ASIA Y FRICA ACTUALES

EL MOVIMIENTO DE MAYO
DE 1989 EN CHINA

MARA TERESA RODRGUEZ

E L MOVIMIENTO ESTUDIANTIL CHINO de protesta pacfica se

asent permanentemente en Tiananmen entre el 12 de mayo
y 4 de j u n i o de 1989; sin embargo, los diferentes grupos que
lo formaron ya haban comenzado a marchar hacia la plaza,
cada vez con ms frecuencia y en mayor n m e r o , a partir del
da 17 de abril. Este movimiento contestatario atrajo el apoyo
decidido de grandes multitudes en ms de quince ciudades
del pas, antes de que fuera reprimido violentamente la no-
che del 3 al 4 de j u n i o y los involucrados en l fueran perse-
guidos por todo el pas.
El reciente conflicto estudiantil en China logr inusitada
publicidad a nivel mundial por haber coincidido con u n acon-
tecimiento poltico internacional de suma importancia: la v i -
sita oficial a China de M i j a i l Gorbachov, secretario general
del Partido Comunista de la Unin Sovitica, despus de diez
aos de esfuerzos por parte de ambos pases, especialmente
de la URSS, por lograr u n acercamiento. La enorme afluencia
de representantes de la prensa internacional y la llegada de
los visitantes soviticos a Pekn 1 le permitieron al m u n d o es-
tar en contacto con los acontecimientos que se desarrollaban
en la capital china. As se pudo captar una imagen de parli-

1 En este trabajo utilizar el vocablo Pekn para nombrar la capital de la RPCh,

en vez del trmino Beijing, que corresponde a la forma oficial de romanizacin que
se utiliza en la RPCh. Para otros nombres de personas o de lugares en chino, recurrir
al pinyin o forma oficial de romanizacin.

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sis en la maquinaria gubernamental haya sido sta real o

preparada a efectos de presentar u n pas al borde del caos
y u n gobierno civil incapaz de responder ante la crisis.
Resulta inevitable la comparacin incluso aunque haya
elementos en los que no concuerdan entre las circunstan-
cias del movimiento ocurrido durante esta primavera en la
plaza de Tiananmen de Pekn, y las del llamado "Incidente
de T i a n a n m e n " , ocurrido en el mismo sitio, en abril de
1976. Como cosa curiosa, ambos conflictos se iniciaron con
actos de homenaje a lderes recin desaparecidos.
A partir del 31 de marzo de 1976 y como preparacin
para el festival de " Q i n g m i n g ' ' , o da de limpiar las tumbas,
(el cual se celebra en China cada 5 de abril) frente al Monu-
mento a los Hroes ubicado en la plaza Tiananmen comenza-
ron a colocarse ofrendas y poemas en honor de Z h o u Enlai,
primer ministro de la Repblica Popular China desde su fun-
dacin, el cual haba muerto en enero de ese ao. La coloca-
cin de las ofrendas tambin significaba el apoyo a la tendencia
moderada dentro del Partido, representada en esos momen-
tos por D e n g X i a o p i n g , quien estaba bajo la amenaza del ala
maosta. Los disturbios ocurridos en los primeros das de abril
culminaron con la destitucin de Deng de su cargo como v i -
ceprimer ministro del Consejo de Estado y, consecuentemente,
con la segunda cada de su carrera poltica. En aquel momen-
to, se acus a D e n g de haber instigado las manifestaciones de
protesta.
El da 15 de abril de 1989, trece aos despus de los suce-
sos de " Q i n g m i n g " , muri de una afeccin cardiaca H u
Yaobang, secretario general del Partido Comunista entre sep-
tiembre de 1982 y enero de 1987, cuando fue destituido de
sus cargos. Esto desencaden una serie de actos en su honor,
primero en varias universidades de la capital y despus en
Tiananmen. A d e m s de recordar al poltico desaparecido, d i -
chos actos se proponan obtener del gobierno u n juicio defi-
nitivo sobre el papel de H u en el conflicto estudiantil de fines
de 1986 y la reivindicacin de su figura poltica. En 1989,
Zhao Ziyang q u i e n haba quedado como secretario general
del Partido luego de la purga de H u fue acusado de haber
fomentado los " d i s t u r b i o s " , como se calific al movimiento
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de protesta que surgi en el mes de abril, provocando con ello

la divisin en la cima del Partido y del gobierno.
Irnicamente, en enero de 1987 fue Deng Xiaoping el
factor determinante en la cada de H u Yaobang, tambin fue
Deng quien, en junio de 1989, habra de ordenar la supre-
sin sangrienta del movimiento contestatario que se desarro-
ll a raz de la muerte de H u , y sera Deng mismo el que se
ocupara de mal cubrir las formalidades para la destitucin de
Zhao Ziyang.
Las circunstancias polticas de abril de 1989 fueron m u y
diferentes de las de 1976 y, sin embargo, es posible encontrar
puntos comunes: el "Incidente de T i a n a n m e n " se produjo
despus de diez aos de revolucin cultural, en momentos en
los que los procesos polticos eran muy vulnerables a las inter-
venciones caprichosas de unos pocos, y el pas se encontraba
en los albores de lo que sera una brusca transmisin de man-
do, a la muerte de Mao Zedong acaecida en septiembre de
1976. El conflicto estudiantil de este ao se dio, por el contra-
rio, despus de una dcada de reforma econmica durante la
cual prevaleci la congruencia poltico-econmica, y en lo ins-
titucional se siguieron las normas bsicas de u n gobierno ci-
vil. Sin embargo, y ah est la s i m i l i t u d , de nuevo China se
enfrenta en estos momentos al cambio inminente de genera-
ciones en el liderazgo del pas. Otro punto en comn es que
en ambos casos la solucin del conflicto se dio con base en las
decisiones de unos pocos despus de haber logrado, claro es-
t, los apoyos faccionales necesarios.
Los reclamos estudiantiles ms recientes que inicial-
mente estuvieron enfocados a desagraviar a H u y a lograr la
reivindicacin de su figura poltica pretendieron adems
que las autoridades reconocieran las ideas de democratizacin
de la sociedad, de libertad, de una mayor independencia y de
apoyo a la actividad acadmica, ideas por las que parece ha-
ber abogado H u y que finalmente provocaron su cada. En u n
pliego petitorio del 19 de abril, adems de los aspectos ya
mencionados, se le peda al gobierno: cuestionar la validez de
campaas masivas como la organizada en enero de 1987 con-
tra la liberalizacin burguesa, y que se rehabilitara a los afec-
tados por ella; una mayor libertad de prensa y de publica-
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cin, ante la esperada discusin de una Ley de Prensa en la

Asamblea Popular Nacional y ante las dificultades de la pren-
sa local para informar sobre los avances del movimiento
mientras que la prensa internacional s estaba en posicin
de cubrirlos ampliamente; el establecimiento de mecanismos
contra la corrupcin gubernamental y, en general, mejoras
materiales para los intelectuales. A f i n de discutir los puntos
del pliego, los estudiantes plantearon la necesidad del dilo-
go directo con las autoridades.
La decisin gubernamental de hacer una ceremonia ofi-
cial en memoria de H u Yaobang pareca encaminada a satisfa-
cer los requerimientos estudiantiles, por lo menos los iniciales.
Desafortunadamente porque quizs u n gesto del gobierno
habra bastado para calmar los nimos de los estudiantes
cuando el 22 de abril se llev a cabo el acto ceremonial, con
u n discurso ledo por Zhao Ziyang, no se mencion la purga
sufrida por H u antes de su muerte y, menos an, las razones
que la provocaron n i nada relacionado con su simpata hacia
las causas de la juventud. Parece que al no haber u n consenso
al respecto, se prefiri entonces presentar una resea m u y ex-
tensa de los cargos que haba ocupado H u Yaobang y de las
virtudes polticas que lo caracterizaron a lo largo de su vida,
sin precisar los argumentos por los cuales se le haba obligado
a renunciar. Ese mismo da, u n milln de personas saldra a
las calles de la capital paradespedir a H u Yaobang.
Por parte del gobierno, no hubo una disposicin al dilo-
go. Los intentos por satisfacer las demandas de la poblacin
fueron pocos, la mayor parte de las veces tardos y general-
mente dirigidos a interlocutores diferentes de los que exigan
el dilogo. A l dar por terminados los actos conmemorativos
a los que nos hemos referido, se desconoci cualquier deman-
da estudiantil. La actitud de rechazo se vio ms claramente
en u n editorial del 26 de abril, publicado en el Diario del
Pueblo (Renmin Ribao), que pareca una declaracin unifica-
da del liderazgo ante lo que se calific como disturbios (dong
lun). Ms adelante se vera que, dentro del liderazgo mis-
m o , existan simpatas hacia el movimiento, y que el secreta-
rio general del Partido, quien se encontraba de visita oficial
en Corea del Norte en el momento de la publicacin del edi-
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torial, estaba en desacuerdo con la interpretacin que se le

haba dado al conflicto.
En el editorial del 26 de abril se dijo que " u n n m e r o
extremadamente p e q u e o de personas ha esparcido rumores,
ha atacado al Partido y a los lderes por nombre y ha instigado
a las masas a entrar en Z h o n g n a n h a i " , 2 lugar de residencia
del C o m i t Central del Partido y del Consejo de Estado. Asi-
mismo, se seala que " h a habido disturbios provocados por
este p e q u e o grupo de personas, las cuales han aprovechado
las actividades de duelo para llevar a cabo su propsito de su-
m i r al pas en el caos y sabotear la situacin existente de esta-
bilidad y u n i d a d " . 3 "Protegindose con la bandera de la
democracia" se afirm " l o que en realidad pretenden es
debilitar la democracia y el sistema l e g a l " . 4
En dicho editorial se descalificaron por ilegales las asocia-
ciones estudiantiles independientes que haban comenzado a
formarse en varias universidades. A este respecto, en el Diario
de Pekn (Beijing Ribao) del mismo da 26, se declararon ile-
gales asociaciones como la Federacin de Estudiantes de Insti-
tuciones de Altos Estudios (gao xue lian) y la Asociacin
A u t n o m a de Estudiantes {xue sheng zizhi hui) y se hizo sa-
ber que la Federacin Municipal de Estudiantes de Pekn, la
cual expidi dicha notificacin, reconoca como legtimas
nicamente a las sociedades de estudiantes establecidas con
base en los reglamentos de la Federacin de Estudiantes de
China; o sea, las organizaciones oficiales. Pocos das despus,
el 29 de abril, se realiz una caricatura de dilogo que no
fue reconocido como tal por el grupo de protesta cuando
se reunieron las autoridades gubernamentales con cerca de
cuarenta estudiantes en u n m i t i n organizado por la oficialista
Federacin de Estudiantes de China y por la Federacin de
Estudiantes de Pekn.
En el editorial del 26 de abril ya sale a relucir la teora de
la conspiracin, que servir m s adelante para justificar la re-

2 Texto transmitido por radio el 25 de abril de 1989. Traduccin de la B B C ,

"Summary of Word Broadcast", FE/0445 B2/1-2, 28-4-89.
3 Ibid.
4
Ibid.
M O V I M I E N T O DE M A Y O DE 1989 EN C H I N A 139

presin que se llev a cabo el 4 de j u n i o . Por u n lado, se ha-

bla de u n n m e r o extremadamente p e q u e o de personas,
pero al mismo tiempo se les atribuye la capacidad de llevar
al caos a u n pas de la m a g n i t u d de China y de destruir u n
sistema y u n gobierno que, segn se asegura, gozan de una
gran estabilidad y unidad. La vieja idea del control sigue v i -
gente; la falta de confianza en las instituciones, que han sido
gradual y esforzadamente reconstruidas y luego restructura-
das durante los pasados diez aos, se traduce en pnico ante
cualquier organizacin social independiente.
El problema respecto al conflicto estudiantil chino ocurri-
do en la primavera de 1989 es, desde u n principio, u n proble-
ma de interpretacin. Para Deng X i a o p i n g , quien sustenta
sus opiniones sobre la base de la idea de la democracia popu-
lar dirigida, toda organizacin o movilizacin que sean inde-
pendientes de la maquinaria oficial resultan contrarias a la es-
tabilidad y a la u n i d a d , o atacan uno o varios de los cuatro
principios cardinales (el camino del socialismo, el liderazgo
del Partido Comunista, la dictadura popular democrtica y el
Marxismo, Leninismo, pensamiento Mao Zedong).
D e n g achaca los problemas que estn ocurriendo en Chi-
na a la liberalizacin burguesa interna y externa, y considera
que hay que evitar por todos los medios la formacin de orga-
nizaciones estudiantiles independientes las cuales, segn su
criterio, son peligrosas porque conllevan m t o d o s de asocia-
cin y de operacin del tipo de la revolucin cultural. Es i m -
portante recordar que Deng puso desde el comienzo como
condiciones indispensables para la realizacin de su programa
de reforma econmica, que hubiera estabilidad y u n i d a d , y
que l se c o m p r o m e t i con los conservadores a preservar los
cuatro principios, despus que se aprob el esquema general
en diciembre de 1978, durante el tercer Pleno del U n d c i m o
Comit Central del Partido Comunista.
Las discrepancias en el seno del Partido, en cuanto a las
interpretaciones de la situacin por la que atravesaba el pas
el pasado mayo, salieron a la luz al regreso de Zhao Ziyang
a China, despus de su visita oficial a la Repblica Popular
Democrtica de Corea. El 3 de mayo, en u n discurso durante
el acto conmemorativo del 70 aniversario del Movimiento
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Cuatro de Mayo^ y al da siguiente, ante la Junta de Gober-

nadores del Banco Asitico de Desarrollo reunida en Pekn,
Zhao dio a conocer pblicamente una interpretacin distinta
de la situacin y del movimiento de protesta. Para l la exis-
tencia de protestas no significa necesariamente inestabilidad,
el movimiento es patritico y sus demandas razonables, pues
lo nico que pretenden es corregir errores en el trabajo del
Partido Comunista y del gobierno y, finalmente, los reclamos
estudiantiles deben ser enfrentados por medios democrticos
y legales.
Ms adelante, durante la visita de Gorvachov a China,
Zhao Ziyang hara pblico el hecho de que Deng X i a o p i n g
constituye la cabeza, y que las decisiones alcanzadas colectiva-
mente no se hacen efectivas sin su consentimiento. Dicha
revelacin tuvo el efecto de desvirtuar la fachada de un lide-
razgo colectivo por parte de los cinco miembros del C o m i t
Permanente del Bur Poltico que formaban la cspide del
poder, ya que desde el Trece Congreso del Partido, Deng n i
siquiera era uno de esos cinco.
El 9 de mayo, ms de m i l periodistas de la capital, entre
los que figuraban miembros del Diario del Pueblo, de la
Agencia Nueva China (Xinbua), del Diario Econmico (Jing-
jiRibao), del Diario de Pekn y otros, unieron sus demandas
a la protesta estudiantil y presentaron ante la Asociacin de
Periodistas de China una peticin de dilogo para discutir va-
rios asuntos, entre ellos la dificultad de dar una informacin
fidedigna de los acontecimientos y la violacin del principio
de que las noticias deben llegar a la gente. Los periodistas
protestaron adems por la destitucin de Qin Benli de su car-
go de editor en jefe del Heraldo Econmico Mundial {Sbijie
Jing/i Daobao), peridico asociado a la Academia de Ciencias
Sociales de Shanghai.
La destitucin de Qin Benli y el control del peridico por
parte de la rama municipal del Partido Jiang Z e m i n quier

5 Movimiento bsicamente estudiantil y de intelectuales que en 1919 se opuso

a las claudicaciones del gobierno ante el avance impenal japons, que ocupata las
concesiones alemanas a fines de la primera guerra mundial. El Movim.ento Cuatro
de Mayo fue nacionalista, antimonrquico y democttico, antitradicional y prorreno-
vacin y modernizacin.
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era el secretario de la rama del Partido en Shanghai en esos

momentos, es el actual secretario general del Partido Comu-
nista en sustitucin de Zhao Ziyang fueron las reacciones
gubernamentales ante la celebracin, en Pekn, de u n foro de
discusin poltica sobre el consabido tema de la reivindica-
cin de la figura poltica de H u Yaobang y sobre la necesidad
de revertir los veredictos en relacin con la c a m p a a contra la
liberalizacin burguesa, efectuada en enero de 1987.
El foro de discusin que origin el despido de Q i n , fue
organizado por el Heraldo Econmico Mundial'y por el Nue-
vo Observador (Xm laowang) y participaron en l figuras tan
importantes como Yan Jiaqi (persona muy cercana a Zhao Z i -
yang, investigador del Instituto de Ciencia Poltica bajo la
Academia de Ciencias Sociales de China), Chen Z i m i n g (di-
rector del Instituto de Ciencias Socioeconmicas de Pekn),
Su Shaozhi (Investigador del Instituto de Marxismo, Leninis-
m o , Pensamiento Mao Zedong, tambin de la Academia de
Ciencias Sociales) y Liu Ruishao (representante en Pekn del
diario pro-comunista de H o n g K o n g Wen WeiPo). La edi-
cin del 24 de abril, que fue confiscada, contena lo acordado
en dicho foro.
En la huelga de hambre y en la permanencia continua de
estudiantes, ambas iniciadas el 12 de mayo en Tiananmen,
participaron la Universidad de Pekn (Beida), la Universidad
N o r m a l de Pekn, la Universidad de Aeronutica y Astronu-
tica, la Universidad Qinhua (Qinhua Daxue) y muchas otras
instituciones de altos estudios de la capital. De Shanghai, por
nombrar al menos u n caso de provincia, participaron en apo-
yo a los estudiantes capitalinos las universidades de Fudan,
Tongji, de Capacitacin de Maestros y de Ingeniera y Tecno-
loga, entre otras. A la nueva forma de protesta estudiantil,
ms intensa, pero tambin pacfica, se aadi la suspensin
de clases en las principales universidades de las ciudades ms
importantes del pas.
El p l a n t n y la huelga de hambre de los estudiantes en
la plaza central, das antes de la llegada de Gorbachov a Pe-
kn, decidieron a las autoridades a aceptar la propuesta de
dilogo hecha desde el 19 de abril. El 14 de mayo, Li Tieying
(miembro del Bur Poltico y ministro de la Comisin Estatal
142 ESTUDIOS DE ASIA Y FRICA X X V : 1, 1990

de Educacin) y Y a n M i n g f u (miembro del Secretariado del

C o m i t Central del Partido y jefe del departamento de traba-
jo del Frente U n i d o del C o m i t Central del Partido) se reu-
nieron con m s de cuarenta estudiantes, que representaban
a varios institutos y universidades de la ciudad. En el audito-
rio del departamento de trabajo del Frente U n i d o los dos gru-
pos sostuvieron u n dilogo que no lleg a convertirse en u n
compromiso poltico. Por parte de los estudiantes asistieron,
entre otros, W a n g D a n (estudiante de historia, recientemen-
te apresado) y Wuer Kaixi (alumno de la Universidad N o r m a l
de Pekn, actualmente fuera de China). En esa reunin, Y a n
M i n g f u reconoci que en los ltimos aos el gobierno no ha-
ba hecho los esfuerzos suficientes para acercarse a los crculos
educativos, pero le asegur a los estudiantes que se sera el
primero de una serie de encuentros para dialogar. Ante todo,
se destac la preocupacin del gobierno por la decisin de los
estudiantes de continuar su huelga de hambre durante la visi-
ta de Gorbachov.
Por su parte, Zhao Ziyang hizo u n nuevo llamado a los
estudiantes para instarles a deponer la huelga de hambre y
notificarles que se estaban considerando sus demandas; asi-
mismo, Zhao le record a la poblacin en general la necesidad
de preservar la imagen de China en el exterior. Y a en su dis-
curso del 3 de mayo, Zhao haba insistido en la necesidad de
preservar la estabilidad y mantener el gradualismo, la mode-
racin, el orden y la legalidad, en u n mensaje que iba dirigi-
do tanto a lderes como al grupo contestatario.
Todo parece indicar que avances como los anteriores no
lograron convencer a la poblacin de la sinceridad de las auto-
ridades; m s bien se pens que eran la expresin de los bue-
nos deseos de una parte del liderazgo. Como ya se ha dicho,
los estudiantes continuaron en huelga de hambre, y el 17 de
mayo miles de personas marcharon hacia Tiananmen para
apoyarlos, en la mayor concentracin producida hasta ese mo-
mento.
La visita del secretario general del Partido Comunista de
la Unin Sovitica a China (del 15 al 18 de mayo de 1989)
representaba la culminacin de muchos aos de esfuerzos de
acercamiento entre ese pas y China, y para Deng esto consti-
M O V I M I E N T O DE M A Y O DE 1989 EN C H I N A 143

tua, a d e m s , la sublimacin de su carrera poltica. La necesi-

dad de contemporizar con los estudiantes y con otras capas de
la poblacin de Pekn, as como las dificultades prcticas que
se presentaron durante los das de la visita - o r i g i n a d a s por
la permanencia de los huelguistas en la plaza principal y por
la afluencia no organizada de gente a las calles de la c a p i t a l -
significaron u n golpe al orgullo de los lderes tradicionales y
fueron, seguramente, factores de presin que se acumularon
en el nimo de los dirigentes. Logros polticos tan importan-
tes como la normalizacin de las relaciones entre los partidos
comunistas de ambos pases, despus de casi treinta aos de
su r o m p i m i e n t o , no tuvieron el realce que merecan, ya que
fueron opacados por las expresiones de descontento que obs-
taculizaron, en gran medida, el desarrollo de la reunin cum-
bre sino-sovitica
Hay dos explicaciones respecto de la imagen de confusin
y parlisis que present China al m u n d o a partir de los das
de la visita de Gorbachov a Pekn, y durante las semanas que
los sucedieron. La primera, ms simplista, es que en verdad
el Estado se encontraba paralizado ante la decidida actitud
del grupo contestatario y ante el apoyo popular a la protesta,
a lo que se sumaba que quizs diez aos de apertura y descen-
tralizacin haban minado los muchos mecanismos de control
con los que contaba el gobierno chino.
Una interpretacin diferente de la nula reaccin del go-
bierno ante la crisis que se iba complicando considerable-
mente es que la parte del liderazgo que haba confecciona-
do el editorial del 26 de abril, y que desde el principio haba
decidido que exista una conspiracin para derrocar al gobier-
no y llevar al caos a China, tena en esos momentos la necesi-
dad de demostrar sus afirmaciones y de justificar las medidas
de control que, t a m b i n desde u n principio, haba decidido
adoptar.
N o sera sta la primera vez que Deng Xiaoping manipu-
laba facciones o aprovechaba u n conflicto poltico para forta-
lecerse en el poder. El ejemplo ms claro de esta tendencia
fue la manera como Deng aprovech el movimiento llamado
' 'El muro de la democracia'', surgido en Pekn en octubre de
1978, para presionar a favor de su programa de reforma eco-
144 ESTUDIOS DE ASIA Y FRICA XXV: 1, 1990

nmica. Ei apoyo popular que se le dio a Deng en aquel m o -

mento le permiti lograr resoluciones ms agresivas de las es-
peradas durante el tercer pleno del U n d c i m o C o m i t
Central del Partido, celebrado en Pekn en diciembre de
1978. Meses despus, cuando el movimiento se haba salido
de los cauces convenientes y comenzaba a dirigir sus crticas
al sistema establecido, representando as una amenaza contra
lo que se haba logrado en el congreso, Deng se pronunci
por la supresin de los ' 'malos elementos'' y revivi los cuatro
principios cardinales ya nombrados para atacar con ellos a los
activistas, muchos de los cuales eran sus partidarios. La vcti-
ma ms conspicua del movimiento " E l muro de la Democra-
c i a " fue W e i j i n g s h e n , ex soldado del Ejrcito Popular de L i -
beracin, quien haba tenido la osada de pedir la q u i n t a
modernizacin: la Democracia.
En una reunin especial realizada el da 19 de mayo con
representantes del partido, del gobierno y del Ejrcito Popu-
lar de Liberacin, y a la que Zhao Ziyang se neg a asistir,
se acord implantar la ley marcial a partir del da 20 de mayo,
en ciertos distritos del municipio de Pekn. Las semanas si-
guientes seran de gran desconcierto y tensin para los habi-
tantes de la capital, principalmente por el vaco de poder que
se dejaba sentir y por la i n u t i l i d a d de las instituciones para
enfrentar la crisis. Nuevamente, cabe hacerse la pregunta de
si esa incapacidad de respuesta fue real o fue simplemente el
resultado de la decisin de esperar a que la situacin se dete-
riorara, para as poder actuar con mayor fuerza. Puede ser
tambin que la divisin dentro del liderazgo fuera tan pro-
funda, que hizo falta tiempo y mucha capacidad de ma-
niobra intramuros antes de que fuera resuelta a travs de una
purga que tiene visos de ser muy amplia.
En una reunin del 24 de mayo de la Comisin Militar
Central del Partido, Yang Shangkun (presidente de la Rep-
blica y vicepresidente permanente de la Comisin Militar
Central) explicar la posicin de la lnea dura y dar una i n -
terpretacin del movimiento de protesta como si ste hubiera
sido prcticamente el resultado inevitable de las actuaciones
mediatas e inmediatas de Zhao Ziyang, de quien hace u n en-
juiciamiento severo que se remonta a enero de 1987.
M O V I M I E N T O DE M A Y O DE \<)H<> EN C H I N A 145

La acusacin fundamental contra el otrora predilecto hijo

poltico de Deng fue que ste foment dentro del Comit
Central u n doble discurso de condena y a la vez de simpata
hacia los huelguistas. A l revelar Zhao Ziyang la verdadera na-
turaleza del liderazgo del Partido Comunista bajo u n nuevo
" t i m o n e l " (parafraseando as el culto a la personalidad de
Mao, que prevaleci durante el apogeo de la revolucin cul-
tural y de los guardias rojos) quien es el que en ltima instan-
cia toma todas las decisiones, provoc forzosamente la ira de
Deng Xiaoping y de los ortodoxos, porque exhibi la debili-
dad intrnseca de la llamada "legalidad socialista", tan pro-
movida por Deng en sus reformas institucionales. 6
Tanto las muestras de simpata hacia los huelguistas como
la revelacin poltica ya mencionada eran, segn la denuncia
de Yang Shangkun, actos para crear la divisin y la conse-
cuente debilidad en el liderazgo, y para provocar confusin
e incertidumbre entre la poblacin. Es por eso que s e g n
Yang Shangkun el " p e q u e o g r u p o " de conspiradores
tuvo xito en atraer la atencin de diversos sectores de la po-
blacin y en paralizar el aparato institucional, y por eso no
pudo despejar oportunamente la plaza pblica de manifes-
tantes "ilegalmente reunidos".
El discurso de Deng Xiaoping del da 9 de junio, las reso-
luciones del Cuarto Pleno del Comit Central alcanzadas el
24 de j u n i o y el amplio informe que el alcalde de Pekn,
Chen X i t o n g (consejero de estado y miembro del C o m i t
Central del Partido Comunista) rindi ante la Octava Reunin
del C o m i t Permanente de la Sptima Asamblea Popular Na-
cional el 30 de j u n i o , son los documentos en los que se resu-
me la interpretacin oficial de los hechos de abril, mayo y j u -
nio. La explicacin de los eventos que ofrecen dichos
documentos refleja la incapacidad del liderazgo para absorber
o reorientar las manifestaciones de una corriente muy clara de
pensamiento para la que la modernizacin de China se cifra

6 Recurdese que Deng renunci a todos sus cargos dentro del Comit Central
del Partido y de su poderoso Bur Poltico, excepto al de presidente de la Comisin
Central Militar del Comit Central y de la Comisin Central Militar de la Repblica
Popular China.
146 ESTUDIOS DE ASIA Y FRICA X X V : 1, 1990

en abandonar el marxismo hecho gobierno y en entrar a una

sociedad polticamente plural y crecientemente democrtica.
D e s p u s de todo, es posible hablar de apertura econmica o
de cambios polticos, ideolgicos o culturales mientras la po-
blacin no exija u n verdadero pluralismo poltico.

Antecedentes del movimiento

Ms que los antecedentes, consideraremos ahora las causas v i -

sibles del movimiento de protesta que se desarroll en China
durante esta primavera.
En primer trmino, hay que destacar los problemas de
tipo econmico que, en los ltimos tres aos, han jugado u n
papel determinante como causas del descontento entre la po-
blacin. Efectos colaterales negativos, como una mayor desi-
gualdad de ingresos, la inflacin y, m u y en particular, la co-
rrupcin, han ido aparejados con la puesta en prctica de las
reformas a partir de 1979- A u n q u e en cierta medida estos
efectos eran inevitables, el hecho es que han llegado a superar
a l menos en la percepcin popular los beneficios mate-
riales logrados en los aos inmediatamente anteriores.
El fuerte sobrecalentamiento de la economa a principios
de 1985 y en forma m s acentuada a mediados de 1987, es
parte del problema no resuelto, ya sea porque la rigidez de
la estructura econmica de China no le ha permitido absorber
los cambios que se han venido introduciendo, o porque no
han llegado a implantarse plenamente reformas (como las de
precios y salarios, ante las que ha habido una fuerte oposicin
de los conservadores) que resultan indispensables para la bue-
na operatividad del sistema bajo las nuevas condiciones. El
hecho es que la irracionalidad del sistema de precios en China
amenaza las reformas mismas.
Tanto la inflacin como la creciente desigualdad de i n -
gresos han provocado una frustracin tambin creciente entre
ciertas capas de la poblacin, que no han mejorado sustan-
cialmente sus niveles de vida (la poblacin de las zonas rura-
les deprimidas, la burocracia del partido y del gobierno, el
ejrcito y, en general, los consumidores urbanos con ingresos
M O V I M I E N T O DE M A Y O DE 1989 EN C H I N A 147

fijos), por lo que se sienten marginadas del proceso de creci-

miento m s rpido de los ltimos diez aos.
La corrupcin gubernamental, punto importante en las
demandas estudiantiles de abril y mayo, es otro factor de dis-
tanciamiento entre las aspiraciones y las realidades. La des-
centralizacin de la economa, que en el sector industrial tuvo
el propsito de hacer ms fluidas las relaciones interindustria-
les y en el campo p r o p u g n la flexibilizacin y la diversifica-
cin de la economa rural, fue u n factor determinante en los
logros obtenidos al inicio de las reformas. Desafortunada-
mente, la falta de mecanismos macroeconmicos de regula-
cin para sustituir a los administrativos que estaban siendo
desmantelados, le dej a la corrupcin u n campo libre, y sta
se fue extendiendo a todos los niveles de la economa, con el
consiguiente perjuicio para las unidades productivas y, sobre
todo, el dao al prestigio del gobierno y el deterioro de la
confianza que tena la poblacin en los operadores.
La decisin, tomada en septiembre de 1988 durante el
Tercer Pleno del Trece Congreso del Comit Central del Par-
tido, de suspender temporalmente las reformas, decretando
al mismo tiempo u n periodo de tres aos que sera dedicado
a la estabilizacin de la economa tiene, desde luego, una re-
lacin m u y estrecha con la prdida de control gubernamental
sobre sta, el cual se acentu a partir de 1987.
En lo ideolgico y cultural, la introduccin y la absorcin
paulatina de ideas provenientes de pases capitalistas con
los que comenz a darse u n mayor intercambio tecnolgico
y comercial y la informacin ms amplia sobre los eventos
nacionales e internacionales consecuente con la apertura,
crearon expectativas de u n cambio poltico que iban ms all
de lo que el liderazgo estaba o est dispuesto a conceder.
A pesar de que en el Trece Congreso, realizado en octu-
bre de 1987, se mencion la necesidad de desarrollar una l-
nea de masas que incluyera la supervisin popular sobre el
partido y el gobierno, no existen antecedentes de esto en la
prctica de la poltica tradicional china (excepto en Yennan
en la poca guerrillera) y no es aceptable la idea de formar
una base de poder fuera de lo establecido. Cualquier intento
de formacin de organizaciones independientes, por ms ino-
148 ESTUDIOS DE ASIA Y FRICA XXV: 1. 1990

cuas que stas sean, es calificado punto menos que de trai-

cin. Por otra parte, el liderazgo chino no tiene la capacidad
para satisfacer los requerimientos de mayor participacin y de
reforma poltica expresados por sus intelectuales (los cuales
tienen que contentarse con promesas para u n futuro muy le-
jano), ya que el nivel econmico y educativo de las mayoras
exige u n sistema de participacin menos complejo aunque
q u i z m u y efectivo.
Para el liderazgo, los movimientos de protesta entre los
que se cuentan " E l muro de la democracia", de 1978-1979;
el movimiento estudiantil y de intelectuales de 1986-1987, y
m s an el movimiento estudiantil de abril y mayo de 1989,
significaron el rompimiento de una ilusin: que las evolucio-
nes econmica, cientfica y tcnica p o d a n darse sin contami-
nacin ideolgica, cultural y poltica. Lo que se quera era
nicamente copiar lo " p r c t i c o " del capitalismo, e incluso se
p o d a n aceptar las modas ms superficiales, como los concur-
sos de fisioculturismo, la msica de discoteca o la vestimenta
moderna. Desde luego, es evidente que no se calcul el riesgo
de la influencia del pensamiento poltico y social ms sofisti-
cado de Occidente sobre la poblacin urbana de China.
El marco fijado por la poltica tradicional china tambin
fue una limitante para la actuacin de los dirigentes. La i m -
posibilidad, ya mencionada, de crear bases de poder fuera de
lo establecido, obliga a los miembros a mantenerse dentro de la
organizacin partidista, pues solamente en ella les es posi-
ble lograr algn objetivo poltico. El creciente divorcio entre
la ideologa y las aspiraciones personales dentro del Partido,
condiciona la naturaleza de las facciones que se forman en su
interior, las cuales no estn definidas n i por ideologa, n i por
funcionalidad o por generaciones, a pesar de que algunas ve-
ces as se muestran. En la prctica, las facciones dentro del
Partido Comunista Chino se basan en lealtades cambiantes,
son difusas y de naturaleza voltil, por lo que varan de acuer-
do con las circunstancias del momento. La intensidad de las
luchas feroces por el poder en el seno de liderazgo chino es
mayor, si se puede, por el hecho de que, generalmente, se
desarrollan bajo la fachada de la unidad.
El problema pendiente de la sucesin de Deng Xiaoping,
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ms que los movimientos contestatarios de 1986-1987 y de

1989, es quiz el factor que ha originado los conflictos ms
recientes en el Partido. C m o explicar de otra forma el que
en u n trmino de tres aos, D e n g haya manipulado todas las
fuerzas a su alcance para purgar a los dos pilares de su reforma
econmica y en el momento adecuado y consecutivamente a
sus posibles sucesores? ( H u Yaobang y Zhao Ziyang era cada
uno secretario general del Partido, en el momento de ser pur-
gados.) Pero no slo es eso, sino cmo entender, a d e m s ,
que haya puesto a L i Peng y a Qiao Shi (los miembros restan-
tes m s fuertes del Comit Permanente del Bur Poltico) a
enfrentar la crisis ltima, para despus colocar al frente a u n
nuevo elemento, Jiang Z e m i n , anterior secretario de la rama
del Partido en Shanghai, quien q u e d as colocado como po-
sible sucesor, pero que por carecer de una base de poder pro-
pia, todava no representa una amenaza al poder de Deng?
El papel protagnico d e s e m p e a d o por Yang Shangkun se
explica u n poco m s como alianza generacional.
La rigidez del sistema poltico chino fue quiz la causa
principal de la incapacidad con la que m a n e j el conflicto so-
cial que se le present. Esa misma rigidez es la que lo lleva
ahora a sentirse poco afectado por la indignacin que provoc
en la opinin pblica m u n d i a l la sangrienta represin en Tia
nanmen. Los dirigentes chinos estn convencidos de que el
m u n d o no puede prescindir de la importante realidad econ-
mica y poltica que representa China, cualesquiera que sean
las decisiones internas que se tomen en ese pas.

Eplogo

A casi tres meses de haber sido aplastado el movimiento de

protesta, parece que el liderazgo chino se ha reafirmado en
el poder, despus de su reajuste interno con la destitucin de
Zhao Ziyang de su cargo como secretario general del Partido
Comunista, y de la elevacin al mismo cargo de Jiang Z e m i n ,
as como con las salidas de H u Qili del Bur Poltico y de Rui
X i n g w e n y Y a n M i n g f u (uno de los representantes guberna-
 150 ESTUDIOS DE ASIA Y FRICA XXV: 1, 1990

mentales que intent negociaciones con los estudiantes) d e l

Secretariado del C o m i t Central.
Ha quedado, sin embargo, una secuela de arrestos, de
purgas de funcionarios y de cuadros dirigentes del Partido y
del gobierno e incluso algunas ejecuciones, y la imposicin de
una lnea poltica en el campo educativo particularmente
en el nivel terciario que implica u n retroceso en la procla-
mada modernizacin del pas. En estos momentos se estn
depurando los medios intelectuales, la prensa y la publica-
cin de libros, el cine y la televisin, de "tendencias liberales
burguesas'' y se estn sometiendo a crticas masivas a las per-
sonalidades.ms destacadas de los rebeldes: W u e r Kaixi, Y a n
Jiaqi, Su Shaozhi quienes salieron del p a s o el astrofsico
Fang Lizhi y su esposa, quienes se encuentran todava refu-
giados en la embajada de Estados Unidos en Pekn, son pre-
sentados como demonios "enemigos del p u e b l o " . Otros ejem-
plos de importantes personalidades del medio intelectual que
estn siendo fuertemente criticadas son la seora Dai Qing,
escritora y defensora del medio ambiente; Y u Haocheng,
destacado experto en derecho; Ge Yang, cientfico convertido
en historiador; Li Zehou, filsofo, y Liu Zaifu, historiador, y
seguramente muchos otros de los que no tenemos noticias.
Todava en China existe u n ambiente de "cacera de bru-
jas", y ha quedado claramente definida la intencin de supe-
ditar la cultura, la educacin y el estudio de las ciencias socia-
les al arquetipo de u n marxismo ' 'con caractersticas chinas''.
La dificultad, no slo para los que sufrirn el cambio sino
para los encargados de implantarla, estriba en que las medi-
das constrictivas que se estn aplicando ya no encajan en el
modelo reformista de Deng; en ese sentido, el maosmo era
ms congruente.
A partir de referencias atribuidas a Deng X i a o p i n g (como
en el caso de u n artculo titulado " E l Partido Comunista
debe aceptar la supervisin" y que fue publicado s e g n la
televisin c h i n a - 7 en el ltimo nmero de la revista Dang
Jian [Construccin del Partido], de la cual se tena poco cono-

7 Vase B B C , "Summary of World Broadcast" FE/0523 B2/1 del 1 de agosto

de 1989.
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cimiento) se puede aventurar, sin embargo, que si bien D e n g

se opone a la " g r a n democracia", es decir, al debate partidis-
ta abierto, l considera que en China hay lugar para la peque-
a democracia, que implica supervisar la labor del Partido
Comunista. La diferencia respecto a la " g r a n democracia" es
que en la p e q u e a democracia la supervisin del trabajo del
Partido por parte de la poblacin slo puede expresarse a tra-
vs de las organizaciones oficiales. Los comunistas pueden ex-
presar sus opiniones dentro del Partido y los dems partidos
polticos, nicamente por medio de la Conferencia Consulti-
va Poltica del Pueblo Chino.
Con la situacin poltica aparentemente estabilizada, en
u n pleno del Bur Poltico celebrado los das 27 y 28 de julio
se aprobaron varias medidas contra actos de corrupcin y pri-
vilegio, algunas de las cuales son de aplicacin inmediata,
mientras otras debern pasar primero por la Asamblea Popu-
lar Nacional para poder entrar en vigor. El cierre de empresas
de produccin y de comercio exterior controladas por ex diri-
gentes o familiares de personas influyentes; la prohibicin a
parientes cercanos de altos funcionarios de efectuar negocios;
la suspensin de los abastecimientos especiales y de coches
importados para dirigentes; la eliminacin de actos de sobor-
no, desfalco, usura son esfuerzos hechos en ltima instancia,
que m u y probablemente pretenden reducir el descontento
popular y darle una respuesta extempornea a uno de los re-
clamos estudiantiles expresados en abril y mayo pasados: el
de establecer mecanismos de control contra la corrupcin gu-
bernamental.
En conclusin, parecera que Deng, a los ochenta y cinco
aos, concibe su proyecto de socialismo chino moderno te-
niendo como base la prctica de la p e q u e a democracia. El
nivel de educacin, el de desarrollo del sistema legal socialista
y el carcter agrario de la sociedad china son los que determi-
nan los lmites de la accin democratizadora. En apoyo a esa
tesis, la revista terica Perspectiva (Liaowang), que anterior-
mente se haba destacado por una notable apertura analtica,
hizo el 6 de agosto una peculiar interpretacin de las posibili-
dades de democracia en China. El ttulo del artculo ya expli-
ca de por s su contenido: " L a democracia no puede ir m s
152 HSTUDIOS DF ASIA Y FRICA XXV: 1, lw<>

all del desarrollo social". S e g n lo anterior, se podra decir

que Deng Xiaoping y los conservadores tienen razn en i m -
pedir que una minora educada perjudique los avances logra-
dos y la integridad de u n pas de la magnitud de China.
Sin embargo, an queda por entender por q u fue nece-
sario recurrir a maniobras apartadas de las instituciones y a
decisiones orgnicas para eliminar a u n adversario que bien
podra haberse asimilado. Haciendo a un lado el sistema le-
gal, el Ejrcito Popular de Liberacin fue utilizado por una
faccin hoy en da mayoritaria, para que sta le resolviera u n
problema poltico. De esa manera se abri la puerta para que
m a a n a , por ejemplo, el Ejrcito Popular vuelva a ser utiliza-
do en la lucha por la sucesin en el poder a la muerte de
Deng Xiaoping.