parte a travs Renacimiento en la actualidad. De esta
del accidente del trmino umanista y de su manera, si bien el Renacimiento se mantena
fusin con las filosofas del progreso que como la edad del descubrimiento del
contrastaban la Edad del Hombre o de la hombre y del mundo, sus fronteras con la
Humanitt con las etapas anteriores. A este Edad Media se disolvieron parcialmente.
respecto, debo decir que como historiador Pero no me gustara dejarlos con la
me resulta difcil imaginar cualquier grupo impresin de que estas crticas invalidan la
de hombres y mujeres que no hayan an obra y la figura de Burckhardt. Si podemos
"descubierto al hombre" y an ms difcil, considerar a algn historiador que podra ser
cuando se trata de gente cuya religin, calificado de gran hombre, sin duda que l es
despus de todo, est centrada en torno a la un buen candidato para tal ttulo. Porque l
creencia de que el propio Dios se convirti saba, y lo dijo, que su visin del periodo era
en hombre. As que a decir verdad, he subjetiva y que otros lectores de las mismas
llegado a considerar que cuando la palabra fuentes que l haba utilizado, podran llegar
Hombre con 'H' mayscula aparece en a formarse una imagen muy diferente. Pero
cualquier nuevo libro sobre el tena tales dotes artsticas que es su
Renacimiento, debo tomarla como una perspectiva la que ha sido generalmente
especie de seal de peligro. Pues eso me hace aceptada. E incluso, cuando llega el
sospechar que ser sometido, una vez ms, a momento de que los escpticos expresen sus
una serie de clichs, en lugar de permitirme dudas y crticas, es siempre a partir de la
que aprenda algo nuevo sobre el perodo. crtica de su libro que el debate comienza,
19
J. Burckhardt, Die Kultur der Renaissance in Italien, 1860.
20
In Search of Cultural History, citado ms arriba.
46
invariablemente21. gtico, para recordar las races medievales de
Al principio La civilizacin del las libertades inglesas. En cambio, edificios
Renacimiento se vendi lentamente, pero tales como el Reform Club en Londres
despus de una generacin se hizo (1837) fueron diseados especficamente
inmensamente famoso y popular, y no slo bajo un modelo renacentista. De hecho,
entre los historiadores, sino tambin entre el cuando Palmerston vio el diseo de la
pblico lector en general. Caus sensacin, Foreign Office realizado por un famoso
debido a que en la poca arquitecto, Gilbert Scott,
v i c t o r i a n a e l en 1857, rechaz el primer
Re n a c i m i e n t o h a b a As que si ustedes caminan proyecto, que era gtico, e
adquirido un curioso aire recorriendo nuestras ciudades insisti en un edificio de
d e a c t u a l i d a d . S u inglesas, posiblemente notarn estilo renacentista22. Al
evaluacin tuvo un eco y parecer, tena la sensacin
que la fidelidad al intento de
una presencia relevante de que en el continente
sobre algunos de los temas contrastar estas dos "edades" e u r o p e o l o s
centrales del siglo XIX, influy incluso en la adopcin o medievalizantes estaban
c o m o l o s d e l a de las formas gticas, o de las identificados con la
e m a n c i p a c i n , o l a r e n a c e n t i s t a s , e n l a s reaccin poltica.
liberacin del dogma, o la construcciones del siglo XIX. As que fue en esta pesada
movilidad social. El atmsfera que surgi un
individualismo y el culto casi histrico hacia el
liberalismo se proyectaron Renacimiento entre los
para conectarse con el Renacimiento, progresistas. Al buscar en cualquier
mientras que Ruskin y los medievalizantes biblioteca antigua, se pueden encontrar
buscaban sus analogas acerca de la virtud muchos, muchos libros, novelas histricas,
social en la cerrada sociedad de la Edad obras de teatro y relatos de viajes llenos de
Media. visiones coloridas acerca de los
As que si ustedes caminan recorriendo superhombres del Renacimiento, bastante
nuestras ciudades inglesas, posiblemente artsticos y muy poco fundamentados.
notarn que la fidelidad al intento de Incluso historias serias, como la revisin
contrastar estas dos "edades" influy incluso panormica de esta poca del Renacimiento,
en la adopcin o de las formas gticas, o de de J.A. Symonds23, estn marcadas por este
las renacentistas, en las construcciones del sesgo. En Francia, Hippolyte Taine y el
siglo XIX. Pues el gtico se consider el estilo Conde Gobineau representan esta misma
esencialmente cristiano y tanto las Iglesias tendencia, y en Alemania tambin fue
como algunos colegios y escuelas, se fomentada por el propio Nietzsche. El gran
construyeron generalmente bajo la ensayista Walter Pater24 y la autora ya
imitacin de los edificios medievales. Las olvidada "Vernon Lee" (Violeta Paget),
Cmaras del Parlamento en Londres vieron principalmente en el Renacimiento
tambin fueron reconstruidas en estilo una reaccin en contra de la Edad Media
21
Vase W. K. Ferguson, The Renaissance in Historical Thought, citado anteriormente.
22
Nikolaus Pevsner, Pioneers of Modern Design, Londres, 1936 (Penguin paperbacks, 1960).
23
J.A. Symonds, Renaissance in Italy, (7 vols.) Londres, 1875-86.
24
Walter Pater, The Renaissance, 1877.
47
cristiana, agregando segn las palabras de la cambio, no era Petrarca, sino San Francisco
obra 1066 and All That, que esta reaccin era de Asss. Porque l elogi la belleza de la
una cosa buena. Algunas otras referencias creacin, y l con su nfasis en la conciencia
comunes, como en la Cancin de Carnaval individual, fue quien primero que nadie
de Lorenzo de Medici, Elogio de la Juventud, comprendi al individuo, y por lo tanto, es
reprodujeron esta misma imagen, muchas en el movimiento franciscano (como el
veces sacada de contexto, del Renacimiento erudito francs Sabatier25 y su
visto como una reaccin en contra de la contemporneo alemn, Thode26 plantean),
Iglesia medieval e incluso en contra del que debemos ver el autntico arranque del
Cristianismo, desde la glorificacin del Renacimiento. Por otra parte, lejos de ser
cuerpo y la glorificacin del hombre. Y paganos o antirreligiosos, los mismos
fue en contra de tales exageraciones, que se grandes humanistas fueron personas muy
gener precisamente una nueva reaccin. religiosas, al igual que los grandes artistas. Y
hoy se considera que hay mucho de cierto en
Reinterpretando el Renacimiento. esta ltima afirmacin. Pues si nos
asomamos por la National Gallery o por
Esa reaccin comenz naturalmente y en cualquier otra coleccin de algn Museo, y
gran medida desde el campo catlico observamos las pinturas del Renacimiento,
romano. La devaluacin de la Edad de la Fe, nos ser fcil ver que la mayora de ellas
de ese periodo Catlico en el que el mundo representan a la Virgen Mara. O sea que
estuvo unido bajo una sola fe, lejos de concentrarse en temas paganos, los
evidentemente inquiet a algunos eruditos artistas del Renacimiento se concentraban,
de ese campo romano catlico, los que se en gran medida, en los temas religiosos
replantearon varios problemas conectados tradicionales.
entre s. Uno de esos problemas era el de si la Y si adems investigamos las vidas de los
Edad Media haba sido tan oscura como se le humanistas y de sus Mecenas,
presentaba, y la otra era si el Renacimiento inmediatamente nos percatamos de que
haba sido tan luminoso y esplendoroso tambin estaban bastante preocupados por
como se deca. Y cada una de estas preguntas su propia salvacin, y que dedicaron Capillas
poda ser respondida segn el material y Altares, y que se preocupaban mucho de lo
escogido para resolverla. As, lo primero que que pasara con ellos si se conducan dentro
se haca notar era la afirmacin de que, lejos de una vida pecadora. As que esa reaccin
de estar en oposicin al Renacimiento de la contra el culto del Renacimiento como algo
civilizacin, idea por la cual la Iglesia haba totalmente pagano, hizo derrumbarse a esta
sido puesta en la picota, fue la propia Iglesia, ltima idea, al subrayar tambin el amplio
el Cristianismo, los responsables del nuevo papel de la piedad popular an vigente
giro hacia el redescubrimiento del mundo y durante este perodo. Y una de las personas
del hombre. que tuvieron cierta participacin en esta
Por extraa que pueda parecer esta idea, se revisin fue Aby Warburg, fundador del
deca ahora que el personaje que quiz haba Instituto Warburg27. De modo que hay una
provocado verdaderamente este gran serie de nombres, Zabughin, Toffanin y
25
P. Sabatier, Vie de St. Francois d'Assise, Pars, 1894.
26
H. Thode, Franz von Assisi und die Anfnge der Kunst der Renaissance in Italien, Berln, 1885.
27
Vase mi libro, Aby Warburg. An Intellectual Biography, Londres, 1970.
48
otros escritores catlicos romanos, que han humanistas permanecan en este rengln
subrayado la importancia del ingrediente an en el pasado. Aunque es cierto que hay
religioso dentro del Renacimiento, a veces personajes marginales como Leonardo, pero
incluso exageradamente. la situacin de Leonardo, quien se llam a s
Otro ataque, ms preciso que el anterior, mismo un hombre iletrado, uomo senza
fue el de la crtica a la idea esquemtica lettere, es muy ambigua y su deuda con los
acerca del Renacimiento como una nueva textos escolsticos es an tema debate31.
era en la que todo lo progresivo haba sido Dicho esto, creo tambin que esa posicin
descubierto. Este ataque provino de la de que todo el progreso cientfico es
historia de la ciencia. Pues recuerden que el realmente medieval, y que el Renacimiento
Renacimiento implic la desvalorizacin, en cultiv las Artes a expensas de todo lo dems,
algunos aspectos, del Quadrivium, es decir es tambin una parodia de la verdad.
del conocimiento de los nmeros y de las Despus de todo, lo que se conoce como la
matemticas, y de hecho podramos afirmar Revolucin Copernicana est ntimamente
que el Renacimiento no fue muy frtil en el relacionada con el Renacimiento, ya que
mbito del pensamiento cientfico. La gran Coprnico fue, entre otras cosas, un
ruptura en este mbito, como lo ha humanista que tradujo a un autor griego
subrayado especialmente Lynn Thorndike28, menor al latn, y su bsqueda de una visin
se ubica slo hasta finales del siglo XVI. alternativa del mundo comenz con el
Porque si estamos interesados en la historia escrutinio de autoridades clsicas como
de la ciencia, no nos preocupar demasiado Cicern y Plutarco. La pregunta sera ms
el hecho de que Petrarca recuper algunas bien, qu fue lo que llev a Coprnico a la
epstolas de Cicern, sino que nuestro bsqueda de estos textos antiguos.
inters recaer ms bien en Galileo Galilei y Y desde esa pregunta, la interpretacin de
en su obra principal, la que es publicada slo la ciencia renacentista ha tomado,
despus de 160029. Adems, los despreciados ltimamente, un giro inesperado, debido en
escolsticos, ridiculizados por los gran parte a las brillantes investigaciones de
humanistas, fueron por mucho mejores Frances Yates32 y de D. P. Walker33. Ellos han
cientficos que esos humanistas del mostrado que el conocimiento perdido que
Renacimiento. algunos intentaban recuperar, tal vez no era
De hecho, tanto en el movimiento lo que hoy podramos llamar conocimiento
franciscano en Oxford como en Robert cientfico, sino ms bien ciertas visiones
Grosseteste, Roger Bacon y otros, tenemos msticas que se pensaba otorgaban algo as
los albores de la ciencia occidental30, la que como un poder mgico. Y hay amplia
continuar desarrollndose posteriormente evidencia de este anhelo irracional en el
en las Universidades, discutiendo temas Renacimiento, evidencia que fue ignorada y
como el problema del impulso y el de la dejada de lado tanto por aquellos que
naturaleza del movimiento, mientras que los estaban comprometidos con las
28
L. Thorndike, A History of Magic and Experimental Science, 7 vols., Nueva York, 1923-41.
29
H. Butterfield, The Origins of Modern Science, Londres, 1949.
30
A.C. Crombie, Augustine to Galileo: Science in the Middle Ages, Londres, (1952, Mercury paperback, 1961).
31
Para una perspectiva equilibrada, V.P. Zubov, Leonardo da Vinci, Cambridge, Mass., 1968.
32
F.A. Yates, Giordano Bruno and the Hermetic Tradition, Londres, 1964.
33
D.P. Walker, The Ancient Theology, Londres, 1972.
49
interpretaciones "progresistas", como o posiciones. De modo que cada persona
tambin por aquellos que defendan las pertenece de distintas maneras, y en
interpretaciones "medievales" de esa poca. diferentes niveles y dimensiones a los
Qu tanto del trabajo y aportes de diversos aspectos que conforman a una
Coprnico se puede explicar desde este civilizacin.
punto de vista, es un asunto diferente. A partir de aqu, lo que creo que podemos
Porque las generalizaciones pueden concluir, y lo que yo quera plantearles a
convertirse fcilmente en una trampa, y ustedes, es que el Renacimiento no fue tanto
tambin en una estafa, a menos que se una "Edad" o periodo, sino ms bien un
sometan al control derivado de la lectura movimiento. Ya que un "movimiento" es
minuciosa e intensiva de las fuentes. algo que se proclama y que atrae
Y este es realmente el punto al que quera admiradores, los que no pueden tolerar
llegar. Qu puede decirnos, realmente, ninguna cosa que no forme parte de dicho
cualquier generalizacin acerca de una movimiento, junto a algunos oportunistas
"Edad"?34 No existen las "Edades", en el veleidosos que van y vienen, ya que en
sentido de la existencia de un espritu cualquier movimiento hay un determinado
uniforme o de alguna mentalidad espectro de distintos grados de intensidad, al
compartida por todos en una sociedad. igual que hay varias facciones o alas. Pero
Porque las personas difieren en el grado de su de otra parte, tambin hay opositores a ese
educacin, en sus tomas de posicin, en sus movimiento, adems de un montn de
gustos, en su inteligencia y, como gente externa que es neutral dado que est
tristemente sabemos, tambin en las concentrada en otras preocupaciones. Creo
oportunidades que a cada uno se le abren. que sin mucho problema, podramos
As que la cuestin acerca de quin en el describir al Renacimiento como un
Renacimiento era realmente un 'hombre movimiento de este tipo, aunque
renacentista', sera realmente absurda si lo obviamente, una descripcin no es nunca
planteamos en estos mismos trminos, pues una explicacin. Pues lo que el historiador
obviamente no lo eran "los leadores y quiere saber es qu hizo que el Renacimiento
aguadores", o el burgus comerciante, o el fuese un movimiento tan
feligrs ordinario. El nmero de personas extraordinariamente exitoso como para
que realmente expresan su propia poca, y haberse extendido por toda Europa.
que lo hacen de manera explcita y bien Por supuesto que para responder esto,
articulada, siempre es reducido35, y sobre habra que considerar la economa de esos
todo antes de la invencin de los medios tiempos, la posicin social de los laicos o el
masivos de comunicacin. Adems, cada papel innovador de las ciudades, pero la
uno de ellos es individuo en un sentido pregunta que no debe omitirse nunca y que
diferente. Porque los seres humanos son an permanece es la de por qu ciertas
complejos, y pueden pretender respetar algo innovaciones son adoptadas e imitadas por
slo en apariencia, por razones de prestigio un nmero cada vez mayor de individuos?
social, mientras que en su interior o a la hora Cuando se trata de las invenciones tcnicas,
de su muerte, conservan sus viejas creencias la respuesta es simple, y es que ellas se
34
J. Huizinga, "The Task of Cultural History", en Men and Ideas, (Meridian paperback, 1959).
35
Para un intento reciente de contabilizar a la elite en trminos numricos, vase Peter Burke, Culture and Society
in Renaissance Italy, Londres, 1972.
50
propagan porque son tiles. Las gafas, por justificadas.
ejemplo, sabemos cundo y dnde se Me he concentrado antes en uno de los
inventaron, lo que sucedi en Pisa alrededor logros ms slidos del movimiento del
del ao 1300. Y slo dos generaciones ms Renacimiento, el que por desgracia no pude
tarde las encontramos ya en China, porque a demostrar aqu, el de la recuperacin de un
la gente que no vea bien le resultaba estilo latino elegante y flexible. Pero en
inmensamente til tener este invento hecho cambio estoy muy lejos de estar
para ellos. En otras impresionado con otro de
palabras, difcilmente esos logros, que llen de
t e n e m o s q u e Por eso cuando Alberto orgullo a los lderes de este
preguntarnos, en el caso Durero (1471-1528), el gran m ov i m i e n t o , e l d e l
de las invenciones llamado "renacimiento"
tcnicas, el porqu de su Maestro alemn, quiso resumir del arte. Frente al cual, los
adopcin. E incluso al lo que quera decir con el amantes del arte medieval,
revs, pues en ocasiones r e n a c i m i e n t o o e l por no hablar de los
nos preguntamos ms crecimiento renovado del arte, defensores de los estilos
bien por qu algn mencion dos habilidades que primitivos o de las
invento prctico que l o s i t a l i a n o s h a b a n revoluciones artsticas del
implica una ventaja obvia, conquistado, y que eran la siglo XX, naturalmente,
no es adoptado por una ciencia de la perspectiva y la del no estn muy interesados
sociedad, siendo a veces la dibujo del desnudo. en general. Nadie, despus
razn la existencia de de todo, piensa hoy en da
algn tab religioso que lo como lo haca Vasari en el
impide. Pero muy a siglo XVI, al afirmar que
menudo la clara las artes haban "muerto"
superioridad de las invenciones funciona hasta que los florentinos las revivieron en
como un acto de vanguardia, como la torno al ao 1300. Pero este cambio de
apertura de una ruta para otros inventos nuestros gustos artsticos, no debera en
ulteriores, que derivarn entonces del nuestra opinin obscurecer el hecho de que
prestigio que el movimiento ha adquirido. efectivamente ciertas invenciones fueron
Indudablemente, la cultura italiana tuvo un realizadas en ese periodo y que le dieron al
enorme prestigio en la Europa del siglo XVI, arte del Renacimiento una evidente ventaja
lo que tambin condujo a la sospecha frente sobre todas las tradiciones precedentes. Por
a Italia en la Inglaterra de esas mismas eso cuando Alberto Durero (1471-1528), el
pocas: "un ingls italianizado es la gran Maestro alemn, quiso resumir lo que
encarnacin del demonio". Pero las dos quera decir con el renacimiento o el
cosas van juntas, pues la superioridad crea la crecimiento renovado del arte, mencion
envidia, la oposicin y la insistencia en los dos habilidades que los italianos haban
valores tradicionales, como fue satirizado en conquistado, y que eran la ciencia de la
las antes mencionadas Epistolae Obscurorum perspectiva y la del dibujo del desnudo36.
Virorum. Cualquier cambio provoca crticas Permtaseme resumir en unas pocas
y algunas de ellas pueden ser bastante ilustraciones lo que esto implicaba.
36
Para lo que sigue vase mi artculo, "The Leaven of Criticism in Renaissance Art" en C. Singleton (ed.), Art,
Science and History in the Renaissance, Baltimore, 1967.
51
La perspectiva permite al artista ubicar sus Durero admiraba a Martin Schongauer, un
figuras dentro de un plano convincente. Lo maestro de la generacin anterior, pero
que se hace evidente al comparar la imagen parece que deliberadamente corrigi la
de Masaccio (fig. 1), que muestra un claro versin de Schongauer de la Muerte de la
dominio de esa perspectiva, con el fresco de Virgen (fig. 3-4), presentando una
Masolino (fig. 2), pintado no con mucha perspectiva ms coherente y consistente de la
anterioridad, y en donde la perspectiva es misma imagen.
incorrecta, haciendo que los edificios no
parezcan tener una coherencia apropiada. Y
esto fue lo que ms tarde, artistas y escritores
en particular, objetaron con respecto a las
pinturas del perodo anterior al hecho de que
esa perspectiva fuera desarrollada y
dominada. Pues era evidente que ciertos
errores haban sido cometidos en este
sentido por los artistas anteriores.
Figura 3. Alberto Durero, La muerte de la

Virgen. Grabado en xilografa.
Figura 1. Masaccio, San Pedro cura a los

enfermos con su sombra. Fresco en Sa Maria
del Carmine.
Figura 4. Martin Schongauer, La Muerte de

la Virgen. Grabado en cobre.
Estamos aqu en presencia de un claro y

evidente logro artstico, que hizo que
muchos de los artistas de aquellos tiempos
quisieran ir a Italia, con el fin de aprender ese
Figura 2. Masolino, San Pedro sanando a un nuevo y enorme descubrimiento. O tomen
cojo. Fresco en Sa Maria del Carmine. tambin el desnudo al que Durero haca
52
referencia. Creo que si hoy describimos a la Y es muy claro que ese dominio y esa
Venus de Giorgione (Fig. 5) o al Adn de maestra no se pueden lograr de la noche a la
Miguel ngel (Fig. 6), ambos pintados maana. Las creaciones de los grandes
alrededor de 1510, como "bellos" no artistas del Renacimiento siguen teniendo
estamos expresando simplemente nuestra hoy una enorme demanda entre los
preferencia subjetiva. Y aunque asumo que coleccionistas nobles, porque ellos asumen,
los ideales de la belleza fsica han variado de correctamente, que se trata de obras nicas
una cultura a otra y seguirn variando, sin en su estilo. Aunque eso no impide que el
embargo no estoy seguro de que esta estilo renacentista en s mismo pueda ser
observacin nos deba conducir hacia un imitado y ostentado con cierto glamour y
relativismo absoluto, como tampoco lo hace prestigio.
el caso recin mencionado del Pues ya hemos visto antes como incluso en
descubrimiento de la perspectiva. Por eso no el siglo XIX, el estilo ha sido usado como un
nos sorprende, despus de todo, que los distintivo de lealtad hacia ciertos elementos
artistas y los laicos de aquella poca del pasado. Y sigue siendo utilizado as en
quedaran muy impresionados, casi ebrios, nuestro propio tiempo, sin importar si
por el nuevo dominio y la nueva maestra en somos modernistas o tradicionalistas. De
la creacin de bellas imgenes que haba sido modo que no es tan descabellado pensar que
entonces descubierto en Italia. los estilos de construccin de los edificios
podran haber funcionado de la misma
manera en siglos anteriores. Pues cuando un
seor o un mercader del siglo XV insistan en
que su palacio o casa se construyeran con el
estilo conocido como all'antica (al modo de
los antiguos), tambin ellos queran
proclamar su fidelidad al movimiento del
Renacimiento, demostrando as que eran
hombres de cultura y buen gusto.
Al igual que el estilo puro de la pintura
Figura 5. Giorgione, Venus reclinada. renacentista, el ms puro estilo de la
arquitectura renacentista no era fcil de
dominar, por lo que no lleg a Inglaterra
antes de Iigo Jones en el siglo XVII. Pero
siempre fue posible, para rendir homenaje a
los italianos, el introducir algunos elementos
del nuevo repertorio de formas, columnas,
pilastras, que eran incluidos en el propio
diseo personal, y fue de esta manera como
los rasgos caractersticos del Renacimiento
llegaron inicialmente a Inglaterra, muchas
veces a travs de los libros de modelos
flamencos37. Y al igual que otros trazos
Figura 6. La creacin de Adn (fragmento). italianizantes que encontramos en la
37
John Summerson, Architecture in Britain 1530-1830, (The Pelican History of Art), 1953.
53
literatura o en la vida, podemos espritu hegeliano, tambin es cierto que lo
38
interpretarlos como una muestra de que yo creo, con Karl Popper , es que el
admiracin y respeto frente a los grandes rechazo de estas interpretaciones
logros del Renacimiento. deterministas de la historia no nos obliga
El xito o fracaso de un movimiento como necesariamente a aceptar las absurdas
lo fue el movimiento del Renacimiento, posturas de un escepticismo absoluto. Pues
depende de muchos factores, de la moda, del s son posibles explicaciones limitadas para
prestigio, de la bsqueda de la innovacin. ciertos problemas limitados. Y adems el
Pero si no tomamos en cuenta la posibilidad anlisis detallado de una situacin
verdadera de llevar a cabo diversos logros determinada, puede a veces hacernos
reales, y conquistas reales, la historia podra capaces de interrogarnos y de respondernos
entonces presentrsenos tan slo como una con finura acerca de qu fue lo que asegur el
triste acumulacin de "una ruina detrs de triunfo de un movimiento en particular
otra". Entonces, si bien he sido crtico de las dentro de una sociedad determinada.
diversas filosofas del progreso, y sobre todo Porque lo que es sin duda claro para
de la creencia metafsica en que el curso de la nosotros, es que el xito del Renacimiento
historia est ya predeterminado por algn no fue simplemente un accidente.
Dulce Isabel Aguirre Barrera. Great Expectations. 2012

37
K. R. Popper, The Poverty of Historicism, Londres, 1957.
54
WALTER BENJAMIN,
EL CINE Y EL FUTURO DEL ARTE
[La obra de arte en la poca de su tambin y sobre todo, de los principales

reproductibilidad tcnica] fenmenos culturales que le han sido
1
representa la tentativa de contemporneos . De este modo, y a partir
comprender determinadas de su sensibilidad excepcionalmente fina y
expresiones artsticas, y en aguda, Benjamin ha intentado explicar de
particular el cine, a partir de la un modo crtico, y como l mismo deca, a
transformacin de la funcin del contrapelo de los hechos histricos,
arte en su conjunto, dentro del fenmenos tan fundamentales como los del
mbito de la evolucin general de nacimiento y luego la generalizacin del
la sociedad. peridico como objeto de consumo de
amplias capas de la poblacin, y con ello, las
Walter Benjamin, Curriculum transformaciones complejas que indirecta y
Vitae, 1940. directamente, implicaba esto respecto de la
literatura. O tambin, las sutiles
transformaciones que conlleva el
I. Walter Benjamin, que ha sido uno de los surgimiento y afirmacin del arte de la
miembros ms importantes, pero al mismo fotografa, en relacin a las estrategias y a los
tiempo, miembro marginal de la Escuela de modos de expresin de la pintura anterior. E
Frankfurt, ha sido tambin un marxista igualmente, y en otra vertiente, las
sumamente original y profundamente consecuencias realmente revolucionarias
hertico, desarrollando el cuerpo principal que acompaan a la invencin de ese
de su trabajo intelectual dentro del mbito sptimo arte que es el fenmeno del cine.
de la crtica cultural, tanto de algunos Cmo es que explica Walter Benjamin al
procesos intelectuales de la historia cine, a este arte que es el ltimo de los
capitalista de los siglos XVII y XIX, como campos artsticos inventados por el hombre,
CARLOS ANTONIO AGUIRRE ROJAS/WALTER BENJAMIN, EL CINE Y EL... CARLOS ANTONIO AGUIRRE ROJAS/WALTER BENJAMIN, EL CINE Y EL...
1
Sobre la personalidad y la obra de Walter Benjamin, vase el conjunto de ensayos de Bolvar Echeverra, Siete
Aproximaciones a Walter Benjamin, Ed. Desde Abajo, Colombia, 2010; Hannah Arendt, Walter Benjamin. 1892 -1940
en Hombres en tiempos de oscuridad, Ed. Gedisa, Barcelona, 1990; Pierre Missac, Walter Benjamin. De un siglo al otro, Ed.
Gedisa, Barcelona, 1988; y Susan Buck-Morss, Dialctica de la Mirada. Walter Benjamin y el proyecto de los Pasajes, Ed.
Visor, Madrid, 1995.
55
y que slo aparece en la historia humana del mitad del siglo XIX y a lo largo del siglo XX
siglo XX? Cmo es que concepta a este hasta entonces transcurrido. Porque nuestro
fenmeno flmico, desde su habitual autor considera que, de modo
perspectiva crtica, que propone observar contemporneo a su propia existencia, la
todos los fenmenos, y procesos, y obra de arte y el arte en su conjunto, han
situaciones que analiza, pasando sobre ellos comenzado a vivir una mutacin profunda y
el cepillo de la mirada a contrapelo de los estructural, una transformacin de
mismos? Cmo es que a partir de esa visin verdadera larga duracin, de todo el sentido,
distanciada de las apariencias inmediatas y el contenido, las formas, los propios
de los lugares comunes, nuestro autor es procesos de creacin y la significacin social
capaz de establecer, al mismo tiempo, los fundamental, que los caracterizaron durante
grandes progresos fundamentales que los siglos y milenios anteriores a dicha poca
implica este nacimiento y desarrollo del contempornea. Lo que ser precisamente el
cine, pero tambin, los retrocesos reales, los contenido de las agudas y elaboradas
usos sesgados y las prdidas que acompaan reflexiones benjaminianas desarrolladas en
a su actual figura capitalista y a su evolucin su luminoso y extraordinario ensayo
hasta ahora concretada? Cmo es que, fiel titulado La obra de arte en la poca de su
entonces a la perspectiva ms general de la reproductibilidad tcnica2.
Escuela de Frankfurt, Walter Benjamin va a Definiendo entonces de una manera
descubrir tanto los elementos positivos particularmente original y profunda esas
como los elementos negativos del cine, mutaciones de larga duracin, que
ubicando simultneamente tanto a la nueva desembocan en las nuevas figuras del arte
manzana que este nuevo arte nos ofrece, propias del siglo XX, y tambin en la
como tambin al gusano que invencin de ese nuevo arte que es el cine,
inevitablemente la corroe desde adentro y la Benjamin va a insistir en el hecho de que este
degrada en su dulce sabor? Un breve esbozo ltimo se ha convertido en el agente ms
de respuesta a estas impor tantes poderoso de este trnsito de la obra de arte,
interrogantes, es precisamente el tema de que la lleva desde su condicin aurtica
estas apretadas tesis. anterior, hasta su nueva forma dominada por
su reproductibilidad tcnica. Es decir, desde
II. Para poder entender adecuadamente lo una condicin en la que la obra de arte est
que este fenmeno del cine significa, an rodeada por el 'aura' de su conexin con
Benjamin parte del reconocimiento de que su valor de culto, y en la que tiene un carcter
se trata de la forma ms moderna y actual de como objeto vinculado a la tradicin,
desarrollo del arte, encuadrando este condicin que domin las formas de la
fenmeno dentro de su concepcin ms percepcin artstica y de la recepcin de las
general de lo que, en su opinin, son las obras de arte hasta el siglo XVIII y
radicales y profundas transformaciones que comienzos del siglo XIX, hasta una nueva
dicho arte y con l toda la produccin de condicin, determinada fundamentalmente
obras de arte, han vivido durante la segunda por el hecho de que ahora es posible su
2
Pensamos que la mejor edicin hoy disponible en espaol, de este importante texto de Walter Benjamin, es la edicin
prologada por Bolvar Echeverra, y traducida por Andrs E. Weikert, traduccin que tiene en cuenta las cuatro diferentes
variantes que hasta hoy se conocen y conservan de este mismo texto, y que ha sido publicada como Walter Benjamin, La
obra de arte en la poca de su reproductibilidad tcnica, Ed. Itaca, Mxico, 2003.
56
reproductibilidad tcnica serializada, masiva, segn la trama y el filme, puede en
ilimitada y en gran escala, proceso que diferentes momentos o secuencias
destruye el aura y la conexin con la tradicin funcionar tan slo como fondo musical,
de la obra de arte, en beneficio de su slo pero igualmente como elemento decisivo
valor de exhibicin, y que se cumple que es capaz de acompaar, matizar,
precisamente durante la segunda mitad del resignificar y hasta definir el sentido y la
siglo XIX y en el siglo XX. significacin de algunas de las escenas o
Al considerar al cine como ese agente 'ms imgenes que presenciamos dentro de la
poderoso' de esta reciente revolucin de larga pelcula. Por otra parte, el cine hereda del
duracin vivida por el arte y por la obra de teatro a los actores y tambin a la trama
arte, Benjamin tiene en cuenta diversas general o argumento de una obra, aunque
razones y situaciones. La primera es que, slo para revolucionar su funcin, sus tareas
como es evidente, el cine se hace presente, y su modo de construccin, de una forma
desde su propio origen, como una suerte de totalmente radical. Pues al convertir el
sntesis posible de muchas de las artes proceso vivo y directo de la escenificacin
anteriores, y eventualmente, hasta de todas teatral en el proceso mediado y distanciado
las artes. Porque visto desde un cierto ngulo, del cine, los actores de teatro se convierten
el cine es una especie de fotografa en en los nuevos intrpretes actorales del cine,
movimiento, mientras que la fotografa, modificando as todo el carcter del acto
como bien lo seala nuestro autor, no es ms artstico en cuestin.
que una suerte de dibujo o 'cuadro' pintado De otra parte, aunque no necesariamente,
instantneamente por la propia cmara y a partir de esta mltiple recuperacin de
fotogrfica, en lugar de por la mano del elementos de la pintura, la fotografa, la
pintor. Pues el cine recupera, prolonga y msica y el teatro, el cine puede tambin
complejiza la reproduccin y el tratamiento estar abierto a la asimilacin de distintos
de la imagen, estableciendo as una filiacin aportes provenientes de la danza, los que tal
directa con la pintura y la fotografa3. Y si vez podran influir en la formacin o trabajo
bien el cine le otorga a esa imagen el de los intrpretes, o tambin de la escultura
maravilloso don del movimiento, y con l o de la arquitectura, las que bien pueden
todas las vastas posibilidades que ello potenciar la escenografa interna o externa
implica, tambin es claro que esa de las propias pelculas.
reproduccin cinematogrfica de lo que Un segundo motivo que confiere al cine
podemos mirar, est muy lejos de requerir, esa centralidad sealada antes por
para su produccin, las habilidades de un Benjamin, es el hecho de que es el arte ms
Leonardo da Vinci o de un David Octavius nuevo, y que si bien recupera todos esos
Hill. antecedentes mencionados del conjunto de
Adems, al ser un arte reciente y de las artes que le han precedido, eso no
construccin compleja, el cine incorpora elimina su carcter de invencin
tambin el arte de la msica, la que juega un absolutamente caracterstica del siglo XX, lo
papel decisivo en la etapa del cine mudo, para que lo convierte de inmediato y de manera
permanecer despus como elemento que, natural en el reflejo ms evidente y
3
Sobre este punto, vale la pena ver tambin el conjunto de ensayos reunidos en el libro, Walter Benjamin, Sobre la
fotografa, Ed. Pre-textos, Valencia, 2005.
57
conspicuo de esa misma transicin histrica de Marx sobre la caracterizacin del sentido
profunda y de larga duracin que, segn general que ha tenido la revolucin
nuestro autor, vive ahora el arte en su industrial, y tambin sobre sus complejos y
conjunto. Y por ende, en su agente ms mltiples efectos fundamentales respecto del
poderoso. proceso de trabajo humano y respecto de la
Finalmente, una tercera razn de este actividad econmica humana en general, e
papel central del cine en este trnsito incluso, sobre una parte importante del
histrico que hoy atraviesa el arte en general, conjunto del tejido global de las modernas
se debe al hecho de que el cine, como buen sociedades capitalistas contemporneas.
hijo del siglo XX, nace completamente Entonces, y partiendo de la idea
permeado por la atmsfera en que surge, la explcitamente desarrollada de que los
que como bien sabemos, est dominada por cambios en la superestructura son ms
el creciente papel de la tcnica en cada vez lentos que en el mbito de la estructura4,
ms campos y esferas de todo el conjunto del Benjamin piensa que el siglo XIX y sobre
tejido social. Lo que, obviamente, va a abrir todo el siglo XX, viven los mismos o
directamente a ese cine hacia esos procesos similares cambios que se vivieron a nivel de
de la reproductibilidad tcnica masiva, la economa a finales del siglo XVIII y
serializada y en gran escala, de la obra de arte, durante el siglo XIX, pero ahora dentro del
procesos que igualmente estn siendo especfico mbito de la cultura humana. Y
vividos por la literatura, la fotografa, la con ello, naturalmente, tambin dentro de
pintura, la msica, etc. ese mbito particular que es la esfera del arte
Entonces, segn la concepcin y de la produccin de la obra de arte.
benjaminiana del cine, este no puede ser Profundizando de este modo en dicha
adecuadamente comprendido sin conectarlo pista de la importante similitud o
directamente con esos procesos esenciales paralelismo entre los cambios econmicos
que el resto de las artes estn producidos por la revolucin industrial
protagonizando, como fruto de su ingreso inglesa y europea de los siglos XVIII y XIX, y
obligado dentro de esta era de su las profundas mutaciones culturales
reproduccin predominantemente tcnica, derivadas de la reproduccin tcnica masiva
y ya no individual o artesanal. de las obras de arte del siglo XX, nuestro
autor va a registrar el hecho de que los rasgos
III. Para poder comprender entonces el que Marx haba detectado ya como las
papel que juega hoy el arte, y dentro de l, el transformaciones centrales del proceso de
cine, como su forma ms conspicua o trabajo que son consecuencia de esa
acabada, Walter Benjamin recupera las tesis revolucin industrial, tambin se hacen
4
Walter Benjamin juega con estas metforas de la 'estructura econmica' y la superestructura cultural solamente, en
nuestra opinin, para hacerse entender ms fcilmente por sus propios lectores. Pero l, ms que muchos otros autores
marxistas, ha demostrado precisamente la enorme complejidad intrnseca que conlleva el anlisis crtico profundo de los
fenmenos culturales. Por lo tanto, difcilmente podramos interpretar este uso de la metfora de 'estructura' y
'superestructura', en la versin empobrecida que el marxismo vulgar desarroll, de concebir a la cultura, y naturalmente
dentro de ella al arte, como un simple reflejo de la estructura econmica. Pensamos precisamente que las reflexiones de
Walter Benjamin sobre la obra de arte en general, y sobre el cine en particular, son una ilustracin maravillosa de la
complejsima, multideterminada, cambiante y totalmente matizada relacin que existe entre esta estructura econmica y
esa eventual superestructura cultural. Para una crtica importante, aunque sin renegar del marxismo, de esta metfora
marxiana, vase Edward Palmer Thompson, Miseria de la teora, Ed. Crtica Grijalbo, Barcelona, 1981.
58
presentes en lo que Benjamin va a llamar el trabajo econmicos, la fuerza de trabajo
proceso de produccin de la obra de arte, humana es cada vez ms sustituida por las
utilizando una connotacin terminolgica propias mquinas, Walter Benjamin va a
que no es para nada inocente. ilustrar cmo por ejemplo las habilidades del
Por eso, si Marx explica que el surgimiento actor de teatro, que aqu representa al factor
de la mquina herramienta y el desarrollo subjetivo de este proceso de la creacin
de la gran industria clsica, implica la artstica, empezarn a ser sustituidas cada
ruptura de los lmites vez ms por el uso de
antropocntricos dentro del mquinas y de
proceso de trabajo, ...Benjamin va a ilustrar instrumentos tcnicos
Benjamin va a descubrir c m o p o r e j e m p l o l a s ms y ms sofisticados y
que esta misma ruptura de habilidades del actor de teatro, complejos, colmando las
los lmites y las habilidades que aqu representa al factor imperfecciones de la
del artista o del ejecutante,
subjetivo de este proceso de la a c t u a c i n c o n l a
sea este el pintor, el repeticin ilimitada de las
fotgrafo, el cantante o el creacin artstica, empezarn a tomas, o llenando las
clsico actor de teatro, van ser sustituidas cada vez ms por lagunas de la ejecucin del
precisamente a quebrarse el uso de mquinas y de actor con los efectos de
y a ser trascendidas por instrumentos tcnicos ms y iluminacin, sonido,
toda la intervencin y ms sofisticados y complejos, c m a r a , c o n t e x t o o
nuevo papel de lo que l va colmando las imperfecciones de montaje secuencial. Con
a llamar el sistema de la actuacin con la repeticin lo cual, tanto en el mbito
aparatos dentro de la ilimitada de las tomas, o del mundo econmico,
tcnica de creacin del
llenando las lagunas de la como ms tarde en el
nuevo producto artstico. mbito cultural, veremos
Y as, al igual que una ejecucin del actor con los desarrollarse este proceso
mquina tejedora, se efectos de iluminacin, sonido, que eleva a la mquina y al
mueve a una velocidad y cmara, contexto o montaje conjunto de los aparatos e
c o n u n a d e s t r e z a secuencial. instrumentos, a la
imposibles de igualar por condicin de sujeto tcnico
la mano humana, as central de los respectivos
tambin el proceso de filtro de sonido, de procesos, de produccin econmica en un
igualacin de tonos, de edicin de la voz, y caso, o de la produccin artstica en el otro.
de combinacin de msicas y voces, es capaz Igualmente, de una manera cuya similitud
de transformar a un cantante ms bien salta a la vista, el desarrollo de la produccin
mediano y hasta malo, en un aparentemente masiva y en serie de mercancas, que
diestro rapsoda. acompaa al despliegue de los procesos de la
Tambin y de modo similar o paralelo al gran industria clsica que Marx estudia en El
hecho de que dentro de los procesos de Capital 5, va a tener su correlato evidente en
5
Para el anlisis ms detallado de estas implicaciones de la Revolucin Industrial sobre los procesos de trabajo, cfr. Carlos
Marx, El Capital, Libro Primero, vol. 2, captulo 13, Maquinaria y gran industria, Ed. Siglo XXI, Mxico, 1975, y
tambin Carlos Antonio Aguirre Rojas, Los procesos de trabajo capitalistas en la visin de Marx, Tesis de Doctorado en
Economa, UNAM, Mxico, 1988.
59
el aumento tambin enorme del actual aparatos' que nuestro autor refiere. As, la
consumo masivo y serializado de las obras de primera pregunta, es la de cmo estos
arte contemporneas, lo que es procesos que Marx analiz de manera tan
particularmente claro en el caso del cine, el brillante en el plano econmico, van ahora a
que en tanto objeto u obra de arte, ha sido cumplirse y a desarrollarse en esta esfera de la
asumido desde su propia concepcin y cultura, del arte y del cine.
fabricacin como un objeto artstico El segundo objetivo es el de dar una visin
destinado forzosamente a dicho consumo materialista y al mismo tiempo crtica de los
masivo y en gran escala. procesos de la produccin artstica,
Partiendo entonces de estos claros trascendiendo de manera radical con la
paralelismos, que sin embargo no eliminan visin burguesa romntica, limitada y
para nada las diferencias profundas y obvias atrasada, de este complejo fenmeno del
entre la esfera econmica y la cultural, y ms arte. Una visin ya muy anticuada, y puesta
all de las particularidades y complejidades en cuestin por los propios desarrollos
especficas de cada uno de estos mbitos, es empricos del arte del siglo XX, que quiere
que Walter Benjamin aborda lo que l seguir concibindolo como fruto de la
mismo va a llamar el proceso de la genialidad excepcional de unos pocos seres
reproductibilidad tcnica, masiva y humanos, como proceso de una creacin
serializada, de la obra de arte. Para, en esta misteriosa, que se cumple al modo de una
misma lnea, explicar tambin cmo es que empresa o tarea bsicamente individual, y
estos procesos influyen en el estatuto mismo que consiste en el 'dar a luz' objetos u obras
del arte en general, y ms en particular, en lo que tienen un valor imperecedero, envuelto
que corresponde al caso del cine. dentro de las brumas de una situacin
inexplicable. Una visin que segn el propio
IV. De este modo, la estrategia Benjamin, est siendo ya cada vez ms
benjaminiana para dar cuenta de este corroda y destruida, en trminos reales, por
complejo tema del arte y del arte los propios desarrollos de las situaciones que,
cinematogrfico, persigue declaradamente en torno al arte, vive en esos tiempos la
tres objetivos fundamentales: el primero de humanidad.
ellos es el de mostrar la validez ms general y Visin etrea e idealista de la creacin
el carcter anticipatorio de las tesis de Marx, artstica, a la que nuestro autor va a oponer
tratando de ilustrar cmo es que dichas tesis una concepcin radical y fundamentalmente
son pistas tiles para analizar el modo en materialista, que est centrada, sobre todo,
que, dentro de la esfera de la cultura y del en la atencin a los procesos reales de
arte del siglo XX, se reproducen fenmenos produccin de la obra de arte, y por ello, a las
similares a los del paso de la produccin en mutaciones tcnicoprcticas que estos
pequea escala hacia la produccin en gran procesos han sufrido en la segunda mitad del
escala, o de la produccin centrada en el siglo XIX y durante el siglo XX hasta ese
predominio del factor humano hasta la entonces transcurrido.
produccin centrada en el predominio del El tercer objetivo, especialmente central
instrumento de trabajo, o de un proceso de para Walter Benjamin, era tambin el de ser
trabajo donde el hombre se sirve de los capaz de proponer una visin del arte, del
instrumentos como sus apndices, a otro cine y de la cultura, que fuesen irrecuperables
muy distinto en el que el mismo hombre es por parte del fascismo, es decir, visiones que
reducido a la funcin de 'apndice vivo' del fuesen genuina y radicalmente
instrumento o de la mquina, del 'sistema de anticapitalistas y revolucionarias, y que
60
hicieran posible sentar los fundamentos para Por eso, Walter Benjamin va a remontarse,
elaborar una poltica revolucionaria en el para estructurar su explicacin de este arte y
campo del arte. Tal y cmo lo afirmar en su este cine del siglo XX, hasta los orgenes
conclusin del ensayo sobre La obra de arte mismos del arte en la poca griega,
en la poca de su reproductibilidad tcnica, al descubriendo desde esos vastos horizontes,
reivindicar esta necesaria politizacin del las claves esenciales de dichas mutaciones
arte de carcter radical, desde la cual que le son contemporneas. Y desde ah, va a
podremos enfrentar con xito a la perversa y afirmar que esta entrada del arte en la era de
degradada estetizacin de la guerra que es su reproductibilidad tcnica, constituye un
caracterstica de estas visiones y posturas cambio tan profundo en la medida en que va
fascistas. a invertir de manera total a una polaridad
Es a partir de este triple objetivo, que el secular y milenaria que se ha desarrollado a lo
autor de Los orgenes del drama barroco largo de casi toda la historia del hombre,
alemn, va a acometer, tanto su anlisis de lo para caracterizar de este modo la esencia
que son esas profundas mutaciones misma fundamental de las obras de arte,
estructurales de la actividad del arte y de la desde su nacimiento y hasta la actualidad.
propia obra de arte, como tambin del Esa polaridad, es la que hace oscilar a toda
fenmeno cinematogrfico contemporneo. obra de arte posible, entre su dimensin
referida a su condicin como objeto de culto
V. Para comprender adecuadamente los con un claro valor ritual, de un lado, y del
cambios que el arte ha sufrido en el siglo XX, otro, a su estrato que remite a su carcter
y con ellos, entender tambin cul es la como objeto de demostracin y a su valor de
funcin y la naturaleza que tiene el exhibicin.
fenmeno cinematogrfico en tanto arte Y esa inversin completa de dicha
inventado y desarrollado solamente a partir polaridad es algo tan central, que con su
de este mismo siglo recin concluido, hace desarrollo va a trastocar profundamente tres
falta partir de la idea, afirmada por Benjamin cosas: en primer lugar, la funcin o el rol
en distintas ocasiones, de que en este caso social mismo que cumple el arte dentro de la
estamos hablando de cambios de verdadera sociedad en su conjunto, y con ello, todo el
larga duracin, cambios radicales y estatuto y la funcin de los artistas y tambin
profundos, que solamente sern de los actores o ejecutantes involucrados en
comprensibles desde los registros que nos estos procesos de creacin, de puesta en acto
remiten a las estructuras ms subterrneas y y de consumo de las obras de arte. En
fundantes de las sociedades humanas, las que segundo lugar, va a modificarse, en esta
evolucionando lenta y pausadamente, se misma medida monumental, el proceso
encuentran en los cimientos mismos del mismo de creacin de la obra artstica, del
desarrollo de esas mismas formaciones modo mismo de efectuarse dicha
sociales ms elementales6. construccin, fabricacin, o produccin de
6
Cuando aludimos a esta visin de larga duracin, que sin duda est presente en los anlisis de Walter Benjamin y tambin
en los anlisis de Marx, aunque en ellos no aparezca necesariamente planteado en estos trminos, pensamos sobre todo en
la explicitacin y desarrollo de esta perspectiva de larga duracin, llevados a cabo por Fernand Braudel. Sobre ella, vase
Fernand Braudel, Historia y ciencias sociales. La larga duracin, en el libro Escritos sobre historia, Ed. Fondo de Cultura
Econmica, 1991, y tambin Carlos Antonio Aguirre Rojas, Fernand Braudel y las ciencias humanas, Ed. Instituto
Politcnico Nacional, Mxico, 2011.
61
la obra de arte. Y en tercer lugar, y a tono con grados sucesivos, las mltiples y diferentes
los dos cambios anteriores, van a ser tambin variantes, y los miles de matices y formas
totalmente diversas, a partir de ahora, las diversas que adquiere esta misma polaridad a
posibilidades concretas del desarrollo del lo largo de la evolucin humana, y dentro de
arte hacia el futuro. las ms distintas sociedades. Lo que, en
De esta triple y estructural mutacin, nuestra opinin, es el hilo conductor que
derivada de esa inversin fundamental de la explica al conjunto de ejemplos incluidos en
referida polaridad transecular, es de la que el texto de La obra de arte en la poca de su
parte la concepcin de Walter Benjamin, en reproductibilidad tcnica, pero tambin de
primer lugar sobre el arte en general, y en otros varios ensayos importantes de factura
segundo lugar, sobre el fenmeno del cine, lo benjaminiana7, que intentan precisamente
que amerita entonces detenerse ahora en su ilustrar las formas sutiles y complejas que
revisin ms a profundidad. esta polaridad adquiere, lo mismo en las
relaciones de la pintura con la fotografa, que
VI. La tesis benjaminiana de partida, es en las etapas sucesivas del desarrollo de este
que el siglo XIX, y sobre todo el siglo XX, mismo arte fotogrfico, pero tambin en la
van a invertir de una manera total esa comparacin entre el teatro y el cine, o entre
polaridad intrnseca que se encuentra las formas mudas y las formas parlantes de
presente en toda obra de arte conocida hasta este ltimo.
el da de hoy. Esta polaridad, segn nos Y todo esto, movindose lo mismo en la
explica el autor de las clebres Tesis sobre la situacin del arte en los tiempos griegos que
historia, es la que define a la obra de arte en los tiempos ms actuales, y pasando por la
como un objeto siempre doble, determinado etapa del arte medieval o por la de los
de una parte por su valor en tanto objeto de productos artsticos de los tiempos
culto, o tambin, como lo llamar modernos, pocas a travs de las cuales,
Benjamin, por su valor ritual, y de otra parte, Benjamin va radiografiando e ilustrando las
por su valor en tanto objeto de exhibicin, o formas fundamentales, las posibilidades
como dir ms brevemente, por su valor de distintas, las diversas variantes que adquiere
exhibicin. esa polaridad, y el modo complejo en que
Distincin capital o polaridad estructural ella se despliega y se concreta en distintas
de los dos estratos o dimensiones escuelas o tendencias, en diferentes
constitutivas de toda obra de arte posible, momentos, o en los diversos espacios
que para nuestro autor, es el eje histricos posibles.
imprescindible de comprensin de la entera Pero si nuestro autor reconoce el
historia del arte humano, la que bien puede multivariado abanico de posibilidades de
ser vista como el abanico total de reconstruccin y de reconfiguracin de esta
posibilidades que abarca a las distintas polaridad, seala al mismo tiempo que ella
combinaciones posibles, los diferentes tiene una tendencia muy clara a lo largo del
7
Mencionemos, slo a ttulo de ejemplo, los siguientes, todos de la autora de Walter Benjamin, Sulla situazione della
cinematografia in Russia en Opere Complete. II. Scritti 1923 1927, Ed. Giulio Einaudi, Turn, 2001; Crisi del
romanzo en Opere Complete. IV. Scritti 1930 1931, Ed. Giulio Einaudi, Turn, 2002; Scienza dell'Arte rigorosa [prima
stesura] en Opere Complete. V. Scritti 1932 1933, Ed. Giulio Einaudi, Turn, 2003; El narrador en Iluminaciones IV,
Ed. Taurus, Madrid, 1998, y Tentativas sobre Brecht. Iluminaciones III, Ed. Taurus, Madrid, 1998.
62
desarrollo histrico, que avanza en el sentido mitolgica y a veces tambin religiosa.
de ir limitando, acotando y reduciendo En cambio y en el otro extremo del
progresivamente y cada vez ms la abanico, se ubica precisamente el arte
dimensin de la obra de arte en lo que se cinematogrfico, el cine, en donde a
refiere a su valor ritual, para en cambio, diferencia del arte griego, el dominio total
promover cada vez ms y dentro de la obra de arte es
acrecentar la importancia el de su valor de
de su condicin como exhibicin. Porque desde
valor de exhibicin. ...se ubica precisamente el su propia concepcin, la
Por eso, y tratando de arte cinematogrfico, el cine, obra de cine se construye
ilustrar los extremos o en donde a diferencia del arte como una obra destinada a
a n t p o d a s d e e s t e griego, el dominio total dentro existir en cientos y hasta
conjunto de variantes, de la obra de arte es el de su miles de copias, en las
Benjamin va a insistir en valor de exhibicin. Porque cuales ninguna tiene ms
que, mientras que el arte
desde su propia concepcin, la valor que las otras, cientos
griego es en general la o miles de copias que son
ilustracin ms obvia del obra de cine se construye como r e p r o d u c i d a s
predominio aplastante del una obra destinada a existir en tcnicamente mediante
valor ritual sobre el valor cientos y hasta miles de copias, tcnicas conocidas por
de exhibicin, el cine es, en las cuales ninguna tiene ms todo el mundo, y a las que
en el otro extremo del valor que las otras... muchas veces no les
abanico, la obra de arte en preocupa tener un valor
la que se hace evidente el fundamentalmente
claro dominio del valor de efmero, siendo al mismo
exhibicin sobre el antiguo y tradicional tiempo obras que no se juegan en un solo
valor de culto o ritual. intento, sino que se crean mediante el
Porque dentro del arte griego, en sus procedimiento del montaje, repitiendo
distintas esferas, se trata siempre de crear mltiples ensayos, y llevando a cabo
obras nicas, desarrollando esto con tcnicas diferentes experimentos, al mismo tiempo
que son bastante rudimentarias, y tambin en que son objetos de arte consumidos por
que son en muchas ocasiones tcnicas las grandes masas, que ya no poseen ninguna
excepcionales de los propios artistas, aura, y que tienen en cambio una funcin
creando objetos que de una manera muy fundamentalmente poltica, a veces oculta y
explcita y consciente persiguen crear obras a veces claramente manifiesta.
de arte con un valor eterno, y en las cuales Entonces, lo que ilustra esta comparacin
todo el proceso de la creacin artstica se del arte griego con el fenmeno del cine, es la
juega en un solo intento, que puede resultar lnea tendencial de la evolucin global de la
fallido o exitoso, y en el que se crean objetos historia del arte desde sus orgenes hasta el
de arte que son fundamentalmente momento actual, tendencia que se afirma de
consumidos por las elites, es decir, objetos de distintos modos al ir socavando y
arte que son precisamente objeto de un gran destruyendo todo el conjunto de los
culto, y por lo tanto, que estn rodeados de fundamentos de la obra de arte en tanto
lo que Walter Benjamin llama el aura, objeto de culto, poseedora de una aura y
siendo objetos totalmente insertos dentro de un valor ritual vinculado a la tradicin y al
las tradiciones de los pueblos, y que en consumo de pequeos grupos, al mismo
ocasiones llegan a tener una funcin tiempo en que promueve, progresivamente,
63
otro nuevo y muy diverso objeto de arte, en esbozo, a la propia naturaleza.
el que predomina su carcter masivo, Pero tambin al proceso en el cual el
serializado y repetitivo a voluntad, objeto hombre pasa de vivir y construir su vida, y
artstico despojado completamente de aura y desarrollar el conjunto diverso de sus
que ha roto los vnculos con la tradicin, actividades, sobre todo dentro de espacios
para conectarse ahora, ms bien, con la naturales, a aquella sociedad en la cual, por
dimensin poltica. primera vez, el espacio social llamado ciudad
Por lo dems, Benjamin es muy consciente va a convertirse en el espacio humano
de que esta tendencia especfica del arte, e predominante. O para plantearlo en
incluso de la historia del arte en general, no trminos de Marx, el paso de las formas
hace ms que proyectar y acompaar a una precapitalistas en las que, en general, el
tendencia ms universal, que en su momento campo domina a la ciudad, hasta la forma
ha sido claramente sealada por Marx, como capitalista en la que la ciudad domina al
una de las lneas centrales de la evolucin campo, y por lo tanto, el paso de sociedades
global del desarrollo del conjunto de las que son fundamentalmente agrcolas y
sociedades humanas: la del trnsito desde el rurales, a las modernas y capitalistas
predominio, dentro de la vida humana, de sociedades industriales y urbanas.
los elementos naturales sobre los elementos Cambios fundamentales desde el
sociales, o sociales-naturales, hacia la precapitalismo hasta el capitalismo, que se
afirmacin lenta pero indetenible del reflejan incluso en el mbito de la
ulterior predominio, dentro de esa misma dimensin temporal. Pues si en las
vida del gnero humano, de los elementos sociedades precapitalistas domina el
propiamente sociales sobre los elementos tiempo natural, con sus ritmos fijados por
naturales. el ciclo agrcola, por el lento transcurrir de
Pues como Marx lo ha sealado la noche y del da, o por el paso sucesivo de
claramente en su texto de La ideologa las distintas estaciones, desarrollndose
alemana8, la historia de los hombres en modelos y formas de percepcin del tiempo
general est definida por la clara transicin correspondientes a todo esto, en cambio,
desde las formas precapitalistas hasta las en el capitalismo, empieza por primera vez
formas capitalistas, las que en su esencia, se a dominar un tiempo concebido y
distinguen porque las primeras son construido desde criterios
sociedades en donde la naturaleza domina al predominantemente sociales y abstractos,
hombre, a todo lo largo de ese milenario dando como resultado ese tiempo
periodo precapitalista, mientras que en homogneo y vaco, de horas, minutos,
cambio, en la moderna sociedad capitalista, segundos, das, semanas, meses, aos y
asistiremos al caso de una sociedad en la que, siglos, que son considerados como si fuesen
por primera vez dentro de la historia siempre idnticos todos entre s, y que
humana, el hombre comienza a dominar, conforman los patrones de percepcin
aunque sea de modo fragmentario y en temporal caractersticos del moderno y
8
Sobre este punto, vase Carlos Marx, La ideologa alemana, Ed. Pueblos Unidos, Buenos Aires, 1973, y tambin nuestro
ensayo, Carlos Antonio Aguirre Rojas, Entre Marx y Braudel: hacer la historia, saber la historia en la revista Cuadernos
Polticos, nm. 48, Mxico, 1986.
64
muy reciente tiempo capitalista9. ambientacin, filmacin, sonido, de efectos,
Mutaciones profundas que reflejan la etc., que es el sistema de aparatos de la
tendencia general de la creciente y progresiva industria cinematogrfica.
reduccin y acotamiento del elemento natural
dentro de la vida social humana, junto al VII. Como ya hemos apuntado, Benjamin
paralelo y concomitante acrecentamiento y considera que el siglo XX es la poca de esa
luego hasta predominio del elemento social revolucin de larga duracin que va a trastocar
dentro de esa misma vida de la especie radicalmente la funcin social del arte, el entero
humana, que Marx haba detectado y rol social que el arte, en tanto actividad
expuesto de manera tan aguda, y que Walter humana compleja y especfica cumple, dentro
Benjamin va a redescubrir tambin en la esfera de las sociedades humanas ms
del arte y de la propia tcnica artstica. Lo que contemporneas. Porque el capitalismo en
lo lleva a plantear que si desde la tcnica general, y especialmente el capitalismo del
precapitalista, que gira en torno al vnculo siglo XX, constituye la afirmacin evidente de
entre el hombre y la naturaleza, el artista se lo que en sentido estricto podemos llamar una
confronta directamente con el material sociedad de masas, sociedad cuya emergencia es
natural que es la materia prima de su arte, en el un fenmeno que va a impactar
caso del capitalismo, en cambio, se ha profundamente a Walter Benjamin, lo mismo
desarrollado ya una suerte de 'segunda que a muchos otros de los grandes pensadores
tcnica', que ahora media y se interpone entre sociales crticos del siglo XX. Lo que, referido
el hombre y la naturaleza, haciendo que el al mbito del arte, implica que este ltimo deja
artista, o en otro caso el actor o ejecutante, se de ser un producto o artculo producido tan
confronte ya no con su material natural slo para unos cuantos individuos, para el
directamente, sino ms bien con todo el consumo individual o de pequeas elites, para
'sistema de aparatos' de esa segunda tcnica, la convertirse en cambio en un objeto de arte
que slo en un momento ulterior y de manera destinado al consumo de masas, lo que es el
mediada, le permite dicha transformacin de fundamento material principal de esos
la naturaleza y de sus materias primas cambios profundos ya referidos de la funcin
artsticas. social del arte dentro del conjunto del tejido
Entonces, en lugar del escultor virtuoso social.
que forcejea con la piedra, o el excelso pintor Y sta es la tesis que Benjamin intenta
que se confronta con los colores y la tela, el ilustrar, cuando nos explica cmo la
capitalismo crea y hace emerger al artista literatura se modifica a raz del desarrollo y
fotgrafo que se extena ajustando los popularizacin masiva del peridico, el que
parmetros de su cmara fotogrfica como al comenzar a ser publicado de manera
mediacin de la imagen que intenta crear y cotidiana, desencadena una serie de procesos
captar, o al director de cine y al interprete que, por ejemplo, ponen en cuestin la
actoral cinematogrfico confrontados a todo frontera entre autor y lector. O tambin
el complejo sistema de iluminacin, cuando el paso de la pintura hacia la
9
Sobre este paso del tiempo precapitalista al tiempo capitalista, cfr. Norbert Elas, Sobre el tiempo, Ed. Fondo de Cultura
Econmica, Mxico, 1997, y tambin Carlos Antonio Aguirre Rojas, La larga duracin: in illo tempore et nunc en el libro
Segundas Jornadas Braudelianas, Ed. Instituto Mora, Mxico, 1995. Una crtica radical de este 'tiempo vaco y homogneo'
capitalista, y de sus vnculos con la nocin burguesa, tambin limitada y ahistrica del 'progreso' humano, se incluye en el
brillante texto de Walter Benjamin, Tesis sobre la historia y otros fragmentos, Ed. Contrahistorias, Mxico, 2005.
65
fotografa, provoca que el objeto que era seala que en el momento mismo en que
consumido slo por unos cuantos individuos, escribe su ensayo, en los aos treinta del siglo
se convierta tambin en un objeto de XX, el costo de una pelcula promedio slo
consumo masivo, igual que en la puede ser recuperado si esa pelcula es vista por
transformacin del teatro o de la danza alrededor de nueve millones y medio de
concebidos como espectculos destinados espectadores o consumidores.
slo a las elites, que ahora son sustituidos por Entonces, si con este desarrollo de la
la danza y el teatro de masas de las grandes sociedad de masas, va a cambiar
salas. Pero tambin la escultura y la pintura, las radicalmente la funcin social del arte, al
que al ser llevadas a los Museos y a las grandes convertirse en un arte de masas, es claro que
salas de exhibicin popular, inician de manera con este cambio se transformen igualmente
similar su camino como nuevos objetos de tanto el estatuto general del objeto de arte,
arte de consumo masivo y en gran escala10. como tambin la propia situacin del artista
En esta lgica, Benjamin marca la excepcin e incluso del actor o intrprete.
que representa el caso de la arquitectura, la que Porque si el objeto de arte se vuelve un
en su opinin fue un arte que siempre estuvo objeto de consumo masivo, eso implica, como
concebido, desde sus mismos orgenes, como lo apunta agudamente Benjamin, que la
una creacin destinada tambin a una especie antigua contemplacin semiritual y la actitud
de consumo masivo, debido a la presencia de devocin de los pequeos grupos o elites
imponente y al carcter monumental de sus hacia los objetos de arte tradicionales y
productos artsticos. Y al mismo tiempo en elitistas, ser ahora sustituida por una suerte
que el autor de La obra de arte en la poca de su de 'percepcin distrada' de las masas, tanto de
reproductibilidad tcnica, intenta analizar y las pelculas como de las viejas y nuevas formas
diagnosticar con cuidado las implicaciones de de los objetos de arte.
estas transiciones y mutaciones de la literatura Junto a esto se va a modificar tambin
al peridico, de la pintura a la fotografa y profundamente el estatuto del artista, el que
luego a la fotografa masiva, del teatro y la por ejemplo en el cine, va a tender cada vez
danza hacia el teatro y danza de masas, etc., ms a convertirse en un creador colectivo, en la
subrayar claramente el hecho de que el cine, medida en que la pelcula no es ya el simple y
en tanto arte que es hijo conspicuo del siglo exclusivo fruto del trabajo del director
XX, es ya un objeto de arte que solamente general, sino el fruto de todo un colectivo que
puede ser concebido como un objeto de arte est frente al actor de cine, y en donde
para las masas, y por lo tanto, como un nuevo participan, junto a ese director general, el
arte que incluso en trminos tcnicos, es director de escena, el director de iluminacin,
imposible de ser producido o consumido slo el ingeniero de sonido, el ingeniero de efectos
por unos pocos individuos o por pequeas especiales, etc., adems de todo el complejo
lites. conjunto del 'sistema de aparatos' que ya
Y eso, ya por el simple hecho de que el costo hemos evocado anteriormente.
de fabricacin de una pelcula es tan alto, que Por eso, Walter Benjamin va a percibir
para que resulte rentable en trminos muy agudamente como estos procesos de
capitalistas, implica de manera forzosa dicho trnsito de la creacin individual a la
consumo masivo. Sobre lo cual nuestro autor creacin colectiva, van a socavar en trminos
10
Sobre estos ejemplos mencionados, cfr. Walter Benjamin, El autor como productor, (Presentacin y traduccin de Bolvar
Echeverra), Ed. Itaca, Mxico, 2004.
66
reales las antiguas concepciones del arte que actoral, sino por los millones y millones de
lo asumen como fruto de la genialidad nica sus espectadores, elevados ahora a la
e irrepetible de individuos excepcionales y condicin de jueces calificados para
casi sobrenaturales, rompiendo ahora ese dictaminar y juzgar su trabajo como actor.
halo de falso misterio y esa absurda bruma de Y algo semejante ocurre con la fotografa,
inexplicabilidad del en donde cualquier
conjunto de las obras de observador de la foto,
arte. Lo que se materializa, puede devenir tambin, l
segn Benjamin, en
Entonces, Benjamin afirma mismo fotgrafo, en la
hechos como el de que el desde el inicio, que la ms medida en que cualquiera
desarrollo en masa del mediocre representacin de de nosotros puede tomar y
peridico va a flexibilizar y una obra de teatro es, en un u t i l i z a r u n a c m a r a
a hacer borrosa y mvil la cierto sentido, superior a la fotogrfica para tratar de
antiguamente clara y mejor pelcula. Y lo es, reproducir o igualar, e
slida frontera entre lector precisamente, porque la incluso hasta para intentar
y escritor. Porque en la pelcula carece del elemento superar a las imgenes que
medida en que los lectores la propia fotografa nos
de un diario pueden
vivo que s est presente presenta, proceso que una
empezar a escribir en l, al siempre en la representacin vez ms pone en cuestin
mandar sus cartas a las teatral. el estatuto del artista, lo
secciones de correos o mismo que la frontera
buzn del peridico, pero entre l y sus miles de
tambin al enviar crnicas, reportajes o hasta espectadores.
artculos que regularmente son recuperados Igualmente, va a modificarse totalmente el
para su publicacin, en esa medida ellos estatuto del actor dentro del cine, al volverse
mismos se convierten un poco en 'autores' o ms que un verdadero actor en el sentido
'escritores' dentro del peridico, quebrando antiguo del actor de teatro, lo que Benjamin
de este modo la antigua rgida barrera entre preferir calificar con el trmino de
escritor y lector. intrprete del cine, o intrprete de la
Y sucede exactamente lo mismo en el cine, actuacin cinematogrfica. Un tema sobre el
en donde para nada es infrecuente que los que nuestro autor va a extenderse con
propios espectadores lleguen a participar cuidado y ampliamente, para explicar las
como extras en las pelculas que involucran evidentes y fundamentales diferencias que
la filmacin de actos multitudinarios, con lo existen entre ese actor de la obra de teatro y el
cual el espectador de la obra cinematogrfica actor o intrprete de la pelcula, en una
se vuelve tambin un poquito 'actor', lgica que persigue descubrir tanto los
disolviendo de alguna forma la igualmente indudables progresos que implica, en este
rgida y cerrada frontera anterior entre especfico sentido, el nacimiento del cine,
espectador y actor. Adems, en la medida en pero tambin los claros retrocesos que
que es el pblico de cine el que recibe la acompaan ese mismo surgimiento.
pelcula y la juzga, asistimos de este modo a Entonces, Benjamin afirma desde el inicio,
un claro proceso de democratizacin y que la ms mediocre representacin de una
socializacin masiva del juicio artstico. Pues obra de teatro es, en un cierto sentido,
ahora el actor ya no es juzgado solamente por superior a la mejor pelcula. Y lo es,
su director, o tambin por el pequeo precisamente, porque la pelcula carece del
pblico que en vivo presencia su desempeo elemento vivo que s est presente siempre en
67
la representacin teatral. un singular y tambin diferente personaje,
Diferencia que es fundamental y cargada siendo capaz de encarnarlo y asumirlo
de consecuencias, pues en la obra de teatro el integralmente, en cambio y por su parte el
actor mantiene siempre una relacin directa intrprete o actor de cine, no tiene que
con su propio pblico, lo que le permite hacer otra cosa ms que 'representarse a s
reaccionar a las respuestas del mismo, mismo', y en todo caso, ejecutar
modificando incluso si es necesario y sobre la diestramente las instrucciones del director
marcha su propia actuacin, algo que en el de cine, expresando adecuadamente slo las
cine est completamente excluido. Adems reacciones, las respuestas y las emociones
toda el aura que rodea a la representacin que le son requeridas en cada situacin
teatral, cuando el pblico puede ver fragmentada, del conjunto de las que
personalmente al actor antes y despus de la constituyen las distintas secuencias o escenas
presentacin de la obra, y lo observa de la pelcula.
transfigurarse en la escena, y lo saluda y En este sentido, son famosas algunas
felicita en su camerino al final, todo eso se ancdotas que ilustran esta diferencia
pierde tambin en el caso del actor o profunda entre el actor de teatro y el
intrprete de la obra de cine. Incluso, y de intrprete de cine. Por ejemplo, el hecho de
manera ms profunda, Benjamin va a sealar que el intrprete de cine no necesita tener
que en esa representacin viva del actor de clara en la conciencia la trama argumental
teatro, sobrevive siempre un vnculo que completa de la pelcula en su conjunto, cosa
evoca, necesariamente, a la primera y que en cambio si es absolutamente requerida
original representacin de esa misma obra, la para el actor de teatro. Pues mientras que el
que nos remite as tambin a la conexin de actor de teatro debe saber, perfectamente y
esa representacin teatral con su contexto de en cada momento de la obra, el vnculo que
creacin original y con la propia tradicin. tiene la escena en ese momento representada
Por ejemplo, cada vez que observamos una con el conjunto del drama que se pone en
puesta en escena del clebre Fausto, sta nos escena, en cambio el intrprete de cine lo
remite a la que fue su primera representacin nico que debe tener muy claro es la
en tiempos del propio Goethe, en la cual emocin, o sentimiento o reaccin, que ese
todos saban que el personaje de Mefisto, da en esa nica escena debe representar,
estaba construido en muchas de sus pues no es para nada imposible que un da
caractersticas y comportamientos cualquiera se filme la secuencia nmero seis,
personales, a partir de las caractersticas de y quince das despus o hasta tres meses ms
un gran amigo personal del mismo Goethe. tarde, se filme la secuencia nmero tres,
En cambio en el cine se rompe ese vnculo dependiendo de las legaciones y escenarios
que la obra de arte mantiene con el contexto en los que se trabaja en cada momento.
especfico de su creacin, y con las Por eso, al intrprete de cine le basta con
circunstancias en que fue creada, e incluso ser un ejecutante virtuoso, que sea capaz en
con la tradicin de sus sucesivas exposiciones esa escena seis de expresar un agudo susto,
a lo largo del tiempo y en los diferentes mientras en la escena tres es invadido y
espacios de las mismas. posedo por un inmenso dolor y tristeza,
La supresin entonces de este contacto aunque entre la fabricacin o filmacin de
vivo y directo entre el actor y su pblico, una y otra secuencia puedan mediar varias
lleva a Walter Benjamin a afirmar que semanas o varios meses de diferencia.
mientras el actor de teatro tiene que Adems, e ilustrando nuevamente cmo
representar, en cada distinta obra de teatro, a ahora las mquinas o el 'sistema de aparatos'
68
reemplazan las habilidades humanas, es que luego son montadas como si se tratara de
claro que si el intrprete no es capaz de parte de la actuacin, lo mismo que al
expresar adecuadamente un sentimiento, inducir con elementos del contexto o con el
una reaccin o una emocin cualquiera, juego de las secuencias anteriores y
entonces las mquinas lo auxilian de dos posteriores de una escena, la expresin o el
maneras: en primer lugar, repitiendo la toma efecto deseado, entonces nada tiene de
de la misma escena mltiples veces, tres, extrao que el instrumento mismo pueda,
cinco, o cuarenta veces, las que sean en ciertos momentos o en ciertas escenas,
necesarias hasta que el actor logre expresar convertirse en actor, lo que Walter Benjamin
adecuadamente el sentimiento o emocin ilustra con el caso de un reloj que aparece en
requeridos. el centro de una escena de la pelcula,
Pero tambin y en casos ms extremos o sonando estruendosamente su tictac, y
complicados, y tal y como lo seala Walter mostrndonos as que en esta situacin, el
Benjamin, si ese actor de cine es incapaz de actor principal es el tiempo y su medicin a
expresar adecuadamente, por ejemplo la travs del reloj.
emocin del susto, entonces el director Por eso y a partir de estas evidentes
puede recurrir al truco elemental de hacer diferencias entre el estatuto del actor de
que cuando el actor est distrado, se dispare teatro y el del intrprete o actor de cine,
una pistola detrs de l, y el actor, que no est puede comprenderse el hecho, tambin
prevenido de que eso va a acontecer, tendr subrayado por nuestro autor, de que el
una reaccin natural y espontnea, genuina trnsito de una condicin a otra no sea
y no actuada, de susto, la que ser filmada usualmente exitoso, sino casi siempre
por un camargrafo para que despus sea fallido. Pues como norma general no existen
fcilmente montada y ensamblada dentro de grandes actores de teatro que despus hayan
la trama de la pelcula. Como en el caso podido convertirse en grandes actores de
famoso de Luis Buuel, cuando filmaba cine, ni a la inversa, ya que los grandes
pelculas con su esposa Silvia Pinal, y le daba actores de cine que intentaron actuar
las instrucciones de lo que ella tena que ulteriormente en el teatro no pasaron de ser
hacer, ejecutar y expresar en una mediocres actores teatrales. Y esto, porque
determinada escena, y cuando ella le las condiciones requeridas para uno y otro
preguntaba solicitndole que le explicara la proceso de creacin de la obra de arte son tan
trama general de la pelcula y el sentido que radicalmente distintas, que dicho trnsito de
tena esa escena dentro del conjunto, Buuel un campo hacia el otro no es para nada
le responda que no era necesario, y que sencillo.
mientras menos ella comprendiera la trama
en su conjunto, mejor podra seguir VIII. Si el siglo XX transforma totalmente
fielmente sus instrucciones y mejor quedara la funcin social del arte, y con ello el
11
la pelcula en su resultado final . estatuto completo del objeto de arte, la
Y si el actor es cada vez ms apoyado por condicin y la funcin misma del artista, y
los instrumentos, al filmar muchas veces la tambin el rol especfico del actor,
toma requerida, o al filmar situaciones reales igualmente modifica lo que Benjamin llama,
11
Sobre esta ancdota, y sus implicaciones, cfr. el ensayo de Bolvar Echeverra, Una leccin sobre Walter Benjamin, en
Contrahistorias, nm. 15, Mxico, 2010.
69
de manera para nada inocente, el proceso de que la construccin de la pelcula ya no est
produccin de la obra de arte, o el proceso de centrada en la habilidad del actor, y ha
creacin material de dicha obra artstica, lo dejado de girar en torno a l, para
que para l es algo que se muestra plstica y conformarse en ese proceso donde ahora el
acusadamente en el caso del cine. elemento central es el 'sistema de aparatos' o
Porque ms all de las diferencias que ya mquinas que soportan y estructuran el
hemos sealado entre el actor de teatro y el conjunto de la creacin del filme. Por eso, la
intrprete de cine, podemos ver tambin que pelcula ya no depende de las habilidades del
si comparamos a la obra de teatro en su sujeto vivo, del intrprete de cine, sino cada
conjunto, con la pelcula, la primera se nos vez ms de los mltiples trucos con los que
presenta como una obra fundamentalmente las mquinas colman y complementan las
continua, que se desarrolla en una nica limitaciones de ese actor cinematogrfico.
ejecucin y que posee un carcter lineal y Pues si por ejemplo el director de cine
esencialmente compacto. En cambio la quiere inducir la interpretacin del rostro
pelcula, en lo que toca a esta creacin de la del actor principal de una pelcula, como
obra de arte, ya no es un proceso continuo una expresin de tristeza, y este actor es
sino fragmentado, que no se desarrolla como incapaz de lograrla por s mismo, lo que se
una nica ejecucin, sino que se compone a hace es construir una secuencia y un
partir de cientos o hasta miles de tomas, las contexto en el que quince personajes que
que despus darn lugar al proceso de rodean a este actor central estn expresando
montaje y edicin de la pelcula. tristeza. Entonces la cmara va recorriendo
Por eso, el filme no es en este sentido una la escena para comenzar mostrando a un
obra compacta en trminos de su creacin, nio profundamente triste, luego a una
ni es tampoco algo lineal, sino por el mujer imbuida tambin de gran tristeza, y
contrario, es un resultado que se va creando despus a un viejo y una vieja totalmente
de manera secuencial dentro de un lapso de desfallecientes, y una nia igualmente triste,
tiempo extendido, y en diferentes lugares lo que provoca que al llegar al enfoque del
fsicos, que pueden ser diferentes pases o rostro del personaje principal y en virtud de
hasta continentes. Como el ejemplo citado todas las secuencias y rostros anteriores,
por Benjamin, de una pelcula de Charles nuestro cerebro est ya claramente
Chaplin en la que para obtener los tres mil predispuesto a leer la expresin facial de ese
metros del filme que conocemos nosotros, personaje principal, aun cuando no sea muy
hubo que filmar ciento veintitrs mil lograda, en trminos de tristeza, en lo que
metros, es decir cuarenta veces ms del podramos llamar 'clave de tristeza'12.
material finalmente retenido y convertido Adems y en apoyo de esta induccin de
en la obra de arte que como pblico una cierta lectura de un rostro o una
consumimos. emocin cualquiera del personaje, entran
Adems, esa nueva obra de arte tambin en juego los efectos visuales, los
cinematogrfica es diferente de todas las efectos musicales, de iluminacin, los datos
anteriores obras artsticas en la medida en del propio contexto, para provocar y resaltar
12
Este complejo proceso de nuestra mente, que tiende a 'ajustar' un elemento de una serie para que sea coherente con el
resto de los otros miembros de la serie, logrando as la mayor continuidad de la misma, y sus efectos sobre nuestra
percepcin artstica, es un proceso que ha sido brillantemente analizado por Ernest Gombrich, en su importante libro, Arte
e Ilusin, Ed. Debate, Madrid, 1998.
70
la emocin deseada que el director pretende terminado recordndonos que tambin
entregarnos, y que an si no es muy bien dentro de esta esfera cultural est presente la
expresada por el intrprete, puede muy bien lucha de clases, para concluir lapidariamente
ser sustituida por todos estos elementos del con la afirmacin fundamental de que todo
contexto. documento de cultura, es al mismo tiempo
un documento de barbarie14. Lo que
IX. Como podemos ver, la visin que excluye necesariamente que hubiese podido
Walter Benjamin tiene del proceso del ver al cine en particular, o al arte del siglo XX
surgimiento del cine, y tambin del cambio en general, de una manera ingenua,
del estatuto y de la funcin social del arte, y limitndose a admirar sus aportes o su lado
con ello, del propio proceso de creacin de la progresivo, sin considerar al mismo tiempo
obra de arte durante el siglo XX cronolgico su 'lado malo' o efectos e implicaciones
recin terminado, es una visin que est lejos regresivas y negativas.
de concebir a todas estas realidades Por eso, Benjamin va a moverse en este
complejas como situaciones o procesos anlisis del cine y del arte del siglo XX,
simplemente lineales o sencillos, o como dentro de una doble y conflictiva evaluacin,
datos o fenmenos puramente positivos y que partiendo de su carcter como
progresivos. fenmenos contradictorios, implican y
Porque al conectarse tambin aqu con las producen a la vez progresos importantes,
perspectivas ms generales desarrolladas por pero tambin y al mismo tiempo, enormes y
la Escuela de Frankfurt13, lo mismo que al significativos retrocesos. As, si estas nuevas
reivindicar su propio punto de vista general formas del arte avanzan en el sentido de
sobre lo que es el anlisis a contrapelo de lograr su creciente socializacin y
todos los distintos fenmenos, procesos y popularizacin masiva, mediante el
hechos que l estudia, Benjamin observar e crecimiento espectacular de la escala de su
investigar estos procesos del desarrollo del difusin, al mismo tiempo van a transformar
arte en el siglo XX, y del papel del cine la percepcin de los consumidores del arte, la
dentro de estas nuevas formas del arte, tanto que de ser una percepcin basada en una
en sus efectos progresivos o positivos, como contemplacin detenida, y en una actitud
tambin en los retrocesos importantes que admirativa que es incluso cercana al culto
todo esto implica, y en sus efectos ritual, va a pasar a convertirse, como lo
igualmente regresivos y negativos. seala Benjamin, en una percepcin
Pues no debemos olvidar que, ha sido distrada, asociada a un consumo mucho
precisamente Benjamin el que al analizar el ms superficial de las obras de arte.
conjunto de los fenmenos culturales dentro De esta manera, al mismo tiempo que se
de la sociedad contempornea, ha masifica y difunde la presencia de estas obras
13
Sobre los aportes principales de esta Escuela de Frankfurt, cfr. el interesante texto de Bolvar Echeverra, Una
introduccin a la Escuela de Frankfurt, en revista Contrahistorias, nm. 15, Mxico, 2010; Martin Jay, La imaginacin
dialctica. Una historia de la Escuela de Frankfurt, Ed. Taurus, Madrid, 1987; y Susan Buck-Morss, Origen de la dialctica
negativa. Theodor Adorno, Walter Benjamin y el Instituto de Frankfurt, Ed. Siglo XXI, Mxico, 1981. Tambin el texto de
Theodor Adorno y Max Horkheimer, Dialctica del Iluminismo, Ed. Sudamericana, Buenos Aires, 1969.
14
Sobre este punto, vase Walter Benjamin, Tesis sobre la historia y otros fragmentos, antes ya citado, y tambin nuestro
ensayo, Carlos Antonio Aguirre Rojas, Walter Benjamin y las lecciones de una historia vista a contrapelo en el libro
Retratos para la Historia, Ed. Instituto Cubano de Arte e Industria Cinematogrfica (ICAIC), La Habana, 2011.
71
de arte en la vida de las clases populares, y en X. Ms all de los efectos inmediatos de este
la vida cotidiana de las sociedades en general, complejo proceso de nacimiento y
a travs del sistema de Museos y de las afirmacin de ese nuevo arte que es el cine,
masivas nuevas salas cinematogrficas, se efectos que incluyen tanto progresos
rompe tambin el vnculo intenso y hasta evidentes como tambin enormes retrocesos
semiritual del antiguo en lo que se refiere al
consumidor de las obras estatuto general mismo
de arte, o el nexo directo y del arte, Benjamin va a
vivo del actor de teatro ...este nuevo arte y una vez tratar de avizorar cuales
con su pblico. Tambin, ms en especial el arte son las posibilidades que
si este arte del siglo XX, y cinematogrfico, ser usado todo este conjunto de
muy en especial el cine, por los polticos o por las m a n i f e s t a c i o n e s
s o n u n v e h c u l o mismas estrellas de cine de inmediatas abren, en lo
privilegiado que va que se refiere al rol general
preparando a las clases
una manera per versa,
que el arte puede llegar a
populares para que se limitada, empobrecida y cumplir en el futuro
adapten a lo que Benjamin sesgada claramente por los cercano de la humanidad.
llama la 'segunda tcnica', c d i g o s d e l a Y cuando piensa en el
es decir, al sistema de mercantilizacin de las obras futuro, Benjamin tiene
aparatos que es esta de arte, y por la lgica de lo sobre todo en mente la
t c n i c a que la Escuela de Frankfurt poca cercana en la que,
predominantemente social ha llamado la industria una vez emancipada de su
que ya antes hemos costra capitalista, la
mencionado, es cierto
cultural. sociedad humana
igualmente que este nuevo intentar caminos nuevos
arte y una vez ms en y superiores de
especial el arte cinematogrfico, ser usado organizacin de su propia vida social. Qu
por los polticos o por las mismas estrellas de puede acontecer con el arte, una vez que el
cine de una manera perversa, limitada, capitalismo haya sido destruido y superado
empobrecida y sesgada claramente por los para siempre, y la humanidad liberada sea
cdigos de la mercantilizacin de las obras de capaz de establecer una nueva relacin, ms
arte, y por la lgica de lo que la Escuela de libre, ms rica y ms compleja con sus
Frankfurt ha llamado la industria cultural. propias creaciones artsticas?
Y si las nuevas obras de arte Desde esta crucial pregunta, Benjamin va a
cinematogrficas, son capaces de llegar a plantear que ms all y a pesar de todas estas
grados de verdadero virtuosismo tcnico, y formas actualmente contradictorias de
de sofisticacin instrumental muy elevada manifestacin del cine y del arte en general, y
en la creacin e incorporacin de todo tipo por debajo de esta extraa mixtura de
de efectos (visuales, sonoros, de progreso y retroceso, de mezcla permanente
ambientacin, de contexto, de animacin, de elementos positivos y negativos, el gran
etc.), eso no elimina el hecho ya sealado de mrito de esta mutacin de larga duracin de
que la ms mediocre puesta en escena de la obra de arte, en lo que corresponde a la
teatro, viva, siga siendo superior en un cierto funcin social que ella cumple en el siglo
sentido a ese proceso tcnico complejo y XX, lo mas esencial es el hecho de que ella ha
siempre abierto a nuevas sofisticaciones de la logrado, por caminos diversos y bizarros,
reproduccin y construccin de la pelcula. incorporar cada vez ms la dimensin artstica
72
dentro de la vida cotidiana de los hombres como algo diferente y separado de esa vida
comunes, dentro del vasto conjunto de todos cotidiana? Por qu ese arte no puede
los grupos sociales y las clases proletarias que integrarse como una dimensin ms de la
componen al pueblo. propia vida cotidiana?
Y si bien esto dentro del actual En esta lgica, quebrar esa separacin y
capitalismo, vigente an en escala 'disolver' el arte dentro de la vida cotidiana,
planetaria, se cumple de una manera implicara tambin romper y superar la
deformada, parcial e incompleta, eso no distincin entre hombre comn y artista,
impide que sta incorporacin del arte tratando de lograr el objetivo de hacer de
dentro de la vida cotidiana, y dentro de la todo ser humano un artista. Es decir, de
vida social de las grandes masas, anuncie ya, construir una sociedad libre de explotacin,
efectivamente, un posible futuro en el cual la de discriminacin, de despotismo, de
actividad que hoy llamamos 'arte' podr desigualdad, en la que todos sus miembros
'disolverse' dentro de la vida misma de los son artistas, una sociedad de artistas en
hombres, incorporndose a ella como una donde todos son al mismo tiempo
ms de sus dimensiones regulares, y productores y consumidores del arte. Lo
potencindola para enriquecerla y que, naturalmente, nos llevara tambin a
complejizarla, tal y como lo soaron y cuestionar la distincin, que se ha
postularon diversas corrientes artsticas del mantenido hasta hoy, entre alta cultura y
siglo XX, desde el propio surrealismo hasta el baja cultura o cultura popular, y tambin
situacionismo. entre el supuesto arte y la artesana, o entre el
Porque la idea profunda de Walter llamado 'gran teatro' y el teatro popular, as
Benjamin va precisamente en este mismo como entre los productos supuestamente
sentido, de plantear que debemos cuestionar excelsos y maravillosos de las lites, y el
y quebrar la distincin que hoy existe entre lo supuesto folklor y las distintas formas de
que asumimos como vida cotidiana normal expresin artstica de esas clases populares15.
y lo que consideramos la esfera singular del Se tratara entonces de una sociedad donde
arte, cuestionamiento y ruptura que adems, el arte no es ms que una dimensin ms de
ya est siendo incipientemente esbozado por la vida social misma, y en donde la
los cambios actuales del arte y por la funcin formacin de todos los seres humanos
especfica del cine dentro de nuestras incluye tambin su formacin como artistas,
sociedades actuales. Pues ya hemos llegado al adems de la creacin de los espacios
punto en que se impone preguntarnos por necesarios para su expresin artstica en
qu el arte tiene que ser una actividad mltiples campos, una sociedad liberada que
especial, realizada por personajes no distingue el arte como actividad especial
excepcionales, y cuyos resultados son monopolizada por unos pocos, sino que lo
consumidos de manera pasiva por las concibe como facultad o patrimonio
pequeas elites o tambin por las grandes universal de todo el gnero humano en su
mayoras, actividad que se afirma siempre conjunto.
15
Sobre este tema de cuestionar y reproponer formas distintas de evaluar esa relacin secular y milenaria entre alta y baja
cultura, han avanzado varios autores. Mencionemos entre ellos a Mijal Bajtin, La cultura popular en la Edad Media y en el
Renacimiento. El contexto de Franois Rabelais, Alianza Editorial, Madrid, 1987; Carlo Ginzburg, El queso y los gusanos, Ed.
Muchnik, Barcelona, 1991; y Bolvar Echeverra, Definicin de la cultura, Ed. Fondo de Cultura Econmica, Mxico,
2010.
73
Una sociedad que como lo dice el propio sino en donde la humanidad, gracias al uso
Benjamin, citando a Fourier, ha aprendido a de esa nueva tcnica, puede por ejemplo
dominar completamente esa 'segunda tener cuatro soles y siete lunas, y consagrarse
tcnica social', ponindola ahora al servicio a construir un 'nuevo mundo amoroso', y
del hombre. Una nueva organizacin social dedicarse a gozar, a ser libre y a ser, por fin,
de los hombres, en donde no solamente el realmente feliz.
arte es ya parte de la vida cotidiana misma,
Dulce Isabel Aguirre Barrera. El Grito II. 2010

74
Bolvar Echeverra Andrade
LA ACTUALIDAD DEL
1
DISCURSO CRTICO
Antes que nada, quisiera agradecer a la Universidad Autnoma de la

Ciudad de Mxico por invitarme a participar en este Coloquio sobre la
Crtica de la Economa Poltica. Me gustara enfocarme, muy
brevemente, en abordar una suerte de definicin de lo que habra que
entender por Crtica de la Economa Poltica. Como ustedes saben,
Crtica de la Economa Poltica es el subttulo de la obra principal de Karl
Marx, El Capital. Con este subttulo, su autor intenta delimitar el tipo de
ciencia que el lector va a encontrar en su obra, y lo est caracterizando
justamente con este trmino: el trmino de crtica. l no nos ofrece
como nos lo indica un tratado ms de economa, de ciencia econmica
o de economa poltica, escrito desde la perspectiva de la clase obrera, sino
que nos ofrece un discurso diferente al discurso de la economa poltica.
Es decir que Marx no contina la lnea de los grandes cientficos de la
economa, sino que rompe con esa lnea, y esa ruptura es justamente la
que l quiere subrayar al decir El Capital, una obra de Crtica de la
Economa Poltica. De este modo, est inaugurando un tipo de discurso
que vendr a ser reconocido apenas en el siglo XX, por tericos como los
de la Escuela de Frankfurt, y a finales de ese mismo siglo, por una serie de
corrientes que han reconocido la importancia que tiene el desarrollar un
discurso especficamente crtico de la modernidad que caracteriza a
nuestro mundo, de esa modernidad que, tal como estamos vivindola en
estos das, parece conducirnos directamente hacia una catstrofe.
Para aproximarnos a la idea de la crtica de la economa poltica, creo
1
Este texto es la transcripcin de una Conferencia que Bolvar Echeverra imparti en la
Universidad Autnoma de la Ciudad de Mxico, en septiembre de 2006, y nos ha sido
entregado generosamente por el Profesor Marco Aurelio Garca Barrios, con la
autorizacin de publicarlo en nuestra revista. Contrahistorias agradece pblicamente esta
entrega, y lo ofrece aqu a todos sus lectores, en el nimo de continuar promoviendo la ms
amplia difusin posible del importante legado de Bolvar Echeverra, quien,
orgullosamente para nosotros, fue miembro de nuestro Comit Cientfico Internacional, y
activo colaborador de nuestro proyecto intelectual y de nuestros afanes editoriales.
77
que es un tanto necesario hacer referencia a prueba de ello la tuvimos en la pasada
una frase que Karl Marx escribe en el contienda electoral en Mxico, en la que el
manuscrito que redact, junto con Engels, control monoplico privado y la
sobre La ideologa alemana. Es un manipulacin sin escrpulos de los medios
manuscrito que corresponde a la poca de comunicacin por los partidos del
juvenil de Marx, y se trata de una frase muy continuismo y por el gobierno, lleg a
conocida que dice que las ideas dominantes secuestrar el escenario de la opinin
en una poca, son las ideas de la clase pblica2. Acabamos de vivir un periodo en el
dominante. Es una frase hasta cierto punto cual el espacio de la opinin pblica, que se
muy sencilla, y muy convincente de entrada. supone que es el fundamento de toda
En un primer acercamiento, parece lo ms existencia republicana, y por lo tanto
obvio del mundo que las ideas que dominen tambin de la democracia republicana, este
sean justo las ideas de las clases que tienen el lugar en donde los ciudadanos pueden
poder, de las clases dominantes. Pero esto es confrontar sus distintos puntos de vista,
as slo a primera vista, en tanto que esta simplemente estuvo secuestrado, es decir
frase de Marx parece describir una situacin que los ciudadanos no pudieron hacerse
en la que los diferentes puntos de vista sobre presentes ah, no pudieron exponer sus ideas
la realidad, correspondientes a las distintas ni tampoco discutirlas.
clases sociales, se encontraran compitiendo El escenario de la opinin pblica estuvo
por predominar en el escenario de la opinin totalmente manipulado, totalmente copado
pblica. Una situacin en la que tal por los partidos del continuismo, por el
predominio proviniera de la mayor gobierno, y la opinin pblica nunca se
capacidad de una de las clases para disponer gener. En verdad lo que hubo fue una
de los medios de comunicacin masiva, y as opinin pblica completamente sustituida,
difundir su punto de vista, acallando la dado justamente el predominio de la clase
expresin de las otras clases. dominante sobre los medios de
Y efectivamente, si la clase dominante comunicacin masiva. Podramos entonces
tiene este poder es obvio que va a poder quedarnos hasta ah, satisfechos con una
difundir de mucho mejor manera sus ideas, y explicacin de qu quiere decir la frase
no slo eso, sino que va a estar en capacidad citada, del por qu el dominio de las ideas de
incluso de acallar a las otras clases e la clase dominante en una determinada
imponerse sobre sus puntos de vista. Esta es, poca. Sin embargo, creo que conviene tener
a primera vista, la descripcin que se en cuenta un sentido mucho ms radical que
desprende de la frase de Marx sobre cmo las Marx le da a esta frase, y que es lo que da pie a
ideas dominantes de una poca son las ideas la peculiar ruptura epistemolgica que le
de la clase dominante. Este sentido de la frase lleva a pasar del cultivo de la ciencia de la
de Marx es sin duda muy atinado, y una economa poltica, a la crtica de la economa
2
Bolvar Echeverra haca referencia en este punto a las elecciones presidenciales del 2 de
julio de 2006 en Mxico, aunque su frase parecera referirse a las recientes elecciones
mexicanas de julio de 2012. Como es posible observar, la decadencia de toda la clase
poltica mexicana, sin excepciones, cmplice del absurdo papel usurpador de la opinin
pblica jugado por los medios de comunicacin masiva, son datos constantes de la reciente
sociedad mexicana, agudamente percibidos por el autor de El discurso crtico de Marx.
(Nota de Contrahistorias).
78
poltica propiamente dicha. que estn produciendo de manera
La frase de Marx puede ser entendida de capitalista, y que tambin sera posible que
una manera ms radical, la que planteada en produjeran de otra manera que no fuera la
trminos un tanto abstrusos, podra decir capitalista, sino que el modo de produccin
que el dominio ideolgico de la clase se ha implantado y ha impregnado de tal
dominante proviene de una subcodificacin manera el proceso de produccin y consumo
del cdigo lingstico, acorde con lo que de los bienes, que ha afectado a su propia
Marx llama la subsuncin real de la estructura tcnica.
tecnologa o de la estructura tcnica del Por consiguiente, la tecnologa del proceso
campo instrumental moderno, al peculiar de produccin y consumo no es una
modo capitalista de reproduccin de la tecnologa indiferente, que pueda ser
riqueza social. empleada en un sentido o en otro, sino que
Esta lectura un tanto compleja, puede es una tecnologa estructuralmente
comprenderse ms fcilmente si la capitalista, es decir que el cmo producimos
enfocamos de la siguiente manera: el y consumimos, o cul es el conjunto o
dominio de la clase dominante proviene de repertorio de los bienes que estamos
las cosas mismas, puesto que las cosas produciendo y consumiendo, est siendo
mismas hablan podramos decir as, entre determinado por las necesidades de
comillas, a favor de la modernidad acumulacin del capital. Y estas necesidades
capitalista, desde la configuracin misma del de la acumulacin se plasman, por ejemplo,
sistema de necesidades de consumo y del en la estructura citadina misma, en la
sistema de capacidades de produccin de la estructura urbana. Porque la ciudad est
sociedad. As planteada, la frase de Marx es ahora hecha para funcionar en el sentido del
una frase mucho ms radical y bastante ms capital, y aunque toda ella est sirviendo a los
desoladora, puesto que lo que dice es que el habitantes, lo hace slo siempre y cuando
cdigo lingstico con el que hablamos, y estos habitantes estn produciendo,
con el que por tanto construimos nuestras movindose, transportndose, en suma
ideas, nuestros argumentos, no es un cdigo existiendo, para la acumulacin del capital.
libre, y que la lengua no est all limpia, pura, Se trata, por lo tanto, de la subsuncin real,
desinteresada, al servicio de las necesidades como Marx le llama, de la tecnologa, de la
que tenemos de exponer o de expresar estructura tcnica de todo el campo
nuestras ideas, sino que ella misma est ya instrumental, al modo de reproduccin
subcodificada. Es decir, que el cdigo de la social capitalista.
lengua tiene un dispositivo que la hace Y en este sentido, nos dice Marx, las loas a
funcionar en un sentido apologtico de las la estructura capitalista de la sociedad, la
ideas propias de la clase dominante. apologa del sistema capitalista, la estn
Y por qu ocurre esto? Porque, como cantando las cosas mismas, las fbricas, el
Marx seala, existe una subordinacin conjunto de bienes que se nos ofrecen como
tcnica del proceso de vida de la sociedad, del los nicos bienes que son propios de los seres
proceso de produccin, distribucin y humanos, dejando de lado una infinidad de
consumo de los bienes, al proceso de otros bienes que uno podra imaginar como
valorizacin del capital. Marx le llama la factibles de producir y consumir, todo ese
subsuncin real o tcnica de la repertorio nos est recitando las loas al
reproduccin social bajo el modo de capital.
produccin capitalista. Es decir, la sociedad As, hablar dentro del marco de la opinin
no slo tiene unos medios de produccin pblica de la modernidad capitalista, es un
79
acto que conlleva una normal de la vida moderna
tendencia apologtica del A tal punto llega esta sucede esto, efectivamente,
m o d o d e p ro d u c c i n aseveracin de Marx, que pero que la vida moderna no
capitalista. A tal punto llega podramos decir que, en el vive hoy una normalidad.
esta aseveracin de Marx,
estado normal de la vida En realidad los momentos
que podramos decir que, en de normalidad, si bien son
el estado normal de la vida cotidiana moderna y los ms poderosos, los que se
c o t i d i a n a m o d e r n a y capitalista, no son los seres imponen sobre los otros
capitalista, no son los seres humanos los que usan al momentos de la vida social,
humanos los que usan al habla o lengua para son momentos que ahora
h a b l a o l e n g u a p a r a comunicar sus ideas, sino son cada vez ms estrechos.
comunicar sus ideas, sino que son las significaciones Po r q u e l a s o c i e d a d
que son las significaciones generadas espontneamente capitalista es una sociedad
generadas espontneamente por el aparato productivo q u e a c t u a l m e n t e s e
por el aparato productivo
capitalista, por el Estado encuentra en crisis. De
capitalista, por el Estado modo que por todos lados
capitalista y por sus capitalista y por sus vemos cmo la modernidad
instituciones nacionales, las instituciones nacionales, capitalista hace agua. Y en
que usan como vehculo a la las que usan como vehculo este sentido, los seres
comunicacin entre los a la comunicacin entre los h u m a n o s n o e s t n
seres humanos, las que se seres humanos... funcionando normalmente
infiltran en esta dentro del sistema
comunicacin y le capitalista, sino que estn
imprimen una sobredeterminacin, o una funcionando disfuncionalmente. La
connotacin procapitalista a todo el proceso disfuncin que le gustaba subrayar a Marx
comunicativo, y a todas las ideas que se era la de la clase proletaria, ya que no
producen, y transmiten, y consumen en l. obstante que ella est dentro de la sociedad
Este es el panorama desolado que nos est burguesa, funciona de una manera
mostrando Marx. No es solamente el hecho disfuncional, est con un pie fuera de la
de que hay un campo de la opinin pblica, sociedad capitalista moderna. Y por ello,
en el que las clases estn enfrentando sus desde una perspectiva anormal, la clase
puntos de vista, y una de ellas, porque es ms proletaria puede mirar a distancia y criticar a
poderosa, se impone sobre las otras. No es la modernidad capitalista.
slo esto. Marx nos est diciendo que el Pero esto que Marx vea en el caso de la
proceso mismo de produccin de clase proletaria es algo que se ha
significaciones, y por lo tanto de generalizado, es decir que ya no es necesario
significaciones lingsticas, est marcado pertenecer a la clase del proletariado para
por el hecho de que lo capitalista se ha vivir esta anormalidad, y para poder tener
impregnado ya en la propia estructura esta perspectiva crtica respecto de la
tcnica de los medios de produccin. En este sociedad y de la modernidad capitalistas,
sentido, parecera que estamos ante una sino que esta anormalidad aparece por todas
situacin en la que los seres humanos, por partes, en todos los niveles de la vida social y
ms que quieran otra cosa, siempre que sobre todo, por supuesto, en las clases
hablen estarn haciendo loas a la dominadas.
modernidad capitalista. Sin embargo, hay Por lo tanto, para Marx, hablar
que subrayar tambin que en el estado crticamente de la sociedad capitalista, lo
80
que en su poca era hablar desde la muy brillante libro como es la Filosofa de la
perspectiva del proletariado, implica toda Miseria. No se trata de un libro en el que,
una estrategia. No es cosa de ponerse nada como hace Proudhon, por ejemplo, se
ms a gritar en contra de lo que vemos como examinan todas y cada una de las categoras
modernidad capitalista, sino de saber de la economa poltica, insistiendo en un
exactamente de qu manera formular las punto de vista revolucionario y proletario, y
aseveraciones, para que stas afecten en echndole al mismo tiempo en cara a la
verdad a lo que est siendo dicho por el ciencia de la economa poltica el hecho de
aparato ideolgico de la sociedad moderna que est al servicio de la clase dominante. No
capitalista. Y es esta consideracin la que es ese tipo de crtica lo que hace Marx en El
fundamenta la determinacin de Marx de Capital. Aqu Marx ms bien deconstruye la
ser no un cientfico de la economa poltica, ciencia de la economa poltica, mostrando
un cientfico econmico ms, sino ms bien de dnde surgen sus categoras, cmo surgen
un crtico de la economa poltica. Lo que y cmo, por lo tanto, pueden caer por su
hace Marx en su libro es, como l mismo lo propio peso.
dice, reconstruir paso a paso todas las El Capital es un libro sumamente
categoras de esta ciencia econmica, incluso complejo, cuya estructura se mueve en tres
en ciertos momentos perfeccionarlas, para pasos de argumentacin muy bien
que la ciencia de la economa poltica brille preparados por Marx, tres pasos que l
en toda su plenitud. Pero hace esto de una consideraba que constituyen toda una obra
manera tal que esa ciencia caiga por su de arte. El primero es un paso sumamente
propio peso y se desmorone, en tanto que es importante, el de la descripcin de lo que es
una ciencia ideolgica, en tanto que es una la riqueza social capitalista, tal y como sta se
ciencia que canta loas al modo de presenta espontneamente, es decir, dentro
produccin capitalista. del discurso apologtico de la riqueza
Su libro de El Capital, por lo tanto, es un moderna capitalista. Se trata de la frmula
libro sumamente complejo, o por lo menos general del capital (DMD'). Dentro de la
sumamente capcioso, puesto que sus descripcin de sta, Marx encuentra un
exposiciones cientficas estn siempre punto problemtico, que consiste
acompaadas de una estrategia justamente en su decir que en la sociedad
argumentativa que destruye desde adentro a moderna todo el proceso de produccin
las categoras propias de la ciencia tiene lugar por el hecho de que hay alguien
econmica moderna. Su obra tiene entonces que tiene dinero, y con ese dinero compra
esta increble vala, la de inaugurar un tipo una mercanca que es milagrosa, cuyo
de discurso, una estrategia discursiva milagro consiste en producir ms valor, as
cientfico-crtica, que hace posible reconocer que vende esa misma mercanca a un precio
la realidad de lo que es la produccin, la incrementado y se queda con grandes
circulacin y el consumo de la riqueza social, ganancias.
pero venciendo los obstculos que a esta Cul es esa mercanca milagrosa, se
descripcin de la verdad le opone el hecho de pregunta Marx, que el capitalista, el dueo
que se hace con un aparato lingstico que del dinero, encuentra en el mercado? Esa
est sobredeterminado por la presencia de mercanca milagrosa no es otra que la
una subcodificacin capitalista. capacidad o la fuerza de trabajo de los
Este es entonces el sentido de la crtica de la trabajadores. Los trabajadores son
economa poltica. Por eso el de Marx no es poseedores de una fuerza de trabajo cuyo
un libro como el de Proudhon, un famoso y valor de uso consiste, para los capitalistas, en
81
la produccin de valor, de plusvalor, y por dominantes en una poca son las ideas de la
ello entonces es que funciona la frmula clase dominante. Slo as es posible
general del capital, y es por eso que todo deconstruir ese discurso montono,
parece funcionar perfectamente en esta repetitivo y apologtico que est surgiendo a
sociedad. Por qu? Porque el capitalista cada instante del proceso de trabajo, del
cumple con absolutamente todas las leyes de proceso de circulacin, de las calles, de las
la equivalencia, al momento de comprarle a casas, de las fbricas, de los hogares, de todas
un propietario privado, igual a l en partes. Ese discurso que dice: S, as como
derechos, al proletario o trabajador, al es, as debe ser. No hay otro mundo posible.
comprarle una mercanca y luego revender O la riqueza es capitalista o no es riqueza.
esa mercanca a otra persona que la compra a Esta es la letana que repite una y otra vez
un precio incrementado. De modo que el todo el aparato de produccin de ideas, y por
milagro consiste en que esa mercanca que l lo tanto todo el aparato de la opinin
ha comprado tiene la capacidad por s sola de pblica.
generar valor. Me gustara, despus de indicar esta
A partir de esta primera observacin brevsima observacin acerca de en qu
crtica de Marx en El Capital, se abre un consiste la Crtica de la Economa Poltica,
segundo momento argumental, muy hacer una ltima observacin. La Crtica de
amplio, el ms complejo, el ms rico de su la Economa Poltica no es la crtica inspirada
obra de Crtica de la Economa Poltica, que en una impugnacin al tipo liberal de
es el del examen o el descubrimiento de las gestin de la vida econmica moderna, en
leyes fundamentales del proceso de tanto que podra ser conducida por un tipo
produccin, circulacin y consumo de la de gestin diferente, ms eficiente y ms
riqueza capitalista, y que ocupa el resto de justa, por ejemplo el tipo de gestin
todo el primer libro y tambin todo el socialista. La Crtica de la Economa Poltica
segundo libro de El Capital. Y es apenas en el no est inspirada en esta impugnacin, sino
tercer libro, que Marx entra en una tercera en una actitud mucho ms radical y mucho
etapa, en la que, con los conocimientos ms profunda que es la de la afirmacin de
elaborados en la segunda, desmitifica esa que esta vida econmica, en tanto que vida
frmula que a primera vista es una frmula econmica capitalista, bien podra ser
incuestionable, la frmula general del capital sustituida por una vida econmica de un
(DMD'), y nos muestra en el tercer libro orden totalmente diferente y superior, un
cul es la realidad de la riqueza social orden postcapitalista o comunista. Esta es la
capitalista. Esta es la estrategia que Marx conexin de la Crtica de la Economa Poltica
desarrolla en tres grandes libros, que no con los movimientos de la clase obrera y con
logr ni siquiera concluir. Tenemos el la historia crtica en general. Ya que esa
proyecto, tenemos los manuscritos, pero la Crtica de la Economa Poltica pertenece en
redaccin final de estos tres libros no la verdad al discurso comunista.
tenemos. El Capital de Marx es una obra E insisto en que el discurso comunista no
fabulosa, pero es una obra fabulosa es el discurso que se inspira en la necesidad
incompleta. Lo que tenemos es esta de impugnar slo el tipo de gestin liberal de
estrategia discursiva que les he indicado. la economa y de propugnar otro tipo de
Ahora bien, insisto en que esta gestin de esa misma economa, sino que
construccin terica de Marx se vuelve parte de la idea de que es necesario impugnar
necesaria, por el hecho de que slo as es la vida econmica misma en tanto que es
posible romper esa barrera de que las ideas vida econmica capitalista, planteando a la
82
vez que ella s puede ser sustituida por una y por lo tanto, eterna. Dice no a esta forma
vida econmica postcapitalista o comunista. de economa que, como les deca
Es decir, es un discurso que va contra el anteriormente, nos est llevando paso a paso
3
dogma absoluto que ha regido durante todo a la catstrofe. Muchas gracias .
el siglo pasado, y que comienza a regir en
ste, de que la produccin de la riqueza slo * * *
es posible si es capitalista, de que puede ser
ms o menos favorable a las necesidades de Sobre el planteamiento que habamos
los trabajadores, pero que siempre es y ser hecho antes, acerca de en qu consiste
capitalista. propiamente lo que se llama el dominio
El discurso crtico de Marx es un discurso ideolgico. Como decamos, no es
que no se aviene con esto, un discurso que solamente el que las clases dominantes
afirma que s es posible otro tipo de vida puedan disponer de los medios de
econmica, una vida no capitalista, una vida comunicacin masiva, sino que la ideologa
comunista. Se trata como ustedes ven, de habla desde las cosas mismas, es decir, que
una posicin que hoy es minoritaria dentro est inmiscuyndose en los procesos mismos
de la izquierda, la posicin comunista, cuya de produccin de significaciones que
ciencia es la crtica de la economa poltica. Y desarrollamos cotidianamente. Es decir que
es una posicin minoritaria, puesto que muchas veces hablamos en pro del
dentro de la izquierda predomina la capitalismo, incluso cuando estamos
creencia, hay que reconocerlo, en el hablando en contra de l. Esa es un poco la
continuo irrompible de la vida econmica idea.
moderna como vida capitalista. Y Usted observa, muy atinadamente, que el
predomina, pese a todo, la idea de que la triunfo de esto que Adorno llamaba la
modernidad capitalista es un destino industria cultural, es algo apabullante, y en
ineluctable. muchos sentidos creo que usted tiene toda la
Se trata sin duda de una posicin difcil, razn. Basta mirar esto que decamos, la idea
esta que es asumida por la Crtica de la del dogma de que la produccin o es
Economa Poltica, pues es la posicin del capitalista o no es, es un dogma
comunismo, la que tal vez no tenga una prcticamente incuestionado. Al final deca
actualidad inmediata en nuestros das, pero que esta posicin de la crtica de la economa
que es una posicin digna de tenerse en poltica es muy difcil y minoritaria, porque
cuenta por todos los que son de izquierda, incluso entre las fuerzas de la izquierda
porque muestra el horizonte que se delinea socialista no se encuentra esta impugnacin
desde esta meta de una sociedad diferente, de del dogma. El dogma est ah, vigente, y es
una sociedad superior. Delimita un un dogma que est permeando todos y cada
horizonte, en referencia a la meta de esa uno de los actos de la vida cotidiana, y en ese
modernidad postcapitalista, de esa sentido uno podra decir que estamos en
modernidad que ha dicho no a la forma verdad ante el triunfo total y absoluto de la
capitalista que parecera ser connatural a ella, industria cultural, y por lo tanto del
2
Aqu concluye el texto de la Conferencia inicial. Y contina el texto de tres de las
respuestas del mismo Bolvar Echeverra, respuestas que incluimos igualmente en esta
edicin.
83
sometimiento de todas las En este sentido, creo que
personas a esta forma ...es un proceso en el que por un lado puede verse el
moderna capitalista de la todo est en juego en todo asunto como una crisis total
existencia social. momento, es decir que el de la resistencia, pero por
Sin embargo, creo que otro lado, puede verse
predominio total que
estos temas no deben tambin como una crisis
plantearse en trminos de p a r e c e r a e t e r n o o total del sistema en cuanto
una guerra entre dos definitivo, muy bien t a l , p u e s t o q u e e s t a
ejrcitos o algo as, en el puede sumirse y colapsar resistencia est gestndose
sentido de que se van en cosa de horas o de todo el tiempo. A veces logra
ganando o perdiendo semanas, e igual algo que manifestarse, cohesionarse,
posiciones, sino que es un uno cree tener ya ganado, proponer o decir algo, y
proceso en el que todo est en como las posiciones de otras veces no. Acabamos de
juego en todo momento, es clase proletarias que ver hace unas semanas cmo
decir que el predominio
supuestamente ya se hubo la posibilidad de decir
total que parecera eterno o no, de resistir abierta,
definitivo, muy bien puede tenan ganadas, pueden c o o r d i n a d a y
sumirse y colapsar en cosa p e r d e r s e t a m b i n solidariamente, aunque sta
de horas o de semanas, e inmediatamente. es una posibilidad que bien
igual algo que uno cree tener pudo no haberse dado. As
ya ganado, como las que no hay cmo hacer
posiciones de clase proletarias que clculos respecto de si estamos ganando o
supuestamente ya se tenan ganadas, pueden perdiendo, si la crisis es global o no lo es, sino
perderse tambin inmediatamente. Creo que todo esto es algo que est en pleno
que es interesante tener en cuenta que este movimiento, en un completo proceso de
proceso de subordinacin ideolgica es un metamorfosis, en un proceso muy proteico,
proceso que est aconteciendo da a da, en el que es difcil establecer con frialdad
segundo a segundo, y en cada uno de los sociolgica cmo vamos, cmo gana la
procesos vitales de todos nosotros. Y en este reaccin o cmo se consolida la resistencia.
sentido, creo que la sujecin o la rebelda Aunque creo que igual puede hablarse,
frente al modo de produccin capitalista y a como usted dice, de que hay un triunfo
esto que estamos viendo, es algo que est absoluto de la imposicin ideolgica, y la
siempre en juego. prueba estara justamente en la creencia en
En ese sentido, creo que la resistencia a la ese dogma de que o seguimos viviendo as o
m o d e r n i d a d c a p i t a l i s t a e s t no podemos vivir, de que la modernidad o es
permanentemente apareciendo por todas capitalista o no es. Dogma terrible que, sin
partes, aunque su modo de manifestarse sea embargo, est siendo respetado a pie
a veces bajo la forma de que esa resistencia, juntillas por los sectores dominantes, pero
inmediatamente, es sometida y destruida, o curiosamente tambin por los que estn
anulada, o integrada, o lo que se quiera. Lo luchando en contra de esos grupos
que yo veo es un proceso de gestacin de dominantes. Porque en una gran parte de la
resistencias permanente, que est surgiendo izquierda, la idea de que sea posible
todo el tiempo en los individuos y en las organizar la vida social de una manera no
comunidades. El problema est en que esa capitalista, sin dejar sin embargo de ser
resistencia es inmediatamente absorbida y modernos, es algo que les resulta
dominada por todos estos aparatos. verdaderamente imposible siquiera de
84
imaginar. Pero no obstante, creo que esa es la con las poblaciones y con los territorios. As,
perspectiva que debera afirmarse. el hecho o la necesidad de circunscribir
territorios nacionalmente ya no es
* * * importante, ni tampoco lo es el asentarse
sobre un conglomerado humano muy
Quisiera decir lo siguiente. Creo que estos especfico, que tenga que ser manipulado
hechos que estamos observando, y que monoplicamente por un Estado, ya que
seguramente vamos a observar cmo se todo esto se ha superado y liberado. Pues ya
agudizan en los prximos decenios, los del la fuerza de trabajo no tiene que estar
ecocidio y el genocidio, son procesos que acumulada en un territorio, y este ltimo no
tienen que ver con cambios muy radicales en tiene ya que ser defendido en trminos
la configuracin del capital y de la nacionalistas para que funcione la
acumulacin del capital. Creo que todo esto acumulacin del capital.
est vinculado con un proceso de larga Por lo tanto, lo que se llamaba la renta de la
duracin, en el que el capital, que como nos tierra ha pasado a un segundo plano, y junto
dice Rosdolski slo existe bajo la figura de los con la renta de la tierra el valor de esa misma
muchos capitales, necesita adquirir tierra. La destruccin de la naturaleza
concrecin para poder funcionar, y necesita acompaa al hecho de que la renta de la
manejar o manipular a seres concretos, lo tierra ya no es tan importante para el capital,
que lo ha llevado a concretarse a travs de los como lo es ahora la renta de la tecnologa. La
Estados nacionales, es decir de esas empresas renta de la tecnologa es hoy lo principal, y la
de acumulacin de capital asentadas sobre el renta de la tierra y los recursos naturales han
monopolio de ciertos medios de produccin pasado a un segundo plano. En esa medida,
no producidos pero especialmente toda la tierra y toda la naturaleza se ha
productivos como el territorio, y de ciertas devaluado radicalmente, y por lo tanto
poblaciones de caractersticas tnicas o pueden ser aniquiladas con la mano en la
antropolgicas en general, igualmente cintura. Y lo mismo acontece con las
aprovechables para la acumulacin del poblaciones, pues ya no es necesario
capital. Y es esta consolidacin o proteger a esas poblaciones nacionales, ni
reproduccin del capital bajo esta forma de mantenerlas dentro de un territorio
los Estados nacionales, la que ha entrado nacional, ni favorecerlas o protegerlas de
recientemente en crisis. Porque el capital ya alguna manera. Todo esto es ahora tan slo
no necesita concretizarse a travs de los parte del pasado.
Estados nacionales, y est adquiriendo ahora Todos estos son cambios muy radicales en
otros tipos o dimensiones de concretizacin, el comportamiento de la acumulacin del
mucho ms sutiles y mucho ms complejos. capital, as que no debemos seguir
En este sentido, la historia del capitalismo pensndolos con las categoras que
que se realiza a travs de Estados nacionales corresponden a la poca en la que el capital s
capitalistas y de naciones, ha pasado hasta necesitaba de estos Estados nacionales, y
cierto punto a un segundo lugar. Vivimos ya asegurarse la renta de la tierra, y esa renta
la poca en la que tenemos que pensar la sutil que le daban las caractersticas
funcin de las naciones postnacionales, por antropolgicas de una determinada
ejemplo. Y creo que todo esto tiene que ver poblacin. Todo eso ha pasado ya y ahora lo
con el hecho de que al dejar de necesitar a que es necesario averiguar es cules son las
esas empresas estatales capitalistas, el capital figuras, las formas o las estrategias que
ha pasado a conectarse de manera directa actualmente tiene la acumulacin del capital
85
para lograr su concrecin y proseguir su Quisiera abundar en la pregunta sobre el
marcha en la historia. En este sentido, marxismo. Creo que es sumamente
tambin la democracia y el conjunto de interesante y es que no se trata de
instituciones que tienen que ver con el desempolvar el marxismo, de recordar que
funcionamiento de las repblicas estatales, tenamos ah una obra fabulosa en la que
han pasado a un segundo lugar. Porque el estaba todo explicado y que alguna vez fue la
capital ya no necesita todo ese juego verbal 'Biblia del movimiento obrero', como dijo
de la construccin de una opinin pblica a Engels. No es as. Si el discurso de Marx es
travs de ideologas y de plataformas importante ahora, es porque es un discurso
polticas, y es as que llega tambin la clara totalmente nuevo, es un discurso que nunca
decadencia de la poltica que hoy vivimos. tuvo vigencia en la historia del socialismo. El
Pues ya desde 1968 se observa cmo en marxismo que se conoci, del que tanto se
verdad el uso del verbo, como lugar en hablaba, y que culmin en la obra de Louis
donde el sujeto social decide o discute qu Althusser y de sus 'aparatos' peculiares que l
camino seguir, todo eso ha pasado mismo se invent, ese marxismo es el que de
igualmente a un segundo plano, porque las entrada fue condenado por el propio Marx,
palabras ya no importan, ni las ideologas, y el marxismo de unos 'marxistas' con los
por eso los partidos polticos ya no necesitan cuales Marx no quera identificarse.
plataformas, pues todo es absolutamente Entonces al Marx al que estamos haciendo
intercambiable, y todos en definitiva referencia, es completamente nuevo, y es el
caminan hacia un solo y montono discurso que no fue ledo nunca, o el que cuando fue
de apologa del capital, de una manera o de ledo, esa lectura suya fue abiertamente
otra. Ahora las palabras no significan reprimida. Estamos hablando del Marx que
absolutamente nada. Porque antes se poda ley Gyrgy Lukcs, por ejemplo, o el que
discutir todava sobre la plataforma A o B del impregn con mucha cautela a la Escuela de
Partido Socialista, y era importantsimo Frankfurt, un Marx que tiene que ver con la
enfrentar esas dos posiciones, o comparar las teora de la enajenacin, la que para Louis
diversas posiciones de los socialcristianos, Althusser era una teora que no era cientfica
pero ahora todo eso ya no tiene la menor y que haba que echar a la basura.
importancia, porque el verbo ha dejado de Por el contrario, creo que este modo de
ser el lugar en donde se deciden las cosas. argumentar al que haca referencia, y que es
Hoy el capital decide, como siempre lo ha la clave de la Crtica de la Economa Poltica,
hecho, los destinos de la sociedad, aunque fue un modo que nunca fue reconocido por
ahora lo hace mudamente. ese marxismo positivista que fue el
S que este puede parecer un panorama marxismo sovitico. Pero creo que ese
sumamente desolador, pero creo que al marxismo se hundi junto con el socialismo
mismo tiempo es necesario reconocerlo as, real, y me parece a m que es algo muy
de frente, para poder investigar cules son las positivo ese hundimiento. Y no se trata de
nuevas y diferentes maneras actuales de recuperar ni de desempolvar a ese marxismo
comportamiento del capital, y desde ah las positivista, sino de ir a la obra de Marx, y de
nuevas y distintas maneras de la resistencia leer directamente en sus textos esas frases y
que se le puede ofrecer. ese tipo de argumentaciones que nunca
fueron rescatadas, pero que estn all listas
* * * para mostrar su enorme potencia
argumentativa en nuestros das.
86
Carlos Alberto Ros Gordillo
DIMENSIONES DEL
DISCURSO CRTICO DE
BOLVAR ECHEVERRA
Marx pretende decir lo que la riqueza capitalismo y la modernidad, Echeverra

moderna es en realidad. Pero su discurso intent desentraar las ilusiones de la
es disidente. () Por ello, advertido de modernidad capitalista y del progreso
la dificultad que encierra la disensin,
Marx inaugura la estrategia que le es 'realmente existentes', confrontando no slo
adecuada: la crtica. [Para l] estas posiciones intelectuales y polticas de
Cientificidad es criticidad. El discurso tipo conservador, sino tambin el
comunista debe ser crtico ya que su fundamentalismo y el carcter partisano de
afirmacin slo puede existir como muchos intelectuales de izquierda. Su
negacin, a contracorriente del discurso heterodoxia y radicalidad se expresaron
establecido, no como una simple
tambin en torno de la academia,
refutacin, que intenta desviar la
direccin de ste pero respetando su adecentada, 'polticamente correcta', cuyo
misma pendiente. nico objetivo es pensar el mundo, cuando
ha olvidado que la tarea es, en el fondo, su
Bolvar Echeverra, El discurso crtico de transformacin. Con la misma conviccin,
Marx, 1986. Bolvar Echeverra ha sido igualmente
crtico dentro de su disciplina, la filosofa,
A modo de introduccin. cuyos procedimientos, mtodos
dominantes, modas pasajeras y efmeras,
La inesperada desaparicin de Bolvar fueron sometidos a un examen erudito y
Echeverra Andrade, ocurrida en la Ciudad demoledor. Hizo lo mismo en el seno de su
de Mxico el 5 de junio del ao 2010, marc propia tradicin intelectual, el marxismo,
el final de una trayectoria intelectual donde rechaz el dogmatismo o las versiones
excepcional en la constelacin del cannicas, ante las cuales impuso un retorno
pensamiento crtico contemporneo. Pero a Marx, lo mismo que una lectura del
incluso dentro de esta caracterstica general, marxismo centroeuropeo, particularmente
la suya fue una trayectoria heterodoxa, de la Escuela de Frankfurt, en donde Walter
singular, propia. Pareciera que sta ha sido, Benjamin fue para l una continua
justo lo que l mismo haba definido en los fascinacin.
trminos de una existencia en ruptura. Toda reflexin intelectual en Bolvar
Disidente de las ideologas conservadoras Echeverra est caracterizada por esta
que acompaan el paso devastador del
87
posicin heterodoxa, disidente, de crtica Races del discurso crtico. Ecuador,
radical, una reflexin que no proviene slo Alemania, Mxico: 1941-1968.
de una impresionante y muy extensa cultura
erudita, sino tambin del hacer del militante La primera entrada posible hacia el
de izquierda, y de la experiencia concreta, de discurso crtico de Bolvar Echeverra, es la
la vida misma. Una y otra, la fina y erudita propuesta de una nueva lectura de El capital,
operacin intelectual de carcter radical, y la surgida de un estudio profundo de toda la
posicin de izquierda radical, son parte de obra del filsofo renano y de toda la
una misma gramtica: la tarea de pensar el constelacin del marxismo. Un estudio que
mundo, entendida como una idea de comenzara desde sus aos juveniles en
cambiar el mundo. Difcil de ser Ecuador (1941-1961), y se prolongara hasta
delimitados, los contornos de una y otra se su arribo y establecimiento en la ciudad de
confunden hasta difuminarse. Pero al verlas Mxico (desde 1968 y hasta 2010), pasando
de cerca, ambas trayectorias igualmente por los aos de estancia en Alemania (1961-
radicales confluyen en torno de un referente 1968). Porque es sta una lectura que lo
mayor, producto de la simbiosis entre una y acompaar toda su vida, pues al mismo
otra: el discurso crtico de Bolvar tiempo que elaboraba una interpretacin
Echeverra. distinta y novedosa de El Capital, tambin
Ello no es ms que el ncleo de una obra traduca e incorporaba al marxismo un
realmente importante, dentro de la cual se aparato conceptual propio, igualmente
encuentra ubicado todo un conjunto de crtico y radical, que en conjunto, a modo de
aproximaciones originales, de nuevas teoras un viaje de idas y vueltas, terminara por
y conceptos sobre los diversos fenmenos definirlo con profundidad, marcndolo con
analizados, sea la violencia, la modernidad, un sello que sera imborrable. Sera este un
el capitalismo, entre otros. Pero, cmo recorrido con tres observatorios precisos, un
aproximarse a esta concepcin?, cmo viaje que durara todo su itinerario
penetrar en sus ejes fundamentales? Quisiera biogrfico e intelectual.
sugerir cinco aproximaciones posibles, cinco Yo soy de las montaas2. As se defini
maneras de acercarse a la compleja obra de ante uno de sus hijos este hombre oriundo de
Echeverra, a travs de la periodizacin de las tierras altas del Ecuador, de la ciudad de
momentos poltico-intelectuales que Riobamba. En ese lugar pasara los primeros
muestran la arquitectura de toda su obra1. Y aos de su vida, entre la atmsfera nublada,
es precisamente de las claves de acceso a este el panorama montaoso y el inmenso volcn
discurso crtico, enmarcadas en diversas que tanto maravill a Humboldt. Sin
etapas o perodos, que estas pginas quieren embargo, algunos aos despus, una serie de
dar cuenta. acontecimientos modificaran su apacible
1
Desarrollo aqu algunos argumentos que he abordado ms ampliamente en anteriores ensayos,
Prlogo. Un momento intelectual. Bolvar Echeverra (1941-2010), en Echeverra Bolvar,
Discurso crtico y Modernidad. Ensayos escogidos, Ed. Desde Abajo, Bogot, 2011, y Bolvar
Echeverra: Praxis revolucionaria, discurso crtico y modernidad alternativa, en Prohistoria, nm.
15, enero- junio de 2011.
2
Echeverra Serur, Carlos, Pienso en mi padre, en Revista de la Universidad de Mxico, nm 77,
2010.
88
existencia cotidiana. El cambio del lugar de como libertad comprometida con la vida
residencia: mudarse a la ciudad capital, concreta, con los otros, con la emancipacin
4
Quito, en vez de seguir en Riobamba. La de la sociedad .
revolucin en su educacin: el ingreso a una Pero tambin gustaba de leer a Heidegger,
escuela laica despus de su estancia en una porque en l vea un gran filsofo, portador
escuela catlica. Las transformaciones de un discurso muy radical, esa revolucin
familiares: el padre, vinculado al Partido de la metafsica occidental en la que trabaja.
Comunista de Ecuador, es quien termina Este discurso de Heidegger, llamado a
cobrando ms peso que la madre, catlica, revolucionar el modo tradicional de
en el nfasis formativo del hijo. Las lecturas discurrir sobre la esencia de las cosas y a
tericopolticas: el Sartre de la revolucin preparar un tipo de pensar que () est an
en la poltica concreta y el Heidegger de una por venir 5 , considerado como una
revolucin en el terreno de la teora. La 'revolucin terica', parece conectarse con
progresiva radicalizacin poltica: su esta revolucin de la libertad
participacin en los movimientos y huelgas comprometida con la vida concreta, que a
estudiantiles. La atmsfera revolucionaria Echeverra tanto gustaba de Sartre. Pues en
en Amrica Latina: la revolucin cubana de esos momentos un cataclismo acababa de
1959. El cambio de aires y la radical sacudir a Amrica Latina, la revolucin
definicin terico-poltica: el viaje a cubana de 1959, que como Braudel deca, ya
Alemania y su participacin en el desde 1963: contina siendo la hoguera
movimiento del '68 berlins. Su arribo y encendida y la lnea divisoria de los destinos
asentamiento en la ciudad de Mxico, poco de Amrica Latina6. De esta manera, esta
antes del cataclismo ocasionado por el doble condicin de Echeverra, volcado por
potente movimiento del '683. un lado en la reflexin terica y por el otro en
Todos estos fragmentos parecen ser los movimientos de protesta, ilustra muy
destellos de su personalidad, al igual que bien el hecho de que esa 'revolucin' que l
fragmentos de su trayectoria, y que al admiraba en Sartre y Heidegger, encuentra
mostrarse permiten encontrar la relacin su correlato en la radicalidad de su
entre teora y poltica, que es una participacin en las luchas estudiantiles.
preocupacin que lo acompaara desde esos La conjuncin de estos dos elementos
tempranos aos hasta el ltimo momento de cruciales permite ver los resplandores de una
su itinerario intelectual. Pues, como deca conciencia social en radicalizacin continua,
Echeverra, en estos aos de efervescencia que en buena medida se explican por su
revolucionaria gustaba de leer a Sartre, participacin en los movimientos
porque en l encontraba un referente para el estudiantiles de Quito y por esa coyuntura
estudio de la poltica concreta dentro del revolucionaria abierta por la revolucin
pensamiento de izquierda. Sartre afirmaba cubana de 1959. Aunque sera precisamente
adems que la libertad slo puede ser tal si se esta 'radicalidad terica' de Heidegger, la
afirma como libertad para la solidaridad, que coyunturalmente cobrara mayor peso,
3
Ros Gordillo, Carlos Alberto, Prlogo. Un momento intelectual, Op. cit., p. 11.
4
Echeverra, Bolvar, 68+40=60. Disponible en http://www. bolivare.unam.mx [visitado el
28/11/2011].
5
Echeverra, Bolvar, Las ilusiones de la modernidad, Ed. UNAM- El equilibrista, Mxico, 1995, p. 83
6
Braudel, Fernand, Las civilizaciones actuales, Ed. Tecnos, Madrid, 2000, p. 393.
89
pues a finales de 1961, Bolvar Echeverra manifestaciones que hacamos,
emprende el viaje a la Repblica Federal conjuntamente, los pocos estudiantes
Alemana. Me fui a Alemania buscando a latinoamericanos y estos estudiantes
Heidegger, cont en alguna ocasin, el socialistas9. De esta manera, su estancia en
problema es que nunca lo encontr, Berln no es importante solamente en
agregaba irnicamente7, aunque quiz trminos de su propia biografa intelectual y
pensado tambin como un momentneo poltica, sino tambin para el movimiento
exilio poltico, por su participacin en los estudiantil que prefigurara el '68 alemn.
movimientos y huelgas estudiantiles. Sin embargo, a mediados de 1968,
La poca que Echeverra pas, tanto en Echeverra decide abandonar Alemania.
Berln Occidental como en Berln Oriental, Cuando lo hace, a los 27 aos de edad, ya
lo marc decisivamente. As como Benjamin est formado poltica y tericamente. Un
deca que Pars era la capital del siglo XIX, trayecto caracterizado por una densidad
para l, Berln era la capital de los aos filosfica que viene de la ontologa
sesenta: En Berln vivamos una situacin fenomenolgica heideggeriana, del
muy artificial. Era una ciudadisla, una marxismo centroeuropeo y la obra de Marx,
puebla del Occidente democrtico en el vinculada con una militancia poltica
medio hostil del mar comunista8. En esta emanada de la influencia de la revolucin
situacin muy artificial, en el medio hostil cubana de 1959, al igual que del
del mar comunista, l cursaba los existencialismo rebelde de Sartre. Todo esto
Seminarios en la Universidad Libre de Berln hace una amalgama que defini intelectual y
(de la que se graduara como Magister Artium polticamente a Bolvar Echeverra.
en Filosofa). Pero sus actividades durante Cuando decide abandonar Berln, ante la
estos aos tambin parecen ser otras. A partir imposibilidad de regresar a Ecuador por la
de su vinculacin con jvenes intelectuales turbulenta situacin que ah se viva desde el
de izquierda, quienes tendran un papel golpe de Estado de 1963, y quiz por el
relevante en el trabajo poltico del riesgo poltico venido de sus aos de
movimiento estudiantil alemn, como Rudi militante en ese pas, se dirige a un lugar que
Dutschke y Bernd Rabehl, discuta las obras l haba conocido pocos aos antes: la ciudad
de Karl Korsch, de Georg Lukcs o de Frantz de Mxico. Pero cuando lleg a Mxico, en
Fanon, en Seminarios en los cuales asistan julio de 1968, sera recibido por una
alemanes, latinoamericanos y norafricanos. sociedad sobrecalentada, que estaba
Todo ello muestra que lo que haba entrando en el clmax del movimiento
comenzado como un viaje a Alemania en pos 'estudiantil':
de Heidegger, con el paso de unos cuantos
aos se haba volcado casi por completo al Cuando yo llegu estaba tan viva la cuestin
activismo poltico dentro del movimiento del 68, eran pocas muy convulsas si se quiere,
estudiantil berlins, con efectos polticos pero tambin muy llenas de esperanzas, pareca
inmediatos. El movimiento estudiantil que s se poda hacer la revolucin. Esa era la
a l e m n re s u r g i a p a r t i r d e l a s idea: pareca que la revolucin s era algo que
7
Ros Gordillo, Carlos Alberto, Prlogo. Un momento intelectual, Op. cit., p. 14.
8
Echeverra, Bolvar, Barroco y modernidad alternativa. Dilogo con Bolvar Echeverra
[Entrevista de Mauro Cerbino y Jos Antonio Figueroa], en conos, septiembre de 2003, p. 102.
9
Echeverra, Bolvar, Barroco y modernidad alternativa, Op. cit. p. 103
90
estaba al orden del da, que Al mismo tiempo en que se
era una poca de 'actualidad Igualmente, pero hacia fundaba este proyecto
de la revolucin' como deca tericopoltico que desde
el ao de 1974, l Mxico conectaba diversas
Lukcs. Eso pareca y entonces
buscaba uno todos los participa junto a otros redes tericas y polticas de
elementos, las posibilidades de intelectuales de oposicin, alcance internacional, con
esta revolucin10. como Ruy Mauro Marini la intencin de obtener el
o Carlos Pereyra, en la ttulo de Licenciado en
M s t a r d e o m s gestacin de un proyecto Filosofa por la Facultad de
temprano, se mezclaron una muy importante, la Filosofa y Letras (FFyL) de
serie de circunstancias que le fundacin de la revista l a U N A M , e n 1 9 7 4
permitieron desarrollar sus t e r i c o p o l t i c a , Echeverra presentaba la
actividades acadmicas y Cuadernos Polticos. tesis: Apuntes para un
residir ah durante toda su comentario de las Tesis sobre
v i d a . Po r e j e m p l o , Feuerbach. Poco despus, l
profundiza su relacin con obtendra una ctedra de
Adolfo Snchez Vzquez, figura central del filosofa de medio tiempo en esta Facultad y
marxismo y de la transformacin de la luego una ctedra de tiempo completo en la
filosofa en Mxico, sin que Echeverra Facultad de Economa (FE), a la que
llegara a ser jams discpulo suyo, an renunciara ms de diez aos despus, en
c u a n d o d e l r e c i b i e r a t o d o s u 1988, cuando ocup una ctedra de tiempo
reconocimiento: he seguido de cerca sus completo en la FFyL, orientando sus
ejemplares traducciones y sus textos investigaciones hacia la modernidad barroca
diversos, escasos y densos, pero ricos en ideas o 'de lo barroco', el mestizaje cultural y el
y creativos11. Igualmente, pero hacia el ao ethos barroco, y hacia el concepto de cultura
de 1974, l participa junto a otros y la teora materialista de la cultura.
intelectuales de oposicin, como Ruy En esta poca, en la que se viva una
Mauro Marini o Carlos Pereyra, en la 'actualidad de la revolucin', Echeverra se
gestacin de un proyecto muy importante, la hizo de un nombre y una presencia
fundacin de la revista tericopoltica, importantes en el medio de la izquierda
Cuadernos Polticos. Fue aqu donde tuvo la acadmica universitaria, en buena medida
oportunidad de ejercitar a profundidad la por sus afamados Seminarios sobre El
conexin entre la poltica concreta y la Capital, donde enseaba la tradicin del
experiencia revolucionaria, con la reflexin marxismo centroeuropeo, lo mismo que
terica del discurso crtico y la Teora una novedosa y profunda reinterpretacin
Crtica, tratando de someter a discusin los de la principal obra de Marx, as como una
planteamientos polticos12, como l mismo reinterpretacin del conjunto global de
recordara en la entrevista publicada en 2008 toda la produccin marxiana, y de los
en Contrahistorias. horizontes generales del marxismo, que a
10
Echeverra, Bolvar, La revolucin del 68 en Mxico. Entrevista con Bolvar Echeverra, en
Contrahistorias, nm. 11, Septiembre 2008-Febrero 2009, p. 59.
11
Snchez Vzquez, Adolfo, Crtica y marxismo, en Contrahistorias, nm. 11, 2008, p. 19.
12
Echeverra, Bolvar, La revolucin del 68 en Mxico, en Contrahistorias, nm. 11, 2008, p. 67.
91
decir de Carlos Aguirre Rojas, competa y de la obra del autor de El capital, as como un
con ventaja, con las interpretaciones de intento exitoso de caracterizacin general de
Luis Althusser, Karl Korsch, o Roman los principales aportes y desarrollos del
Rosdolsky13. Es por ello que cuando marxismo centroeuropeo y de diversos
Echeverra se refiere a esta renovacin del tericos marxistas (sean Korsch, Lukcs,
marxismo y del pensamiento crtico como Grossmann, Bloch, Luxemburgo o Sartre,
resultado del 6814, sintomticamente hace entre otros) que constituyen en trminos de
referencia a su propia formacin terico- la biografa intelectual de Echeverra, el
poltica, pues l es tambin un 'resultado' de primer eje de su produccin terica y
esa revolucin. poltica, al igual que una clave de acceso a
En 1986, en plena madurez, puesto que toda su obra.
tena ya 45 aos, apareca su primer libro, El
discurso crtico de Marx, que rene los 'Valor de uso', Modernidad(es), mestizaje
ensayos escritos entre 1974 y 1980. Este cultural: 1987-1998.
primer libro condensa toda la actividad
poltica e intelectual de nuestro autor desde El discurso crtico de Marx adquiere todo el
su llegada a Mxico, lo que permite iluminar valor de un sntoma en la obra entera de
la primera de las grandes lneas de fuerza o el Echeverra. Adems de representar la 'cita'
primer eje de su obra: el estudio del marxismo de algunos de los mejores trazos de su
y, fundamentalmente, el estudio de la obra produccin durante su estancia como
de Marx, el discurso crtico de Marx, que profesor de la Facultad de Economa de la
no es otra cosa ms que una nueva lectura de UNAM15, y de condensar los adelantos de
El capital. Una novedosa y profunda investigacin en su Seminario sobre El
reinterpretacin de la principal obra de Capital, y de una nueva lectura de la obra
Marx, que representa una original y bien de Marx, el primer eje de su obra, este libro
lograda recuperacin crtica en continuo es un momento de bifurcacin de cuatro
dilogo y tensin de algunos conceptos y temas que l seguir trabajando durante los
problemas centrales las obras de Hegel, la prximos aos. Primero, la teora marxista
ontologa fenomenolgica de Heidegger, o de la forma natural y el valor de uso,
de la Teora Crtica de la Escuela de segundo, la explicacin de Marx de la
Frankfurt, as como postulados del propio esencia y la caracterizacin general de la
Marx. modernidad capitalista, tercero, el
Todo ello representa una revolucin problema del mestizaje cultural y el ethos
intelectual en el horizonte de interpretacin barroco, particularmente en Amrica
13
Aguirre Rojas, Carlos Antonio, Matre penser, La Jornada, 10 de Junio de 2010.
14
Echeverra, Bolvar, La revolucin del 68 en Mxico, en Contrahistorias, nm. 11, 2008, p. 61.
15
Para 1991 l se grada como Maestro en Economa, siendo ya profesor en la FFyL de la UNAM,
con una tesis intitulada Apunte crtico sobre los esquemas de la reproduccin esbozados por Karl Marx
en El Capital. La primera versin apareci en 1992, en la Coleccin El Seminario de El Capital de
la FE de la UNAM, con el nombre de Apunte crtico sobre los Esquemas de la reproduccin esbozados
por K. Marx en El Capital. La segunda llevara por nombre Circulacin capitalista y reproduccin de
la riqueza social. Apunte crtico sobre los Esquemas de K. Marx, Coedicin UNAM Ed. Nariz del
Diablo, 1994.
92
Latina y por ltimo, su preocupacin por el histrico peculiar de relaciones sociales de
concepto de cultura y por una teora produccin y de la sociedad capitalista en
materialista de la cultura. Sin embargo, esta tanto que productoraconsumidora de su
17
cudruple dimensin problemtica es propia riqueza .
siempre analizada y estudiada por Echeverra Desde 1984, Echeverra est reflexionando
a partir de esta relectura de El Capital, de este acerca de este tema: el proceso de
'discurso crtico de Marx', en cuya reproduccin social visto a partir del 'valor
definicin nuestro autor deca: tanto de uso'. Pero esta primera aproximacin al
metodolgicamente, como en sus concepto de forma natural de Marx, es
investigaciones concretas, [el pensamiento tambin uno de los aspectos centrales de la
marxista se ha planteado] el problema de su obra de Echeverra: la caracterizacin del
especificidad como teora revolucionaria16, 'valor de uso'. As, una versin ms pulida y
es decir, tanto una revolucin en la teora, penetrante del artculo publicado en
como una teora revolucionaria. As, es esta Cuadernos Polticos, intitulado El valor de
relectura la que representa, a la vez que el uso: ontologa y semitica, aparecer en una
ncleo de articulacin de la cudruple nueva obra hacia 1998, cuyo ttulo parece
dimensin problemtica de la obra, el haberse inspirado en este ltimo. As, Valor
ltimo de los cinco ejes o claves de acceso a la de uso y utopa es un libro cuyos ensayos dan
obra entera de Bolvar Echeverra. cuenta de una serie de temas y conceptos
La teora marxista de 'la forma natural de clave de la cultura poltica contempornea, y
la reproduccin social' y de la lgica del representan una especie de radiografa de la
'valor de uso', de acuerdo con Marx, refiere a misma: Valor de uso, poltica, violencia,
una doble determinacin de la figura de la modernidad como decadencia, y algunas
sociedad bajo el capitalismo. En este ltimo, crticas de la modernidad burguesa
las relaciones de produccin/consumo capitalista extradas de ciertas obras de
aparecen como una entidad exterior al Nietzsche o Benjamin. Estos son temas que
sujeto, que enajena, deforma y abarcan casi un lustro de reflexiones (entre
traiciona en su esencia a la vida o a esa 1994 y 1997), en donde el concepto de
forma natural de la sociedad y a la estructura valor de uso, considerado como una
del proceso de produccin social. Esto, al ser dimensin esencial constitutiva del proceso
estallado el milenario sistema de las completo de la reproduccin social, es para
necesidades de consumo y de las capacidades Echeverra un punto de partida para el
de produccin, precisamente por la anlisis de la modernidad y del capitalismo,
presencia del valor que se 'autovaloriza', lo al mismo tiempo que un observatorio desde
que es considerado como el elemento d o n d e l c o n t e m p l a l a s d i ve r s a s
caracterstico del modo de (re)produccin construcciones histrico concretas, que la
capitalista. Lgica de autoreproduccin que modernidad y el modo de produccin
es, siguiendo a Echeverra, el resultado de capitalista han venido desarrollando durante
un modo histrico concreto de funcionar del un proceso transecular, 'aclimatndose' o
proceso social de produccin/consumo, es hacindose objetivamente diferentes en
decir, del capitalismo como conjunto diversas regiones del planeta, hasta llegar a
16
Echeverra, Bolvar, El discurso crtico de Marx, Ed. Era, Mxico, 1986, p. 38.
17
Echeverra, Bolvar, La 'forma natural' de la reproduccin social, en Cuadernos Polticos, nm.
41, julio-diciembre de 1984, pp. 33-46.
93
constituirse en las distintas modernidades cudruple ethos de la modernidad
que ha conocido la poca moderna. capitalista, donde Echeverra va a desplegar
19
Esto representa el segundo eje de la obra de ms orgnicamente un esfuerzo anterior ,
Echeverra: el estudio de la modernidad o de estratificando su caracterizacin sobre la
las distintas y encontradas modernidades modernidad y el capitalismo a partir de su
que, en medio del desarrollo global del cudruple ethos: realista, romntico, clsico y
modo de produccin capitalista, han tenido barroco, que corresponden a distintas pocas
una trayectoria histricoconcreta desde el de la modernidad, a distintos impulsos
siglo XVI hasta la actualidad. Sobre estos sucesivos del capitalismo, el mediterrneo,
temas, en 1995 apareci un libro que rene el nrdico, el occidental y el centroeuropeo,
prcticamente una dcada de trabajos, Las que en esta caracterizacin van unidos a su
ilusiones de la modernidad, donde se teora enunciada ms de diez aos antes,
encuentran los artculos que l escribi entre del 'valor de uso'.
1987 y 1993, es decir, despus de la En este brillante artculo, Echeverra
aparicin de El Discurso Crtico de Marx y en caracteriza la Modernidad y las diversas
medio de la vorgine de un momento modernidades, como la modernidad
caracterizado por la cada del Muro de Berln 'mediterrnea', o la modernidad 'barroca' o
en 1989, poca de cierre del 'breve' 'siglo XX 'de lo barroco', a partir de este doble
histrico'. observatorio que constituyen lo mismo su
Las ilusiones de la modernidad representa teora del 'valor de uso' como el cudruple
una especie de sntesis, en especial el artculo ethos, particularmente el ethos barroco, cuyo
Modernidad y capitalismo (15 tesis)18, descubrimiento y elaboracin terica y
pues ah nuestro autor intenta una metodolgica le permiti elaborar una
caracterizacin de la curva general del interpretacin original de Amrica Latina
desarrollo de la modernidad, as como del durante los ltimos cinco siglos de su
capitalismo lo que constituye el tercer eje de historia. Sin embargo, aunque en este
su obra reflexionando acerca de las claves, artculo se encuentran algunos de los
los fundamentos, la esencia o figura de argumentos generales sobre la 'modernidad
la modernidad, los rasgos caractersticos de barroca', no sera sino hasta 1998, con la
la vida moderna, o las distintas aparicin de La Modernidad de lo barroco,
modernidades y los distintos modos de donde Bolvar desarrollara estas reflexiones
presencia del capitalismo, el occidente en torno al ethos barroco, lo barroco en la
europeo y la modernidad capitalista (tesis historia de la cultura, la historia de la
en las que el peso de Marx es maysculo) lo cultura y la pluralidad de lo moderno: lo
mismo que lo poltico en la modernidad, o barroco. Tres grandes secciones del libro
la violencia moderna (que ms adelante que conectan los temas de la modernidad, el
desarrollara con mayor detalle en Valor de ethos barroco y el mestizaje cultural, lo que
uso y utopa). Pero es en la sptima tesis, el da como resultado una cierta interpretacin
18
Echeverra, Bolvar, Capitalismo y modernidad (15 tesis) en Las ilusiones de la modernidad, Ed.
UNAM- El equilibrista, Mxico, 1995, pp. 165-166. Una primera versin de este artculo fue
publicada en 1987, en los Cuadernillos de la Divisin de Estudios de Posgrado, de la Facultad de
Economa de la UNAM.
19
Echeverra, Bolvar, (Coord.), Modernidad, Mestizaje cultural y ethos barroco, Ed. UNAM-El
Equilibrista, Mxico, 1994.
94
de la historia de Amrica los herederos y
Latina, como l mismo Ante la destruccin del sobrevivientes de ese mundo
sostena en sus Cursos. en agona, imposible de
De esta forma, este tema
mundo indgena, los reconstruir, iniciaron este
constituye el cuarto eje de su herederos y sobrevivientes proyecto histrico de
obra. Los problemas del de ese mundo en agona, mestizaje, precisamente
mestizaje cultural y del ethos imposible de reconstruir, ante ese trasfondo de
barroco representan uno de iniciaron este proyecto desesperacin, de resistencia
los temas ms originales de histrico de mestizaje, de una 'existencia en
nuestro autor y, al mismo precisamente ante ese r u p t u r a ' , c o m o u n a
tiempo, constituyen otra t r a s f o n d o d e posibilidad de mantenerse
clave de acceso a su obra, lo d e s e s p e r a c i n , d e con vida y de crear nuevas
mismo que a sus posturas condiciones para su propia
resistencia de una
polticas. Pues, para l, la sobrevivencia. Frente al
idea de un ethos barroco es 'existencia en ruptura', e s p e j o d e s u p r o p i o
un intento de respuesta a la como una posibilidad de 'cosmocidio', se vieron
insatisfaccin terica [la mantenerse con vida y de obligados a apoyar, o incluso
imposibilidad de una crear nuevas condiciones reconstruir la civilizacin
modernidad no capitalista] p a r a s u p r o p i a europea en Amrica. Sin
que despierta esa conviccin sobrevivencia. embargo, no solamente las
en toda mirada crtica sobre civilizaciones naturales
la civilizacin vivan al filo del abismo.
contempornea20. Las ideas Echeverra seala que el
del mestizaje cultural y del ethos barroco fallido apartheid instalado por los 'espaoles'
representan una interpretacin original de la contra los 'naturales', fue un hecho que
historia de Amrica Latina y la explicacin inmediatamente tuvo consecuencias
de sus formas de vida en el presente. Esta suicidas para ambos, pues mientras que para
creacin de una forma esencialmente el siglo XVII los 'naturales' eran el resabio de
barroca que surge en nuestros territorios, a un mundo destruido, los europeos en
partir de formas anteriores, comienza con la Amrica debieron aceptar que la Espaa
Conquista de Amrica emprendida por los americana no se convertira nunca en una
europeos; conquista que destruye y prolongacin de la Espaa europea.
desarticula las estructuras de las Este sueo se haba vuelto imposible en el
civilizaciones indgenas, dejndolas momento en el cual la metrpoli los haba
agonizantes, en vas de desaparicin. Sin abandonado, y por tanto no podan
embargo, para Echeverra, sta no es un completar su ciclo de reproduccin en
hecho consumado o terminado, sino un Amrica. De este modo, la civilizacin
momento en suspenso, un proceso latente, europea en suelo americano no slo se haba
tendiente hacia su realizacin: una empresa deteriorado sino que estaba en vas de
que todava no ha terminado21. desaparecer. Si unos y otros se juntaron en
Ante la destruccin del mundo indgena, el rechazo de la misma [la estrategia del
20
Echeverra, Bolvar, La modernidad de lo barroco, Ed. Era, Mxico, 1998, p. 36.
21
Echeverra, Bolvar, Chiapas y la conquista inconclusa. Entrevista con Bolvar Echeverra en
Chiapas nm. 11, 2001, p. 45.
95
apartheid] fue porque los uni la voluntad de tipo de estrategia de resistencia, de
civilizacin, el miedo ante el peligro de la c o m p o r t a m i e n t o b a r r o c o ( e l
22
barbarie, seala Echeverra acerca de este barroquismo) que permite interiorizar,
impulso de concretizacin de la vida. soportar, hacer vivible lo invivible; o sea,
Impulso que es un intento de afirmacin de el capitalismo. Es entonces un
la vida en medio de la muerte, como l comportamiento para interiorizar el
deca. capitalismo en la espontaneidad de la vida
Cuando Echeverra seala que el mestizaje cotidiana, que nace 'desde abajo': indecente,
[es] el modo de vida natural de las culturas, radical, sin posibilidad de domesticacin
se refiere al hecho de que la civilizacin por el propio capitalismo, ya que resulta ser,
europea no se prolong exitosamente en la contradictoriamente, una estrategia de
Amrica Ibrica, como s sucedi en afirmacin del 'valor de uso', una
Norteamrica23, pero sobre todo, hace constitucin del mundo de la vida.
referencia al hecho de que en estos territorios
se produjo un mestizaje profundo, Construyendo una teora materialista de la
recreando o reinventando lo que ya exista cultura: 1998- 2010.
para sustituirlo por algo nuevo y diferente de
eso mismo. Para l, el mestizaje no es, Las tesis sobre el 'valor de uso', la
entonces, producto de un 'Encuentro de dos modernidad y el 'cudruple ethos', adems
mundos', como se deca en 1992, sino un del 'mestizaje cultural' y el 'ethos barroco',
punto de conflicto: aun cuando en la dcada de 1980 haban
sido ya esbozadas en los artculos sobre La
El fenmeno del mestizaje aparece aqu en su forma natural de la reproduccin social y
forma ms fuerte y caracterstica: el cdigo Modernidad y capitalismo (15 tesis)
identitario europeo devora al cdigo aparecidos antes o despus de El Discurso
americano, pero el cdigo americano obliga al Crtico de Marx, fueron sistematizadas y
europeo a transformarse, en la medida en que refinadas a lo largo de los aos, cobrando
desde adentro, desde la reconstruccin del nueva forma a partir de la aparicin de Las
mismo en el uso cotidiano, reivindica su propia ilusiones de la modernidad (1995), Valor de
singularidad 24. uso y utopa (1998) y La modernidad de lo
barroco (1998). Obras caracterizadas por un
Esto da luz para entender la manera en la pensamiento de coherencia excepcional, en
que Echeverra atisba el presente 'barroco' constante dilogo con la obra de Marx y con
latinoamericano y a partir del 'valor de uso' las tradiciones del marxismo ms crtico, que
y de su teora materialista de la cultura a partir de una reinterpretacin o una
permite analizar las formas de asimilar, reconfiguracin crtica y original de estos
sobrevivir y redimensionar esta situacin en ltimos, alcanza una estatura intelectual que
el plano de la vida cotidiana. La forma en permite hacer referencia a un discurso crtico
que vive la gente, se comporta o experimenta propiamente dicho, el discurso crtico de
esta situacin desesperada, es propia de una Bolvar Echeverra.
modernidad barroca que genera un cierto Su libro, Definicin de la cultura, aparecido
22
Echeverra, Bolvar, La modernidad de lo barroco, Ed. Era, Mxico, 1998, p. 53.
23
Echeverra, Bolvar, (Comp.) La americanizacin de la modernidad, Ed. Era, Mxico, 2008.
24
Echeverra, Bolvar, Vuelta de siglo, Ed Era, Mxico, 2006, p. 214.
96
en el ao 2001, constituye un primer natural, en el que hay un nivel de
resultado de su contribucin al concepto de existencia comunicativo o semitico.
cultura y a una teora materialista de la Dichas determinaciones le permiten al
cultura, representando el quinto eje de la autor sealar un esquema del modo en que
obra. Esta obra es producto de un trabajo de se reproduce la sociedad humana a travs
transcripcin y depuracin de las lecciones de este proceso de reproduccin social, y
del Curso de Filosofa y Economa, que de cmo esta reproduccin tiene una
Echeverra imparti en la Facultad de consistencia doble, una puramente
Economa de la UNAM, entre 1981 y 1982. material, y la otra, coextensiva a ella,
Los temas desarrollados aqu siguieron semitica o espiritual. Es decir, el
siendo trabajados y complejizados por proceso de reproduccin social es
nuestro autor hasta el final de su vida. identificado sustancialmente con el
Definicin de la cultura es un intento proceso comunicativo, en el cual el ser
sumamente original por aproximarse a un humano, al producir y consumir objetos,
profundo proceso de revolucin cultural, tambin produzca y consuma signos lo
c a r a c t e r s t i c o d e l o s t i e m p o s que Echeverra llama Producir y
contemporneos, y por definir a la cultura significar, precisamente porque en la fase
en los trminos siguientes: productiva el sujeto humano intenta
decir algo a ese otro que, en la fase
Cabe insistir en que al hablar de cultura c o n s u n t i v a , l e e d i c h o m e n s a j e
pretendemos tener en cuenta una realidad que producido.
rebasa la consideracin de la vida social como De acuerdo con esta tesis es el carcter
un conjunto de funciones entre las que estara poltico del animal humano lo que hace de
la funcin especficamente cultural. Nos l, inmediatamente, un ser semitico26,
referimos a una dimensin del conjunto de Echeverra explica cmo todos los
todas ellas, a una dimensin de su existencia individuos sociales se reproducen, se hacen a
social, con todos sus aspectos y funciones, que s mismos en este intercambio, modificando
aparece cuando se observa a la sociedad tal la socialidad del otro y dejndose hacer por
como es, cuando se empea en llevar a cabo su e l l o s . S e t r a t a d e u n a t e n s i n
vida persiguiendo un conjunto de metas comunicativa, sobre todo de un carcter
colectivas que la identifican o interindividual, que corresponde a todos
individualizan25. los individuos tal y como sucede en un
juego cruzado de reciprocidades, a travs
Se trata, entonces, de una dimensin de la transformacin conjunta de ellos. El
cultural de la vida social omnipresente e proceso de reproduccin social como dice
indispensable de la existencia social, por el autor es un proceso al que le es inherente
estar basada en las determinaciones la semiosis, la produccin y el consumo de
esenciales de la vida humana. significaciones27. As, Definicin de la
Determinaciones de un modo especfico cultura seala las lneas de investigacin en
del proceso de reproduccin de la vida las que l trabajaba desde principios de
25
Echeverra, Bolvar, Definicin de la cultura, Ed. taca, Mxico, 2001, p. 45.
26
Ibid, p. 83.
27
Ibid, p. 84.
97
1980, y que treinta aos ms tarde an cambio que tiene que ser radical, de orden y
30
segua profundizando, tal como puede verse profundidad civilizatorios , para evitar la
en algunas secciones del libro Vuelta de siglo, catstrofe y crear un sistema histrico
as como en Modernidad y blanquitud, uno alternativo al capitalista.
de los varios libros aparecidos de manera Vuelta de siglo es el punto de partida de la
pstuma28. caracterizacin de nuestra poca, e intenta
Vuelta de siglo no es una 'historia' del siglo definir la situacin actual de la modernidad
XX, sino el descubrimiento de sus claves de capitalista, brindando tambin los
acceso, que a modo de sntomas o indicios elementos de anlisis que permiten
en un ejercicio de 'pasar el cepillo de la avizorar la transformacin del escenario
historia a contrapelo' muestran los actos prospectivo, cuyos caminos podran ser
fallidos, la indiferencia y la negacin de lo tanto la profundizacin de la barbarie
otro, que representan la indefinicin de como la posibilidad de crear un mundo
sentido en que parece encontrarse la social alternativo, aun cuando sea
historia actual. Y la identificacin de ese desatando lo bueno precisamente en
'instante de peligro' constituye para nuestro medio de lo malo. Pero si es este el
autor el 'sexto sentido' del historiador, sentido de Vuelta de siglo, lo es tambin el
traspasado por la idea de Walter Benjamin, de la obra entera de Bolvar Echeverra:
quien deca: ni siquiera los muertos estarn mostrar no slo este momento en
a salvo del enemigo si ste vence29. Slo a suspenso, sino sobre todo la posibilidad de
partir de esta condicin, el continuum de la cambiar el continuum de la historia, yendo
historia no es visto como un destino en contra de el sujeto real y efectivo de esa
ineluctable, sino tan slo como una historia moderna [que es] la acumulacin
31
tendencia. As, el radicalismo de este discurso del capital . Una posibilidad que est
crtico le permite a Echeverra descifrar el guiada por una actitud de ser de
sentido enigmtico que representan los izquierda, una actitud tica de resistencia
datos ms relevantes de esta vuelta de siglo, y rebelda frente al modo capitalista de la
32
e invita a pensar en una posibilidad de un vida civilizada , que puede construir una
28
Modernidad y blanquitud, Ed. Era, Mxico, 2010; Discurso crtico y modernidad, Ed. Era, Mxico,
1986; Siete aproximaciones a Walter Benjamin, Ed. Desde Abajo, Bogot, 2010; Ensayos polticos,
Ed. Ministerio de Coordinacin de la Poltica y Gobiernos Autnomos Descentralizados, Ecuador,
2011; Crtica de la Modernidad Capitalista, Ed. Vicepresidencia del Estado Plurinacional de
Bolivia, La Paz, 2011; y El materialismo de Marx: discurso crtico y revolucin, Ed. taca, Mxico,
2011.
29
Benjamin, Walter, Tesis sobre la historia y otros fragmentos, traduccin y presentacin de Bolvar
Echeverra, Ed. Contrahistorias, Mxico, 2005, p. 20. Walter Benjamin ejerci en B. Echeverra
una continua fascinacin, como puede verse en Echeverra, Bolvar (Comp.), La mirada del ngel.
En torno a las Tesis sobre la historia de Walter Benjamin, Ed. Era, Mxico, 2005; Presentacin, en
Walter Benjamin, El autor como productor, trad. Bolvar Echeverra, Ed. taca, Mxico, 2004;
Introduccin, en Walter Benjamin, La obra de arte en la poca de su reproductibilidad tcnica, Ed.
taca, Mxico, 2003; y sobre todo en Siete aproximaciones a Walter Benjamin, Ed. Desde Abajo,
Bogot, 2010.
30
Echeverra, Bolvar, Vuelta de siglo, Ed. Era, Mxico, 2006, p. 116.
31
Ibid. p. 264.
32
Ibid. p. 263.
98
modernidad alternativa a la capitalista33. 'chispa de la esperanza', un 'relmpago' que
La direccin de la historia actual parece a modo de advertencia parece iluminar el
estar caracterizada por una definicin en cielo de la historia. A este relmpago, Walter
suspenso, en la que nos encontramos Benjamin lo llam revolucin.
atrapados. Sin embargo, todava hay una
Dulce Isabel Aguirre Barrera. Home Alone. 2012

33
En una de las ltimas entrevistas que se le conocen, Echeverra hizo una crtica de esta moda o
coctel ideolgico del Socialismo del siglo XXI, aadiendo que ampara a los lderes que en
Amrica Latina buscan una transformacin que no sea demasiado radical (se refiere a Hugo
Chvez y Rafael Correa, pero en este intento de transformacin podra incluirse tambin a Evo
Morales, Fernando Lugo, Ignacio Lula da Silva, Jos Mjica y Andrs Manuel Lpez Obrador). Es
decir, un capitalismo de corte antineoliberal con cierto componente cristiano, que piensa en una
redistribucin ms justa de la riqueza y no en la transformacin radical del sistema capitalista.
Echeverra, Bolvar, El Socialismo del siglo XXI es un capitalismo cristiano corregido, en
Contrahistorias, nm. 16, marzo-agosto de 2011, pp. 107-114.
99
Dulce Isabel Aguirre Barrera. Old School. 2011
100
Entrevista sobre el poder,

1
los poderes y los contrapoderes
Brenda Aguilar: Saludos Carlos. las relaciones de poder, los

Pues te buscamos para que vnculos, la existencia misma del
compartas con nosotros algunas poder no se limita a estar presente
ideas en torno a la cuestin del en el mbito de lo que es la
Poder. Un tema polmico, que institucin del Estado, y ni siquiera
sobre todo en Mxico ha impedido se limita a lo que conocemos
a ciertos sectores de la izquierda el tradicionalmente como esfera de lo
concretar con continuidad una poltico, sino que en realidad estn
organizacin. Hablo en especfico presentes a todo lo largo y ancho
del Anarquismo y de lo que podra del tejido social.
llegar a ser un movimiento Entonces pienso que Foucault
anarquista en Mxico. demostr efectivamente que hay
una relacin de poder, por
Carlos Antonio Aguirre Rojas: ejemplo, al interior de una relacin
Naturalmente el tema del poder es de pareja, o que hay relaciones de
un tema central. Lo que yo creo poder en la escuela, entre los
que ha causado mucha confusin maestros y los alumnos, o en las
es que se tiende a entremezclar lo fbricas (un punto que ya haban
que podramos definir como la venido teorizando mucho algunos
expresin poltica del poder, o el autores italianos), en donde se da la
poder especficamente poltico, disputa de poder en el seno de la
con una definicin ms amplia. Y fabrica misma y no slo en el
aqu creo que no podemos ignorar mbito de lo poltico, idea que
el aporte fundamental de la obra Foucault naturalmente retoma. Y
de Michel Foucault, quien es que hay relaciones de poder
precisamente importante, en la tambin en los hospitales, en la
historia del pensamiento en relacin de mdico a paciente, y
general, porque nos demostr que que ellas tambin estn presentes
1
Esta entrevista fue realizada por Brenda Aguilar a Carlos Antonio Aguirre Rojas, en marzo de 2012, y publicada
inicialmente en el sitio en internet: http://www.anarkismo.net/article/22296. Contrahistorias la reproduce aqu
para todos sus lectores, en el nimo de impulsar un debate ms amplio sobre este tema importante del poder, los
poderes y los contrapoderes, tema que es esencial para los movimientos sociales antisistmicos y anticapitalistas
actuales, tanto en su postura y relacin frente al Estado y al poder poltico actual, como tambin respecto de la
construccin de la posible nueva sociedad que todos queremos construir.
103
en las prisiones, etc. Es decir que en todo el Carlos Antonio Aguirre Rojas: Aqu
entramado social en general se expresan retomara la idea de Immanuel Wallerstein.
vnculos y relaciones de poder. Creo que la estrategia que defendieron los
De dnde surge entonces tanta confusin movimientos sociales antes de 1968 ya ha
respecto de este punto? Creo que de la sido superada ahora. En esa que Wallerstein
incapacidad de reconocer que hay relaciones ha llamado la estrategia en dos pasos, los
de poder, diferenciadas y especficas, pero a la movimientos sociales crean que hacindose
vez presentes en todo lo largo y ancho del dueos del poder poltico, es decir,
tejido social, y naturalmente tambin en el apoderndose del Estado, adquiran un
mbito de lo poltico. Porque hay que instrumento con el cul podan reformar
subrayar que no debemos confundirlas, y absolutamente todo lo dems.
pensar que todas ellas obedecen a un mismo Wallerstein la ha llamado la estrategia en dos
patrn y que todas se gobiernan por una pasos, porque todos los revolucionarios y
misma lgica. Esto me parece fundamental, todas las revoluciones antes de 1968, por lo
es decir el distinguir, por ejemplo, que las menos desde la segunda mitad del siglo XIX
relaciones de poder que se establecen entre y durante todo el siglo XX hasta 1968,
un hombre y una mujer, en la tradicional pretendan primero la toma del poder del
sociedad machista y patriarcal, no son iguales, Estado y desde ese poder transformar todo lo
ni tienen la misma lgica, ni producen los dems: las relaciones econmicas, las
mismos efectos, que la relacin de poder relaciones sociales, incluso la familia, el
econmico entre un patrn y su asalariado, mbito religioso, el arte, y hasta la cultura.
en donde media una relacin asimtrica de Y lo que Wallerstein afirma es que todas las
explotacin. Y tampoco son iguales a la experiencias revolucionarias que triunfaron,
relacin que hay entre un miembro de la a partir de la Revolucin Rusa, demostraron
clase poltica, por ejemplo un Secretario de que no basta con hacerse del poder del
Estado y un ciudadano comn y corriente, Estado para que de manera automtica y
como no son iguales a las que se dan en el desde l, se transforme el resto de la
seno de la escuela, desde lo que Foucault sociedad. Entonces lo que
llamaba el SaberPoder, y que reproducen desafortunadamente sucedi, y esto tiene
los propios Profesores y estudiantes. Todas que ver con su perspectiva del Sistema
estas son relaciones de poder, pero cada una Mundo, es que todos esos Estados que
tiene su particularidad, su lgica, sus pretendan ser el instrumento del cambio,
objetivos, y en ese sentido su diferencia terminaron por reconstruirse bajo nuevas
especifica. formas, pero reproduciendo siempre las
Por lo tanto, creo que debemos entender viejas formas del poder excluyente. Es decir,
las dos tesis, y ah Foucault nos es muy til: crearon nuevos grupos o elites sociales, otra
hay mltiples formas de expresin del poder, vez separadas del pueblo y con nuevos
pero cada una de ellas tiene su especificidad intereses propios, refuncionalizando as un
irreductible, su lgica, sus objetivos, su poder que reproduca las viejas formas de las
dinmica y sus formas de expresin, tambin relaciones de dominacin y exclusin.
diferenciadas. Cual sera entonces el cambio de posicin
de los movimientos sociales despus de
Brenda Aguilar: Y cul sera la relacin de 1968? sta idea de empezar a desarrollar la
esta concepcin del poder con los lucha aqu y ahora, idea que por ejemplo
movimientos sociales, es decir, con las plantearon los movimientos del 68 italianos,
resistencias? cuando decan Vogliamo tutto et sbito!,
104
Lo queremos todo, y lo queremos de actitud de que nosotros s sabemos y la gente
inmediato!, idea que se afirma en el sentido comn y corriente no sabe, y por eso hay que
de reconocer que la revolucin tiene que ensearle.
hacerse desde aqu y desde ahora, sin esperar Esta necesidad de dicho cambio se puede
a que dentro de 20 aos se tome el poder y apreciar muy bien como una de las tantas
entonces comience a cambiar todo. Es decir, lecciones de la experiencia zapatista. Marcos
que debemos transformar en lo cotidiano y ha contado alguna vez, algo que me parece
de inmediato la relacin con nuestras muy aleccionador, al afirmar: nosotros
parejas, las relaciones que tenemos dentro de llegamos con la visin de una organizacin
nuestros colectivos, en el seno de nuestras de izquierda tradicional, pensando en que
organizaciones, las relaciones de nuestra vamos a ensearle a los indgenas qu es la
organizacin con lo que se llama sociedad explotacin poltica, qu es la plusvala, o la
civil, o con la mayora de la poblacin. naturaleza del Estado mexicano y la lucha de
En este sentido dira que tendramos que clases. Pero nosotros, despus de ir con esa
empezar a subvertir las relaciones de poder actitud de ser profesores, terminamos ms
en todos los mbitos y desde ahora mismo. bien siendo sus alumnos. Pues la gente nos
Pero, insisto, sabiendo perfectamente que deca, ustedes no van a venir a explicarnos lo
cada una de ellas tiene su lgica especfica. Y que es la explotacin, si nosotros la sufrimos
esta es un poco la tesis de Foucault, es decir, y la vivimos diariamente, ms bien vamos a
O SI ESTAMOS TRATANDO DE ELIMINAR LAS RELACIONES DE SABER-

PODER, TENEMOS QUE ABANDONAR NUESTRA ACTITUD
CONDESCENDIENTE, QUE ES MUY COMN A VECES ENTRE LOS
UNIVERSITARIOS O ENTRE GENTE DEL MEDIO INTELECTUAL QUE SE
ACERCA AL TRABAJO POLTICO CON EL PUEBLO, LA ACTITUD DE QUE
NOSOTROS S SABEMOS Y LA GENTE COMN Y CORRIENTE NO SABE, Y
POR ESO HAY QUE ENSEARLE.
que si slo nos concentramos en cambiar el dialogar juntos. Claro que queremos y
poder poltico vamos a terminar fracasando, tenemos mucho que aprender de ustedes,
pues ms bien tenemos que empezar a ensenos la historia que ustedes saben,
subvertir las relaciones de poder en la cuntenos su versin de los hechos,
totalidad del tejido social. Entonces, si cuntenos su experiencia de lucha contra el
estamos reivindicando la horizontalidad, Estado mexicano, y nosotros les contaremos
tenemos que empezar por tener relaciones nuestras respectivas experiencias, y en ese
horizontales en el seno de nuestras proceso nosotros aprenderemos de ustedes y
organizaciones, y si estamos reivindicando ustedes de nosotros. Y entonces Marcos
que estamos en contra de la jerarquas en dice que en este proceso de fusin se
general, tenemos que eliminar las jerarquas convirtieron en alumnos. Y de ah nace el
en nuestro trabajo organizativo cotidiano. O Neozapatismo, y creo que por ah debera ir
si estamos tratando de eliminar las relaciones esta nueva forma para que los movimientos
de SaberPoder, tenemos que abandonar sociales enfrenten la presencia de las
nuestra actitud condescendiente, que es relaciones de poder en el tejido social y en el
muy comn a veces entre los universitarios o seno de sus propias organizaciones.
entre gente del medio intelectual que se
acerca al trabajo poltico con el pueblo, la Brenda Aguilar: Entonces vendra la
105
pregunta espinosa, que espero no est mal de manera paralela una segunda matriz, que
planteada, o que tal vez surge de un mala es la del marxismo crtico, y que tiene
interpretacin, pero que en definitiva no tambin a toda una serie de representantes
podemos ignorar. Y es el perfil que van fundamentales, que incluye desde luego a
tomando los movimientos sociales post68, Marx, Lenin, Antonio Gramsci, Rosa
en contraparte a la izquierda pre68, Luxemburgo, la Escuela de Frankfurt y Mao
caracterizada primordialmente por un Tse Tung, as como a autores ms recientes,
marxismo bastante plano, que entra en crisis como por ejemplo Edward Palmer
y que tiene que afrontar una crtica tal, que Thompson, tambin siempre muy hertico
de alguna forma le acerca a ciertas y crtico, muy marginal pero que creo es uno
propuestas, como por ejemplo el de los autores ms interesantes del siglo XX,
anarquismo. mucho ms interesante que Eric Hobsbawn
por ejemplo. Y por supuesto Immanuel
Carlos Antonio Aguirre Rojas: Ahora Wallerstein. Autores que siempre son
entiendo mejor la pregunta de esto que criticados por esos marxistas dogmticos,
platicbamos fuera de la entrevista, cuando acusndolos de ser demasiado heterodoxos,
hablamos de las posturas del marxismo en o poco ortodoxos, y demasiado abiertos en
general, y no slo con respecto del poder relacin con otras posturas.
sino con respecto de cualquier otro La historia del anarquismo la conozco
problema. S, tenemos que hacer una menos, pero creo a partir de lo que dices, que
distincin muy clara en la historia del tal vez se ha podido dar una situacin similar
marxismo, empezando con Marx mismo y dentro del mismo anarquismo, que haya
hasta la actualidad, pues all podemos tenido una vertiente que ha sido muy
distinguir dos grandes matrices: una cerrada y muy dogmtica, muy doctrinaria
primera, la de un marxismo que ya en vida en el mal sentido. Lo que no tengo claro es si
de Marx era un marxismo vulgar, esa haya sido la tendencia anarquista
simplificado y manualesco, y que fue dominante, junto a corrientes ms
criticado por el propio Marx, pues todos marginales, y quiz ms crticas y ms de
conocemos esta frase de Marx cuando llega a izquierda.
Francia y platica con los que se decan sus Para completar la pregunta que me hacas,
seguidores, y al salir de la reunin exclama te dir que s creo que lo que es muy
Si ellos son marxistas, yo no lo soy. interesante, es que la situacin despus de
Entonces al hablar del marxismo a lo largo 1968 cambia completamente el panorama, y
de la segunda mitad del siglo XIX y gran que ese dominio que tuvo el marxismo
parte del siglo XX, habra que distinguir esta institucional entra absolutamente en crisis.
primera matriz constituida por ese No me parece para nada que esto se haya
m a r x i s m o v u l g a r, i n s t i t u c i o n a l , dado por azar, y que todos los Partidos
simplificado, que incluso fue el marxismo Comunistas del mundo, que eran
dominante en la Unin Sovitica y en representantes y defensores de ese marxismo
muchos pases de Europa Oriental, y que vulgar, decaigan despus de 1968 y se
efectivamente era un marxismo muy reciclen de distintas maneras. Muchos de
dogmtico, de exclusin y de negacin no ellos, por ejemplo el Partido Comunista
solamente contra el anarquismo, sino contra Italiano, que hoy se llama Refundacin
todo lo que no se ajustara a esa visin Comunista, terminan integrndose en
dogmtica. amplias coaliciones socialdemcratas, igual
Sin embargo hay que reconocer que existe que el Partido Comunista Mexicano que se
106
convierte tan slo en una especie de ala anticapitalistas son bienvenidos, como lo son
izquierda del tibio y desteido Partido de la los que acepten mirar las cosas desde abajo y
Revolucin Democrtica. Tambin, otros de a la izquierda, y los que realmente quieran
estos Partidos Comunistas empiezan a trabajar en vincularse y colaborar con el
reducirse notoriamente, al perder sus bases pueblo, pero no en la actitud de los que
sociales y su influencia poltica, quedando vienen a ensear, sino de compaeros que
como grupos absolutamente marginales, suman sus saberes y sus herramientas,
como es el caso del Partido Comunista adquiridos en la Universidad, a los
Francs. Entonces sufren un proceso de movimientos sociales, para con ello
transformacin en el cual si no se renuevan o colaborar en el proceso de emancipacin
se reciclan, ya sea como nuevos Partidos general. Y en este sentido, este cambio en el
Socialdemcratas o como izquierdas de estos panorama a partir de 1968 es muy
Partidos, se vuelven pequeos grupos interesante.
minoritarios.
Y qu emerge a partir de esta crisis de ese Brenda Aguilar: Te preguntaba esto
marxismo dogmtico? Felizmente, creo que porque en algunas de tus clases y de tus
surge una mayor difusin y presencia de un Conferencias, has mencionado que el fin
marxismo realmente crtico, que adquiere tanto del Anarquismo como del Marxismo
cada vez ms protagonismo, y que en ese es el mismo, y que lo que difiere es el modo
sentido es mucho ms abierto al dialogo con para alcanzarlo que cada uno propone.
otras corrientes de izquierda, y entre ellas,
tambin con el anarquismo. Carlos Antonio Aguirre Rojas: S, aunque
Sin embargo estas transformaciones y esta aqu debo hacer una precisin, y es que no
eventual apertura al dilogo, no eliminan las me refera en lo general, sino a un punto
diferencias entre el marxismo y el muy concreto, que es el de la postura
anarquismo. Sigo creyendo que las posturas respecto del Estado. Y es interesante que
del marxismo crtico no son iguales a las retomes este punto, porque en ese marxismo
posturas del anarquismo. Pues las diferencias vulgar s se desarroll una visin
que en su tiempo Marx marc con respecto estatoltrica, es decir, la idea de que sin el
de Bakunin, creo que siguen siendo vlidas. Estado no podemos arreglrnosla. Pero creo
Pero tambin es cierto que en las que eso contradice de manera radical las tesis
condiciones actuales las diferentes posturas fundamentales de Marx. Entonces me
de izquierda, y en ese sentido un anarquismo refera en este punto a que el objetivo de los
no dogmtico y mucho ms abierto al Anarquistas es la abolicin del Estado, y a
dialogo, si pueden darse ms fcilmente que que el objetivo de los marxistas crticos,
en el pasado, y pueden producir puntos de empe zando por Mar x mismo, es
encuentro fructferos. Y aqu cito el caso del exactamente el mismo. Y aqu hago
movimiento de la Otra Campaa, en donde referencia a ese texto que es cada vez ms
un sector de anarquistas realmente vigente y ms actual, y que es una mina
comprometidos con el trabajo poltico, con extraordinaria de enseanzas para la
la gente y que efectivamente son no situacin que vivimos actualmente, el texto
dogmticos, han participado junto con otros de La Guerra Civil en Francia, que es la
tantos grupos y diversas corrientes de teorizacin que Marx hace de la Comuna de
izquierda que han aceptado esta perspectiva Pars, y en donde dice claramente que de lo
propuesta por los compaeros neozapatistas, que se trata es de abolir el Estado. Lo que
en la que todos los que son genuinamente queremos no es reformar el Estado,
107
rehacerlo, reconstruirlo, parcharlo, hacer Estado es posible.
uno ms bonito o hacer un Estado Entonces explica que las lecciones de la
proletario, o un Estado popular, sino que lo Comuna de 1871, son la de que tenemos que
que perseguimos es abolirlo. anular al ejrcito y a la polica
Entonces a eso me refera, a que en torno al completamente, y sustituirlos por el pueblo
objetivo de la abolicin del Estado, en armas, y deshacernos de toda la
coinciden los anarquistas y los marxistas. burocracia, para que los propios obreros o
Ahora bien, la forma como efectivamente los sectores populares se ocupen
imaginan que se puede dar su abolicin directamente de la gestin de las cosas, y que
marca la diferencia. Y es eso lo que Marx tenemos que eliminar el Parlamento y las
desde su propia poca sealaba, que los Cmaras de Diputados y de Senadores, y
anarquistas proclaman este objetivo, en el hacer que el grupo que los sustituya sea a la
cual estamos de acuerdo, pero que cuando se vez legislativo y al mismo tiempo ejecutivo,
les pregunta, desde el punto de partida porque tenemos que devolverle el poder a la
actual de una sociedad capitalista con un gente a travs del funcionamiento central y
Estado fuerte, cmo llegar hasta la abolicin realmente decisorio de sus asambleas.
del Estado, los anarquistas simplemente no Todo esto nos lo ense la Comuna de
tienen respuesta. Porque Marx usa trminos Pars, y por eso Marx dice que tenemos que
muy duros en La Guerra Civil en Francia, estudiarla cuidadosamente, porque nos
sealando que el Estado francs, que es en el est mostrando el camino concreto, las
que l est pensando, es como una boa pautas, las medidas a travs de las cuales se
constrictor, esa es la metfora que usa, puede realmente y de manera prctica
porque ese Estado envuelve a la sociedad, la abolir el Estado. Entonces, la crtica de
atenaza, la asfixia y exprime, y es un Estado Marx a los anarquistas es que cuando se les
terrible porque est presente en todos los pregunta cmo hacemos, qu medidas
campos de la sociedad, con una burocracia concretas tomamos, ellos no dicen nada,
enorme y abrumante. no tienen respuesta, y ni siquiera les
Entonces Marx se pregunta cmo importa. Mientras nosotros, los marxistas,
pasamos de esta situacin a la abolicin del estudiamos la experiencia autogestionaria
Estado? Y contesta, tenemos que ir por de los trabajadores y ah aprendemos como
etapas, pues no basta que hoy decretemos la se da ese camino. Entonces ah est la
desaparicin del Estado y entonces ya somos convergencia del anarquismo y el
hombres libres, que es la impresin que marxismo, pero tambin sus profundas
Marx tiene de lo que sera la postura de los diferencias. Lo que tambin sucede, es que
anarquistas. A diferencia de Bakunin, para muchos de los marxistas vulgares se han
Marx el logro de este objetivo es un proceso quedado con la idea de que el Estado es
muy complicado, y por eso debemos ir por imprescindible, de que la toma del poder
etapas, y es as que desarrolla su tesis sobre la del Estado, es decir la estrategia en dos
dictadura del proletariado. Es muy pasos, es la nica va, y se han olvidado de
interesante, porque en el texto de La Guerra que nuestro verdadero objetivo no es ni
Civil en Francia, Marx dice que antes reformar, ni apoderarnos del Estado, ni
hablaba en abstracto de la dictadura del crear un Estado nuevo, sino destruir el
proletariado, pero que es precisamente la Estado, abolirlo, poniendo en su lugar el
Comuna de Pars la que nos ensea la forma proceso de autogobierno popular, la
concreta como esa dictadura debe darse y las autogestin de la gente misma, la
formas concretas en que esa abolicin del autonoma de las comunidades de base.
108
Brenda Aguilar: Bueno, Bakunin aborda y En Mxico, sin embargo, se habla de
de hecho participa desde 1870 en Lyon en la generar contrapoderes. Podras
Comuna de Pars, mucho antes que Marx, explicarnos desde tu punto de vista estos
quien escribe al respecto en 1871, y matices?
justamente seala la importancia estratgica Carlos Antonio Aguirre Rojas: Ms all de
de esta experiencia como modelo para el cmo se le designe, esta idea que antes
anarquismo. Una experiencia que mencionaba, y que creo es una leccin
podramos tal vez llamar de poder popular. importante del 68 que los nuevos
Tambin elabora propuestas concretas de movimientos sociales han recuperado, es la
organizar este autogobierno, pero se separa de que si asumimos que no tenemos que
de Marx al no adjudicarle al proletariado el esperar a que se den o a que hayan sido
rol de agente revolucionario. creadas las condiciones para hacernos del
poder poltico, por la va que sea, por
Carlos Antonio Aguirre Rojas: Bueno, elecciones, por la va armada, por una
pero Marx tambin estuvo involucrado con insurreccin o por lo que fuese, sino que
la experiencia de la Comuna desde sus tenemos que empezar a transformar las cosas
inicios. Aunque este es tal vez un debate ms aqu y ahora, entonces desembocamos en
histrico que podemos abordar en otra una tesis que va un poco en el sentido
ocasin. gramsciano, y aqu interpreto a mi manera a
Gramsci, y que es la de que tenemos que
PUES CUANDO FOUCAULT SE PLANTEA CMO VAMOS A ATACAR Y A

CONFRONTAR TODAS ESAS FORMAS DEL PODER PRESENTES EN TODOS
LOS MBITOS DE LO SOCIAL, CMO LAS SUBVERTIMOS EN
CONCRETO, PROPONE DESARROLLAR POR EJEMPLO UNA
CONTRAMEMORIA, EN OPOSICIN A LA MEMORIA OFICIAL, O UNA
CONTRAHISTORIA EN CONTRA DE LA HISTORIA OFICIAL.
Brenda Aguilar: Bien. Tanto en Marx como construir un nuevo bloque histrico, es decir
en Bakunin, parece haber una concepcin del crear una nueva hegemona que va a sustituir
poder, que marca justamente la diferencia, y a la hegemona burguesa. Y esa construccin
en la que sin duda habra que reflexionar. progresiva es lo que yo llamo
Tanto las lecciones de la Comuna de Pars, contrapoderes, y cuando hablo de estos
como el parteaguas del 68, hasta los actuales ltimos tambin pienso en trminos de
movimientos autonmicos, nos obligan a Michel Foucault.
aclararnos este dilema. Como sealabas, los Pues cuando Foucault se plantea cmo
marxistas tenan muy claro su estrategia, vamos a atacar y a confrontar todas esas
mediante el Estado y el Partido, y hablan de la formas del poder presentes en todos los
toma del poder abiertamente. Sin embargo mbitos de lo social, cmo las subvertimos
hay una reticencia entre los anarquistas a en concreto, propone desarrollar por
discutir el tema y a definirse al respecto, sobre ejemplo una contramemoria, en oposicin
todo en Mxico, a diferencia de otros pases a la memoria oficial, o una contrahistoria
como Chile o Argentina, en donde por en contra de la historia oficial. As que
ejemplo se habla de crear poder popular, tambin tenemos que crear contrapoderes
incluso entre los sectores anarquistas, sin en contra de los micropoderes hoy
ningn prejuicio. existentes. Esa es, creo, la tesis de Foucault.
109
Entonces, la idea de que hay poderes en hectreas, y forman una granja para
todos los mbitos de la vida social es la tesis desconectarse en general de toda la sociedad
central de lo que l llama micropoderes, capitalista, sembrando su propia comida, o
que se pueden ejercer lo mismo en el seno de fabricando sus propias ropas, etc. Es una
un prisin o de una fbrica, que de una experiencia interesante, pero si se quedan
escuela, y a los que tenemos que confrontar y slo en eso, el capitalismo puede
subvertir a travs de generar un contrapoder perfectamente asimilarlos de nuevo, o
que sea capaz de anularlos y hasta de simplemente ignorarlos. Pues en el mejor de
sustituirlos. los casos, ellos podran ser absolutamente
Es decir que si el poder en una escuela autosuficientes, pero con eso no impugnan
secundaria le corresponde al director y al esencialmente al sistema social global
grupo administrativo, y si los estudiantes se predominante.
organizan de manera autogestiva y empiezan Y tener claro esto es importante, porque la
a discutir sus problemas, estn generando un experiencia de las Juntas de Buen Gobierno
posible contrapoder, que eventualmente les en Chiapas, o de los barrios piqueteros
puede permitir el hecho de que si les parece autonomistas en Argentina, o de los
arbitraria una decisin del director, pueden Asentamientos de los Sin Tierra en Brasil,
no acatarla, o que si les parece atrasado un saben bien que no pueden sobrevivir y ser
programa de estudios, pueden impugnarlo, exitosos en el mediano plazo, ms que si son
desecharlo e incluso sustituirlo por otro experiencias 'modelo' que sirven como
elaborado por ellos mismos. Y hablo de impulsores de una lucha ms global y ms
experiencias que no son tericas, sino que amplia en contra del capitalismo.
sucedieron en Chile el ao pasado, en el Retomo ahora la otra idea, de que hay qu
momento de auge de la revuelta estudiantil generar contrapoderes en oposicin al
de 2011. micropoder que tenemos enfrente, pero a la
As se comportan actualmente los vez y por eso la lucha es doble, tambin en
movimientos sociales, desde una lgica en la contra del poder global dominante, social,
que tenemos que confrontarnos en nuestro poltico, ideolgico, econmico de la
mbito local con los poderes inmediatos que burguesa, del poder hegemnico que nos
nos someten, aunque al mismo tiempo explota. Creo que esta idea gramsciana de ir
debemos ser capaces de rebasar y ampliar construyendo un nuevo bloque histrico,
sta capacidad ms all de ese mbito una nueva hegemona, es tambin la idea
puramente local y particular. Porque si nos foucaultiana de ir generando contrapoderes,
quedramos nicamente en la generacin de y creo que no sera incompatible con la idea
contrapoderes locales y acotados, que mencionas de ir creando poder popular,
correramos eventualmente el riesgo de de crear organizaciones fuertes del pueblo en
construir falansterios supuestamente donde ste ejerza en los hechos una
liberados, pero que no van y no pueden ir autonoma real, una capacidad de decisin,
demasiado lejos, ya que el capitalismo una suerte de autogobierno hasta donde esto
podra incluso fcilmente recuperarlos y sea posible, mientras no se quiebra todo el
reintegrarlos a su lgica. Pienso en el caso de marco global capitalista. Porque insisto en
algunos muchachos, en Europa Oriental, de que no se puede ir muy lejos mientras no se
un grupo que se llama 'Recupera los rebase el mbito de lo local.
Campos' y 'Recupera las Calles', y en el que Los compaeros neozapatistas que estn
se organizan por ejemplo 200 muchachos en en las Juntas de Buen Gobierno tienen que,
Hungra, y compran un terreno de 3 o 4 eventualmente, conectarse con el sistema
110
capitalista, porque estando en una zona Brenda Aguilar: Esa es la inquietud, y se
cafetalera, producen caf y no pueden trata de reflexionar acerca del poder y de los
consumirlo todo. Entonces, tarde o ejes transversales que convergen con el
temprano tienen qu salir al mercado, y anarquismo, como por ejemplo la
aunque han logrado crear una red de autogestin. Y no quedarnos con la
mercados alternativos que envan sin concepcin antagnica y maniquea, mal
intermediarios el caf a Europa, a un mejor interpretada que a veces se maneja. De cierta
precio, al final terminan de todos modos e forma, aprender de experiencias como la
indirectamente vinculndose al sistema. Y zapatista o la de la Polica Comunitaria en
ellos son muy conscientes de esto, y por eso Guerrero, por mencionar algunos ejemplos,
afirman no creer haber logrado ya el triunfo en donde el ejercicio del contrapoder va de la
por haber creado estas Juntas de Buen mano con la autonoma, concepto esencial
Gobierno, las que son sin duda una para el anarquismo, y la necesidad de
extraordinaria experiencia de autogobierno aplicarla de forma integral y permanente,
popular. Pero ellos afirman que estn superando el status de reductos liberados
ejerciendo la autonoma de facto porque tolerados por el capitalismo y legitimados
tienen enfrente a un gobierno que no por la democracia burguesa.
gobierna, y a una clase poltica que no
representa a nadie ms que a s misma, Carlos Antonio Aguirre Rojas: Creo que
dentro de una sociedad que cada da cualquier experiencia autonmica, incluso la
funciona ms mal. Entonces, tratan de ms radical y anticapitalista, corre ese riesgo.
funcionar con el autogobierno, al que Pues naturalmente no creo que las Juntas de
conciben a la vez como un ejemplo de que si Buen Gobierno hayan sido reabsorbidas, ni
es posible autogobernarse y gobernar de otro tampoco los barrios piqueteros ms radicales
modo, y al mismo tiempo como una especie han sido absorbidos, pero entonces el punto
de base de apoyo para las luchas que se dan a es cul es la condicin para que mantengan
nivel global para que las cosas sigan el ejercicio real de la autonoma?
cambiando, mientras se logra derrocar a ste Precisamente el tener la capacidad de darse
gobierno, e instaurar un gobierno que cuenta de que todo lo que se estn haciendo
'mande obedeciendo'. tiene un carcter provisional y que no tiene
En cuanto al uso del trmino de poder un futuro asegurado en el mediano plazo,
popular, es interesante la pregunta y nos lleva ms que si es parte de una lucha a largo plazo
a reflexionar. Pues en Mxico el trmino de por destruir totalmente el sistema
poder popular no se utiliza demasiado, capitalista, en un primer momento en la
mientras que es muy comn en Sudamrica, escala de sus pases, y en un segundo
y esto es un tema que habra que rastrear momento a escala mundial.
ms a fondo. Tan slo como hiptesis, te Pienso que los zapatistas han sido muy
dira que tal vez hay aqu una filiacin conscientes de esto, pues admiten que ya
maosta, y quiz el maosmo tuvo mucho estn ejerciendo a nivel local la autonoma y
ms presencia en Chile, Argentina, y que se autogobiernan, pero tambin dicen
Sudamrica, mientras que en Mxico no que iniciaron la Otra Campaa porque
tuvo tanta, y esto explicara la ausencia del desde el principio afirmaron Para todos
uso del trmino y sus implicaciones. Aqu todo, para nosotros nada!. Y son
habra que investigar ms, y sera interesante conscientes de que si se aislaran del resto del
que ustedes como anarquistas tambin pueblo mexicano, y se 'encerraran' en sus
empiecen a investigarlo. territorios de Chiapas, en el mediano plazo
111
se reduciran a ser una suerte de isla que nosotros, como miembros de una
'liberada', mientras el capitalismo se comunidad, establecemos. Es decir que
recompondra y seguira destruyendo a todo definimos la figura de nuestra comunidad en
Mxico, y en cuanto encontrara la coyuntura lo econmico, lo poltico, lo social, etc., y esa
propicia tambin los destruira a ellos. es la verdadera idea de la autonoma.
Porque la 'tolerancia' capitalista tiene Por eso es interesante el caso de la Polica
tambin un lmite muy claro. Comunitaria, pues ellos empezaron en
La experiencia de la Polica Comunitaria Guerrero tratando de resolver un problema
de Guerrero es muy interesante y me trae a la muy concreto que era el de la seguridad y la
mente un recuerdo. Cuando asist al Primer justicia, y por eso crean la Polica
Encuentro de los Pueblos Zapatistas con los Comunitaria. Pero conforme van avanzando
Pueblos del Mundo, la primera Mesa se se ven ante una disyuntiva, de si se quedaban
llamaba Autonoma y Buen Gobierno y nicamente en la cuestin puramente
recuerdo que el compaero nos dio la jurdica, y as el Estado los poda tolerar, e
bienvenida y nos dijo En esta Mesa vamos a incluso hasta reconocerlos
explicar qu cosa es la Autonoma para institucionalmente. Y hubo y sigue
nosotros los zapatistas. Pero de inmediato se habiendo esos esfuerzos por cooptarlos, y de
corrigi, y dijo Bueno no, en esta Mesa y en paso aligerar la obligacin del Estado en
todas las Mesas vamos a explicar lo que es garantizar la seguridad y la imparticin de
Autonoma, porque la Autonoma no es justicia. Sin embargo, ellos se dieron cuenta
solamente el buen gobierno, sino tenemos de que por ah no iban a avanzar mucho, y de
que practicarla en la educacin, en la salud, que la autonoma no era slo la cuestin de
en el comercio, en las relaciones de gnero, lo jurdico, sino tambin de lo econmico y
as que en todas las Mesas de estos tres o lo social, y creo que ese proceso es muy
cuatro das vamos a explicar cmo se ejerce la interesante porque ha ido avanzando en ese
Autonoma. De ah yo recuper algunas sentido. Porque la autonoma nicamente
ideas importantes que expuse en mi libro en el campo de la justicia no se puede
Mandar Obedeciendo. Las lecciones polticas sostener si no se ampla a otras esferas, y a
del Neozapatismo Mexicano, y entre ellas su todos los mbitos de lo poltico, lo
nocin de Autonoma, como despus la econmico y lo social, e incluso hacia lo
explic el Teniente Coronel Insurgente global. Y por esta va han logrado sostenerse
Moiss, en una ponencia en la que deca que hasta ahora y ojal sigan hacindolo. De
la autonoma es ser capaces de decidir el modo que por su propio camino llegaron a la
tipo de vida que nosotros queremos vivir. misma conclusin que los neozapatistas.
As que la autonoma se expresa en lo Igual que los piqueteros, que con la crisis de
social, en lo poltico, en lo econmico, en lo 2001 que fue realmente terrible, no tenan
cultural, y va mucho ms all de lo que comer, la gente no tena dinero, y
puramente jurdico e incluso de la idea que entonces empezaron a surgir las ollas
tienen los antroplogos, que es la de respetar populares y el trueque.
sus costumbres y su identidad. Frente a esto,
ellos mismos dicen que es decidir el tipo de Brenda Aguilar: Exacto, no haba dinero, y
vida que quieren vivir, lo que retomando a sin embargo las cosas funcionaban, es
Bolvar Echeverra, querra decir que increble.
autonoma es el poder de decidir la figura
deseada de tu propia socialidad, socialidad Carlos Antonio Aguirre Rojas: As es, sin
que abarca todo el tipo de relaciones sociales mediar la transaccin monetaria, las cosas
112
funcionaban en una economa sin social, porque la Asamblea es siempre
intercambio monetario, a travs del trueque. soberana. Para ellos, lo extrao es que nosotros
Pero tambin se dieron cuenta de que los separemos el poder social y las decisiones de las
nios no iban a la escuela porque los Asambleas y colectivos, de lo poltico y de la
maestros estaban en huelga, y decidieron funcin de gobierno, porque la democracia
organizar por s mismos las escuelas, y luego propia del poder poltico burgus nos hace
continan con lo econmico, y despus con delegar a supuestos representantes nuestra
lo social. Y as es como comienza la capacidad de decisin. Ellos en cambio nunca
autonoma, siempre desde abajo. han perdido eso, y por lo tanto el poder social
y el poder poltico estn ntimamente
Brenda Aguilar: Entonces podramos vinculados y no se pueden separar. Entonces,
decir que la autonoma es ese contrapoder para ellos, la idea de tomar el poder se les
hace un tanto estrambtica, porque nunca
Carlos Antonio Aguirre Rojas: Slo en han perdido la capacidad de decidir. As que
cierta forma, porque el contrapoder no es no quieren tomar el poder, porque nunca lo
solamente el ejercicio de la autonoma, sino han perdido.
tambin la organizacin que otorga la Entonces Marcos, en un discurso en que
capacidad de protestar, de denunciar, de critica este libro de Cambiar el Mundo sin
enfrentar la represin. El contrapoder es ms tomar el Poder, dice que hay quienes dicen
amplio, pero s est ntimamente vinculado que 'nosotros los zapatistas no queremos
generar ese contrapoder con desarrollar la tomar el poder'. Pero eso no es cierto, pues si
autonoma, pues una cosa refuerza a la otra. nosotros no quisiramos tomar el poder,
entonces no invitaramos a Organizaciones
Brenda Aguilar: Y ya para concluir, has Polticas y a Partidos de izquierda, que en sus
mencionado una ancdota muy interesante Programas dicen explcitamente que sus
sobre la respuesta que dan los neozapatistas objetivos son la toma del poder poltico y la
cuando se les pregunta sobre el poder. construccin de un gobierno popular. Si
dentro de este movimiento de la Otra
Carlos Antonio Aguirre Rojas: S, es una Campaa hay gente que dice que quiere
idea muy interesante, que incluso Marcos tomar el poder es bienvenida, y nosotros
refiri en la Reunin que tuvo con las estamos totalmente de acuerdo con ello, y lo
Organizaciones Polticas, previa al nico que pedimos es que la idea de tomar el
lanzamiento de la Otra Campaa y despus de poder sea la de destruir el poder anterior e
la Sexta Declaracin de la Selva Lacandona. instaurar un poder que mande obedeciendo.
Sabes que hay un libro que afirma que los Esa es nuestra idea de cmo debe ser el poder
zapatistas quieren cambiar el mundo sin poltico, y por otro lado les aclaramos que
tomar el poder, y entonces cuando uno les nosotros, como zapatistas, no queremos
preguntaba si ellos queran tomar el poder tomar el poder, pero estamos de acuerdo en
poltico o no, para ellos la pregunta misma se que dentro de la Otra Campaa haya
les haca muy extraa. Porque la nocin quienes se planteen la toma del poder, pero
misma del poder poltico como una realidad nosotros como zapatistas no tenemos como
separada y autonomizada les es ajena, ya que objetivo esto.
desde antes de la llegada de los espaoles y Y Marcos se queda hasta aqu en su
hasta hoy da, las decisiones entre ellos se declaracin, pero en mi opinin la
toman siempre en Asamblea, es decir que el explicacin de estas afirmaciones suyas, es
poder poltico no est separado del poder que para ellos, los zapatistas, este tema que
113
concierne al poder, los lleva a la conclusin experiencia zapatista, que es muy radical y
de que ellos no lo han perdido y de que lo acertada, es un ejemplo paradigmtico: si
siguen ejerciendo en sus territorios estamos contra el gobierno y si queremos
autnomos. Pues en los Municipios destruir totalmente esta forma de Estado,
Autnomos Revolucionarios Zapatistas, el cmo vamos a aceptar su apoyo, y su dinero
gobierno no tiene nada que ver ni ninguna y sus puestos, y a la vez destruirlo? Esto es un
injerencia, y por eso tambin es tan poco incongruente. Con el Estado no puede
importante mantener el principio que desde haber colaboracin ni complicidad, pues l
siempre practican, de no recibir ningn es uno de los enemigos, y de lo que se trata es
dinero del gobierno y de que ningn de destruirlo, empezando por construir aqu
miembro del movimiento neozapatista o y ahora la autonoma, y cuando se logre
que los apoye puede nunca ocupar cargos destruirlo, instaurar un gobierno que mande
pblicos. Porque no quieren recibir nada del obedeciendo, en donde las Asambleas de las
Estado, ni econmicamente, ni comunidades sean lo central y en donde ese
polticamente, ni mezclarse en puestos de gobierno sea solamente un mecanismo
poder de este gobierno y de esta forma de operativo de implementacin de las
sociedad, optando ms bien por mantener su decisiones de esas comunidades.
autonoma integral y esa vinculacin entre
poder poltico y poder social. Brenda Aguilar: Muchas gracias por tu
Y este principio lo menciono porque hoy tiempo Carlos, y por compartir estas ideas,
es un debate vivo entre los movimientos que personalmente considero muy valiosas.
sociales de America Latina, de si se debe o no Queda abierto el debate, y que el dilogo sea
tomar el poder, y tambin de si se debe o no constructivo y permanente.
aceptar ayuda del Estado. Por eso la
Dulce Isabel Aguirre Barrera. Bolero Nacional. 2011

114
LINCOLN SECCO
LA TRAYECTORIA DE LULA Y DEL

1
PARTIDO DE LOS TRABAJADORES EN BRASIL
En 2005, los principales lderes difundida y dejada sin respuesta.

del Partido de los Trabajadores De acuerdo con encuestas de
(PT) de Brasil, fueron acusados de opinin de la poca la poblacin
liderar el mayor esquema de pobre no estaba de acuerdo con
compra de diputados en toda la estos desvos corruptos de dinero
historia de la Cmara de hechos por el PT. Y esta postura de
Diputados brasilea: la llamada los sectores populares implicaba ya
'Menalo2. As, despus de que en s misma una derrota, un apoyo
varios dirigentes fueron alejados objetivo a los adversarios del PT,
de la escena principal y casi dado que este ltimo, bien o mal,
desterrados de la vida pblica se presentaba como una
(como Jos Dirceu y Jos organizacin poltica dedicada a
Genono), los reflectores se resolver las carencias de las clases
dirigieron al actor principal. Luis desamparadas. Pero no obstante
Ignacio da Silva (Lula) qued esta percepcin negativa del
ubicado muy cercanamente, a un pueblo hacia esa 'Mesada', a pesar
lado de este impeachment, y la de todo, esas clases desamparadas
pregunta que todo el mundo se apoyaron un ao despus la
haca era: l saba?3. reeleccin del Presidente Lula.
Pero esta pregunta no iba a la raz La Gran Prensa escrita atac al
del problema, pues haba sido gobierno de Lula de manera
planteada no para ser respondida, radical. Una investigacin sobre los
sino slo para ser ampliamente medios impresos de gran
1
Este texto crtico, sobre el trabajo de Luis Ignacio 'Lula' da Silva y sobre el papel del Partido de los Trabajadores de
Brasil, ha sido escrito especialmente para nuestra revista Contrahistorias, por el Profesor Lincoln Secco, Profesor de
la Universidade de So Paulo, y autor del libro Histria del PT, Ed. Ateli, 2 edicin, Sao Paulo, 2011.
Contrahistorias lo publica ahora, en sta traduccin de Martn Alvarez, del portugus al espaol, en el nimo de
promover la crtica seria e informada de todo el conjunto de gobiernos 'progresistas', supuestamente de izquierda,
que en los ltimos lustros han ido llegando al poder en varios pases de Amrica Latina.
2
Ese 'Menalo' fue el pago de una mensualidad a ciertos Diputados de oposicin para que apoyasen las
propuestas del Gobierno de Lula en el Congreso Nacional.
3
Vase Lincoln Secco, Histria do PT, Ed. Ateli, So Paulo, 2011, 2 edicin
115
circulacin constat que en la revista poca, construir su imagen como la de un self made
84% de las referencias al gobierno de Lula man, un hombre que se hizo a s mismo. En
eran negativas y en la revista Isto, 93%. La 1980, Lula ayud a fundar el PT como un
famosa Revista Veja present 100% de Partido construido por trabajadores, y en
referencias negativas!4 Asimismo, en una 1983, estuvo en la fundacin de la Central
investigacin encomendada por el propio nica de los Trabajadores (CUT). Fue eso lo
PSDB, Partido de la Social Democracia que le permiti probar que la competencia
Brasilea, 31% dijeron que el gobierno de que de l se esperaba debera ser poltica y no
7
Fernando Henrique Cardoso fue el ms tcnica como sus adversarios pregonaban.
corrupto del que tienen recuerdo, contra Apoyado en los sectores obreros
21% que vieron ms corrupcin bajo Lula5. organizados, el PT no afrontaba slo a una
Obviamente no fue as que los dirigentes clase media distante del llamado socialista y
petistas vivieron aquel momento. Unos a un empresariado temeroso. Un problema
abandonaron el Partido creyendo que central que Lula percibi bien, pues se dio
desaparecera. Otros, pasada la crisis, cuenta de que necesitaba ser ms que slo el
regresaron a su vieja rutina como si nada lder de las clases sindicalizadas, para
hubiese sucedido. Tambin la oposicin conquistar tambin y ms all al conjunto de
estuvo por debajo de la lectura popular del las clases subalternas, las que constituan una
fenmeno, pues ella crey demasiado reserva interna para el sistema electoral de
pronto que la poblacin pobre perdona la perpetuacin de los de arriba en el poder.
corrupcin a cambio de beneficios estatales, Pues habiendo estado sometidos a
pues fue as que esa oposicin actu siempre violencias insoportables durante siglos, los
con estos sectores populares. De esa forma, pobres tambin tenan miedo del desorden,
se volvi inviable electoralmente el culpar a aunque no del cambio, como lo demostraba
los propios electores por la corrupcin. El su movilizacin en las revueltas urbanas de la
ex-presidente Fernando Henrique Cardoso Repblica Vieja (1889-1930) o el
lleg incluso a escribir que era preciso queremismo, movimiento favorable a
6
abandonar al povo para ms bien Getlio Vargas en la poca del fin del Estado
concentrarse en la clase media. Nuevo (1937-1945). Pero estas clases
subalternas consideraban que un escenario
El periplo de Lula. de ruptura que no contase con el apoyo del
poder del Estado, hara que la nueva carga de
Cuando despunt en la vida poltica opresin recayese todava con ms fuerza
durante las huelgas desarrolladas en el sobre ellos. Por eso es que no siempre
Estado de Sao Paulo en 1978, Lula era en estaban de acuerdo con las propuestas
realidad un smbolo de un proceso de radicales de los representantes del
ascenso colectivo del movimiento de masas, proletariado industrial sindicalizado, bajo
aunque despus l mismo haya intentado influencia del Partido Comunista hasta
4
Silva, Vevila Junqueira. O escndalo do mensalo em revistas semanais: uma anlise de enquadramento, Ed. UNESP,
Bauru, p. 108.
5
Folha de So Paulo, 24 de septiembre de 2011.
6
Es as como en Brasil, las lites se refieren a la poblacin pobre. Povo podra ser traducido al espaol por populacho
7
Brandford, S. y Kucinski, B., Politics transformed: Lula and the worker's party in Brazil, Ed. Latin America Bureau,
Londres, 2003, p. 52.
116
1964, y del PT despus de 1980. Sin brasileos slo aceptaban cambiar a partir
embargo, este sector desorganizado de los del Estado, en virtud de que la sociedad civil
pobres o grupos subalternos tambin lucha, brasilea est desestructurada. El voto por
9
aunque no de manera politizada desde los Getulio Vargas y por Joo Goulart , y la
valores tradicionales de la izquierda. presencia en las elecciones obreras son todos
Pues esas clases desamparadas se indicios de esta situacin, aunque Brasil an
componen de personas cuya condicin fuese rural en esos tiempos y los analfabetos
comn es la incertidumbre del da siguiente, estuviesen excluidos de la ciudadana
la indefinicin social y la dimensin trgica poltica.
de la existencia cotidiana. Y es verdad que Esas clases desamparadas aparecen siempre
muchas veces esas personas pobres, estando como desarticuladas. Pues si los de arriba se
formalmente asalariadas o no estndolo, unifican en el Estado, los de abajo lo hacen
habitan juntas o contiguamente, y a veces muchas veces solamente bajo los impactos
tienen empleos ms bien rotativos, lo que de las violencias estatales. Pero esto implica
hace que tratar de definirlas se vuelva un una clara desventaja para esos sectores
ejercicio meramente acadmico. Porque subalternos. Pues los que se organizaban
ellas pasan de una condicin a otra con para la lucha de clases en Partidos eran
mucha facilidad, sin dejar de actuar como los eliminados por los aparatos de represin.
marginados de siempre. Y ellas mismas Quedaba entonces la opcin de delegar su
QUEDABA ENTONCES LA OPCIN DE DELEGAR SU REPRESENTACIN A
UN LDER. PERO ESTE LTIMO, UNGIDO COMO DEMIURGO DE LO REAL,
TERMINABA POR ROBARLES LA INICIATIVA HISTRICA, SECUESTRABA SU
PASADO DE LUCHAS, Y APARECA COMO EL DONADOR DE LOS
DERECHOS...
definen su comportamiento, dentro de los representacin a un lder. Pero este ltimo,
marcos que determina la estructuracin ungido como demiurgo de lo real, terminaba
general del capitalismo perifrico. por robarles la iniciativa histrica,
As, esta clase desamparada defenda la secuestraba su pasado de luchas, y apareca
accin del Estado8, el cual siempre se como el donador de los derechos obreros, al
confunde con el Orden establecido, pero mismo tiempo en que deba atender las
tambin con el impulso para el cambio que expectativas provenientes de los de abajo.
viene aparentemente desde arriba. Esto Por eso, en la historia de Brasil, el momento de
significa que esa base social de Lula la afirmacin de los derechos, lleva implcito
constituida por esos amplios sectores de necesariamente y de modo simultneo el
pobres o clases subalternas, no es pasiva y momento de su negacin. Y la forma que
manipulada por el lder, ni tampoco es asumi esta lucha y unidad de contrarios fue
conservadora o desorganizada. Lo que el varguismo10, el que era capaz de defender a
sucede es que estos sectores de los pobres los trabajadores, pero al mismo tiempo
8
Singer, Andr. As razes ideolgicas do lulismo, Novos Estudos Cebrap, nm. 85, So Paulo, noviembre de 2009.
9
Ministro del Trabajo de Getulio Vargas. Ms tarde fue Presidente de Brasil, siendo depuesto por los militares en
1964.
10
En alusin al Presidente Getulio Vargas.
117
impedir que se volvieran una amenaza al econmico petista (la del mercado interno
Orden existente. amplio para las masas). Pero tambin una
Pero esta interpenetracin de los gran parte de la poblacin fue integrada
contrarios tena un lmite estructural, directamente al mercado de consumo y no al
marcado por su unin de intereses que eran mercado de trabajo! Adems de que la parte
en verdad profundamente irreconciliables. que se incorpor al mundo del trabajo a
Las reivindicaciones de los trabajadores que travs del crecimiento de la economa, lo
apoyaban a Getulio Vargas excedieron los hizo en empleos de bajo salario y alta
lmites fijados por el Estado y atemorizaron a rotatividad.
las clases dominantes. Junto a eso, la As que en un pas sin fbrica fordista, el
situacin coyuntural estaba marcada por la PT se vea ante el desafo de construir un
atmsfera de los aos de 1960, cuando los nuevo discurso para una nueva clase incluida
Estados Unidos apoyaron golpes militares y socialmente desde el consumo, y no desde la
encontraron dentro de los pases produccin. Y es innegable que el gobierno
latinoamericanos, fuer zas sociales petista no represent un verdadero cambio
reaccionarias que se apoyaban en Fuerzas cualitativo en cuanto a las estructuras
Armadas que haban sido domesticadas y esenciales del viejo Estado Brasileo, aunque
educadas en el anticomunismo. tambin es verdad que s dio un salto
cuantitativo en lo que se refiere a la atencin
Los lmites. de las ms urgentes carencias de la
poblacin. Pues el salario mnimo creci
De este modo, e igual que lo hizo Getulio 74% arriba de la inflacin, mientras que el
Vargas, Lula fue capaz de conquistar el apoyo nmero de personas que viva debajo de la
de los de abajo, sin atacar los intereses lnea de la pobreza (es decir que ganaba hasta
principales de los que estn en lo alto. Y 1/4 del salario mnimo) baj de 21,3% en
como Vargas, tambin lleg rpidamente a 2003 hasta 10,5% en 2008. De modo que en
un lmite estructural, marcado por la propia casi todos los renglones sociales el PT super
dinmica social que l engendr. Pues en al Partido de la Social Democracia Brasilea
2002 eran 41% del electorado los que (PSDB), que nada tena ni de social ni
estaban en las llamadas clases de renta D y tampoco de demcrata.
E, clases que para 2010 haban cado al Lula duplic en trminos reales los gastos
24%, mientras que la clase C salt del dedicados a la educacin. Y si bien la 'Bolsa
41% al 57% en ese mismo periodo11. Familia' naci de la unificacin de los
Pero esa ampliacin de una nueva clase Programas Beca de Escuela, Gas y de la
trabajadora con mejores ingresos, no fue Tarjeta de Alimentacin ya existentes,
acompaada necesariamente con la tambin es verdad que antes de Lula estos
ampliacin de la vigencia de valores polticos programas atendan a 3,6 millones de
de izquierda. Ya que el gobierno de Lula personas, mientras que l casi cuadriplic el
promovi la integracin de millones de nmero de beneficiados12. En 1995, el ndice
personas al mercado de trabajo, cumpliendo de Gini estaba en 0,600, y al final del
as una directriz del viejo programa gobierno de Fernando Henrique Cardoso
11
Diario O Estado de So Paulo, 8 de Agosto de 2011.
12
Jos Eduardo Dutra y Fernando Ferro, O Brasil no rumo certo: realizaes do governo Lula, Braslia, 2010.
118
era de 0,56613, para reducirse bajo el socialmente durante mucho tiempo, dentro
14
gobierno de Lula hasta 0,524 , lo que es una del Estado y fuera de l, mediante la violencia
reduccin ms bien modesta y sujeta a y el 'amiguismo' y no por la va del Partido
distintas interpretaciones. organizado, los de arriba terminaron por
Pero toda esta integracin por la va del provocar el ascenso de su contrario: una masa
consumo provoca el desarrollo de otras desprotegida, cuya protesta germinal no se
formas de conciencia, con las cuales la organizaba bajo formas partidarias o
izquierda no ha lidiado an histricamente. sindicales. An as, cuando poda (y por la va
Cmo organizar a una base social que no del voto) esta masa denunciaba todas esas
est integrada a la produccin? Y cmo violencias padecidas. Por eso, el PT le sirvi
crear formas organizadas para agrupar a esas como vehculo para dar una patada en la
bases sociales que conformaban al lulismo? puerta y entrar por el frente de la casa hasta
Adems, el enigma principal que la izquierda antes inaccesible. Y entonces, abri de par en
del PT tena que resolver era por qu el par todas las puertas de atrs, dejando entrar a
radicalismo poltico domin mientras el todos los dems. Ahora ya est llegando hasta
partido no era tan popular, pero en cambio la cocina de la casa, y mira de reojo hacia la
ese radicalismo qued de lado cuando el Sala, al mismo tiempo en que le pregunta a un
Partido fue capaz de atraer y conquistar a los Lula cada vez ms incmodo, y a una Dilma
sectores sociales y subalternos ms pobres? simplemente continuista, qu es lo que hay en
Entonces, si el PT no pudo encontrar la los cuartos de arriba de esa mansin.
forma partidaria adecuada para integrar a
todos esos vastos gr upos de los Las tareas de la izquierda.
desamparados, ellos mismos crearon otra
forma distinta mediante una relacin directa Delante de esta nueva fuerza social que lo
con Lula. De modo que fue Lula el que fue respalda, pero impedido para organizarla
creado por los pobres en cuanto su lder y no puede el PT continuar siendo solamente un
al revs. As que Lula no los manipul, Partido de militantes? Pues aqul Partido de
aunque l creyese o quisiese hacerlo. Ms militancia organizada desde los sindicatos, o
bien, esa aparente manipulacin fue algo desde las Asociaciones de habitantes de los
generado por esos mismos pobres y barrios, y con diferentes tendencias marxistas
desposedos. Porque son ellos quienes tiende cada vez ms a desaparecer. Aunque no
llevaron a Lula desde el discurso sindicalista est de ms recordar que cuando el PT decidi
y obrerista hacia el habla popular. Y el acumular fuerzas nuevas en los aos ochenta
talento personal de Lula fue el de haberse para conquistar el Gobierno, afirm que ste
vuelto socialmente bilinge. As que fueron proceso se dara en confrontacin abierta con
los pobres los que crearon esa poltica que en el capitalismo y con el orden burgus, como
apariencia viene de arriba, pero que en el un proceso que sera hegemonizado por el
fondo, es gestada realmente desde abajo. proletariado15 y que defendera el socialismo
De este modo, y al haberse impuesto como su propuesta global16.
13
Fuente: Encuesta Nacional Domiciliaria 2001: microdatos, IBGE, Ro de Janeiro, 2002.
14
Fuente: IBGE, Direccin de Investigaciones, Coordinacin de Trabajo y Rendimiento, Encuesta Nacional
Domiciliaria 2009. Cuanto ms cercano est el ndice de cero, menor es la concentracin del ingreso.
15
Resolucin Poltica del III Encuentro Municipal PT SP, s/d, p.4.
16
La Tctica para la Eleccin Municipal de 88, So Paulo, 25 de febrero de 1988.
119
Desafortunadamente, muchas cosas han del electorado. Quiz sea incluso el espectro
cambiado desde esas fechas. Sin embargo, mayoritario entre todos en cualquier
los das 18 y 19 de junio de 2011, diez mil democracia liberal. En la extrema izquierda,
personas en todo el Estado de So Paulo los electores siempre son escasos, aunque no
participaron en la ciudad de Sumar de las insignificantes, como lo prueban algunas de
actividades preparatorias del I Encuentro de las derrotas de la izquierda francesa del
las MacroRegiones (instancias intermedias pasado reciente.
entre el Directorio Estadual y los Directorios En Brasil, hoy, el nico Partido de extrema
Municipales). Pero esa participacin no izquierda que tiene representantes en el
indicaba ya ms una militancia voluntaria. Congreso Nacional es el PSOL (Partido del
An as, la base, compuesta por cerca de Socialismo y la Libertad). Pero a pesar de la
mil delegados, se rebel contra la direccin gran calidad de algunos de sus militantes, se
partidaria de manera sorprendente. Porque trata de una disidencia del PT, que reprodujo
se neg a aprobar una alianza con un nuevo a su vez todos los problemas antiguos
Partido de derecha. La Mesa dirigente fue heredados de esa, su formacin de origen: la
abucheada, y entonces ella intent evitar la lucha fratricida entre diferentes tendencias,
votacin, prolongando las rondas de defensa el personalismo de su candidata a Presidente
de sus propias propuestas, manipulando el (la exsenadora Heloisa Helena), y la falta de
recuento de las boletas de los delegados y un programa socialista definido.
haciendo todas las maniobras posibles para En otros momentos de la historia del
defenderse de la militancia de base. Brasil, surgieron Partidos socialistas con
Entonces, si el PT a lo largo de los aos notable apoyo de ciertos intelectuales, pero
ochenta, protagoniz las luchas sociales los intelectuales solos no llevan a cabo
principales dictndole a la Derecha las revoluciones sociales, salvo si encuentran
pautas de la vida poltica de esos aos, a pesar organizaciones de masas o ejrcitos de gente
de haber sido derrotado, en cambio despus dispuestos a apoyarlos. Y el PSOL, hasta
de 2002, este mismo PT logr la victoria, ahora, no cuenta con tal apoyo.
pero dentro de una situacin en la que Por otra parte, una nueva izquierda podra
quienes impusieron esas pautas de la contar con una ventaja en relacin a los
actividad pblica fueron sus adversarios, fue partidos izquierdistas de antao. Y es la de
la derecha brasilea. Porque, desde 1994, las que esos pequeos partidos que antes se
luchas electorales en Brasil consolidaron una desprendieron del PT, lo hicieron en
polarizacin entre el PT de un lado, y del coyunturas en que este ltimo continuaba
otro el PSDB, la que no dejaba ningn acumulando an a las fuerzas de la revuelta
espacio para una extrema izquierda poltica social. Pues por ms que los tericos
fuera del PT. desconfiasen del Partido, l galvanizaba y
Ahora el PT no se ubica ya en la izquierda. concentraba an las esperanzas de la mayora
Ms bien pretende mantenerse como un de los reformistas y de los revolucionarios.
Partido de las causas populares ubicado en el Ahora en cambio, el PT declina ms y ms
centro. Esta ubicacin le rinde buenos ideolgicamente, en la misma medida en
dividendos polticos tanto entre los que que crece su poder poltico, electoral y
tienen miedo de una revolucin social, desde econmico. As que cada da tiene ms
la derecha, como tambin entre los que dinero y poder, pero tambin cada vez
desean reformas profundas pero igualmente menos prestigio y menos hegemona moral y
sin una revolucin, desde la izquierda. Y es social.
este un espectro amplio del conjunto global Y la gran tragedia de la izquierda brasilea
120
es que continuamente, todos tendemos a fenmeno del lulismo lo demostr. De otra
querer partir siempre desde el punto cero, parte, los movimientos sociales en Brasil
como nos lo recordaba el maestro Florestan continan activos, y el Movimiento de los
Fernandes. Siempre recomenzamos todo de Sin Tierra, a pesar de su crisis, es el mayor
nuevo, despus de una derrota. De manera ejemplo de esta actividad. Pero la entrada de
que vamos acumulando ms y ms deudas la juventud de los sectores radicalizados de la
histricas que nunca saldamos. Adems, est clase media dentro de la poltica, por
la situacin trgica de que cuando un ejemplo, se da ahora muy lejos de los
Partido socialista llega al gobierno, lo hace Partidos, mientras que la nueva base
condenado no slo por los acuerdos y electoral del PT no comparte ya los valores
concesiones que ya hizo al orden burgus, tradicionales del Partido. Por lo tanto, es una
sino tambin por la necesidad de realizar base social que es nuevamente un terreno de
reformas burguesas que la propia burguesa disputa.
se ha rehusado a realizar.
Entonces, lo que el PT nunca comprendi Lecturas del Lulismo.
es que, en Brasil, la reforma y la revolucin
caminan juntas. Incluso es difcil establecer Aunque el lulismo sea algo de difcil
los lmites entre una y otra. Por eso, la aprehensin, la crtica de los dos gobiernos
mnima reforma genera pnico en los de de Lula (2003-2010) no deja de revelar un
AS QUE TAL VEZ LA SALIDA PARA LA IZQUIERDA, EN EL MEDIANO
PLAZO, NO SE ENCUENTRA YA EN LA FORMA PARTIDARIA, HOY TAN
DESACREDITADA, TAL Y COMO EL PROPIO FENMENO DEL LULISMO
LO DEMOSTR. DE OTRA PARTE, LOS MOVIMIENTOS SOCIALES EN
BRASIL CONTINAN ACTIVOS, Y EL MOVIMIENTO DE LOS SIN TIERRA, A
PESAR DE SU CRISIS, ES EL MAYOR EJEMPLO DE ESTA ACTIVIDAD.
arriba, pues ella en s misma ya contiene una primer abordaje posible. El fenmeno
dimensin radical. Y es esto lo que explica la comenz a ser estudiado con seriedad en
rpida conversin del PT hacia los lmites y artculos de acadmicos en 2003, despus de
la lgica del Orden social establecido. la ascensin de Lula a la Presidencia de la
Pero es que existe otro camino? Es Repblica de Brasil. Pero eran artculos en
posible aprender y retomar la lucha desde un los que sus autores actuaban como
nivel ms alto y ms avanzado? Slo la periodistas comprometidos. Paulo Arantes17,
radicalizacin (hoy imposible) del propio Ricardo Antunes18, y Chico de Oliveira19
PT, podra haber posibilitado tal avance de ejercitaron esa crtica bajo la forma de
nuestra historia. As que tal vez la salida para artculos o de ensayos cortos. En cambio, y
la izquierda, en el mediano plazo, no se en defensa del legado lulista, el ex-ministro
encuentra ya en la forma partidaria, hoy tan de Lula, Jos Dirceu, public una coleccin
desacreditada, tal y como el propio de artculos20.
17
Arantes, P. Extino. So Paulo: Boitempo, 2007.
18
Antunes R. Uma ezquerda fora do lugar, Campinas: Autores Asociados, 2006.
19
Oliveira, F. Crtica razo dualista / O Ornitorrinco. So Paulo: Boitempo, 2003.
20
Dirceu, Jos. Tempos de Plancie. So Paulo: Alameda, 2011.
121
Rud Ricci y, ms recientemente, Andre Lula el hijo de Brasil, libro de Denise
Singer escribieron trabajos ms propiamente Paran, ha sido traducido en varios idiomas.
acadmicos. El primero, dos artculos Y no fue publicado en Brasil por la propia
extensos en la Revista Cebrap y, en seguida, editora del mismo PT, en virtud de que sea
una Tesis de Libre Docencia en la USP sobre una biografa oficial o semioficial, sino ms
el lulismo. El segundo, un libro que capta el bien y precisamente porque no es una
fenmeno desde la era de los movimientos biografa, sino que es el resultado de una
sociales hasta la ascensin de la nueva clase Tesis de Historial Oral defendida en la
media brasilea. Y Tales Ab'Saber escribi Universidad de Sao Paulo y escrita bajo la
tambin un ensayo que vale la pena referir21. direccin de Osvaldo Coggiola. As que se
Dejamos aqu de lado las innumerables trata de una reunin de entrevistas hechas
Tesis y anlisis de cientistas polticos y de con Lula y con personas que son cercanas a
economistas profesionales sobre el Gobierno l, por lazos de parentesco. Richard Bourne
de Lula y sobre sus polticas sociales. Y slo public recientemente el libro Lula do Brasil
sealamos que casi todos esos analistas que revela el amplio inters extranjero por
coinciden unnimemente al considerar el este lder brasileo, mientras que el
lulismo como una forma de articulacin de periodista Jos Numane escribi un libro
diferentes clases o de grupos polticos con biogrfico, pero cuyo inters mayor reside
intereses muy variados y desiguales. Porque ms bien en las propias memorias personales
Lula unific un variopinto abanico de clases del autor y de sus juicios de valor a lo largo
sociales que compartan un usufructo muy del libro, en cuanto documentos de una
desigual del poder, desde los banqueros y poca post-Lula, conforme lo revela su
especuladores hasta los desamparados de la propio ttulo22.
regin Nordeste brasilea, regin en donde De otra parte, la historia del PT fue objeto
l cosech ms votos. de numerosos artculos. Pero los libros, hasta
Sintomticamente, no existen muchas muy recientemente, evitaban un abordaje
biografas de Lula. As, cuando l despunt global que fuese ms abarcante y sinttico,
como lder sindical, tres libros de entrevistas restringindose ms bien al estudio de slo
fueron publicados. Pero ni el libro Lula, un Municipio o un Estado, o incluso a una
Discursos y Entrevistas, ni tampoco las obras determinada y puntual experiencia de
de Mrio Morel, Lula, el metalrgico, gestin petista. Por su lado, algunos trabajos
Adaulio Dantas, El pequeo Lula, y Flix pioneros, hechos por cientistas polticos, se
Guattri, Lula, pueden considerarse volcaron ms bien hacia el slo estudio de los
tampoco, biografas. La primera biografa, orgenes del Partido.
ms bien limitada y bastante difundida
antes de la campaa presidencial de 1989,
fue la de Lula: Biografa de un operario, * * *
escrita por su amigo Frei Betto.
21
Ab'Saber, T. Lulismo, carisma pop e cultura anticrtica. So Paulo: Hedra, 2012.
22
Numane Pinto, J. O que sei de Lula. Rio de Janeiro: Topbooks, 2011.
122
1. El Colectivo Contrahistorias, se congratula del hecho de que la Dra. Artemis Torres ha
sido elegida como Directora de la Escuela de Historia de la Universidad de San Carlos de
Guatemala. La Dra. Artemis es miembro de la 'Red de Amigos de Contrahistorias' en
Guatemala, y activa difusora de nuestra revista y de nuestras publicaciones en ese pas
centroamericano. Enhorabuena!
2. Ha sido traducido y publicado en idioma hngaro o magyar, el libro de Carlos Antonio

Aguirre Rojas, Engedelmeskedve Parancsolni. A mexiki neozapatismus politikai tanulsgai,
(Mandar Obedeciendo. Las lecciones polticas del neozapatismo mexicano), Coedicin Ed.
Eszmelet - L'Harmattan, Budapest, 2012. Invitamos a nuestros lectores hngaros a buscar y
a leer esta traduccin de la obra mencionada.
3. Fue publicado en Colombia, por Ediciones Desde Abajo, el libro de tienne Bloch, Marc
Bloch: el historiador en su laboratorio. Invitamos a los amigos colombianos a procurarse y a
leer esta interesante publicacin.
4. La Editorial Prohistoria de Argentina ha reeditado el libro de Carlos Antonio Aguirre

Rojas, Movimientos Antisistmicos, que estaba ya agotado. Esta nueva edicin incluye dos
artculos nuevos, no incluidos en la primera versin publicada, por lo que invitamos a los
lectores argentinos de nuestra revista a buscar este libro.
5. Ha sido recientemente editado el libro de Reinhart Koselleck, Historias de Conceptos, por

la Editorial Trotta de Espaa. Esto hace ms accesible la difusin de la importante
perspectiva de la historia de los conceptos en el mundo de habla hispana.
123
6. Fue traducido y editado en portugus, en mexicano Jorge Ivn Prez Cortz, los que
Brasil, el libro de Carlos Antonio Aguirre trabajaron de manera solidaria y
Rojas, A Microhistria Italiana. Modo de Uso, desinteresada para reconstruir dicho sitio. El
por la Ed. de la Universidade Estadual de Comit de Contrahistorias, agradece aqu,
Londrina. Esto hace accesible esta obra a pblica y encarecidamente, este apoyo
todos nuestros lectores y amigos brasileos, a fraterno de estos tres compaeros, que hace
quienes invitamos a buscarla y a leerla. nuevamente accesible nuestro sitio en los
cada vez ms nutridos campos del
ciberespacio. Invitamos, naturalmente, a
todos nuestros seguidores, amigos y lectores
7. Tambin fue editado este ao el libro de a visitar este sitio nuestro, y a difundirlo lo
Reinhart Koselleck, Modernidad, culto a la ms ampliamente posible entre sus
muerte y memoria nacional, por el Centro de contactos y en sus distintas redes.
Estudios Constitucionales y Polticos de
Espaa.
10. Tambin recordamos a nuestros amigos

8. El Instituto Cubano de Arte e Industria y lectores que los primeros 11 nmeros de
Cinematogrficos ha publicado en Cuba, nuestra revista Contrahistorias, son
este ao, el libro de Carlos Antonio Aguirre igualmente consultables, tanto en el blog:
Rojas, La Historiografa en el Siglo XX, el que www.revistacontrahistorias.blogspot.com
ahora es entonces accesible a todos los como en la direccin de:
lectores y amigos cubanos de nuestra revista www.issuu.com/revistacontrahistorias.
Contrahistorias.
9. El Colectivo Contrahistorias informa con 11. El colectivo Contrahistorias informa

gusto que, nuevamente, est ya funcionando con gusto a sus lectores la apertura del blog
nuestro sitio en Internet, en: de la Editorial Prohistoria en la direccin:
http://www.contrahistorias.com.mx. All http://prohistoriaediciones.blogspot.com.a
pueden ser consultados los primeros 11 r/p/catalogo.html. Invitamos a nuestros
nmeros de la revista, totalmente agotados, lectores a visitar este nuevo sitio.
as como la composicin del actual equipo
del Comit que fabrica Contrahistorias
(distinta del primer Comit de Redaccin,
desde 2010) y de su excepcional Comit
Cientfico Internacional. Tambin los libros
que hemos publicado, y los que an estn
disponibles, as como algunos sitios afines o
cercanos a nuestro proyecto intelectual.
Esta reconstruccin de nuestro sitio de
Internet fue obra de los estudiantes
colombianos Carolina Viancha Ruiz y 40
Alejandro Guerrero Hurtado, as como del 35
124

Revista Constrahistorias. Nº 19

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Historia y dilemas de los movimientos antisistmicos,

Immanuel Wallerstein, Ed. Contrahistorias, Mxico, 2008,

Contrahistoria de la Revolucin Mexicana, Carlos Antonio NMERO 8. (MARZO DE 2007)

la otra mirada de Clo [2] la otra mirada de Clo

Comit de Redaccin: T 35 ERNEST H. GOMBRICH

Contrahistorias es una Reserva para uso exclusivo

la otra mirada de Clo [5] la otra mirada de Clo

Imgenes del Mundo, Weltanschauung, Concepciones del Mun-

Porque una Imagen del Mundo, cuando es realmente crtica,

la otra mirada de Clo [6] la otra mirada de Clo

Y es que la qumica fundamental en nuestro vocabulario

Dulce Isabel Aguirre Barrera. Positivismo. 2011

Repensando la Microhistoria Italiana,

El origen del equvoco sobre la nueva perspectiva de metodologa histrica,

E s sumamente difcil hablar del

El Renacimiento como Progreso. + + ++

Figura 3. Alberto Durero, La muerte de la

Figura 1. Masaccio, San Pedro cura a los

Figura 4. Martin Schongauer, La Muerte de

Estamos aqu en presencia de un claro y

Dulce Isabel Aguirre Barrera. Great Expectations. 2012

[La obra de arte en la poca de su tambin y sobre todo, de los principales

Dulce Isabel Aguirre Barrera. El Grito II. 2010

Antes que nada, quisiera agradecer a la Universidad Autnoma de la

Marx pretende decir lo que la riqueza capitalismo y la modernidad, Echeverra

Dulce Isabel Aguirre Barrera. Home Alone. 2012

Entrevista sobre el poder,

Brenda Aguilar: Saludos Carlos. las relaciones de poder, los

O SI ESTAMOS TRATANDO DE ELIMINAR LAS RELACIONES DE SABER-

PUES CUANDO FOUCAULT SE PLANTEA CMO VAMOS A ATACAR Y A

Dulce Isabel Aguirre Barrera. Bolero Nacional. 2011

LA TRAYECTORIA DE LULA Y DEL

En 2005, los principales lderes difundida y dejada sin respuesta.

2. Ha sido traducido y publicado en idioma hngaro o magyar, el libro de Carlos Antonio

4. La Editorial Prohistoria de Argentina ha reeditado el libro de Carlos Antonio Aguirre

5. Ha sido recientemente editado el libro de Reinhart Koselleck, Historias de Conceptos, por

10. Tambin recordamos a nuestros amigos

9. El Colectivo Contrahistorias informa con 11. El colectivo Contrahistorias informa

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